— Ну вот… — раздраженно проворчал Дан, — Если можно что то изгадить — хаосит это изгадит…
Внутри было тусклое освещение в котором были видны несколько десятков голых людей, сидящих на коленях и отбивающих поклоны или извивающихся, словно змеи — именно они мерно и заунывно выкрикивали призыв хаосу. А на другой стороне от входа располагалась прямоугольная плита-алтарь, к которой была привязана обнаженная девушка — кажется она тоже шептала призыв. Над ней возвышался мужчина в черной рясе, высоко воздевший кинжал в вытянутой руке — было похоже, что стоит он так уже очень давно.
Трент ошарашенно уставился на открывшуюся картину, когда рядом с ним раздался веселый голос Дана:
— Лот в помощь!
Шепот постепенно стих и все взгляды хаоситов устремились на Дана. Будто пелена упала с глаз Трента и все вокруг обрело, наконец, четкие очертания. Несколько минут голые люди бессмысленно пялились на него, а потом, одна из сидящих женщин завизжала и, подняв с земли нож, кинулась на Дана. Остальные хаоситы поспешили воспользоваться её примером. Выяснилось, что на земле у них лежал целый арсенал — ножи, топоры, дубины — размахивая ими и своими причиндалами, хаоситы бросились на нарушителей спокойствия. Буквально за минуту Дан изрубил всех приверженцев хаоса и прошел к алтарю, где извивалась в безуспешной попытке укусить Дана, привязанная девушка и так и стоял подняв кинжал человек в балахоне. Смахнув мечом голову застывшего мужчины, Дан подхватил кинжал и, подумав, встал над девушкой воздев кинжал в руке:
— Лот приди! Лот приди! Лот приди! — монотонно забубнил он.
— Что это ты делаешь? — удивленно уставились на него Трент и привязанная девушка.
— А вдруг бы сработало. — пожал плечами Дан, — У меня как раз к нему пара вопросов есть — в основном по загробной жизни… Что? Нет? Ну и ладно, вот и продвигай после такого науку… — раздраженно сказал он и воткнул кинжал девушке в сердце. Трент охнул, а Дан махнул рукой, — Ааа, забей. Если бы мы её развязали, она бы пыталась нас убить до победного… Благодарности ты у хаоситов не найдешь. Вот безумия — хоть телегами вывози, а благодарности нету. — развел он руками и принялся помогать Сергу сносить тела в кучу.
— Но ведь… А как же… — растерянно пробормотал Трент, — И что вы теперь будете делать?
— Бежать. — сказал Дан, закидывая голову балахонника на вершину пирамиды из тел. Он достал что то из пояса, кинул это что то в груду тел и они с Сергом рванули к выходу, подхватив подмышки растерянного магистра. За спинами у них бабахнуло и из холма-храма вырвался поток пламени, после чего он осел внутрь.
— Ну вот и все. — отряхнул ладони Дан, — Что делаем?
— Но, что они там делали? — никак не мог соскочить с интересной темы Трент, — Вы видели? От их шепота все вокруг плыло…
— Не видели, — отрицательно покачал головой Серг, — Не действует на нас магия. А что делали… Ну что может еще делать культист хаоса? Вызывали кого то из лордов хаоса, ясен пень.
— Но это же невозможно! — возмутился магистр, — Научно доказано, что существа хаоса не могут существовать в нашем мире! Магия это передовая и точная наука, в ней нет места всяким бабушкиным сказкам!
— Если ты безумный идиот, то для тебя невозможного нет. — пожал плечами Серг. Трент несколько минут возмущенно оглядывал оплывший холм, а потом спросил:
— И чтобы произошло? Если бы они смогли вызвать этого лорда хаоса, что конечно же невозможно.
— Это же лорд ХАОСА. - по буквам сказал Серг, — Он мог одарить их своей силой, мог поубивать на месте, мог не заметить и начать все крушить или превратился бы в утку и сидел крякал на алтаре, а потом убрался бы назад — как в прошлый раз… Помнишь Дан? Можжевельник вроде называлось то место…
— В прошлы… Но зачем?! Зачем тогда вызывать подобное?! — поразился Трент.
— Откуда мне знать — я же не псих. — пожал плечами Серг, — Нормальным людям среди хаоситов не место. Вот если ты штаны на голове носишь и крутишь дули воробышкам, то добро пожаловать.
— Так что делаем, док? — опять спросил Дан.
