Кетцалькоатль:
Уже привычно, практически на автомате, я шел к домику своего ученика. В голове из стороны в сторону перекатывались две основные проблемы, исключая рабочие конечно. Но работа — это сама по себе глобальная проблема. Итак, стоит ли уже начинать увеличивать нагрузку одному юному энтузиасту или, наоборот, придержать коней? М-да… а еще хорошо бы понять, что такого опасного и головоломательного задумала розовая сладость. Издалека она стала выглядеть… интересно. Но опасно — в том смысле, что стоит подойти поближе, почувствовать связь всем своим существом, и я уже не смогу оторваться от ее юбки: придется постоянно держаться за этот подол, чтобы его обладательницу опять не занесло в какую-нибудь ржопу! С разбега. И вооб… э?
И тут, когда я меньше всего ожидал нападения, поскольку с каждым шагом почему-то в голове всё четче проступала картинка розововолосого несчастья, на меня из-за куста что-то прыгнуло. Молча. Только шелестел странный серо-зеленый пакет с нарисованной на нем маркером зеленой мордой на том месте, где у нормальных существ бывает голова, и… нападающий запутался в юбке, споткнулся, упал на меня, вцепился в плечи и радостно хрустнул.
Но и это не помешало пакету без предупреждения впиться мне в губы поцелуем. Так романтично накормить оберточной бумагой меня еще ни разу не пытались.
— Тьфу! — сказал пакет, прежде чем окончательно лопнуть и улететь куда-то в сторону, явив миру рассыпавшиеся по плечам розовые пряди. — Невкусно. Давай без него!
Глава 19
Кетцалькоатль:
— А без него вкуснее? — слегка ошалев от активизировавшейся связи, задал я вопрос пространству. — Надо бы проверить, — теперь уже я сам резко притянул Мастера к себе и поцеловал ее.
Зефирка обрадованно пискнула, обняла меня руками за шею и ногами за талию и полностью «погрузилась» в действо.
Целовалась эта пигалица совсем не как ребенок, а как очень даже большая. Может, и без особого «профессионализма» и изысков, зато с искренним увлечением и самоотдачей.
Я и опомниться не успел, как обнаружил ее проворные ладошки у себя под футболкой, а свои собственные ладони — у нее под юбкой и даже под… в… м-да. Округлости у малышки уже тоже вполне не детские. И на ощупь… ржа побери, совсем взрослые! Ржа! Ты древний или юнец озабоченный, как говорит Наталия. Будто первый раз с Мастером — возьми себя в руки!
Нет, не получается. И руки у меня заняты. Другим. Однозначно, я… озабоченный древний. Вот сейчас, еще немного — и можно наконец перебороть эту связь… еще… чуть-чуть...
— Учитель, а вы… э… ой, — раздался голос сзади.
— Стоять! — рявкнул я, разворачиваясь вместе с висящей на мне паршивкой и сам не ожидая, что получится так громко. Причем приказал я это скорее себе, но ученик тоже застыл цвирком, боясь моргнуть.
Пакостная Зефирка тем временем даже не подумала слезть с меня. Наоборот, вцепилась покрепче, еще и потерлась пушистой макушкой о мою щеку, глядя на внезапно вынырнувшего из-за поворота мелкого с легким любопытством и некоторой досадой.
— У… у вас привязка вылезла… — растерянно промямлил Веник. — Ста… старая… вроде, а как тогда… зачем?
— Много будешь знать, плохо будешь спать, — спокойно пояснила Мастер и зловеще подмигнула. И вообще, вид приобрела многозначительный и загадочный, словно тайны и конспирация «на задании» для нее обычное дело.
— А… о-о-о-о-ой… я ничего не видел! — Пацан так забавно-испуганно вытаращил свои и без того большие глазищи, что я поневоле фыркнул от смеха. Про себя! Мысленно!
Ага, только по связи с Мастером всë прекрасно слышно… потому что она тут же повернулась ко мне и весело прищурилась, глядя в глаза.
Но как бы внутри я себя ни чувствовал, держать каменную физиономию — способность, отработанная до автоматизма всегда и в любой ситуации. Досадно одно: кажется, на розовую пакость это больше не действует. И стоило тысячелетиями так стараться?
— Ладно, — решила вдруг Зефирка и соскочила с меня, чмокнув напоследок в нос. — Пошла я. Дела у меня. А вы тут развлекайтесь, мальчики. Кекс, веди себя хорошо!
