***
— Ничего еще не кончено! — надрывался капитан. — Занять круговую оборону! Проверьте рельсы, поезд ожидается на третий путь! Начинайте потихоньку выводить гражданских! Следите, чтобы никто не залез в лужи!
Впрочем, все было обговорено заранее и люди знали, что им делать даже без ценных руководящих указаний. В одном капитан был прав — я тоже сомневался, что все закончится так просто. Вертолеты, это, конечно, круто, но условия не позволяли им прикончить всех чудовищ разом. Сложные городские условия, множество укрытий, необходимость беречь “стратегически объекты”, да и просто ограниченность боезапаса. Сколько там этих вертолетов было? Я видел шесть или семь… И где, спрашивается остальные “тентаклевые монстры”?
Чтобы получить ответ на этот вопрос, я послал в разведку ворона. И результат мне совсем не понравился — даже поверхностная разведка показала, что твари ушли недалеко. Мало того, к ним стягивалось “подкрепление”. Другое дело, что поделать с этим мы все равно ничего не могли. Только надеяться, что мы успеем убраться отсюда раньше, чем станет слишком поздно. Следующие десять минут было относительно спокойно. Военные “окапывались”, гражданские двигались к платформе и я уже даже почти поверил, что эвакуация действительно пройдет без проблем. Однако не настолько поверил, чтобы распределить полученные за уровень параметры. Лучше подождать пять минут и сделать это по дороге, находясь в безопасном вагоне…
— Поезд, поезд идет!
Остававшиеся внутри здания люди повалили наружу еще даже до того, как поезд остановился. Радостные крики, впрочем, быстро затихли. Локомотив прошел мимо платформы, таща за собой всего лишь порядка двух десятков вагонов, и остановился. Ну да, тепловоз, в отличии от электровоза, много вагонов с полной загрузкой не утащит. Двадцать станций на линии, в каждой из которой сотни беженцев. И наша станция в этом списке даже не первая… Вряд ли в вагон влезет больше трех сотен пассажиров, как их ни утрамбовывай. В общем, полагаю, наших он еще заберет, а вот дальше количество остановок будет ограничено….
— Монстры! Приготовьтесь к обороне!
Двери открылись, но не успела посадка толком начаться, как случилось то, чего я и опасался. Крики, автоматные очереди и взрывы. Слаймы, все это время таившиеся поблизости, вновь пошли в атаку. И это было плохо. Очень, очень плохо…
Глава 6. Битва
***
Хотя у меня и не было разгона, высокий интеллект сам по себе позволял думать быстрее, словно растягивая внутренне время. Не очень сильно, но достаточно, чтобы позволить себе посторонние мысли даже в критических ситуациях. Вроде текущей…
Благодаря ворону, я мог осознавать всю картину происходящего не хуже военных, у которых был квадракоптер и канал связи, к которому игроков так и не допустили. Слаймы лезли со всех сторон, и их было на удивление много, даже больше, чем изначально. Причем основной удар шел не справа или слева, вдоль железки, а со стороны моря. К счастью, как раз от него нас прикрывал сам поезд. Не всех, с той стороны путей оставался заслон, но чисто формальный, буквально десяток солдат при пулемете. Полагаю, им конец…
— Без паники! — раздался голос Исиды. — Остановите тварей любой ценой! Тяжелое оружие не использовать, вы можете задеть поезд. Только гранаты! Гражданские продолжают погрузку! Старики, женщины и дети — первые!
Не знаю, помогло ли это, поскольку гражданские явно находились на грани паники, а солдаты и так стреляли. Отступать нам было некуда — из здания вокзала тоже доносились выстрелы, да и двери были слишком узкие, чтобы во вменяемые сроки впустить всю эту толпу обратно…
— Всем стоять, это приказ Альянса! Поддержите военных! — крикнул я, определившись с выбором. — Используйте подствольные гранатометы! Только осторожнее!
