— Не ной, ты хоть в кожаной куртке и с короткими волосами, а я теперь на кого похожа?
— Можно подумать, тебя кто-то из дома гнал, — проворчал Сашка. — Ты мне, кстати, скажи, а что у тебя с этим соседом? Мне уже начинать беспокоиться?
Спонтанный вопрос «С каким?» я своевременно проглотила и быстро выдала верный, а главное, честный ответ:
— Сань, а ты не догадываешься? Он ведь слышал ночью за стеной Сонькины завывания. Представляешь, что он мог подумать?
— Даже не могу себе представить, — заржал Сашка. — А ты-то что волнуешься?
Права Сонька — у мужиков логика вообще отсутствует. Про всех не знаю, но у Сашки мозги тальком пересыпаны или сахарной пудрой от пончиков.
— С дороги уйди, — дёрнула я его за рукав.
Мимо проехала чёрная машина, и брызги из-под колеса окатили меня до пояса. Сашка под обстрел почему-то не попал.
— Гад! — взвизгнула я, чуть не плача, а машина притормозила. Кажется, за «гада» придётся отвечать.
Автомобиль немного сдал назад, и стекло бокового окошка поползло вниз. Сашка шагнул ближе и заглянул в окно. И о чём он там разговаривает? За меня, что ли, извиняется?
— Садись, Котёнок, нас подвезут, — обернулся довольный Санёк.
А-а, ну и отлично! Я пошарила взглядом в поисках задней двери и, не найдя, вопросительно уставилась на Сашку.
— Это купе, — пояснил он, — я сам сзади сяду.
Пропустив его в заднюю часть салона, сдвинутое сиденье стало на место, а я наклонилась, чтобы поздороваться с водителем:
— Здра… о-о… блин!
И это приветственный лексикон дочери двух заслуженных учителей! Лучше бы я сегодня прогуляла.
Несколько секунд мы смотрим друг на друга — я и мой сосед. Я рассмотрела, что глаза у него карие, очень тёмные и успела подумать, что они красивые. О чём думал он, я не знаю, но вид имел невозмутимый. Да и с чего ему возмущаться — это ж не его задницу поливает дождь. Или это уже снег? Ну и погодка.
— Вам так удобно стоять? Просто дождь в салон попадает, может, Вы уже присядете? — голос спокойный, никакого раздражения, но губы слегка подрагивают.
— Меня Вы уже залили! — выпаливаю я возмущённо и в ту же секунду понимаю, как нелепо звучат мои претензии в этой ситуации, когда я всё ещё продолжаю мокнуть и портить его салон.
Приходится принять приглашение, о чём я тут же жалею.
— Так Вы боитесь сиденье испачкать? — вопрос звучит в тот момент, когда я уже пристраиваю пятую точку в уютное пассажирское кресло.
Пока я перевариваю издёвку, моя правая нога ещё пару секунд балансирует в воздухе, но всё же присоединяется к левой, а я сильно хлопаю дверью, отрезая нас от дождя. Карие глаза мгновенно зажмурились, а лицо искривилось, словно этой дверью я ему что-то прищемила.
— Малыш, ну ты что? — раздался укоризненный Сашкин голос, — поаккуратнее надо двери закрывать.
Мне и самой неприятна моя выходка, поэтому я поворачиваюсь к брату, чтобы приказать ему заглохнуть со своими комментариями или просто прибить свирепым взглядом. Тут в мою шею больно врезается шарфик и, потянув его рукой, я вдруг понимаю, что он зажат пассажирской дверью. Надо открыть дверь и освободить шарфик — казалось бы, ерунда какая… Вот только взгляды обоих парней сосредоточены на мне, а мои уверенность и ярость тают, как снежинки на лобовом стекле. Зато возвращается подкрепившееся смущение.
— Я сам, — водитель подаётся в мою сторону, задевает рукой моё колено и едва не укладывается на меня, дотягиваясь до двери. Его парфюм щекочет ноздри и проникает в серое вещество. Я вся вжимаюсь в сиденье, ожидая когда парень выпрямится и отчаянно не желая этого. Слишком быстрая химическая реакция.
Но вот шарфик свободен, дверь мягко захлопнута, а кареглазый вкусно пахнущий сосед возвращается на своё место. Попутно он не стесняется разглядывать мои ноги, а я жалею, что не прислушалась к Сашке по поводу длины платья.
— Можем уже ехать? — спрашивает парень совершенно спокойно.
