Как он мог так поступить со мной? Я, может, не идеальная жена, но измена… это больно! Я даже не ожидала, что настолько. Мне словно нож в сердце вонзили, да так там и оставили.
Я задыхалась, но не от бега, а от предательства. Добравшись до нужной двери (ни мгновения не сомневалась, что это она), я заколотила в нее кулаками.
— Открой! — выкрикнула. — Впусти меня, слышишь?
Дверь распахнулась неожиданно. Потеряв опору, я чуть не упала лицом в пол, но сильные мужские руки подхватили меня. Вернув равновесие, я тут же сбросила их с себя. Не хочу, чтобы муж касался меня после того, как трогал другую.
Я не ошиблась. Это действительно была спальня Беса. За дверью стоял мой муж собственной персоной. Мне бы остановиться и подумать, каким образом я так быстро нашла его комнату среди тысячи других в Цитадели? Но в тот момент я не соображала. Это уже потом догадалась, что меня вела Амброзия. Притяжение сделало свой последний ход, и он оказался выигрышным.
А пока я, оттолкнув Беса с дороги, ворвалась в покои.
— Где она? — спросила, не увидев в гостиной посторонних.
— Кто? — уточнил Бес.
— Девушка, с которой ты мне изменил. Не вздумай отрицать, я все чувствовала.
— Нет никакой девушки, — пожал плечами Бес. — Проверь, если хочешь.
О, я хотела! Я прошлась по всем комнатам покоев, заглянула даже в купальню, но никого не нашла. Опоздала, девушка успела уйти.
— Сбежала, гадина, — я топнула в сердцах ногой.
— Никого здесь не было, — все это время Бес ходил за мной из комнаты в комнату.
— Но я чувствовала твое возбуждение… — я запнулась, — и то, что было после. Связь не врет.
— Я не говорил, что она солгала. Все было: и возбуждение, и разрядка. Все, кроме девушки. Я был один.
Никогда еще я так густо не краснела. Уши и те горели. До меня дошло. Наконец-то. Все это время он был один…
— Я думал о тебе, — признался Бес.
И вот тут я поняла, какую ошибку совершила. Не стоило приходить. Но теперь уже поздно. От того, что происходит между нами, не сбежать. Это не банальное притяжение, это намного больше. Аж дух захватило от этого нового ощущения.
Страх исчез. Отныне я не боялась ни притяжения, ни мужа. Я хотела от Беса всего: поцелуев, ласк, нежности и даже жесткости. Стоило это признать и все сразу встало на свои места. Как будто с меня спал панцирь, в который я себя добровольно заковала. Я едва не разрыдалась от облегчения. Оказывается, это так приятно — признавать свои желания. Зря я не сделала этого раньше.
— Еще не поздно уйти, — хрипло произнес Бес.
— Я остаюсь, — прошептала в ответ.
Глава 39. О том, как хорошо быть вместе
Больше мы ничего не сказали друг другу. Прошло время разговоров, настало время действий. Бес рывком притянул меня к себе. Его губы накрыли мои. Поцелуй вышел настойчивым и требовательным. Он лучше любых слов рассказал мне, как муж по мне соскучился.
Наверное, мне надо было проявить стойкость, подумать о будущем. Но как думать, когда Бес так целует? Когда его руки скользят по моему телу, а язык танцует во рту? Нет, думать не получается.
Я таяла в объятиях мужа. Сгорала в очистительном огне нашей обоюдной страсти. Единственное, чего я боялась в тот момент — что Бес остановится. Если он сделает это, если найдет в себе силы отказаться от меня, я, наверное, умру. Ничего и никогда я так сильно не хотела в своей жизни как продолжения этих поцелуев.
Все так запуталось между нами. Еще недавно мы были врагами, вынужденными сотрудничать. И это было просто и понятно. А кто мы теперь? Нас держит вместе созданная мной связь и действие Амброзии. Если их не станет, кем мы будем друг для друга? У нас же ни одной точки соприкосновения! Разные миры, культуры и ценности. Ничего общего. Что же мы творим?
Бес прервал поцелуй, его губы скользнули по моей шее к вырезу платья, и я взмолилась:
— Еще… прошу…
— Уверена? — он заглянул мне в лицо.
