Чара корила себя, что не взяла с собой из дома принадлежности для вышивания, вот чем она бы могла сейчас занять свободное время. Но кто же знал, что оно у нее будет…
— Лида, а что гости, уже уехали? — Чара хоть и находилась в комнате, но не замечала той суеты, которая началась с приездом гостей. Лида, которая принесла очередной кувшин с отваром, вопросительно взглянула на девушку.
— А тебе зачем? — Чара непонимающе посмотрела на горничную и пожала плечами. Она и сама не знала, зачем интересуется, может просто хотелось поговорить с девушкой.
— Да, прискакал посыльный из их стаи с посланием, и гости уехали в тот же день. Лекарь сказал, что с завтрашнего дня ты уже можешь приступать к работе, — Лида вышла, а Чара почувствовала себя одинокой. Девушка и представить не могла, что ей будет так тяжело не от работы, а от отношения к ней окружающих. Она жила тут уже чуть больше двух месяцев, но все так же была для них чужой. Она привыкла жить с родными, принимая их любовь и заботу и делясь с ними своим теплом. А здесь девушка жила, словно в непроницаемом коконе, который ни давал ей дышать. Никто не хотел принимать ее участия, та же, как и делиться им с ней.
— Чара, сегодня вернулся отряд… — в комнату вошел Рон и Чара, подняла на него глаза в нетерпеливом ожидании.
— Тирон… весточка от родителей… — девушка с тревогой смотрела на парня, который протянул ей свернутое в несколько раз письмо.
— Спасибо! — Рон видел, как лицо девушки словно засветилось изнутри. Он ни разу не видел ее такой счастливой, и ему было жаль… жаль, что Демир с каждым днем теряет свою пару.
Рон вышел, а Чара, дрожащими от нетерпения руками развернула письмо и стала читать. Такие знакомые каракули, это писал Эрик, а вот и красивый витиеватый почерк матери, отец писал с сильным нажимом, а сестра, аккуратно выводила каждую букву. Чара смахивала со щек набежавшие слезинки и, улыбаясь, читала послание от родных. На душе стало светлее. Главное, что у них все хорошо! Она перечитывала письмо, поглаживая бумагу, и словно чувствовала то тепло, которое родные хотели передать ей, вместе с написанными словами.
Сестра писала, что Фотис очень расстроился отъездом Чары. Марица сообщила ему эту новость до приезда сватов. Так же, Фотис просил Марицу, передать Чаре его письмо, когда появиться такая возможность. Девушка прочла его письмо, и у нее на душе стало легче. Он обещал, что дождется ее, сколько бы она не оставалась на чужбине, он будет ее ждать.
Чара вздохнула с облегчением, она сильно переживала и не хотела, чтобы приехавшие сваты и родители попали в неудобное положение, из-за отсутствия в доме девушки. А слова жениха, пролились бальзамом на ее истерзанное переживанием, сердце.
Сама же сестра готовилась к свадьбе и очень переживала, в ожидании торжества, которое приближалась с неумолимой скоростью. Чара вспомнила о своем подарке и улыбнулась. Она очень надеялась, что сестре понравиться тот великолепный набор тарелок из тонкого, светлого материала, с синими цветами, который она купила у заезжих купцов.
Она купила подарки всем, несмотря на то, что ее денег едва хватило только на посуду, но через три месяца, она уже планировала вернуть долг Тирону, как раз до отъезда на свадьбу сестры.
— Привет. Ты выглядишь хорошо, — в комнату постучав, вошла Гела. Чара удивленно взглянула на девушку. За все дни болезни, она ни разу не приходила. Да и отношения у нее к Чаре, были такими же, как и у остальных домочадцев… нейтральными. Поэтому приход Гелы удивил Чару.
— Спасибо… — Чара ждала объяснений от девушки. Зачем она пришла? Просто проведать? Так Чара уже завтра будет на кухне, где они и увиделись бы.
— Я подумала, что тебе, наверное, здесь одиноко… — девушка рассматривала комнату Чары, стараясь не пересекаться с ней взглядом. Поведение горничной насторожило Чару. С чего бы ей набиваться в подруги? До этого человечка не интересовала ее.
