— Вот найду эту чёртову богиню и второй глаз ей подобью, — пробормотала я, пытаясь открыть веки и поднимаясь из положения лёжа в положение сидя, при этом морщась от боли.
— А я тебя в пепел превращу, — услышала рядом хриплый голос этой самой богини.
— Ой, напугала. Эта песенка стара…, ну и так далее. Пора новенькое что-нибудь придумать, — пробухтела я, наконец, разлепив ресницы и найдя взглядом источник звука. Выглядела она, прямо скажем, не очень. Хотя мой вид, наверное, был не лучше.
— Ты как? — спросила я: всё же жалость взяла верх над раздражением. — Смотришься слегка потрёпанно, словно по тебе стадо бегемотов пробежалось.
— Хамишь, пользуясь моим состоянием? — вяло промямлила она.
— Да что ты, и в мыслях не было, — хмыкнула я. — Кстати, а откуда, ты набралась таких самобытных выражений, которых приличной богине употреблять не положено? Тем более лексикон не из твоего мира.
— О, эта история стоит того, чтобы о ней рассказать, — повеселела Даркария. — Ты уже в курсе того, что я была в вашем мире три раза, включая этот. Нелегко было договориться с вашим Хранителем даже в первый раз, а уж что говорить о последующих, но суть ни в этом. В первый раз я находилась в деревне безвылазно, усиленно тебя звала, посылая мысли во всех направлениях, но как ты знаешь, безрезультатно. Дело в том, что я понятия не имела где ты, но чувствовала, что недалеко. Не знала, как ты выглядишь, сильна ли ты настолько, чтобы услышать мой зов, поэтому мне оставалось только ждать. Когда открылся разрыв я ушла, но ровно через месяц была вновь на том же месте. В этот раз решила исследовать лес рядом с деревней: знаешь ли, скучно сидеть в развалинах всё время. И вот, недалеко от деревеньки, нашла чудесное озеро. Вода в нём оказалась настолько прозрачной, что хорошо были видны водоросли на дне и рыбки, плавающие между ними. Мне захотелось искупаться. То, что вода была холодная, не имело значения, ведь я с лёгкостью могу регулировать тепловой обмен в своём теле. Раздевшись, нырнула ко дну. Оно оказалось каменистым, с множеством небольших пещерок. Так как я не испытываю под водой проблем с дыханием, решила исследовать эти пещерки и увлеклась: там было невероятное количество янтаря, разной формы и размера. В моём мире этого камня нет, и мне стало интересно поэкспериментировать с ним, узнать можно ли его использовать в магии. Пока собирала и рассматривала эти камни, прошло около часа. Когда выныривала, была настолько взволнована результатами, что не просканировала пространство и наткнулась на рыбаков. Вначале, они меня не заметили, увлечённо раскидывая сеть и я, захотела развлечься, устроив представление. Ну, как это было с тобой. Покрыв всё тело, ниже плеч, чешуёй и создав морок хвоста, поплыла к лодке. О-о-о, ты бы видела их лица. Эти двое, похватав вёсла стали подгребать ко мне, смеясь и похабно шутя. Я, улыбалась и приветливо махала хвостом, подпуская их поближе, но когда до меня оставалось метра два, отрастила себе клыки, а на волосы наложила морок змей, которые шипели и извивались вокруг моей голове. Вот тогда, я и пополнила свой словарный запас вашими самобытными выражениями. Как они только не изъяснялись и кого только не вспоминали, гребя вёслами в сторону берега. Так что в тот раз я развлеклась замечательно.
Когда Даркария закончила свой рассказ, я, уже вовсю держалась за живот, хохоча в голос. Понятно теперь, откуда взялся слух, в нашем небольшом городке, который шепотом рассказывали друг другу бабули на лавочках: будто бы в наших водоёмах завелась нечисть — русалка с клыками как у бульдога и волосами — змеями.
— Ну, ты даёшь! — немного успокоившись, выдохнула я.
— Эй, это что за фамильярность, когда это я, разрешала тебе, обращаться ко мне на «ты», — возмутилась богиня, только заметив моё к ней обращение.
— В данном случае мне твоё разрешение не нужно, ведь мы с тобой теперь посестримы, — хитро улыбаясь, выдала я.
— Кто-кто? — удивилась Даркария.