Я снова встречаюсь с его тёмным взглядом и мне вдруг хочется разреветься. Мне невыносимо стыдно за то, что так хлопнула дверью, за то, что стояла и пререкалась под дождём, за ночной концерт и за то, что я сижу такая мокрая, грязная и жалкая в этом абсолютно чистом салоне под пронзительным карим взглядом.
— Спасибо… И простите, я случайно дверцей… наверное, — бормочу внезапно осипшим голосом и очень боюсь моргнуть.
— Вы тоже простите, я не специально Вас обрызгал — колесо в небольшую выбоину попало. — ОН первым разрывает зрительный контакт и сосредоточивает взгляд на дороге.
Я киваю уже сама себе и с облегчением отворачиваюсь. Две слезинки срываются с ресниц, но я быстро их смахиваю и радуюсь, что наш водитель смотрит на дорогу. Вот с чего я так разнервничалась?
Минут пять мы едем в абсолютной давящей тишине — не слышно ни дождя, ни шума транспорта. Мне мокро и неуютно, но я боюсь пошевелиться и привлечь к себе внимание. Лучше бы я выглядела, как невзрачная монашка, чем вот такая упакованная растрёпа, какой являюсь сейчас.
— Отличная шумка, — произносит мой брат.
Кому это он сказал? Какая шумка?
— Да, нормальная, — отвечает мой сосед, а его рука жмёт какую-то кнопку.
Салон наполняет негромкая музыка, и меня начинает понемногу отпускать напряжение. Я выдыхаю так, словно до этого и вовсе не дышала. «Шумка — это же шумоизоляция!» — доходит вдруг до меня. Под музыку даже мозги включились и память проснулась. Я позволила себе откинуться на спинку кресла и уставилась в окно. Теперь мы точно не опоздаем и я ещё успею привести себя в порядок.
Ох, я же не в порядке! Вынув из сумки зеркальце, я заглядываю в него и едва удерживаюсь от страдальческого возгласа. Ресницы слиплись, тушь под глазами размазалась… А помада-то с чего разъехалась?! И ОН всё это видел! Я отворачиваюсь к окну и пытаюсь хоть немного исправить этот кошмар.
— Малыш, а у тебя салфетки влажные есть? — спрашивает Сашка. Очень вовремя!
Вытянув несколько салфеток для себя, я, не поворачиваясь, перебрасываю упаковку на заднее сиденье.
— А в руки не судьба? — возмущается Санёк.
Да что же он никак не угомонится? И почему, спрашивается, не «систер»? Малыш, котёнок… Он специально, что ли, меня так называет, что за игры? Но выяснять это прямо сейчас будет неуместно и я сосредоточилась на своём плачевном отражении.
И вот, когда моё лицо стало девственно чистым, а слипшиеся от дождя волосы, расчёсанные пятернёй, обрели приличный вид, я, наконец, позволяю себе расслабиться и уже совершенно не против, чтобы сосед обратил на меня внимание. Но его внимание всецело занято дорогой, и это правильно.
Мы мчимся по окружной на очень большой скорости, но мне совсем не страшно, потому что сидящий рядом парень кажется мне очень надёжным и уверенным в себе. Я украдкой рассматриваю его профиль — у него красивый лоб, прямой аккуратный нос, а губы… Ох уж эти губы!
Я вдруг понимаю, что очень хочу знать его имя. Оно обязательно должно быть красивым и сильным, и не на «А». Имена всех моих братьев начинаются на первую букву алфавита, и мне тоже надлежало быть Аннушкой, но дата моего рождения сбила моих родителей с намеченной цели. И вот я — Марта, рождённая восьмого марта.
Друзья говорят, что я лишена дополнительного праздника, но я так не думаю — мой день рождения всегда сказочно прекрасен, а я чувствую себя обожаемой принцессой для армии родных и любимых мужчин. Спасибо вам за них, мама и папа! И спасибо за то, что я Марта, и за то, что Антон, рождённый в августе, не Августин.
Я уже достаточно осмелела для того, чтобы представить по именам себя и брата, и узнать имя нашего нечаянного водителя, когда в моей сумке оживает телефон. Этот рингтон сейчас совершенно не к месту — зачем, спрашивается, имениннику звонить своей бывшей девушке с утра пораньше? Неужели хочет, чтобы я его поздравила?
Я глушу звонок и облегчённо выдыхаю, когда настойчивый абонент исчезает с экрана. Правда, ненадолго, потому что спустя минуту Игорь начинает звонить снова.
