Пешка была задумчиво, но ничего не стала говорить.
— Ваша очередь, господин Рэй. — Мирхи сделала несколько шагов вперёд и протянула руки.
У меня было плохое предчувствие, но я не мог найти повод отказаться. Я сделал несколько шагов навстречу жрице и протянул руки вперёд. Когда девушка коснулась моих ладоней, я почувствовал резкую боль, а затем неведомая сила раскинула нас в разные стороны. Я ошарашено смотрел на Мирхи. Она лежала на земле и смотрела на свои трясущиеся руки. Из глаз текли слёзы. Ей было больно.
— Я… — голос Мирхи дрожал. — Я не могу увидеть твою судьбу, Рэй. Даже благословение богини Синтрии не может совладать с твоей аурой.
Мне стало страшно. Несмотря на то, что Мирхи не увидела мою судьбу. Я увидел отблески будущего всех здесь присутствующих. Смерть каждого из них.
Глава 40
Дорога без возврата.
«Весь мир сгорит в объятьях тьмы». Словно кто-то нашёптывал мне эти слова. Я посмотрел на Пешку. Это связанно с ней? Мирхи сделала ей такое предсказание: «Весь мир ничто. Лишь жизнь твоя ценна. Со смертью мир сгорит в объятьях тьмы». Я видел её смерть и смерть каждого из здесь присутствующих.
— Рэй? — Пешка стояла ко мне вплотную с обеспокоенным выражением лица. — Что с тобой? Ты бледный как полотно? Неужели испугался силы жрицы? Ты же всегда был таким хладнокровным.
— Пешка хихикнула, но мне было не до смеха.
— Господин Рэй, — меня окликнула жрица, — Вы что-то видели.
— Да. — Я не мог рассказать ей всего. — Тьму… бесконечную, беспросветную тьму.
— Ох… — Жрица прикрыла рот рукой. — Это действительно плохое предзнаменование.
— Давайте двигаться в путь. — Габриель верно заметил, нужно выдвигаться.
Мы собрали лагерь и погрузили вещи на повозку. Жрицу не стали снова погружать в сундук. Сделали углубление в сене, так, чтобы она там полностью поместилась, но могла видеть дорогу и разговаривать с нами, и так двинулись в путь. Вся группа была спереди, я же сказал, что мне нужно кое-что обдумать и лёг на стог сена сзади телеги.
— И всё-таки, видишь? Даже сама судьба сводит меня с Рэем. — Голос принадлежал Лилиане. Они снова начали свой спор.
— С чего ты взяла? — Пешка естественно возмущалась.
— А как же? Я не до конца поняла слова жрицы, но «Мужчина в теле ребёнка; Аристократ без имени и рода». Разве это не о Рэе? — Лилиана говорила уверенно. — У него тело ребёнка, но он рассудительный, умный и смелый как взрослый мужчина. Он аристократ, но не носит родовое имя. Он сильно отличается от тех обласканных жизнью барончиков, которые пытались за мной ухаживать. Пускай он и младше, но теперь я уверена, что сделаю его своим.
— Сделаешь своим? Рэй, ты слышал? Она думает, что ты вещь, которую можно получить. Ты должна знать, что Рэя не заманишь титулами или деньгами, а уж с твоей фигурой вряд ли получится добиться его расположения.
— Ах ты! Да я тебя за такие слова сгонною!
— И тогда ты навсегда потеряешь расположение Рэя. Я ему дорогой человек.
Они всё спорили и спорили. Иногда обращаясь ко мне. Но, даже не отвечая на их вопросы и возмущения, они находили аргументы, чтобы спорить дальше.
— Какой горячий спор девушек из-за ребёнка. — Вот и Мирхи вставила своё слово.
Мирхи. В том видении, что промелькнула у меня в голове в момент соприкосновения наших рук, её ждёт незавидная судьба. Её настигнет тьма. Она поглотит жрицу, сожрёт. Бежать некуда, все пути ведут к смерти. Ведение не было чётким. Я не знаю, что это всё обозначает, но я могу сказать только одно точно: Она сгниёт заживо. Страшная смерть. Та девушка в видении выглядела старше, чем нынешняя Мирхи, но не намного. Сколько ей будет? Восемнадцать? Девятнадцать? Она умрёт очень рано.
— Ты ещё сама ребёнок и ничего не понимаешь. — Пешка была непреклонна.
Пешка. Она упадёт. Она пропадёт навсегда. И снова эта тьма. Я видел, что металлические кандалы будут тянуть её вниз. В бездну. Она всё будет падать, и падать, пока не пропадёт, не исчезнет.
— Я бы поближе познакомился с таким красивым ребёнком. — Габриель, двухтысячелетний похотливый дух.
Габриель. «Отец наш огонь. Все мы пришли из пламени и в пламени же мы исчезнем». Он огненный дух. Он был рождён в огне, в огне он и погибнет. Его смерть видел наиболее чётко. Он сгорит в собственном пламени. С добрыми помыслами он забёрёт в свой огонь десятки разумных. Со щитом на перевес, он полетит, словно огненный шар и взорвётся. Но и здесь будет отблеск тьмы.
— Уважаемый господин Габриель, я попрошу Вас воздержаться от пошлых мыслей, всё-таки перед Вами жрица судьбы, благословлённая самой богиней. — Лилиана, аристократка со смелым и бунтарским характером.
Лилиана. Её смерть, для меня, самая страшная. Я её видел почти так же чётко, как и смерть Габриеля. Она не упадёт, не будет сожжена и не сгниёт заживо. Её смерть кажется самой простой из всех. Лилиане пронзят сердце. Стилетом. Моим стилетом. Этот стилет будет в моей руке… Я чётко видел, что именно я убью Лилиану. Словно я стоял со стороны. Глаза полные безумия, лицо с сумасшедшей улыбкой, а за моей спиной будет стоять силуэт тьмы.
Почему во всех видениях меня преследует эта тьма? Даже яркое пламя Габриеля не смогло разогнать тьму рядом с ним. Мне вспомнились уроки моего учителя, Кинтора. Есть особый раздел магии — магия тьмы. Он запрещён для изучения, а его использование карается смертью. Очень могущественная, но опасная магия. Сначала я думал, что речь о стихийной магии тьмы, но стихийная магия тьмы — это просто противоположность магии света, которая освещает путь или ослепляет противника. Стихийная магия тьмы скрывает силуэты, позволят красться в ночи, дезориентирует противника. Магия тьмы — это не вид магии, это целый раздел магии. Маг тьмы обязан был поддерживать свою жизнь за счёт других живых существ — разумных рас или животных. Он вытягивал из них саму жизнь, продлевая свою. Одним из видов магии тьмы — некромантия, которая позволяла возрождать умерших как безвольных кукол. Её использование в давние времена до сих пор отголоском ударяет по нынешним жителям. Мёртвые поднимаются из могил, а древние захоронения являются опасными местами с восставшими трупами, куда посмеют сунуться только смельчаки или наёмники.
— Рэй. — Пешка трясла меня за плечо.
— Что? — Кажется, я сильно задумался, раз меня не просто звали, а трясли.
— Ты что-то решил?
— Что решил? — Я не понимал, что от меня хотят.
— Лилиана предложила, чтобы мы по очереди сходили с тобой на свидание, — я почувствовал, как мои глаза лезут на лоб, — а потом ты решишь, кто из нас тебе больше подходит. Так кто из нас будет первой?
— То есть вы решили без меня? — Мне даже обидно стало.
— Мы пытались вовлечь тебя в разговор, но ты ни на что не реагировал. — Вмешалась Лилиана. — Так что ты решил?
— Я пойду с Габриелем.
— Не выйдет. — Подал голос Габриель. — Ты, похоже, совсем не слушал, такой ответ они уже предусмотрели и я не вхожу в число претендентов. — Габриель смахнул с глаза несуществующую слезу. — Да и вообще, хватит свои проблемы с девушками скидывать на меня. Не ребёнок уже. — Габриель усмехнулся. — Хотя с какой стороны посмотреть.
— Я отказываюсь.
— Отказываешься от чего? — Недоумевала Пешка.
— Отказываюсь от вашей идеи. По возвращении в город у нас ещё будет много дел и заданий, я не собираюсь прохлаждаться и тратить деньги на развлечения. — А в свете последних событий, мне сейчас было не до свиданий.
Кажется, мои слова обидели девушек, они обе надулись. Да. В этом они были единодушны. За то, теперь, я мог насладиться тишиной. Мы ехали мимо деревень, полей, лесов. Я смотрел и наслаждался этим пейзажем, кажется, постепенно мои мысли начали приходить в порядок и я успокоился. Возможно, все эти ведения лишь мои страхи, моё воображение. Я же не являюсь жрецом судьбы, я не могу предсказывать будущее. Так почему я решил, что увиденное мной это будущее? Так я хочу думать.
