Кафетерий меня разочаровал.
Из напитков был всё тот же знакомый кофе, простой чай, морс. Из выпечки были слоёные пироги, пирожки, парочка пирожных не самого приглядного вида. Девушка выложила за два кофе три крижки, что в принципе было не самым дешёвым, если для распечатки рукописи требовалось максимум пять монет. Сделал заметку, надо разобраться с волютой, обязательно, не затягивая. В памяти всплывали знания о том, что есть медные монеты — крижки, серебряные — арки, золотые — кроны.
А ещё я пригласил Фили к себе. Завтра должны быть выходные, необходимо было пройтись по городу, мне не помешает проводник, да и просто так, девушка мне весьма нравилась и если она не против…
Мы попрощались через час, девушка собиралась закончить какие-то дела в центре, когда мы увидели длинный караван, проходящий сквозь город.
Десятки запряжённых лошадей, высокие повозки, укрытые тентом, лошади здоровенные, косятся по сторонам, крутят ушами. Но самое интересное было не в животных. Рядом с повозками шли высоченные воины, они имели четыре руки, цвет кожи был мраморным, уши острые, лица каменные, из-под губы чуть выпирают верхние резцы. Глаза полностью чёрные, без белков.
— Что это такое? — тут же воспользовался моментом чтобы спросить свою новую подругу.
— Шабини! «Представители пограничных племён», —благоговейно прошептала Фили. — Видишь их вооружение? Оно разношёрстное и порою низкого качества, будь у этих монстров хорошее оружие, они бы стали непобедимыми. Никто не припоминает случая, когда человек мог одолеть дикаря в одиночку. Эти существа живут на самой границы с пустошами и постоянно воюют с тварями. Если орден Слова могли распустить, то эти воины до последнего верят в приход Владеющего, они не отступают, те же легенды гласят, что именно эти существа гарант того, что граница будет стоять ровно столько, сколько надо. Убивая тварей, они собирают кристаллы, чтобы менять их на амуницию и запасы, такой караван приходит каждую весну. Знатно из видимо потрепало, раз пришли такие плохо вооружённые представители, видимо новенькие.
— Невероятно!
— Да, зрелище ещё то, — подтвердила Фили. — До завтра Курт.
— До завтра.
Под впечатлением от увиденного я ещё долго не мог прийти в себя.
Неожиданно, когда исчез отвлекающий фактор в виде красивой девушке, я вспомнил, что пророчество было написано на английском! На чёртовом английском языке.
Слова сами собой пришли в голову, с виду одна сумятица, но вот если разобраться, есть две стороны, одна из них мне может быть интересна.
В ночи горит огонь Владеющий пришёл
Несёт его ледяной конь. Чужую душу занял он
Укроет землю снег Грядёт великая война
Он от ненависти слеп Но не его это вина
Стихия льда служит ему. Владеет, словом, бьёт огнём
Роешь яму рой их две, пойдёшь ко дну Придёт конец, мы скинем гнёт
Вот не могло всё быть так хорошо. И почему я не удивлён?
8
Встреча с Пако была перенесена на более подходящее время, в голове набатом били мысли о моём непростом положении. То, что кто-то другой занял чужую душу я не верил, хорошее на этом моменте кончилось.
Вернувшись в библиотеку, проштудировал всё известное о пророчестве, информация поместилась в два небольших томика прочитанных за пару часов. Да, бывают зимы длиннее обычного, да порою прорыв всяческих тварей в этот момент более вероятен. Летоисчисление шло не от рождества пророка, а от появления ледяных пустошей. Сейчас шёл 889 год, что означало, если пророчество верное, прорыв случится через сто один год. Знание того, что я скорее всего не доживу до следующего прорыва меня обнадёживало.
Есть непонятная сила, которая перенесла моё сознание в это тело. Накопилось столько признаков, которые я не могу игнорировать. Послание на потолке написано на английском языке, не сказать, что моё знание языка было идеальным, но болтать на нём умел, очень бегло.
В библиотеке засел тотально, после прочтения сведений по пророчеству, перекусил бутербродами. Справочников по языкам не было, хотелось найти упоминания по английскому, но образовательная литература тут не в чести. Оставалось надеяться на встречу с Фили, она должна заполнить пробелы в моём миропонимании.
Вернувшись в дом, стал свидетелем не очень приятной сцены, отец потряхивал пучком гнилой зелени перед дородным усатым дядькой, стоявшим рядом с повозкой. В телеге россыпью или в мешках стояли разного рода овощи, видимо этот человек поставлял их.
— В прошлый раз я не сразу заметил гниль, на третий день у меня все овощи начали пахнуть и гнить! Все заказанное испортилось, кто мне вернёт деньги?
— Я вожу овощи всем тавернам на гостевой улице, от самых ворот и до квартала первой сотни, — усач был донельзя флегматичен, пожёвывая соломинку, он опирался о свою телегу, запряжённую не менее спокойной животинкой, она, к слову, тоже что-то жевала. — Вы не принимаете завоз? Я могу забрать все овощи, когда будет нужно присылайте задаток.
— Какой такой задаток? — отец удивился. — Вы никогда не брали с меня задатков?
— А вы никогда не говорили, что овощи гнилые. — подойдя ближе я точнее рассмотрел лицо усача, обычный мужик этого мира, мясистый нос, красные щёки с выступившими капиллярами, видно здоровье подводит. — Всё меняется уважаемый Свен.
— Сгружай давай! Я не буду спорить.
— Что-то у меня спина разболелась, боюсь сегодня вам придётся разгружать овощи самим. — на лице торговца ярко блеснула ухмылка, после его апатичного поведения это, как гром среди ясного неба. — И поторопитесь, у меня образовалось неотложное дело.
— Аааа, падший с тобой! — в сердцах выругался отец и пошарил вокруг взглядом.
Одно то, что он не крикнул Сэди, говорило о том, что брата не было дома. Заметив меня, отец скривился, схватил мешок и потащил в сторону кухни. Вход на задний двор был с той же стороны улицы, что и основной. Не доходя до парадного входа, располагалась широкая двухстворчатая дверь, возле которой и проходило сегодняшнее представление для одного зрителя.
Ведение бизнеса в магическом средневековье тот ещё труд. Я пока не видел местных магов, в голове Курта было не так много информации по ним, а спрашивать кого-то, значило заявить всему мире о полном незнании его законов.
Подхватив тряпичный мешок с бортовой телеги нашего поставщика, потащил его прямиком на кухню. По дороге встретил возвращающегося за новой партией отца, он лишь удивлённо на меня посмотрел и жестом потребовал отдать мешок. Не стал выпендриваться и отдал, тем более что ноша действительно не самая лёгкая. В следующий раз взял что-то по силам, небольшой ящик с помидорами.
За каких-то пятнадцать минут мы перетаскали все овощи, а усатый продавец с удовольствием пересчитав отданные монеты уехал. Небольшая физическая нагрузка вымыла все дурные мысли, какая-то идея забрезжила в моей голове, решил расспросить отца.
— Скажи отец, а почему поставщик овощей так себя ведёт, мы разве плохо ему платим?
— Ну, допустим плачу ему я, а не мы, — хмыкнул Свен, тон был дружелюбным, немного усталым. — Овощи последнее время Лакс привозит отвратительные, была бы моя воля, я бы не стал за такое платить.
— А почему платишь?
— А кто ещё будет привозить нам всё необходимое?
— Ну, должны же быть другие.
— Жаль тебя разочаровывать, другие порою ещё хуже, тут есть три человека торгующих овощами, они выкупили и поделили всю свободную землю в округе, им незачем стараться угодить клиентам, ведь нам всё равно некуда идти.
— У меня есть идея! — мысли в голове оформились. — Давай я буду закупать всё необходимое у свободных торговцев, я видел на улицах некоторые торгуют овощами.
— Это муторно и накладно, постоянно бегать и выбирать лучшее, хотя и не спорю, там будет лучше, но потраченное время не вернёшь.
