— О! — сделала я вид, что удивилась, — Как же ты раньше не обнаружила, что он не по этой части?
— Этьен он… он по всем частям! — довольно заметила девушка, — но не о том речь! Я не приемлю измен. Считаю неправильным, когда изменяют мне. И думаю, что нам с Хитом вновь нужно быть вместе. Я так расстроилась из-за Этьена, мне просто необходима сильная эмоциональная встряска, хочу, чтобы кто-то схватил меня крепко-крепко и отлюбил до смерти так, как может только Хит! Ну, ты знаешь!
Я скривила лицо, а Джулия закашлялась от таких откровений.
— Я не знаю, как там Хит может отлюбить, — тихо выдавила я, краснея и чувствуя себя не в своей тарелке. Джулия хихикнула, а Мирабель изумленно ахнула.
— Как же так? Вы же столько лет работали вместе! — удивленно воскликнула она.
— Вот именно! Мы вместе работали! — огрызнулась я. — Деловые отношения обычно не подразумевают под собой сексуальные!
— Как так? — вновь изумилась красотка, — А если тебе очень нравится партнер?
На откровенную провокацию отвечать не хотелось, поэтому повела диалог в иную сторону:
— Скажи, вот когда ты снималась в фильме, и у тебя был заключен контракт с видеостудией, ты изменяла своему актеру с владельцем студии?
— Нет, конечно! С владельцем я ему не изменяла. Я же получила работу благодаря режиссеру, а не владельцу студии! — фыркнула Белла, а потом смущенно добавила, — И режиссер был красавчиком!
Я закатила глаза и уверенно произнесла:
— Нет, Белла, прости, вряд ли я чем-то могу тебе помочь. В прошлый раз мы заключили некоторое соглашение, я на правах спортивного агента просила Хита играть роль твоего парня на публике, но не могу влиять на личную жизнь своих бывших подопечных. Извини.
— Но на правах хозяйки гостиницы ты можешь подселить меня к нему в дом! — нагло заявила девица и передвинула ближе к себе чемодан, намекая, что пора заселяться. Я растерялась, зато Джулия тут же нашлась с ответом:
— Нет, простите, мы этого сделать не можем. Возможно, мистер Таккер уже сегодня сменит место своего проживания, когда окончательно переберется в соседний лагерь к своему дружку. И вообще, мы не имеем права разглашать личные данные своих клиентов, это непрофессионально и преследуется законом.
— Да, Белла, я могу предложить тебе воспользоваться домом для гостей или дождаться возвращения Хита у меня. — предложила я.
— Не хочу стеснять тебя, дорогая, дом для гостей вполне подойдет! — согласилась она, — А когда вернется Хит?
— Если его не сожрет его совесть, что вряд ли, то сегодня вечером, — вновь вклинилась Джулс, — Мери, ты проводишь свою подругу?
— Конечно, — кивнула я, забирая ключи от дома.
Всю дорогу Мирабель оживленно щебетала, а я прокручивала в голове различные варианты развития будущего, и по всему выходило, что у нас с Хитом этого самого будущего нет.
— Белла, а как ты узнала, что Хит остановился у меня в лагере? — уточнила я, подходя к домику.
— Он сам мне вчера написал.
— Вечером? — сипло уточнила я и замерла, забыв как дышать.
— Да, вроде вечером, я как раз вернулась домой из спа-салона.
И все. Меня накрыла жгучая ярость! Вспомнился Хит, сидящий у меня на кровати с телефоном в руке. То есть, пока я выпроваживали Дэна за дверь, он переписывался с Мирабель, и когда она изъявила желание наведаться к нему в гости, сразу же предпочел ее мне. Хочет предаться безудержному сексу с супермоделью, а не среднестатистической пышкой? Что ж, ему придется сильно обломаться!
На Мирабель я не злилась. Что с нее взять, она натура ветреная, сегодня влюблена в одного, завтра в другого. А вот Таккер! Злил и бесил меня до чертиков! И даже не из-за того, что завел интрижку с моделью, это, в принципе, у футболистов в порядке вещей. Нет, причина моей ярости крылась в том, что он посмел мной пренебречь и предпочесть другую.
Проводив Мирабель до гостевого домика, я заглянула в папину мастерскую и взяла лобзик.
Старый, добрый ручной лобзик, который выручал меня ни один раз. Может, моя выходка покажется глупой и недостойной взрослой женщины, но эмоции зашкаливали, заставляя действовать. Когда-то давно, еще в школе, этим самым лобзиком я подпилила О'Доннелу стул, и потом целую неделю ходили слухи о его фееричном падении. Славное было время!
И сейчас я шла уверенной походкой в дом Таккера, чтобы подпилить ножки его кровати. Инфантильная дура! Конечно, это не решило бы моих проблем и не исправило ситуацию, возможно, наоборот, только усугубит. Но я не могла позволить этому наглецу, лживому сластолюбцу вот так безнаказанно кувыркаться в койке с супермоделью. Жаль, конечно, что я не увижу его физиономию, когда они с Мирабель в порыве страсти сломают кровать и шлепнутся на пол, но уже представляла!
На пути к заветной кровати меня поджидали опасности в виде разбросанных по спальне мужских носков. Не комната, а лежбище морских котиков! Ничего, я бывалый солдат, давно знакома с этой типичной мужицкой привычкой Таккера. У всех свои недостатки. Надо отдать ему должное, что поношенные носочки хранились парами, заботливо вложенные друг в друга.
— Фи! Как это мило! — язвительно пропыхтела я, падая на колени перед кроватной ножкой и начиная ее пилить.
В этом деле главное не переусердствовать: я не хочу, чтобы кровать развалилась сама по себе! Вовсе нет! Она должна пошатнуться и прогнуться в строго определенный момент. Лучше слабо подпилить все четыре ножки, чем одну, но сильно! Опыт детских лет не прошел даром!
Я увлеченно пилила, и совсем не заметила, как хлопнула входная дверь. Пришла в себя только от тихого мужского голоса за спиной:
— Мери, ты что здесь…
Договорить фразу вошедшему я не дала. Сориентировалась молниеносно и запустила в мужчину тремя подряд парами поношенных носков. Одна пара пролетела мимо через плечо, вторая попала ему в живот, а третья в лицо. Яблочко!
— Дэн?! — пискнула я и ударилась головой о кровать, желая принять вертикальное положение.
— Черт подери! — взревел Стоун, размахивая руками по сторонам, точно он продолжал отбиваться от невидимой носочной атаки, — Что за мерзость?
Вдаваться в подробности не стала, и так не сложно догадаться, что это было.
— Ты что здесь делаешь? — поднялась я на ноги и приняла позу руки в боки.
— Я увидел тебя на улице. Позвал, ты не откликнулась, и я пошел за тобой. — спокойно ответил парень, — А ты чем здесь занимаешься?
— Я? — глупо переспросила, при этом перебирая в голове различные варианты объяснения, но ничего не находила.
— Наверное, сережку снова потеряла? — усмехнулся Дэн, расслаблено прислоняясь к дверному косяку.
— Да! — живо подтвердила я, — Но уже нашла! Может, пойдем в бар, выпьем по чашечке кофе?
Слова вылетали из моего рта быстрее, чем я думала.
— С радостью! — тепло улыбнулся Дэн и выставил руку, жестом предлагая мне покинуть комнату. Я загнала лобзик ногой подальше под кровать и вышла из спальни. Впрочем, дело сделано, кровать разрушена, а дальше, как повезет.
Я шла на полшага впереди, а Дэн за мной, внимательно изучая мой профиль. Он ничего не говорил, но я знала, что выражение моего лица самое что ни на есть кислое, никакой кофе распивать я с ним не хотела и ужасно жалела о сделанном предложении!
— Мери, стой! — обогнал он меня и заступил дорогу. Я чуть не налетела на него, остановившись в паре сантиметров от его груди, подняла глаза и еще раз убедилась, что Дэн — чертовски привлекательный парень. Небесно-голубые глаза, упрямый подбородок, тонкие губы с подернутыми вверх уголками. Казалось, что он всегда улыбается, даже сейчас, когда был абсолютно серьезен.
В общем, довольно-таки не вовремя я убедилась в его привлекательности!
— Да? — хрипло переспросила я и сглотнула. К сожалению, мне все же удалось попасть под очарование этого мужчины, но кофе пить с ним я по-прежнему не хотела.
— Мери, я не слепой, вижу, что тебе нравится Хит. — он замялся, запустил в раздумье ладонь в свои слегка вьющиеся темные волосы и с сомнением посмотрел на меня, прищурив один глаз, — Буду потом жалеть о сказанном. Но еще сильнее буду жалеть, если промолчу… Если ты не против, то я мог бы попробовать помочь тебе с Хитом?
— Что значит «помочь мне с Хитом»? — удивленно переспросила я и, не зная, как следует правильно реагировать на такое предложение, ехидно уточнила: — Хочешь подработать свахой?
