— Приветик, — пробормотала Сэмми.
Увидела, как на его шее дернулся кадык. Отбросив спальник, Хиро резко сел. Сэмми потянулась, переворачиваясь на спину.
— Что, пора вставать?
Парень откашлялся. Сказал, не оборачиваясь.
— Пора. Джейк уже завтрак готовит. Привет.
Расстегнул замок и вылез из палатки. Сэмми повалялась еще, рассматривая светлый полог над головой. Сейчас поедят и — обратно. Жалко, целую ночь потеряли на сон. Но как-то правда жутковато было, даже вдвоем… Может, потому что народу в кемпинге мало? В прошлый раз они и по лесу с фонарями шарились и у общего костра танцевали…
Долго Хиро на нее пялился? На что там глядеть-то? На всякий случай Сэмми все же залезла в рюкзак за зеркалом. Лицо обычное, немного припухшее, на щеке вмятина от рюкзака, волосы взлохмачены. С виду парень как парень. Разве что щетины не хватает.
— Сэм! — позвал Джейк. — Все сожрем, потом пеняй на себя!
Угроза нешуточная! Сэмми живенько подхватилась и, бросив на выходе «доброе утро», рванула в сторону туалета. Умывшись, сообразила, что опять автоматически свернула в женскую половину — а, ладно, свидетелей рядом не наблюдается. Покрутилась перед зеркалом, придирчиво изучая мешковатую одежду: нет, все нормально, все как у Сэма. Как всегда. Сэмми задумчиво охлопала себя по груди. Убедилась, что ткань плотная. И что бюст у нее за ночь не вырос, а значит и не мог быть случайно нащупан ни одним из братцев. Да у любого качка грудь куда заметнее, чем у нее! Что, в общем-то печально.
Но не сегодня.
* * *
Завтракали разогретым вчерашним под уже привычный аккомпанемент детских криков и музыки. Хиро отчего-то был не в настроении: хмуро жевал, не поднимая глаз. Молчал. Не выспался, что ли? Зато Джейк, который и сегодня полночи провел без сна, выглядел свежим и отдохнувшим. Когда Сэмми спросила, куда выходил утром, ответил: восход солнца встречал. Любит он это дело. На каждом новом месте встречает. Традиция. Сэмми подергала себе за челку, пытаясь вспомнить услышанный ночной разговор братьев — бесполезно, заспала. В голову упорно лезла почему-то кодама. Эта-то дриада японская причем?
Зато когда начали собираться, Сэмми спохватилась: аномалия! Прошла по поляне, отыскивая следы. Кое-где трава почернела и пожухла, но снежного круга как не бывало. Братья только переглядывались и плечами пожимали. Пришлось умолкнуть, а то ещё решат, что она псих ненормальный: вчера от мышей сигала и от шорохов шарахалась, сегодня круги какие-то видела. Так и до летающих тарелок с зелеными человечками недалеко!
На обратном пути Хиро уселся на переднее сиденье. Объяснил явно удивленному брату: «укачивает что-то на горках». Сэмми поначалу смотрела на дорогу в лобовое стекло между обменивающимися редкими репликами парнями, потом растянулась на заднем сиденье и задремала, добирая нехватку ночного сна.
— Подъем!
— Чего? — Приподнявшись, она очумело повертела головой и опознала знакомые ворота. Уже приехали, а, кажется, только-только глаза закрыла. Широко зевая, выпрыгнула с джипа. Взвалила на плечо рюкзак. Сказала: — Ну…
В спину уходящего Хиро.
— Пока, — бросил тот через плечо и зашагал к дому с сумками в обеих руках.
Это что еще за?.. Почувствовав на себе испытующий взгляд Джейка, Сэмми закрыла рот. Неловко просунула вторую руку под лямку рюкзака.
— В общем спасибо. Было классно. До свидания.
Лоу захлопнул дверь машины.
— Вы что, поругаться успели?
— Когда бы это, интересно?! — не сдержалась Сэмми. — Во сне, что ли?
Та-ак, успокойся, Саманта Коултер, успокойся! Пробурчала:
— Может, у твоего братца живот скрутило, вон как домой чесанул! Укачивает опять же. Ладно. До свидания.
— Всего хорошего.
