— Был, Юра! Был! — истерически закричала Амалия. — И ты его убил!
— Маля, выпей воды, вот, у меня немного осталось. На нас люди смотрят. Все хорошо, все хорошо. Был у тебя ребенок. Только успокойся. Соберись.
Амалия взяла себя в руки:
— Да, ты прав. Ни при каких обстоятельствах недопустимо так себя вести. Прости.
— Маля, так нельзя. Я же не напоминаю тебе о моей погибшей жене.
— Она умерла, — заметила Амалия.
— От сердечного приступа, который ты спровоцировала, ты это забыла?
Амалия помолчала и тихо сказала:
— А я думала, ты умнее. Я тебя в постель не тащила… примерного семьянина.
— Не тащила. Просто прыгнула туда первой и приперла меня к стене.
— Ты говорил, что тебе было хорошо.
— Воспитание не позволяло сказать, что было плохо, — признался Юрий Владимирович. — Ты затеяла неуместный разговор, Маля. Сейчас не время и не место.
— Никогда не поверю, Юра, что у тебя не было времени подумать о наших отношениях. Но я даю тебе такую возможность. Остынь. Взгляни на мое предложение с позиций сегодняшнего дня, хватит жить с вывернутой на 90 градусов шеей. Шею можно сломать. Юрочка, поедем ко мне. Могу я впервые в жизни прогулять работу?
— Я к этому еще не готов, — покачал головой Юрий Владимирович.
— Жаль, у меня как раз настроение романтическое.
— Я вижу, Маля. Вижу, что ты себе в еженедельнике запланировала на сегодня романтическое настроение.
— Не иронизируй, Юра. Романтика тоже должна быть плановой.
— Я — за неплановую, — мрачно сообщил Юрий Владимирович.
— А мне все же думается, что ты примешь мое предложение. Не расстраивай меня. Не говори мне «нет», — требовала Амалия.
— Я… — протянул Юрий Владимирович, — я не говорю.
— Что ж, прогул отменяется. Но не раздумывай слишком долго. У нас с тобой осталось не так много времени.
Они расстались. Амалия была спокойна, уверена, что все получится, Юрий Владимирович удручен и расстроен.
Юля с Татьяной обсуждали, чего же потребовать от Риты за профессиональную поддержку. Каждая составила собственный список.
— Ну, Юля, ты и загнула, — сказала Татьяна, увидев один из пунктов.
— Ничего-ничего, пусть разгибает, — отмахнулась Юлька.
— А вдруг упрется рогами? Характерец у нее тот еще.
— Не-а. Она девка упертая, но добрая, а к тому же она нам должна по гроб жизни. Она же без нас и шагу не ступит. Мы ей такого в предвыборной речи понаписывали — век в одиночку, без нас, не выполнит… — Юля хотела еще что-то добавить, но тут случилось неожиданное. Дверь в приемную распахнулась, и вошла Доминика. Вот уж кого не ждали, так не ждали!
Доминика поздоровалась с дамами, прошла в свой кабинет, бросив на ходу:
— Татьяна Николаевна, мне нужно с вами поговорить.
В кабинете Доминику ждала неожиданность: все было другим. На столе стояла жуткая чашка с розочками и с надписью «Обожаемой Ритуле! Строчи по жизни, Ритка Автомат, не жалея патронов», на стене висел портрет какой-то базарной тетки с собачкой.
— Что здесь было? — опешила Доминика.
— Я бы все-таки сказала — кто? — уточнила вошедшая вслед за ней Татьяна.
— И кто же?
— Это Рита переставила все по своему вкусу, — объяснила Татьяна.
— Значит, до меня дошли правдивые слухи, — кивнула Доминика и присела на стул. — Таня, пожалуйста, расскажите мне, что произошло.
— Подробностей я не знаю, — осторожно начала Татьяна. — Могу рассказать только то, что слышали все присутствовавшие на историческом совещании.
— Каком совещании?
— У Амалии Станиславовны было совещание. Обсуждали, что фирма осуществила эмиссию акций. Акции были выброшены на биржу и скуплены анонимом. Ушел к анониму и пакет Юрия Владимировича. И буквально в последнюю минуту перед нашей встречей ушел и пакет… и ваш пакет.
Доминика изумилась:
— Как же так? Я доверила свои акции отцу. Он не мог сделать столь опрометчивый шаг, не посоветовавшись с Амалией.
