Анджей склонился над кроватью и принялся убирать мокрые полотенца.
— Уверен, что справишься. Это выкачает из тебя все силы, — Древ уже стоял рядом в своем привычном обличии, — если тебе не удастся выдернуть его из объятий Дорена, то сам окажешься на Том Берегу.
— Если мы не покинем порт в ближайшее время, то у нас возникнут очень большие проблемы, — лекарь закончил с полотенцами и присел на край кровати, взяв больного Сухной за руку, — эти бандиты видели, на что способен камень Мира. И теперь они ни за что не успокоятся, пока не перевернут весь город и не найдут нас.
Лигн безмолвно кивнул, соглашаясь с доводам Целителя.
— В таком случае, я послежу за обстановкой в порту, — Древ подошел к стене корабля, которая смотрела на город и его ноги начали расти. Оказавшись под потолком, друг Темного Улуна врос в стену, становясь с ней единым целым. Теперь он мог видеть все, что происходило снаружи.
Анджей не уставал удивляться необычным способностям напарника.
Рука капитана оказалась горячей. Сам он находился без сознания. Болезнь съела все черты лица, превратив больного в дряхлого старика. Сквозь истончившуюся кожу выпирали кости. Казалось, что еще немного — и они проткнут хрупкую оболочку, словно пергамент. Грудная клетка поднималась редко. Слишком редко для нормального функционирования всех органов.
Целитель закрыл глаза, сосредотачиваясь на магии внутри себя. Через мгновенье поток энергии устремился к пациенту. Анджею даже не нужно было прикладывать усилий. Стоило установить непрерывную связь с капитаном, Энергия Исцеления сама полилась. Словно больное тело, почувствовав живительную силу, стало высасывать ее.
Сначала с пациентом ничего не происходило, но через минуту Целитель ощутил, как его сердцебиение участилось. Дыхание стало глубоким и уверенным.
— Ничего себе, — лигн присвистнул, — очень впечатляюще.
Лекарь открыл глаза, не отпуская ладони больного. Нурано преображался на глазах. Мумия превращалась в пышущего здоровьем человека. Мышцы наполнялись силой, кожа засияла здоровым цветом, восстанавливая прежнюю упругость. Ввалившиеся глаза и скулы больного стремительно возвращали себе привычный вид.
Через несколько минут исцеление закончилось. Целитель разжал руку и повалился с кровати. Перед глазами мельтешили маленькие светящиеся точки. Во рту пересохло.
— Воды, — прохрипел Анджей, пытаясь подняться и дотянуться до графина с водой на тумбочке. Безрезультатно. Сил почти не осталось. Лекарь едва удерживался, чтобы не потерять сознание.
Неожиданно графин поплыл к нему по воздуху и его край наклонился ко рту лекаря. Анджей с жадностью глотал живительную влагу, словно сам болел Сухной.
Опустевший графин также плавно вернулся на место. Теперь Целитель разглядел, что это выросшая рука лигна держала стеклянную емкость.
Стало гораздо лучше. Зрение полностью восстановилось. Исцеляющей Энергии не осталось, но она должна очень скоро восполниться. Капитан Нурано здоров. И, словно подтверждая это, мужчина пришел в сознание. Держась за голову, он принял сидячее положение. Его взгляд скользнул по каюте и зацепился за Анджея, сидящего возле ног.
— Ты? Что ты здесь делаешь? — на лице капитана читалось искреннее удивление, — что вообще происходит? — он наконец увидел, что сидит почти голый.
— Вы заболели, капитан, — Анджей поднялся, — а я лекарь.
— Лекарь? — негодование и удивление Нурано только усилилось, — Барен! — крикнул он в дверь. Спустя несколько секунд в каюту влетел боцман.
— Капитан! — мужчина так и остался стоять в дверях, застыв в оцепенении и разглядывая своего командира.
— Ты что застыл, как истукан! — Нурано громко отчитывал подчиненного, но в его голосе не было злобы, — где, Ог тебя побери, моя одежда?
— Сейчас, принесу, — суровые крики капитана привели в чувства боцмана. Он исчез в двери, но через полминуты вернулся с одеждой.
— Вашу сожгли, — виновато произнес Барен, — чтобы больше никто не заразился Сухной, — он встал рядом и протянул одежду, — это моя. Она почти новая, да и размер должен подойти.
