— Куда мы поедем?
— В "Ржавую банку".
— Куда? Что это за место такое? — впервые слышу о заведении с таким названием.
— Птичка, знаешь, я вот, например, не помню, чтобы в контракте было написано, что мне будут насиловать мозг разного рода опасениями, страхами и глупыми вопросами, — на секунду кажется, что он рассержен, но нет. Он снова издевается.
— Может быть, ты меня в какой-то притон везти собираешься, а я даже никого предупредить не успею, что меня убивать собираются.
— Нужна ты кому-то, чтобы тебя убивать, — хохочет Фил. — Замолчи и поехали уже, а то меня заждались. Думаешь, все мои дела сводятся к тому, чтобы тебя на своем горбу таскать?
— Придурок, — шиплю и хочу спрыгнуть с этого чертового мотоцикла. Мне надоело, что он совершенно ничего мне не объясняет. Знала бы, что с ним будет так тяжело, что он такой скрытный, отказалась бы от этого контракта. И наплевать, что я больше никогда бы его не увидела; неважно, что это хороший способ заработать денег хотя бы на новые сапоги и совсем все равно на то, что моя карьера в этом случае накроется медным тазом. Это же невыносимо, честное слово. Я тоже не стремлюсь доверять первому встречному — поперечному, но мы, вроде как, сотрудники, пусть и всего на месяц. Он не может скрывать от меня абсолютно все — я так долго не выдержу.
Фил, заметив мои потуги спрыгнуть, сильнее прижимается сзади, практически лишая воздуха. Одной рукой крепко обнимает за плечи, слишком сильно, но сопротивляться сил совсем нет. Да и желания, если честно. Слышу, как прерывисто он дышит, как стучит его сердце. Второй рукой берет мой подбородок и медленно поворачивает мою голову так, что наши взгляды встречаются. Эти непроглядно черные глаза, если долго смотреть в них, не отрываясь, могут засосать безвозвратно в свои темные воды. Но я выдерживаю его взгляд, потому что мне надоело бояться. Я смелая, мне даже Серж сегодня об этом сказал. И если Фил совершенно не стремится быть со мной хоть немного откровеннее, я все равно сделаю свою работу на все сто процентов, потому что я, черт возьми, профессионал, а не пляжный фотограф с обезьянкой.
— Я хочу, чтобы ты, Птичка, раз и навсегда уяснила для себя несколько очень важных вещей, — его хрипловатый низкий голос заставляет мою кровь нестись по венам с бешеной скоростью. — Вот прямо сейчас, не сходя с этого места, ты должна будешь выслушать меня, а я два раза никогда ничего не повторяю. Ты меня выслушаешь и согласишься на мои условия. В противном случае, я сейчас же беру тебя подмышку и отношу обратно в твое крошечное, уютное гнездышко.
— Что ты хочешь, чтобы я поняла? — если он думает, что так легко от меня избавиться, то шиш с маслом ему на завтрак.
— Во-первых, ты должна перестать задавать слишком много вопросов. Вопросы меня бесят, выводят из себя. Тебе же не нужно, чтобы я стал невменяемым? Поверь, в гневе я не слишком приятен, — говоря, он большим пальцем рисует узоры на моей коже, от чего совсем забываю, как дышать.
— Я постараюсь.
— Во-вторых, ты должна мне полностью доверять. Думаешь, меня радует перспектива, что кто-то будет таскаться с фотоаппаратом за мной целый месяц? Но я потерплю, потому что этим кем-то будешь ты, Птичка, а ты мне нравишься.
Что он сказал? Нравлюсь? В каком это смысле?
— В третьих, ты должна будешь спокойно реагировать на всё, что увидишь. Потому что кто-то тебе может не понравиться, что-то испугать, но ты не должна забывать, что я не дам тебя в обиду. Твоя главная задача — быть рядом, никуда не отлучаться, нигде не шастать.
— Придумал тоже. Каким это образом у меня получится куда-то там отлучаться, если я на одной ноге прыгаю, а костыли ты взять мне не дал? — мысль о том, что я могу куда-то уйти, меня веселит.
— Ты не пообещала!
— Хорошо-хорошо, торжественно клянусь, что все эти дни буду твоей тенью, неотступно скачущей на одной ноге за своим повелителем. Доволен?
— Вот и умница, — улыбается Фил и убирает руки. Мне сразу становится грустно, как будто он бросил меня. — А теперь поехали в "Ржавую банку", а то Арчи там уже извелся весь, наверное.