— К сожалению, Доминика Юрьевна, я сама ничего не понимаю, — призналась Татьяна. — Впрочем, мне кажется, что Юрий Владимирович не виноват, просто его обманули…
— То есть у Риты контрольный пакет? — потрясенно спросила Доминика.
— Амалия Станиславовна изучила бумаги и однозначно подтвердила этот факт.
— Выходит, мой собственный отец отдал ей в руки мою фирму?
— Так уж получилось, понимаете…
Доминика разнервничалась:
— Нет, я ничего не понимаю! Я просто отказываюсь что-либо понимать. И я никогда и ни при каких обстоятельствах этого не пойму!
— Доминика Юрьевна, что вы намерены делать?
— А что бы вы сделали на моем месте?
— Я бы боролась.
— С кем? Против кого? — Доминика встала и нервно забегала по кабинету. — Против людей, некогда мне родных и близких? Против мужа, с которым у меня могли быть дети? Против отца, который воспользовался доверием и продал мои акции, по сути, отнял у меня фирму? Против моей сестры по крови, которая меня спасла, чтобы потом отнять все, чем я жила? Против родной по отцу сестры, которая заняла мое место в доме и в душе моего отца и подкосила меня сообщением о человеке, которому я поверила? Против Амалии, которая была мне матерью и которая не уберегла мою фирму? Победить их всех и снова стать «СуперНикой»?! Для чего? Чтобы опять смотреть в их любящие и преданные глаза? Встречаться на семейных праздниках, дарить и принимать подарки? Быть семьей?
— Это не мое дело, но… — Татьяна помолчала. — Вы сами спросили меня, как бы поступила я.
— И как бы вы поступили?
— Выяснила бы все до конца. В вашей истории много загадочного. Вполне может оказаться, что виноваты не те люди, которых вы считаете виновными.
— Вы выгораживаете моего мужа? — резко спросила Доминика. — Моего бывшего мужа? Меня удивляет одно. Как я могла так долго принимать этого человека… за человека? Может, вы, как лицо заинтересованное, подскажете мне ответ?
— Доминика Юрьевна, перед вами я виновата лишь в том, что подвернулась ему под руку, — спокойно объяснила Татьяна. — Не я, так была бы другая. У него безграничные аппетиты и своеобразные представления о пристойности. Я это тоже поняла слишком поздно.
— А почему мы о нем говорим? Он меня интересует меньше всего. Вы правы, Таня. Я подумаю о виновных. Спасибо за совет. — Доминика помолчала, подошла к компьютеру, стала набирать текст.
Через некоторое время текст был готов.
— Татьяна, у меня к вам личная просьба. Я тут кое-что написала моему отцу и Амалии. Прошу вас, передайте им. А это… — Доминика подержала в руке конверт с письмом Дианы, — …отдайте юристу Боеву. Вы его видели. И скажите всем. Пусть не суетятся, меня не ищут. Я пропадаю, исчезаю… из их жизни. Если сочту нужным, когда-нибудь появлюсь.
Решение было принято, и Доминика не собиралась его менять.
Диана приехала к Ритке, позвонила в дверь и затараторила с порога:
— Ну, привет! Мне позвонил отец и все рассказал. Сестрицу выпустили, и она скрылась в неизвестном направлении. Теперь никто и ничто не помешает тебе воцариться в компании.
Но Ритка была очень расстроена и резко ответила:
— Очень мне это надо.
— Отставить разговоры! — скомандовала Диана. — Ты способная, ты прорвешься и покажешь моей заносчивой сестрице, как надо жить, как трудиться и как руководить людьми!
— Да не хочу я руководить…
— А должна! Пусть те, на которых богатство свалилось, ходят теперь и побираются. А ты эту должность горбом заслужила. Уж я-то знаю, что такое труд.
— Да что ты знаешь? — с горечью спросила Ритка.
— Многое. Например, что в таком виде нельзя выходить за пределы спальни, не то что в боссы выдвигаться. А посмотри на свои ногти! Ты что, земляными грушами торговала? И сама их ногтями выкапывала?
— Ногти как ногти, — передернула плечами Ритка.
— Ногти торговки, — уточнила Диана.
— А я такая и есть. И своей среды не стесняюсь.
— Похвально. Но никому этого не говори, кроме меня. В новом положении я бы постеснялась таких ногтей, одежды и прически.
Рита стояла на своем:
— Не стеснялась никогда. И не буду стесняться.
