Он чувствовал неловкость, и мне захотелось её хоть как-нибудь сгладить.
— Раз мы всё выяснили, давай попробуем, чего я там наготовила? А я пока расскажу тебе о том, как у нас на Земле принято провожать старый год и встречать новый.
— Ну давай, — Люк заметно расслабился и повеселел, — с чего рекомендуешь начать?
— С оливье, конечно!
Под новогодние салаты я рассказала о традиции провожать год рюмочкой, а встречать шампанским и поцелуем, про украшение ёлки, про подарки, про салюты. Лукас принёс с кухни бутылку местного коньяка, и мы проводили им уходящий год.
— Салюты и фейерверки у нас тоже запускают, — заявил генерал после проводов старого года, — а мы целоваться будем?
— А как же? Обязательно! — С этого-то я и планировала начать соблазнять Люка.
По плану, всё должно было случиться само собой. Потому что как заниматься любовью с загипнотизированным партнёром я себе не представляла. В том, что соблазнение удастся, почти не сомневалась, а вот как я поступлю дальше, будет зависеть от того, наполнятся каналы Лукаса моей магией или нет.
Быть уверенной в стопроцентном результате я не могла, вдруг это работало только с Демианом, я же ни с кем другим не проверяла. Поэтому решила для себя: если ничего не произойдёт, и результата не будет, просто проснёмся утром и будем решать, как нам жить дальше, а вот если процесс пойдёт, мне придётся Лукаса усыпить и поработать с его мыслями. Внушу ему, что всё было сном, а с каналами произошло новогоднее чудо, а я вообще отмечаю праздник у сына на Земле.
Такое решение я приняла по нескольким причинам, и основная была в нежелании генерала получать помощь из жалости, а то, что он воспримет мой приезд как акт милосердия, сомнений не вызывало. Характер-то у него не сахар, я успела это понять и прочувствовать на себе за полгода. Вторая причина — это мой страх. Боязнь того, что он возненавидит меня, когда заподозрит в дальнем родстве с демонами. Ну и третья — это то, что я сама опасаюсь повторения истории с Обережным и интерес к себе генерала буду разглядывать под лупой, ища подвох.
Мне отчаянно хотелось, чтобы он вернул свою силу, власть, влияние и, имея всё это, не забыл обо мне, вот тогда я ему честно расскажу о своей способности делиться энергией, и наша близость будет лишена ненужных сомнений.
Скажете, тараканы совсем расшалились? Может и так, но решение было принято и обжалованию не подлежало.
Как я и предполагала, новогодний поцелуй увлёк нас обоих в пучину страсти. Начавшись как невинный и нежный, он перерос в голодный и захватнический со стороны Лукаса и не менее жаждущий — с моей. Мы потерялись в ощущениях, не помню, как добирались до кровати, как раздевались, в моей голове была только одна мысль: «Я хочу этого мужчину для себя навсегда, хочу отдать ему не только свою силу, но и всё остальное. Всю себя. Пусть только всё получится!»
И всё получилось. В момент, когда я испытала самый сильный экстаз в своей жизни, энергия устремилась по каналам Люка, растягивая и наполняя их собой. Мощно, резко и неожиданно для него.
Генерала выгнуло дугой от боли, видимо, ссохшиеся каналы расширялись с трудом, и это приносило адские муки. Я не смогла на это смотреть и отключила Люка. Чтобы прекратить его страдания, дала наркоз, так сказать.
Ох, не думала я, что это будет так для него мучительно: судороги сотрясали Люка даже в бессознательном состоянии, а я наблюдала магическим зрением за тем, как его тело наполняет моя энергия, напитывая каналы силой. Стремительно, как будто прорвало платину, насыщая каждую клеточку магией. Я, не переставая гладила его руки, плечи, грудь, пытаясь облегчить состояние. Всё это продолжалось примерно час, а потом Лукас затих, магия потекла плавно. У нас получилось. Спасибо, Господи!
Всё моё нутро восставало против того, что придётся сделать, но представить наутро реакцию Лукаса было ещё страшнее. Я успокаивала себя тем, что послезавтра «вернусь» от сына и позвоню ему, может, мы даже встретимся. Под эти мысли я собралась, оделась сама, натянула трусы на Люка, перед этим тщательно его обтерев, остальное оставила на кресле в гостиной. Убрала со стола, в общем, стерла следы своего пребывания в номере и приступила к последнему пункту плана. Память я ему не стирала, только пережитую боль скрасила, а всё остальное оставила на месте и добавила ложных воспоминаний о том, как он разделся и лёг спать. Один. Дальше ему приснился дивный сон, и — о чудо! — проснулся он с полным резервом.
