— Немедленно выпустите госпожу Кору из темницы, — строго приказала Иванка, сделав один шаг вперед.
— А то что? — глумливо усмехнулась Иния, скривив губы. — Ты мне все равно не сможешь причинить вреда. Магия твоя, используемая против меня, тут же вернется к тебе. Да, да, милая леди Керр, легенды не врут, я обладаю такой силой, а с тех пор, как отца заперли в башне, лишив его сил, то мои возросли в двойне.
Арина, стиснув кулаки, бросилась в сторону ведьмы.
— Раз магией нельзя, то тогда я силой тебя заставлю.
— Арина, — вскричала Иванка, не успев перехватить подругу за руку. — Стой.
Но было поздно. Девушка, подскочив к ведьме, была отброшена магическим заслоном, который та поставила для своей защиты, к стене. Посыпались искры, раздался тихий треск, тут же сверху посыпались мелкие камни и песок.
— Арин, — Иванка быстро подбежала к распростертой на полу подруге. — Ты в порядке?
— Судя по треску, смею предположить, что у нее парочка переломов, — усмехнувшись, ответила Иния, медленно подойдя к ним и склонившись над девушкой. — Да, так и есть. Сломано бедро, рука и пара ребер. Ну что ж, это послужит ей уроком. В следующий раз не будет набрасываться на меня, беззащитную и слабую женщину.
Иванка посмотрела на склонившуюся над Ариной ведьму.
— Вы ответите за все свои злодеяния. Я вам это обещаю.
— Ой, не нужно так драматизировать. Она сама виновата. Кто ее просил набрасываться на меня с кулаками? — тут же огрызнулась Иния. Распрямившись, она медленно отошла обратно к выходу из темницы. — А теперь, леди Керр, попрошу покинуть мои владения. Я вас не звала к себе и в гости не приглашала, так что прочь, прочь.
Скрипнув зубами, Иванка поднялась с пола и развернулась в сторону ведьмы.
— При всем моем уважении, госпожа Иния, но я вынуждена задержать вас, за содеянное.
— Еще раз повторяю, что девчонка сама виновата.
— Я не про Арину.
— Что? — раздался с пола недовольный голос пришедшей в себя Арины. — Как это не про меня? Ив, размажь ее по стенке, за то, что она со мной сделала. Как же больно, — хрипя и охая, простонала, она, слегка пошевелившись.
— Я про вашу сестру, госпожу Кору. Вы не имеете права держать ее взаперти в темнице, в подобных условиях.
— А вот это уже не ваше дело, где и как я держу свою сестру. Прочь из моего дома. — Иния рывком выкинув в сторону руку, указала им на выход. — Прочь.
Иванка, сверкнув взглядом, тихо проговорила.
— Я смотритель равновесия света и тьмы. И вы не имеете права высказывать мне не подчинение, а тем более указывать.
— Ха. Посмотрите на нее, какая нашлась смотрительница равновесия. Твоя магия не может причинить мне вреда, девочка.
— Да, в этом вы правы, госпожа Иния. — кивнула, Иванка криво усмехнувшись. — Моя магия не причинит вам вреда, но и ваша, не страшна мне.
Вскинув бровь, Иния удивленно спросила.
— Правда? И как это понимать?
Иванка извлекла из кармана два круглых браслета из прозрачного, серебристого кристалла.
— Полагаю, вы знаете, что это такое? — спросила она, посматривая на ведьму с легкой усмешкой на губах. Видя, легкий испуг в глазах госпожи Инии, кивнула довольно. — Вижу, что узнали. Да, госпожа Иния, вы совершенно правы в своих домыслах, это наручники из селенитиума. И, наверняка вы знаете, как они действуют.
— Знаю, — прошипев сквозь стиснутые зубы, госпожа Иния сделала несколько шагов назад.
Иванка последовала за ней. Тут сидевшая на тряпье сестра ведьмы, вскричала напугано.
— Нет. Не делайте этого. Не идите за ней.
Иванка оглянулась на нее через плечо.
— Почему? Я должна задержать ее, иначе она сбежит.
— Умоляю вас, не нужно идти за ней, — чуть не плача вскричала Кора, вскакивая с тряпья в углу камеры, она подбежала к решетке и схватилась за нее руками. — Не надо.
Иванка, увидав Кору, подтвердила свои подозрения, что она и Иния близнецы, так бывает практически всегда. Одна сестра добрая, вторая злая.
— Не переживайте, госпожа Кора, сейчас я положу бесчинствам вашей сестры конец.
