После этого он просто растворился в воздухе.
— Вот гад! — Йода, рыкнув от злости, схватил со стола еще стоящий на нем кубок с вином и, швырнув в то место, где секунды назад находился привратник.
Посуда растворилась в воздухе, не долетев до середины зала, как и разлетевшиеся во все стороны брызги и капли. Вслед за этим начали исчезать предметы и со стола. Поднявшись с места и продолжая удерживать меня одной рукой, Кихиро витиевато выругался.
— Комната Тарины Лексан готова, как и ванна, что поможет быстрее восстановить ее силы. — Голос привратника разнесся по залу, отражаясь от каменных стен.
— Дохлый гад! Тварь! Урод! — Перехватив меня другой рукой, ассуриец снова выпрямился и тут же столкнулся нос к носу с искаженным от ярости лицом привратника.
— Не стоит распаляться, а главное — ошибаться на мой счет, истинный. Даже такой Я представляю угрозу не только тебе, мелкое насекомое, но и всему твоему роду! Ты жив лишь по одной причине — служишь наследнице ОКА! В противном случае ты подох бы еще там…
— Такой?.. — тихо спросила, но никто словно не заметил мой шепот, а в голове роилась сотни мыслей и версий. Если сейчас, будучи, практически всемогущим, он считает себя слабым, то… К этой мысли тут же подцепилась еще одна, что я отогнала, слушая его рассказ о низших. Такой могущественный призрак…
Кихиро, явно с трудом сдерживая ярость, сильнее сжал руку и я громко вскрикнула, тут же привлекая к себе их внимание и забывая о собственных открытиях.
— Тари! — Йода в ту же секунду оказался рядом, но Кихиро осторожно перехватил меня, уже не обращая внимания на разъяренного мужчину. Наклонившись, ассуриец подхватил меня свободной рукой под колени и быстрым шагом направился прочь из зала. Сознание поплыло и до того, как я отключилась, успела расслышать тихий, но полный раскаяния голос привратника:
— Прости, дитя, я не ведал, насколько ты слаба…
***
— Ты только посмотри, Кихиро, что творится… — голос Йоды раздавался откуда-то со стороны, — он уже восстановил северную башню…
— Ур-род. — Тихо прорычал Кариме и я почувствовала как поверхность, на которой я лежала, прогнулась под весом мужчины. — Когда она уже придет в себя? В прошлый раз она проспала несколько часов.
— Смотри, — неожиданно голос Ворда напрягся, — он остановился и повернул голову, будто прислушивается к чему-то…
Стараясь расслышать последние слова Йодера, я не сразу заметила как лица коснулись теплые пальцы. Замерев на пару мгновений, они медленно прошлись от правого виска и до подбородка.
— Сначала я думал, что она прячется в замке. Скрывается от чего-то, возможно, ее наказали или ждет расплата… Такая осторожная, принципиальная девочка. Совершенно ничего не умеющая, но целеустремленная. Было весело играть с ней, познавать ее внутренний мир и учить всему, что знаю. Совсем непохожая ни на кого из тех, что я знал ранее. Я перевернул все доступные архивы, в поисках информации и хоть какого-то ключика к ее прошлому. И ничего, представляешь? Я чувствовал магию, прочную броню "полога", скрывающего не только ее внешность, но и суть…
— Кариме, — Йода будто устало выдохнул, — оставь девочку в покое…
— Но она, была не разгадываемой загадкой, — словно не слыша его, продолжал ассуриец, а пальцы двинулись ниже, — я и предположить не мог тогда, что именно скрывает артефакт… Но это оказалось совершенно неважно, я уже был заинтересован… низшие… как же мне было нужно познать, что она такое…
— Кариме, ты же понимаешь?.. — уже громче добавил Йода, — что в случае твоего…
— Не волнуйся, дружище, я никогда не обижу Тари… — тепло пальцев исчезло, оставляя после странное чувство опустошенности и тоски.
Мужчина склонился ниже, почти касаясь моего уха дыханием:
— Даю вам еще пару минут, сари. Пора бы уже приходить в себя… — чуть помедлив, он добавил, — сердце бьется слишком быстро, учитесь контролировать и этот процесс. В остальном, высший балл, командир.
После этих слов, он резко поднялся, и я услышала удаляющиеся шаги.