— А… — Да что ты будешь делать?! Смылась.
Я даже не успел сказать, чтобы не лезла в дела с наркотой. И что Наталия ее взяла на слабо. И… ржа, как же нам надо поговорить! Хоть бери и прямо сейчас свети на всю академию привязкой, чтобы поговорить по менталу. Я же специально не подходил ближе десяти метров, чтоб не сорваться! И сообщение ей не послать — за такое откровенное палево Наталия точно скверной не накормит, скорее еще сильнее уверится в несостоятельности и полном размякании моего мозга. Такая возможность упущена. Мелкая! Вертлявая! Розовая... сладость!
Самому перед собой неловко признаваться, но рядом с ней мне опять начинает хотеться… жить?
— Пошли, — со вздохом велел я Венику. — И помалкивай о том, что видел, между нами всë достаточно сложно. Чего ты хотел-то?
— Простите, учитель. Кажется, я забыл… — уставился в пустое пространство он, криво улыбаясь. — Только не сильно бейте, пожалуйста.
— Никаких наказаний, — так же задумчиво выдал я. — Поверь, ты очень вовремя.
Жанна:
Е-е-е!!! Ё-о-о! И-и-и-и-и-и-и!!!
Получилось, получилось!
Ну держись, хомяк каменный! Всё, теперь ты меня не проведешь!
А то ишь, не замечает он меня. Внимания не обращает. Платьишки не оценил. Заколочки не заметил. Бабочек не рассмотрел!
Всё он и разглядел, и теперь даже пощупал.
Притворяется, гад загадочный. Конспирацию блюдет, шпион засахаренный. А меня… а со мной… короче, мой он. И сам это понимает, только прячется. Либо просто из упрямства, либо для дела так надо. Либо… всё вместе.
Лад-но, я тоже буду конспирироваться. Я и так всё правильно сделала с самого начала. Ну, не считая утопленного в унитазе порошка. Да и то, внутреннее убеждение всё равно твердит, что там этой пакости самое место.
Но мне теперь самой уже, до зуда в ладошках, хочется поймать того, кто такую дрянь в академию таскает. Даже не затем, чтобы доказать всему свету и одному Кексу персонально, как я крута. А потому что… потому что так правильно! И я сумею в этом деле быть полезной.
Нет, я всё же не совсем тупая и в детство впадаю скорее для вида и собственного удовольствия. Пару дней подумала, покатала в голове мысли и факты и догадалась, что та тетка, которая все время таскается за моим Оружием, выглядит слишком взросло для таких детских подначек, что она мне в кустах высказала. Значит, это сделано намеренно. И мысли моего Оружия на грани сознания это даже подтвердили.
Ну и… ладно. Посмотрим еще, кто тут умный, а кто притворяется ржавейкой.
Значит, так… вернемся к расследованию! Я уже некоторое время наблюдаю за нашими «лидерами курса» вблизи, хотя и не напрашиваюсь в их компанию, а с тем же Витерисом и вовсе общаюсь по-дружески. И кое-какие выводы могу сделать. Так вот — это точно не они. Почему я так решила? А просто всё: им это не нужно.
Это только кажется, что богатые детки развлекаются, не думая о будущем. Конкретно эта пятерка как раз очень четко понимает свой потенциал и свои цели. У одного за плечами клан с деньгами и связями, но короткой родословной, и он спит и думает, как войти в историю, прославив семью на века. Наркота — это не та слава, за которой гоняются кланы.
У второго всё тот же клан и деньги, но недавняя смерть матери-Оружия на одной из миссий резко поправила шкалу приоритетов. Этот не только сам ширяться не будет, но и с Оружием будет как с реликвией прародителей носиться.
Две сестрицы-близняшки Алесия и Марта — те помешаны на совете и своем желании ввести в него свой клан. Им совсем немного не хватает для этого очков. Они от любого криминала будут шарахаться как железяка от ржи.
Ну и остается наш красавчик-лидер. Не знаю, может, он слишком хорошо притворяется… но, во-первых, на злодея этот парень ну никак не похож. На чудаковатого и обаятельного Мастера (такого как я, ага) — да, на наркодилера — ни капли. Ну и с остальными элитными он довольно плотно общается, проводя с теми практически всё свободное время. А еще у него, помимо общих занятий и тусни в академии с друзьями, индивидуальные тренировки — я, как настоящая шпионка, секретно залезла к нему в расписание. Так вот: у него просто возможности нет что-то кому-то продать — он всегда на виду и пашет как прародители в молодости. Нет, я конечно, Витериса еще проверю… он меня на выходные как раз в гости пригласил, совместим приятное с полезным! Никогда раньше меня не звали на такую крутую тусню, где отрываются сливки и те, кто к ним приближен. Вот и повожу жалом — вдруг чего нарою интересного?