— Нееееееееет, — закричала Кора, указывая рукой вверх. — Осторожнее.
Иванка подняла голову, прямо на нее сверху падала плита, утыканная острыми шипами. Чтобы ее не прибило, она, исчезнув, оказалась прямо напротив госпожи Инии.
— Не вышло? — спросил она, выгнув бровь.
— Отчего же? — ответила госпожа Иния, глумливо кривя губы. — Наоборот, получилось так, как я и хотела. Отражаю.
И тут до Иванки дошло, что именно хотела ведьма. Она хитро спровоцировала ее использовать магию, но было уже поздно, ничего исправить было нельзя.
— Я еще вернусь, — холодно сказала она, выставив вперед подбородок и сверля взглядом ведьму. — Можете даже не сомневаться.
В секунду вокруг нее и Арины завертелся искрящийся черными всполохами ветер, и уже в следующий момент их забросило неизвестно куда.
— Вот то-то же мне, — гордо вскинув голову, произнесла ведьма, отряхивая одну руку о другую, словно проделала пыльную работу. — Попробуй, вернись от туда, куда забросила тебя моя магия. Вернется она, смотрите на нее, как же.
Залившись веселым, звонким смехом, госпожа Иния, подперев руку в бок, посмотрела в сторону камеры.
— Ну, что сестричка скажешь? Какие нравоучения на сей раз будут? — но ответом ей послужила тишина. — Что, молчишь, забившись снова в свой угол как крыса? Ну, молчи, сидя в своем углу. Хотя…
Быстро преодолев расстояние от выхода из темницы, до решетки камеры, Иния подсветив себе с помощью магии, и увидав, что камера пуста, вскричала, выходя из себя.
— Нет. Нет. Нет. Ей все-таки удалось сбежать. Вот же хитрая лиса.
Развернувшись, ведьма бегом покинула подземелье.
Иванка, открыв глаза, обнаружила, что лежит на чем-то сыром и теплом. Вокруг все было затянуто сизым туманом. Поднявшись, она внимательно осмотрелась в поисках Арины, но ее нигде не было видно. Зато ей удалось, как следует рассмотреть болотистую местность, покрытую теплыми моховыми кочками, на одной из которых она лежала.
— Где это мы? — спросила она, под ногами чавкала трясина. — Вроде как болота. Возможно, это север Арамии? С его извечными болотами летом и снегами зимой. Если это так, то мы во владениях Снежной ведьмы.
— Ив. Иванкааа, — раздался дикий вопль Арины практически рядом. — Ты где?
— Гораздо ближе, чем ты думаешь, — невозмутимо ответила та, поправляя манжеты блузы, которая, по ее мнению, была вконец испорчен.
Ведьмочка тут же налетел на нее и крепко обняла.
— Ив. Мы думали, что тебя потеряли.
— Кто это мы? И, ты же была ранена? — задала вопрос Иванка, отстраняя от себя подругу и осматривая ее с ног до головы взглядом. — Как тебе удалось излечиться?
— Кора меня излечила, — ответила, довольно сияя улыбкой Арина.
— Как, она тоже здесь? — приподняв бровь, улыбнулся Иванка. Она была довольна таким раскладом дел.
— Да, ей удалось сбежать, зацепившись за меня, когда нас отбросила магия ведьмы. — Арина кивнула, поворачивая голову в сторону, откуда раздались легкие шаги.
Иванка так же устремила взгляд на приблизившуюся к ним госпожу Кору. Это уже была не грязная, в лохмотьях узница подземелья, а красивая, с темными волосами, уложенными в высокую прическу, украшенную самоцветными камнями эльфийка, одетая в красивое, шелковое платье синего цвета. Глядя на Иванку с доброй улыбкой, она кивнула ей.
— Благодарю вас, за мое спасение.
— Мое почтение, госпожа Кора. Я рада видеть вас здесь, среди нас, а не в темнице, — нежно улыбнулась Иванка.
— Когда я поняла, что вы использовали манию, тем самым спровоцировав ответные чары, я взяла Арину за руку и была заброшена вместе с вами в этот болотистый мирок.
— Мирок? — Иванка нахмурился. — Мы разве не во владениях Снежной ведьмы?
— Нет, это не владения Снежной ведьмы. — Кора провела вокруг себя рукой. — Я уже не раз бывала в этом мирке, здесь живут болотные зорки.