Мне одновременно хотелось умереть на месте от стыда за то, что не дала знать о своем пробуждении сразу, что позволила ему касаться себя так, как никому. И за то, что не смогла скрыть все от него.
Осторожно приоткрыв веки, повернула лицо и в сторону, откуда до этого доносился голос Йоды. Оба мужчины стояли у высокого окна, и рассматривали то, что творилось за пределами замка.
Глава 17
Аран метался перед главными воротами, ведущими в замок и с нетерпением ожидал возвращения стражей.
"Пропали трое. Трое возвращаются. Один сильно ранен. Я уже выслал им навстречу группу. Маяк был поврежден, потому пока ничего толком выяснить не удалось".
Слова Мо Керона так и пульсировали в его голове. Кто ранен? Кто из патруля пропал и, главное, куда? Сейчас он был готов молиться высшим, лишь бы только с Тари ничего не случилось. Аран не был готов потерять девушку, что с таким трудом удалось отыскать.
Первое, что сару Мэхру хотелось сделать, это бросить все, и нестись туда, где все произошло. Удостовериться, что его девочка в порядке… Но Керон остановил мужчину, напомнив, что сейчас он, в первую очередь, комендант и должен держать все под контролем, начиная со своих подчиненных и заканчивая внутренними духами.
Когда вдали показалась повозка, а за ней несколько всадников, Арана начал бить озноб. Слишком большое напряжение, слишком сильные эмоции. Вскоре наплевав на условности, он бросился вперед, перепрыгивая на ходу ямы и ухабы, которыми была испещрена дорога. Замерев в нескольких метрах от повозки с ошарашенно взирающим на него парнем, Аран остановился. Извозчик, затянутый в форму, придержал коня и поднялся с козел.
— Сар Мэхор? — он обеспокоенно осмотрел запыхавшегося мужчину и оглянулся на своих сопровождающих. — Сар Мэхор, мы…
— Где? — просто спросил мужчина, уже трогаясь с места и направляясь к низкому борту деревянной платформы. Оглядеть всадников он успел на подходе, а потому сразу отметил, что его Тари среди них не было, хотя два знакомых лица он-таки выловил из группы следовавших за повозкой. Это могло значить, что она ранена и сейчас нуждается в помощи мага-целителя…
— Сар, я… — начал парень, но поймав жесткий взгляд коменданта, молча сел обратно.
Аран остановился рядом с платформой и всмотрелся в лицо лежащего там молодого человека. Должно быть, ему не было и двадцати лет, настолько юным он сейчас выглядел. Бледная кожа, лицо перемазанное кровью и грязью. Огромные глаза, взирающие на него со страхом и одновременно надеждой.
— Где остальные? — холодным, лишенным каких-либо эмоций голосом, прошептал мужчина.
— Они исчезли вместе со сферой… — донеслось со стороны всадников и один из форменных спрыгнул с коня. Уставший, так же перемазанный черной сажей и покрытый дорожной пылью, парень внимательно посмотрел на коменданта. Сделал шаг ближе и, гулко сглотнув, смахнул с лица длинную прядь спутанных волос. — Но они были живы. Когда все произошло, они были живы…
— Хорошо. — С трудом выдавил из себя Аран и снова повернулся к раненому, — а с ним что?
— Сар Мэхор! — из-за спины коменданта раздался голос Мо, — сар, позвольте стражам отдохнуть и прийти в себя. Через отведенное время их вызовут для дачи показаний. Раненому положено лечение, да и маг-целитель уже ожидает.
Аран словно окаменел. Он слышал все то, что говорил его секретарь, понимал и был согласен с каждым его словом. Только не мог заставить себя сделать ни шагу прочь. Не мог он и открыть рот, чтобы отпустить парней.
— Сар Керон, позаботьтесь о патрульных. — Ледяным голосом, наконец, просипел маг и развернулся лицом к крепости. — Час на отдых.
— Да, сар. Будет исполнено. — Долетело ему в спину спустя пару секунд, а сам мужчина уже развернувшись на сто восемьдесят градусов шагал в сторону крепости.
Ему навстречу из высоких ворот высыпали несколько взволнованных парней. Они, поприветствовав мужчину, кинулись помогать раненому.
