— Ладно, усыпляйте.
Почувствовала на своём лбу лёгкое прикосновение пальцев Станислава Александровича и — уснула.
Когда меня разбудили, Игорь Николаевич сиял от восторга:
— Елена Викторовна, вы нам столько материала для размышлений дали!
А Стэнн, стаскивая с себя шлем, настороженно посмотрел на меня и спросил:
— А ты, вообще, в курсе, что ты с Гэттором уже не первый раз встречаешься?
Я удивилась:
— Нет, не в курсе.
И вспомнила слова Гэттора о том, что я уже третий раз ему дорогу перехожу.
— Хотя, знаешь, Гэттор тоже что-то на эту тему говорил. Но, видимо, ты мне не всю память восстановил, потому что я опять этого не помню.
— А жаль, — с сожалением сказал любимый. — Может, разрешишь Рэвалли у тебя в воспоминаниях покопаться?
— Ни за что! — категорично отказалась я. — Мало ли что он там выкопает. Вот если он мне память восстановит, а я потом сама вам расскажу, что вспомнила — на это я, пожалуй, соглашусь. Мне самой интересно, как же я умудрилась так Гэттора против себя настроить.
И поинтересовалась:
— Дадите мне посмотреть, что там получилось? Возможно, я смогу что-нибудь вспомнить.
— Дадим, — согласился Игорь Николаевич. — Когда всё расшифруем и запишем. Подождёте?
— Куда ж я денусь, — вздохнула я, глядя, как на Стэнна нацепляют провода.
— Хотите посмотреть воспоминания Стэнна? — спросил Станислав Александрович.
— Конечно! — обрадовалась я.
— Садитесь, надевайте и закрывайте глаза, — психолог протянул мне шлем.
Я поспешно натянула его и зажмурилась. И увидела нашу первую встречу с Гэттором, когда мы со Стэнном катались на Мурлыке и встретили его на холме. Было забавно видеть свою макушку глазами Стэнна. Да и вообще, обзор был другой. Потом замелькали поездки Стэнна по разным городам в поисках сведений о неизвестном колдуне, наш разговор в Трамене, сражение в горах и, наконец, я увидела то, чем Стэнн так и не захотел со мной поделиться: погоню за Гэттором, их сражения. Дважды колдун утаскивал цепляющегося за него преследователя в другие миры: передо мной замелькали чуждые пейзажи — малиновое озеро, сиреневые горы, оранжевая пустыня. Потом увидела их битвы в лесу и в московском сквере. И обыск в доме Гэттора после того, как он выкрал меня прямо из моей квартиры. Все эти события промелькнули очень быстро, в ускоренном темпе. Мне показалось, что я только села, а Валерия Васильевна уже снимала с меня шлем:
— Ну, как вам понравилось это кино?
— Здорово, — мотнула я головой. — И сколько оно длилось?
— Шесть минут семнадцать секунд. Воспоминаний было довольно много.
— А я сколько вспоминала?
— Десять минут сорок пять секунд.
— Ух, ты! — восхитилась я. — Это сколько же я навспоминала?
И спросила встающего со стула любимого:
— Стэнн, ты мне расскажешь, что видел?
— Расскажу. Потом, — кивнул тот. — А сейчас — работать пора.
— А воспоминания Нэйтаса посмотреть? — заканючила я.
— Потом посмотришь, после расшифровки. Пойдём, не будем мешать людям делом заниматься.
Обнял меня за плечи и повёл к выходу, бросив на ходу:
— Игорь, как закончите, зайди ко мне, пообщаемся.
Тот кивнул:
— Обязательно.
В дверях мы столкнулись с Нэйтасом. Парень вспыхнул и отскочил в сторону:
— Извините, я не видел, что вы выходите.
— Ничего страшного, — успела выговорить я, пока Стэнн утаскивал меня в сторону своего кабинета.
— Ты чего? — удивилась я, когда за нами закрылась дверь.
— Ничего, — буркнул Стэнн. — Тебя Рэвалли ждёт. Нэйтас с Гэттором много лет знаком, долго вспоминать будет, так что успеете позаниматься.
— Хорошо, — согласилась я. — А потом я домой пойду. Ты не против?
— Нет, — наконец-то улыбнулся любимый, — я не против.
И, чмокнув меня в макушку, подтолкнул к дверям. И я совсем уже было пошла… как вдруг вспомнила, что Стэнн собирался Игоря Николаевича в Трамен вести. И затормозила:
— Стэээээээээнн!
— Что? — испугался он. — Что случилось?