Трент какое то время размахивал руками, не в силах выразить чувства словами, порывался куда то бежать или расспрашивать о случае в Можжевельнике, но потом взял себя в руки:
— Ищем следы! Любые связанные с осколками тьмы — мертвые деревья, дорожка из костей… Все что угодно. А кстати, где может быть здешний холк?
— Нигде. Нет его тут. — сказал Серг.
— Почему вы так считаете? — удивился Трент.
— Культисты были живы. — указал на очевидный для него факт Серг. После чего он пошел в одну сторону, а Дан пошел за Трентом — в другую.
— Что там взорвалось? — спросил Трент у Дана.
— Тебе лучше знать. Эти штуки орден у вас закупает. — пожал плечами Дан, оглядываясь по сторонам.
— Хм… Что то из хозяйства алхимиков, значит… А Можжевельник это?.. — вопросительно посмотрел на Дана Трент.
— Деревенька похожая на эту. Тоже в глухомани. Нам туда и не надо было, но мы не успевали в город, где появились сразу три холка и срезали по заброшенной дороге. А дорога эта проходила как раз мимо деревеньки Можевельники — название мы потом узнали, уже в городе. Там тоже такие знаки были, вот мы и решили проверить, что за знаки и кто их написал, а там — тоже что и сегодня мы видели, только на алтаре уже четвертого хаосита пластали. Заходим мы значит, осматриваемся… И вдруг над алтарем — бац — воронка серая появилась и из неё выпала утка, метра два в высоту. Появилась и говорит… — Дан замер настороженно прислушиваясь и Трент последовал его примеру, но вокруг ничего не происходило и магистр не выдержал:
— Что? Что говорит?
— А? А. Появилась и говорит: "Кря"! — с загадочным видом сказал Дан. — Посидела, потрясла хвостиком, а потом появилась воронка и втянула её в себя… Тут культисты нас увидели и набросились. Хотели ножиком меня ткнуть. — пожаловался он. — Мы их покрошили и отвязали от алтаря девушку, которая там лежала. И знаешь что?
— Что? — спросил Тренд, хотя уже догадывался, что скажет Дан.
— Она схватила с пола нож и попыталась меня им ткнуть. Знаешь, что я заметил? Где бы я не встречал культистов, они все время хотят ткнуть в меня ножиком! К чему бы это?
Трент зачарованно глядя на него пожал плечами, а потом тряхнул головой. Пожалуй, нужно заканчивать общаться с Даном, а то так недалеко и до штанов на голове…
Обойдя развалины деревеньки по кругу и ничего не найдя, Трент и Дан слегка углубились в чащу леса. Но если пятьсот лет назад тут и были какие то следы, то годы их не пощадили…
— Нашли что-нибудь? — неожиданно раздался позади них голос Серга, Трент удивленно обернулся — он не слышал как тот подошел.
— Нет. — грустно отозвался Трент, — А ты?
— Вот. — показал кучку драгоценностей Серг, — Хаоситы оставили нам в наследство. Как будем делить, док?
— Оставьте себе… — расстроенно отмахнулся рукой магистр, — Давайте поищем еще? Хотя бы до завтра.
Но не на следующий день, ни через день, Тренту не удалось отыскать никаких следов. Расстроенный, он снял координаты удобного для портала места недалеко от руин деревни и предложил:
— Я открою вам прямой путь в порт Атлас. Жаль, очень жаль, что нам ничего не удалось… Я вернусь в Нерону и попробую отыскать еще какие-нибудь следы или организую полноценную экспедицию сюда, теперь это будет гораздо легче, с прямым путем… Прощайте и удачи. — печально сказал Трент и распахнул два пути. На один он указал братьям, а во второй шагнул сам. Помахав руками в пространство, орденцы с радостными криками прыгнули в воронку пути и… оказались на другой его стороне, для них он был не более, чем иллюзия:
— И это не работает. — расстроенно сказал Дан, — А я так люблю фокусы… А ты и правда ничего не нашел?
Серг раскрыл ладонь, на которой лежал небольшой значек изображающий золотую башню, в которую била серебрянная молния:
— Там кости холка лежали, а эта штука вросла в одну из них… Думаю отцу Лорну вся эта история будет интересна. Кстати помнишь док говорил про отряд стражи? Кажется холк ими подавился.