— Как кто, посестримы, ну или по-другому — названные сёстры. Побратимами называют тех, представителей мужской части населения кто, произнеся клятву или смешав кровь, стали друг другу почти родственниками, но так как мы с тобой представители женской части населения, то, от слова сёстры, получается слово посестримы. Так что, посестримка, смешав нашу кровь, ты дала своё разрешение, называть тебя на «ты».
— Странный обычай, — протянула Даркария. — Здесь, в моём мире, мы иногда смешиваем кровь, чтоб поделиться своими магическими силами, но не для того, чтобы увеличить количество родственников. Ладно, спрошу у Хранителя вашего мира, есть ли действительно у вас такой обряд. Если нет, получишь у меня «по первое число», за непочтительное обращение к своей богине.
Если честно, я не верила во все эти обряды, но ведь сказала правду, а поэтому пусть помучается, потерпит меня. Хоть маленькая, но всё же месть, за её выходки.
Я всё ещё смеялась, глядя на возмущённую богиню, а в голове уже звенел звоночек, требуя обратить внимание на её слова: «здесь, в моём мире». Так неужели это действительно тот мир, про который говорил отец, и нам удалось переместиться? От осознания этого, смех прошёл моментально.
Огляделась. Мы сидели на маленькой полянке, окружённой валунами. Света было недостаточно, чтобы рассмотреть хорошо всё вокруг, ночь ведь, но странное ощущение присутствовало. И как за столько времени я, не обратила внимание на то, что мы уже не в деревеньке.
Закрыла глаза и стала прислушиваться к тому, что меня окружает, к своим ощущениям. Было тепло, намного теплее, чем у нас, словно здесь уже лето вступило в свои права. Лёгкий ветерок шевелил волосы, принося с собой всевозможные ароматы. На обоняние, я никогда не жаловалась и могла различить большинство запахов: не так хорошо как звери, но лучше большинства людей. Решила и здесь попробовать свои силы. Сделав глубокий вдох, выделила аромат прелых листьев и хвои, следовательно, рядом смешанный лес, но на этом мои познания себя исчерпали. Ощущалось невероятное количество незнакомых мне запахов, которые гармонично смешивались друг с другом, отчего воздух, казалось, имел сладковатый привкус.
Открыла глаза и прислушалась. Насекомые, на разные голоса, исполняли свой ночной концерт. Какие-то звуки были знакомы, какие-то нет, но странных и пугающих я, пока, не услышала.
Даркария тихо сидела рядом, прислонившись спиной к камню, и с интересом за мной наблюдала. Заметив это, я улыбнулась. Сейчас она была похожа на обычную девушку, а не на своенравную богиню. Волосы выбились из причёски, под глазами тёмные круги от усталости. У меня даже промелькнула мысль, что возможно мы с ней могли бы поладить, но я, тут же постаралась убрать её подальше.
— Как твои раны, затянулись? — усмехнувшись, спросила она.
Я, удивлённо, посмотрела на свои ладони. Никаких порезов не было, даже шрамов. Почему я сама об этом не подумала, ведь первым делом должна была. Но что-то со мной творилось странное: не сразу обратила внимание, что место другое, что руки, которые должны были кровоточить и болеть, меня не беспокоят. Похоже, у меня уже мозги набекрень, от всего происходящего.
— Не переживай, мозги у тебя в порядке, — хохотнула Даркария. — Просто после таких перемещений, происходит временная дезориентация. Скоро всё нормализуется.
— Ты что, роешься в моей голове? — возмутилась я. — Как ты узнала, о чём я думаю?
— Всё очень просто: твоё сознание открыто, — ответила богиня. — Ты, пока ещё не умеешь ставить защиту от чужого проникновения, но если захочешь — научишься. Хотя я, при желании, всегда смогу тебя прочесть. Не забывай, ты теперь находишься в магическом мире, а здесь не так, как у тебя дома. Сильным магам не составит труда узнать о тебе всё, что пожелают и повлиять на мысли, чувства, действия. Поэтому, я не могу отправить тебя сразу к сестре. У вашей семьи есть враги, а ты пока слаба и этим можешь навредить себе и близким. Но я чувствую, в тебе неплохой потенциал, и при должном терпении и усердии, из тебя может получиться неплохая магиня.
— Ты уверена, что мы в твоём мире, может нас занесло куда-нибудь в тридевятое царство, — тихо спросила я, сразу же растеряв весь боевой задор.
