Недавно, я очень крупно с Бахаром поссорилась. Настолько, что, рассердившись, он за руку приволок меня в мою же спальню, запер и запретил всем выпускать целые сутки.
Приказал никому ко мне не входить и даже еду не давать.
А всё из-за того, что он усадил моего маленького сына совсем одного на коня. Мальчику шести ещё нет, а он его самого посадил на эту громадину! А если упадёт и шею сломает? Конечно, я визг подняла! Слово за слово. Наговорила гадостей, в запале. Может, и перегнула палку, не помню.
Только ничего не добилась. Сутки одна в комнате просидела голодная, и поняла, наконец, что сын мне не принадлежит: всё, что наследника касается, только муж решает, а мне просто позволено рядом быть.
Умом я понимаю, что, такое положение — норма здесь. Некоторые матери, вообще, детей своих почти не видят. Это если у господина любовница и она не желает, чтобы жена ей глаза мозолила. Служанки мне часто говорят:
— Вам госпожа, необыкновенно повезло, что хозяин Вас одну любит, на других даже не смотрит!
Но обидно так! Несправедливо! Я же мать!
Когда мне позволили выйти из комнаты после наказания, я сразу побежала к сыну. Но маленький Бахар встретил меня холодно. Неблагодарный засранец, оказывается, глубоко оскорбился моим заступничеством!
Я была сильно обижена, очень голодна, и явно нуждалась в поддержке, но увидела, что ни мужа, ни сына, это не волновало. Их мир отличался от моего, и женщина в нём и её эмоции и переживания, даже если это жена или мама, были делом десятым…
И тогда, я притихла, успокоилась и загрустила… Как-то терялся смысл жизни. Даже, если я не права, разве можно сыну так относиться к матери? Ведь должен понимать, что мама сутки ничего не ела. Что ссорилась с отцом, волнуясь за его здоровье. По-моему, должен был малыш, как мог, заступиться за мать. Почему нет этого? Что я неправильно сделала? И что теперь делать?
Показалось, что как-то незаметно Бахар ревниво отнял у меня любовь ребёнка. Он буквально всё время таскал сына с собой. И теперь, слово отца и его расстроенные чувства, оказались для мальчика намного важнее моих.
Я и не заметила, когда Бахар воспитал в сыне такое отношение ко мне. Только сейчас стала вспоминать, что он, совсем кроха, частенько говорил со мной с ноткой снисходительного превосходства в голосе. Это казалось забавным…
Открытие, что для маленького Бахара отец и его слова значат намного больше, чем родная мать, настолько потрясло меня, что я забыла, что голодна, и медленно вернулась в свою комнату. Улеглась на кровать и впала в какое-то бездумное оцепенение.
Когда я не поднялась и не стала ничего есть и на следующий день, пришёл Бахар. Он присел на край кровати и попытался поговорить со мной:
— Наташа, мне жаль, что пришлось наказать тебя. Но твоё поведение было отвратительным. Хватит дуться. Иди поешь и ступай на мыловарню. Там уже заждались.
Но я не шелохнулась и ничего не ответила. Напала полная апатия. Мне вдруг стало всё — всё равно. Охватило чувство, что никто меня не любит и никому я не нужна, даже сыну…Им только мыло вари, да кушать готовь, да замком управляй, стало так печально… Я закрыла глаза и стала вспоминать прежнюю жизнь. Свою квартиру, работу, Олега…. Ему я тоже не была нужна, даже жениться не хотел…Голод как-то притупился, есть уже не хотелось, я просто лежала, я устала….Как ушёл муж даже не заметила.
Бахар пришёл снова только на следующий день. Решительно стянул меня с кровати. Поволок в общий зал, только ниги мои уже почему то не шли, я споткнулась, едва не упала и села прямо на пол. Бахар ругнулся и поднял меня на руки. Принёс к обеденному столу и посадил на резное деревянное кресло. Это кресло специально для меня сделали, по моим же рисункам. На столе, передо мной через несколько секунд появились разнообразные блюда. Я отстранённо удивилась тому, что кушать, как ни странно, не хочется. Как такое может быть? Ведь третий день не ем…Я тихо сидела и не притрагивалась к пище.