— Возьми меня с собой в Трамен! Я ведь тоже имею некоторое отношение к происходившим там событиям.
— И что ты там делать будешь?
— А ты что? Буду за тобой хвостиком ходить, на всё смотреть. Может, по городу погуляю, а то в тот раз так зла на тебя была, что толком ничего и не разглядела. Ну, пожалуйста, Стэнн! Я всё учусь и учусь. За пять лун ни одного Свободного дня не было! А ты уедешь наверняка на несколько дней, там же много народу надо будет опрашивать. И как я тут без тебя? А ты там как без меня? Неужели скучать не будешь?
— Буду, — согласился Стэнн. — Ладно, пиши заявление на два Свободных дня. Только, чур, не ручкой. Магией, как я список писал. Сумеешь — возьму. Не сумеешь — извини.
Я нахмурилась: опять экзамен устраивает? А просто, по-человечески, нельзя?
— Не хочешь, чтобы я ехала, так и скажи. А экзамены мне нечего устраивать. И без тебя экзаменаторов хватает.
Стэнн поймал меня уже у самых дверей, обнял крепко, прижал к себе:
— Извини. Глупость сморозил. Правда. Просто напиши заявление. Не хочешь магией, пиши ручкой. Да хоть карандашом. Не обижайся только, ладно?
— Какой ты всё-таки… Начальник, — выразила я своё негодование.
— Ну, не обзывайся, — жалобно ответил любимый. — Я уже понял, что был неправ.
Я улыбнулась:
— Ладно, сейчас к Рэвалли схожу — и напишу. А теперь пусти, и так мало времени осталось.
Но позаниматься мы не успели. Я сообщила лорду, что беру два Свободных дня, чтобы съездить со Стэнном в Трамен, и выслушала от него кучу заданий для самостоятельной работы на отдыхе («Хороший отдых у меня получится», — мрачно подумала я). Затем Рэвалли проверил мой ментальный щит, похвалил, сделал пару замечаний по его дальнейшему улучшению, и тут его позвал Игорь Николаевич.
— Хорошей вам поездки, Селена, — сказал лорд, выходя из кабинета.
Я поблагодарила его за пожелание и пошла к Стэнну писать заявление.
— Что писать-то надо? — ворчливо спросила я, когда он усадил меня за стол и положил передо мной лист бумаги и ручку.
— Заявление Главному Начальнику Стэнну Фарроасу. Прошу дать мне два Свободных дня для поездки в Трамен. И подпись: Селена Фарроас.
Я удивлённо подняла на него глаза:
— Я ещё не Фарроас.
— А почему? — заинтересованно спросил он.
— А я не знаю, почему ты на мне до сих пор не женился, — возмутилась я. — Живу тут бесфамильная, понимаешь.
— Но ты согласна? — спросил любимый.
— Ты всё ещё сомневаешься? — вопросом на вопрос ответила я.
— Нет, конечно. Просто я — в очередной раз дурак, — улыбнулся мужчина моей мечты.
— Почему? — удивилась я.
— Потому что у нас предложение о совместном проживании обычно делает женщина. Если, конечно, у неё нет родителей, которые могли бы сделать это за неё.
— И ты ждал, пока я тебя, наконец, заставлю на себе жениться? — догадалась я. — Долго бы тебе ждать пришлось.
— Да я уже понял, — с досадой сказал мой избранник. — У вас другие правила?
— Да. У нас предложение делает мужчина. Не всегда, но по большей части. И я уже считала, что ты на мне жениться передумал.
— Ну, конечно, — фыркнул любимый. И поинтересовался: — А как у вас мужчины выказывают своё желание жить вместе?
— Как? — задумалась я. — По-разному. У кого на сколько фантазии хватает. Чаще всего приглашают в кафе и после ужина дарят кольцо и говорят: «Любимая, выходи за меня замуж». Или дома устраивают романтический ужин со свечами с тем же результатом. Или, если по какой-то причине не могут кольцо подарить, то вручают большой букет роз. А особо романтичные могут свечами или цветами под окном любимой сердце выложить. Или… Словом, каких-то определённых правил нет. Главное — чем-то порадовать свою избранницу и сказать: «Я тебя люблю. Выходи за меня замуж». Чтобы девушка уж точно поняла, чего от неё хотят.
— «Я тебя люблю, выходи за меня замуж», — задумчиво повторил милый, глядя в окно, и, помолчав, встряхнулся, словно очнувшись, и деловито сказал: — Пиши давай заявление. Игорь скоро закончит, пообедаем, да в Трамен пойдём.