— В этом можешь не сомневаться, — улыбнулась Даркария. — В каждом мире есть своё информационное поле, в котором сохраняется всё от момента создания, и такие как я, с лёгкостью могут его считывать. Поверь, мы переместились куда нужно.
Я бы ещё долго пытала свою новую знакомую, но мой желудок решил, что разговоров уже достаточно и протестующее забурчал.
— О, я совсем забыла, что таким как ты нужна пища, — извиняющимся тоном проговорила богиня. — Что ты хочешь — фрукты, овощи, мясо, рыбу?
Даркария начала перечислять, а я поняла, что хочу всего и побольше. Так ей и ответила. Она засмеялась и щёлкнула пальцами. В тот же миг рядом со мной появились стол, заставленный всевозможными блюдами, и два стула. Глядя на это изобилие, я чуть не подавилась собственной слюной, а когда начала есть, то поняла, что этот мир мне нравится всё больше.
Пока я пихала себе в рот здоровенные куски запечённого мяса, с какими-то пряными травами, богиня сидела на соседнем стуле и комментировала моё непристойное поведение за столом. Руки надо держать так, а голову вот эдак, спина должна быть прямая, пережёвывать с закрытым ртом и не чавкать, пользоваться приборами, а сок пить маленькими глотками. Я кивала, соглашаясь, но продолжала, есть как ела. И чего прицепилась? Мне дома надоел весь этот столовый этикет. Могу хоть здесь, пока никто не видит, немного расслабиться? Но, в конце концов, когда первый голод был утолен, пришлось показать, чему меня учили родители, пока богиня не решила преподать мне пару уроков. Так что ужин прошёл, можно сказать, в дружеской атмосфере.
Когда я, уже сытая и довольная, начала клевать носом в тарелку, Даркария вдруг замерла, будто к чему-то прислушиваясь. Мой сон, как рукой сняло.
— Что-то случилось? — спросила, когда её взгляд прояснился.
— Меня ждёт сестра и она очень недовольна, что я смешала свою кровь с твоей, тем самым подвергая опасности, — уставшим голосом ответила богиня. — И сейчас, говоря твоими словами, меня прикопают.
— Да ладно тебе, не переживай. Со мной ведь всё в порядке — начала её успокаивать, — прояви стратегическую смекалку.
— Это, каким же образом? — насторожилась богиня.
— Ну, например, — немного подумав, ответила её. — Придёшь ты к сестре и с ходу, пока она не опомнилась, выдашь, что-нибудь типа: «Ёжкин кот, сестра, я понимаю, что гусь свинье не товарищ, и это конечно мой косяк, но мне пришлось замутить всё это, чтобы выполнить твоё поручение». И сразу, сославшись на плохое самочувствие после долгого пути, уходи. Пока твоя родственница сообразит — какой кот, какой косяк, про что вообще шла речь, то пройдёт немного времени, и она остынет, поймёт, что другого выхода не было и простит.
— С тобой точно не соскучишься, — рассмеялась Даркария, — пожалуй, я стану присматривать за тобой одним глазком, всё веселее будет.
— Подожди, — опомнилась я. — Ты что, меня здесь бросаешь?
— Нет, конечно, — ответила богиня, и я при этом облегчённо выдохнула, но когда она продолжила, всё спокойствие улетучилось вмиг. — Завтра пришлю кого-нибудь за тобой, чтобы переправить в безопасное место, где ты сможешь обучаться магии. А пока ложись спать.
Я открыла рот, чтобы возмутиться, но Даркарии рядом уже не было.
Вокруг раздавались звуки ночного леса — стрекотание насекомых, уханье птиц, всякие шорохи и попискивания в кустах. Тучи всё так же закрывали небо, поэтому светлее не стало, но страха у меня не наблюдалось. Это было очень странно: я осталась одна, без походных вещей, без еды и воды, без оружия, в неизвестном месте, а ощущение было такое, словно нахожусь в родном саду возле дома родителей.