— Котён, кто там такой настойчивый? Может, уже ответишь? — подаёт голос Сашка.
Проснулся! Похоже, наушники у него в ушах лишь для видимости. Я ничего не хочу пояснять Сашке и неохотно отвечаю на входящий вызов.
— Алло, — произношу очень тихо, а водитель деликатно приглушает музыку в салоне.
И в этой тишине из динамика раздаётся зычный голос Игоря:
— Привет, малышка, я уж думал, ты меня игноришь. Рад, что это не так!
— Привет, мне не очень удобно говорить, — специально не хочу называть Игоря по имени, но Сашка-вездесущий уже горланит:
— Если это твой ушастый дятел, передай ему, что отныне пусть звонит твоему секретарю.
— Ты с кем там? — спрашивает Игорь уже намного тише. Можно подумать, это его касается.
— Я перезвоню, — выпаливаю я и сбрасываю вызов.
Конечно, я не собираюсь ему перезванивать, но вымучивать неприятный диалог в присутствии других слушателей я не намерена. Тем более Сашка будет не только слушать, но и активно комментировать.
Поворачиваюсь к брату — тот сияет, как новенький червонец. Убийственного взгляда для него недостаточно и я провожу ногтем большого пальца себе по горлу. Мой угрожающий жест ещё больше веселит Сашку, и он дурашливо завывает:
— За что, маленькая, пощади? Я лишь пытаюсь избавить тебя от твоего вислоухого ухажёра! Переадресуй все звонки на меня, мне есть что ему сказать.
— Ты, что ли, мой секретарь? — шиплю ему.
— А почему бы и нет? Я очень умён и прозорлив, и язык у меня подвешен. Во мне вообще скрыт гений.
— Вероятно, он крепко спит, — подытоживаю неожиданный Сашкин самопиар и отворачиваюсь от него.
Успеваю заметить, что наш водитель ухмыляется и пока мой запал не потух, быстро произношу:
— Простите, что мы до сих пор Вам не представились. Меня зовут Марта, а словоохотливый парень на заднем плане — мой брат Александр.
— Отлично, — бормочет водитель вместо «Очень приятно» и бросает на меня, как мне кажется, удивлённый взгляд. А потом вдруг кивает, и его губы растягиваются в открытой и радостной улыбке.
Моё сердце замирает от восторга — какая прелесть! Этому парню стоит чаще улыбаться, и мир будет принадлежать ему. И я тоже… О, Господи, о чём я думаю?!
Но очаровавшая меня улыбка неожиданно тает, лоб хмурится и вместо его имени я слышу странный вопрос:
— Сводный брат?
— Почему сводный? — произносим мы с Сашкой в один голос.
— Родной, — дополняю я информацию.
Взгляд моего соседа сначала немного странный, потом снова равнодушный и мне кажется, что нам не суждено узнать его имя. Я ничего не понимаю, разве брат — это плохо? Зато сразу же ясно, что я не могла устраивать эти вопли за стеной. М-м… А кто тогда мог? Ой, а зачем он спросил, сводный ли, что он подумал?
Этого мне тоже не узнать, потому что машина тормозит на площади перед универом, и нам следует покинуть любезно предоставленный транспорт.
— Удачи, — равнодушно произносит наш добрый извозчик и теряет к нам всякий интерес.
— Он что, всегда такой придурок? — спрашивает Сашка, когда машина исчезает из виду.
— А ты такой придурок только по четвергам? — взрываюсь я. — Ты не заметил, что мне даже имя его не известно? Так откуда мне знать, какой он всегда?
— Си-и-истер, тебе явно нужен мужчина, ты стала очень злая, — Сашка обнимает меня за шею, чмокает в висок и быстро отпрыгивает в сторону.
— Че-го-о? — поворачиваюсь я к нему, мимоходом отмечая, что снова стала для него «систер».
— О, нет, только не этого мужчину, — Сашка тычет пальцем мне за спину и хохочет.
Оглядываюсь, как дурочка — ни «не этого», и никакого другого мужчины за мной нет, но и предъявить за это некому — Сашки тоже след простыл. Ну, какой же он… балабол.
Моё настроение под стать погоде — переменчивое и стремится к нулю. Теперь крупными хлопьями валит снег, и это после проливного дождя. И Сашка здесь совершенно ни при чём, в смысле и снег не он нагнал, и озадачил меня тоже не он.