Анджей стоял и смотрел за этой сценой. Он удивлялся, как сильно изменился боцман в сравнении с тем, как он встречал Целителя на палубе. Теперь это уже не был грубый, серьезный распорядитель. Перед ним стоял расторопный, услужливый помощник.
— Сухна? Что за чушь ты мелешь? — хозяин судна принялся одеваться, — будь это Сухна, меня бы уже вперед ногами выносили.
— И должны были вынести. Только вот этот господин вылечил вас, — боцман глянул на лекаря с некоторой опаской.
— Стало быть… — капитан обернулся к Целителю, но не договорил.
— У нас скоро будут гости, — лигн, потеряв всякую осторожность, отсоединился от стены у многозначительно уставился на Анджея.
Боцман и капитан шарахнулись от лесного существа, отстраняясь назад, и разом повалились на кровать.
Целитель мгновенно оказался возле двери и захлопнул ее, закрыв собой путь на палубу. Паники ему теперь еще не хватало. Древ совсем из ума выжил, раз решил так потешиться над людьми.
— Что это еще за тварь? — в руках Нурано непонятно откуда появился нож. Он шустро поднялся с кровати и выставил его перед собой.
Боцман, зверея, бросился на Целителя. Анджей оттолкнул ногой его обратно на кровать.
— Никому не двигаться! — крикнул лекарь, приводя людей в чувство, — мы никому не причиним вреда, — он начал говорить быстро, — Барен, ты же сам видел, что мы вылечили твоего капитана.
Гневные искры в глазах боцмана немного угасли, но он продолжал напряженно стоять и следить за каждым жестом лекаря, а также со опаской и страхом поглядывать в угол, где находился Древ. Здравый смысл ему говорил, что Целитель прав, однако он видел то, что не укладывалось в голове — деревянное существо отделилось от корпуса корабля и разговаривает. А может, он тоже, как капитан заболел Сухной, и теперь лежит и бредит.
— Так! Кто-нибудь мне объяснит, что вообще творится на моем судне? — хозяин “Милашки Долли” потерял терпение. Его лицо побагровело от гнева, а нож так и оставался направленным на Анджея.
— Я лекарь из Магналии, — Целитель сделал небольшую паузу, давая собеседникам возможность осмыслить сказанное, — а это мой друг — Древ, — он указал на Деревянного, — он лигн — дух леса. Безобидный, хоть и выглядит пугающе.
Древ хмыкнул на это замечание. Безобидным его можно было назвать с большой натяжкой. Но доля правды в словах Анджея все же есть — лигн никогда не убивал и не калечил людей.
— Рад знакомству, — Древ кивнул в знак приветствия и скрылся в стене, но через мгновение вынырнул, — через пару минут они будут здесь.
— Слушайте меня внимательно, — начал Анджей, но его перебил боцман.
— Я знаю, кто ты, — осенило Барена, — никому не под силу вылечить человека за такой короткий срок. Ты — Целитель!
— Целитель? — Нурано невольно опустил нож.
— Да, я Целитель. Но сейчас не об этом, — время поджимало и лекарю было нужно как можно быстрее убедить этих людей сняться с якоря и покинуть порт, — за мной охотятся и хотят убить, — он решил выложить все карты на стол. В конце концов эти люди не обязаны рисковать своей жизнью ради незнакомца и если они вышвырнут его с корабля — то так тому и быть.
— Барен, все готово к отплытию? — Нурано натянул сапоги и кинул в один из них нож.
— Еще вчера вечером, — отчеканил боцман.
— Значит убить? — капитан еще раз окинул взглядом Анджея, — только не на моем судне! — отстраняя Барена в сторону он вылетел из каюты.
— Хватит прохлаждаться, мелкие бездельники, — донеслось с палубы, — снимаемся с якоря! Немедленно!
Целитель поднялся на палубу следом. Повсюду сновали члены команды. Кто-то возился со швартовыми, отвязывая канаты. Двое крепких матросов вытягивали якорь, накручивая цепь на широкое колесо. Несколько молодцов возились с парусами. Один залез на мачту, помогая остальным.
— Быстрее, оргендовы твари, — капитан уже стоял у штурвала и рычал на команду. Надо сказать, от его криков, работа шла быстрее.
Лекарь с облегчением выдохнул — ему удалось убедить Нурано. Корабль слегка покачнулся, неспешно отдаляясь от берега. Барен, вместе с седым мужчиной начал вытягивать трап на судно. Внезапно на деревянный настил забежали двое молодых парней. В одном из них Анджей узнал безухого. Увидев лекаря, он с остервенением бросился на “Милашку Долли”. Метрах в пятидесяти бежали еще человек десять.
— Боцман, бросай трап! — задорно крикнул капитан что есть мочи, — пусть искупаются.
Барен, не мешкая, стал толкать доски от себя. Движущееся судно способствовало этому. Безухого от корабля отделяло всего пара метров, когда трап скользнул по краю судна и полетел вниз. В последний момент парень прыгнул и ухватился за край “Милашки Долли”. Несколько быстрых движений и он, подтянувшись, встал на ноги.
Целитель, в пару шагов оказался рядом и, не давая тому опомниться, с силой толкнул в грудь, избегая при этом выпада ножом. Безухий несколько секунд балансировал на краю. Потерял равновесие и со звонким плеском упал в море.
“Милашка Долли” набирала скорость. Ветер туго надувал паруса, стремительно неся корабль в открытое море. Спустя час она должна будет поменять курс и идти вдоль берега в сторону Магналии.
Анджей стоял на палубе, облокотившись о борт и наблюдал за медленно удаляющимся берегом. Он искренне надеялся, что погони не будет. Может, зря он подверг опасности весь экипаж корабля? Но теперь уже поздно сожалеть — дело сделано. Его ждет Светлодар и Цитадель лекарей, до которых еще нужно добраться. За два дня пути может случится всякое.
Из мыслей его вывел окрик капитана.
— Эй, лекарь! — Нурано спустился с капитанского мостика, — твоя шкура в безопасности. Мы в расчете.
Целитель согласно кивнул.
— Однако, у нас остался незаконченный разговор, — хозяин судна поманил его за собой и скрылся в своей каюте. Лекарь направился следом. Интересно, чем занимается лигн?
— Значит, Целитель, — капитан прикрыл дверь.
— Просто Анджей.
— Анджей, спасибо, что вытащил мою шкуру с Того Берега, — Нурано достал из тумбочки два деревянных стакана и закупоренную бутылку из темно-коричневого стекла. Вино королевских сортов. Для большинства вин использовались глиняные емкости. Лишь элитные, редкие сорта разливались в стекло. Капитан не кривил душой, высказывая благодарность лекарю. Такие бутылки открывались лишь по особенному поводу.
— Это мой долг. Я не мог поступить иначе, — может кто-то и назовет лекаря наивным идеалистом, но он говорил правду.
Хозяин “Милашки Долли” хмыкнул в ответ, словно сомневался в его словах.
— А этот? — Нурано указал взглядом на стену, где видел Древа, — что за зверь такой?
— Его зовут Древ. Он дух леса, — Анджей вглядывался в стену, но не увидел и намека на нахождения там Деревянного. Возможно, он уже перебрался в другую часть корабля. А возможно, замаскировался в комнате и сейчас следит за разговором.
— Подумал бы, что ты свихнулся, если бы сам не увидел это чудо, — пробка с характерным хлопком покинула свое место и по каюте расползся пряный сладковатый запах с нотками черешни и мускуса.
— Некоторые вещи не такие, какими мы привыкли их считать, — Целитель вздохнул, вспоминая Элен. Интересно, как она там? Нашла ли то, что искала?
Лекарь скучал по ней. По ее вечному недовольству и ворчанию. Пусть она и сдала его Руке, но сама же и спасла потом. Все совершают ошибки и лекарь давно ее простил.
С ее уходом стало как-то пусто. Словно, у него забрали что-то важное, нужное. Без чего жизнь потеряла краски. Нужно обязательно найти ее. Но не сейчас. Сначала надо разобраться с кристаллами Мира и Оргендумом. И когда Веленсия окажется в безопасности, он разыщет Элен. Если, конечно, останется в живых. Помня предсказание безумного старика в Дарк Ин Вейле, шанс на это минимальный.
Целитель заметил, как капитан вопросительно смотрит на него. Анджей задумался и пропустил его слова мимо ушей.
— Интересная вы парочка, — задумчиво произнес хозяин “Милашки Долли”. Он наполнил стаканы ярко-рубиновой жидкостью и протянул один из них Целителю, — пожалую, не буду спрашивать о цели вашего путешествия.