Через три дня пути они достигли порта Атлас и отправились сдаваться Мирте Ронговне. Первым в храме их, как всегда, встретил местный патриарх, владыка Теорль и как и всегда, владыка что то писал:
— Благослови на трапезу, владыка. — срузу взял быка за рога, Дан.
Теорль с трудом оторвался от записок и непонимающе уставился на братьев:
— Ааа… Охотники? Ну как все прошло?.. — Удачно, владыка! Прибыли с большим наваром и избавили мир от еще одного супер холка!
— Что и такие уже появились?! — растроенно всплеснул руками владыка.
— Это так называют бессмертных, по науке. — пояснил Серг.
— По голове бить надо, этих научников, а то шибко умные стали. — слегка успокоился владыка и орденцы согласно кивнули, владыка как всегда зрил в корень.
— Ну тогда, благословляю вас на прием пищи, потом сдайте золото казначею, — одним глазом уже косясь на записи начал напутствовать владыка, — а потом…
— К вам, потом сразу к вам. — не выдержал Дан, который мысленно уже трапезничал.
— Пожалуй… — задумчиво согласился владыка, — А потом проверьте порт… Сегодня с утра заходили стражники и сказали, что поймали на пирсах холка… — нечаянно выругавшись и сразу же извинившись, братья рысью побежали в порт, где их ждал… насмерть перепуганный, накрытый рыболовной сетью морской шарлот — вокруг которого суетились гордые стражники. Шарлоты были очень толстые, неуклюжие и вкусные морские звери, а потому редкие, но не настолько же, чтобы принимать эту морскую корову за холка… Объяснив все это в крайне нецензурных выражениях страже, охотники отправились прямо в столовую, на этот раз не останавливаясь и ни с кем не разговаривая, на всякий случай. После сытного же обеда, полагалось… расставаться с самым дорогим и любимым, буквально частью их самих…
— Надеюсь вы ничего с ними не сделали? — с беспокойством спросила братье Мирта Ронговна.
— Как можно, мы же не звери какие! — возмутился Серг, доставая два золотых и аккуратно, чтобы не растрясти малюток, передал их казначею, — Наоборот, нашли им братье и сестричек! — достал несколько кошелей он, — И отыскали парочку пропавших родичей. — добавил он высыпая "наследство" хаоситов.
— Золотки мои! Как же вы мне дороги! — растроганно всплеснула руками Мирта Ронговна, — Дайте я вос обниму! — растроганная женщина бросилась на шею, сначала Сергу, тщательно его ощупав и достав пару цепочек, а потом Дана, выудив небольшой кошель.
— Это на подарок, у Веризы день рождение. — заметил Дан и получил кошель обратно.
— Поздравь лапочку и от меня! — улыбнулась Мирта Ронговна. — Ну, а теперь, бегите за подарком! Насколько я знаю, судно в нужную сторону, сегодня только одно и отходит оно уже вечером.
Поблагодарив добрую женщину, братья поспешили в портовый рынок и стащив красивое ожерелье в ювелирной лавке, поспешили на корабль — дело уже шло к вечеру.
12. Безопасные опасности
До острова братья добрались без приключений, а вот на пирсе их ждал неприятный сюрприз:
— Приветик, мальчики!
— Дорогая Вериза, поздравляем тебя с наступающим днем рождения! От себя, Дана и Мирты Ронговны, желаем тебе всего наилучшего и дарим этот скромный презент, украденный своими руками! — протянул Веризе ожерелье и кошель Серг.
— Ой как приятно, благодарю! — раскраснелась Вериза, хотя и не так как Дан, и чмокнула братьев в щеку, — Побегу оставлю в келье!
— А мы на задание. — поделилась с ними Жарна, наблюдая как наливается алым Дан, — Двух холков нашли в Ревизе или два холка нашли Ревизу… Дан тебе плохо? Может ты ранен? — обеспокоенно спросила Жарна.
— Мфмфс. — с трудом выговорил Дан, а Серг грустно перевел:
— Ему хорошо и он рад тебя видеть.
— Жалко как, что Дан такой неразговорчивый. Прямо как Скорт. — вздохнула Жарна и увидев возвращающуюся Веризу добавила, поднимаясь на корабль, — Ну пока, ребята.
Вериза пробежала мимо, еще раз чмокнув орденцев на прощание и тоже скрылась на судне.
— Пошли молчун. — хлопнув напарника по-плечу, Серг направился в замок и Дан потащился за ним.