Это всё ОН — тот, чьё имя осталось тайной, чей взгляд, казалось, смотрел прямо в душу, и чья замечательная улыбка погасла на моих глазах. Почему?
А почему это, собственно, должно меня заботить? Совершенно очевидно, что мой сосед странный, если не сказать — чокнутый. И причина его неадекватности точно не во мне.
*****
— Привет, малыш, — Игорь ловит меня за руку на выходе из женского туалета.
— Привет, ты сюда? — я киваю на дверь позади себя и стараюсь высвободить руку.
— Нет, конечно, — он улыбается так, словно между нами всё по-прежнему, — я тебя специально здесь жду.
Эта информация не кажется мне приятной, но я рада, что успела привести себя в порядок и почистить обувь. Перед бывшим мне вовсе не хочется выглядеть замарашкой. В памяти тут же всплывает вечер, когда я готовилась ко дню влюблённых. Как сладко ныло в груди от предвкушения моей первой близости с любимым мужчиной…
Сейчас, вот прямо в эту минуту, я вдруг понимаю, что всё к лучшему. А мои душевные муки и слёзы — это наказание за ошибку. Ну, что ж, две недели страданий — не так уж много за подаренный выбор. Да, судьба предоставила мне выбор или это сделал Игорь, или Янка — теперь не важно. А важно то, что сейчас я свободная и могу снова влюбиться, вообще всё могу переиграть в своей жизни. Наверное, всегда могла, но не понимала.
Ощущаю себя кошкой, которая гуляет сама по себе. Есть в этом что-то порочное, но вряд ли кто-то вправе меня упрекнуть. Есть небольшой дискомфорт от того, что я так быстро отказалась от своих чувств. Наверное, я слишком ветреная… Или это чувства были ненастоящие…
Я внимательно разглядываю Игоря — высокий, симпатичный, модный… Я бы даже сказала — облизанный. Конечно, никакой он не вислоухий и даже не ушастый, но точно дятел — в этом мой Сашка прав.
— И зачем ты меня здесь ждёшь? — мне нравится, как звучит мой голос и что не ёкает сердце, и очень надеюсь, что выгляжу я вполне в себе уверенной. Сегодня я впервые так спокойно реагирую на Игоря.
— Выглядишь просто отпадно! — он наклоняется ко мне ближе и шумно вдыхает воздух, — а пахнешь божественно. Мартик, я мечтаю, что ты сделаешь мне подарок.
— С чего бы это? — я отстраняюсь от Игоря и ловлю себя на мысли, что мне и правда неприятна его близость.
— Ничего себе вопросик! — восклицает Игорь. — Неужели ты забыла о моём дне рождения?
Мне очень хочется ответить, что — да, забыла, но я совсем не умею врать. Я устремляюсь к своей аудитории, бросив на ходу:
— Я помню про твой день, но, извини, у меня нет для тебя подарка.
Значит, врать я всё же умею, потому что подарок лежит дома. Но этому… Как там его Сашка назвал? Так вот, этому ушастому дятлу знать о том, что я заранее готовилась к его дню рождения, совсем необязательно. Да и день-то куда зря — под стать имениннику.
— Ещё как есть, — возражает Игорь, не отставая от меня ни на шаг, — и если ты согласишься, то этот подарок станет для меня самым дорогим.
Он вопросительно смотрит на меня и, наверное, ожидает, что я заинтересуюсь и обязательно спрошу. Но мне не интересно, что уж он там придумал и отчего весь такой загадочный.
Не может быть, чтобы одна улыбка странного безымянного парня так быстро перевернула мой внутренний мир. Наверное, всё дело в том, что благодаря соседу я поняла, что вовсе не зациклена на Игоре и могу заинтересоваться другими парнями. Было бы неплохо их тоже заинтересовать, а точнее, одного конкретного парня.
— Да ты можешь остановиться, тебе что, совсем не интересно? — Игорь дёргает меня за руку, заставляя притормозить.
Я не хочу обижать бывшего парня именно в этот день, но он не оставляет мне выбора.
— Игорь, — начинаю я…
— Котова! — раздаётся позади меня, заставляя проглотить заготовленный текст. — Почему Вы ещё здесь или снова предпочитаете подслушивать под дверью?
Злой Павлик навис надо мной, как злой демон.
— А Вы, Квочкин, что здесь забыли? — было бы странно, если бы Павлик не обратил внимание на того, кто задержал его студентку.