— Вы серьезно на счет корабля? — этот вопрос даже оттеснил мысли о том, что меня только что назвал хорошенькой, сидящий передо мной инопланетный красавец.
— Более чем. В ближайшее воскресенье вас устроит?
— Да, — мысленно прикидывая, успею ли я прихорошиться за это время.
— Ваш кофе и десерт, — произнес официант, тем самым вернул меня в реальность.
— Спасибо, — ответила я.
Официант кивнул, и больше обратился к моему спутнику, нежели ко мне:
— Всегда будем рады видеть Вас в нашем заведении вновь.
Я еле заметно улыбнулась в кружку кофе. Было видно, что обслуживающий нас парень, так же как и я, впервые видит Амасканца вживую.
— Кофе действительно здесь замечательный, — отпив глоток, согласился Трай.
— Конфеты тоже вкусные, попробуйте.
— Лика, вы так и не задали мне вопрос, — напомнил мне наш уговор парень.
— О… просто Ваше предложение посетить корабль, выбило из моей головы все вопросы, — попыталась оправдаться я.
— И все же? Какой Ваш вопрос, Лика? Что первое пришло в голову?
Почему я задала именно этот вопрос, я не знаю. Может я уже мысленно находилась на предстоящей экскурсии по кораблю и зачитывала список вопросов, которые пролили бы свет на наших спасителей. Может просто этот день был богат на неординарные события и мой мозг выдал нечто простое, что бы расслабиться. Но что спросила, то спросила.
— Трай, а сколько Вам лет? — Молодец, Лика! Просто, молодец!
Глава 4
— Двадцать два, — лицо его было совершенно спокойно, но в глазах я заметила пляски чертиков. Может телевидение просто не может передать всех тонких нюансов их эмоций? Вон как веселится после моего вопроса. Да-а, тестирование наверняка покажет, что я журналист от Бога. Захотелось стать невидимой.
Я взглянула на часы, время нашего «кофепития» заканчивалось.
— Да, к сожалению, время нашей встречи близится к концу, — подтвердил мои мысли Трай.
Если честно, я была очень благодарна ему за его джентльменство. Потому, что, не смотря на всю доброжелательность и тактичность пришельцев, этой расе почему-то было очень трудно перечить. Это замечалось даже на официальных встречах, но тогда я все списывала на более обширный опыт Амасканцев и их авторитет. Теперь же, пообщавшись с обычным представителем этой расы в непринужденной обстановке, я отметила, что отстаивать свою точку зрения не хотелось. Было нечто, на интуитивном уровне. Но что «это нечто», как раз было трудно определить.
— Позвольте, я Вас провожу, — предложил мне Трай.
— Спасибо. Я живу здесь совсем недалеко, как раз там, где вы припарковали Вашу … Ваш транспорт.
— Каплю? — весело заметил Амасканец.
— Вы знаете? — удивление вырвалось из меня.
— Конечно, — спокойно продолжил парень. — Скажу по секрету, — перешел на шепот Трай, — многие из нас тоже стали так их называть.
Его улыбка стала еще шире и я улыбнулась в ответ. В этот момент я подумала, что зря они держат эмоциональную дистанцию с нами. Наши цивилизации могли бы «подружиться».
Мы вышли на улицу и направились в сторону моего дома. Солнце уже было практически в зените. Ветер хоть и обдувал кожу, но прохладу не приносил. В этом году жара наступила рано. Народу на улице не было, и было странное ощущение, будто мы в городе одни. Да, действительно необычный день…
— Вот и мой дом, — указав рукой в сторону дома, сказала я.
— В воскресенье в десять, — его взгляд мягко скользил по моему лицу.
— Хорошо, — почти шепотом произнесла я.
Распрощавшись с моим новым знакомым, я буквально влетела на свой этаж. Сердце колотилось как сумасшедшее. Мне просто необходимо было поделится своими эмоциями. Поэтому, плюнув на праздничный план, я забарабанила в дверь своей соседки и по совместительству моей лучшей подруги Алисе.
Дверь открыли не сразу. Меня явно не ждали. Алиса, предстала предо мной рыжим и лохматым чудом, которое явно еще только планировало наводить красоту.
— Ну, привет именинница! — улыбаясь во все тридцать два, поприветствовала меня подруга. — Что буянишь? Я тебя и не ждала, ты же приглашала к пяти?
