- Сиди тихо и не шевелись. Если они направятся в сторону дома, мне придется оставить тебя здесь ненадолго. В этом случае ты ведь не наделаешь глупостей? - и, не дождавшись от меня ответа, с нажимом повторил, - не наделаешь?
- Ммм, - я помотала головой. Хвостатый удовлетворенно хмыкнул и убрал руку.
Вслед за первым разбойником в воду ступили все остальные. Медленно, друг за дружкой, они преодолели реку, выйдя на песчаный берег именно в том месте, где всего несколько минут назад стояла я. И мне представилась возможность их разглядеть. Обросшие, босые, в потрепанной одежде, они казались жалкими, но никак не опасными. На несколько мгновений мне даже показалось, что они и не разбойники вовсе, а как раз наоборот жертвы какой-нибудь банды. Я чуть наклонилась, стараясь сквозь ветки кустов разглядеть еще что-нибудь. Очень хотелось понять права я или нет. Перед глазами все поплыло.
Как это вышло, я так и не поняла, блок стоял на месте, я сидела в кустах, прижимаясь к теплому боку Вэлаха, и в тоже время словно вылетела навстречу незнакомцам, скользила над песком, не касаясь его. А потом я сморгнула, стараясь развеять наваждение. И тихо охнула. Чужие эмоции нахлынули неожиданно, оглушив на несколько секунд. И в том, что это разбойники я больше не сомневалась.
Они о чем-то переговаривались на берегу и я могла бы даже услышать их разговор толком не прислушиваясь, если бы у меня были на это силы. Все, что я могла делать, это жевать рукав мелоровой рубашки, чтобы не выдать свое местоположение. Я не знала, что происходит, не понимала как это получилось и мне было очень страшно. Потому что стена стояла, я чувствовала ее, отчетливо и ясно, она была, она отгораживала меня от чужих эмоций и в то же время пропускала их.
Уши заложило, я не слышала ничего, кроме неприятного, не прекращающегося звона. От затхлого запаха чужих эмоций тошнило, а от быстро сменяющихся друг за другом ярких всполохов перед глазами кружилась голова.
Кажется, я всхлипнула. Кажется, меня даже услышали. К счастью не охотники. Голос Вэлаха звучал едва слышно:
- Варя? Варь, что происходит?
В ответ мотнула головой, боясь говорить. Я же сейчас мало что соображаю, еще выдам наше укрытие, что потом будет? Положим, в то, что Вэлах смог бы справиться с ними со всеми я верила мало. Нет, Мелор в прошлый раз, конечно, быстро разобрался с досаждающими нам неприятелями, но кто знает чего ему это стоило? Да и меньше их в тот раз было. Я сглотнула вязкую слюну и попыталась спрятаться у императора под мышкой, не особенно надеясь на успех мероприятия. Как ни странно, мне это почти удалось. Чуть повернувшись, сообразительный черт, позволил мне ткнуться носом ему в рубашку, обнимая. Запах чужих эмоций смешался с запахом дэвалийца и я все никак не могла разобраться, то ли это от их светлости пахнет помойной кучей, то ли разбойники расщедрились на незнакомые мне эмоции, отдающие миндалем.
Потерявшись в неприятных, почти болезненных ощущениях, я не сразу сообразила, что разбойники покинули берег, забирая с собой свои неприятные эмоции. Они успели уйти, я их больше не чувствовала и не слышала, да и Вэлах, судя по тому, как тот расслабился, тоже их уже не слышал. Но отпустить хвостатого я была не в силах. В эту минуту он казался мне самым замечательным существом на всем белом свете. Я готова была простить ему все, даже скверный характер и склонность к утоплению неугодных. Облегчение и чувство эйфории накрыли меня с головой, но счастье длилось недолго.
Меня аккуратно отцепили от сиятельной персоны и почему-то все так же шепотом велели:
- Ты посиди здесь, а я все же пойду разберусь с нашими новыми знакомыми. Еще не хватало, чтобы по моим землям сновали разбойники.
- Но они же не к дому пошли? - куда именно направились разбойники я не знала, хотя и чувствовала их отчетливо. Не до того мне было в тот момент.
- Нет. Но это дело принципа. Они направились к деревне и не должны до нее добраться.