Фил надевает мне на голову шлем, и мотоцикл срывается с места. Не знаю, куда мы едем: название "Ржавая банка" мне совершенно ни о чем не говорит. И раз я пообещала, что не стану задавать лишних вопросов, приходится терпеть и лихорадочно соображать. На душе тревожно, но, чувствуя тело Филина совсем рядом, постепенно расслабляюсь. Действительно, не будут же там надо мной издеваться?
Мы выезжаем практически за город и приближаемся к пустырю, на котором стоит большое кирпичное здание. Это какой-то гараж, мастерская даже. Вывеска над входом оповещает, что это странное место и есть "Ржавая банка". Значит, это не притон какой-то, не свалка и не бордель. Уже легче. Расслабляюсь еще больше, когда вижу, как несколько абсолютно нормальных с виду парней в рабочих комбинезонах возятся с мотоциклом. Значит, это просто мастерская по ремонту мотоциклов. В принципе, ничего страшного.
В голове мигом рождается сотня новых вопросов. Фил механик? Или слесарь? А, может быть, администратор. Хотя, вполне вероятно, что он просто приехал тут кого-то навестить — он же упоминал какого-то Арчи. Когда мы останавливаемся на парковке, я открываю рот, чтобы спросить у Фила, зачем мы сюда приехали, но вспоминаю обо всех его предупреждениях и одергиваю себя. Мне не хочется, чтобы он меня отправлял обратно. Вместо этого достаю из сумки, перекинутой через плечо, свой любимый фотоаппарат и делаю несколько снимков. "Ржавая банка" место необычное — белые каменные стены; искусственно состаренная вывеска с названием, как будто, немного заржавевшая; покрышки, валяющиеся то тут, то там; разные запчасти. И, конечно же, мотоциклы.
— Прошу любить и жаловать, — ухмыляется Фил, глядя, как я фотографирую, — "Ржавая банка". Место, где все начинается.
14. В логове зверя
— Нет, место, конечно, интересное, — говорю, делая несколько фотографий Фила. — И название такое… романтичное.
Он смеется, глядя в глаза, будто саму душу рассмотреть пытается, но мне нравится этот взгляд. Не пойму, что отражается в черных глазах, но пока он такой счастливый, спешу сделать еще несколько фото.
— Одного не пойму, — ухмыляется Филин, подходя вплотную и снова чувствую, что могу задохнуться от его запаха, от его внимания. — За каким чертом ты решила сделать из меня инвалида? Я же ослепну.
— Не бойся, — улыбаюсь, снова глядя в его глаза. — Я буду очень аккуратной. Но ты был так хорош, так светился изнутри, что я просто не могла удержаться, чтобы не сфотографировать. Мне нужно увидеть твою душу и постараться передать ее, поэтому привыкай к тому, что я буду много фотографировать.
— Ну, это твоя работа, — ухмыляется Фил, проводя по моим волосам рукой. — Я знал, на что шел. Только обещай, что на твоих фотках я буду настоящим сексуальным мачо. Настолько обворожительным и сексуально привлекательным, что после выхода журнала все девушки города и окрестных деревень буквально сойдут по мне с ума.
— Совсем обалдел, — смеюсь. Он очень забавный, когда хочет этого. — Мы так и будем тут сидеть?
— А тебе не терпится внутрь попасть? — улыбается Фил, но чувствую, как он напряжен. — Не боишься запачкаться?
— Ну, ты же просил не бояться, а я послушная.
Он ухмыляется и берёт меня на руки.
— Только еще одно, — говорит Фил, медленно неся меня к входу. — Никто здесь о тебе не знает, поэтому готовься.
К чему это мне готовиться нужно?
Тем временем, Фил проносит меня мимо ребят в комбинезонах, кивает им, перекидывается какими-то фразами, смысл которых мне не слишком ясен, а я все думаю его словах. К чему он попросил меня приготовиться? Что в этом месте может быть такого, что просто так и не пережить?
Когда мы переступаем порог мастерской, в нос ударяет запах мазута, бензина, разогретой кожи и металла. Оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять, куда это меня занесло.
— Наконец, ты вернулся, — слышу веселый мужской голос откуда-то из глубины помещения.
— Ну, я же обещал, — говорит Фил и усаживает меня на кожаный диван в углу помещения.
