Вдруг она остановилась и недоуменно моргнула. Почему-то посмотрела за спину девушки и еще раз моргнула. Столько резкая смена настроения дала Марине фору. Она сжала кулачки и вскричала:
— Ты несправедлива!
Она еще о многом хотела бы сказать, но жгучая обида захватила ее сердце и поднялась к горлу. Девушка всхлипнула. Она постаралась сдержаться, не заплакать — потому что отстаивать свою позицию лучше с сухими аргументами, но слезы не слушались.
Мама тем временем молчала и озадачено переводила взгляд с ее лица на спину.
— Показалось, видимо, — вслух сказала она и потерла лоб.
Что-то рыжее и пушистое, как меховая игрушка, мелькнуло за спиной дочери. Женщина списала на состояние аффекта и временную галлюцинацию. На секунду прикрыв глаза, она снова посмотрела, но ничего за спиной дочери не увидала.
Марина разрыдалась.
Она ведь не виновата, что однокурсники сторонятся ее, а на улице не выстраивается очередь из желающих познакомиться мужчин. Она даже примерно не представляет, как девушки находят себе парней. Может, на работе? Но вроде служебные романы тоже не приветствуются… Как мама может быть такой жестокой, требуя с нее то, что и так ранит ее сердце?
Как любой девушке, ей хочется хотя бы изредка получать знаки внимания, приятные мелочи, типа открыток и конфет, ставить в вазу подаренные цветы и вздыхать, вспоминая о сладких мгновениях поцелуя. Да ей девятнадцать лет и она не целовалась ни разу! И об этом лучше не вспоминать.
— Я говорю так, потому что желаю тебе добра, — вернулась в перепалку мама. Она решила не заморачиваться тем, что ей показалось, и донести до ребенка мысль:- Если хочешь жить инфантильной улиткой, не борясь за свою жизнь и существование — пожалуйста, но после моей смерти. А лучше давай так: выйди замуж, роди ребенка, а потом живи, сколько хочешь и как хочешь! Не будь эгоисткой, подумай о матери!
Клавдии Ивановне снова показалось, что позади девушки мелькнуло что-то рыжее, но она отогнала несвоевременное видение.
— Нужно попить витамины для глаз. Устают, — подумала она и моргнула. Рыжая тень исчезла.
Девушка оторопела от высказанных слов и теперь удивленно рассматривала мать, судорожно всхлипывая. Да, Клавдия Ивановна родила ее поздно и через несколько лет уже собиралась на пенсию. Да, она — единственная дочь и на нее возлагаются все надежды и желания. Но ведь так несправедливо — распоряжаться чужой жизнью. Да еще говорить про смерть!
Она протиснулась мимо и вбежала в комнату. Громко хлопнула дверью и бросилась к шкафу с одеждой. Бежать. Нужно срочно бежать из квартиры. Она задыхается, чувствует себя запертой в клетке зверем.
Поборов новый приступ слез, она на ощупь вытянула длинное платье на бретельках и быстро переоделась. Схватила с тумбочки мобильник и взглядом нашла рюкзак.
— Нет, это не подойдет, — ей хотелось бежать налегке, чтобы ничего не мешало и не мучило.
Она вытащила из нижней полки старую, потрепанную сумочку с рыжими цветочками. Ее подарила крестная лет пять назад. Немного детская и совсем крошечная, сейчас сумочка была как нельзя кстати. Марина запихала туда кошелек, размером почти с сумочку, и телефон.
— Я — гулять, — бросила она перед входной дверью.
Мама пробурчала что-то маловразумительное с кухни и, не дослушав, Марина выбежала на лестницу.
— Вперед, вперед, — подсказывало сердце, и она, сама не осознавая как, почти бегом прошла два квартала.
Свернула к городскому парку, и спустя пол часа запыхавшаяся, заплаканная, но почти успокоившаяся, сидела на парковой скамейке.
Мама и раньше намекала на то, что ей следует больше общаться со сверстниками, и что в ее возрасте у нее было много ухажеров. Но чтобы ставить ультиматумы или кричать — это было в первый раз. Марина очень не любила скандалы, старалась всегда избегать их, и утренний разговор с матерью выпил много сил.
Некоторое время она собиралась с мыслями, обдумывая прозвучавшие слова. Да, в чем-то мама права, но разве стоит спешить? Зачем она на нее давит?