Всю ночь просидела над Люком, сканируя каналы, и ушла под утро, когда убедилась, что всё выглядит более чем радужно.
Центр, как и весь Лазурный, крепко спал, только таксист, с которым я вчера условилась, ждал меня на центральной площади. Двумя привычными порталами я перенеслась в УМИЖ и, не задерживаясь там, вышла за ворота.
Первое января я провела дома с сыном. Продёргалась весь день, потому что связь с Магоном умышленно отрубила. Какое-то плохое предчувствие меня терзало, не отпуская весь день.
Второго ранним утром я уже собралась восвояси: у Дани с Тиной всё отлично, я им только мешаю своим присутствием. Да и вообще, как дома я себя там больше не чувствовала. Как только добралась до ставшей милой сердцу общаги, первым делом понеслась в спальню звонить Люку. Схватила местный телефон и расстроилась…
То, что он мне не написал ни одного сообщения, не ответил даже на поздравление с Новым годом, настораживало. На звонок он тоже не ответил, начало потряхивать, но я поспешила успокоить себя тем, что он, возможно, на процедурах. Написала смс.
Я: Привет. Позвони мне, как освободишься.
Но ни через час, ни через два, ни к вечеру он мне не ответил и не перезвонил. К утру я накрутила себя так, что еле дождалась начала рабочего дня в реабилитационном центре. Мне казалось, что с Люком случилось что-то ужасное. Вдруг моя магия его убила? Сначала набрала ему и, не дождавшись ответа, набрала Здравого.
— Доброе утро, магистр, — голос подрагивал, но я старалась говорить бодро. — С Новым годом! Как отметили?
— Доброе утро, Стефания, и тебя. Хорошо отметил, жалко, что мало. А ты как?
— Тоже отлично! Как там наши? Как Лукас Фаерхот? — сразу закинула я удочку, не было сил юлить. — Хотела и его поздравить, но он не отвечает, с ним всё хорошо?
— О! Стефания! У Лукаса всё просто замечательно! Вы не представляете, к нему чудесным образом вернулась сила!
Здравый просто захлёбывался восторгом, а у меня начали холодеть руки.
— Прекрасная новость!
— Сейчас мы проводим тесты и исследования, думаю, что через пару дней мы его отпустим домой насовсем.
— Ну надо же! Так он сейчас на тестах?
— Да нет, тесты будут позже, он, скорее всего, в городе. Но это просто чудо! Я не ожидал, что магия просто так возьмёт и вернётся.
Он ещё долго рассказывал, но я уже не слушала, отчётливо поняв, что что-то пошло не по плану.
— Я бесконечно рада за Лукаса, магистр, передайте ему мои поздравления. Мне сейчас бежать надо. Созвонимся.
— Обязательно передам. Звоните, Стефания.
Я опустилась на кровать. Что же случилось? В то, что генерал после возвращения силы резко зазнался и перестал брать трубку, я не верила, должна быть причина у его игнора. Что я вообще знаю о передаче энергии? Почему мне раньше не пришло в голову поискать информацию на эту тему? Я тупо слушала, что мне говорил Демиан, и этим довольствовалась. Сразу вспомнились его слова: «Скорее и менталист тоже».
Только сейчас я полезла в сеть. До вечера переходила по всем ссылкам и читала, читала, читала подтверждения тому, что вместе с энергией донора реципиенту передаётся и кроха его дара. Со временем эта крупица растворялась в собственной магии, но на какое-то время маг-стихийник получал ментальный дар, если, к примеру, покупал на аукционе девственницу-менталистку.
Это, друзья мои, полный капец. В Лукасе сейчас, скорее всего, не крупица, а просто океан ментальной магии, а я его пыталась гипнотизировать. Даже на Даньку мой дар не действует, а уж на Люке он и подавно не сработал. Он всё помнит: и меня, и свою боль, и то, как к нему вернулась сила. А то, что я сбежала, заметая следы, представляло мой поступок в очень некрасивом свете.