— Жизнь внесла коррективы, — отмахнулась я, протискиваясь в квартиру соседки. — Если сейчас не поговорю, то взорвусь, — как на духу высказала я.
— Ого! Это что-то новенькое, — рыжая рукой указала мне куда проходить. — Что-то я за все время нашего знакомства не припомню тебя такой возбужденной. Рассказывай. Ты же знаешь, я люблю сплетни, — и уже тише добавила, — никогда не думала, что дождусь их от тебя…
Она поудобнее устроилась на барном стуле, уперлась локтями на столешницу и опустила свою «конопатую мордочку» на кулачки. Ну, лиса, ни дать не взять.
— Я познакомилась с парнем, — выпалила я.
— Вот это заявление, — удивленно протянула Алиса. — Ну, и как он?
— Красавчик, ты даже не представляешь. А глаза, глаза… такой необычный стальной цвет…
— Что еще? Рост, вес, цвет волос, кожи. Мне интересно все, — глаза у Алисы горели огнем.
— Он высокий, около метра девяносто…
— Нормальный такой рост, — одобрительно кивнула подруга.
— Кожа — белая, блондин. И еще одна деталь…
— Какая? — поторопила Алиска.
— Он Амасканец. Вот… — выдохнула я.
От осмысления услышанного, глаза моей подруги стали медленно округляться.
— Амасканец? — через минуту тишины выдала подруга. — Ты сейчас это серьезно?
— Да… — уже без запала ответила я.
Алиса, молча, встала, достала из холодильника бутылку шампанского, которое она держала для «особенного случая». Видать этот самый случай наступил именно сейчас.
— Пошли к тебе, у меня фужеров нет.
Разлив шампанское по бокалам мы устроились у меня в гостиной.
— Вот теперь подробно, каждую мелочь. Где вы познакомились?
— В «Соблазне»…
— Прекрасное начало…
— Не перебивай, иначе упущу детали, — пригрозила я. — Останешься без подробностей.
Алиса показала жестом, что закрывает рот на замок.
И я все рассказала.
— Боже мой… — простонала соседка, — скажи, что ты все это выдумала. Признайся! Обещаю, я не буду смеяться.
Я начала теребить медальон.
— Это все? — с нажимом в голосе спросила подруга.
— В это воскресенье он пригласил меня на корабль, — решила не юлить.
Тишина в комнате стала звенящей. Алиса смотрела на меня широко распахнутыми глазами. Не отрывая от меня взгляда, она взяла свой бокал и залпом осушила содержимое.
— Вот и все, — не зная, что еще сказать, почти прошептала я.
— Все!? Нет, ты серьезно!? Вот и все!? — рыжая стала отходить от шока. — Лика! Если бы мне эту историю рассказал кто-нибудь другой, я бы не поверила!
Я пожала плечами.
— Подожди, переварить информацию надо, — скорее себе сказала подруга. И чуть успокоившись, уже обратилась ко мне, — Я никогда не слышала, чтобы Амасканцы западали на наших женщин.
— Я тоже, — согласилась я.
— Ты говоришь, что он вел себя как обычный парень?
— Не совсем. Его речь, — я запнулась, — было ощущение, что все, что он говорил, имело двойной смысл. А вот его эмоции, были обычными.
— Поразительно… Не пойми меня не правильно, ты очень привлекательная девушка, но про отношения между нашими расами я даже сплетен никогда не слышала. Наоборот, ходят слухи, что мы не совместимы. Признай, они не особо смешивают свою и нашу жизнь.
— Трай объяснил это тем, что они не хотят влиять на развитие нашей цивилизации.
— Трай значит… — подруга хитро улыбнулась. Ну, вот, вылитая лисица. — Ромка умрет от такого сюрприза.
— Это точно, — улыбнулась я.
Ромка Громов, еще один мой близкий друг. Познакомились мы с ним, когда я обосновалась в этом доме. Он — мой сосед сверху. Забавно, но завести со мной дружбу он попытался только из-за Алиски. Бедный парень просто не знал, с какой стороны подойти к моей огненной подруге. Поэтому, как истинный ботан, он выбрал самый безопасный путь, то есть, через меня. В своих чувствах парень Алисе так до сих пор не признался, а вот сдружились мы сильно. Хотя думаю, что рыжая и без его признаний все прекрасно понимала. Конспиратор из него, так себе.