Иванка улыбнулась, она знал про этих крошечных существ, они подобны гномам, только с зеленой светящейся в темноте кожей и желтыми жабьими глазами. Любопытство из них так и лезло, вот и сейчас, вокруг них собралось множество зорков, обступив их плотным кольцом, эти безвредные существа смотрели на них, вылупив свои желтые глаза, и разве что только не квакали.
— Какие забавные, — Арина наклонилась, протянув руку, она собралась было погладить одного из малышей, но зорки тут же бросились в рассыпную с невероятной скоростью. — Нет, ты посмотри какие шустрые.
Иванка улыбнулась, глядя как споро, убегают малыши. Но уже через минуту, сообразив, что за ними никто не гонится, и что Арина не представляет для них, ни какой опасности, они вернутся, вновь обступив визитеров плотным кольцом.
— Госпожа Кора, раз вы уже побывали в этом мирке не один раз, значит ли это то, что дорогу отсюда вы знаете? — спросила она, обращаясь к Коре.
Стоя на кочке, она, наблюдала с улыбкой, как зорки, выбираются из своих укрытий. Кто из-под коряги, кто из-за кочки, кто из-под листа кувшинки, кто откуда.
— Конечно, знаю, — ответила она, кивнув. — И выведу вас из этого мирка. Портал всего в нескольких сотнях метров от этого места.
— Тогда, не стоит терять ни секунды, идемте, госпожа Кора.
Подхватив свою длинную юбку, чтобы не мешала при ходьбе по кочкам, чародейка направилась вперед, ведя всех к порталу между мирами. Он оказался в стволе большого дерева гнилом и полым внутри, раскинувшим свои мертвые ветви над болотом.
— Вот, мы и пришли, — сказала довольно Кора, смело заходя в полый ствол через трещину и выходя из него с другой стороны, в точно такую же трещину.
Девушки смело последовали за ней. Мгновение и вот они стоял на пустыре заросшим мягким вереском, совсем неподалеку от замка.
— Мы дома, — счастливо заорала Арина, крепко обняв подругу, и напролом, через заросли помчалась к замку.
Иванка хихикнув, взяла под руку госпожу Кору, и они не спеша последовали следом за ней.
— Госпожа Кора, позвольте предложить вам, на некоторое время, пока мы не разобрались с вашей сестрой, остановится в моем замке, — предложила Иванка, неспешно идя под руку с госпожой Корой.
— Леди Керр, вы очень добры, — вежливо ответила она, кивая в ответ. — Пожалуй, я приму ваше приглашение, так как идти мне больше некуда, да и денег у меня при себе нет.
Вывернув за угол аллеи, они буквально столкнулись с побледневшей Ариной, та смотрела на них пустым, каким-то остекленевшим взглядом.
— Арин? Что с тобой? — волнуясь за подругу, спросила Иванка. — Тебе нездоровится?
Ведьмочка медленно подняла руки, схватилась за голову и ответила, тихим шепотом.
— Ив, я, кажется, сошла сума.
— Что? — в голос вскричали Иванка и Кора. — Как это сошел с ума?
— С чего ты это взяла? — тревожно спросила Иванка, пощупав лоб подруги. — Почему ты так решила?
Опустившись на скамейку, девушка подрагивающими руками вновь обхватила голову.
— Я подбежала к замку, открыла дверь, вошла в холл и нос к носу столкнулась с Бу.
— И что такого? — улыбнулась Иванка. — Разве ты не знала, что в замке обитает наше милое привидение?
Вскинув голову, Арина вскричала срывающимся от рыдания голосом.
— Так в том-то и дело, что Бу не привидение. Он из плоти и крови. Он обычный, как ты и как я, как госпожа Кора. Он не привидение, Ив, нет, не привидение. Он реален.
— Как это понимать? — нахмурилась Иванка, ей совсем не понравились эти слова подруги.
— Не знаю, Ив, но, когда я его увидела, он был не привидение, свет не проходил сквозь него, и он был реален. Увидев меня, он отпрянул в сторону, схватил саблю, и я быстро покинула замок и побежала вам навстречу.
— Что это за метаморфозы такие? — Иванка ахнув, быстрым шагом направилась в сторону замка. — Госпожа Кора, не ходите за мной, подождите здесь, с Ариной, я сейчас вернусь.
Сказала она госпоже Коре, которая тоже собралась, было идти следом. Кивнув, та села рядом с поникшей ведьмочкой и ободряюще взяла ее за руку.
— Все будет хорошо, — прошептала она, нежно улыбнувшись ей.
Арина кивнула, но ничего не ответила.
