Вот дверь лифта открылась, и я с тревогой выбежала из него, чтобы замереть около своей двери.
— А-артем?! — Выдохнула охрипшим голосом.
Мальчик виновато склонил голову и пробормотал:
— Меня мама оставила… Сказала вас ждать, сказала, что вы вернетесь скоро.
— Вот с..! — Услышала деликатное покашливание за спиной и тут же осеклась, — Странная женщина, — сказала первое пришедшее в голову прилагательное на букву «с»
— Проходи, — сказала, открывая ключами дверь, — А с Мариной я еще поговорю! — Пообещала скорее себе, а не ее сыну.
Сама осталась стоять на клетке.
Посмотрела на Олега, но тут же отвела взгляд, не зная, что ему сказать.
— На чай не пригласишь? — Раздалось насмешливое.
— Ага, только колдунов я еще на огонек и не приглашала, — хмыкнула в ответ, а сама зашла в квартиру, — До свидания, Олег.
Не стала дожидаться ответных слов, просто закрыла дверь. Не красиво? Возможно. Но я была слишком зла на Марину, и в замешательстве, от того, что Олег оказался прав.
Из задумчивости меня вывел детский голос.
— Теть Ксюш, не ругайтесь с мамой, пожалуйста.
— Не буду, — пообещала вмиг обрадовавшемуся ребенку, — А пойдем чай пить!
Артем первый побежал на кухню. Я не обманула его, когда пообещала не ругаться с Мариной. В конце концов, я и не собиралась устраивать скандал, просто хотела поставить ее перед кое-каким фактом.
На стол накрыла быстро, Артем уплетал бутерброды, я просто размышляла, грея ладони о свою чашку.
Как он догадался об обмане Марины? Нет, эфемерные магические способности я даже не рассматривала, сейчас я думала о другой версии.
— Артем, ты раньше не видел мужчину, с которым я сегодня пришла?
Мальчик на минуту задумался, а затем отрицательно покачал головой.
Что ж, Марина могла встретиться с Олегом, когда сына не было дома, или же просто договориться по телефону. Выводы напрашивались сами собой, ведь он точно знал, что Марина меня обманула. Более того, сделал вид, что услышал наш разговор полностью.
Только для чего ему все это?
— Тетя Ксюша! — От окрика мальчишки я вздрогнула.
— А?
— Вам звонят.
Телефон на столе действительно светился. Забыла убрать его с бесшумного режима.
Экран показал знакомое, и уже порядком ненавистное имя.
Вышла из кухни, приняла вызов и сразу же сказала:
— Еще раз такое повторится, будешь разговаривать не со мной, а с органами опеки. Поняла?
На том конце помолчали и осторожно ответили.
— Д-да..
— Отлично.
Завершила вызов и вернулась на кухню.
Ребенок допил чай, и я отправила его смотреть телевизор. Не слишком педагогичный, зато действенный способ отвлечься.
Глава четвертая Несчастья и потрясения
— На основании статьи 296 УПК РФ суд признает гражданку Валентину Кубышеву, известную под именем «Изольда» виновной по статье…
Наступило двадцать седьмое июня.
И вот благодаря мне, за решеткой оказалась еще одна шарлатанка и обманщица. Только вот чувства удовлетворения и гордости за себя, как оно обычно бывает, мне не принесло.
А все потому, что сегодня минуло ровно десять дней, с того времени, как была убита Мария Зыкова, пока что последняя жертва нашего маньяка. Это значит, что сегодня будет убита еще одна девушка. Олег говорит, что она последняя. Даже описал ее основные черты: сероглазая шатенка. Но даже если он прав, мы не можем запереть в домах всех шатенок Санкт-Петербурга.
А еще у нас нет зацепок. Абсолютно никаких. Убийца работает чисто, не оставляет следов. И главное, одна из девушек была убита в довольно многолюдном парке, но никто не слышал ее криков. Серийник не перемещает тела, то есть, где поймал — там и прирезал, но местность-то открытая! А свидетелей нет.
Я сама лично просмотрела десятки часов записей видеокамер, которые были рядом с местами преступлений, но я просто не знала, кого нужно искать! В конце концов, кроме недосыпа и головной боли это ни к чему не привело.
