«Значит, он мне не верит, — подумал Тимофей, ничуть не удивившись, — что же, время покажет».
* * *
Сергей Касаткин
— Чего, говоришь, тебе нужно? — произнёс Сергей, вытирая замасленные руки чистым куском ветоши.
— Серёг, да ладно тебе, — как ни в чём не бывало, произнёс Юрий Петров, заявившийся к нему в гараж, — домкрат мне нужен. Я знаю, он у тебя есть.
— Нет, — Касаткин излучал полное спокойствие, в то время как внутри его назревала мстительная ярость. Он и сам поверил этой падали, думал, Петров, это настоящий мужик… А оказался так, залётный мудила. — Для тебя нет, — пояснил брат Насти.
— Ну и хрен с тобой, — сплюнул Юрий, который до этого момента со спокойным видом стоял, облокотившись на касаткинский Hover, — за сестру мстишь?
— А ты думал, — ветошь полетела в сторону, а сам Серый шагнул навстречу наглецу, — я буду смотреть на подобное сквозь пальцы?
— Да ладно тебе, не из-за баб же ссориться, — удивленно произнёс Петров. — Мужская дружба превыше всего! А бабы были, есть и будут…
И тут же получил удар правой рукой в челюсть. Не сильно, но эффектно. Намерения сломать кость у Сергея не было. А вот проучить — однозначно.
Не сказать, что всё произошедшее было случайностью, вовсе нет. Касаткин знал, что мира между ним и обидчиком сестры быть не может. А если бы с Настей что-либо случилось? Если бы она не наткнулась на домик Веры, а заплутала в лесу на берегу Кщары?
— Моя сестра, — Серый наступал, сжав внушительного вида кулаки. В то время как сам Петров спешно отступил к воротам гаража, — не баба. И забудь сюда дорогу.
— Да пошёл ты! — сплюнул Юрий и, пнув ногой железную дверь гаража, спешно покинул это помещение.
— Урод, — произнёс Касаткин, ощутив, что отвращение к Петрову только возрастает. И как сестрёнка могла связаться с этим человеком? Как он сам мог посчитать Юрия за нормального мужика? Поистине, внешность обманчива.
Век бы его не видеть.
Но, похоже, сам несостоявшийся Настин жених так не считал. Более того, он успел сбегать к участковому Филиппову и накатать заявление. Тем удивительнее было видеть своего знакомого из органов, который должен был отреагировать на жалобу.
«Гнида, трус, дерьмо собачье и т. п.», — все эти эпитеты достались Петрову, едва изумлённый Сергей пробежался глазами по тексту заявления.
— Ну и чего теперь? Руки за спину и вперёд? — пошутил Касаткин, глядя на своего знакомого.
— А ты думаешь, почему я сам сюда пришёл, а не пригласил туда? — отозвался участковый.
— Понятия не имею, — честно признался Сергей. — Хочешь меня покрыть?
— Уже покрыл, — довольный представитель полиции Филиппов уселся на крашеный табурет от старого кухонного гарнитура родителей, — хорошо, мужики шепнули, что этот Петров сейчас на одном нехорошем деле засветился.
— На каком? — заинтересованно спросил Сергей.
— Машинку помял у одного важного человека. Теперь чтобы расплатиться, придётся свою продать.
Касаткин мысленно прикинул, что же это за авто, из-за которого нужно продать такую добротную машину Петрова и не нашёл ответа. Впрочем, мрачное удовлетворение произошедшим ощущалось хорошо.
— В общем, это заявление, порви и выбрось. Фактически он его забрал. Я с ним поговорил по душам, — участковый широко улыбнулся.
— Я думал, ты по жалобе заявился, — передёрнул плечами Касаткин. Он ничего не понимал.
— Да нет. Просто мимо ехал и решил к тебе заскочить. У вас частенько ворота гаража распахнуты. Вот и подумал, вдруг ты тут делом занят. Доводишь до ума своего коня, — рука участкового довольно огладила дверцу Hovera.
— Теперь понял, — кивнул Сергей. И пояснил насчёт Петрова, — сволочь он, сестру обидел.
— Родную? — нахмурился Филиппов, — помочь?
— Не стоит, — отмахнулся Сергей, — но за предложение спасибо. Учту!
— Не забудь при разливе! — указательный палец участкового многозначительно поднялся вверх.