— Угу, — вздохнула я, поняв, что сегодня меня замуж так и не позовут. Провела над листочком рукой и подвинула его Стэнну: — Держи своё заявление. Я уже давно умею писать без ручки. Просто тебе не говорила.
Стэнн только головой качнул и улыбнулся:
— Селена, ты меня каждый день удивляешь. Никогда не знаю, что ты в следующий момент выкинешь.
— Зато не скучно, правда? — усмехнулась я.
— Правда, — серьёзно согласился любимый.
В Трамен мы отправились после обеда. Мурлыку на этот раз брать не стали, потому что ушли Личным Путём. Прошли в кабинет Начальника Полиции лорда Квэвиса — флегматичного невысокого полноватого мужчины с узкими, крепко сжатыми губами и грустными глазами под набухшими веками. После истории с Жезлом Стэнн уже не раз побывал в Трамене: устроил жёсткую инспекторскую проверку, отправил всё полицейское начальство на курсы повышения квалификации, чтоб научились чувствовать, когда на них заклятия накладывают, прошерстил весь личный состав, уволил нескольких лоботрясов, и теперь при его появлении все полицейские ходили навытяжку и боялись лишний раз в сторону глянуть.
Лорд Квэвис нас ждал. На письменном столе и на полках шкафа с бумагами царил образцовый порядок, кругом не было ни пылинки — можно было белыми перчатками проверять. При нашем появлении лорд встал из-за стола и пошёл нам навстречу, здороваясь с каждым поимённо. После взаимных приветствий все уселись, и Стэнн ещё раз объяснил цель нашего визита. Впрочем, лорд Квэвис был в курсе: Стэнн связался с ним ещё утром, и к моменту нашего появления все, знавшие Гэттора, были оповещены и ждали только зова, чтобы появиться в стенах Дома Полиции.
Оставив Игоря Николаевича распоряжаться, мы со Стэнном решили прогуляться по Трамену, посмотреть его достопримечательности. Собственно, достопримечательностей как таковых в нём не было. Зато сам городок был очень ухоженный и уютный. Невысокие заборы, раскрашенные в яркие цвета, обочины дорог, утопающие в цветах, и — главная гордость траменцев — центральный сквер с фонтаном, бьющим разноцветными струями, и с тенистыми аллеями, на которых стояли изящные скамеечки. Рабочий день был в самом разгаре, поэтому народу в сквере не было. Вездесущие мальчишки, и те, видимо, предпочитали проводить время на речке. И мы были здесь одни. Мы не спеша шли по аллее, вдыхая тонкие ароматы цветов, слушая жужжание насекомых. День для конца лета выдался на удивление жаркий, и мы с удовольствием уселись на лавочку, скрытую тенью склонившейся над ней ивы. Листья тихонько шелестели под лёгким ветерком, рассказывая нам волшебную сказку, на соседнем дереве звонко щебетала какая-то птица, мимо пролетел толстый шмель, гудя, как маленький истребитель.
Я прильнула к Стэнну, он обнял меня, прислонился щекой к моим волосам. Мы молчали. Сидели, наполняясь царившим вокруг покоем. И даже мысли в голове двигались медленно и лениво. Я вдруг поняла, как я устала за эти месяцы непрерывной учёбы и теснее прижалась к любимому, отдыхая и душой и телом в этом чудесном уголке городской природы.
— Смотри, — вдруг тихо сказал Стэнн. — Белка.
Я подняла глаза. У подножия ели, держа в руках крупную шишку, сидела белка, разглядывая нас чёрными глазками-бусинками. Её жёлто-зелёная шкурка блестела на солнце, играя бликами. Я замерла, а потом прошептала:
— Какая прелесть! Я хочу её погладить.
— Попробуй, — улыбнулся любимый.
Я встала и медленно, очень медленно, пошла к белке, ожидая, что она вот-вот сорвётся с места и умчится по стволу вверх. Но белка и не думала пугаться, сидела, принюхиваясь и с любопытством меня разглядывая. Видимо, местные жители её не обижали, а может, и прикармливали, поэтому страха в белке не было. Я подошла к ней почти вплотную, присела, протянула руку… и всей спиной почувствовала пронзивший меня жёсткий и злой взгляд.
«Гэттор!» — я вскочила, резко повернувшись. И вовремя: в двух шагах от меня, уже протягивая ко мне руку с заклинанием, стоял колдун.