Кстати, про эти убийства до сих пор не прознала пресса. Как журналисты пропустили такую сенсацию — серийный убийца в Питере, ума не приложу, но факт остается фактом.
После окончания суда, домой поехала совершенно разбитая, а просьбу прокурора подождать его, просто проигнорировала. Раньше, конечно, я так не поступала, но тратить время на то, как бы по деликатнее отшить его на этот раз, просто не хотела.
С того момента, как я решилась стать консультантом полиции, прошло восемь дней. И эти дни пронеслись с невероятной скоростью. Домой я приходила только для того, чтобы поспать, все остальное время тратила на разъезды по местам убийств, просмотров видеокамер, беседы с родителями, друзьями, коллегами погибших, поиск свидетелей, которых тупо не было…
Нам удалось выяснить одно — маньяк убивает своих жертв на их пути. То есть, он не выбирает заранее место, не похищает их и не режет где-нибудь в лесу, нет. Он выслеживает свою жертву, и по тому, куда она направится, определяет место.
— Мя-яу! — Кошачий крик около самого уха.
— Ай! Ты чего?
Кот выразительно уставился на телевизор. Оказывается, я настолько погрузилась в размышления, что уже в течение минут пятнадцати без остановки переключала каналы.
Хотя вру, сегодня я с самого утра в таком состоянии. Смутно помню, как проснулась, оделась, добралась до суда, отвечала на вопросы прокурора и как вернулась обратно домой. Весь день прошел на автомате. Не очень приятное состояние, скажу я вам…
Окончательно я пришла в себя, когда в животе громко заурчало. Как-то растерянно посмотрела на Василия. Он же ответил мне укоризненным взглядом, и первый пошел на кухню. Я осталась на месте и с той же растерянностью разглядывала комнату, будто вижу ее в первый раз. На кресле валяется одежда, цветы в кадках немного пожухли от недостатка воды, на столике лежит открытый ноутбук, припорошенный тонким слоем пыли…
От созерцания маленького хаоса меня отвлек громкий и возмущенный «Мяв!» раздавшийся из кухни.
Пошла туда, немного побаиваясь, того, что сейчас увижу.
Но опасения были напрасны, на кухне меня ждали только пара грязных чашек. Ну, правильно, по утрам я всегда пью кофе, а за эту неделю дома я и успевала, что позавтракать.
С едой мудрить не стала, почистила пару картофелин и пожарила их на говяжьем сале с луком. Мяса не хотелось.
Отдала Василию его заслуженную порцию, и принялась за еду сама. Ваське все это время тоже приходилось питаться чем придется. Бедный он у меня и преданный. Я б от такой хозяйки точно ушла. Ну, или завела вторую семью…
После позднего обеда, (для ужина еще было рано) я занялась уборкой. Не могу сказать, что я такая уж чистюля. Наоборот, убираться совсем не люблю, но уж лучше один раз в три месяца провести генеральную уборку, и просто поддерживать порядок, чем откладывать постоянно «на потом» все домашние дела.
Я уже почти закончила с уборкой, как раздался телефонный звонок. На душе сразу стало тревожно.
— Алло?
— Убита девушка, — раздался из трубки напряженный и немного уставший голос Леши, -
— Можешь сейчас поехать в морг или приехать в управление, посмотришь фотографии с места преступления. Отправить смогу только завтра.
Я на миг представила фотографии изуродованной, и наверняка измазанной в крови девушки, и, сглотнув тягучею слюну, спешно ответила:
— Я в морг!
И бросила трубку.
Еще одна странность, меня могло стошнить от вида даже маленькой капельки крови, но вот дома она мне совершенно никакого дискомфорта не доставляла. Почему — не понятно. Психотерапевт объяснял мне, что на подсознательном уровне я просто уверена, что «мой дом — моя крепость» и опасностей в нем для меня нет. Вполне себе правдоподобная версия, ведь какие только шутки с нами порой не проворачивает наше сознание, но я почему-то так не считала.
Взяла первую попавшуюся футболку, надела черные джинсы и на ходу заплетая волосы в косу, побежала к машине.
Правда, из-за приличной лужи, мне пришлось сделать большой крюк, огибая стоянку. Что странно — прохожие мне улыбались.
Меня это напрягло. Безусловно, люди здесь все вежливые, культурная столица страны как-никак, но, чтобы вот так просто улыбаться незнакомому человеку. Не было такого.
Я шла, устремив взгляд в землю, потому что дорога была размыта и… На самом деле мне было неловко.
Я ускорила шаг, чтобы скорее добраться до машины. Нет, со мной знакомились на улицах, улыбались и просто провожали взглядами, и мне как любой девушке было приятно, но это происходило…
Не так массово, что ли.
Отвлеченная размышлениями, я врезалась в идущего мне на встречу человека.
— Простите! — Извинилась, и все так же не поднимая глаз обошла его.
Не получилось. Меня удержали за плечи.
— Привет, Ксения, — Раздался знакомый голос, а руки с плеч исчезли.
— Привет, — ответила Олегу.
Последние дни, нам приходилось много времени проводить в компании друг друга. Официально перешли на «ты», но Олег упорно продолжал называть меня полным именем. Я не возражала.
Он окинул меня взглядом и обаятельно-вежливая улыбка, которая меня просто невыносимо раздражала, померкла. Он наклонился к моему уху и прошипел:
— Быстро пошла домой и переоделась!
Минуту я стояла сохраняя потрясенное молчание. При любых обстоятельствах Олег оставался безукоризненно вежлив и галантен, (что порой меня бесило) а сейчас в его глазах поселилось неприкрытое раздражение.
Я набрала в грудь побольше воздуха, чтобы высказать все что думаю, ибо он мне не отец и не муж, и не вправе указывать как мне одеваться, но тут послышался усталый вздох и Олег, вновь взяв меня за плечи, развернул к ближайшей машине.
И со свистом, выдохнула.
На тонированном стекле отражалась моя футболка. Точнее надпись на ней.
«Если хочешь меня — улыбнись»
Когда я поступила в мед. академию, мы с группой решили отпраздновать это событие. Обычно я не пью, а даже если и бывает, то только в небольших количествах, но веселая компания, громкая музыка, кальянный дым и стресс, пережитый, пока я ждала результаты вступительных экзаменов, стали итогом моего полного опьянения. Но обычными посиделками в клубе мы не обошлись. Я и еще две мои бывшие одногруппницы и одногруппник, решили прогуляться. Все было хорошо и весело, пока мы не натолкнулись на витрину Секонд Хенда. Уж очень нам понравились яркие футболки на манекенах. Особенно надписи на них.
Лена взяла себе ядовито-зеленую с надписью: «Если я тебе не нравлюсь — застрелись, я не исправлюсь»
Лиза белую майку, на груди которой были нарисованы два отпечатка ладони, и красовалась угроза: «Рискни здоровьем, потрогай здесь!»
А мне досталась футболка сочного желтого цвета, с кричащими зелеными буквами: «Если хочешь меня — улыбнись»
И вот в таком виде я прошлась по всему двору!
— Ну так что, переодеваться будем? — Снова вернул участливый тон Олег.
И если сначала я даже хотела его поблагодарить, то теперь…
— А знаешь, мне все нравится.
Расправила плечи и с гордо поднятой головой направилась к машине, она уже была рядом.
— Ты сейчас серьезно? — Догнал меня вопрос.
Не стала отвечать, просто села в машину и поехала.
По дороге заехала на заправку. Как назло, сегодня было много людей. И улыбались мне многие.
Внешне спокойная, внутри я просто кипела от злости! Да что б его, колдуна этого!
И самое главное — упрекнуть его не в чем. Всегда вежлив, всегда галантен, всегда сдержан и участлив. Но, черт возьми, он постоянно издевался надо мной! И никто кроме меня будто не замечал этого!
Открывает передо мной двери, подает руку, даже зонт мне свой отдал, когда неожиданно прорвало тучи. Со стороны это выглядело милым, вот только я видела его глаза. И в них всегда была насмешка! Не знаю, может он так мне мстил. Всегда, когда он начинал заливать про что-то магическое, я осознанно закатывала глаза, фыркала, хмыкала, и, в общем, всеми возможными способами демонстрировала свое отношение к его деятельности и знаниям. Нет, я бы не стала этого делать просто так, все-таки у меня хорошее воспитание. Он начал это первым. И пусть это выглядит по-детски, но проглатывать его издевки я не собираюсь.