Исида был прав. Вагоны далеко не пустые и даже осколки от гранат вполне могли задеть кого-то внутри, но выбора у нас тоже не оставалось — одним огнестрелом тут не обойтись. У нас всех был лишь один шанс — сдержать волну чудовищ, погрузиться в поезд и уехать до того, как станет слишком поздно. Или сразу же сесть в поезд… Четверо игроков, похоже, вспомнив о своем гражданском статусе, вообще не собирались сражаться, потихоньку протискиваясь к вагону. Умные сволочи, но я им этого не забуду… Взяв из моих рук оружие и пойдя за мной, они приняли на себя и определенные обязательства. Так что их вполне естественное желание спастись я расценивал исключительно как дезертирство. Вспышка ярости и я поймал себя на том, что поднял автомат и всерьез думаю пустить им вслед пулю. Черт, нет…
Активировать холодный разум?
ДаНет
Обычно я избегал такого рода допинга, но сейчас была иная ситуация, да и месяцы регулярного использования, позволяли мне в значительной степени контролировать состояние спокойствия. Поэтому, хотя на первый взгляд рациональнобыло пробиваться в поезд, плюнув на чужие проблемы, я был способен учитывать и другие аспекты. Репутация, совесть, общественное мнение… Сейчас эти эфемерные вещи меня слабо волновали, но я знал, что в дальнейшем все изменится. Конечно, выживание стоит на первом месте, но бежать, пытаясь занять место в поезде на глазах у тысяч свидетелей или испариться, сбежав с миссии, было нерационально. Нерационально, даже если допустить, что их всех в итоге сожрут монстры….
— Уважаемые пассажиры, двери закрываются. — раздался автоматический голос диктора. — Следующая станция — Хамамацу.
— Нет! — крики слились в единый многоголосый гул. — Сволочи! Они закрывают двери! Меня зажало — помогите! Они хотят нас бросить!
Это было бы… рационально, но есть и иной вариант. Поезд растянулся на почти половину километра, а посадка проходила на весьма ограниченном пятачке перед станцией. Том участке, который военные могли прикрыть. Ну а поезда устроены таким образом, что сложно открыть или закрыть только часть дверей — издержки автоматизации. Или, точнее, наверняка можно, но это требовало времени. Так что изначально открыты были все двери с нашей стороны и теперь машинист не имел иного варианта, кроме как разом закрыть их все обратно. Первые слаймы уже достигли поезда и, не успей он этого, проникли бы внутрь. Конечно, внутри была своя охрана, но трудно сражаться со слабоуязвимыми монстрами в переполненном вагоне. Если мелочь ещё можно было просто раздавить, то с мало-мальски крупной тварью трюк уже не сработает. Так что максимум, что они могли — выбить стекла и поддержать нас стрельбой из окон…
— Спокойно! — крикнул я, пытаясь предотвратить разгорающуюся панику. — Это лишь мера для защиты крайних вагонов! Сейчас двери вновь откроются! Подождите немного!
Помогло это не особенно, раздался звон разбитого стекла и крики боли. Люди пытались проникнуть в поезд хотя бы таким образом. Вандализм, но в целом идея неплохая. Да и вообще, в происходящем была немалая доля хаоса. Несмотря на приказы, часть пассажиров покинули оцепление, рассчитывая сесть в другом месте, но удалось это не всем. Теперь неудачники бежали обратно, спасаясь от монстров и мешая солдатам стрелять.
— В сторону! — крикнул кто-то из солдат. — Вы нам мешаете!
— Не прекращать огонь! — рявкнул Исида. — Иначе мы все тут поляжем! Плевать на поезд как подойдут ближе — кидайте гранаты!
Страх перед монстрами были сильнее, так что заминка была недолгой, и стрельба возобновилась с новой силой. Какой-то мужчина упал, поймав пулю, затем ещё один, и остальные предпочли дальше передвигаться уже ползком. Я, наконец, лучше оценил наших противников. Впереди, перебирая щупальцами, бежали мелкие, размером с собаку, слаймы — в текущем виде они напоминали скорее пауков, чем тентаклей. Пули сбивали их один за другим, но большинство вставили вновь, да и было их явно многовато.
— Да сколько же их! — выкрикнул Наги, один из игроков, нервно меняя магазин. — Стреляйте лучше, если не хотите сдохнуть!
Использовать автомат в подобной ситуации было нерационально, так что за эти десятки секунд я не сделал еще ни одного выстрела. Тут требовалось что-то радикальное, так что я извлек из сумки “Шмеля”. У меня было еще несколько таких, но выдать их союзникам я так и не решился — уж слишком страшная это штука в руках дилетанта.