Чара прекрасно знала, что Гела и Лида между собой дружат, девушка сомневалась, что Гела тоже чувствует себя здесь одиноко. Они все, кроме Чары, прекрасно между собой общаются. Но, несмотря на свою подозрительность, девушке действительно не хватало женского общения. Ведь рядом с ней всегда были мать и сестра, с которыми она могла поделиться своими переживаниями.
— Есть немного, — Чара наблюдала за осматривающейся девушкой с интересом. Гела присела на стул, заботливо принесенным Тироном, еще в первые дни болезни Чары.
— Ты, наверное, очень скушаешь по своим родным? — Гела теребила пальцами край передника.
— Да, мне не хватает их. Я же никогда так надолго не уезжала, — Чара, перевела взгляд с горничной на окно.
— А почему ты не съездишь домой? Тебя разве не отпускают? Ведь мы с Лидой постоянно навещаем родных, — Чара снова посмотрела на девушку, и внутри у нее все сжалось, от чувства обиды.
— Тирон сказал, что одну меня не отпустят, а сопровождающих свободных нет, — Гела странно посмотрела на девушку.
— А почему другие… люди ездят к родным без сопровождения? — Чара вопросительно смотрела на горничную.
— Я об этом ничего не знаю… Ведь в доме Альфы я одна… человек. А разве здесь есть еще наемные люди? — Гела смотрела на Чару, словно видела ее впервые.
— Конечно, в других домах тоже работают люди. Их нанимают за умения, если например, в стае нет плотника или кузнеца или экономки… Их принимают на определенный срок, так же, как и тебя. Но они два раза в месяц уезжают гостить домой. Ну, во всяком случае, те, которым есть, кого навещать. Есть даже такие, которые всю жизнь живут в стае, но их можно пересчитать по пальцам, — горничная взглянула на Чару, наблюдая, как сильно, ее слова повлияли на девушку.
— Но я не понимаю… Почему же мне не позволяют навестить родных? Я, конечно, не могу сказать с уверенностью, что точно помню дорогу. Но если бы меня проводили еще раз туда и обратно, я бы уже точно, не потерялась, — Чара задумалась, а Гелу в этот момент крикнула Лия и девушка, сорвавшись с места, побежала выполнять поручение экономки.
16
На площади царило оживление. Оборотни сновали по своим делам, дети бегали друг за другом. У колодца стояли две молодые девушки, и о чем-то беседовали. Никто не обращал внимания на этих двоих. Они были здесь "своими". Лишь иногда, проходившие рядом мужчины, слегка склоняли голову при виде, красивой и статной волчицы со светлыми волосами, заплетенными в замысловатую косу.
— Ну, что? — Мелита даже не взглянула на Гелу, осматриваясь по сторонам и кивая проходящим мимо них оборотням.
— Пока ничего, только пытаюсь с ней подружиться, — дочь Беты перевела недовольный взгляд на девушку.
— Я, тебе, когда сказала с ней подружиться? — голос Мелиты был недовольным, но очень тихим.
— У меня не было возможности! Она заболела и не выходила из комнаты, а присматривать за ней приставили Лиду. У меня даже времени свободного не было, что бы зайти к ней.
— Это ты должна была за ней присматривать! Не понимаешь что ли, что так тебе было бы еще проще втереться в доверие! — голос Мелиты перешел на злобный рык.
— Мы не можем выбирать работу! Что приказывают, то и делаем, — Гела обиженно надула губы.
— Могла бы предложить Лиде с ней поменяться. Что за тупая волчица! Ты можешь хоть немного проявить смекалку?! Я не стану оплачивать твои попытки! Мне нужен результат! — Гела опустила глаза, слова дочери Беты были злыми.
— Будет результат. Завтра она уже будет на кухне, тогда я и начну с ней сближаться.
— Ладно. Все помнишь? Выдавай информацию маленькими кусочками, чтобы у нее не возникло даже мысли, проверить ее. Если она перестанет тебе доверять… Ты не получишь ничего, — Мелита развернулась и не попрощавшись с девушкой, гордым шагом пошла в сторону своего дома.
Мелита прекрасно понимала, что не соперница паре Альфы… Но ведь, насколько могла судить дочь Беты, пара то была не в курсе происходящего. А это значит, что Мелита может переиграть Альфу, если правильно расставить приоритеты. Не даром она дочь Беты, за работой, которого, наблюдала с малых лет. И прекрасно знает все тонкости дипломатии и манипуляций.