Редкие воины, заглянувшие в общий зал, растеряно поглядывали на нас. Бахар грозно сдвинул брови:
— Ты не встанешь, пока не поешь!
Я равнодушно скользнула по нему взглядом. И вдруг, подумала, что не вижу на его лице беспокойства, только злость и раздражение…
Через силу попыталась немного поесть. Кусок просто не лез в горло. Я силилась понять сама себя, ну с чего я так расквасилась?
И вдруг, в зал вбежал воин, не наш, из замка, а один из тех, кто живёт семьёй на окраинах земель, и служит кем-то вроде пограничника:
— Север напал! Они уже захватили соседский замок. Оттуда к нам прибыло несколько беженцев, которые смогли уйти до начала осады. Несчастные видели битву и то, что творилось после неё. Говорят, что в живых мало кто остаётся. Не трогают только женщин. И то только до того, как на них посмотрит король.
Апатию с меня как рукой сняло. О господи, сыну грозит опасность! И его замку и землям тоже! Я должна попытаться что-то сделать!
Но что я, маленькая и слабая, женщина могла в этом жестоком мужском мире?
Я лихорадочно металась по спальне. Ничего не придумывалось.
Через неделю началась осада нашего замка.
Глава 6. Живой коридор
Я с ужасом смотрела на колышущееся чёрное море рогатых врагов в нашей долине. С тоской подумала, что птицы возле беседки уже два дня не кормлены… Странно в мозгу у людей устроено: в любую минуту можем все погибнуть, сожранные этим северным рогатым чудовищем, а я думаю о птицах.
Стою на замковой стене, которая защищает внутренний двор. Она широкая, на глаз, так метра три и очень высокая, не меньше десяти метров. Снаружи, перед стеной сделаны каменные отмостки. Выглядит очень надёжно.
Мне так страшно!
Не знаю, как этим рогатым можно будет её перелезть. Неужели, будет всё так, как я в фильмах видела: ужасный штурм нападающими, с использованием длинных лестниц и мощных жутких осадных механизмов?
Здесь, где я стою, на вершине замковой стены, есть довольно широкий ход. Возможно ли, что мы будем метать снаряды в противников внизу? Сейчас в нескольких башнях по периметру несут вахту наши воины. Защитникам замка из башен хорошо видно и долину и пространство вдоль стены.
Настроение у всех паническое, совсем не боевое. Слишком огромно вражеское войско.
Запасов, казалось, было достаточно, но за неделю перед осадой в замок сбежались чуть ли не все окрестные жители. И теперь, я не думаю, что их хватит больше, чем на месяц блокады.
Воины на советах, где Бахар позволил мне, в качестве исключения, присутствовать, при условии, что я буду тише мыши, говорили, что осада, направленная на изнурение противника не самая любимая тактика Северного короля. Он предпочитает штурм. Но наша крепость хороша тем, что взять её штурмом будет невероятно сложно: стенобитные орудия не смогут пробить три метра отличной кладки, разве что, башни могут повредить и будет бомбардировать внутренний двор огромными камнями, которые смогут перелететь через стену по дуге.
Бахар говорил, что людей сбежалось под защиту замковых стен слишком много, запасы воды и особенно еды стремительно тают и надо ввести ограничения. При этом, осаждающая армия Севера может постоянно получать приток свежий пищи, занимаясь грабежом окрестных поселений.
На совете горячо гадали, к каким хитростям может прибегнуть Динэй-завоеватель, чтобы покорить замок?
Было известно, что ран Волдар знает, применяет и сам придумывает множество хитроумных тактик. Воины обсуждали все имеющиеся сведения о противнике, и успокоительно, скорее для самих себя, добавляли, что ни одна из тактик не гарантирует ему победу, и часто предполагают большой риск.
Все сходились в одном: хотя сейчас была полная блокада замка — муха не пролетит — всё же длительной осады не будет, скорее опасный штурм. Не любит ран Волдар долго возиться.
Все много говорили о предполагаемом штурме.
Будет ли в нашем случае дипломатия? Пустит ли Северный король в ход угрозы, уговоры или обещания, чтобы мы открыли ворота и обошлось без штурма?