— Уходи! — услышала я голос любимого и, даже не подумав, куда я иду, шагнула Личным Путём с одной мыслью: уйти подальше, чтобы ни один колдун не смог меня найти.
И чуть не врезалась лбом в высокую каменную стену. Отшатнувшись от неё, огляделась, пытаясь понять, где же это я оказалась, и простонала, навалившись спиной на камень:
— Мамочки… Опять горы!
Я стояла на небольшой плоской площадке на вершине горы, опираясь на скалистый выступ. Если бы я шагнула Личным Путём чуть левее или правее, я бы не удержалась на крутой насыпи и свалилась в пропасть. Вокруг, сколько хватало глаз, простирались горы со снежными вершинами и заросшими лесами подножьями. Гора, на которой я оказалась, к счастью, была невысокой. Не гора, а горка. Раза в три ниже окружающих её исполинов. Но она была достаточно крутой и спускаться с неё без страховки было бы неприятно. К счастью, подумала я, уйти отсюда можно Личным Путём. Главное, что Гэттор меня не догнал. Впрочем, он может прийти сюда по моему Следу, так что, хватит любоваться красотами природы, пора возвращаться. И лучше не в Трамен, а в Тайную Полицию. Там встретимся со Стэнном и решим, что делать дальше.
Я попыталась шагнуть в Лэнмар… и осталась на месте. Личный Путь был закрыт каким-то мощным заклинанием. Таким мощным, что я сразу поняла: люди такое сделать не в состоянии. Здесь вмешались какие-то высшие силы. Возможно, те самые Древние Боги, которых Стэнн постоянно поминает.
Я вцепилась в каменную стену, пережидая приступ головокружения. Я боюсь высоты, и только мысль, что я смогу уйти Личным Путём поначалу поддерживала меня. Но, как только я поняла, что спускаться отсюда придётся своим ходом, мне сразу стало плохо.
«Стэнн!» — послала я мыслезов любимому. Но он канул, как в вату, и я поняла, что мыслеречь здесь тоже не работает.
Так. А вот это мне уже что-то напоминает. Нельзя ходить Личным Путём. Нельзя послать мыслезов. Что это значит? Это значит, что я оказалась там, где когда-то погибли бабушка и дедушка Стэнна. В зачарованных горах, где нельзя колдовать. И, видимо, там, где я собиралась умереть от голода. Кстати, надо проверить, а смогу ли я здесь камень в хлеб превратить? Вдруг и это не получится? Тогда можно даже и не дёргаться. Просто лечь здесь и любоваться красотами раскинувшегося передо мной вида, пока концы от голода не отдам.
Я подняла небольшой камушек, положила его перед собой и не торопясь, чтобы не ошибиться, сплела заклинание трансмутации. Камушек превратился в хлебный кусочек. Я облегчённо перевела дух: ну, хотя бы голодная смерть мне не грозит. И то хорошо. Значит, пора выбираться отсюда. Только вот в какую сторону идти? Знать бы, где кончается зона без магии. Может, её граница в трёхстах метрах на юг, а я пойду на север, и мне придётся идти пару сотен километров. Вот обидно-то будет! Если я, конечно, всё-таки дойду, и потом мне кто-нибудь об этом скажет. А ведь могу и не дойти…
Эх, как бы мне сейчас мой талисман пригодился! Но я его давно не ношу с собой, и сейчас он спокойно лежит в ящике моего стола. Если бы я знала…
Впрочем, не стоит себя хоронить раньше времени. Начинать дело с мыслями о проигрыше — значит, проиграть ещё до начала.
Я обошла площадку, ища место для спуска. За выступом, куда я заглянула уже в самом конце, обнаружилась небольшая трещина в скале, словно специально сделанная для незадачливых альпинистов вроде меня. Узкая, извилистая, неглубокая — примерно мне по пояс, она шла вниз до самого основания горы. Вздохнув, я сползла в этот мини-туннель и, цепляясь за стенки, начала спуск, молясь только об одном: не напороться бы на змей. Они, как я слышала, любят такие закрытые и тенистые места. Но, то ли змей здесь не было, то ли они оказались достаточно осторожными и уползали, не дожидаясь моего появления, за всю дорогу я не встретила ни одного пресмыкающегося, и часа через три, с ободранными в кровь руками и дрожащими от напряжения ногами, выбравшись, наконец, из трещины, я упала без сил на траву у подножия горы. Как хорошо, что Кэмбис уже почти полгода гоняет меня на тренировках, как сидорову козу. Если б не эти занятия, я бы не смогла преодолеть такой спуск. Свалилась бы где-нибудь на середине.