Зрачки мужа так расширились, что полностью закрыли радужку. Сейчас глаза Беса были не красными, а черными. От этого взгляда полного страсти у меня дрожали колени. Но не от страха, а от предвкушения.
Во мне произошла поразительная перемена — мне нравились глаза легионера и нравился его запах. Не знаю, когда именно это случилось, но сейчас мне все казалось идеальным в муже.
— Да, — выдохнула я, — уверена.
Еще последнее слово не отзвучало, а Бес уже подхватил меня на руки. Легко поднял, будто я ничего не вешу. До чего же он сильный! Со мной на руках муж направился в спальню, при этом покрывая мое лицо поцелуями. Шаг — поцелуй, шаг — поцелуй. Короткие, жалящие прикосновения, от которых у меня внутри все переворачивается.
По пути он закрыл дверь, оставляя Мрака в гостиной. Волкодлак заскулил, но мы не обратили внимания.
Около кровати Бес поставил меня на ноги, чтобы раздеть. Его руки были повсюду: развязывали шнуровку, задирали юбку, стягивали платье с плеч. Муж торопился и был неаккуратен, ткань трещала под его натиском и рвалась, но мне было все равно. Сохранность наряда заботила меня в последнюю очередь.
Я опомниться не успела, как осталась в одной нижней сорочке. Бес снова притянул меня к себе, прижался губами к виску и прошептал:
— Не могу больше ждать…
Я вздрогнула от затаенной боли в его голосе. Наша вынужденная разлука измучила его. У меня от сострадания сжалось сердце. Я привстала на носочки, взяла его лицо в ладони и прижалась к губам в поцелуе. В ответ Бес судорожно вздохнул. Впервые я поцеловала его сама. Для него это многое значило.
Муж все еще был одет. Непорядок. Я потянула его рубаху вверх, и он послушно поднял руки, позволяя себя раздеть. Затем пришел черед пояса. С ним пришлось повозиться. Но вот, наконец, он упал на пол, звякнув оружием. Все же легионеры воины до мозга костей. Даже в собственных покоях они не расстаются с оружием. Никогда не расслабляются.
Инициатива недолго была на моей стороне. Вскоре Бес опять ее перехватил. Приподняв за ягодицы, он усадил меня на кровать, а сам встал передо мной на колени. Его ладони легли на мои бедра и медленно заскользили вверх, задирая сорочку все выше и выше. От трения кожи о кожу у меня внизу живота разлетались искры. Все это время мы, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза, задыхаясь от взаимного желания.
А потом к рукам присоединились губы. Когда горячий рот прижался к внутренней стороне моего бедра, а язык прочертил влажную дорожку по коже, я, застонав, откинулась на спину. Бес надавил на мои колени, разводя их шире. Его движения стали смелее, а поцелуи жарче.
Вот он добрался до самой чувствительной точки на теле женщины, и я, ахнув, впилась ногтями в покрывало. Перед глазами танцевали разноцветные круги. То, что муж делал со мной, было восхитительно. Движения его языка доводили меня до исступления. Я выгибалась на кровати и вскрикивала от невероятного наслаждения, которое он мне дарил. В какой-то момент оно стало настолько острым и большим, что я уже не могла его вместить. И тогда я взорвалась. Рассыпалась на миллионы счастливых осколков.
— Ааах, — вырвался из груди вздох. Так хорошо мне не было… да никогда!
Бес поднялся с колен и навис надо мной. Мне безумно нравилось чувствовать его обнаженную кожу, вес и жар тела. Я поймала себя на том, что улыбаюсь. Великие горы, как давно я этого не делала? Последние месяцы моей жизни были окутаны мраком, а сейчас, казалось, он рассеялся, и выглянуло солнце.
Но мне было мало, я хотела еще. Мечтала познать все. Я подалась бедрами навстречу мужу, и он понял меня без слов.
Я всхлипнула, когда он взял меня. Я все еще была слишком маленькой для него. Понимая это, муж двигался осторожно, давая мне время привыкнуть. Хотя ему было сложно сдерживаться.
Наши губы снова встретились, и мысли испарились как влага на солнце. Остался только голод, дикое желание, требующее немедленного удовлетворения. Мы двигались навстречу один другому. Еще и еще. Все быстрее и быстрее. Мы так отчаянно нуждались друг в друге, что начни мир рушиться прямо в этот момент, мы бы и тогда не остановились.