Глава 20
Жанна:
— Вот, смотри, — парень с упоением показывал мне чью-то лапу, с которой была снята кожа, обнажая белые мышцы, между которыми блестящими змеями вились сухожилия. — Зачем придумывать что-то новое, если природа множества миров уже сама создала практически идеальные конструкты?! Всë, что нам нужно, это лишь воспользоваться ее дарами! Например, эта лапка велиптора! Ты хоть знаешь, что эти с виду безобидные животные могут выдержать вес в сотни, если не в тысячи раз превышающий собственный! А всë благодаря интересному строению мышц, волокна которых...
Тут он запнулся и покосился на меня. Кажется, я даже могла бы прочесть его мысли, так это было похоже на мои собственные переживания, причем недавние. Он явно увлекся, показывая мне свои сокровища, но вдруг привычно поймал себя за хвост, вспомнив, что людям вокруг чаще всего не просто неинтересно копаться в анатомии чудиков из разных миров призмы, им это активно не нравится…
А вот мне было интересно. Нет, ну правда интересно! Тем более Вит здорово рассказывал, и идеи у него были… дух захватывает!
— А расчет соотношения бионической массы и искусственных волокон у тебя ИД считает? — с деловитым интересом спросила я, наклоняясь и рассматривая интересное строение мышцы поближе. И продолжила: — Наверняка пробовать надо на мелкой модели, цвирка с два размером. Мельче тоже, по-моему, не стоит. Сложно будет оценить потенциал, а?
— Да! Именно! Пока, конечно, большинство образцов не прошло минимальные испытания, но есть уже и очень перспективные наработки. Вот, к примеру, — он развернул на голоэкране один из многочисленных чертежей, — если верить расчетам, будет не голем, а бомба. Чего только стоит способность одной занятной слизи с фиолетовой спирали менять свое агрегатное состояние! Проще говоря, голем самой затейливой формы сможет сам себя раскатать в блин и просочиться в любую щель.
— Ы-ы-ы-ы-ы! — сказала я, разглядев на экране профиль жутко забавной зверюги. Эдакая помесь ежа с клоуном. — Ты нарочно такого слепил? Более нелепого и смешного зверя я еще не видела! Сам придумал?
— Не поверишь, но такой зверь существует в реальности, желтая спираль, где-то на самой окраине, — Вит был доволен, как цвирк в сквернохранилище. — Называется пимпла. Раз даже ты на его внешность так отреагировала, то остальные тем более недооценивать будут.
— Как… называется?! — я не выдержала и заржала, хлопая себя ладонями по коленкам. — Пи… пимпла?! Пре-е-е-едки! Если натравить такого на врагов, то они еще неизвестно, от чего помрут раньше — от взрыва мимимиметра или от смеха!
— Зачем сразу на врагов? — хмыкнул Витерис. — Я собираюсь встроить в него более полезные функции. Врагам и просто по рогам дать можно… а это будет последняя и наилучшая модель ИД, с расширенными функциями и эмоциональной привязкой. С кланом Гарроса, производящим такие ИД, я уже, хм... ищу точки соприкосновения.
— Ого! Он же будет стоить как маленькая планетарная система! Такое на поток не поставишь.
— А я и не хочу на поток. Только индивидуальные заказы. Дорого. Ручная работа для понимающих существ, и вообще… — вздохнул он мечтательно.
— Ага, мы не будем рекламировать и впихивать вам свой товар, это вы еще за нами побегаете, — закивала я. — Типа кто не приобрел, тот, конечно, лох, но кто ж ему прародитель? А что, отличная маркетинговая стратегия!
Вит сначала радостно кивнул, а потом вдруг скис и вздохнул:
— Ты первая, кто оценил. — На его лице появилась грустная улыбка. — У меня прекрасные любящие родители, богатый родовитый клан и великолепные друзья, но… все они считают, что мне надо больше тренироваться с Оружиями и готовиться брать престижные миссии, а не… — он указал ладонью на заваленные чертежами и образцами столы. — Даже скверну иногда приходится самому тайком зарабатывать, и сама понимаешь, учитывая учебу и тренировки, это не так просто. Но я тут недавно нашел выход…
У меня перехватило дыхание. Это он про что?! Неужели…
Да не может быть!