Я смотрела на лица людей в замке: хмурые и сосредоточенные — воинов, перепуганные и обречённые — слуг и беженцев. Могу ли я рассчитывать на их верность и лояльность? Может Северный Король склонит их на свою сторону, пообещав что-то, или даже просто обещания оставить в живых им будет более чем достаточно?
Вдруг они откроют ворота? А мой сын! Что с ним будет!? Как спасти? Я отчаянно молилась. Если бог есть, он есть везде. И в этом мире тоже. Кого мне ещё молить о помощи в этой ситуации?
Я смотрела на родные черты сына: мальчик мой, может ли так случиться, что твой родной отец убьёт тебя? А Бахарчик полон боевого задора. Машет подаренным Бахаром, специально для него сделанным маленьким, но настоящим, оружием. Для него всё игра и интересно…Но всё же тревогу взрослых интуитивно чувствует, тень набегает на детское личико, хмуриться.
По всему замку словно прошла волна: к воротам едут трое. Двигаются не спеша, оружия не видно. Бахар хмуро сказал:
— Началось. Это переговоры.
Троица приблизилась к воротам. Бахар и ещё двое воинов вышли к ним.
Переговоры были короткими. Через несколько минут стороны разошлись.
Весь двор был заполнен людьми. Стояла звенящая тишина. Даже дети молчали.
Бахар встал на возвышении в центре двора и сказал:
— Через два часа будет живой коридор для наших женщин и девочек. Северный король даёт слово, что их не убьют и они смогут свободно пройти. Мальчиков можно забрать с собой только грудных.
Тишина взорвалась плачем и воплями матерей маленьких мальчиков.
Я стояла и смотрела на Бахара. Он подошёл ко мне, взял крепко за руку, вторую руку протянул сыну. Так втроём мы ушли в свои комнаты, чтобы последние два часа побыть вместе.
— Можно, я останусь? — попросила я.
— Нет. У оставшихся нет шансов. По моим сведениям, он уничтожает всех, когда берёт замок. Сейчас твой единственный шанс остаться в живых.
— Бахар, наш сын…
— Наташа, это наша с ним судьба. Он наследник и Господин на этой земле. И, если так суждено погибнем вместе с защитниками замка. В любом случае, мы с ним те, кто будет сражаться до последнего.
— Ему нет даже шести лет! Он маленький!
— Он уже хозяин.
Я обняла сына вдыхая его запах. На этот раз он не отталкивал меня, позволяя телячьи нежности и сам прижимался ко мне, не осознано, искал защиту.
Два часа пролетели как один миг. За мной пришёл воин. Пора.
Мы поднялись и уже почти вышли из комнаты, когда Бахар вдруг прижал меня к своей груди. Потом откинулся и, глядя мне в глаза сказал:
— Прости, что так получилось. Я полюбил тебя, Наташа. И иногда ненавидел тебя за это. Всё время боялся, что ты заведёшь любовника. Спасибо, что не сделала этого. А теперь, я отпускаю тебя. Нам не выжить, но ты можешь быть счастлива с настоящим мужчиной. Я даю тебе на это своё разрешение и завещание.
Я рыдала в голос, Бахарчик тоже обхватил меня и заплакал. Ребёнок ведь, хоть и мужчина. Никогда в моих обеих жизнях мне не было так тяжело как в эту минуту.
Но события перемалывали словно жерноваи не было времени или душевных сил, что-то понять или придумать.
Вот уже открыты ворота и выходят первые девушки и женщины, некоторых выталкивают мужчины, наверное своих, или матерей мальчиков. Меня тоже Бахар силой отрывает от сына и выводит за стену.
Ворота за нами закрываются. Я поворачиваюсь лицом к врагу. Войско стоит по всей долине. Раскинуты шатры, устроены привязи для коней.
Сколько видно глазу, плотно стоят в несколько рядов воины вокруг замка. И только вдоль дороги сделали для нас, женщин, свободный проход, своими телами выстроив живой коридор.
Часть 4. Новая жизнь. Глава 1. Любовница
Мы медленно брели, сбившись в пугливую кучку. Многие женщины горько плакали.
