— Ваше сиятельство! Чем обязан? — лицо графа было красным и напряженным, глаза бегали, словно он пытался, что-то скрыть от гостя.
— Ваша светлость, я пришел к вам с предложением, — граф с интересом взглянул на герцога и в его глазах загорелся хищный огонек. Даниель решил, что граф, уже подсчитывает в уме, сколько можно вытрясти из мужа дочери. Но после тог, что он скажет графу, герцог понимал, что граф может использовать его предложение и попросить Даниеля помочь ему скрыться от ищеек.
— Масимус, подай нам с Его сиятельством вина в кабинет, — приказал он дворецкому и жестом пригласил Даниеля следовать за ним.
— Что за предложение привело вас ко мне? — граф расположился на диване рядом с герцогом. Даниель видел, что граф еле сдерживается, что бы ни сорваться.
— Ну, если начать сначала… Все началось с воскрешения вашей дочери и моей супруги, — герцог видел, как побледнел граф. Он не был готов к этому разговору. Видимо то, что произошло до прихода герцога, сильно подкосило графа. А Даниель еще добавил ему неприятных новостей.
— Вижу, вы поняли, о чем пойдет речь, — в кабинет с поклоном вошел дворецкий и поставил поднос на столик, рядом с диваном и молча удалился.
— Что вам известно? — граф не знал, стоил ли раскрывать перед герцогом все карты.
— Все. В том числе и про аптекаря, — Даниель наблюдал, как граф напрягся и тяжело задышал. Он встал с дивана и разлил вино по бокалам. Граф понял, что герцогу известно все.
— Вы пришли шантажировать меня? — Сирил не посмел взглянуть на герцога, а тот прожег графа кровожадным взглядом.
— Я, по-вашему, похож на человека, который зарабатывает шантажом?! — голос Даниеля стал низким и твердым.
— Тогда что вам нужно? — графа затрясло, он понимал, если узнал Даниель, то уж королевская ищейка не заставит долго ждать своего появления. Значит, нужно готовиться к его приходу, не сегодня, так завтра.
— Я хочу получить от вас магическую клятву, что вы ни кому, никогда не расскажите, что ваша настоящая дочь ушла за грань! — граф растерянно смотрел на Даниеля. Он мог предположить все что угодно, но ни как не готов был услышать от герцога такое.
— Не понимаю! Ведь Тересия не устраивала вас в качестве супруги, зачем вы пытаетесь ее защитить?! — Даниель вопросительно взглянул на графа.
— С чего вы взяли, что она не устраивала меня? — граф замялся и снова присел на диван, отпив вина.
— Слухи дошли… — он не хотел распространяться о том, что заплатил горничной, которая обещала сообщать ему обо всем, что происходит в замке, в том числе, о приезде герцога и его реакции на супругу.
— Ну, так что, насчет клятвы? — Даниеля не интересовало, как граф узнал о его недовольстве Тесс, но ведь и он сам это не скрывал. Граф задумался, он, словно забыл о присутствии герцога у себя в кабинете. Он раздумывал над тем, что потребовать с герцога за клятву. Конечно, он мог попросить у него помощи, что бы скрыться от правосудия, но понимал, что долго бегать он не сможет, возраст не тот. А его семье придется ответить за его преступление. Тогда, обратной дороги в семью, графу не будет. А если он попытается спасти сына, то возможно, тот примет его обратно, после случившегося.
— Я дам вам клятву, за это вы окажите мне услугу, — он взглянул на герцога, Даниель кивнул.
— Что за услуга? — теперь взгляд Даниеля стал хмурым.
— Услуга несколько деликатная. Дело в том… в моем сыне… старшем сыне… ему на балу, приглянулась, дочь графа Милоша. Я сказал ему пока не просить у ее отца разрешения ухаживать за ней, пока не проверю материальное положение их семьи. Пока я ждал информацию, сын ослушался меня… — Даниель вопросительно поднял бровь. Герцог не ожидал, что граф попросит не за себя, а за сына.
— Он сейчас в доме Милоша… Вы же понимаете, чем грозит нам его необдуманный поступок? — граф сжал руки в кулаки.