Сэмми шла под горку в хорошем темпе — бодрая, прямая, — чувствовала, как старший Лоу смотрит ей вслед. Лишь выйдя из зоны видимости, отвела душу: сдернув рюкзак, с силой швырнула его на асфальт, пару раз пнула от души. Еще бы и попрыгала сверху, да вовремя вспомнила, что в боковом кармане сотовый лежит. Подобрала ни в чем неповинную сумку, сунула руки в карманы и, ссутулившись, двинулась домой.
Что это с Хиро приключилось? Внезапно опять вошел в режим Принца? С чего бы? Она не навязывалась, сам зазывал-упрашивал поехать в этот чертов кемпинг! И веселился в поездке от души. А утром как переклинило. Не выспался? Или для него обычны такие перепады настроения? Она ведь знает его всего-ничего. Говорят, у мальчишек переходный возраст наступает позже. Может, это как раз он и есть?
Сэмми задумчиво поглядела на неведомо как очутившийся в руке сотовый. Мотнула головой и решительно сунула обратно в рюкзак. Что она, влюбленная дуреха какая-то, которой делать нечего, как только следить за настроением парня: как взглянул, что сказал, как улыбнулся или нахмурился, и чем это для нее грозит? Нет уж. Псих пройдет — сам позвонит!
Ну, а если не пройдет…
Значит, не пройдет.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ПСИХУШКА, КОТ И ШКОЛЬНАЯ КРЫША
Сэмми немного притормозила, чтобы пропустить вперед задумчиво вышагивающего «психа». Идет себе, ручки в карманах, в ушах наушники. Привычно игнорит окружение.
И ее бы проигнорировал, но…
— Что, Коултер, меня поджидаешь?
Сэмми чуть на автомате не двинула локтем в живот подкравшегося Брауна. И едва не обругала от души, да.
— Чего-о?
Довольная ухмылка — от уха до уха. Сложил на груди руки-бревна, смотрит с добродушной хитрецой.
— Ну прости, сегодня подзадержался! Скучала?
— Ага, прямо вся изрыдалась! — язвительно согласилась Сэмми. Краем глаза отметила, что Лоу замедлил шаг и обернулся: да уж, от оглушительного хохота Брауна не то что наушники — «беруши» не спасут! Этому что надо?! Шел себе и иди дальше!
— Да ла-адно, Коултер, брось притворяться! У тебя же на лице все написано!
— Неужели ты и читать умеешь?
Не припомнится, чтобы за пять лет хождения одной дорогой в школу они сказали друг другу столько фраз сразу! Ей бы уйти, да на дороге этот стоит, с задумчивым лицом ищет что-то в сумке.
— Ну я же не дурак!
— И справка имеется?
Все ещё посмеиваясь, Ник придвинул круглую, как биллиардный шар, голову к ее лицу.
— Всё это для меня, да? — Увидел, что она не поняла, и легонько подергал пальцами за фальшивый локон. Сэмми не отодвинулась: и от удивления, и потому что пахло от него… нормально — мылом, дезодорантом и зубной пастой.
И потому что Хиро бросил перебирать музыкальные треки в своем мобильнике и уставился на них уже в открытую.
— И это тоже! — сосед махнул ладонью-экскаватором сверху вниз. Сэмми машинально глянула на собственную школьную форму.
— В смысле?
Браун засмеялся:
— Я сразу догадался! Втюрилась в меня, да?
У Сэмми совершенно не понарошку отвисла челюсть. Довольный парень продолжал:
— Красишься, кудряшки эти, юбочка… Я сразу все просек! Конечно, ты не в моем вкусе, но в общем, если приглядеться, ничего. Так что продолжай и дальше! Может, и дам тебе шанс, подруга, прошвырнемся как-нибудь куда-нибудь.
Похлопал ободряюще ее по плечу — «подруга» лупала глазами и хватала ртом воздух — и, ухмыляясь, пошел дальше. Сэмми провожала его поворотом головы и нечленораздельными звуками. Встретилась взглядом с глазевшим Лоу — и надо же, чтобы все произошло прямо перед ним! Нужно было похихикать в стиле Мар, ответить как-нибудь игриво: мол, чего ж откладывать, прямо после уроков и прогуляемся!
Сэмми стиснула зубы и, наклонив голову, пошла по дорожке. Хиро посторонился — но не пропустить ее, а чтобы пойти рядом. Произнес через несколько шагов задумчиво:
— Никогда еще не слышал такого… романтичного признания в любви!
Сэмми кинула на него мрачный взгляд. Идет, вперив задумчивые глаза в пространство, на губах улыбочка тонкая. Странно, что второй наушник так и не воткнул: стало быть, ждет ответа.
