— Тересия, не забывайте, мы счастливые молодожены. На ожерелье, я наложил защитные заклинания, поэтому ни кто, ни чего не поймет, — он помог герцогине сесть и присел напротив, понимая, что снова любуется ею.
— Да, я все помню, — Тася старалась не показывать своего волнения, но ее руки мелко дрожали. Она снова рассматривала украшение, подаренное мужем.
— Что вас беспокоит? — Даниель видел, что супруга хмуриться, размышляя о чем-то.
— Все в порядке. Просто, это мой первый бал, — она отвела в сторону взгляд.
— Я буду рядом, — Даниелю захотелось обнять ее, что бы она почувствовала его защиту.
— Как долго, нам придется, там находиться? — она вскинула на него взгляд, своих необычных глаз и он понял, что тонет в этом омуте.
— Как только я представлю вас королю, мы сможем уехать, — она кивнула и вновь отвернулась в сторону.
Они подъезжали к дворцу, проезжая по освещенной факелами дороге. Тася увидела целую вереницу экипажей, которая словно змея, тянулась до самого дворца, по извилистой каменной мостовой.
Тася впервые в своей жизни, видела настоящий дворец и он впечатлял своими размерами. Герцогиня не могла понять, как без электричества можно так осветить здание снаружи, но супруг сказал, что это освещение магическое. Вокруг дворца, был разбит парк, невероятной красоты. Тася решила, что тут трудится целый штат садовников.
Они дождались своей очереди, и Даниель помог Тасе выйти из экипажа. Лакей провел их до дверей зала, распорядитель объявил их с супругой, всем, уже прибывшим гостям.
— Герцог и герцогиня Тейд Фритт, — Тасе показалось, что в зале стало тише и все взоры присутствующих гостей, устремились в их с супругом сторону. Она натянула на лицо сдержанную улыбку и вошла в зал под руку с Даниелем. Супруг взял у проходящего официанта бокал с вином и протянул Тасе. Она пригубила и почувствовала, как напряжение потихоньку отпускает.
Пока герцог вел ее к диванчику, по пути общаясь и отвечая на вопросы, она рассматривала гостей, ловя на себе разные взгляды. Пока не увидела, промелькнувшее в толпе, знакомое лицо… еще одно… и еще…
Тася повернулась к супругу, который стоял недалеко от нее и разговаривал с пожилым господином. Она залпом выпила вино и поставила бокал на столик, рядом с диваном.
— Добрый вечер, Ваше сиятельство! Вы прекрасны, как никогда! — Тася подняла взгляд и увидела перед собой склонившегося к ее руке Торина.
— Добрый вечер, господин Торин или здесь, нужно называть вас, Ваше высочество? Простите, я пока не сильна в правилах, — Тася улыбнулась, а глаза принца сверкнули.
— Вы можете называть меня просто по имени, — он с восхищением разглядывал Тасю, — Разрешите мне ангажировать вас на первый танец? — Тася знала правила, у нее было время изучить их. Хотя она и не собиралась посещать этот бал, но ей предстояло жить в этом мире. Она прекрасно понимала, что принц хочет бросить вызов герцогу. Первый танец супруги танцевали вместе, и это было одним из правил.
— Господин Торин, думаю, вам лучше спросить разрешения у моего супруга, — она очаровательно улыбнулась принцу, его глаза были устремлены на ее губы.
— Добрый вечер, Ваше сиятельство! Примите мое восхищение! — Тася перевела взгляд на подошедшего.
— Добрый вечер, господин Никас, рада вас видеть, — мужчина склонился перед ней, прикасаясь губами к руке, и Тася увидела мелькнувший гнев, в глазах принца.
— Разрешите ангажировать вас на второй танец, — Тася понимала, что если сейчас согласится, принц может принять это на свой счет. И не понятно, чем может обернуться эта ситуация для всех. Никас, словно понял ее тревогу.
— Вы задолжали мне желание, если помните, — Тася была благодарна ему, за помощь.
— Конечно, я помню. Хорошо, я подарю вам второй танец, господин Никас, — он улыбнулся Тасе и перевел взгляд на принца.