Я цеплялась за плечи мужа, умоляя его продолжать. «Дай мне себя. Ты мне нужен» — вот, что я шептала. Вскоре мой мир взорвался во второй раз. Еще ярче, еще слаще. Спазмы прокатились по телу. Я чувствовала, как Бес дрожит вместе со мной, как наполняет меня, пока его хриплое дыхание скользит по моей щеке. Его наслаждение, передаваясь по связи, усиливало мое собственное.
Дрожь удовольствия постепенно стихла. Я словно пришла в сознание после глубокого обморока и поняла, что мы натворили. Мы только что закрепили действие Амброзии. Теперь уже навсегда. То, что я чувствую сейчас — не настоящее. Вся та нежность, страсть и море других эмоций — они не мои, а навязаны любовным напитком. И мне жить с этим до конца дней.
Меня не пугала любовь к Бесу. Мне было горько оттого, что это неправда.
Глава 40. О последствиях
— Прости, — муж гладил меня по волосам, нежно целовал и умолял о прощении. — Это я виноват. Мне следовало сдержаться. Я должен был…
— Перестань, — качнула я головой. — Ты участвовал в этом не один. Я могла сказать «нет», но не сделала этого. Мы виноваты в равной степени.
— И что теперь? — он приподнялся на локте и посмотрел на меня.
Так и подмывало предложить повторить все с самого начала, но я решила, что на сегодня с меня хватит безумств. Мы и без того наворотили дел. Как теперь разбираться будем?
— Можно поговорить с авгуром, — сказала я. — Вдруг он что-то подскажет.
Бес кивнул, принимая мое предложение, но вставать он не спешил. Ему, как и мне, не хотелось разрывать наши объятия. Так уютно и легко мне не было ни с одним человеком. Неужели дело только в Амброзии? А если ее магия пропадет, мы снова станем чужими? Эта мысль причинила мне боль. Я не хотела в это верить. Но реальность была жестока.
— Ты, наверное, голодна, — Бес все-таки заставил себя подняться, но лишь затем, чтобы принести поднос с едой.
Здесь были куски вяленого мяса, сыр, хлеб, фрукты и слабое десертное вино. Только увидев еду, я поняла, что, в самом деле, проголодалась. Оказывается, близость отнимает много сил.
Следующие полчаса я сосредоточенно жевала. Бес тем временем оделся и снова вооружился.
— Зачем тебе оружие в спальне? — спросила я.
— Здесь нас окружают враги, — мрачно ответил он.
— Тогда давай уедем. В мире полно мест, где мы сможем жить.
— Но это точно не твоя Долина и не Цитадель легионеров.
Я вздохнула. Он прав: нам нельзя оставаться, но и на моей родине нас не ждет ничего хорошего. Похоже, отныне мы сами по себе.
— Прежде чем уехать, — сказал Бес, — зайдем к авгуру, как собирались.
Я кивнула. Да, это будет правильно. Вероятно, Шейна уже ничем нам не поможет, но будет некрасиво уехать, не поблагодарив ее за все, что она для нас сделала. Не ее вина, что мы не справились. Она старалась, как могла.
Наевшись, я привела себя в порядок и оделась. Благо в гардеробной нашлось платье для меня, мое-то пришло в негодность.
Стоило выйти из спальни, как ко мне, радостно виляя хвостом, бросился Мрак. Он все сильнее походил на обычную собаку. На очень большую и жуткую собаку, если быть точной.
— Я тоже рада тебя видеть, — потрепала я его по холке.
— Он скучал без тебя, — сказал Бес. — Скулил ночи напролет.
Я обнял волкодлака за шею, и он лизнул мне щеку. Мне нравился этот зверь. Хорошо, что он с нами. Бес отличный воин, но и ему помощь не помешает.
— Не поздно сейчас идти к авгуру? — я посмотрела в окно. Стояла глубокая ночь.
— Отъезд лучше не откладывать. Мы и так задержались.
Напряжение мужа передалось и мне. Чутье воина — серьезная штука. Если оно подсказывает Бесу, что надо поскорее отсюда убираться, я не буду спорить.
Втроем мы покинули спальню. Бес нес мешок с запасами еды. Сразу после посещения авгура мы собирались уйти из Цитадели. Мне было все равно, куда мы отправимся, лишь бы вместе. Пусть это даже навязанные Амброзией чувства. Я научусь с ними жить.
Подъем в башню как всегда дался мне с трудом. Зато дверь нам открыли сразу. Авгур не спала, явно дожидаясь нас.
— Явились, — недовольно проворчала она.
— Простите, — я покаянно опустила голову. — Мне не следовало убегать, но сделанного не воротишь. Теперь мы связаны Амброзией на всю жизнь.
— Кто это сказал? — прищурилась авгур.
— Мы не устояли перед притяжением, — пояснил Бес.
— Чепуха! — махнула рукой авгур. — Вы продержались ровно три дня. Амброзия перестала действовать минут через десять после того, как ты, Эвангела, выбежала в эту дверь, — она указала на вход в башню. — Я как раз хотел тебе это сказать, но ты же не слушала. Неслась как угорелая.
— Ничего не понимаю, — я тряхнула головой.
У Беса был не менее потрясенный вид. Мы смотрели на авгура, ожидая объяснений.
— Ох, какие недоверчивые, — всплеснула она руками. — Давайте посчитаем. Бесмир, ты выпил Амброзию вечером. Ночь, следующий день и еще одну ночь вы провели врозь. На второй день вы встретились на плантации, но сумели побороть притяжение. После прошла еще одна ночь врозь. Наконец, настал последний день. Ты сидела в башне, Эвангела, пыталась разорвать связь. И вот наступил вечер, когда Амброзия выветрилась из вашей крови. Может, притяжение еще действовало, когда Эвангела уходила и даже когда вошла в твои покои, Бесмир. Но это были последние минуты, вскоре оно потеряло силу. Все, что было после этого, исключительно ваши личные желания. Никакого отношения к любовному напитку они не имеют.
Я вздрогнула. Мы были так близки к провалу по моей вине. Слава Великим горам, я не сразу бросилась в объятия мужа, а какое-то время искала его пассию. Эти минуты спасли нас от краха. Я хмыкнула. Кто бы подумал, что ревность бывает полезной. В нашем случае она оказалась благом.
Мы с Бесом переглянулись. Получается, то, что я чувствую сейчас… Все то, что думаю о нем… о нас… и вообще — все это мое? Не навязанное напитком, не внушенное, а мое. Родное. Настоящее. Это я хочу быть с Бесом. Это мне понравились его ласки. Это со мной случились все эти метаморфозы. Великие горы, да я неравнодушна к собственному мужу!
Как? Когда это произошло? Я точно не могла сказать. Постепенно, исподволь, почти незаметно Бес проник в мое сердце. Сперва была признательность за спасение, затем восхищение его силой и стойкостью, после благодарность за то, что излечил меня от Амброзии. Все эти детали нанизывались одна на другую как бусинки на нитку. И вот к чему это привело. А как же Бес? Что чувствует он?
Я повернулась к мужу. Напрямик спросить постеснялась при авгуре. Впрочем, мне не надо было слов, я и так видела ответ в глазах Беса. Он уже давно так смотрит на меня — с теплотой и нежностью, а я только сейчас это заметила.
Но как легко все было списать на Амброзию! Особенно страсть. В какой-то мере я даже благодарна любовному напитку. Без него я бы вряд ли позволила себе чувства к легионеру.
— Вы молодцы, — похвалила авгур, — справились. Хотя вам было очень тяжело. Я размышляла над этим и пришла к выводу, что влияние Амброзии наложилось на ваши настоящие чувства. По сути, она усилила то, что уже и так было. Отсюда возникло такое сильное притяжение.
Предположение Шейны действительно все объясняло. Но как же много нам надо обсудить с мужем! Столько всего сказать друг другу, вот только следующие слова авгура перечеркнули романтический настрой.
— Вижу, вы собрались в дорогу, — кивнула авгур на мешок в руках Беса. — Правильно делаете. Меня давно не ставят в известность о том, что творится в Цитадели, поэтому я не смог предупредить вас заранее. Я все узнал буквально перед вашим приходом и как раз собирался к вам.
— О чем речь? — напрягся Бес.
— Первый командир здесь. Его отряд уже у ворот.
Новость прозвучала как приговор. Похоже, первый командир все-таки отправил за нами погоню и даже лично ее возглавил. Вот насколько велико его желание уничтожить Беса.