— А ты вообще их от кого-нибудь слышал?
— Случалось.
Странно, что он не обгоняет ее. Странно, что и она не спешит.
— Что, и правда? — спросил, погодя.
Сэмми сразу поняла, о чем Лоу спрашивает, но притворилась:
— «Правда» — что?
— Весь твой пандовский макияж — ради этого… Человека-горы?
— А тебе-то какое дело?
Хиро пожал плечами и принялся-таки прилаживать наушник.
— Да все равно мне. Хотя могла бы и получше парня выбрать.
Сэмми резко встала — и опять невольно оценила быстроту его реакции: остановился, еще и откачнулся, чтобы в нее не врезаться.
— А может, заодно кандидатуру предложишь? Может, себя? Или своего брата?
Таким удивленным Хиро она ещё не видела.
— Так тебе что… Джейк понравился?
Сэмми развернулась и пошла от него большими шагами: черт с ней, с юбкой!
— Эй! — кричал Хиро вслед. — Девочка-панда! Подожди! Тебе правда нравится мой брат?
Сэмми рявкнула через плечо:
— Да! Нравится! Давай, звони ему, пусть приезжает за мной после школы! Сходим с ним! Куда-нибудь!
Как же он достал! То игнорит, то просто прохода не дает! И Браун ещё опозорил ее прямо у Лоу на глазах. Даже подумать смешно, чтоб она начала наряжаться и прихорашиваться с целью понравиться этому дебилу!
* * *
— Ничего смешного не вижу! — категорично заявил ее бессменный эксперт в любовных делах. — Просто ты смотришь на Брауна через фильтр детских лет. А теперь глянь на него сегодняшнего!
Девушки дружно посмотрели в сторону шумного стола спортсменов: самый большой рассадник тестостерона и громкоголосья. Браун сидел, покачиваясь на стуле — и как тот не развалится под центнером мышц? Провел по светлому короткому ежику волос ладонью, словно такая прическа могла как-то разлохматиться. Поймав взгляд Сэмми, неожиданно подмигнул.
Передернувшись, она поспешно отвела глаза. Наверняка подтвердив тем самым его догадку о влюбленности. Бред!
— Смотри-смотри! — подтолкнула ее локтем подруга.
Сэмми огрызнулась:
— Отстань, я его уже пять лет каждый день через забор вижу!
Мар продолжала мечтательно:
— Высокий, плечистый, телом своим занимается…
— Ага, — буркнула Сэмми, — вплотную. Порнухи смотрит и порножурнальчики. И занимается, и занимается!
Марси передернула плечами.
— Фу! Ты как скажешь… Я же спорт имела в виду! А даже если и так? Всем же известно, что парни на сексе просто помешаны! Думаешь, кто-то из них тем же самым не занимается? Разве что Шон… Да и он наверняка в Сети на таких же роликах зависает!
Ну да, парни в их компашке то и дело обсуждали соответствующие сайты или картинки. Сэмми попыталась представить за этим занятием… ну, например, Хиро и нахмурилась. Как назло, представлялось хорошо. Слишком хорошо!
— Марси, ты же вроде недавно от Лоу пищала, а теперь к Брауну примериваешься?
Подруга обиделась:
— А что, я теперь других красивых парней замечать не должна? Мне ослепнуть, что ли, из-за Лоу? Я обета безбрачия пока не давала!
Сэмми автоматически глянула в сторону вышеупомянутого Лоу. Удивительно, но сегодня тот почтил своим присутствием презренную школьную столовку. Сидел в одиночестве за одноместным столиком у окна, аристократично неспешно расправляясь с немудреным обедом. Светлый фон стекла подчеркивал тонкий профиль и пару цветных прядок в черных волосах. Наверняка специально так уселся, чтобы эффектней выглядеть, подумала Сэмми с досадой. С досадой — потому что на том участке зала скопился весь школьный цветник. Впрочем, и всяческие чертополохи с сорняками тоже не отставали. Девушки сидели чуть ли не на головах и на коленях друг у друга — лишь бы лицезреть поближе столь редкое ослепительное явление. Хихикали, раскидывали по плечам волосы, преувеличенно громко разговаривали и смеялись…
Жалкое зрелище!
— Гляди-гляди!