Отсюда открывается замечательный вид на всю мастерскую, но я не спешу доставать фотоаппарат и делать фото, потому что вижу невысокого парня, в упор смотрящего на меня. Он абсолютно лысый, в обтягивающей тело чёрной футболке, темно-синих джинсах с низкой талией и массивных ботинках. Тело у него, надо отметить, весьма впечатляющее: мышцы буграми, тату везде, где только можно. Пытаюсь рассмотреть рисунки лучше, но на первый взгляд ничего не могу разобрать — так их много. Значит, еще один любитель нательной живописи.
— Девушка, здравствуйте, — говорит парень довольно приятным голосом. В его зеленых глазах светится любопытство. Он с интересом смотрит на мой фотоаппарат и ухмыляется. Они тут все, что ли любители такого рода улыбок? Загадочные особи мужского пола, ничего не скажешь.
Под его взглядом совсем неуютно, как будто он норовит залезть мне под кожу, препарировать душу. Может, он в чем-то меня подозревает? Только вот, в чем? И вообще, кто это такой?!
— Агния, — выдаю я, как будто он спрашивал мое имя. Нужно же было поздороваться, вот я чокнутая. — Здравствуйте.
Слышу смех Фила, словно я сказала хоть что-то смешное. Перевожу на него сердитый взгляд, потому что я готова Филина в порошок стереть за то, что притащил сюда, никого о моем визите не предупредив.
— Птичка, не нервничай, — отсмеявшись, говорит Фил и присаживается рядом на диван.
Чувствуя тепло его тела, постепенно успокаиваюсь. Мне не нравится, как влияет на меня этот парень. Украдкой смотрю на его профиль: ровный нос, волевой подбородок, бритые виски и тату на шее. Подождите, пожалуйста, это что… Птица? У него на шее тату с изображением птицы? Несколько раз закрываю и открываю глаза, как будто хочу прогнать видение. Нет, мне не показалось — чуть выше ключицы набита птица, летящая низко над морскими волнами. Мысленно бью себя по рукам, чтобы не потрогать тату руками. Представляю, как будет смотреть на меня этот лысый, если начну лапать Фила за шею.
— Филин, дружище, что за странную девушку ты к нам привел? — спрашивает наблюдатель, засунув руки в карманы.
— Я обычная и совсем не странная, — огрызаюсь, с вызовом глядя на странного парня. — А вот вы, если не перестанете на меня пялиться, то получите гипсом по коленной чашечке. Я сегодня немного нервная и за свои рефлексы не отвечаю.
На секунду лицо лысого морщится, как будто он собирается чихнуть, а потом запрокидывает голову и начинает смеяться. Нет, не просто смеяться, а хохотать: сгибаясь пополам, уперев руки в колени и вытирая слезы.
— Понял, Арчи? Не все девушки юбки перед тобой снимают, есть еще те, кто и приложить об стол лысой макушкой не прочь, — смеется Филипп.
Арчи? Интересно, что это за имя такое. Или это кличка? Язык прямо зудит задать Филу вопрос о странном имени его приятеля, но вовремя спохватываюсь, вспоминая предупреждения.
— Да уж, что-то я слишком расслабился в последнее время, потерял хватку, — закончив ржать, словно полковой жеребец, говорит Арчи. — Оказывается, есть еще такие девушки, которые чхать на меня хотели. Это, знаете ли, бодрит.
Но, глядя в его глаза, что-то не замечаю такой уж бодрости. Мне кажется, там притаилась опасность. И боль. Очень много боли. Есть в этих зеленых глазах, в обрамлении светлых ресниц, что-то такое, чего стоит опасаться. Нет, думаю, только глупец захочет перейти ему дорогу. Поддавшись инстинкту, делаю несколько фото этого странного парня. Понимаю, что не он моя модель, но сдержаться не получается — настолько он харизматичен и, чего греха таить, притягателен. Надеюсь, мне удалось поймать в кадр его внутреннее состояние, потому что, судя по всему, он очень дорог Филу. А все, что дорого Филину должно оказаться на фото.
— Папарацци, что ли? — удивляется Арчи. — Мы же не танцоры, и не певцы, чтоб за нами с камерами бегать. Фил, признавайся, в "Фабрику звезд", что ли подался?
— Не угадал, в шоу "Холостяк", — ухмыляется Фил, выстукивая каблуком какой-то мотив. — А ты сиди и сопли жуй, Дон Жуан недобитый. Так и будешь гайки крутить, пока меня самые красивые девушки страны обхаживать будут. Хотя, если не будешь выпендриваться, познакомлю, может быть, с кем-нибудь, пристрою тебя, горемыку.