То, что Демиру нужен был щенок от пары, она тоже понимала. Ей было тяжело смириться, что придется воспитывать чужого щенка, но это было приемлемо, если на кону стояла жизнь с Демиром. Она с самого детства была влюблена в Альфу, даже когда он им еще не был. Но Демир, видел в ней лишь сестру, и это злило Мелиту. Она знала о наличие у Альфы двух аманти, но они обе были давно под ее контролем. Ни одна бы не посмела даже надеяться на то, чтобы стать его парой.
Ей и нужно было всего-то настроить девушку против Альфы, но видя ее отношение к Демиру, Мелита была уверена, что ей и не придется сильно напрягаться. Альфа уже все сам сделал за нее. Ее шпионы регулярно докладывали о происходящем в доме Демира и о том, что девушка, избегает Альфу, с самого приезда, в прочем так же, как и сам Альфа старается игнорировать присутствие своей пары в своем доме.
Единственное, в чем Мелита сомневалась, это в желании Демира выбрать среди волчиц именно ее. Хоть в стаях и были свободные нравы, но дочери вышестоящих в иерархической лестнице семейств, должны были выходить замуж "нетронутыми". И, Мелите, нужно было постараться, что бы обратить внимание Альфы на себя. Если у нее все получится, то у Демира не будет другого выхода, как взять в пару "испорченную" им волчицу.
Она понимала, что это будет сложно провернуть, ведь все ее предыдущие попытки, заканчивались провалом. За помощью к отцу она не станет обращаться, он не поддержит ее план. И даже больше, он сразу раскроет ее перед Альфой. Мелита прекрасно знала о преданности отца стае, но его вера в истинную пару, не на шутку злило его дочь.
В силу своего возраста, девушка не верила этим сказкам про пару. И свою любовь к Альфе считала намного сильнее тех чувств, что испытывают "истинные пары". Ведь в подтверждение она могла бы указать на Чару, которая не испытывала к оборотню ничего, кроме безразличия! И о какой "истинной паре" может идти тут речь?!
Мелита не была злой или агрессивной, она была расчетливой. Привыкшая, с детства получать все, чего бы не захотела… А Демира она хотела всегда, сколько себя помнила.
Чаре она не собиралась вредить, просто хотела использовать наивную молодую девушку в своих целях. Хотела сыграть на ее желании поскорее вернуться к родным. А уж как сложиться ее дальнейшая жизнь, Мелите было все равно. Даже не смотря на то, что у людей были нравы куда строже, чем в их стае и Мелита догадывалась, что Чара, возможно, останется одна до конца жизни, после уготованной ей участи дочерью Беты.
В плане Мелиты было много "белых" пятен, но это лишь потому, что она пока мало знала о жизни Чары. В этом ей должна была помочь Гела. Девушка разузнает все о жизни и о близких Чары и незаметно будет подталкивать ее в нужном для Мелиты направлении. А то, что Чарой можно манипулировать, Мелита не сомневалась ни на мгновенье. Уж слишком она "простушка" по сравнению с дочерью советника, которая была и старше и умнее.
Чем больше у Мелиты будет ниточек, ведущих к Паре Альфы, тем проще будет за них дергать и вести Чару в нужном ей направлении. Для этого ей необходимо было узнать все о ее близких, знакомых и тех, кто окружал девушку всю ее жизнь.
Нет, она не собиралась встречаться с этими людьми или давить на них. Это можно сделать и через саму девушку. Да и давление, с запугиванием было не для Мелиты, она умела добиваться своего мягко и ненавязчиво.
Первым камешком в огород Альфы, было то, что он не отпускал ее к родным. Ведь другие люди спокойно, могли навещать близких, и для этого им не нужно было сопровождение. Пусть девушка задумается, почему именно ее не пускают к родным без сопровождения? Да и в сторону города часто из стаи ходят обозы. При желании, ее могли отпустить и с ними. Мелита понимала, что у девушки слишком мало информации о жизни в стае и решила сыграть на этом.
Когда у Гелы получиться подружиться с ней, то и управлять с помощью нужной информации, будет очень просто. Вопрос для Мелиты стоял именно так: "Когда" а не "Если", она была уверена в своем плане.
17
— Лида, ты помнишь Жасмин? — вся прислуга собралась за обеденным столом. Им редко удавалось поесть всем вместе. Только когда хозяева уезжали по делам и вся работа по дому была выполнена и не требовала спешки, как сейчас. В такие моменты они общались и обменивались новостями между собой. Гела посмотрела на подругу и перевела взгляд в тарелку.
— Эта, которая была аманти Серхио, второго Беты? — Гела кивнула, — Помню, она вроде собиралась уехать в другую стаю…
— Да, я случайно встретилась с ней в столице, когда ездила за покупками для матушки, — Гела подложила себе рагу и незаметно взглянула на Чару.
— Как она? Помнится, была очень обижена, когда Бета разорвал с ней отношения, выбрав другую волчицу, — Лида ела, не обращая внимания на присутствующих. Лия и Ана молчаливо прислушивались к их диалогу. Чара слушала в пол уха. Ей было не интересно, что там произошло с неизвестной ей волчицей.
— Ты не поверишь! Она прекрасно устроилась в столице. Серхио дал ей столько откупных, что она смогла приобрести там маленький домик и теперь занимается продажей выпечки. Ты же помнишь, как она любит готовить? — Гела посмотрела на Лиду, та кивнула и подняла глаза на подругу.
— Так она не поехала в стаю на запад? А как же она живет в столице, среди людей? Неужели ее все устраивает? — Лида отложила ложку и обвела взглядом всех присутствующих.
— Ты не представляешь, сколько у нее поклонников среди людей! Есть даже несколько богатых! Ее все устраивает. Сейчас ей нет необходимости быть аманти. Она прекрасно может содержать себя и сама, — Гела видела, что Чара слышит их разговор, хоть и делает вид, что ей это не интересно.
— Интересно, если Бета заплатил столько отступных, что хватило на дом в столице. То сколько же отступных платят Альфы? — Лида вопросительно посмотрела на довольную Гелу. Разговор зашел именно туда, куда и планировала горничная. Прекрасно зная, каким любопытством и любовью к деньгам отличается Лида, это было не трудно.
— Думаю, ты и сама догадываешься, что гораздо больше. А если учитывать, что некоторые аманти оставляют Альфам своих щенков, то думаю, еще больше, — Гела откусила свежий пирог и с удовольствием зажмурилась.
— А ты что, решила предложить себя Альфе, в качестве аманти? — Лия вопросительно смотрела на Гелу. Та чуть не подавилась кусочком пирога, который пришлось проглотить не жуя.
— С чего ты взяла? Я просто рассказала о Жасмин. Да и где уж мне, если до сих пор никто не предложил…Если только из другой стаи кому-то приглянусь, — Лия кивнула, подтверждая слова горничной. Нет, она не считала, что Гела не красивая, просто если до сих пор она не приглянулась никому из Бет, то шанса стать чьей-то "аманти" в этой стае, у нее уже не было.
— Неужели она не хочет семью? Ведь если она будет жить с человеком, то у нее не будет детей… — Чара решила задать интересующий ее вопрос. Девушку совсем не интересовали суммы откупных. Воспитанная на семейных ценностях и традициях, семья была для нее на главном месте. А, как известно, что за семья без детей. Присутствующие переглянулись между собой.
— Почему не будет? Дети могут быть, но лишь полукровки, то есть без внутреннего зверя. Они не смогут оборачиваться, но некоторые способности от матери все же получат, — Лия встала из-за стола и принялась убирать посуду.
— А в стае есть полукровки? — Чара тоже встала и принялась помогать Лии.
— Нет, обычно полукровки проживают на территории людей. Оборотни не очень расположены к ним, — из-за стола стали вставать и остальные.
— Но ведь у вас здесь есть дети, которые были рождены вне брака и вы их принимаете… — Чара не могла понять, в чем разница между полукровками и незаконнорожденными детьми.
— Чара, это другое… Они чистокровные оборотни и каждый из них знает, кто является его родителем. Потому что первый оборот, оборотни проходят именно с отцами. Мать просто может не справиться с эмоциями, и щенок может погибнуть, не получив своевременной помощи. Поэтому самки редко присутствуют при первом обращении своих щенков, — все вышли из кухни, остались только Ана, протирающая обеденный стол, Лия убирающая продукты. Чара налила воду в таз и принялась мыть посуду.