Нет бы этому радоваться, но почему то всё, что выходит за рамки привычного и понятного, провоцирует наш мозг на усиленную работу, из-за чего мы меньше полагаемся на свои ощущения. Вот и сейчас мой мозг противоречил чувствам, подкидывая нехорошие мысли типа: обычно, в это время силы зла властвуют над миром, и разные твари выходят на охоту, я сижу здесь беззащитная, а в эту секунду монстр, с огромными клыками, подкрадывается ко мне в предвкушении лёгкой поживы. И останутся, к утру, от Маши — Рьяны рожки да ножки. Но проходила минута, другая, пять, десять, а монстр не появлялся. Мозг не сдавался, продолжая нашёптывать разные страшилки: «Ну ладно, монстр ещё не дошёл, видимо задержался по дороге, возникли неотложные дела. Но вот холм, на краю поляны, выглядит очень подозрительно. Наверняка, какой-нибудь курган с древними захоронениями. И именно сегодня, развеялось старое заклятье, которое сдерживало мертвецов — их неупокоенные души и разложившиеся тела. Обрати внимание на порыв ветра, зашевеливший траву, на том месте — это неспроста. Смотри, вот сейчас с минуты на минуту, из земли появится рука и…
— Да-а-а, с таким воображением, как у тебя, и враги не нужны, — раздался в голове голос знакомой богини. — Сама себя до смерти напугаешь. Учись меньше думать, а больше чувствовать окружающее пространство. Вокруг тебя, в радиусе двадцати километров, нет ни одного живого существа крупнее лисы и неживого тем более. И, между прочим, я на твою тушку поставила щит, так что даже если на тебя нападёт какой-нибудь зверь, даже очень большой, вреда он тебе причинить не сможет. Щит сдержит любые удары, в том числе и зубасто — рвущие. Спать лучше ложись, сил набирайся, а не дурью майся. Невероятно, я с тобой уже рифмами заговорила! Эх, чует моя чуйка, что доведёшь ты меня до ручки, от двери комнаты для слабонервных.
И вновь в голове тишина, а я стою, глазами хлопаю, как дура. Вот точно, зачем стала накручивать себя? И без этого забот хватает. Но, чувства чувствами, а спать я решила лечь на верхушке камня, метрах в трёх над землёй, на всякий случай. Благо там небольшое углубление оказалось, так что грохнуться не должна.
Постаралась улечься поудобнее, натянула капюшон от ветровки на голову и закрыла глаза, но сон не шёл: слишком много было волнений, за последние несколько часов, слишком много мыслей роилось в голове. До сих пор было чувство нереальности происходящего. Как такое могло произойти, что ещё вчера я, спокойно жила своей жизнью, а уже сегодня нахожусь в каком-то магическом мире, не понятно с какой целью.
Открыла глаза и стала рассматривать небо. Ветерок усиливался, постепенно разгоняя тучи, и открывая моему взору два ночных светила. Одно было огромное, раза в два больше нашей луны, и излучало желтоватый свет. Другое, меньшее по размеру, имело синеватый оттенок. То, что я видела, было невероятно красиво, даже дыхание перехватило от восхищения. Стало намного светлее, и я села, чтобы осмотреться.
Моя поляна находилась в предгорье. С того места, где сидела, хорошо были видны склоны, поросшие лесом и река, спускающаяся в долину. Вершины гор скрывались за облаками. Дух захватывало от увиденного.
Вдруг какое-то движение, в нескольких метрах от меня, привлекло внимание. То, что я увидела, было удивительно: ничем не примечательные кусты, на которые даже внимания не обратила, стали преображаться. Словно в замедленной съёмке, они выпускали бутоны, которые, один за другим, стали раскрываться. Цветы, похожие на наши пионы, были огромны. Расцветку, при таком освещении, рассмотреть не удавалось, но тон светлый, хорошо выделяющийся на фоне тёмной листвы. В воздухе стал ощущаться дивный аромат, с нотками цитрусовых.
Я лежала на животе, и любовалась, думая, что ничего красивее этого не видела, но через несколько минут появились бабочки и мои эмоции зашкалило. Таких, я в жизни не видела: размерами, они превышали всех, мною известных красавиц, но не это главное. Их крылья сияли, переливаясь всеми цветами радуги. Зрелище было необыкновенное.
Подлетая к цветам, бабочки садились, складывая крылышки, и сияние затухало, но стоило им раскрыть крылья вновь, как возобновлялось с новой силой. Цветы, под тяжестью своих соседей, клонились к земле, но как только те взлетали — снова выпрямлялись. Сколько продолжалось это волшебство не знаю, всё же усталость взяла верх, и я заснула.