— Да что ты заладила, как сломанный музыкальный автомат?
— Меня так на рынке и называли — Ритка Автомат, — с грустью сообщила Ритка.
— Нет больше Ритки, есть госпожа Маргарита, успешная бизнес-вумен, — церемонно поклонилась Диана. — Ой, кстати! Пора подумать о новом названии для фирмы.
— Каком еще названии?
— Ну, например, «Счастливая Жемчужина». Как мой креатив?
— А почему?
— Вот невежда! Маргарита в переводе означает — жемчужина. Тебе в жизни счастье привалило. Вот и выходит — «Счастливая Жемчужина», — объяснила Диана.
— Да иди ты! — огрызнулась Ритка.
— Сама иди, — беззлобно отпарировала Диана. — Иди в салон красоты. Пусть из тебя сделают человека. А потом я займусь твоим гардеробом. Я буду твоим личным стилистом.
— Кем ты будешь? — не поняла Ритка.
— Ты сейчас богатая деловая женщина, можешь себе позволить стилиста. Я создам для тебя уникальную коллекцию вязаных вещей. Все эти Вивьены — Рикели удавятся от зависти. А твои конкурентки, которые в одинаковых платьях на приемах сталкиваются, потому что пасутся в одних бутиках, дар речи потеряют. Так, давай, давай, пошли
И Рита, поддаваясь напору Дианы, отправилась приводить свою внешность в должный вид.
Артем, потрясенный неожиданным исчезновением Доминики, поехал к Глебу, чтобы поговорить с ним и хоть в чем-то разобраться.
— Я, видимо, плохо разбираюсь в людях, — признался Глеб. — Она меня при знакомстве поразила — вот это, думаю, женщина! С большой буквы. Под стать нашему Артему. А она тобой просто воспользовалась! Мы все для нее сделали, выкупили из дурки, вытащили из тюрьмы…
Артем покачал головой:
— Нет, Глеб, не похожа она на неблагодарного человека. Я думаю, что-то стряслось.
— Ты ей был нужен в беде. А теперь она птица вольная, и ты ей — до печной дверцы. Она же не просто женщина. Нормальные женщины заводят семью, рожают детей.
— Ты ничего не знаешь, у нее… — начал Артем.
Но Глеб его перебил:
— Я знаю одно: женщина-бизнесмен замужем за бизнесом. Там ее семья и дети. Сожалею, брат, но ты нарвался именно на такую. Она не плохая и не хорошая. Просто, другой биологический вид. Сосуществование — невозможно, общее потомство — невозможно. А тебе нужно искать себе подобных.
— Глеб! Что значит «искать»? — возмутился Артем. — Женщина — это не запчасти от байка. Я не искал Доминику. Это судьба нашла меня. И никто другой мне не нужен.
Глеб зааплодировал:
— Восхитительный текст! Вот и пробегаешь за ней хвостом всю жизнь. Для таких людей, как твоя Доминика, беда — как тренировка по наращиванию мышечной массы. Утонула? Лишилась одной империи? Всплывет и построит другую, вдвое большую.
— Я был бы рад, — признался Артем.
— А ты — при ней? Так. Ты мне совсем не нравишься. Давай-ка, дружище, выводи своего стального коня. Проветримся, глядишь, мозги и станут на свое место.
И друзья отправились к своим железным коням. Около клуба собрались байкеры и их подружки, готовясь к «заезду» по городу и окрестностям.
Симпатичная девчонка кинулась к Артему.
— Привет, — сказала она. — Я — Станислава.
— Привет, Станислава, я — Артем.
— Ты — один? — поинтересовалась Станислава.
— Похоже на то, — грустно кивнул Артем.
— Я тоже. Можно к тебе?
— Садись. Но держись покрепче.
— Не бойся, я в теме, — успокоила его Станислава.
Заезд начался. По городу мчалась кавалькада байков. Красиво и стремительно.
После заезда Глеб объявил:
— Внимание, братья, сегодня я даю пати. В честь возвращения в нашу семью Артема. Приглашаются все.
— Артем, ты меня приглашаешь? — спросила Станислава.
— Ты же слышала — приглашаются все, — заметил Артем.
Тоня Боева, бывшая жена Артема, сидела на детской площадке, наблюдая за детьми, среди которых был и ее сын, Артем. К ней подошла соседка:
— Здравствуй, Тонечка, как дела?
— Спасибо, в порядке.