После того как всё встало на свои места, я схватилась за голову и взвыла. Идиотка! Какая же я идиотка! Сама всё испортила. Прибежал перепуганный Мефодий, он и так весь день не знал, с какой стороны ко мне подойти, а теперь вообще перепугался. Так. Стоп. Нагородила дел, надо исправлять, нечего пугать домашних.
Взяла телефон и написала Люку.
Я: Лукас, пожалуйста, нам надо поговорить, я должна тебе всё объяснить. Выслушай меня.
В этот раз он ответил мне сразу.
Л: Поговорим. Объяснишь. Я скоро буду в столице.
Господи, помоги мне до него достучаться. Вроде ещё не всё потеряно.
Глава 20 Новая надежда
Обещанная Здравым пара дней прошла, а Лукас не объявлялся. Писать ему и уточнять, когда он приедет, я не решалась. Боялась, что он сочтёт меня навязчивой, поэтому слонялась по квартире, не выпуская телефона, и дёргалась на малейший шорох. Всё валилось из рук, я просто не могла найти себе места. Мефодий пытался помочь, но только раздражал, кошки чувствовали мою нервозность и попадаться под резкие поглаживания не стремились. Сообщение пришло на четвёртый день, пятого января.
Л: Выходи. Я внизу.
Кто так делает? Я, блин, думала, он позвонит или напишет заранее, я подготовлюсь, а тут? Мои метания вышли на новый уровень.
Я: Пять минут.
Я понеслась в душ, причёсываться, одеваться со скоростью приближающегося к Земле метеорита. В конце концов, волосы стянула в хвост, надела спортивный костюм с кроссовками, поняв, что за пять минут всё равно не успею сделать из себя магонскую леди, и вылетела из подъезда.
Он стоял на дорожке, красивый до невозможности и родной до кома в горле.
— Привет, — не знаю, как мне удалось это выдавить сквозь ком в горле.
— Привет, пойдём.
Он повёл меня в парк, молча и не дожидаясь, пока я догоню. Прямо как в первые дни наших прогулок в реабилитационном центре.
УМИЖ был пуст, все студенты разъехались на каникулы.
Мы дошли до лавочки, он сел и жестом предложил мне сделать то же самое. А после того, как я опустилась рядом, Люк выставил воздушные щиты от прослушки. Силён! Магия в нём просто бурлила, а аура горела ярким цветом. Оказывается, он не только огнём управляет.
— Ну, рассказывай, как ты до такого додумалась, Стефания? — в глазах сталь, в словах лёд. — А ведь я тебе доверял.
Свою речь я готовила долго, но начало беседы выбило из колеи, и я начала заикаться и сбивчиво объяснять:
— Лукас, пойми, я хотела, как лучше! Я боялась, что ты подумаешь, что я из жалости. Я не знала, что тебе передастся мой дар…
— А если бы знала? — перебил он меня. — Что бы сделала?
— Не знаю, я боялась, что ты уличишь меня в родстве с демонами. Скорее всего, ждала бы следующего аукциона. Пойми, я не хотела, чтобы ты меня возненавидел.
— За что? За демонскую кровь? Так я с первого дня знал, что она в тебе течёт.
— Как? Почему не говорил? — Я опешила. — Для тебя это неважно?
— Стефания, во всех сильных и выдающихся диких текла кровь демонов. Ты думаешь, почему мы не пускаем их на Землю? Почему в последние столетия на Магоне появлялись только слабенькие дикари? Да потому что мы поняли, что, если демоны наплодят сильных дикарей, нам не выстоять, когда они нападут с двух сторон, поэтому ценою своих жизней удерживаем их подальше от землян.
— Я не знала! — Информация просто сбила меня с ног. — Ты мне не рассказывал, а ведь я просила.
— Ох, Стефания, дело совсем не в этом. Ты отнеслась ко мне как к малому ребёнку, а не как ко взрослому мужчине, провернув свою задумку.
— Лукас, пойми, я уже обожглась в прошлых отношениях и боялась, что ты воспримешь меня как источник энергии.
— Только не надо меня ещё и с бывшими сравнивать.
— Я хотела как лучше, — я понимала всю важность своего косяка и уже глотала слёзы. — Я прошу у тебя прощения. Просто я такая, привыкла всё решать сама. Прости.