— Надо бы его сейчас позвать, — предложила я и взяла телефон. — Раз начали праздновать раньше времени.
— Ладно, ты звони, а пойду к себе сбегаю за подарком. А то, ты, со своими новостями, как обухом по голове. Все из головы вылетело.
Алиса умчалась к себе, и что-то мне подсказывало, что мой подарок был не единственной причиной столь быстрого ее исчезновения.
Ромка оказался дома и появился на пороге мой квартиры через десять минут.
— Ну, с Днем Рождения! — улыбаясь, громко поздравил меня друг. — Держи подарок именинница, — и протянул мне небольшую продолговатую коробочку песочного цвета, на крышке которой красовался тисненый логотип известной в нашем городе танцевальной школы.
— Ааааа, Ромка, ты лучший! — завизжала я и бросилась обнимать друга.
— Что за шум и без меня? — в дверях показалась Алиса. Подруга успела переодеться в легкий сарафан зеленого цвета.
— Посмотри, что подарил мне Ромка, — я открыла коробочку, достала сертификат на частные занятия по танцам и помахала перед ее носом.
— Ромчик, спасибо, спасибо, спасибо! — затараторила я. — Как же я тебя люблю!
— А меня? — наигранно нахохлившись, спросила Алиса.
— Ну-у… все зависит от подарка, который ты мне приготовила.
— У-у, корыстная, — усмехнулась подруга и протянула мне достаточно большую голубую коробку с огромным желтым бантом.
Коробка, не смотря на размеры, оказалась легкой.
— Ты мне пустую коробку, что ли подарила? — засмеялась я и принялась распаковывать подарок.
Внутри коробки оказался декантер из тончайшего стекла.
— Ого, — выдохнула я. — Пожалуй, я тебя тоже люблю и продолжу с тобой дружить. Спасибо, — я крепко обняла подругу. И шепнула уже на ухо, — отлично выглядишь. Решила извести парня?
Алиса кокетливо пожала плечами и метнула взгляд на Ромку.
Подарок подруги мне очень понравился. Я торжественно поставила его на винную полку моего домашнего бара.
— Ликуш, любой незнакомец, оказавшийся впервые в твоей квартире, подумает, что ты алкоголик со стажем, — засмеялась подруга.
— Именно так я и подумал, — усмехнулся Ромка.
— Что?! — удивленно вскинула я брови.
— Первое, что бросилось в глаза, это твой бар, — в своей спокойной манере констатировал Ромка.
— Выныривай из холодильника, что ты там ищешь? — возмутилась я.
— Пиво. Я ищу холодное пиво.
— Так я же алкоголик, все уже выпила, — съязвила я.
— Не злись, соседка, — друг, найдя желаемое, уселся рядом с Алисой, напротив меня.
Стало слегка обидно. Никогда не думала, что мое безобидное хобби — формирование домашнего бара, производило такое впечатление. Особенно если учесть, что алкоголь до этого момента я попробовала только один раз. Пиво. Два глотка. Вкус этого напитка показался мне отвратным.
— Ладно, — Роман хлопнул себя по коленям. — Назови причину, по которой мы собрались праздновать такой чудесный праздник практически в обед?
— О, да, — почти простонала Алиса, — назови ему причину. А вы Роман, — официальным тоном обратилась она к другу, — внимайте столь удивительную историю. Я же буду повторно получать удовольствие от вашего повествования Светолика. Начинайте.
Роман сосредоточил все внимание на мне. Подруга же явно желала насладиться не столько моим рассказом, как реакцией друга.
И я рассказала все от начала до конца. Повисла тишина. В ожидании вердикта друга, я даже как-то внутренне съежилась. Интересно было услышать мужскую точку зрения на ситуацию.
— Что думаешь, Ром? — тихо спросила я.
— Лик, если честно я даже не знаю что тебе сказать…
— Но мысли у тебя какие-то есть, — надавила я.
— Есть. Первая — он на тебя запал.
— А вторая?
— А вторая, вытекает из первой, они не заводят шашни с нашими. Возникает вопрос, зачем ты ему?
— Знаешь Ром, этот вопрос горит у меня красной лампочкой в голове. Но, не знаю, как объяснить… Я чувствую, что это правильно. Думаешь, его цель навредить мне?
