— Здравствуйте, это стерв… — осеклась, на все лады мысленно костеря Лешу, который не удосужился написать имя врача, — Мм… Патологоанатом?
— Да-да, это стервятник, — хохотнули в трубке, — А вы кто? И чем могу служить?
— Я Ксения Ларина, частный детектив и консультант полиции по делу ритуальных убийств. Хочу осмотреть трупы.
— Еще один? — Удивился врач, — Ну, приезжайте, Ксения. Адрес Шафировский проспект, морг от больницы Менделеева.
— Спасибо, буду через сорок минут!
Завершила вызов и побежала собираться.
Интересно, что значит «Еще один»? Виктор Степанович нашел еще одного помощника на это дело?
Странно, ведь Виктор не любит привлекать к расследованию посторонних людей. А тут сразу двоих…
Первым делом я выпустила кота из ванной комнаты и наложила ему еды. Василий демонстративно отвернулся. Ясно, значит, причину моего недовольства мы не поняли.
Подхватила кота на руки и глядя в его не по-кошачьи умные глаза, спросила.
— Вась, ты не думал, что ребенок мог потерять равновесие и упасть? А если бы он сломал себе что-нибудь? Я же не из-за валерьянки так разозлилась.
Кот привычно ощерился, услышав сокращенное «Вась», но когда до него дошел смысл сказанного, виновато прижал уши к голове и опустил морду.
Далее провела короткую воспитательную беседу. В таких случаях котофей обычно притворялся мертвым, но на этот раз он и сам осознал, как сильно виноват.
Увидь кто из посторонних мои беседы с котом, наверняка бы усомнились в здравости моего рассудка, но как уже говорила, Вася необычный кот. Действительно умный, и каким- то образом меня понимающий.
Уладив все дела с Василием, пошла одеваться. Сначала хотела надеть строгий костюм. Бежевый, с приталенным пиджаком и зауженными к низу брючками. Но, здраво рассудив, что в морге кроме как на трупов и престарелого врача впечатление производить не на кого, я остановила свой выбор на обтягивающих джинсах и серой майке. Сумочку с собой брать не стала, распихав телефон, карточку и ключи от машины по карманам. Накинула черную кожаную курку — несмотря на лето, в Питере прошел сезон дождей и на улице было прохладно, — обула слипоны, и, крикнув коту на прощание: «Не скучай, скоро буду!», закрыла за собой дверь.
Решила спуститься по лестнице. Внутри появилось какое-то странное предвкушение, и я чуть ли не бегом добралась до своей машины.
Нажала кнопку на ключах и мой оранжевый «Ниссан мурано» радостно мигнул фарами.
До больницы добралась без проблем. Я не знала, где находится морг и поэтому подошла к стойке регистрации.
— Здравствуйте! Мне нужно пройти в морг, не подскажите, куда нужно идти? — Попросила вежливо.
— Вы забирать приехали? — Спросила женщина за стеклом.
— Нет, у меня там встреча.
Она оторвалась от перебирания бумажек, приспустила очки и как-то странно на меня посмотрела.
— С кем, простите?
С Богом! С кем я еще могу разговаривать в морге? Не с врачом же…
— С патологоанатом, — пояснила терпеливо.
— Его нет, приходите позже, — ответила явно потерявшая ко мне интерес женщина.
Как, нет? А с кем я разговаривала тогда?! Видно, произошла, какая-то ошибка.
Я взяла телефон и снова набрала номер стервятника. Ответили почти сразу. Причем с наездом.
— Ксения, вы где?!
— В больнице, стою возле регистрации, пытаюсь узнать, как вас найти, но, — я сощурила глаза, чтобы разглядеть имя женщины на бейджике, — Алевтина Георгиевна утверждает, что вас нет.
— Как, нет? — Чуть ли не прорычали на том конце, но врач взял себя в руки уже спокойным голосом, сказал, — Скажите, что вы к Юрию Константиновичу.
И бросил трубку.
Я передала слова Алевтине. Женщина всплеснула руками и пожурила меня:
— Девочка, Юрий Константинович судмедэксперт, а не патологоанатом, — я захотела стукнуть себя по лбу. Вот всегда забывала, чем они отличаются друг от друга. Первые занимаются насильными смертями, вторые естественными, — Иди до конца коридора, слева найдешь лестницу вниз, там его и обнаружишь.
Немного смущенная своим промахом, я быстренько направилась в морг.
Также быстро спустилась с лестницы и уже почти открыла дверь, как услышала голоса:
— Я не намерен больше это терпеть. Уходите отсюда.
Голос стервятника был как обычно сухим, но твердым.
— А я не намерен уходить, пока не закончу.
Твердый, но более низкий. Я его не знала.
Я постучала в дверь и сразу вошла. Сначала стучать не собиралась, раз меня ждут, но так как помимо врача был и еще один мужчина, решила, что объявить о себе не помешает.
— Здравствуйте.
— Уже здоровались, — махнул рукой врач.
Невысокий старик, с плешью на голове и в очках с толстыми линзами. Честно, он больше походил на персонажа детского мультика.
— А вот со мной нет.
Снимая перчатки и загораживая вид на труп, сказал второй мужчина. Высокий блондин, со стильной стрижкой, он был слишком официально одет для похода в морг. Серый костюм, пиджак от которого сейчас был повешен на спинку ближайшего стула, рукава белой рубашки засучены по локоть, а на самих руках медицинские перчатки. Казалось, что мужчина пришел сюда с какого-то важного офисного собрания. Лицо… Я бы не сказала, что он был красивым по нынешним стандартам. То есть: губки бантиком, бровки домиком, выпирающие из щек скулы и выбритые виски, что сейчас весьма распространены у молодых людей. У этого индивида были голубые глаза, светло-русые волосы, волевой подбородок и легкая щетина. Почему обозвала грубым словом «индивид»? Да потому что такие «светленькие» мужчины меня никогда не привлекали. Да, я знаю, что судить по внешности глупо, но я ничего не могла с собой поделать. Каким бы парень не был красавчиком, если его шевелюра отливала блондом или глаза голубизной, я сразу ставила на нем крест.
А тут прям полный набор.
Тем временем, прошел к раковине, помыл руки и, на ходу вытирая их полотенцем, встал напротив меня.
— Ксения Ларина, частный детектив, — я назвала свое имя первой, протянула правую руку и красноречиво посмотрела на одно из тел, — И консультант полиции по этому делу.
— Ксения Ларина? — Он недоверчиво приподнял брови, а потом ухмыльнулся и продолжил, одновременно пожимая мою ладонь, — Хотя, кого же еще могли пригласить помогать с ритуальным убийством? Олег Орландский, приятно познакомиться, — мужчина скопировал мой взгляд, — Консультант полиции по этому делу, и, — тут он широко улыбнулся и крепче сжал мою руку, — Колдун по совместительству.
Пришла моя очередь поднимать брови. Что? Точнее, кто?
— А вы откуда меня знаете? Не помню, чтобы я вас хм… — на секунду запнулась, подбирая более мирное определение, — Проверяла.
Выдернула свою ладонь из рук «колдуна», ибо отпускать ее не собирались. Да, не вежливо. Но в этом типе собрались сразу все отрицательные для меня черты. Голубоглазый, блондинистый, причисляет себя к экстрасенсам. Чем не повод уйти и больше никогда его не видеть?
Стоп, если он тоже консультант, это получается, что мы напарники? Этого еще не хватало!
— Нет, вы меня не проверяли. Я не беру деньги за свою работу. Но на ваш сайт заглядывал, только фотографий ваших там нет. Я рад, что есть кто-то, кто чистит наш город от обманщиков.
Лесть, лесть, лесть…
И что он хочет мне этим доказать?
Если Олег думает, что своей «бескорыстностью» может меня удивить, то он глубоко ошибается.
Я не раз и не два встречала вот таких вот бесплатных волшебников. И поверьте, они гораздо хуже тех же самых гадалок, которые берут деньги за свою работу. Почему? Да потому что человек еще несколько раз подумает, стоит ли обращаться к платному специалисту. А вот услышав поистине магическое слово «бесплатно», у всех разом сносит крышу и они бегут к вот таким добрым дядям и тетям. И самое смешное, что в благодарность обманутые люди сами дают им деньги, порой даже такие суммы, которые не осмелятся просить нормальные, легальные знахари.
— Если вы думаете, что своими словами смогли меня убедить в подлинности ваших способностей, боюсь огорчить, не сработало.