Сэмми и без того видела, как к столику Хиро походкой королевы красоты прошествовала Элис Гир. Уселась напротив, потянулась, продемонстрировав глубокую ложбинку в вырезе форменной блузки, на которой — конечно же, случайно! — расстегнулась пара пуговиц. Колени, опять же не нарочно, прижались под столом к ногам парня. Хиро взглянул на нее исподлобья.
Элис что-то вещала, жестикулируя пальцами с яркими ногтями (тетка сразу бы не только лак, но ещё и ногти удалила!); Хиро ел; а Сэмми все ждала, когда парень выкинет свой фирменный финт — то есть встанет и уйдет, полностью игнорируя пристающую.
Но нет! Она с изумлением увидела, что Лоу вынул один наушник, словно Элис его наконец чем-то заинтересовала, и пару раз кивнул.
Из столовой они ушли вместе.
— Вот так-то! — с мрачным удовлетворением констатировала Марси. — Видишь, подруга, нам остается только Браун! Эта мерзавка Гир парня теперь из своих когтей не выпустит!
— Но как же… А этот ее?..
— Говард? Тю-ю! Да ты вообще на прошлой неделе на уроках была? Они же расстались! Все школа это обсуждала! Рон говорит: разошлись по-хорошему, потому что надоели друг другу. Но мы-то понимаем, что Элис просто увидела свеженькую непуганую дичь! И пока ее не пережует и не выплюнет, живьем не отпустит.
Сэмми залпом осушила стакан с морсом. Ну если эта самая дичь так легко попалась в капкан… да чего там — сама туда радостно шагнула! — то туда ему и дорога!
Тем более что Хиро ей так и не позвонил.
* * *
Через пару дней Сэмми уже сама звонила Лоу. Правда, старшему.
Хотя она и поклялась держаться от этой семейки подальше, но… Когда некоего парня отводит в укромное местечко компания школьных спортсменов, причем во главе этой компании — бывший бой-френд девицы, бросившей его ради парня отводимого… Все же становится ясно.
Хиро подстерегли у выхода из библиотеки — Сэмми как раз туда направлялась — и видела, как тот, нагруженный книгами, стоит среди тройки спортсменов. На фоне их массивных тел он выглядел изящным хрупким танцовщиком. Выслушал, пожал плечами и так, со стопкой книг под мышкой, отправился с футболистами в укромный уголок, где обычно отсиживаются прогульщики, курят курильщики… и устраивают разборки брошенные.
Сэмми застыла нерешительной каланчой посреди пустого школьного стадиона. Позвать дежурного учителя? Или ту же Клару? Но в школе не принято вмешивать в свои проблемы взрослых, разве что старостам прощается. Или когда дело действительно очень серьезное, смертоубийство, например. Но сейчас же речь не о нем? Не станут же его бить всей кодлой? Запинывать ногами упавшего? Не бандиты все-таки. И трезвые. Рон только морду Хиро начистит, душу отведет, и все дела. Да и Лоу, судя по встрече с Бычарой, себя так просто в обиду не даст.
Сам виноват, конечно. Не знал, с кем связывается? Исподтишка же всех своих одноклассников изучил до мельчайших подробностей, должен понимать, чем все это может закончиться. А, ладно, большой мальчик, уж разберется как-нибудь!
Забыв про библиотеку, Сэмми решительно зашагала прочь.
…А через пару минут, проклиная Хиро, любвеобильную дуру Элис, и бесхарактерную себя, отыскивала в мобильнике номер старшего Лоу. Тогда, в кафе, он всучил его «на всякий случай» — вдруг что произойдет, или покажется… или просто захочется с кем-нибудь поболтать. Психолог нашелся! Вообще невозможно представить человека, который бы захотел пооткровенничать с Доберманом!
Джейк взял трубку сразу — как будто все это время только и делал, что ждал ее звонка.
— Саманта? Что случилось? Ты в порядке?
От целой очереди быстрых вопросов она даже забыла, что собиралась просто сообщить: «вашему братцу сейчас бьют морду в школьном дворе», — и отключиться. Выдавила невразумительное:
— Здрасьте… да, кое-что… знаете, я хотела сказать…
Джейк перебил:
— Ты где? В школе? Не двигайся с места, я сейчас подъеду!
Сэмми прислонилась к столбику ворот и приготовилась ждать. От дома на холме досюда было минут двадцать быстрой езды.
Джейк управился за восемь.
Но на мотоцикле. В следующее посещение их дома надо проинспектировать гараж: может, там еще и какой-нибудь вертолет имеется?