В телефоне тренькнула смска. Марина нехотя достала телефон из сумки и с удивлением прочитала:
«Я говорила серьезно. Сегодня вечером кого-нибудь приведи в гости. Хочешь — гота, хочешь рыжего. Мне все равно».
Марина не верила своим глазам. Мама сошла с ума? У нее помешательство среднего возраста? Разве можно требовать с нее такого?
Когда первые эмоции улеглись, Марина принялась размышлять, что же с этой проблемой делать. Мама всегда уперто стоит на своем, как истинный Телец. Если она говорит, что Марине подходит пуховик синего цвета, а не бежевого — значит, Марина едет обратно в торговый центр и сдает куртку на возврат. Если мама говорит, что нужно купить платье на бретельках в цветочек — значит, они такое и покупают. Хотя лично Марине понравилось в полосочку.
Получается, и парня сегодня нужно привезти. Девушка уцепилась за слова «мне все равно» и размышляла о нескольких вариантах.
Она подавила порыв позвонить Алиске и попросить взаймы кого-нибудь из ухажеров. Эта мысль, показавшаяся сначала поистине грандиозной — парень притворится один раз и даже выкаблучиваться не будет, ведь встреча пройдет по взаимной договоренности, а значит, без проблем, — с треском развалилась. Ведь придется объяснять подруге, что за скандал устроила мама и почему возникла такая острая необходимость в парне.
Думать о таинственном брате Валеры совсем не хотелось — хоть он и оказался чуточку лучше, чем она о нем думала, все равно от него веяло опасностью. Попросишь об услуге — вдруг потом прицепится, и неизвестно, чем придется расплачиваться.
А вот Кирилл… Марину смущало, что парень не попрощался, и когда они уезжали, вел себя невежливо.
— Но чего с гота взять?… — подумала девушка и усмехнулась: — Гот… Надо же!
Она не обращала внимания на парня и как-то не задумывалась, чем он увлекается. Ну, ходит себе в черном, и ладно. А вот Алиса все обо всех знает и всё понимает.
Некоторое время девушка теребила в руках мобильник, не в силах открыть раздел контактов. Перед поездкой они обменялись телефонами — на случай, если кто-то опоздает, или кто-то кого-то не дождется.
— Глупо звонить и предлагать такие вещи, — подсказывал разум.
— Еще глупее — просить помочь Алиску, — подсказала интуиция.
Сверху раздался громкий «кар» и пролетевшая мимо ворона отвлекла Марину от тревожных мыслей. Девушка задрала голову.
Черная птица, севшая на ветку березы, была темнее, чем полагается обычной вороне. Она с интересом разглядывала девушку на скамейке. Покачивала головой из стороны в сторону, будто рассматривала ее, то с этого, то с другого бока.
— Ворон, — пронеслось в голове у Марины, и ей подумалось, что это знак.
Черный ворон — черный гот. Значит, она позвонит Кириллу.
Набирая номер Марина мысленно проговаривала речь, с которой обратится к парню. Девушка не замечала, как в моменты острого волнения, утром и сейчас, у нее появлялся едва видимый, но ярко рыжий и довольно пушистый, хвост.
5. Новый друг
Кирилл некоторое время молча рассматривал ее, а Марина не знала, с какой стороны начать разговор. Она ничего не объяснила по телефону, просто попросила встретиться для серьезного разговора. И вот они встретились…
Детская площадка находилась на самой окраине парка, и теперь Марина гипнотизировала взглядом кусты. Они совсем рядом, стоит только пробежать с десяток шагов, и она окажется в спасительной тени леса.
Но это не решит проблемы. Девушка глубоко вздохнула и подняла голову. Кирилл не стал садиться рядом на лавочку, а терпеливо стоял перед ней черной и большой тучей.
— Удивительно, — подумала девушка, — И не торопит, и не язвит. Просто ждет.
— Понимаешь, тут такое дело…
Его тень падала на обутые в босоножки ноги, добиралась до бедра и жутко нервировала Марину. Повисла пауза. Кирилл не собирался идти ей навстречу, помогать, выспрашивать, утешать. Разумеется, с какой стати? Он ведь чужой ей человек! Она снова вспомнила, как некрасиво он повел себя на даче и расстроилась. Зря его позвала. Нужно было звонить Алиске.