Аран поднялся в свой кабинет, закрыл за спиной дверь и только тут позволил чувствам и эмоциям, что дикими животными бились в нем все это время, вырваться на свободу. Громкий, душераздирающий вопль разнесся над крепостью. Бросившись вперед, он, одним махом снес со своего рабочего стола все, что там было. Бумаги, разложенные аккуратными стопками по деревянной поверхности и позволившие ему отвлечься в последние несколько часов, вперемешку с канцелярскими принадлежностями полетели на пол. Бросившись к окну, он, желая спустить пар, накопленного волнения и отчаяния, сдирал плотные тяжелые шторы. Грубая ткань, попадая в руки мага, начинала чернеть, тлеть и, наконец, вспыхивать огненными язычками.
— Нет! — рычал он, отбрасывая в ее сторону, — не смей! Не смей так поступать со мной!
Со стен летели гравюры с изображением местных деревенек и лесов, с полок и деревянных стеллажей — книги и рукописи.
Перевернув весь свой кабинет, Аран прислонился спиной к двери и со стоном сполз на пол. Этого не могло быть, просто не могло произойти. Ведь она была так близко… рядом… а он вместо того, чтобы схватить ее и утащить в свою нору, а там уже разбираться, вымаливать прощение, ползать на коленях, обнимать, целовать, ласкать… он просто отпустил. Снова. Выпустил ее из своих рук, и она словно мелкий песок ускользнула сквозь пальцы… Что с ней? Где она? Как она?..
Какой-то странный звук вырвал его из бесконечного водоворота мыслей.
— Сар! — тишина, а затем снова — сар Мэхор! Сар, откройте!
Наконец Аран понял, что кто-то пытается попасть в кабинет. Обведя его проясняющимся взглядом, мужчина не без труда поднялся на ноги, и, прислонившись плечом к стене, коснулся серебристой пластины.
— Низшие, что тут?.. — Мо ввалился в помещение и, охнув, запер дверь за собой. Створка еще не успела вернуться на свое место, а парень уже бросился к окну, где магическим огнем догорали какие-то бумаги. — Сар! Да помогите же!..
Мо Керон метался по кабинету, пытаясь спасти хоть что-то. Поднимал с пола стопки бумаг, а потом снова бросал их и хватался другое. Наконец, не выдержав, он взмахнул руками и, витиевато выругавшись, послал импульс, подавляя любую магию вокруг себя. Языки пламени погасли, оставляя черные дыры в материи и горки пепла на полу.
— Простите, конечно, — тяжело дыша, прошептал он, разворачиваясь к коменданту,
— но эти документы слишком ценные…
— Ничего, я понимаю, я виноват… — Аран сделал глубокий вдох и тут же взвыл, изгибаясь всем телом, когда невыносимо сильная боль раскаленным клинком прошила его висок. Анализирующее действие магии, подавлявшее пагубное влияние брачной вязи исчезло.
— Сар, я… сар Мэхор…
Сжавшись в комок у дверей, мужчина обхватил голову руками и громко, отчаянно замычал.
— Ид-д-ди… Мо… принес-с-си… и пить… пить дай…
— Конечно, сар! — парень поджал губы и тут же лодскочил на месте, бросаясь к выходу, — я сейчас все организую…
С этими словами он выскочил в коридор, прикрыв за собой дверь. На ходу ругая себя за очередную оплошность, исчез на бесконечно долгие пять минут. Когда секретарь вернулся, маг уже без сознания лежал на том же месте, где его и оставил Мо. Из уголка губ текла струйка крови, перемешанная со слюной. Похоже, мужчина прокусил язык, страдая от приступа боли, а затем и вовсе потерял сознание.
Мо знал, что в присутствии своего начальника подавлять магию нельзя. Но в данный момент, он, забыв об этом, использовал одну из своих самых сильных способностей и, в итоге, второй раз наблюдал столь странную и одновременно с этим, страшную картину. Ощупав пространство кабинета и запустив пробный маячок, Мо удовлетворенно улыбнулся. Отлично! В этот раз, растерявшись, он умудрился использовать самый слабый заряд, а потому срок действия подавителя уже практически вышел. Уже сейчас его сила растворялась в пространстве, позволяя парню аккуратно применять остальные способности.
Он сходил к столу и, собрав остатки одной из штор, аккуратно свернул ее в валик. Подложив ткань под голову коменданта, выгреб из-под гор бумаг и книг, бутылку с ореховой настойкой. Сделав большой глоток и ощутив, как тепло разливается по телу, выпустил немного магии, осевшей искрящейся пылью на все поверхности в помещении.