Тишина не продлилась долго и девушки вновь начали о чём-то разговаривать, но теперь они были более дружелюбны. Возможно, они строили план мести против меня. Самой тихой и незаметной была Мирхи, про её присутствие вообще можно было забыть. Точно, Мирхи!
— Мирхи. — Я обратился к жрице слишком формально.
— Вы что-то хотели, господин Рэй? — Послышался голос из сена.
— Твои предсказания, предсказания жрицы судьбы, они всегда сбываются? — Меня заинтересовал этот вопрос.
— Да. Это судьба и её нельзя изменить. — категорично сказала Мирхи.
— Нельзя? Не было случаев, что судьба разумного менялась?
— Были. — Неуверенно сказала Мирхи. — Идти наперекор судьбе способен не каждый. Не каждый может изменить свою судьбу. И это не значит, что новая судьба будет лучше, чем предыдущая. Служители храма рассказывали мне о прошлых предсказаниях жрицы.
— И что случилось с теми, кто шёл наперекор судьбе? — Мне было важно знать.
— Разное. — Неопределённо сказала жрица. Кто-то сломал свою жизнь, кто-то сломал жизнь дорогим людям, а кто-то умер.
— То есть всегда результат был плохой?
— Нет. — Немного подумав, ответила Мирхи. — Есть случаи, когда люди противились судьбе и добивались своей цели. А почему Вы интересуетесь?
— Всегда хотел знать, написана ли судьба заранее. Или мы сами строим свою судьбу, поступками, словами, действием или бездействием. — Я говорил правду. Меня это интересовала и в моём мире и в этом. — Если судьба предрешена, то зачем что-то делать? Зачем стараться? Ты всё равно придёшь к той точке, где должен оказаться.
— Мы строим свою судьбу сами, господин Рэй. — Слова Мирхи прозвучали несколько отрешённо. — Я лишь вижу вероятные последствия наиболее вероятных выборов.
Выйдя из пучины мрачных мыслей, я решил присоединиться к остальной группе и пересел вперёд телеги, взяв поводья у Габриеля. Тот был рад освободиться от должности кучера и лёг на вершину сена, предавшись лучам солнца. Я слушал, о чём разговаривают девушки, кажется, их спор перерос в обсуждение последней моды и подходящих цветов к зелёному лицу Пешки. Иногда я вставлял свои колкости и замечания, но лишь получал за это тычок в бок от Пешки или словесное замечание от Лилианы. Так мы и добрались до храма. Храмовые служители встретили нас холодно, но увидев Мирхи, отношение резко изменилось. Здесь я смог выяснить, что Мирхи иногда наведывается в гости в семью Яр-Штернов, но из-за её способностей, это делается тайно. Обычно «курьеры» не знают о своём грузе, но случайность в пути изменила этот факт. До заката мы в город не успевали, поэтому было решено переночевать в храме. Нам были предоставлены скромные кельи, в которых почти ничего и не было кроме лежанки. Впервые за долгое время я спал не в одной комнате с Пешкой.
Мне снилась тьма. Она была повсюду. Время от времени её развеивало пламя Габриеля. Оно загоралось и тухло. Иногда в нём мелькал силуэт Пешки, падающей в бездну. Я хотел проснуться но не мог.
В моей руке уверенно лежит стилет, он пробил грудь моего врага, кровь насытила клинок. Я улыбаюсь. Смотря в лицо своего врага, я вижу Лилиану. Она с ужасом смотрит на меня. Её сердце пробито стилетом и уже не колотится. Губы мертвеца раскрываются и произносят: Весь мир сгорит в объятьях тьмы.
Проснувшись в холодном поту, я зажигаю маленький огонёк на своей руке, чтобы убедиться, что сейчас нахожусь в той самой келье, где уснул. Всё на своих местах. Дверь закрыта и я в комнате один. Но меня не покидает чувство, что здесь есть кто-то ещё.
Глава 41
Информация.