— Почти. Подскажу, как правильно себя вести, чтобы привлечь внимание и заинтересовать такого парня, как Хит Таккер, — серьезно продолжил Дэн.
— Очень интересно! — скептически отнеслась я к его словам, — И каким образом? Предложить мне на глазах у Хита изображать влюбленную парочку?
— Вот, черт, Мери! Ты меня раскусила! — нервно рассмеялся Стоун и отвел глаза в сторону, будто он на самом деле рассчитывал на такой исход событий, но тут же бодро заявил, — А я так хотел обниматься и целоваться с тобой у всех на виду. Эх, видимо, не судьба! Что ж, раз я оказался в пролете, то готов ограничить свою помощь в рамках дружеских советов.
Я невольно скользнула взглядом по иронично изогнутым губам Дэна и в этот момент, так некстати, они мне показались вовсе не тонкими, а безумно соблазнительными. И покраснела от собственных мыслей.
— Идет! — буркнула я, не раздумывая, и обошла Стоуна стороной.
Конечно, сразу же мысленно укорила себя и задала вопрос: «А оно тебе надо?». И поняла, что надо! Интересно, черт побери! То есть разумом понимала, что лучше не связываться еще с одной суперзвездой, но пятая точка настойчиво требовала приключений. Возможно, на подсознательном уровне я хотела разбавить свои застоявшиеся чувства к Хиту какими-то новыми эмоциями.
— Ну, и отлично! Как что-то придумаю обязательно дам знать! — обрадовался он и задорно бросил: — Хотя ты мне и самому очень нравишься!
Я чуть не споткнулась на ровном месте, шокированная последней фразой. Дэн противоречил сам себе, и мне это нравилось.
— А что требуется от меня? — тут же спохватилась я. — Условия нашего соглашения лучше оговорить с самого начала, чтобы потом не было неожиданностей.
— Боишься, что я затребую продолжение нашей прошлой ночи? — продолжал кружить надо мной Стоун, играя роль соблазнителя-искусителя.
— Дэн, ну ты как маленький! — отмахнулась я от него, с трудом напустив на себя безразличный вид.
— Поговори с Хитом о тренерской работе, — без колебаний и на полном серьезе тут же ответил Дэн, — Ты же знаешь, ему это только будет на пользу.
— Поговорю. — кивнула я, хотя в глубине души мне не понравилось, как быстро Дэн перешел от игривого флирта к делу. Впрочем, ничего другого от этих эгоистичных квотербеков я и не ожидала. — Слушай, Дэн, а почему бы тебе самому не сменить клуб? Серьезно. Ты же талантливый игрок, я вижу какой у тебя потенциал! Поверь, у меня глаз на это дело наметан. И если ты долго будешь сидеть в запасе, сам не заметишь, как перегоришь. Я не понимаю, почему ты позволяешь себе оставаться в тени Таккера. Если хочешь, я могла бы договориться с другими клубами о контрактах.
— Спасибо, Мери, но есть определенные причины, по которым я вынужден играть за Буйволов. — довольно холодно прервал меня Стоун, и я почувствовала себя весьма неловко. Не в моих правилах лезть в чужую личную жизнь, а сейчас, зачем-то сунув нос не в свое дело, получила по заслугам.
До бара добрались в тишине, и Дэн заказал нам две чашки американо. Я не любитель черного крепкого кофе, предпочитаю, что-нибудь помягче и со сливками, но его выбору обрадовалась, поскольку так я смогу быстро расправиться с маленькой чашечкой кофе и распрощаться с парнем.
— Ты знаешь Бредли Фишера? — спросил Стоун, помешивая свой напиток маленькой ложечкой.
— Конечно, — кивнула я, — Кто же не знает щедрого благодетеля Буйволов? Он каждый год отваливает клубу приличную сумму. Я так была рада, когда познакомилась с ним несколько лет тому назад, что не передать словами!
— Почему? — улыбнулся Дэн уголками губ, поддавшись моему энтузиазму и, будто невзначай, принялся мешать мой кофе. Я сначала хотела возмутиться, потом без слов забрать ложку, но в итоге смирилась. Мне показалось приятным такое проявление заботы.
— Ну как же! — удивилась я, — Когда мы учились в школе, каждая девчонка мечтала выйти замуж за Бредли Фишера, а каждый мальчишка копировал его манеры. О'Доннел вон до сих пор ходит в ковбойской шляпе, как герой вестерна.
Дэн выдавил кислую улыбку и отпил кофе. А мне показалось этого мало, я поднялась из-за стола и зашла за барную стойку. На полке рядом с подаренным Дэном мячом красовалась ковбойская шляпа, я аккуратно подхватила ее и отнесла парню.