-А...
- Просто побудь здесь, успокойся. Я быстро, - пообещал принципиальный черт. После чего погладив меня по голове, быстро и неслышно растворился в темноте.
Я, оставшись одна, благоразумно обулась и переползла к дереву, чтобы иметь за спиной твердую опору. Самоуверенное заявление Вэлаха меня изрядно напрягало. Разберется он с пятеркой матерых разбойников. Интересно как? Разве только перед тем как преследовать этих типов он зарулит в домик за Мелором, но я сильно в этом сомневалась.
В одиночестве сидела недолго. Только и успела, что слегка замерзнуть и переползти в сторону от какого-то странного куста со специфическим запахом блеклых ночных цветов. А потом меня повторно за одну ночь один и тот же черт чуть не довел до сердечного приступа.
- Заскучала? - голос раздался над самым ухом, а жесткая ладонь тут же зажала рот, не позволив даже пискнуть. Сграбастав меня, он хорошенько сдавил мое плечо, не давая возможности вывернуться. Все что я могла - мычать в ладонь бездарного шутника, без особых успехов пытаясь оторвать от себя чужую руку.
- Мхм мм-м!
- Визжать не будешь?
- Мм-ммм! - визжать я точно не собиралась. Я просто хотела поколотить одного конкретного представителя дэвалийской расы, которому волею судьбы в детстве недодали либо мозгов, либо просто воспитания. Вот интересно, если я сейчас ему врежу, меня за это потом казнят? Или Вэлах постесняется рассказывать, что его девчонка побила?
- Ты совсем ненормальный? - когда меня все же отпустили, я отползла подальше, уже не смущаясь странного запаха, что совсем недавно прогнал меня с удобного местечка. Рядом с кустами было куда как безопаснее, - я чуть со страху не умерла.
- Ты молодая, сердце у тебя сильное, нервы тоже. Ничего с тобой не случилось бы,
- безапелляционно поведал он, сверкнув в темноте глазами, - лучше объясни, что с тобой тут недавно творилось?
- Чтобы я еще знала, - почесав плечо, которое совсем недавно сжимал черт, честно призналась, - что случилось я не поняла, просто вдруг стала их чувствовать.
- Блок сломался? - беспокойство в его голосе меня немного удивило.
- Да не похоже. Тебя же я не чувствую.
- Что ж, значит ты не настолько бездарна как я думал, - признался Вэлах.
- И что это значит? - я величественно решила не обижаться на нашего хвостатого императора. Все равно занятие бесполезное.
- Это значит, что ты только что провела точечное считывание. Весьма неумело, но все же провела.
- И это хорошо?
- Это неплохо, - поправил меня черт, после чего заговорщицки поинтересовался, - ну что, ты все еще хочешь искупаться или пойдем домой?
- Что-то уже не хочется, - передернув плечами, я поднялась, потопталась на месте, дожидаясь пока Вэлах последовав моему примеру, поднимется, приблизится и сам - я в темноте все равно ничего не видела, - возьмет меня за руку, чтобы вести. И уже на ходу все же решилась спросить, - а ты их догнал?
- Их? - черт неопределенно хмыкнул, кажется, пожал плечами и подтвердил, - догнал.
- И что? - вот почему из него все надо вытягивать?
- И ничего, больше по моей земле чужие разбойники ходить не будут. У нас и своих с избытком.
- Ты что, один с ними разобрался? - проблемы преступности в империи меня волновали мало, больше интересовало другое, - их же было пятеро, а ты один!
- Варь, давай ты не будешь во мне сомневаться, а? - тоскливо предложил он.
Глава шестая. Итоги обучения
А утро встретило меня, не выспавшуюся и глубоко несчастную, порцией нотаций вездесущего Мелора, которому хвостатый предатель, все рассказал о нашей маленькой ночной прогулке. Нет, рассказывал-то он про разбойников, сетуя на слишком частое нарушение границ, но не упомянуть обо мне Вэлах, конечно, не мог Порадовал босса тем, что у меня даже получилось провести точечное считывание. Фактически похвалил. Только мне его похвала почему-то боком вышла.