Заснуть никак не получалось. Как только смыкались глаза, сразу появлялось ощущение, что кто-то стоит за спиной. Даже прислонившись к стене и чувствуя твёрдый и холодный камень, я всё равно чувствовал присутствие. Решив прогуляться, я вышел из храма и бродил по местному саду, сад был заполнен яблонями, вишней и грушей. Почки на деревьях набухали, чувствовался запах весны. Время от времени мне попадались служители храма, признав во мне гостя, они тут же теряли интерес. Обойдя храм по кругу, я наткнулся на пруд. У самого пруда, на камне, сидела чья-то фигура. Подойдя ближе, я разглядел Лилиану. Всё в той же походной одежде, но теперь с распущенными волосами. Она склонилась к пруду и водила по нему рукой. Мне было интересно, почему она не спит, но я не хотел тревожить девушку, поэтому обошёл пруд и сел бесшумно сел с другой стороны. Лилиана безмолвно водила рукой по водной глади, создавая одну волну за другой.
Какое-то время я наблюдал за её движениями, но затем лёг на холодный камень и начал наблюдать за звёздами и Минервой. Весенняя ночь была на удивление тёплой, холодный камень помогал мне остудить разгорячённый разум, а статичное положение звёзд напоминало о доме. Я никогда не увлекался астрономией и не отличу одно созвездие от другого, поэтому не пытался понять, то же небо я вижу или нет. Минерва уж точно отличалась от луны.
— …лучик света. — Голос звучал со стороны Лилианы.
— Что? — Я переспросил машинально, не подумав.
— Ой! — Выкрикнула Лилиана. — Господин Граф, давно Вы здесь?
— Лилиана, давай уже на «ты». Всю дорогу нормально разговаривали. А тут мы только вдвоём.
— Да. — Улыбнулась девушка. — Так давно ты здесь, Рэй?
— Не знаю, я уже какое-то время лежу, наблюдая за звёздами, и потерял счёт времени. — Я честно признался. — Тебя что-то беспокоит? Не спится?
— Да. Странный сон. Лучик света и тьма. — Задумчиво произнесла Лилиана. — Они словно манили меня, звали, но были далеко, недосягаемые.
— Это всё Мирхи со своими предсказаниями. Именно это тебе предсказала она? Лучик света во тьме?
— Да. — Лилиана взяла себя за подбородок. — Возможно, это влияние храма, влияние его покровительницы, богини судьбы Синтрии.
— Скоро рассвет. — Я взглянул на восток. — Пора будить всех и выдвигаться.
— Рэй, — остановила меня Лилиана, — неужели я совсем не нравлюсь тебе?
— Я считаю, что человека нужно узнать, понять его, провести больше времени вместе, что бы понравится.
— То есть, нам просто надо чаще видеться? — Она неправильно меня поняла. — Тогда я буду наведываться к Вам в гости в Дрейзде, чтобы мы могли лучше узнать друг друга.
Что с ней поделать? Девушка, увлечённая определённой целью не остановима. Мне приятно осознавать, что её цель — я. Но мне и Пешки хватает с её навязчивой идеей. Солнце ещё не поднималось, но я пошёл будить своих спутников. Мне хотелось поскорее покинуть это место. Судя по сонному виду ни Пешка, ни Габриель выспаться не смогли. Их тоже мучили странные сны. Они согласились, что нужно покинуть это место как можно скорее. Сборы не заняли много времени, выгрузив пустой сундук жрицы, мы погрузились на повозку и двинулись в путь. У ворот вышла заминка, но всё-таки сонные служители открыли дверь. Хотя внутри храма вооружённых людей, за исключением нас, не было, но снаружи дежурили охранники. Как пояснила Лилиана, это нанятые её семьёй охранники. Всё-таки Яр-Штерны покровительствуют храму судьбы.
Домой мы ехали не спеша. Сменяя друг друга, я, Габриель и Пешка отсыпались. Лилиана, не обременённая управлением тележки, спала половину дороги. После обеда, мы, наконец, почувствовали себя более бодрыми, и оставшаяся дорога до города уже не казалась такой тяжёлой. Пешка с Лилианой снова затеяли спор, но в этот раз он уже казался более безобидным. Иногда они разговаривали на какие-то свои темы, а когда я пытался влезть в их разговор, то получал жёсткий отпор. Кажется, теперь они подружки. Не знаю, хорошо это или плохо.
По пути в город мы заглянули в имение Яр-Штернов и вернули Лилиану. Отец убедившись, что она жива и здорова, поблагодарил нас и сказал, что награду мы сможем получить в гильдии наёмников, как полагается по договору. Лилиана порывалась поехать с нами, но отец запретил ей.
— Леди нужно принять ванну и переодеться в более подходящее одеяние. — Пешка всё ещё ехидничает.