Иванка быстро преодолел расстояние до замка, поднялась на крыльцо, открыв нараспашку дверь, вошла в холл. Застыв на пороге, она осмотрелась по сторонам. Странное чувство накрыло ее с головой, почему-то показалось, что это не ее замок. Хотя, вот этот рыцарь у стены все так же стоит, держа в руках меч, на стенах висят все те же гобелены изображавшие битву героя с драконом, карта Арамии на стене, все в точности, так как и было. Но все равно, что-то было не так. Вскинув голову, она посмотрел на потолок. Точно. Живой карты, которую она нанесла на потолок после въезда в замок, не было. Странно, кто бы мог ее удалить, если она нанесена с помощью магии, и убрать ее было возможно только ему самой?
— Хм, быть может, Бу нашел верное средство, вернув себе плоть и кровь, то и карту тоже он каким-то чудом сумел прибрать? Хотя, с чего бы ему это делать?
Медленно пройдя в гостиную, Иванка осмотрелась. В глаза бросалась явная перестановка мебели, и часть этой самой мебели была не ее. Вот этот секретер черного дерева, стоявший напротив окна, она нашла в кладовке оставленный прошлыми владельцами и решила, использовать его, потому, что он ей понравился, было в нем что-то такое. Вот эта люстра с множеством подставок под свечи, она на данный момент лежит у нее в кладовой, потому что она, свечами пользуется редко, только в особых случаях, в моде уже давно люстры со светящимися шариками Люциус Гарто. Вот этот диван, с глупой обивкой из цветастого бархата, она выбросила тут же, причем на свалку. Откуда он здесь?
— Все ясно. Бу решил навести в моем замке свои порядки, как только вернул себе плоть. Странно, как это ему удалось? Без магии здесь точно не обошлось. А разит ею в моем замке так, словно здесь поселилось целое полчище колдунов и ведьм. Думаю, что пора спросить с Бу за эти его выходки.
Сурово сжав губы, она направилась на второй этаж, на ходу отмечая про себя, что и ковровую дорожку, устилающую ступени лестницы, Бу так же поменял на помпезную, вычурную с замысловатым рисунком.
— Тоже мне, хозяин нашелся, — вздохнула она, подходя к комнате, которую Бу искренне считал своей, так как при жизни жил именно в ней. Постучав в дверь, она попросила, тем не менее, вежливо, хотя, внутри у нее все клокотало от возмущения. — Бу, будьте так добры, откройте дверь.
В ответ не донеслось ни единого звука. Тогда она постучала еще раз, сильнее.
— Бу. Откройте дверь или же я войду сам.
Тишина.
— Ну, хорошо, я вас предупреждала, — твердо проговорила Иванка, открыв дверь, она осторожно заглянула в комнату.
В комнате царил идеальный порядок, кровать под бархатным пологом была заправлена дорогим покрывалом из атласа, украшенного шитьем и кисточками, на стенах висели гобелены с незатейливым рисунком, на окнах тяжелые шторы, сочного, яркого цвета, на полу еще не вытертый ковер, хотя как помнит Иванка, этот ковер уже изрядно потускнел от времени. На полу стояли кадки с крошечными деревцами и цветами.
— Что за дьявол? — искренне удивилась она, осматриваясь. — Этого уже нет в моем замке. И где Бу? Бу. Бу выходите, не прячьтесь, я знаю, что вы где-то здесь, Арина видела вас. Вы в замке, и живее всех живых.
Тишина.
— Отлично. Тогда я сама вас найду и спрошу за все это ретро, — сказала она, развернувшись чтобы покинуть комнату и отправиться на поиск Бу. Но тут произошло то, чего она ожидала меньше всего.
Дверь в комнату открылась и на пороге возникла маленькая эльфийка с милом, платьице из нежного шелка розового цвета с красными цветочками, ее черные волосы была заплетены в две толстые косы украшенными розовыми лентами, в руках она держала тряпичную куклу в зеленом платье и шляпке. Вскинув на нее свои миндалевидные карие глаза, она открыла, было, рот, чтобы закричать, но Иванка быстро закрыла ей рот ладонью и зашептала, успокаивающе.
— Тихо, тихо милое дитя. Не стоит кричать, я не причиню тебе зла. Я ни воровка, не злодейка.
Девочка испуганно смотрела на нее, трепеща ресницами, а в глазах застыли слезы. Намертво вцепившись в свою куклу, она пару раз всхлипнула.
Иванка, по-доброму улыбнувшись, подмигнул ей.
— Не будешь кричать?