— И что же требуется от меня? — Даниель знал, что некоторые разорившиеся семьи, идут, на ухищрения, что бы захомутать богатую партию для своих дочерей. Если молодой человек не живет в столице, а лишь приезжает сюда на балы, то он может и не быть в курсе тех ловушек, о которых знают все молодые люди, проживающие в столице. Они то, уж точно не попадут в такую западню. Даниель всю свою сознательную жизнь жил именно в столице и ему однажды пришлось спасать друга из такой вот ловушки. Конечно, семья молодого человека могла и отказаться от женитьбы, но по законам королевства, обязана была выплатить компенсацию "потерпевшей" стороне. А вот девушка, не важно, придумала ли ее семья все или нет, оставалась с испорченной репутацией и ее быстро спроваживали в монастырь. Поэтому девушки в таких случаях старались понравиться молодому человеку, что бы у них была, хоть и маленькая, но возможность, что "жених", увлекшись, надавит на семью и наверняка, жениться. Уж лучше так, чем монастырь.
— Ваше сиятельство, ну не мне вам объяснять, что, судя по всему, молодых людей оставили в полном одиночестве. Как только мой сын покинет дом, к нам явится недовольный граф Милош и скажет, что мой сын, провел наедине с его дочерью, непозволительно много времени и поэтому, обязан взять ее в жены. А если вы сейчас придете в их дом, они не смогут не принять вас. Но и дети уже не будут наедине, все увидят, что между ними не происходит ничего предосудительного, а вы станете тому свидетелем, — граф преданно заглянул в глаза Даниелю. Герцог понимал, что как бы ни любил графа, но его сын тут не причем.
— Хорошо. Сначала клятва, — граф опустил голову и протянул герцогу правую руку. Даниель вытащил из ножен кинжал и сделал на руке графа небольшой надрез. Граф поморщился, но ни издал ни звука.
— Клянусь, что ни кому, не при каких обстоятельствах, не расскажу о смерти своей дочери Тересии Радбуд! — Даниель провел рукой над раной.
— Принимаю! — рана затянулась и Даниель, выйдя из кабинета, покинул дом графа. Направившись в сторону особняка графа Милоша.
41.
Государство Легия
Столица город Карис
Особняк Графа Милоша
Особняк был небольшим, скорее даже не особняк, а городской дом и выглядел старым. Видимо, давно уже нуждался в ремонте. Даниель прекрасно знал этот дом, его сдавали внаем, семьям, приезжающим на бал и не имеющих своих, городских апартаментов.
Видно, дела графа совсем плохи, раз даже пришлось продать дом в столице. Насколько Даниель знал, их дом выкупил, тот самый друг, которого он спас, вот от такой же ловушки. Какая ирония!
Герцог понимал, что его приход тоже могут перевернуть с ног на голову. Но Даниель был, "стреляный воробей" и не из таких передряг выбирался. А уж его, хотели захомутать половина незамужних девушек, и с фантазией у них, тоже было все в порядке.
— Доложите, что прибыл герцог Тейд Фритт, — дворецкий растерялся, понятно, что он в курсе дел хозяина и гость в их планы совсем не входит. Пока дворецкий застыл, герцог по-хозяйски зашел в дом и прошел в гостиную. Где и увидел молодого человека и девушку, сидящих, друг от друга на вполне приличном расстоянии.
— Добрый день! Меня зовут герцог Даниель Тейд Фритт, я друг Графа Колина Радбуда, — молодой человек, открыл, было, рот, но увидев предостерегающий жест мужчины, закрыл его.
— Добрый… день, — девушка видимо растерялась, так как, не должно быть никого из посторонних, во время их с молодым человеком, беседы. Герцог присел в кресло, напротив дивана и стал рассматривать молодых людей. Красивая получилась бы пара. Колин был похож на графа в молодости, Тересия словно была его двойником, но с более мягкими чертами и цвет волос их различался. Тесс с ее светлыми волосами была похожа на ангела. А у Колина, они были, как вороново крыло. Девушка же, сидящая рядом с Колином, была миленькая. Невысокого роста, с рыжими кудряшками, спадающими ниже плеч, ее голубые глаза в ореоле пушистых ресниц скромно смотрели в пол. Ее хрупкие запястья, пугливо теребили, голубой пояс платья.
После появления в гостиной герцога, молодые люди замолчали. А может и до его прихода, здесь тоже была полнейшая тишина. Неужели не нашли общих тем для беседы? Или же просто наслаждались присутствием друг друга, а для этого, не нужно было слов…
— Ваше сиятельство! Чем обязаны? — в гостиную вошел пожилой граф, его улыбка не могла обмануть герцога, глаза графа зорко рассматривали молодых людей, но по его недовольному виду, Даниель понял, что придраться ему не к чему. Сидели на приличном расстоянии друг от друга, одежда в порядке, да и вид у обоих не смущенный, как если бы, их поймали за чем-то неподобающим.
— Я приехал со своим другом, графом, который захотел навестить вашу дочь, а я составляю им компанию, — Даниель понимал, что оспорить его слова о приезде граф не сможет. Тогда ему придется признаться, что он был в курсе того, что его дочь, принимает молодого человека в полном одиночестве, с молчаливого согласия своего отца.
— Но мы уже уходим, Колин? — молодой человек с трудом отвел взгляд от девушки и взглянул на Даниеля. Взгляд Колина, стал потерянным, он понимал, что больше ее не увидит.
— Я благодарю вас, что разрешили навестить вас, ваша светлость, — Колин поклонился и прикоснулся губами к руке девушки. Ее щеки вспыхнули, а глаза заблестели от не прошеных слез.
— Мне было очень приятно беседовать с вами, ваша светлость, — она улыбнулась ему и опустила свою руку. Подняв глаза, благодарно улыбнулась Даниелю. Можно сказать, он стал их невольным спасителем. Отец Колина, не дал бы согласия на брак, хоть ему бы все равно пришлось отдать компенсацию. А девушку уже ничего не спасло бы от монастыря.
— Зачем вы приехали? — они с молодым человеком вышли из дома графа и Колин недовольно сверлил взглядом Даниеля. Герцог, молча, смотрел на него, понимая, что хочет помочь. Он увидел в нем стержень, который, даже не смотря на его глупые порывы, показывал, что молодой человек не желает подстраиваться под других. Может, и правда, молодые люди будут счастливы вместе?
— Ты уверен, что эта девушка, та самая, с кем ты будешь счастлив? — Даниель не знал, правильно ли он поступает, но даже его магическое зрение, показывало сильные энергетические нити, связывающие этих двоих, несмотря на то, что они были знакомы совсем недолго.
— Я не могу сказать, что будет через много лет, этого не знает никто. Но то, что я чувствую сейчас, это желание, которое я не испытывал ни к одной знакомой мне девушке. Не плотское желание, а ощущение, что когда мы рядом, то это самое правильное, что было в моей жизни, Даниель, видел смущение Колина, он говорил то, что чувствовал, а если учесть, что герцог совершенно посторонний человек, то его слова, характеризовали его с положительной стороны.
— Я приглашаю тебя к себе на ужин, там и поговорим, — Даниель сел в экипаж и дождался, когда Колин решившись, шагнул следом. Молодой человек не понимал, зачем герцогу помогать ему?
— Вас прислал мой отец? — Даниель кивнул.
— Вы ни когда не были в нашем доме, иначе бы я вас не забыл. Кто вы? — Колин, внимательно смотрел на герцога. Он не помнит, что бы он был вхож в их дом, и среди знакомых отца, он его тоже не видел.
— Ты знал, что у тебя есть сводная сестра? — Даниель хотел видеть реакцию молодого человека.
— Если вы имеете в виду, знаком ли я с ней? Нет. Но слышал разговоры, где-то от прислуги, отрывки разговора родителей. Но ничего конкретного. А почему вы спрашиваете? — экипаж уже подъехал к особняку Даниеля.
— Я ее супруг. Это ответ на вопрос, кто я, — мужчины вошли в дом и прошли в столовую, где прислуга накрывала на стол. Колин ни разу не видел дочь отца, да и слышал о ней урывками, не зная, действительно ли она существует или это просто сплетни.
— Но я не понимаю! — Даниель посмотрел на задумчивого парня и приступил к ужину.