Мелора достижения его даровитого работника отчего-то не порадовали. Недолго посверлив меня мрачным взглядом, он как-то многообещающе бросил «потом
поговорим» и полностью про меня забыл, уделив все свое внимание императору и проблемам с разбойниками.
- Что ты намерен делать?
- Может ужесточить патрули на границе? Мне не нравится, что это происходит так часто. Два перехода за столь короткий срок. И это только те, о которых мы знаем.
- Думаешь, у них там что-то творится? Девор, конечно, суровый правитель, но
царствует уже больше десяти лет, за это время все недовольные давно бежали из государства.
- Сомневаюсь, что это непременно должно быть связано с ним. В противном случае
беженцев было бы намного больше и вряд ли они стали бы скрываться. И, уж точно, это был бы не всякий сброд.
- Опять война за влияния среди разбойников? Проигравшие унимался мой неспокойный босс.
спасают шкуры? -
не
- Думаю, патрули все же стоит ужесточить, - думая о чем-то своем, Вэлах, поднимаясь из-за стола Тарелка его осталась почти полной.
хмуро отозвался
и тоже особо не ела, скорее дремала, монотонно помешивая кашу. Ложка иногда билась о глиняный бок тарелки, возвращая меня в реальность. После ночной прогулки я долго ворочалась в постели, не в силах заснуть. Задремать удалось
только под утро, но тут уж в дело вступил босс, бессовестно вытащивший меня из кровати. Вытаскивал в прямом смысле слова.
а итоге, за стол я попала неумытая, не причесанная, в одной рубашке, в которой спала (такой ужас, как мои голые ноги черта уже почти не шокировал), и на ручках у Мелора, бурчащего под нос что-то малоприятное.
Стоило императору покинуть комнату, как босс обратил свое внимание на меня - Итак?
- что? - разлепив-таки один глаз, я с опаской глянула на хвостатого.
- Напомни-ка мне, Варвара, говорил я тебе, что в лесу опасно? Особенно ночью.
Отвечать я не спешила, пораженная невероятным: черт в первый раз за все время
назвал меня полным именем. Неужели так злится? Или считает, что это должно
заставить меня проникнуться его словами? Так просчитался он, не прониклась я, удивилась только.
- Здесь же дикие животные водятся. Не только белочки, - продолжил он, не дождавшись ответа. Про белочку босс сказал намеренно. В первые дни, когда я только осваивалась в этом мире, стараясь не загнуться от тренировок и болезни, любила подолгу сидеть на поляне после издевательств над моим сознанием, греясь в лучах заходящего солнца и просто наслаждаясь тишиной.
В один из дней, я, как и обычно, сидела на поляне, когда по дереву, стоящему на
границе поляны, спустилась большая, рыжая белка. Нервно дергая хвостом, она
почти добралась до земли, потом передумала и быстро поднялась вверх, застыв
примерно посередине ствола. Замерев, она к чему-то прислушивалась, поблескивая глазками-бусинками.
К двери, ведущей в дом, я кралась по возможности медленно и тихо, стараясь не спугнуть лесную гостью, а уже оказавшись внутри, бросилась к боссу в стремлении поделиться радостью. Нашелся черт в своей комнате с книгой на коленях. Как только я ворвалась в помещение, чуть не внеся вместе с собой дверь, обеспокоенный Мелор подскочил как ужаленный. Книга полетела на пол:
- Что случилось?!
- Мелор! Там бегочка! - прогнусавила я, радостно улыбаясь. Перед глазами плавали черные точки, болезнь обессилила меня и короткий забег дался тяжело.
Но я была счастлива и стремилась поделиться счастьем и с этим кислым субъектом. Шмыгнув носом, я вцепилась в черта мертвой хваткой, вытягивая из комнаты в коридор, планируя, если придется, буксировать его таким образом даже на улицу. Черт не сопротивляясь шел следом. Наверное, ему просто очень хотелось узнать, что такое «бегочка» и почему я ей так обрадовалась.
На поляне он долго стоял, смотрел на мою ненаглядную «бегочку», которая осмелев уже что-то искала в траве под деревом. Потом посмотрел на меня, зачем- то пощупал лоб и, покачав головой, открыл мне страшный секрет:
- Мы в лесу, Варя, здесь не только белочки водятся.