Недовольство придало ей смелости.
— Может, ты сядешь? — нужно покончить с этим поскорее, и идти дальше.
— Что случилось? — наконец, парень сжалился и присел рядом.
Дышать стало как-то проще, и девушка радостно пододвинулась. Край скамейки оказался слишком быстро под ней, она больно поцарапалась бедром и вскрикнула.
— Фуф, не упала, и то хорошо. Вот было бы неловко! — она покраснела и виновато пододвинулась обратно к парню.
Скамейка оказалась маленькой для двоих, и Марина снова занервничала. Ограничение ее пространства почему-то вызывало паническое желание сбежать, и девушка сделала попытку отвлечься:
— Тебе не жарко ходить все время в черном? — вопрос вылетел сам собой, и почти сразу она пожалела о своих словах.
Внутренне сморщилась от дурацкой фразы. Сейчас он ее пошлет. Терпение у парня явно не безграничное. Скажет, что выслушал достаточно и встанет. Что же делать?
Девушка вцепилась в маленькую сумочку, непроизвольно царапая корешок, и с мольбой взглянула в лицо парню.
— Я так одеваюсь, потому что это отражает мой внутренний настрой, — миролюбиво объяснил парень.
На его лице не проскользнуло никаких эмоций, и девушка слегка расслабилась. Значит, он на нее не обиделся, это хорошо.
Она не знала, что Кирилл ею заинтересовался. В первый раз за последние несколько лет. В отличие от Марины, у него был богатый опыт общения с девушками, и многое о них он для себя решил.
«Боевые подруги» — девчонки-неформалы, с которыми он может зажиматься в своей тусовке, и ему за это ничего не будет. Возможно, самая настырная и позвонит пару раз, требуя новой встречи, но общее настроение — «Ты мне ничего не должен, и я тебе ничего не должна» регулировал эти отношения. У Кирилла не было и не могло быть постоянной девушки в этой тусовке. Только если — Белый лебедь. С ней он мог бы быть постоянно. Каждый день. Всю жизнь.
Но Белый лебедь скрылась, он даже не знал, где она и с кем. Один знакомый говорил, что видел ее на байкер-шоу в Севастополе. Но он еще не отчаялся, чтобы так далеко поехать. Прошел год, как она отказала, но боль воспоминаний все еще терзала его сердце.
Поэтому он особенно не хотел заводить серьезных отношений с девушками в черных заклепках. У Лебедя были красивые высокие сапоги со шнуровкой. Пару раз он сам расшнуровывал их и испытал восторженное, дико цепляющее чувство, будто прикасается к божеству…
С тех пор Кирилл проклинал чувства и дал себе слово не вестись на них. Пусть другие играют в эти придурочные игры, а не он.
Вторая категория — «правильные девушки» распространялась на всех остальных, кто не принадлежал к его тусовке. Кирилл встречался с хорошей девушкой Полиной — на этом настояла его мать в пятнадцать лет. Она выдала купленные в кино билеты, деньги на перекус и букет хризантем. Он пытался проявить силу воли и запустить хризантемы в окно, но мать пригрозила рассказать отцу о драке, в которой Кирилл оказался замешан.
Шантаж сработал, и с Полей они провстречались полгода. Дальше поцелуев дело зайти не могло, но для себя Кирилл решил — такие как Поля, ему не нужны. Слишком зажатая, слишком заумная и трепетная, она все время старалась произвести на него впечатление и кривлялась. Иначе ее закатывание глазок, хитрый лукавый взгляд и поджимание ног, когда они сидели вместе на лавочке
— он назвать не мог. От этого тошнило и хотелось отмахаться, проветриться. Еще сильнее его стало тянуть к девушкам-готам, ведь они казались настоящими, достойными. Все, что испытывают — не стесняются показать. О чем думают — о том говорят. И как целуются!
Поля стискивала челюсть так, будто боялась, что он откусит ей язык. Это раздражало. Потрогать за грудь или округлую попку тоже не давала — а в пятнадцать лет он воспринимал это как преступление. Зачем же они встречаются, если ничего потрогать не дают?