— Замётано!
«Вот мудак!»— выругался Касаткин относительно несостоявшегося Настиного жениха, стоило участковому покинуть его гараж. После этого события планка Петрова и вовсе упала ниже плинтуса. А Сергей даже порадовался что такой человек, показавший себя совершенно с неожиданной стороны, никогда не станет его родственником.
Натирая салон авто, мужчина мысленно поблагодарил тот случай, что раскрыл глаза на этого удода всему семейству, особенно Насте.
* * *
Анастасия Касаткина
Наверное, это было не самое удачное воскресное утро. И с удивлением поняла, что причиной тому стало отсутствие рядом со мной Тимофея Рощина. Я не знаю, что произошло на самом деле, но именно об этом мужчине были все мои мысли с того момента, как проснулась.
Впрочем, мама довольно быстро вытеснила их, заменив мнимыми делами. Я сразу догадалась, что Серёжка (самый лучший брат на свете!), уже рассказал родителям об изменщике Петрове. Ну и хорошо, мне проще, не надо объясняться.
И только в тот момент, когда я села завтракать, папа чётко произнёс:
— Настюш, даже не парься по этому поводу.
Я удивлённо оторвала взгляд от своей тарелки с любимой геркулесовой кашей. Газету мой родитель держал вверх тормашками, не иначе ждал моего появления. А мама… она с ожесточением кромсала мясо большим ножом сантоку. Подозреваю, мясорубка нынче отдыхает.
— Ммм? — только и произнесла я, глядя на родителей.
— Знаешь, дочь, — продолжил свою речь отец, складывая «Ивановские новости», — иногда вляпаешься во что-то вонючее…по незнанию.
— Не за столом же! — попеняла возмущённая мама. Но судя по её лицу, с папочкой она была полностью согласна.
— Ну да… В общем, это хорошо, что вовремя обошла эту кучу. Проблем меньше, — поучительно заметил мой родитель, — ты согласна?
— Вполне! — подтвердила я. Мужчины моей семьи порой не стеснялись в выражениях, не лезли в карман за крепким словцом. Но ведь папа был прав. Мне повезло, что настоящего Юрку Петрова я узнала пусть даже таким способом. Главное, что до свадьбы. Да, неприятно и болезненно. Зато точно в цель.
Только совершенно о другом человеке я сейчас думала, надеясь, что позвонит. И ведь ни одного сообщения с самого утра. Словно Рощину было всё равно.
— Наелась? — спросила мама, от которой не укрылось, как я положила полную ложку каши в тарелку.
— Да пожалуй, — согласилась, отодвигая от себя тарелку.
— А чем будешь заниматься?
— Не знаю, — я пожала плечами, не решившись пояснить, что Лере-то точно позвоню. А вот прочие обойдутся. — А где Серёжка?
— В гараж ушёл с самого утра, — проворчала мама и вздохнула. Переживает она за нас. — Ну, хоть бы Вере позвонил, что ли?
— Мать, я думаю, он и без тебя разберётся, — сурово напомнил папа. А я промолчала, вдруг вспомнив несчастные глаза Верочки. Любит ведь братишку! Что мешает быть вместе, не понимаю.
Сидеть дома было скучно. И я, недолго думая, отправилась по магазинам. Не сказать, что мне что-то было нужно, но ловить мамины ободряющие взгляды и папины словечки не хотелось. Необходимо было подумать над собственным будущим. Полчаса я только и делала, что бесцельно заходила во все встречные магазины, от бакалеи до промтоваров. Но затем всё изменилось.
Мелодия сообщения пролилась бальзамом, а стоило увидеть, что входящее сообщение пришло с незнакомого номера, так и вовсе ручки затряслись. Судорожно нажав на экран, со второго раза удалось прочесть сообщение: «Настя, всё, что я тебе сказал этой ночью — чистая правда. Ты только моя».
Приятное ощущение отозвалось в сердце. А ещё появилась капля разочарования. Ну, где: «Люблю, целую, Тимофей». Впрочем, нет, эта избитая фраза мне точно не нужна, потому что именно так писал Петров. А ему, как известно, отныне веры нет.
— Девушка, а что вы делаете сегодня вечером? — раздалось прямо над моим ухом в тот момент, когда я рассматривала витрину газетного киоска.