— Прикройте меня! — я сделал несколько шагов в сторону, чтобы получить нормальный обзор.
Как там… Рукоятку вниз, взвести ударно-спусковой механизм, поднять прицельную планку, выставить дальность, сдвинуть предохранитель…
— Ты что творишь! — я повернул голову, обнаружив, что Исида заметил появление “козыря” и отнюдь не в восторге. По крайней мере, вряд ли он просто так направил на меня пистолет. — Стой, я тебе приказываю!
Я его даже понимал. От поезда до стен вокзала или зданий было не так уж далеко, а ракета выжигает все живое на площади до восьмидесяти квадратных метров. Если я ошибусь, что накрою поезд, и он никуда уже не поедет. Ну а совсем уж неудачный выстрел, скажем под ноги, способен и вовсе поставить точку в этой битве, превратив тысячи людей в трупы. Вот только я не собирался ошибаться, все уже просчитав. Стрелять в сторону голову состава было нельзя, но поезд проехал достаточно далеко, чтобы я мог попытаться выстрелить за пределы его хвоста.
— Вы не можете приказывать “гражданскому”, капитан. Это нерационально…
Наличие кинетического щита позволяла мне игнорировать угрозу. Сейчас она была куда меньше, чем та, что исходила от тварей. Конечно, я учитывал вероятность того, что он решит использовать пулеметы, и потом сдвинулся так, чтобы прикрываться гражданскими. Подло, но рационально… Тварь в десятке метров упала, сбитая чей-то пулей. Диего шагнул, вставая рядом и поднимая руку в которой появился синеватый энергетический щит. Я отметил, что часть игроков тоже направили на капитана оружие. Нерационально, но их я тоже запомнил…
Перестав обращать внимание на раздражители, я прицелился и плавно нажал на спусковой крючок. Выстрел получился практически идеальным — огненный цветок лишь слегка не достал до последнего вагона, накрыв по меньшей мере три десятка тварей, в том числе четверых довольно крупных. Тех, кто попал ближе к центру — разорвало и испепелило, но те, кто оказались в стороне, лишь покатились, стремительно теряя щупальца и лишнюю плоть, но, похоже, были ещё живы. Увы, стены огня не возникло — смесь горела сильно, но крайне недолго, и перекидываться ей тут было практически некуда….
— Огонь! Нужно больше огня! — восторженно каркнул у меня в голове ворон, бросая сгусток пламени в какого-то “паука”. Кажется, помимо любви к кристаллам, он еще и пиромант…
К сожалению, накрыть я смог только тех, кто был далеко от нас, так что проблемы это не решило, лишь дало нам шанс продержаться чуть дольше. Будь нашим противником гоблины, вполне возможно они обратились бы в бегство, но слаймы, не попавшие под удар, даже не дрогнули. Похоже, их интересовали только собственные травмы — инвалиды, получившие критические повреждения, все же предпочитали ползти в обратную сторону…
— Хороший выстрел… — пробормотал Диего.
Я отбросил бесполезный тубус и посмотрел налево, обнаружив, что в его щите был след, от которого расползались куча трещин. Похоже, пули щит держал — как минимум пистолетные.
— Спасибо, Диего. — кивнул я. Слегка неожиданно, с учетом того, что с его покровителем я не в лучших отношениях. Я перевел взгляд на Исиду. В другое время я бы, вероятно, разозлился или обиделся, но сейчас это было нерационально. Как и продолжать конфликт, когда нас и так вот-вот сожрут…
— Полагаю, это было недоразумение, офицер?
— Недоразумение? Одна ошибка и ты мог погубить всех нас! — он опустил пистолет. — Я запрещаю тебе использовать подобное оружие! Иначе предупреждением ты не отделаешься.
— Как скажете офицер. — кивнул я, отклонив прилетевшую от ворона мысль сжечь ублюдка. И от призрака — высосать из него жизнь. — Вы все слышали? Все в порядке!