— Серг, Дан — дорогие вы мои ребята! Как же я рад вас видеть! — поприветствовал их отец Лорн, — Ну, чем порадуете старика?
Внимательно слушая рассказ орденцев, отец Лорн задумчиво крутил в руках значек найденный Сергом, а потом недоверчиво уточнил:
— Что, правда такое замечательное вино? — хорошо знающий отца Лорна Серг с готовностью протянул свою фляжку и сделав молодецкий глоток, Лорн оценивающе покачал головой, — Да, пожалуй вы правы… Вино выдающееся. — вторым глотком опорожнил флягу, восхищенно крякнул и вернул Сергу емкость, — А что касается Больших Камней и значка… Попробуем что-нибудь раскопать. Пару дней, точно можете отдыхать, а потом я вас позову… — задумчиво сказал отец Лорн и братья покинули его. Оставалось последнее дело, перед грядущей сновидческой оргией…
— Фуууу… Ну, фуууу же! Вы что туда еще и погадили, чтоли?! — возмущался монашек в лаборатории, развязав сумку, а Дан развел руками:
— Нам пришлось сделать небольшой круг — вот оно слегка и испортилось… Извини, Рорг. — виновато сказал он. Серга в лаборатории не было — сейчас он сидел на безопасном от её запахов расстоянии и бесконечно радовался этому факту.
— Кгюк… Ну тогда и нечего эту дгянь тащить сюда, если вы где то там кгужите — хогоните на месте! Хоть с почестями и салютом, хоть пгосто так… Я ЭТО исследовать не буду. — возмущенно сказал он и, отдав новую сумку Дану, ушел, хлопнув дверью.
— Ну что там? — спросил Серг.
— Сказал, больше такое ему не приносить. Лучше, говорит, стражникам это скормите. — вольно перевел слова Рорга Дан.
— Дело. — согласился Серг и они направились в опочивальню — дабы безудержно предаться отдохновению…
Проснувшись на следующий день и сделав зарядку, братья направились в столовую:
— Ооо, какие люди! Вы сюда, а Вериза с Жарной отсюда — как думаете, совпадение? — поприветствовал братьев Цапа. Рядом с ним сидели Кор и Марк — просто кивнувшие охотникам.
— Я думаю, что это происки Нимола. — набирая себе еды сказал Серг, — Но есть кое-что поинтереснее… Как вы думаете — кого мы встретили в Нероне?.. — с загадочным видом спросил он.
— Холка с рожей один в один похожей на рожу капитана стражи! — предположил Кор, — Я их давно в этих штучках подозреваю, да все доказательств не было.
— Мы встретили… — потянул интригу Серг, — Вменяемых стражников! — зловещим шепотом закончил он и принялся за еду. Публика не подвела его ожиданий: "Брехня! Враки! Скажи еще что там был травоядный холк! После какого кувшина, ты их встретил? А у меня хрен пол метра!" Переждав бурю эмоций и закончив жевать, Серг нарисовал пальцем на груди невидимый круг и обозначил пять отходящих от него лучей:
— Чтоб мне Нимол в рот *****, если я вру. — с достоинством "побожился" он в тишине, а Дан весомо кивнул.
— Что там тебе сделать? Я всегда готов! — раздался от дверей веселый голос Нимола, а вслед за ним зашел Скорт и приветливо кивнул всем, — Здорово смертные, о чем сыр-бор?
— Серг говорит, что видел вменяемого стражника! — пояснил Марк.
— И что? — накладывая гору пищи себе на тарелку, пожал плечами Нимол, — Я тоже видел. — и оглядев притихшую аудиторию, подсел к охотникам, — Значит переспал я как то с принцессой королевства Бреон…
— Ложъ. — припечатал Цапа, — Скорт кривиться, значит враки.
— Ну и слушайте тогда свои враки, неинтересные. — обиделся Нимол и принялся загружать в себя кашу, даже особо не пережевывая.
— Жаль вас вчера не было. — сказал Сергу Цапа. — Видели бы вы какой ему здоровский синячище поставила Вериза! — Серг и Дан даже есть перестали от такой новости. Впервые они пожалели, что отправились спать. Воспользовавшись такой оплошностью товарищей, Нимол попытался зачерпнуть каши из тарелки Серга, но реакция того была на высоте и подлость не удалась!
— Когда ты уже делом займешься? — возмутился Серг, — Только жрешь и спишь.