— Добрый вечер, господа, — к ним подошел Даниель, его брови были нахмурены. Он разговаривал с советником короля, и лишь на секунду отвернулся от Тересии, когда увидел изумление в глазах собеседника. Проследив за его взглядом, он увидел двух мужчин, которые стояли возле его супруги и о чем-то с ней беседовали. Он прекрасно видел, в их глазах восхищение и интерес и его это взбесило.
— Ваше сиятельство, прошу вас разрешить мне ангажировать вашу супругу на третий танец, — Даниель сжимал кулаки, стараясь не выдать своей злости, понимая, что перед ним, один из наследников Ралии.
— Если моя супруга не против… — он, бросил взгляд на Тасю, той, не оставалось ни чего, как согласиться. Оба мужчины удалились, а супруг подошел к ней.
— А кто же успел ангажировать вас на второй танец? — она посмотрела на него с изумлением, словно, это она предлагала себя всем, в качестве партнера. Тася не понимала его недовольства.
— Господин Никас, я задолжала ему желание еще с турнира, — глаза герцога сверкнули гневом.
Распорядитель объявил о приходе Монаршей пары и король с королевой открыли бал своим танцем. За время этого танца, к Даниелю подходили еще несколько мужчин, просить разрешения на танец с Тересией, он не понимал, как смог сдержать свой гнев, спокойно отказывая каждому. Тася только облегченно вздыхала, а герцог, слыша ее вздохи, думал, что она расстроена его отказами. Его это выводило из себя, он не понимал, как еще сдерживается, что бы ни врезать, очередному желающему, побыть наедине с его супругой.
28.
Когда танец монархов закончился, в центре стали собираться супружеские пары, на первый танец. Тася чувствовала недовольство Даниеля. Он легонько притянул Тасю, к себе за талию, не отрывая своего взгляда от ее глаз, повел в танце.
— Вы пользуетесь успехом на этом балу, ваших потенциальных партнеров, даже не останавливает ваш статус замужней леди, — в голосе Даниеля, Тася уловила нотки раздражения.
— Я не понимаю, вы хотите в этом обвинить меня? Я не рвалась сюда и не давала им повода для приглашений! — Даниель понимал, что его слова не имеют под собой основания, но ему было от этого не легче.
Он и представить не мог, что Тересия одним своим появлением, так встряхнет это болото. На его памяти не было ни одной замужней леди, к которой было бы столько желающих с приглашениями. И ведь, ни кто попало, а все свободные и завидные женихи, недаром, он видел недовольство, в глазах матерей, привезших сюда дочерей на выданье. Теперь, он понял, что Ричард был прав, что даже после развода, Тересия не останется в одиночестве. Это приводило Даниеля еще в большее бешенство.
Он понимал, что не позволит никому встать между ними. Он сам хотел быть рядом, видеть ее улыбку, чувствовать ее запах, слышать ее смех и просто видеть ее рядом.
Танец закончился, и Даниель проводил Тасю к диванчику, по пути взяв для нее вина. Тася успела сделать глоток, когда увидела рядом с собой Никаса.
— Позвольте, мне пригласить вас, Ваше сиятельство, — он прикоснулся губами к руке Таси и она поймала возмущенный взгляд супруга. Даниель негодовал, он не мог простить себе, что отошел от нее к советнику и оставил одну! Она не должна танцевать с другими!
— Я скучаю по нашим ночным посиделкам, — Никас мягко улыбался, заглядывая Тасе в глаза, и она ответила ему такой же улыбкой. Они, кружились в танце, и Тася чувствовала, что может расслабиться в его надежных руках.
— Никас, вы здесь по делам или просто отдыхаете? — Тася не хотела поднимать тему об их ночных встречах на кухне. Никаса она воспринимала, как друга или брата, но не более того. Она очень надеялась, что он относится к ней так же. Ей было бы слишком больно осознавать, что она может стать причиной его грусти и тоски.
— Я здесь ради вас… Просто захотел вас вновь увидеть. Вы простите мне мою честность? — Тася смотрела на мужчину и не могла понять, почему ей с ним так легко.
— Не стоит нам продолжать этот разговор, — Тася отвела взгляд в сторону.