— Но это буду делать я, а не ты, таким образом ты ничего не потеряешь, а я получу опыт торговли, мы всегда сможем обратится к самым крупным поставщикам, а Лакс получит урок.
— Что-то есть в твоих словах.
За разговором мы переместились на кухню, сейчас отец держал в руках тот самый злополучный пучок гнилой зелени. Было видно, как он мучительно что-то для себя решает.
— В чём твоя выгода? Сегодня ты хочешь одно, завтра совсем другое, — с сомнениями в голосе начал отец. —Я не могу так рисковать. Тем более, ты никогда не проявлял интереса к нашему делу, как я ни старался. Сэди отлично справляется.
— Дай мне декаду, если что-то пойдёт не так, больше не будем возвращаться к этому вопросу.
— Мне надо подумать. — не стар пороть горячку Свен, но я и не надеялся на быстрый ответ.
Реализовать свой потенциал просто жизненно необходимо, заработать денег, помочь своим близким. Самый простой путь, внедрить несколько рабочих идей из мира Земли. В писательстве шаг вперёд был сделан, теперь надо поработать на репутацию. Идея, которая пришла мне в голову, заключалась в том, что та женщина помогавшая мне обработать раны торговала овощами, было неловко, ведь я толком не рассмотрел продукцию, но сделал такое заявление отцу.
В этом мире не было недельного отрезка времени, была декада — это десять местных суток. Медлить не стал, в тот же вечер нашёл торговку, дорогу помнил. Женщина встретила меня настороженно, вид мой существенно преобразился. Выслушать предложение выслушала, но отнеслась крайне скептически. Какие овощи востребованы в тавернах знала.
Торговать с заведениями сама не могла, сложно было выносить конкуренцию монополистов рынка, к тому же каждый ушлый владелец общепита стремился выжать из неё всё до последней капли. Моё предложение было далеко не первым, овощи от Мели, а именно так звали похожую на цыганку женщину, славились хорошим качеством.
Женщина воспитывала внучку, дочь сбежала с очередным ухажёром, оставляя малявку на попечение бабушки. Где женщина будет брать деньги, этот вопрос дочь не интересовал. Торговать становилось всё сложнее, крупные поставщики овощей выкупали прилегающие земли, запугивали людей, торгующих в розницу. Я думаю, пройдёт не так много времени, крупные землевладельцы начнут открывать лавки, чтобы занять и эту нишу. Обычно с этого и начинается. Более чем уверен, что у всех трёх крупнейших поставщиков города с самого начала была простая лавочка.
Мели выращивала овощи на маленьком участке в черте города. Когда я удивлённо спросил, как она это делает, ведь на один дом было отведено не так много земли, она лишь загадочно улыбнулась.
Лёг спать в это день поздно, вернувшись от торговки помогал отцу разбирать последствия очередной драки. Повсюду валялись осколки глиняных чашек, разлитое вино, еда, чья-то блевотина, пара сломанных в потасовке стульев.
Уже глубокой ночью, когда я долго не мог заснуть, а энергия во мне искала выхода, я взял единственную доступную мне волшебную вещь, вестника. Крутит браслет мне надоело уже через пару минут, никаких гравировок или надписей, простой синеватый камень, не прозрачный, внутри камня хаотично двигаются искорки магии. Прямо как в дракончике. Вызванный Вестник нарезал круги возле меня, пока я изучал его пристанище.
Решил прогнать голосовые команды из воспоминаний, сменил образ проекции, установил будильник. На некоторые команды просто не находилось ответа, пока я не пробовал их перефразировать или произнести во множественном числе. Это напоминало зачаточную систему голосового помощника из любого смартфона. Мне тут же вспомнился обыкновенный Гугл, вот тут-то меня и поразила догадка… что мы говорим при вводе запроса? Правильно, мы говорим «ОК Гугл, найди мне ресторан японской еды…». В этом случае слово «Окей», задумывалось, как защита от случайного воспроизведения команды, а только потом маркетологи компании раскрутили это в крутой лозунг.
В книгах о пророчестве говорилось, что никто не знает языка, на котором оно написано, якобы Владеющий должен его знать.