Месть — нерациональна. Не во время боя. И даже не после него. Исида и так сделал уже достаточно, чтобы получить звание национального героя или же сесть до конца своей жизни. В зависимости от исхода этого боя, позиции СМИ и решения правительства. Я поднял автомат и выпустил очередь в сторону наших настоящих врагов…
***
Эвакуация продолжалась. Мое предположение оказалось верным — машинист не посмел уехать, бросив на верную смерть тысячу человек, и двери части вагонов вновь были открыты. Похоже что даже вручную и местами не до конца. В контролируемой нами зоне было всего два вагона, так что посадка шла достаточно медленно, к тому же внутри уже были люди, так что возникла давка, когда одни пытались пройти дальше по составу, освободив место для следующих, а те кто там находились никуда идти не хотели. Некоторые пассажиры все также лезли через окна, еще больше усложняя ситуацию…
— Держаться! Ни шагу назад!
Несмотря на крики, мы явно проигрывали и несли потери. Хотя часть тварей останавливались, не доползая до наших рядов но солдаты гибли — один за другим. Несли потери и игроки — двое из нас мертвы и я позаботился о том, чтобы с трупов сняли сумки.
— Твою же…
Очередной “паук”, которому повезло увернуться от пуль, прыгнул, полоснув костяным лезвием на щупальце по горлу автоматчика, а затем проскользнул дальше, скрывшись под ногами толпы.
— Бен, Скай — займитесь им!
Названные мной игроки бросились за слаймом, но их помощь не потребовалась. Несмотря на возросший уровень, размеры твари подкачали, так что, нанеся несколько хаотичных ударов, он был буквально растоптан и взорвался, окатив окружающих ядовитой слизью. Упавших гражданских оттащили в сторону, чтобы их не затоптали, я бросил им пару упаковок бинтов, но дальше тратить на них время было нерационально…
— Да сколько же их! И где эти чертовы вертолеты?
Увы, вертолеты все еще не вернулись, да и толку от них было бы немого. Примерно по тем же причинам, по которым мы не могли использовать тяжелое оружие, они не смогут использовать ракеты. Ну а без этого шансов было мало… Хотя мы всё ещё держались, на другой стороне состава крики и выстрелы уже затихли — охранение полностью погибло. Возможно, кто-то сумел забраться в окно поезда или просто сбежать, но для нас это ничего не меняло. Удивительно, но среди военных все еще сохранялся относительный порядок. Лишь один попытался сбежать, но был тут же пристрелен капитаном…
Я уже выгреб большую часть своих запасов оружия и патронов, но расходовались они просто с огромной скоростью. Чтобы стрелять много ума не требовалось, так что у меня было время анализировать ситуацию. Что вообще заставляет этих тварей нападать на нас? Они уже должны были оценить, что мы весьма кусачая добыча, но все равно лезут и лезут. Возможно, у них тоже есть свой квест? По типу “убей десять человек и вернёшься в родное болото”?
Нам не хватило совсем немного — на платформе оставалось всего пара сотен гражданских, когда все посыпалось, как карточный домик.
— Снизу! — крикнул Наги, отскакивая от поезда, из-под которого показались щупальца. Некоторым пассажирам повезло меньше, щупальца обвили их ноги, пытаясь затащить под вагон. Места там было немного, так что люди не влезали. Твари тоже с трудом протискивались, но костяные наросты быстро покончили со схваченными и, заодно, изрядно затруднив эвакуацию. Теперь попытка залезть в вагон становилась весьма опасной затеей. Да и, учитывая с кем мы имеем дело, я не сомневался, что в конечном итоге они выберутся….
— Может туда гранату пропихнуть? — предложил кто-то из военных.
— Нет! — остановил я гения. — Прикрывайте пассажиров! Рубите щупальца! Используйте системное оружие!
Какое-то время — секунд двадцать, мне даже казалось, что у нас получится, но это была лишь иллюзия…
— Сверху! — на этот раз предупреждение пришло от призрака. Я поднял голову и понял, что все кончено. Пулеметы, прикрывавшие нас сверху, с перехода, затихли, а крики их расчетов остались практически незамеченными в общей суматохе…
Холодный разумвсё ещё действовал, так что никаких лишних эмоций по этому поводу я не почувствовал. Просто ещё один факт, который нужно учитывать. Одна из огневых точек была прямиком над поездом, позволяя прикрывать его с двух сторон, и сейчас это играло против нас — прорвавшиеся в переход твари вряд ли смогли бы быстро пробиться наружу, но ничего не мешало им использовать уже готовую дыру. На крышу поезда посыпались десятки тварей, большая часть из которых, не сумев удержаться на практически гладкой поверхности…