- Да понимаю я, - было обидно, что он так спокойно к этому отнесся. Это же
белочка. Самая настоящая. Пушистая и красивая, - но ты посмотги какая она хогошенькая!
Мелор вздохнул, глянул на меня с сочувствием и, тихо подтвердив, что она,
конечно, хорошенькая, вернулся в дом, оставив меня в одиночестве созерцать прекрасное.
Кто ж знал, что мне эту белочку еще припомнят?
- Ну, ничего же не случилось, - не вдаваясь в подробности пробормотала я. Потому
что если вдаваться, то получается, что меня спас исключительно ушастый
император. Причем в этот раз «ушастый» звучало почти как комплимент. Его слуху можно было только позавидовать.
- А если бы случилось? Ты понимаешь, что тебя убить могли. Я же предупреждал, места здесь в основном дикие. Теперь еще и разбойники эти.
- Я больше так не буду.
- Будешь, Варь. Будешь. Я ж тебя знаю, - скорбно выдохнул он.
- Ты должна ЗАХОТЕТЬ почувствовать меня, - вещал Мелор, то и дело косясь на Вэлаха. После его успешной работы с моим блоком, босс и вовсе хотел скинуть все заботы с моим обучением на плечи своего императора, но не удалось.
Возмущенный таким заявлением Вэлах наотрез отказался выполнять чужую работу, согласившись быть исключительно наблюдателем.
Вот и сидел он теперь под деревом, наслаждаясь представлением.
- Я пытаюсь! - хотеть, как-то не получалось. Слишком изматывали меня чужие эмоции, чтобы добровольно их впускать.
- Пытаешься захотеть? - едко осведомился он, - Варь, у нас осталась неделя. Время выходит, а ты все еще ни на что не способна.
- Я знаю.
- Так работай!
Огрызаться не стала, прекрасно понимая, что бесполезно. Просто попыталась вспомнить как же у меня получилось почувствовать разбойников. Вроде бы я хотела
увериться, что они разбойники и есть. А в чем мне уверяться сейчас? Что босс черт со скверным характером? Так я это и так знала.
Прикусив губу чуть подалась вперед, сверля Мелора взглядом. Хотеть его
почувствовать? Я готова это хотеть хотя бы просто для того, чтобы уже все закончилось.
Нахмурившись, я гипнотизировала сидящего передо мной черта напряженным взглядом. И вздрогнула, когда картинка перед глазами на секунду поплыла, а в нос ударил запах сладкого перца. Перед глазами заискрился один из множества оттенков красного. Недовольство, напряжение, легкая мигрень. Сморгнув, я с удивлением поняла, что чувствую его. И это почти не напрягало. То ли я начинала привыкать к этому, то ли благодаря блоку чужие эмоции значительно слабее давили на мое сознание. Кто знает? Главное я усвоила: читать одного человека (или не совсем человека) значительно легче, чем группу. Гениальное открытие. Ура мне.
- Чувствую! - хлопнув в ладоши, я подпрыгнула на месте и тут же недовольно
выдала, - а ты, прежде чем начинать урок, мог бы отвар выпить, чтобы голова не болела.
Пропустив мимо ушей мое возмущение, босс подозрительно побуравил меня
взглядом, после чего, видимо, все же поверил мне, даже не пытаясь выяснить что же он чувствует и велел:
- А теперь прекращай.
-Что?
- Чувствовать меня прекращай, сделать.
- гениальный совет. Лучше бы объяснил
как это
Глубоко вздохнув, я попыталась втянуться обратно, виски сдавила боль и это были уже мои ощущения. Выругавшись сквозь зубы, я сжала голову руками.
- Варь? - сильные пальцы цепко ухватили меня за подбородок, заставляя поднять лицо, - что такое?
- Нормально все, - боль отступила так же быстро, как и пришла, я смогла
нормально дышать. Черные точки перед глазами медленно таяли, а я неуверенно похвасталась, - Получилось.
-Ты...
- Снова никого не чувствую, - призналась я и, не выдержав, повисла на шее у
ошалевшего черта. Как же прекрасно, когда все получается и, вдвойне прекрасно,
если получается с первого раза Я чувствовала себя исключительно гениальной личностью.
- Я бы не стал радоваться раньше времени, - голос императора вернул с небес на