Решила сразу расставить все точки над «i»
— О, если бы вы поверили мне на слово, я бы даже разочаровался. Будет интересно поработать с вами. Кстати, — будто между делом, он сказал, — На вас весит два проклятья.
Я улыбнулась.
— Скорее двадцать два. За время своей деятельности не один раз слышала проклятия в свой адрес.
Врач закашлялся.
— Ксения, вы сюда флиртовать приехали или все-таки трупы осматривать? — Недовольно пробурчал Юрий.
Я же удивилась, в каком месте он увидел флирт?
— Одну девочку уже забрали, все-таки много дней прошло, — подойдя к телам, начал рассказывать врач.
Я последовала за ним и, взглянув на трупы, невольно отступила назад. Хорошо, фотографии заранее посмотрела, иначе бы меня вырвало прямо здесь! Нет, их тела не были изуродованы, но лица без глаз… Бр-р… Жуть!
Но, взяв волю в кулак, я снова подошла к столу.
— Обратите внимание, — не заметив моего смятения, продолжил, — Наш убийца явно знает свое дело. Новички, когда перерезают горло, запрокидывают голову жертвы назад, тем самым открывая горло, но в таком положении натягиваются капилляры, защищая сосуды. Так и жертва медленнее умирает, и самому убийце тяжело. Здесь же все сделано профессионально. Убийца наоборот наклонил голову вниз, упрощая себе задачу. Больше на телах никаких следов не найдено.
Я задумчиво смотрела на лица жертв. Меня интересовали точки.
— Есть какие-нибудь мысли?
Я не услышала приближающихся шагов, и порядком струхнула услышав голос рядом с собой.
Олег. Он не вмешивался в монолог врача и, признаюсь, о его присутствии я успела позабыть.
— Пока не знаю, — нахмурилась и обратилась к доктору, — Юрий Константинович, а что за проколы на лбах жертв?
— Какие проколы? — Не понял меня судмедэксперт.
А я не поняла его. Неужели упустил?
— Но вот тут, — указала на брюнетку, — Красный прокол. И вот у этой, — перешла к русой, — Только ниже тоже есть.
Юрий нагнулся над лицом девушки с лупой в руках.
— Хм… Действительно, — он выпрямился и как-то растеряно потер затылок, — Как же я это упустил…
А если…
— Мне нужна бумага и ручка!
Олег молча прошел к стулу, на котором висел пиджак, отодвинул его и достал дипломат. Вытащил оттуда требуемые предметы и так же молча протянул их мне.
Я поблагодарила его кивком.
Открыла на телефоне фотографию первой жертвы и схематично набросала ее лицо на бумаге, особое внимание уделила лбу и точке на нем.
Далее перешла к остальным девушкам и также перерисовала их точки.
В итоге у меня получились хаотичные отметины, которые кроме как треугольника никакого символа не составляли.
— Олег, а в твоей среде треугольник что-нибудь означает?
— Вообще-то, я не экзорцист, чтобы знать символы, а простой колдун, — он подошел ко мне, — Тут не хватает двух точек.
Колдун забрал у меня лист с ручкой, и принялся рисовать.
— Вот. Обычная пятиконечная звезда. Самый распространенный символ. Я даже догадываюсь, какой ритуал проводит убийца.
Две пары глаз выжидающе уставились на недомага.
— Это ритуал четырех стихий. Вы заметили, что убитые девушки абсолютно разные? Первая рыжая и яркая, убийца ассоциировал ее с огнем. Вторая девушка была водой, а третья — земля. Остался воздух. Он убивает их, чтобы забрать силу себе. Именно поэтому я не почувствовал наличия магии в девушках, — я привычно закатила глаза. Не почувствовал он силу… Может потому что, что никакой силы и не было? Как тебе такая мысль? Но дальнейшие его слова заставили задуматься, — Следующая жертва будет иметь каштановый цвет волос и серые глаза. Так в основном выглядят воздушные маги.
— И причем тут звезда? — Задал вопрос судмедэксперт.
— Два нижних и два боковых луча принадлежат девушкам, а верхний убийце.
— А разве после проведения первого ритуала убийца не почувствовал, что никакая магия ему не передалась? — Уже мой вопрос.