— Я помогу тебе, если ты действительно готов связать свою жизнь с дочерью графа, — глаза Колина загорелись надеждой. Он не мог поверить, что посторонний человек, проникся к его чувствам, когда родной отец, отмахнулся от него, как от назойливой мухи. Колин понимал, что у отца недостаточно средств, что бы покрывать еще и чужие долги, но ведь он мог просто поговорить с сыном и они бы нашли выход из этой ситуации. Но отец привык по жизни идти легким путем, не обращая внимания на чувства близких ему людей.
— Но у меня ни чего нет, чем я смогу отплатить вам за помощь? — брови Колина сошлись у переносицы.
— Для начала, давай поужинаем, — Даниель продолжил трапезу, иногда поглядывая на задумчивого парня. Он смотрел на Колина и вспоминал Тесс, только второй день в дали от нее и он уже скучает. Ему так не хватает ее улыбки, их семейных застолий, смеха Ирис. А еще он понял, что бесконечно счастлив лишь рядом с ней. Ему хочется прикоснуться к ней, почувствовать ее рядом и наслаждаться ее улыбкой, сжимая в своих объятьях. Его тянуло домой, туда, где осталось его сердце.
42.
Государство Легия
Столица город Карис
Таверна "У Тома"
Таверна стоящая за пределами города, на границе с лесом, пользовалась популярностью у определенного круга людей. Сюда приходили напиться, заработать денег или найти работу. Воры, убийцы, наемники, шулеры, все те, кто относился к низшему слою населения.
За дальним столиком, в зале, с затхлым запахом и давно не видевшим уборки полом, сидел человек, закутанный в плащ. Перед ним на столе стояла глиняная кружка, с оббитыми краями, которую он периодически подносил к лицу. Кислый запах разбавленного пива, мог бы отбить любой аристократический нюх, но посетители этого места, казалось, не обращают на него никакого внимания, опорожняя кружки и прося подавальщиц повторить заказ.
Как и обычно, народа, в таверне было много, все столики были заняты, в помещении стоял шум и гам. Но никто не рисковал присоединиться за единственный стол, за которым сидел всего один человек.
Дверь таверны распахнулась и в нее, оглядываясь по сторонам, вошел очередной посетитель. Никто не обратил на него внимания, он прошел к дальнему столику, за которым сидел человек в плаще.
— Давно ждешь? — посетитель сел за стол и позвал подавальщицу, заказав то же, что и у другого.
— Нет. Зачем звал? Ты, сказал, есть работа, — человек в плаще поставил кружку и взглянул на собеседника. Он знал его, знал, у кого тот работает и чьи заказы он уже несколько раз выполнял. Пусть посетитель и находиться в благостном неведении, а человек в плаще не был дураком. После первого же заказа он все узнал о нанимателе. Если уж ему что-то грозит, то один он, на каторгу не пойдет.
— Есть "заказ". Нужно сделать в ближайшее время, — посетитель посмотрел на подходящую к ним подавальщицу и замолчал. Девушка поставила перед мужчиной кружку и стрельнув в него глазами, удалилась, виляя бедрами.
— Кто? — человек в плаще понял, что впервые, его наниматель просит убить. Нет, для человека в плаще убийство не было первым, он и раньше брался за такие дела. Ведь деньги не пахнут.
— Женщина, не маг, — Для него это не было проблемой. А вот с магами, он бы ни за какие деньги связываться не стал. Но женщина…
— Сколько? — человек в плаще видел, что его собеседник ни разу не притронулся к своей кружке.
— Пять золотых, — посетитель, взялся за ручку кружки и покрутил ее на столе, но так и не притронулся к выпивке. Человек в плаще молчал, видимо раздумывая над суммой.
— Чего раздумываешь, это же баба, ни какого сопротивления. Сделал и ушел, — человек в плаще перевел взгляд на собеседника. Ему не понравилось, что тот, решил на него давить.
— Если все просто, чего сам не сделаешь? Или деньги не нужны? Или понимаешь, что сумма смешная, за убийство человека? — шепот мужчины был угрожающим.
— Ладно. Сколько? — глаза посетителя забегали, словно он хотел скрыть от человека в плаще, часть денег.