Вот я подъехала к больнице, заглушила мотор, собралась открыть дверь… Но она открылась сама, впуская в салон мужскую ладонь. Олег уже ждал меня. Приняла помощь и мы молча направились к входу.
Как и в любой больнице, народу здесь было много. И если на заправке я просто не обращала внимания на чужие улыбки, осуждающие и удивленные взгляды, то сейчас чувствовала себя неуютно и еще более неловко. Тем не менее, виду не поддала, вот только предали меня собственные руки, которые сами по себе сложились на груди, закрывая часть надписи. Но если учесть, что каждое слово находилось под друг другом, скрыла я только «Если».
Все же, повышенное внимание давило.
— Нет, я так не могу!
Меня схватили за локоть и втащили в какую-то каморку.
— Что ты себе позволя..! — Замолчала, наткнувшись на неприятный взгляд. И неприятна ему была я. Что ж, это абсолютно взаимно.
Молча, он стал снимать пиджак черного костюма. Он всегда ходил в костюмах.
Так же молча, накинул его мне на плечи, развернулся и вышел. Я не сдвинулась с места, буравя взглядом его спину.
Похоже, церемониться тут со мной никто не собирался, Олег не стал меня ждать и просто ушел.
С минуту я стояла в раздумьях. С одной стороны, я бы с удовольствием укуталась в этот пиджак, дабы избежать похотливых улыбочек, с другой, если я сейчас предстану перед колдуном в таком виде, это будет равносильно проигрышу в нашем маленьком споре.
А проигрывать я не хотела.
— Мне не нужно, — протянула Олегу его одежду. Он не успел далеко уйти, так что я его почти сразу догнала.
— Хорошо, — пиджак отобрали, — Только халат ты снимешь, когда выйдем из больницы.
Сказал, собственно, помогая мне надеть этот самый халат.
— Ты так уверен во внешности убитой? — Спросила, спускаясь по лестнице. Просто с каждой ступенькой мне становилось все более жутко, и я решила отвлечься беседой.
— Уверен.
— А если ты ошибся?
— Я не ошибся. Девушки владели стихийной магией, — я посмотрела на него, не скрывая откровенного снобизма во взгляде, — Хуже другое. Если рядом с девушкой, не оказалось трупа убийцы, это значит, что силу он принять смог и теперь по городу разгуливает практически полный стихийник!
Внимательно выслушала его, и еле удержалась от того, чтобы не указать ему на психиатрическое отделение.
— И все же. Что ты будешь делать, если девушка будет другой? — Нет, ну мне правда интересно.
— Хочешь, поспорим? — Отозвался скучающим голосом. От только что минувшей вспышки злости не осталось ни следа.
— Хочу! Если выигрываю я, ты честно отвечаешь на мои любые вопросы.
Он на секунду задумался и кивнул.
— Если я окажусь прав, ты, — осмотрел меня от головы до ног и опять молчал. Взгляд остановился на моей груди. Неосознанно, мне захотелось прикрыться, но в последний момент я себя отдернула. Наконец он заговорил, — Выкинешь эту ужасную футболку.
— Идет! — Такое условие мне, в принципе, понравилось, и я, не скрывая радостной улыбки пожала руку колдуну.
И уж как-то совсем было неожиданно увидеть отражение своей улыбки в его собственной…
Тем не менее, перед дверью в морг, хорошее и даже веселое настроение улетучилось, будто его и не было.
Олег толкнул дверь и придержал ее, пропуская меня.
— А-а, вот и Чип и Дейл пожаловали, — протянул Юрий Константинович.
Мы застыли.
— Почему Чип и Дейл? — Недоуменно спросил Виктор Степанович, который тоже был здесь.
— Ну, всегда ходят вместе, помочь пытаются… Хотя да, им это не подходит, там же обе белки мужского пола были. Надо что-нибудь другое придумать…
— Может, перейдем к делу? — Холодно осадил мужчин партнер, — К сведению, Чип и Дейл бурундуки, а не белки.