Я вздрогнула и обернулась. Среднего роста коренастый мужчина, черноволосый, разглядывал меня с нескрываемым интересом. Словно я как те газеты, была за стеклом, а ему отчаянно захотелось почитать.
— Детей забираю, — соврала я, уверенная в том, что даже не краснею, — одного от свекрови, трёх других от мужа. А что?
— Нет, ничего, — ответил несостоявшийся ухажёр и слинял. Он, конечно, вряд ли поверил мне, но всё же связываться не захотел. Тем лучше.
Я созвонилась с Лерой. Извинилась за свой побег, рассказала ей о том, что увидела. Та в свою очередь поделилась произошедшими без меня событиями. Оказалось, как ни странно, но Петрова осудили все, включая нашего коллегу Генку. Все единодушно сошлись во мнении, что если Петров решил поиметь другую партнёршу, то по-любому должен был вести себя более осмотрительно и не выставлять свою похоть на всеобщее обозрение. Юрий просто обязан был позаботиться о моей безопасности. Я, конечно, плевать хотела на его заботы, но прониклась словами коллег. И после этого Петров стал смотреться в ещё более невыгодном свете. Но не это главное. Мой несостоявшийся жених демонстративно уехал с самого утра вместе с Дашей, но сообщение об этом меня нисколько не задело.
Просто я вдруг осознала, что всё, что касается Петрова мне абсолютно не интересно. Лишь бы он был подальше от меня. Только работать и видеться с ним и со стажёркой изо дня в день мне не хотелось бы. Впрочем, Валерия была такого же мнения.
Пока я гуляла по магазинам, братишка приходил домой, перекусил и снова направился в гараж. А я вернулась, принялась помогать маме… И тут позвонил странно хихикающий брат. Он, как всегда, удивил меня.
— Представляешь, Настя, кого я сейчас видел.
— Кого? — я не знала, кто мог вызвать такую нервную реакцию у братишки, поэтому предпочла просто поинтересоваться.
— Участкового. Твой бывший накатал на меня заявление.
Я смразу поняла, что какое-то событие пронеслось мимо меня, а потому осторожно поинтересовалась:
— А за что?
— Задел его слегка, — отмахнулся Серега, — но это так мелочи. Я просто звоню предупредить тебя на всякий случай.
— Серёж, ты в порядке? — тут до меня дошло, что будь моим защитником обычный человек, то ему всё могло сойти с рук. Но брат, он ведь военный. А там разговор совсем иной. Можно и работы лишиться!
— Не переживай, всё в ажуре, — заверил меня брат и я поверила его голосу, интонации.
Наверное, это неправильно, влезать в мужские разборки, хотя они и были из-за меня. Приятно, но… Вдруг захотелось сказать Петрову всё то, что думаю о нём. Посмотреть в его трусливое лицо (после заявления участковому моё мнение о Юрии свалилось ещё ниже), сказать, что встретила мужчину своей мечты. И что тот, другой, способен на продолжительный половой акт и без всяких остановок.
При воспоминании о нашей близости с Тимофеем у меня сладко заныло внизу живота, чаще застучало сердце. Я уже скучала по этому человеку и хотела повторения прошедшей ночи. Конечно, я чувствовала, что между нами всё далеко не так просто и безоблачно. А ещё эта невеста. Но думать о том, что Тим желает иметь меня в качестве любовницы, тогда как незнакомая девушка будет женой, не получалось. Слишком отличалось поведение Рощина от действий Петрова. К тому же сердце моё в этом нисколько не сомневалось.
И тут же стало обидно за брата. Ну и Юрасик. Как он мог написать заявление! Подумаешь, помяли слегка. Так заслужил!
Вероятно, ко мне боевой настрой перешёл от братишки и потребовал выхода. Ещё раз прокрутив в голове события за последние сутки, я решительно набрала номер Петрова и назначила ему встречу.
* * *
Тимофей Рощин
— Тимош, охрана сообщила, что гости приближаются. А отец где-то пропал. Не поищешь?
— А брат? Он не звонил? — заинтересованно отозвался Рощин, потому что с самого утра Тихон не брал телефонную трубку. Не отвечал ни отцу, ни самому Тимофею.
— Нет, — ответила мать, хмуро глядя на собственное отражение в зеркале. Что-то не нравилось Галине Васильевне. И Тим подозревал, что виной всему единственный седой волос, который она только что выдернула с тяжким вздохом. — Но ты ведь знаешь брата, он весь из себя такой состоятельный у нас. Не удивлюсь, что как всегда занят исключительно мыслями о работе. И звук телефона как на совещании отключил.
— Думаешь? — с сомнением протянул Рощин.
Вообще-то, работа занимала довольно ценную часть жизни всех мужчин семейства, но чтобы так… Тимофей молча ругнулся, ведь знал братан, что этот день очень важен! И Тихон сам настоял, чтобы поехать на встречу с оборотнями со стороны Сании и с ней самой. Тим не любил перекладывать свои проблемы на других, но братишка был весьма настойчив.
— Почти уверена в этом, — отмахнулась Галина Васильевна и с мягкой улыбкой посмотрела на сына, — тебя не было здесь, когда Тиша решил расширять вашу фирму. Так, говорят, он всех сотрудников напряг. И сам дома не появлялся, и другим покоя не давал. Правда, как рассказал твой отец, все ваши работники были вознаграждены. Да и дело того стоило.
Тим кивнул. В подобное поверить было легко. Да он и сам такой, уж если что задумал, то всё, горы свернёт, а своего добьётся.
— Сынок, найди отца, — ещё раз попросила мать, наконец-то оторвавшись от созерцания себя, интересной подтянутой женщины, — а то как-то нехорошо.
— Ты уже по мне соскучилась? — издалека раздался голос отца. — А я ведь говорил, что…
— У нас гости приближаются, — Галина Васильевна на корню прервала стенания мужа, но Тимофей и не подумал оставлять их вдвоём. Сейчас не до игр. И чувство такта куда-то резко подевалось.
— Я в курсе, — широкая улыбка седовласого оборотня пропала, уступив место сосредоточенному выражению лица, — всё готово?
— Обижаешь, мой волчик, — тут же отозвалась довольная мама.
— Никогда! — заверил Алексей Анатольевич. Сильные руки отца обняли мать за плечи, а Тим даже не стал прятать улыбку. Вот такой он, глава клана оборотней. Чужим руку по локоть откусит, ну а жена — свет в окошке.
И для Тимофея теперь снова зажглись огни, и жизнь заиграла новыми красками.
В этот момент у всех представителей семейства Рощиных пропиликали телефоны. Тимофей самый первый открыл сообщение и оповестил родителей:
— Ладно, пошёл я гостей встречать. Брат прибыл.
— Сын! — голос отца стал неожиданно суров. Тим посмотрел на него, уже заранее зная, что тот скажет.
— Нет, — чётко отозвался Рощин — младший, — я поговорю с ними, сам.
— Сын, может, всё взвесишь? — по части упрямства дети пошли исключительно в отца. — Подумай, блажь к человечке пройдёт, а оборотни гораздо вернее. Ты и сам всё знаешь!
— Пап, я уже сказал своё слово, — отозвался Тимофей, который в этот момент повернулся, чтобы уйти. Возможно, отец и не верит в его чувства к Анастасии. Но ведь только время покажет, кто был прав, а кто нет. А сдаваться Тим не собирался. И как отказаться от своей девушки, если она твоя половинка? Если не видишь никого кроме неё, а в сердце складывается только одно-единственное имя? Два года считать её мёртвой и найдя, выкинуть из-за каких-то правил?
— Дерзишь? — Алексей Анатольевич не был удивлён. Да и о чём речь, сыновья давно уж вышли из подросткового возраста.
— Позволь заметить, — тут решила вмешаться мама, осторожно положив свои пальчики на локоть мужа, — Тим совершенно прав.
Оба Рощиных с удивлением посмотрели на женщину.
— А что, — усмехнулась она, хитро сверкнув карими глазами, — гости прибыли. Встречать пора!
Всё семейство, не сговариваясь, посмотрело в окно. Во дворе, перед домом, остановились две машины. Одна из них принадлежала Тихону, а вторая, навороченная, гостям с южного региона. Вокруг царило спокойствие. Но каждый знал, что стоит только подать предупреждение об опасности, как всё селение соберётся на защиту.
— Ну что же, пошли? — Алексей Анатольевич губами коснулся нежной кожи щеки любимой. В это время всё внимание жены главы клана было приковано к прибывшим.
— Да, пожалуй, — мелодично отозвалась она, — теперь можно и нам показаться.