Но Витерис вовсе не стал мне признаваться в криминальных наклонностях и торговле наркотой, он просто хитро-хитро прищурился, глядя куда-то на мои волосы, а я вдруг догадалась. Сначала просто открыла рот и вытаращилась на него, а потом опять начала ржать, тыкая себя пальцем в ухо. Не скрою, ржала я не только от радости, но еще и от облегчения. Хороший парень ведь, обидно было бы узнать, что он преступник.
— Ну да… — Вит притворно скромно потупился. — У меня со временем этих мелких поделок накопилось полная комната. И скверну на поддержание жрали как не в себя, потому что много их. А просто разобрать на молекулы рука не поднялась. Я без всякой надежды взял и выставил всë в сеть, еще прикольнулся и оформил всë как креативные украшения. Ну и от отчаяния цену поставил… не маленькую. Всë равно не надеялся, что кто-то соблазнится. А они и правда дороговаты в производстве, и вообще… — скатился он практически до шепота, но быстро воспрял духом. — Короче, я уже и не знаю, может, тебе процент за рекламу дать? Ты первая, кто купил, и после тебя как плотину прорвало! Вымели подчистую, и у меня уже на месяц вперед заказы.
— На фиг проценты, хочу эксклюзивное право первой покупки на твои новые поделки! — мгновенно сориентировалась я. Ха! Он сам не представляет, какой у него потенциал. А мой клан… мы и на охоте не последние. Вот только основной капитал заработан не миссиями. И у меня неожиданно активизировалось наследственное чутье, о котором всë детство дома рассказывали байки.
— Я запишу тебя первой в очереди, дорогой акционер, — хохотнул Вит, и я радостно хлопнула его по протянутой ладони.
— Ладно, пошли к остальным, а то потеряют нас, — вздохнул парень, с очевидным сожалением отрываясь от своих сокровищ. Ему явно было уютнее, веселее и интереснее в компании инопланетных монстриков и их запчастей, чем у нового аквагелиевого бассейна, где бесились остальные наши однокурсники, удостоившиеся приглашения на элитную тусню. От обычного бассейна это новоизобретенное чудо техники отличалось тем, что, купаясь в нем, ты чувствовал телом воду, а выходил из него сухим. Прикольно.
Признаться, мне в Витовской мастерской тоже больше нравилось, но у меня есть сверхцель! Поэтому я мало пила, дозированно говорила и много слушала всë то время, что прошло до окончания вечеринки.
В целом, конечно, больше разговоров было про элитность сего действа. На самом деле, первачки и прочие крутышки развлекаются на вечеринках точно так же, как и все остальные в нашем возрасте, — галдят, танцуют, плюхаются в бассейне, играют в дебильные игры типа катания девчонок верхом на парнях прямо там, в воде… выпивают легкое «разрешенное» вино, втихаря заправляют его алкоголем покрепче, ржут, сплетничают. А кое-кто уже и того… по кустам. Ни к чему не обязывающий секс. Разве что всякие «игрушки», вроде того же бассейна, дороже и новее.
Скучно, короче. Точнее, было бы скучно, если бы я тут была ради развлечения, а не ради расследования.
Столько всего нового и интересного узнала об однокурсниках — ё-о-о! Жаль, что по делу — полный ноль.
Глава 21
Часам к двум ночи народ начал расползаться по телепортам, я тоже решила, что пора и честь знать. Но не стала вызывать Каспера, а захотела пройти через сад к портальной площадке немного проветриться перед сном.
Что ни говори, а поместье у клана Сайвара красивое, как и этот сравнительно небольшой сквер. Цвет, расположение и вид растений явно подбирались с особой тщательностью. Неизвестный дизайнер умело чередовал дневные и ночные растения, отчего сад был полон раскрывшихся и ненавязчиво благоухающих цветов в любое время суток. А большое количество всяких вьющихся лиан создавало натуральные навесы и достаточно интимные закутки.
В таких хорошо и в любви признаваться, и обсуждать планы по захвату вселенной, идеальные укрытия. Сама б полезла, да боюсь на очередных любящихся кроликов нарваться. За-а-а-авидно… в смысле, я тоже Кекса хочу!