— Вы умный человек, капитан, — Целитель поднес к носу кружку и вдохнул пьянящий аромат арумийского вина, — мы с вами сработаемся.
— Тогда, выпьем за новых друзей и взаимопонимание, — Нурано отсалютовал стаканом и залпом осушил его.
Анджей сделал несколько маленьких глотков, наслаждаясь напитком.
— Отличное вино.
— Тридцатилетнее, — благодушно кивнул капитан, — подарок за небольшую услугу.
Целитель усмехнулся про себя. Бутылка подобного вина стоит не меньше пятидесяти золотых. За небольшие услуги никто в здравом уме не будет раскидываться подобными подарками. Скорее всего, старина Нурано промышлял контрабандой.
— Так чем вы, говорите, торгуете? — невинно, как бы между делом, поинтересовался лекарь.
Капитан громко рассмеялся, и подойдя к Анджею, дружественно хлопнул его по плечу.
— Право слово, ты смышленый малый! Давай оставим вопросы глупцам, — хозяин корабля снова наполнил свою кружку и долил вина Целителю, — ты — обычный лекарь, я — скромный капитан торгового судна. Пускай так все и остается.
— Торговое судно, которое не берет пассажиров, — заметил Целитель. Намек Нурано он прекрасно понял. Сложись все иначе, Анджея бы не довезли до Светлодара. Обчистили бы и пустили на корм рыбам.
— Вот видишь, мы с тобой прекрасно друг друга поняли, — капитан светился радушием, — раньше я считал, что главный подарок преподнесла мне матушка, да пребудет она с миром в царстве Дорена. А теперь оказывается, что еще один человек оказался способным подарить мне жизнь. Такими друзьями не разбрасываются, если они, конечно, не слишком болтливы.
— Можете быть спокойны, мне мои тайны важнее, — лекарь выпил вино и поставил пустую кружку на тумбочку.
— Вот и замечательно! — капитан поставил вино рядом с кружкой Анджея, — пойдем, я покажу твою каюту.
Лекарь кивнул и направился к выходу.
— Э, — остановил его хозяин судна, — и держи свою зверушку при себе. Не хочу пугать команду.
— Сделаю все, что в моих силах, — здесь Целитель не покривил душой. Удержать лигна у него вряд ли получится, но капитану это знать не обязательно. Пока все складывалось хорошо, однако, ветер может поменяться в любую минуту. Хотя, лекарь не исключал, что Нурано опасается его и Древа. Поэтому, предпочел оставаться с пассажирами в дружественных отношениях.
Каюта оказалась крошечной. Узкая кровать, тумбочка и несколько крючков для одежды. Как выяснилось, здесь жил боцман. По приказу капитана он “любезно” уступил комнату пассажирам. Эта была единственная каюта на “Милашке Долли”, кроме капитанской. Поэтому, лекарь не жаловался. Его вполне могли поселить в трюме, вместе с остальной командой.
Древ куда-то запропастился. Видимо, нашел что-то интересное. Или просто наслаждался видом. Пойми этих лесных существ…
Анджей позаимствовал у капитана книгу о каких-то морских путешествиях, и положив сумку с кристаллами Мира под голову, улегся читать. Светиться лишний раз на палубе с полной сумкой он не хотел. А оставлять ее в каюте — опасался. Вполне вероятно, что какой-нибудь любопытный малый наведается в гости. Не исключено, что его может послать сам Нурано. Целитель видел, с каким интересом тот поглядывал на его ношу.
В обед какой-то рыжий матрос принес кусок сыра, мягкую ржаную лепешку и миску супа с мидиями. Очень мило со стороны капитана позаботиться о госте.
Глава 3.1
Древ появился только вечером. На удивление лекаря, тот вошел через дверь.
— Интересное судно ты выбрал для путешествия. Неужели не нашел чего-нибудь поприличнее, — лигн уселся на кровать, — ты в курсе, что они возят “веселый” напиток, под видом дешевого вина?
— Теперь в курсе, — Анджей отложил книгу, — но капитану лучше не знать, что мы раскрыли его маленькую тайну.
— Да уж, — лигн получше уселся на кровати. Судно начало качать заметно сильнее, чем днем. По всей видимости, корабль нагонял шторм, — я видел, на что способны его ребята. Они устроили импровизированные бои на палубе. С такими лучше не связываться.