— Я все эти дни пытался тебя оправдать, понять твой поступок, но знаешь что? Да, я сумел тебя простить, оправдать, но не принять то, что ты сделала. Ты решила всё сама, лишив меня права голоса и свободы воли. Мы не сможем с тобой общаться как раньше.
Я очень больно ущипнула себя за ногу, потому что слёзы уже катились, а рыдания подступали, и выдавила:
— Понятно, я очень виновата, прости. — Поднялась со скамейки и пошла в сторону стадиона, а потом и побежала, зажимая рот руками.
Это конец. Я была полностью раздавлена, и винить в этом могла только саму себя.
В таком состоянии домой решила не ходить, просидела на трибуне часа два, пытаясь полностью успокоиться. «Пока никто не умер, нет ничего непоправимого», — как мантру повторяла я. Аутотренинг понемногу помогал. На смену слезам пришла злость на себя, ведь Лукас был во всём прав. Я, как привыкла в прошлой жизни, всё за всех решила сама. Дурацкая жизнь, дурацкое воспитание, дурацкий характер и полная неспособность делать выводы из прожитых лет. Ведь сколько умных людей говорили, инициатива наказуема, но нет! Стефа знает как лучше! Усмехнулась невесело, дивные у меня получаются каникулы, в прошлом году я набиралась сил на острове, а в этом приступлю к учёбе во втором полугодии в состоянии разбитого корыта.
Домой доплелась поздно и, ни с кем не разговаривая, ушла в свою спальню. Мне было очень плохо. Пожалуй, как никогда в жизни.
На следующий день все масс-медиа взорвались новостью о возвращении легендарного генерала Фаерхота чуть ли не с того света, и теперь мне было, чем себя занять.
Я читала все заметки и смотрела все передачи о Люке. Интервью, которое он дал, перемотала раз сто: одним словом, почувствовала себя сталкером и фанаткой. Кстати, фанатов и фанаток у Люка было много, после того как в одной газете вышла статья о том, как, узнав о ранении, генерала бросила невеста, поклонницы, чуть ли не лагерь разбили у ворот его особняка. Хотелось к ним присоединиться, но я пока ещё не дошла до крайней точки.
Учёные обсуждали чудесное исцеление, желтушники строили планы на дальнейшую личную жизнь Люка, а политики перетирали его возвращение к прежним позициям у руля власти и налаживание старых связей.
Конечно же, Люк вернул все свои права и состояние, сейчас он наносил визиты по всему Магону, восстанавливая утраченное за десять лет влияние. Ему точно было не до меня, да вот только через неделю мне в общагу УМИЖ доставили посылку с подозрительно похожими на мандарины фруктами.
— Ого! — восхитился Мефодий. — Это драконьи глазки, жутко дорогие и редкие. Мне уже нравится твой поклонник.
Мне тоже нравится, очень нравится тот, кто прислал это. Только один человек мог сделать этот маленький намёк на земной Новый Год. Настроение резко скакнуло вверх, а из сердца понемногу стала уходить тупая боль, преследующая меня в последние дни.
Лукас сейчас как раз гостил у драконов, я знала это по новостям, и он помнил обо мне. Боже, он помнил обо мне!
Благодаря этому маленькому знаку внимания, я обрела надежду и нашла в себе силы собраться в кучу.
Ведь вскоре мне придётся включиться в учёбу. Я и включилась, но каждый вечер продолжала отслеживать всю информацию о Лукасе, а посылал мне диковинные безделушки и экзотические вкусности не реже раза в неделю, но не писал и не звонил.
В ответ на мои смс с благодарностью он упорно молчал, а я мучилась вопросом, что всё это значит? Он ждёт от меня первого шага? Или думает, что я не понимаю, от кого все эти подарки? Зачем тогда посылает их? Что мне нужно ещё сделать, чтобы он меня простил? Ведь я уже извинилась. Он хочет, чтобы я в ногах у него валялась? Но я не буду этого делать, он должен сам мне сообщить, что готов принять и понять мой поступок. Я вот готова меняться ради него, пусть он тоже проявит гибкость.
Долго думала и решила тоже отправить посылку, не уверена, что он заметит её в куче подарков, которые ему шлют, но решила рискнуть. Облазила весь земной интернет, придумывая презент со смыслом. Сердечки отпадали сразу, как-то пошло и навязчиво, мягкие игрушки — не наш возраст, ювелирка — пожалуй, он даже оскорбится.