— Смысл ритуала в том, — начал недоколдун, — Что забранная сила не проникает в его тело, а как бы «витает» над ним. Когда умрет последняя, сила обрушится на него. Еще скажу, наш ритуальник довольно отчаянный человек. В большинстве случаев тело человека не выдерживает этой силы, и он умирает. Что примечательно — такие ритуалы могут только проводить люди, которые не имеют абсолютно никакой магии.
То есть, абсолютно все люди.
Замечательно.
Я хотела задать очередной вопрос, но меня отвлек звонок телефона.
— Да?
— Алло, Ксюша? Это Марина.
— Да? — Повторила немного удивлено.
Может, она одумалась и решила все-таки взять у меня номер врача?
Оказалось, нет.
— Спасибо тебе огромное, что накормила моего сына своими эмульгаторами! — Наорали на меня в трубке, — Он теперь нормальную еду есть не хочет!
— Марин, какими эмульгаторами?
— Откуда я знаю, какими?! Что ты там в свою кашу засунула?
— Ммм… Да все как обычно. Тебя мама что ли никогда манкой не кормила?
— Мать мою не трогай! И сына моего тоже! Сама роди для начала, а потом уже учи меня!
Мне уже порядком надоело выслушивать все эти наезды на меня, и я решила закончить разговор.
— Это все, что ты хотела мне сказать? Я тебя услышала. Пока.
— Нет, подожди! Можешь еще часок посидеть с Артемом?
У меня от услышанного глаза чуть на лоб не полезли.
— Марин, а ты не обнаглела? Сначала обвиняешь меня не понятно в чем, а теперь просишь с сыном посидеть? Нет уж. Во-первых, это был первый и последний раз, когда я тебя выручала и, во-вторых, меня сейчас нет дома.
Я была уверенна, что первый мой аргумент ее никак не впечатлит, поэтому привела второй.
— Как, нет? Из твоей квартиры доносятся какие-то звуки, думала, это ты.
Я бросила трубку.
Может, это опять Василий чудит? Решил оторваться в мое отсутствие?
Вряд ли, раньше за ним такого не замечала.
Если бы это были воры, то сигналка в квартире сразу бы дала о себе зна…
Черт!
Она же у меня сломалась, и я все никак не могу вызвать ремонтника!
— Извините, но мне нужно бежать! — Спешно распрощалась с мужчинами.
Но не тут-то было.
— Ксения, подождите! — Схватил меня за локоть, Олег, — У вас в квартире никого нет, соседка специально так сказала, чтобы вы вернулись.
Он что, слышал слова Марины? Похоже, у этого мужика развит супер слух, другого объяснения его осведомленности я найти не могу.
— Знаете, почему то я вам не верю, — выдернула уже второй раз за сегодня свою руку из его пальцев.
— Ну, так давайте проверим.
Он взял свой пиджак, дипломат и, без лишних слов, (только опять взяв меня за руку) направился к выходу из больницы.
Честно, я немного ошалела от такого поведения и очнулась только тогда, когда меня подвели к белому «Феррари» на парковке.
— Э, нет! Никуда я с вами не поеду.
— В чем проблема? — С усталым вздохом спросил недоколдун.
— Ну не знаю, — сложила руки на груди и подпустив голос саркастических ноток, ответила, — Может, я просто не хочу садиться в машину к незнакомому мужчине?
— Хорошо, — захлопнул дверь машины, которую галантно открыл для меня, — Поедем на твоей.
И опять-таки не слушая никаких возражений, пошел прямо к моей машине.
Интересно, откуда он знает, на чем я приехала? И как давно мы перешли на «ты»?
В общем-то, было вполне ясно, что мужчина настроен серьезно и никаких возражений слушать не станет.
Я нажала кнопку на ключах и села за руль своей Апельсинки.
Да, вот так я называю свою машину. И да, имена я даю всем, кого люблю. Машина — Апельсинка, кот — Василий, фикус в спальне — Григорий, холодильник — Антонио.
Такая вот странность появилась за годы одинокой жизни.
Минут за пятнадцать мы добрались до моего дома.
Вышла из машины, направилась к двери подъезда. Сразу услышала легкий хлопок, и не глядя на своего спутника, заблокировала двери.
На этаж поднимались в полном молчание. Я переживала за свою квартиру и не обращала на колдуна ровно никакого внимания, он на беседы так же настроен не был.