— Тонь, я чего сказать хотела. Помнишь, к тебе симпатичные такие женщины приезжали, из детдома? А чего они хотели? — спросила соседка.
— Да так, о жизни поговорить.
— Так, а чего же ты не поговорила? С хорошими людьми не грех поговорить.
Тоня задумалась. Действительно, почему она отказалась от общения?
— Что-то, видать, важное хотели спросить, — высказала свое мнение соседка. — Зря бы не приезжали.
— А вы не посидите с Артемкой? — спросила Боева. — Я, пожалуй, к ним съезжу.
— Решилась? Вот и хорошо, — обрадовалась соседка. — Может, поможешь хорошему человеку. Идем, Артемка, подождем маму.
Антонина глянула на адрес, оставленный Викторией Павловной, и поехала в детский дом.
Диана привела Ритку в салон красоты, усадила перед зеркалом.
— Что будем делать? — спросил мастер.
— Все, — ответила Диана.
Девушки пробыли в салоне долго, но за это время Ритка преобразилась, было не жалко ни потраченного времени, ни денег.
— Что ж, неплохо, очень неплохо, — оценила Диана, когда они вышли из салона. — Но кое-чего недостает. Теперь мы едем ко мне. Я связала себе костюмчик — закачаешься. Так и быть, одолжу на время. Идем.
— А может, это, не надо? — неуверенно спросила Ритка.
— С кавалерами и инвесторами будешь кокетничать. Еще как надо! — настаивала Диана.
Новый костюм очень шел Ритке. Она вышла из дома Юрия Владимировича совершенно преображенная, не похожая на себя прежнюю.
Диана в последний раз одернула на Ритке костюм и сказала:
— Ну, иди с богом. И смотри: после офиса — сразу же ко мне! Расскажешь в лицах, кто, что, как.
— Ладно. Спасибо тебе, — сказала похорошевшая Ритка и отправилась в офис.
Для Бориса время остановилось. Он периодически звонил в клинику:
— Мариночка, это я, Медведев. Есть на сегодня пациенты? Нет. Никто не записался? Спасибо. Вы свободны. Нет смысла сидеть в пустой клинике.
Слонялся по квартире, все валилось из рук, он зарос и, рассматривая свою физиономию в зеркале, приговаривал:
— М-да, доктор Медведев, дожились. Идти вам некуда, бриться незачем.
Навалилась депрессия. В таком тяжелом состоянии и застал Бориса Юрий Владимирович:
— Здравствуй, Боренька. Здравствуй, милый. Я пробегал тут мимо, я в такой панике… Ты не можешь себе представить.
— Могу, Юрий Владимирович, очень даже могу! — мрачно буркнул Борис.
— Ты хочешь сказать, что я — паникер?
— Не хочу, но… должен сказать, что мы с вами оба — паникеры. Маргарита считает меня убийцей. Я остался у разбитого корыта… Буду теперь сам себе проводить мезотерапию, чтобы не свихнуться и не потерять квалификацию. Но видит Бог больше всего на свете мне хочется сделать самому себе смертельную инъекцию.
— Борис, прекрати! Что за мысли? Ты разве не знаешь, что Ника на свободе?
— Знаю, мне звонил Артем, благодарил за содействие. Хотя все это — его рук дело. Юрий Владимирович, а давайте, может быть, коньячку? Кстати, а где она, Никуша? Как мне хочется ее увидеть!
— Но, Боря, ты же еще не все знаешь, — трагически начал Юрий Владимирович. — Сегодня утром мы встречали Нику возле тюрьмы. Мы так ждали этого момента, я, Амалия и Артем! Этот момент торжества справедливости был для всех нас таким важным… Но она не вышла!
— Вы же сказали, что вышла!
— Вышла, но с черного хода!
— Боялась снова встретить этого махинатора-следователя? — предположил Борис.
— Нет, Боря. Она боялась встретить нас, — грустно сказал Юрий Владимирович.
Беда у них была общей, настроение соответствующее, сели, выпили, снова налили.
— Борис, мы не должны просто так сдаваться, надо бороться! — сказал Юрий Владимирович, разливая по рюмкам коньяк.
— Умом я это осознаю, но что мне делать, не понимаю совершенно.
— Да… твое положение не лучше моего, — согласился Юрий Владимирович. — Хотя… в конце концов, ты можешь сменить профессию. Ты же молодой… Моложе меня. Помнишь, как вы с Доминикой танцевали?