Когда они расстались, мать Поли устроила истерику его матери. Они сидели на кухне и пили вино, ругая молодое поколение. Кирилл в первый раз заночевал дома у друга, чтобы не попадаться им под руку. Удивительно, но тоже самое сделал его отец. А матери ругали парочку на чем только свет не стоял! Уж в их годы ребята были выдерженнее, целомудреннее! Вот они бы не расстались по такой глупой причине — «Ты не даешь трогать свою грудь, а мне хочется!», а дождались свадьбы.
— И все у них было бы хорошо! — пьяно икала мать Поли, зачем-то проливая слезы. Наверное, она вспоминала свою свадьбу в девятнадцать лет и не могла сдержать слез умиления…
Этот случай многому научил Кирилла и несколько лет он даже не смотрел в сторону хороших девочек, ровно до первого курса.
Лилиана, девушка — заря, приехавшая поступать в его универ аж из солнечной Армении, всколыхнула тонкие струны души забившего на любовь парня.
Она была прекрасна, как свежий утренний цветок: черные брови и волнистые, закрывающие спину, волосы. Тонкие руки с прозрачными, голубыми венками. Она все время размахивала ими, когда что-то рассказывала. Порывистая, жгучая, внезапная.
Кириллу снесло голову, и он всюду ходил следом. Девушка недоуменно вскидывала брови, когда замечала его фигуру неподалеку, и заливисто хохотала напоказ, чтобы продемонстрировать ровные, белоснежные зубки. Но он не уставал ею любоваться. Даже легкий акцент придавал ей прелести.
Он был глубоко и безнадежно влюблен. Через три месяца тайных наблюдений он пришел к выводу, что испытывает самую настоящую любовь. Нужно выходить из тени, предложить погулять, объявить о своих чувствах.
Лилиана заметила его посерьезневший взгляд, решительную поступь и после предложения выйти поговорить, испугалась. Она пропала на два дня, и Кирилл не знал, что и думать. Сначала он переживал, что девушка заболела, и даже порывался сходить в деканат, чтобы узнать, где она живет. Он не знал, что Лилиана тоже испытывает к нему симпатию и все это время просила у отца разрешения встречаться. Сдуру сказала фамилию.
Еще через день двое ее старших братьев без всяких расспросов и лишних разговоров отдубасили его на заднем дворе универа. Лилиана перевелась, не проучившись и семестра, и его душевная рана зарастала дольше, чем физические.
Для себя он решил: никаких хороших девочек! С ними слишком трудно жить.
Белая лебедь подвернулась случайно, но благодаря ей он смог забыть Лилиану. Девушки были не похожи друг на друга, как небо и вода: Лебедь, с короткими, едва прикрывающими уши волосами, была натуральной блондинкой. У нее были определенные недостатки во внешности: кривые передние зубы, толстые ноги и нулевой размер груди. Невысокий рост. Но все это с лихвой перекрывали и исправляли лучистые, ясно-голубые глаза. А еще она предпочитала работать фотографом, а не учиться. Эта мнимая душевная свобода пленила Кирилла сильнее, чем внешняя красота. Он и сам не знал, почему и как оказался покорен Белым лебедем.
Парень дернул головой, прогоняя нахлынувшие воспоминания. Девушки. Как же с ними трудно. Перевел взгляд на понуро сидящую шатенку.
Марину он не воспринимал почему-то ни как хорошую девушку, ни как боевую подругу. Она была — ни рыба, ни мясо. Наверное, поэтому он согласился прийти — чтобы самому разобраться, что с ней не так.
— Сходи со мной в гости сегодня вечером, — запинаясь, сказала Марина.
В прошлые годы его передернуло от отвращения из-за неуверенности. Поля любила так говорить, будто ее дико смущали собственные слова. Он все не мог понять: если смущаешься, чего открываешь рот? Зачем вообще притаскиваешься на свидание? Сиди дома и стесняйся.
Сейчас же прозвучавший вопрос не вызывал раздражения, а вместо этого почему-то вспыхнул интерес. Раз медлит — значит, место интересное.
— Куда?
— Ко мне домой, — тверже сказала она.
Кирилл усмехнулся.
— Нет, она явно не собирается тащить меня в постель, — он окинул внимательным взглядом засмущавшуюся девушку, — Что тогда?
— Зачем? — спросил вслух.
— Хочу доказать маме, что у меня есть друзья, — девушка ответила довольно спокойно, но он отметил странный блеск в глазах.