— Не думаю, — у меня отлегло от сердца. — Если бы они захотели поизмываться над нами, то сделали бы это сразу, как прилетели. Мы им в тот момент даже отпор дать не смогли бы. Амасканцы зарекомендовали себя очень хорошо. Единственное более-менее разумное объяснение, может они начинают какую программу по более тесному сотрудничеству с Землянами, и ты одна из первых. Но это очень слабая версия и она, откровенно говоря, притянута за уши. Так, что, вот мои мысли по этому поводу, — подвел итог друг.
— Есть в этой истории какое-то НО… — сказала Алиса.
— С Амасканцами всегда есть какое-то НО, — усмехнулся друг.
— Лика, — обратилась ко мне подруга, — а что ты чувствовала рядом с ним? Интуитивно?
— Он смущал меня, — не стала скрывать правду. — Но я не боялась его. И ты меня знаешь, я не делаю необдуманных поступков. Но сейчас я все больше убеждаюсь, что должна принять его приглашение. Такое ощущение, что именно отказ приведет к чему-то нехорошему. Я своей интуиции доверяю.
— Именно это и удивляет, — задумчиво произнесла подруга. — Интуиция тебя действительно никогда не подводила.
Роман вытянул свои длиннющие ноги, поправил очки и изрек:
— А вообще, подруга, влипла ты по-крупному, — хмыкнул он и скрестил руки на груди. — Может, начнем делать ставки? — обратился он к Алисе и поиграл бровями.
Я закатила глаза, и только хотела высказать, какой он дурак, и что подруга поумнее будет, как та выдала:
— А на что спорим?
— На желание, — не растерялся Роман. — Я ставлю на то, что инопланетный крендель просто запал на нашу Лику.
— Принимаю вызов! — начала рыжая, но ее прервал звонок в дверь.
Глава 5
— Служба доставки, — бодро произнес парень в белой футболке с логотипом известной винодельни. — Разрешите посмотреть ваш номер?
— Да, конечно, — я достала из сумочки карточку-удостоверение и протянула курьеру. Парень поднес удостоверение к считывающему устройству, которое крепилось на его руке, и напоминало наручные часы. Раздался характерный звук, подтверждающий, что предъявитель документа именно тот, кто ему нужен. Молодой человек улыбнулся и вернул мне удостоверение.
— Это вам, — и достал из рюкзака, который все это время висел у него за спиной, деревянную прямоугольную коробку.
— Ого, тяжелая, — удивилась я. Коробка хоть и была не маленькой, но все же я не думала, что она столько весит.
— Короб сделан из самшита, — пояснил парень.
— Понятно, — растерянно произнесла я, не понимая, кто прислал мне такой редкий подарок.
Закрыв дверь, я направилась к друзьям. Положила подарок на столешницу.
— Так-с, что у нас тут, — Алиса сразу стала изучать редкую вещицу. — Не томи, Лика, открывай.
Осмотрев упаковку, я увидела с боку маленькую защелку. Коробка открывалась как сундучок. Внутри, в соломе лежала бутылка вина, штопор и небольшой листок бумаги сложенный вдвое. Я достала записку и развернула ее.
«Это вино идеально оттенит вкус «бликов», и надеюсь, прекрасно дополнит Ваш вечер, Лика.
p.s. может быть перейдем на ты?»
Подписи не было, но она и не требовалась. Сердце ухнуло.
— Охо-хо! — прямо над моим ухом воскликнула подруга, которая уже примостилась у меня за спиной и вместе со мной читала записку. И уже тише добавила, — Шустрый гуманоид… Хорошо, что с Громовым не успела поспорить, продула бы…
Я почувствовала, как мое лицо начало предательски краснеть. Алиса всегда была бойкой девицей, но иногда ее пренебрежение к личным границам других людей раздражала. Сейчас был как раз такой момент.
— Эх, не успели спор заключить, — раздосадовано хмыкнул Ромка, рассматривая этикетку на бутылке. — А что пишет? Или секрет?
Уже не было смысла скрывать содержание послания. Я передала записку Ромке.
— Запал, — протянул Ромка, и улыбище расцвело на его лице.
— Балует он тебя, пути подхода ищет, — серьезным тоном сказала соседка. — Смотри Лика. Ты у нас девушка нежная, трепетная, ранимая. А этот товарищ, слишком темная лошадка.