— Простите меня Тересия! Вы абсолютно правы! Прошу вас только об одном, пообещайте мне, если вам понадобится помощь… любая… вы без сомнений обратитесь ко мне, — Тася взглянула на мужчину и улыбнувшись, кивнула. Она не видела, каким взглядом провожает герцог, их танцующую пару. Даниель и сам не понимал, что с ним происходит. Почему он так реагирует, неужели это банальная ревность?
Не успела Тася присесть, после танца с Никасом, как к ней подошел Торин. Тася видела, как сжимаются кулаки супруга. Его всегда ровный лоб, сейчас, перечеркивали злые складки.
— Разрешите пригласить вас, герцогиня, — Тася подала принцу руку и он повел ее в центр зала.
— Тересия, я вижу, что вас не радует ваше замужество, — Тася с изумлением взглянула на принца, который прижимал ее к себе теснее, чем было необходимо. Тася попыталась отстраниться, но бесполезно.
— Позвольте узнать, исходя из чего, вы сделали такой вывод? — принц пожирал глазами губы Таси.
— Для этого достаточно посмотреть на вас с супругом со стороны. Например, разве станет счастливый супруг, танцевать на глазах молодой жены, со своей любовницей? — он кинул взгляд в сторону и Тася, проследив за ним, увидела кружащихся в танце, Даниеля и Ангелику. Женщина смотрела на супруга Таси, влюбленными глазами и звонко смеялась. Тася ощутила внутри нахлынувшую обиду, но ведь она тоже танцевала с другими. Она не хотела продолжать этот разговор с принцем, поэтому просто промолчала.
— Тересия, одно ваше слово и я увезу вас из этой страны, — он смотрел на Тасю, его глаза горели возбуждением. Она понимала, что он действительно готов ради нее на любую глупость. Вот только ей это было не нужно. Она не чувствовала к Торину ничего, что могло бы побудить ее к побегу. И она для него тоже была просто временным увлечением.
— Торин, я никогда не стану одной из… А вы никогда не будете мне верны, в вашей стране, просто не существует такого понятия, как верность, — глаза принца сверкнули гневом.
— А разве, ваш муж считает вас единственной?! — Тася примирительно улыбнулась.
— Вот поэтому и нет смысла, продолжать этот разговор, — Тася отвела взгляд, танец закончился, но принц не торопился выпускать ее из своих объятий.
— Ваше высочество, отпустите меня, — он нехотя освободил Тасю и не отпуская ее руки проводил к дивану. Сухо поблагодарил и откланялся. Тася сидела в одиночестве, задумавшись над словами принца.
Даниель сам не понимал, зачем он пригласил Ангелику, он даже ни разу о ней не вспомнил, а тут, эта чертова ревность и он, увидев женщину, решил пригласить ее, что бы находиться, как можно ближе к танцующей Тересии. Он не слушал, о чем говорила ему женщина и над чем вызывающе и звонко смеялась. Ему было не интересно, он хотел наблюдать за фигуркой своей супруги, легко кружащейся в объятиях принца.
— Даниель! Ты что меня не слышишь?! — он перевел взгляд, на хмурящуюся Ангелику.
— Ты придешь сегодня? — она кокетливо хлопала ресницами. Раньше Даниель бы умилился и согласился. Теперь он не понимал, что нашел в этой пустышке? Кроме, как в постели, она не умела совершенно ни чего. С ней даже и поговорить то не о чем, все разговоры об украшениях, нарядах и балах…
— Нет, извини, мне пора, — он отвел ее к дивану и пошел в направлении супруги. Герцог увидел ее сидящей на диване и какой-то потерянной. Ему захотелось прижать ее к себе и не отпускать, пока на ее лице вновь не появится счастливая улыбка. Она так часто дарила ее Ирис, а ему… ему хотелось хоть немного почувствовать то же тепло, что она так щедро дарила его дочери.
— Тересия, все в порядке? — его злость и ревность просто вылетели из головы, когда он увидел ее грустную улыбку.
— Да, все в порядке, — она вновь погрузилась в свои мысли, и герцог был уверен, что в ее мыслях, для него не было места.
— Ваше сиятельство, — к ним подошел молодой человек, герцог узнал в нем наследного принца Рилии, Кувара, — Могу я пригласить на танец вашу супругу? — как бы Даниель не хотел отказать ему, но он, как приближенный короля, прекрасно знал принца и о его приближающейся свадьбе. Поэтому решил, что тот не представляет опасности, в качестве соперника.