— Смотри, шляпа с автографом самого Бредли Фишера, грозы всех бандитов Дикого-Дикого Запада! — похвастались я. Конечно, грозой Дикого Запада был не сам Бредли, а его киногерой, имевший бешеную популярность у нас в стране лет двадцать тому назад.
— Знаешь, я тоже в детстве считал его кумиром. — согласился со мной Дэн, но на шляпу даже не посмотрел, пришлось ее вновь вернуть на место.
— А мы с Джулией даже один раз подрались из-за Бредли Фишера. Ей было девять, мне двенадцать. Я заметила, что сестра собрала свой походный рюкзак и ночью улизнула из дома. Недалеко правда, ей удалось выбраться только за территорию лагеря, где я ее и поймала. Устроила очную ставку, и Джулс призналась, что собралась ехать в Голливуд к Бредли Фишеру. Смешная, правда? Особенно учитывая, что определенного плана действий у этой глупышки не было. Но я тоже не сильно отличалась умом и сообразительностью. Заявила, что я старше, поэтому поеду вместо нее, и стала выхватывать рюкзак. Вот тут-то нас и застал папа, прибежавший на наши крики. Несколько часов кряду мы провели в разных углах комнаты, переосмысливая свое поведение. Больше замуж за Бредли Фишера идти мы не рвались.
— Вам не казалось, что Фишер был несколько старше вас? — хохотнул Дэн.
— Это мелочи жизни по сравнению с его фирменным взглядом. Помнишь, как во время дуэли на револьверах он проницательно смотрел на своих оппонентов?! — зажмурила я один глаз и приставила к нему руку, сжатую на манер пистолета, — В уголках глаз появляются морщинки, а взглядом можно воду морозить. Ох, эти его леденистые голубые глаза! У меня и сейчас от воспоминаний мурашки по спине бегают! — снова рассмеялась я.
— Вот этот взгляд? — Дэн сощурился и хитро посмотрел на меня, а я невольно залюбовалась лучиками, затаившимися в уголках его глаз.
— Именно! — радостно захлопала в ладоши удивительной схожести Дэна и моего кумира детства.
— Бредли Фишер — мой папаша, — небрежно бросил парень, и его глаза вмиг заледенили, точно как у оригинала.
Я потянулась к кофейной чашке, чтобы запить неловкий момент, но она была уже пуста.
— Сам был в шоке, когда мама мне рассказала об отце. В восемнадцать ей удалось осуществить план Джулии, хотя казалось бы, что мозгов должно было быть больше, чем у девятилетней девочки. Она сбежала из дома, устроилась уборщицей на киностудию, познакомилась с Фишером, даже закрутила с ним роман. Правда длился он недолго, до тех пор, пока мама не забеременела мной, тогда и прошла вся любовь, и она была вынуждена вернуться домой.
— Наверное, у тебя тяжелое было детство? — прошептала я, потому что знала, что случись такое в наших краях, злые языки не дали бы спокойно жить молодой женщине с внебрачным ребенком.
— Нет, у меня было отличное детство, — тепло улыбнулся Дэн, — Мой дедушка в то время был мэром города, это и объясняет своенравное поведение матушки. Она привыкла брать все, что хотела, не задумываясь о последствиях. В общем, по возвращении жених нашелся быстро и добровольно. Правда, не могу сказать, что у меня была полноценная семья с матерью и отцом. Мама даже после моего рождения оставалась ветряной дамой и меняла мужей каждые пять лет.
— А когда ты узнал, что Бредли Фишер твой отец?
— Мама рассказала, когда мне исполнилось восемнадцать. Она и ему послала весточку, но знаменитой кинозвезде до меня не было никакого дела.
— И ты стал играть за Буйволов, чтобы он заметил тебя и проникся гордостью к своему сыну? — наивно предположила я.
— О, Боже, Мери, какая же ты милая! — хохотнул Стоун, накрывая мою руку своей ладонью, — Мне плевать на чувства старого маразматика. Просто на старости лет, он понял, что у него нет прямых наследников. Пять лет тому назад он вышел на меня сам и поставил условие, что если отыграю три сезона за Буйволов, то получу все его денежки в наследство. Захотел потешить свое самолюбие старый болван. Я, конечно, послал его в пешее эротическое. А потом подумал, почему бы и нет. Это просто деньги, которые я могу заработать, играя на поле, они лишними не будут. Я принял его предложение, ведь в нем ни о каких родственных отношениях речи не шло. Я вообще со стариком не общался ни разу, все вопросы решали через адвокатов.