— Самое время немного прибраться… — прошептал он и прикрыл глаза.
Спустя мгновение книги, сваленные грудой на полу стали подниматься в воздух и, будто время повернулось вспять, заставляя тома занимать свои места на полках и стеллажах.
— Отлично… — прошептал Мо и сделал новый глоток, — а теперь посмотрим, что удалось сохранить…
Следующие минут десять, он аккуратно разбирал бумаги, устроившись прямо на полу. Можно было бы просто использовать магию, но только не тут и не с этими ценными документами.
— Пи-ить, — донеслось от двери и Мо тут же поднялся.
— Сар, сейчас! — подхватив с пола початую бутылку ореховой настойки, торопливо приблизился к мужчине и опустился рядом с ним на пол. Поднес горлышко к губам Арана, дал сделать глоток. Маг закашлялся, поперхнувшись, и тихо выругался. Магия возвращалась не только к Мо, но и к Мэхору, позволяя подавлять боль.
— Неужели она стоит всего этого, сар? — парень внимательно посмотрел на белого как мел и совершенно обессиленного мужчину.
— Она стоит больше, Мо, гораздо больше…
Маг медленно поднялся на ноги и осмотрел помещение.
— Что-то важное пропало? — собирая в низкий хвост рассыпавшиеся по плечам волосы, просил он.
— Ничего важнее обстановки, практически все документы были защищены, так что…
— Хорошо… и спасибо Мо…
***
Разговор с отдохнувшими и пришедшими в себя молодыми людьми уже подходил к концу. Безусловно, впереди их ожидал еще один, уже более серьезный допрос с обязательным присутствием мага-следователя. Сейчас же парни просто рассказали все, что произошло с ними от момента, когда они покинули замок и до того, как странной магической волной самого младшего из них, Маркуса, отшвырнуло назад, насадив на острый сук, выпирающий из груды поваленных и обгорелых стволов.
— Я точно знаю, что попал, сар, — закончил свою речь парень и закусил нижнюю губу.
Бросая неуверенные взгляды на старших товарищей, он добавил:
— To существо из сферы…, это был человек, я уверен в этом…
— Понятно… — Аран отвернулся от парня и задумчиво потер подбородок. — Хорошо, полагаю, ничего больше мы пока узнать не сможем. Сейчас свободны, но крепость не покидать.
— Да, сар… — Все трое поднялись на ноги и направились на выход.
— Мо? — маг тоже поднялся со своего кресла и подошел к окну, устремляя взгляд вдаль. После того как он практически разнес свой кабинет, находиться в нем не хотелось. А потому, встречу перенесли в библиотеку. Выглянув, Аран заметил несколько всадников, возвращающихся из ближайшей деревни. Вздрогнув всем телом, мужчина позвал снова: — Мо?!
— Да, сар? — из-за стеллажа показался секретарь.
На его ладони лежала раскрытая где-то в середине книга, куда последние пару часов он вносил записи. Пальцы другой сжимали тонкий грифельный карандаш.
— Ты слышал все, Мо. Можешь составить примерное описание этого красноволосого?..
— Сар Мэхор, — осторожно перебил его парень, — если вы не против, то я уже набросал тут…
— Что?
— Вы же знаете, что я увлекаюсь рисованием…
— Ну! — нетерпеливо оборвал его Аран и, чуть дернув уголком губ в некоем подобии улыбки, протянул руку. — Давай показывай, что ты там изобразил…
Быстро преодолев расстояние до окна, модой человек аккуратно выудил лист бумаги, просунутый между страниц книги, и протянул его начальнику. Тот повертел изображение так и этак, внимательно вглядываясь, а потом резко поднял глаза на парня.
— Только не говори, что это оно…
— Я тоже так подумал, сар. Нам необходимо уточнить, если мы найдем книгу… Там должно быть изображение.
— Мо, а если ее тут нет? — Аран закусил губу и снова посмотрел в окно.
Его трясло. С той самой секунды, как он очнулся в своем кабинете с адской болью, сжигающей его голову, он хотел только одного — бросить все и как можно скорее отправиться в горы на то место, где исчезла Тари. Усилием воли, он справился с собой, беспрестанно повторяя, что это бесполезно и ничего ему не даст, к тому же новый патруль уже выехал.