По позвоночнику скатилась одинокая капелька холодного пота, а затем меня бросило в жар. Каков шанс того, что среди местных появится человек знающий язык, она просто ничтожна. Возможно где-то в столице империи есть люди, которые знают что-то, но верилось в это слабо.
Браслет принимал голосовые команды на расстоянии трёх метров, настроившись на чудо, начал произносить всё те же команды, что и раньше, но на английском. Результата не последовало, немного расстроился, не сказать, что ожидал божественного откровения, но что-то да должно было произойти.
Одел браслет на руку, уставился в плавающие искорки и снова постарался произнести всё то же самое. Успехов не последовало. Грёбанный браслет всё так же безжизненно холодил запястье, дракончик выписывал круги, полумрак комнаты с каждой минутой сгущался, кажется, свеча приказала долго жить, а магический фонарь на потолке, встретивший меня по прибытии в этот мир, был выключен. В этом мире вместо электричества была магия, соответственно освещение потребляло её, поэтому отец вырубал артефакт, дающий нам всем свет, примерно в час ночи, когда закрывалась таверна.
Совсем разочаровавшись, стал снимать дьявольское приспособление, как назло, металлическая застёжка заклинила, вызывая кратковременный приступ бешенства. Я стал трясти рукой, пытаясь содрать браслет, в один момент мои ругательства переросли в нечто большее. Недавние опыты с языком не прошли даром, неожиданно выругался на старом добром английском, дословно сказав, «Да гори оно огнём!», после чего с моей руки сорвался густой клуб огня, с диким гудением он пролетел несколько метров и ударил в стену, которая мгновенно занялась пламенем.
От неожиданности сел на кровать, с которой минутой раньше соскочил, для исполнения странного танцевального обряда и воздаяния проклятий на голову придумавшего застёжку браслета. Пока хлопал глазами в комнате загорелся шкаф, пламя расходилось куда быстрее обыкновенного пожара, наверное, тут виновата магия. Вообще во всём виновата магия, это не я тут решил поэкспериментировать!
Чтобы прийти в себя мне понадобилось секунд пятнадцать, если бы промедлил дольше, история попадания одного Землянина могла тут и закончиться. В голове пронеслось несколько связанных друг с другом мыслей. «Это сделал я! Команды была на английском! Как исправить? Понадобится много воды!». Слова сами собой пришли в голову.
— Вода! — ноль результата.
— Жидкость!!
Ничего не происходило! Это пугало меня сильнее и сильнее с каждой секундой. В голову постучала новая тупая мысль, что если убрать кислород, тогда пламя перестанет гореть. Я говорил, что мысль тупая? Повторюсь. Она была ужасная.
— Убрать воздух!
Это стало последней ошибкой. Резко стало нечем дышать, в глазах потемнело, будто кто-то накинул на голову плотный мешок. Вот дурак! Огонь потушил, исчез даже дым, раздался резких хлопок, пространство восполнило отсутствие кислорода. Но вот сам на короткий миг потерял сознание! За это время успел упасть, больно ударившись копчиком о пол, к тому же приложился головой о край кровати. Настроение тут же опустилось в разряд, «скверное». По лестнице застучали шаги домашних, наверняка, почувствовали запах гари из моего логова. Как теперь оправдываться?
— Курт! — в комнату влетел отец. — Я говорил тебе не жечь свечи по ночам, сколько можно, давно мог купить отдельный светильник, как у сестры! Романтик, Падший тебя задери.
Оправдание придумывать не пришлось, хоть что-то радовало. Отец разорялся ещё минут пять, на его ворчание пришла сначала мама, затем заспанная сестра, для полной команды не хватало Сэди, но видимо он не пожелал жертвовать сном.
Выкинутый мною фортель значительно удивил, да что там мелочится, я просто очешуел. Значит, кристалл срабатывает на английскую речь, к тому же нужно приложить камень к открытому участку кожи. Интересно, местные маги могут выкидывать что-то похожее? Скорее да, чем нет. Само понятие маг местные используют, да и на границе с пресловутыми великанами одними мечами не отмашешься, а значит, они умеют говорить на английском.