— Тересия, Его высочество Кувар, просит разрешения на один танец… — Тася, с грустной улыбкой поднялась с дивана и присела в реверансе.
— Конечно, Ваше высочество, — они прошли в центр зала и влились в море танцующих пар.
— Леди Тересия, я брат принца Торина, — Тася вскинула на мужчину изумленный взгляд, — Вы готовы уехать с ним в нашу страну? — Тася пришла в ужас от такого заявления и встала посреди зала. Но принц, снова подхватив ее, закружил в танце.
— Судя по вашей реакции, вы не дали моему брату свое согласие, — Тася смогла только кивнуть на его вопрос, она была совершенно растеряна.
— Не волнуйтесь, мы с братом, сразу же после бала, покинем столицу. Он больше вас не побеспокоит, — принц улыбнулся Тасе и она почувствовала облегчение. Принц проводил Тасю к супругу и попрощавшись, покинул их.
— Ваше сиятельство, Его величество, желает вас видеть, вместе с супругой, — к ним подошел лакей и поклонившись, жестом пригласил следовать за ним.
— Кувар, зачем ты с ней танцевал? Что спрашивал? Я же сказал, что она согласилась, — Торин понимал, что делает глупость, но его гордость не давала принцу покоя. Она просто отвергла его, он предложил ей уехать, а она отказала!
— Торин, успокойся и послушай меня. Сейчас, ты поддашься свое гордыне, потом будешь жалеть о своем поступке. Если ты думаешь, что после того, как ты похитишь Тересию, ее муж откажется от нее, и тем ты отомстишь за ее отказ. То я тебя разочарую. Я видел ее супруга и с точностью могу сказать, что он уже от нее не откажется! Даже если придется украсть ее у тебя, он пойдет на это. А ты останешься ни с чем! — Кувар говорил ровно и спокойно, он не пытался убедить брата. Он хотел достучаться до его рассудка.
— Хорошо, я понимаю, что ты во всем прав, но мне сложно смириться с отказом, — его глаза блеснули огнем.
— Давай вернемся домой. Если через месяц тебя не покинут мысли об этой женщине, то тогда ты вернешься за ней. А пока, тебе просто нужно время…
— Ты, прав брат, давай вернемся, — голос Торина стал спокойным, он действительно немного остыл и принял решение, дать себе время на раздумье.
29.
— Ваше величество, — Даниель с Тасей подошли к трону, на котором сидел король Ричард. Рядом с ним стоял трон королевы, которая, что-то обсуждала со своими фрейлинами.
— Так вот вы какая, герцогиня Тейд Фритт, — Ричард с изумлением рассматривал Тасю.
— Как вам нравится на балу? — он, не отводил взгляда от Таси.
— Благодарю вас, Ваше величество! Все чудесно, — Тася смотрела на Ричарда. Мужчина был привлекательным, ни чего не смогло бы укрыться от его цепкого взгляда. Благородный профиль, умные глаза и подавляющая аура, привлекли внимание Таси.
— Даниель, ты разрешишь мне пригласить твою супругу на танец? — Ричард обращался к герцогу, не сводя глаз с Таси. Королю не нужно было разрешение Даниеля, он его и не ждал, он встал с трона и протянул руку Тересии, повел ее в зал. Даниелю, только оставалось стоять и смотреть на танцующую пару, скрепя сердце.
— Думаю, я буду не первым, кто скажет вам, что вы невероятно красивы! — Ричард не позволял себе ничего лишнего, все строго по этикету, но Тася видела его интерес к ней и это ее пугало. Как там у Грибоедова: Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь.
— Благодарю вас, Ваше величество, — Тася старалась не смотреть монарху в глаза, слишком уж откровенными были его взгляды. Зачем его провоцировать…
— Герцогиня, вы не хотели бы стать фавориткой Ее величества? Ей не хватает такого бриллианта в свите, — вот только еще фавориткой ей быть не предлагали.
— Ваше величество, к сожалению, я не свободна, у меня есть обязанности супруги и мачехи, — Тася мило улыбнулась.