— Ну тебя к чертям, — смеётся Арчи, подходя ко мне и тоже присаживаясь рядом.
Сижу, зажатая между двух парней и не знаю, что сказать. Принимаюсь вертеть в руках камеру, чтобы хоть чем-то занять руки. Потом делаю несколько снимков мастерской. Это очень колоритное место: помещение, внутри кажущееся намного больше, чем снаружи. Кругом валяются запчасти и хромированные детали; требующие ремонта мотоциклы и уже отремонтированные; на полках, что прибиты к стенам, стоят какие-то ящики, наверное, с разными болтами, гайками и разводными ключами. Я плохо разбираюсь во всех этих деталях, но даже я понимаю, что их тут нереально много. Наверное, дела у ребят идут хорошо, раз столько мотоциклов пригнали сюда для ремонта и модернизации. В помещение постоянно входят и выходят какие-то люди: клиенты и парни в рабочих комбинезонах.
— Значит, Птичка, — бурчит себе под нос Арчи.
— Ага, — отвечает Фил. — Чем не прозвище?
— Нормальное, — соглашается Арчи.
Они общаются друг с другом, как будто, я пустое место. Мне это не нравится, но молчу, потому что хочу понять этих ребят. А чтобы понять, нужно больше слушать и меньше говорить.
— А что у Птички с ногой? Что за очаровательный симбиоз теплого носка и кроссовка? — спрашивает Арчи, повернув ко мне голову. Его зеленые глаза наполнены любопытством. — Где вторую туфельку потеряла?
— Ногу повредила, а под носком у меня гипс, — отвечаю, глядя ему прямо в глаза. — Упала.
— Ну, это бывает, — кивает лысый. — А сюда как Птичка залетела? — не унимается, сверля взглядом.
— Дверью ошиблась, думала, тут туалет, а оказался гараж какой-то зачуханный, — так и хочется крикнуть этому утырку "отвали" и ускакать отсюда к чертовой матери. — Вот сижу, отдыхаю. Отдохну и уйду.
— Слыш, Фил, чего она такая нервная? — смеется Арчи, наклонившись вперёд и глядя на Фила. — Тебе пустырника накапать, инвалидка?
— Ну, это уже ни в какие ворота не лезет, — бурчу себе под нос, возмущенно сопя, и складываю руки на груди. Надеюсь, со стороны выгляжу грозно. Меня достал этот лысый придурок.
— Птичка, не обращай на моего брата внимания, он в детстве в сугроб упал и пролежал там сутки. Вот и чудит, за языком не следит, — говорит Фил, протягивает руку и дотрагивается до моей щеки. От этого прикосновения меня чуть не контузило, до такой степени приятно. Никогда бы не подумала, что прикосновения какого-то парня могут так влиять на меня. Чудеса, не иначе.
— А ты, Арчи, заткнись, понял? — Фил смотрит на своего брата и взгляд его черных глаз не обещает ничего хорошего. Внутри разливается тепло, когда я понимаю, что слова Арчи в мой адрес так подействовали на Филина, но я не хочу стать причиной чьей-то ссоры.
— А вы братья, да? — задаю вопрос, чтобы разрядить обстановку. И пусть Фил запретил мне спрашивать… Да пусть катится ко всем чертям со своими запретами.
— Конечно, — ухмыляется Арчи, прекращая их безмолвный диалог. — Не похожи?
— Вообще ни капельки, — облегчённо вздыхаю, понимая, что угроза миновала.
— Мы не по крови братья, — говорит Фил, откидываясь на спинку дивана и прикрывая глаза. Жаль, здесь нет пледа, я бы укрыла его, поспал бы. Не знаю, чем он измотан, но усталость так и сочится из него.
— Утомился? — заботливо спрашивает Арчи. — Отдыхай, запчасти я купил, с кем нужно переговорил, так что ни о чем не волнуйся, брат.
— Спасибо тебе, — сонно произносит Филин. Сейчас его тьма, что плещется обычно из черных глаз, запечатана надежно за закрытыми веками. Мне хочется знать, что таится в глубине его души, но не хочу спрашивать, потому что все равно не ответит. Даже сейчас, когда практически уснул, а дыхание стало спокойным и размеренным, вижу, что напряжен. Что-то гложет его изнутри, какая-то тоска, но о причинах я не знаю и нужно ли знать? Не уверена.