В моей голове лихорадочно громоздились планы: нужно привести помощь, я успею. К кому обратиться? Конечно, к королю. На кухне говорили он тоже боится нападения на свой замок. Пообещаю ему всё, что захочет, наши богатства, мыло, себя…Как бы быстрее до него добраться? Нужна лошадь. Где её взять?
В голове рождались вопросы, я искала на них ответы, строила планы своих ближайших действий. Так задумалась, что не заметила, как вдруг остановилась вся группа женщин. Я натолкнулась на впереди идущую, и тоже остановилась. Перепугано оглянулась вокруг
К нам приближался сам король. Высокий, мощный, сильный, пугающий, он был очень красив, хотя на лице заметила кривой шрам на скуле. Раньше не было его, шесть лет назад.
В пол шага позади него двигалась свита из таких же крепких устрашающих мужчин. На них всех были чёрные одежды и никаких украшений или знаков отличия.
Несколько мгновений нас пристально рассматривали. Сердце ушло в пятки.
Вдруг, король в несколько шагов подбежал прямо ко мне, схватил на руки и прижав к груди быстро понёс куда-то. Мэрина, моя верная служанка, которая уже стала просто подругой, та, которая часть косы отрезала для моей маскировки, рванулась за мной с криком:
— Не-е-ет! Не троньте госпожу! Вы же обещали, что мы сможем пройти!
Какой-то воин схватил Мэрину, а я, услышав её крик, дёрнулась на руках, обхватив короля за шею.
Он на ходу резко обернулся, резко приказав:
— Не обижать! — и, не снижая темпа, зашагал дальше.
Через несколько коротких минут он поставил меня на ноги внутри просторного, но абсолютно не шикарного шатра. Смотрит пронзительными чёрными глазищами, не отрываясь.
На мне была тёплая зимняя одежда, большой вязанный платок, но дрожь пробрала от его взгляда, руками себя обхватила, стою, как кролик перед удавом.
Он очень осторожно, без резких движений, снял с меня платок, вытащил палочки из скрученных волос, распустил, расправил длинные пряди на плечах обеими руками.
Потом, запустил обе пятерни в распущенные волосы и притянул мою голову к своему лицу. Думала — сейчас поцелует, но он просто нюхал. Прикрыв глаза, вдыхал мой запах, как кошка сметану обнюхивает, прежде чем начать лизать. Самое смешное, он тоже лизнул. Я не выдержала, хмыкнула. Потом сама его поцеловала. А что? Хуже не будет. А если это поможет сына спасти? Ну и мне самой очень захотелось так сделать.
Он неторопливо и даже нежно раздел меня, полностью. У меня шесть лет не было мужчины, а сейчас со мной возился самый великолепный образец этого племени. Мой первый и единственный мужчина в этой жизни. Опасный завоеватель, от которого очень много зависело не только в моей судьбе. Всё это только добавляло остроты ощущениям.
Я вздрагивала от каждого его касания, по телу бежали приятные мурашки. Даже на секунду не пришло в голову как-то сопротивляться. Заинтересовался мной — это хорошо. Может получиться спасти хотя бы сына.
На какое-то время потерялась в ощущениях. Он сначала, даже не ласкал, а, скорее, ощупывал меня, словно желая убедиться, что это тело, лежащее перед ним на пушистых шкурах, настоящее, и можно дотронуться до него. Для меня же его касания оказались невероятно возбуждающими.
От кожи будто невидимые ниточки искристого удовольствия протягивались и сплетались в огненный клубок желания внизу живота. Стало жарко, голова опустела, ни одной связной мысли, — и только жадный нежный огонь в теле… Когда он вошёл в меня, было не только не больно, а безумно сладко, приятно и удовольствие от нашей близости получили мы оба. Я с изумлением приходила в себя, пытаясь понять, что вообще происходит? Динэй на некоторое время замер, отдыхая, не меняя позы и не выходя из меня, потом вдруг снова начал ритмично двигаться. Я почувствовала, как он увеличивается внутри и начинает вбиваться в меня, всё быстрее и быстрее. Второй оргазм был таким сильным, что я простонала, растворяясь в удовольствии: