— Не совсем, — призналась и тут же добавила, — а тебе-то, какое дело?
Вообще-то, я не склонна к хамству и грубости. Только мне не нравится, когда ночью целуют, а с утра забывают даже позвонить. Похоже, моя обида оказалась гораздо сильнее, чем я могла себе представить.
И в ту же минуту резкое торможение заставило меня взмахнуть руками, как птичка крыльями. Хорошо, что привычка пользоваться ремнём безопасности сработала и здесь. Иначе моё лицо вполне могло бы встретиться с передней панелью. Однако я сдержала все те слова, что рвались наружу. И тут же, наполненная возмущением, посмотрела на Тимофея. Знала бы, что такой «обед» предстоит, прошлась пешком!
— Никакое, — ответил он таким тоном, что, у меня защемило в сердце. Словно я только что что-то важное потеряла, весьма ценное. А ведь казалось, что между нами пробежали те самые искры, про которые все пишут. Впрочем, притяжение, возникшее на озере, лично я ощущала до сих пор.
В этот момент мне показалось, что ноздри мужчины затрепетали, но я сосредоточилась на его словах. А в это время серый взгляд изучал, заставляя предполагать, о чём же думает этот загадочный для меня человек. И Тим снова меня удивил, произнеся, — до остальных никакого. А что касается тебя, то мне важно абсолютно всё.
— Даже так, — тихо произнесла я, понимая, что Тимофей снова меня удивил. От сердца сразу отлегло. И как понимать его заявления? Глубоким собственничеством несло от его слов.
— Знаю, что ты можешь обо мне думать, но там, на озере, я не шутил. Ты моя и точка. А потому я против того, чтобы ты встречалась с Петровым.
Его глаза, казалось, пронизывали меня насквозь. Я была удивлена этими словами. С одной стороны, мне стало приятно, что Тимофей считает меня своей, только ему принадлежащей. Да, я тоже так хочу! Хочу так, что буквально задыхаюсь в своей одежде. Ведь вижу, как мужчина скользит по мне голодным взглядом, касается им губ, спускается ниже, к раскрытому вороту. Я буквально запрещаю себе думать о том, что может произойти, если Тим снова поцелует меня в шею, а затем медленно проведёт языком от ключицы к ушку, прикусит его. С другой, как-то всё не так между нами происходит. Непонятно.
— Знаешь, — я попыталась подобрать слова, чтобы не обидеть мужчину и вместе с тем дать понять ему, что меня напрягает, — секс — это не повод, чтобы мной распоряжаться. И вообще…
— Тебе не понравилось? — совершенно некстати перебил Рощин. Кажется, он был сбит с толку. В пронзительных глазах Тима затаилось ожидание моего ответа, которое я не смогла оттянуть, прекрасно понимая, что это весьма важный вопрос и не только для мужчины.
— Понравилось, — ответила, пытаясь не выглядеть смущённой. Вот как так у Тимофея получается?! Я пытаюсь поставить его на место, а он тут же вгоняет меня в краску! И вдруг стало так приятно и возмутительно одновременно. — Только я не о том!
— Я знаю, — совершенно спокойно ответил Тим и придвинулся ко мне, насколько позволяли наши сиденья. — Но предлагаю обсудить всё чуть позже.
«Позже?» — пронеслось в моей голове. Именно в этот момент босс притянул меня к себе, чтобы поцеловать. Наверное, это неправильно, идти на поводу собственных чувств и стремлений, рождённых отнюдь не целомудренным настроем. Но Тимофей меня притягивал всеми способами: взглядом, голосом, манерой разговора, обычными жестами. И даже его собственническое: «Моя!» мне очень нравилось.
— Тим, — выдохнула я в тот момент, когда его губы накрыли мои. И я не стала себе отказывать в удовольствии окунуться хоть в капельку того безумия, что посетило нас на берегу. Как-то так вышло, что мои руки оплели шею мужчины, пытаясь притянуть его к себе. В это же время горячие ладони Тимофея касались моей шеи, плеч. Прикосновение к груди восприняла очень болезненно и я застонала, понимая, что ещё немного и вовсе потеряю рассудок, отдамся прямо здесь, в машине. И без того таяла в умелых руках босса как податливое мороженое. Чтобы хоть как-то отвлечься от этой сладкой пытки, запустила свои пальцы в волосы Рощина, но в ответ получила такой же вздох, как совсем недавно издала сама. Услышанное мне очень понравилось, и я решила пошалить, слегка прикусив язык Тима, проникший в мой рот. Реакция не замедлила себя ждать. Мужчина слегка отстранился и хрипло произнёс, касаясь своим лбом моего:
— Может быть, ну его, обед? Поедем куда-нибудь… А после поедим!
— Нет, — тут же с улыбочкой отозвалась я, внутренне радуясь этому предложению. Но мне требовалось время, чтобы хоть немного прийти в себя и подумать. Всё развивалось так стремительно, что я не успевала оценивать обстановку. — Сначала еда, а потом…всё общение. И не забудь, что кое-кто обещал мне что-то рассказать.
— Как скажешь, — усмехнулся Тимофей, отстраняясь от меня. Я бросила мимолётный взгляд на его штаны, которые явно стали тесны владельцу, но ничего не сказала. Несмотря на притяжение к этому мужчине, мне всё-таки требовалось время, чтобы разобраться в себе и обдумать некоторые моменты нашего стремительного сближения.
* * *
Вера Касаткина (фамилия бывшего мужа, которую она решила не менять)
Старая печка давно подлежала слому. Но Елизавете Матвеевне было жалко рушить «постель, на которой были зачаты первый и третий из ненаглядных сынков», а потому этакий раритет регулярно бережно подкрашивался, порой ремонтировался детьми и внуками. В общем, все старались порадовать бабулю. В этот раз очередь белить ненаглядную печь досталась Вере.
— Бабуль, мне кажется или заслонка (дверца для закрытия печи) немного скривилась? — крикнула молодая женщина, заслышав шаги в холодном коридоре, а затем открывающуюся в дом дверь.
На самом деле эта самая железная заслонка ещё в прошлом году была попорчена отцом во время ремонта. А сейчас просто захотелось поддержать разговор, услышать чей-то голос, кроме своего. Уж слишком часто в мысли девушки наведывался бывший муж. И этот разговор с ним. Ну, зачем, спрашивается, позвонила ему ночью? Конечно же, рассказать про Настю! А ещё услышать голос Серёжи, понять, один он или с кем-то. Даже в тот момент, когда Вера разговаривала с ним, она постоянно прислушивалась, не раздастся ли где-то на заднем фоне женский голос или подозрительный шелест простыней.
— Верочка, ягодка моя, встречай, у нас гость! — раздался голос Елизаветы Матвеевны, и внучка мгновенно слетела с широкого шестка, прошелестев подстеленной под зад газеткой.
— Гость? — удивлённо произнесла девушка, схватившись за оторванный рукав старой рубахи. Им Вера вытирала руки. Выбросить потом не жалко, а ненужных вещей у бабули в доме полно.
— Здравствуй, Вера, — произнёс низкий мужской голос. И в этот момент Касаткина вышла из маленького закутка, кухоньки, где стояла обычная газовая плита, столы с посудой.
— Дима? — удивлённо произнесла молодая женщина, сразу признав в посетившем их госте знакомого из соседней стаи. Вообще-то, этот мужчина когда-то пытался ухаживать за ней, но именно тогда на её пути встретился Сергей. И жизнь круто переменилась, а с ней и девичья фамилия.
— А он говорил, что твой знакомый, — усмехнулась бабуля, сверкнув искривлённым верхним клыком справа. — Видно, не соврал. Ну что встал, Дмитрий, проходи! Вера, ставь чайник!
Конечно, гости — это хорошо, но что-то насторожило женское сердце. Мужчина был хорош собой, несомненно. И он наверняка женат, хотя принюхиваться прямо сейчас Вера постеснялась. Не поймёт ни бабушка, ни этот оборотень. Только как-то странно всё это было, подозрительно. Или драгоценная Елизавета Матвеевна снова в свахи заделалась?
Внучка старухи размышляла, но не забывала споро накрывать на стол: варенья, пироги, свежий творог с изюмом и сметанкой. А главное, круглый мясной пирог, который был испечён в ожидании возможных гостей (мало ли кто мог заглянуть). Вера то и дело посматривала то на бабку, то на мужчину, казавшегося совершенно благодушно настроенным. А ещё Касаткина подумала, как бы прореагировал на подобную суету сам Сергей?
— Зачем пожаловал? — с улыбкой поинтересовалась молодая женщина, посматривая на внезапно притихшую бабушку. Видать, задумала что-то Елизавета Матвеевна.
— А ты к гостю-то не лезь прежде времени-то! — вскинулась бабуля, — дай мужчине с дороги перекусить. Путь-то неблизкий!
Вера промолчала, спрятав улыбку в чашке с чаем. Потому что расстояние между местом жительства Дмитрия Белова и бабушкиным домом всего-то сотня километров, не больше. А для волков это совсем ничего. К тому же что-то сомневалась Касаткина, что прибыл гость на своих двоих или даже четырёх. Машина у него точно есть, сама видела на прошлой неделе. В тот день Вера едва не столкнулась нос к носу с Димой у местной травницы, славящейся на всю округу своим умением врачевать. Чего он там забыл, волчица не спрашивала, потому что накануне произошло столкновение соседских оборотней с пришлым медведем-одиночкой. Похоже, Дмитрий тоже был среди защитников территории. И если оценивать его внешний вид сейчас, травница мужчине реально помогла. Кажется, Белов даже приходился этой женщине каким-то дальним родственником.
— А это не секрет, — оборотень сверкнул жёлтыми глазами и подхватил кусок мясного пирога. На творог мужчина даже не посмотрел. Видать, действительно оголодал с дороги. — К твоей бабушке, Елизавете Матвеевне я приехал. По делу.
В этот момент бабуля радостно засветилась, как неоновая лампа в новогоднюю ночь. Вере снова стало весело. Те же смешливые искры она поймала в глазах Дмитрия, не упустившего момент преображения пожилой женщины. Вот же женский знаток, знал, какие слова нужно говорить бабуле!
— По какому делу? — заинтересованно отозвалась старушка, поддев чайной ложечкой вишенку из варенья. — Или тебе на картишках погадать? — предположила бабуля, которая когда-то ради удовольствия баловалась подобной ерундой. — Так ведь запретил вожак наш, Алексей Анатольевич. Сказал, не приведёт к добру это занятие.
— И вы больше не брали в руки карт? — хитро прищурился оборотень.
— Я? Нет, ни за что! — резко махнув рукой, женщина попыталась откреститься от подобного занятия. — Да и разве главу клана-то ослушаешься?
— Понимаю, — кивнул оборотень.
Все знали, что самое малое, чем грозит наказание, это изгнание из клана. А семья была важна для каждого волка.
— Ну а раз и сам всё знаешь, то рассказывай, чего тебе от меня надобно-то?
Говорят, любопытство сгубило кошку. А вот бабуля про такое не слышала. Да и возраст у неё уже был тот самый, когда на слова можно было дать небольшую поблажку.
— Может быть, я помешала? — неожиданно догадалась Вера. И словно невзначай подхватила свою пустую чашку, чтобы покинуть своих собеседников. Ох, чуяло её сердце, неспроста Белов заявился! И чего только ему нужно-то?
— Долей мне чайку-то, горяченького! — попросила бабушка. Внучка словно только этого и ждала, подхватила пододвинутую чашку и развернулась, чтобы уйти, в то же время сгорая от любопытства. Как вдруг в спину донеслись слова бывшего ухажёра:
— Нет, не мешаешь. Наоборот, я хотел бы, чтобы ты осталась.
— Присядь, ягодка, не мельтеши, — тут же нашлась Елизавета Матвеевна, обращаясь к внучке.
— Наверное, стоило начать с тебя, Вера, — начал Дмитрий, не сводя своего изучающего взгляда с замершей молодой женщины.
А она снова подумала, что бабуля не зря привела гостя в дом. По её душу он, не иначе. Впрочем, мужчин нынче не душа и внутренний мир интересуют, а исключительно тело и материальное положение. Фигура у нерожавшей и подтянутой Касаткиной была что надо. Многие модницы, исполосовавшие себя операциями, не добились и половины того эффекта, которым наделила Верочку щедрая природа. А что касаемо денег, так семья хоть и не была правящей, однако лентяев и бездельников в ней тоже не было.
— Говори, — Касаткина надеялась, что её голос был твёрдым. Только прежде чем произнести, в жёлтых глазах Белова зажёгся тот самый свет, что она видела когда-то.
— Я хотел узнать, пойдёшь ли ты за меня замуж.
— Сватается! — прищёлкнула языком довольная старушка, словно смакуя каждую букву слова. Похоже, для неё это в какой-то мере стало развлечением.
— Замуж? — воскликнула Вера. Нет, она, конечно же, понимала, что Дмитрий приехал к ним не ради мясного пирога или игральных карт. Всё гораздо серьёзнее. Но только подобные перспективы ну никак не входили в планы Касаткиной.
— Я вижу, что вопрос застал тебя врасплох, — усмехнулся Белов уголками губ. После своих слов он не задержался, встал из-за стола и направился к двери.
— Как бы да, врасплох, — тихо произнесла волчица, пожалев, что именно сегодня не уехала куда-нибудь в город. Просто так, по делам. И ведь давно собиралась найти работу за пределами селения оборотней, вот только бабуля всё жаловалась на здоровье. А Елизавету Матвеевну внучка любила. Поэтому расставшись с мужем, она собрала свои вещи и переехала к ней. Родители, братья и прочие родственники имели свои дома, разбросанные по территории стаи.
Но тут Дмитрий неожиданно обернулся, оперся рукой о дверной косяк и произнёс, не сводя взгляда с Веры:
— Обещаешь подумать?
В этот момент и бабуля, застывшая с бубликом в руках, безотрывно смотрела на внучку. При этом не забыв осторожно толкнуть её ногу под столом, призывая дать такое обещание мужчине.
Вера встала, чтобы быть с мужчиной наравне, насколько позволял её рост. Она повернулась спиной к бабуле и произнесла:
— Пойдём, я провожу тебя.
Не такого хотела Елизавета Матвеевна. Однако не выказала недовольство гостю, решив расспросить Верочку, как только она вернётся. Но молодая женщина, казалось, и вовсе позабыла про бабкин интерес. Сейчас же, прикрыв за собой тяжёлую крепкую дверь, ведущую из коридора в дом, волчица произнесла:
— Дим, а ничего, что я ношу фамилию другого мужчины?
Вопрос был задан слегка провокационно и поставлен именно так, а не иначе.
— Я слышал, ты в разводе, — ответил оборотень, и Вере показалось, что в его голосе проскользнула напряжённая нота.
— А тебя это не смущает?
— Что именно?
— Ну, когда-то мы с тобой… и у нас ничего не получилось, — Касаткина витиевато взмахнула рукой, пытаясь завуалировано изобразить их прошлые отношения. — А потом я замуж вышла.
И в этот момент оборотень сделал два широких шага, оказавшись рядом с волчицей, буквально нависая над ней:
— Но ведь ты не с мужем. А я здесь.
— Ты здесь, — согласилась молодая женщина, чувствуя, как от этого мужчины просто несёт самцом. Надо же, каким стал Белов. Впрочем, девушки всегда обращали внимание на Дмитрия. — Но я-то замуж пока не хочу.
— Даже за меня?
Вот не любила Касаткина подобные разговоры. Хотя чего там говорить, приятно знать, что тобой кто-то интересуется.
— Даже за тебя, — чётко и внятно произнесла волчица.
— Это отказ? — по красивому лицу оборотня пробежала волна неудовольствия, но Вера проигнорировала подобное проявление. Мало ли кто кому отказывает. — Впрочем, сейчас ничего не отвечай мне, — произнёс Белов в тот момент, когда Касаткина собралась повторить свой отрицательный ответ. — Вер, — мужчина поднял руку, слегка коснулся ей щеки нахмурившейся волчицы, — ты подумай. Или планируешь уйти к людям? Так жила с ними уже и ничего не вышло.
Жила.
Так и есть, он прав. Вот только почему при мысли о Серёжке вся душа выворачивается наизнанку? Отчего засыпая, она произносит его имя, а не чьё-то другое?!
— Уходи, — голос женщины дрогнул, но не она сама. Задеть за живое, как это просто тому, кто не знает, о чём не стоит говорить. Или нарочно старался, подбирая слова?
И в этот момент сильные руки стиснули ничего не подозревающую Веру. Мужские губы накрыли её рот, требуя разжать зубы, чтобы впустить внутрь обнаглевший язык. Вот только несмотря на явный перевес сил, ошарашенная от подобного обращения волчица не собиралась быть податливой ланью. С силой топнув пяткой по ноге Белова, она тут же постаралась «боднуть» его головой, в знак протеста. Вот только Дмитрий, даже если и пострадал, то не подал и вида. И в данный момент он пребывал в весьма хорошем расположении духа: