Скобенский уже с упоением рассказывал о плотоядных животных, обитающих на соседней, ближайшей к нам планете. Матвей оказался прав, Лионис обожал свой предмет, это было заметно, а вот меня фауна интересовала только в виде бифштексов и отбивных.
Придвинув к себе планшет и открыв нужную страницу, я стала делать вид, что конспектирую лекцию, в то время как сама набрасывала текст о таблетках для похудения. Подбирая витиеватые слова для статьи, я даже время от времени поднимала голову, глядя сквозь распинающегося преподавателя, и совершенно не слушая его, а какой смысл, если данный предмет мне совершенно не интересен.
Монотонный голос Лиониса Скобенского нисколько не отвлекал и не мешал мне сосредоточиться и досконально отредактировать написанный текст, который пойдет в печать уже сегодня.
Ну вот и все. Отправив Амалии статью, взглянула на часы. Надо же, до звонка еще целых восемь минут осталось. Делать нечего пришлось прислушаться к тому, о чем вещал Скобенский.
Лучше бы я еще раз статью перечитала.
Услышав о ком говорит преподаватель, захотелось встать и покинуть аудиторию. Речь шла о змеях, а я их с самого детства терпеть не могла, у меня к ним отвращение на уровне подсознания. Я их ненавидела, а Лионис как минимум боготворил этих ползающих тварей, он с таким восторгом и воодушевлением про них рассказывал, что даже сбился, глянув на меня, похоже, я не смогла скрыть отвращения к сим созданиям природы.
Скобенский не произнес ни слова, он не упрекнул меня, не поинтересовался, почему я питаю неприязнь к данным существам, Лионис всего лишь наградил меня таким пронзительно-упрекающим взглядом, что у меня мороз по коже побежал и я, передернув плечами, поежилась, а ведь в помещении было достаточно тепло.
— Обедать пойдешь? — Обернулся ко мне Матвей после того как прозвучала сирена.
— Я бы и от завтрака не отказалась, — поднявшись, поспешила к выходу, как-то неуютно мне стало находиться в данной аудитории, даже показалось, что на меня стены давить стали. Бред. Это все от недосыпа. Мне всего лишь-то надо выспаться, только вот сегодня лечь пораньше у меня точно не получится.
— Боюсь, что на завтрак ты уже опоздала, он у нас до начала занятий. Пойдем я тебя провожу. Столовая у нас на первом этаже.
Об этом я знала, хотя и ни разу там не была.
Большая просторная и светлая столовая, порадовала разнообразием блюд, которые каждый студент мог себе брать сколько угодно.
Уставив тарелками поднос, я направилась к свободному столику.
— Ты не возражаешь, если я вместе с тобой пообедаю? — Матвей, не дожидаясь моего разрешения, стал ставить тарелки со своего подноса на стол.
— Располагайся, — не стала я привередничать, к тому же лишняя информация не бывает лишней, а пареньку явно не с кем было пообщаться, и я с радостью предоставила ему свои уши.
— Как тебе у нас?
— Сносно, — поумерила я восторг Матвея, настраиваясь на поглощение пищи и пусть весь мир подождет.
— Это потому что ты с Марлионной поцапалась, вступила в конфликт с Мирославом Лиманским, и за что-то тебя невзлюбил Скобенский, я видел, как он на тебя посмотрел. Мой тебе совет, учи флору и фауну, и готовься к тому, что Лионис тебя завалит.
— В таком случае зачем учить?
— Для того чтобы не нарваться на еще худшие неприятности.
— И что же может быть хуже? — отодвинув в сторону опустевшую тарелку, я придвинула к себе рыбу с овощами.
— Если Лионис увидит, что ты ночи напролет готовилась и досконально изучила его предмет, то он может тебя на первый раз простить, хотя это маловероятно, так или иначе он отправит тебя на пересдачу.
— Откуда такие познания?
— От старшекурсников с которыми я в одной комнате живу, они уверяют, что Скобенский злопамятный, а еще он терпеть не может когда ему перечат. Я вот только одного понять не могу, почему он тебя так невзлюбил, ты вроде как сидела тихо, с места не выкрикивала, и даже конспектировала, — зеленые глаза парня смотрели на меня с сочувствием и любопытством.
— Да кто ж его знает, что в голове у этого Лиониса, и лично я выяснять это к нему не пойду. — Расправившись с рыбой, я принялась за творожную запеканку, давненько я такой не ела. Сама я готовить не любила, а в "Золотом Драконе", в ресторане в котором я в основном питалась, данное блюдо не подавалось.
— Я бы на твоем месте, тоже бы не пошел. Не стоит усугублять ситуацию.
— Что у нас по расписанию следующее? — срочно необходимо было сменить тему.
— Космос, — глаза парня засверкали изумрудами. — Его ведет Люминия, потрясающая девушка. Она здесь первый год, попала в Межзвездную академию по распределению. Ее занятия это нечто, — парень закатил глаза. — Эта самая настоящая сказка.
Глянув на часы, Матвей подскочил с места, как ужаленный.
— Элла быстрее дожевывай, а то мы можем опоздать. — Пока я ускоренно запихивала в себя булочку, Матвей убрал со стола всю нашу посуду, а я бы и не подумала это сделать, уже успела привыкнуть к тому, что в "Золотом Драконе" опустевшие тарелки сами исчезают.
— А что собой представляет педагог по физической подготовке? — полюбопытствовала, пока мы поднимались на нужный этаж.
— Он маг, и вообще отличный преподаватель. Элла, он тебе понравится.
— Посмотрим.
Как только мы зашли в аудиторию, Матвей поспешно занял ближайшее свободное место. Вот это я понимаю джентльмен, мало того что присесть не предложил, так еще и в дверях бросил.
Судя по количеству студентов находящихся в аудитории, лекция про космос у нас совместная с другими группами.
Не без труда, но мне все же удалось отыскать одно-единственное свободное место и, как только я опустилась на стул, в аудитории погас свет и включился круговой проектор, который создал ощущение того, что мы все вместе переместились в открытый космос.
Никогда прежде я не слушала, раскрыв рот и расширив глаза, лекцию, боясь пропустить хотя бы слово. Я с восторгом наблюдала за постоянно меняющимся изображением, даже периодически задерживала дыхание.
Люминия оказалась обычным человеком, на вид ей было примерно столько же лет, сколько и мне. Девушка так увлекательно рассказывала, что я позабыв обо всем — заслушалась. Ее обволакивающий голос звучал то быстро и громко, то певуче и тихо, и я в восхищении полностью погрузилась в мир космоса.
Мы летали, мы узнавали истории планет, совершали открытия и тут в сознание ворвался вой сирены, возвещающий об окончании так быстро и незаметно пролетевшей лекции. У меня из груди вырвался горестный вздох. Судя по стонам разочарования, которые долетали до меня со всех сторон, не я одна поминала недобрым словом треклятую сирену — как же она не вовремя.
— Ну как тебе? — Матвей поджидал меня в коридоре.
— Впечатляюще.
— У нас все любят ее занятия и знаешь, даже читать после ее лекций ничего не надо для того чтобы запомнить материал, все с первого раза само врезается в память.
У меня на сегодня оставалась последняя пара — физическая подготовка, как мне объяснили по пятницам она у нас свободная, не в смысле хочешь иди на нее, а хочешь можешь домой уходить. Нет, идти надо было обязательно, а вот практически два часа разрешалось заниматься чем угодно, то есть можно бегать, можно заниматься на тренажерах, а так же приветствовались любые спортивные игры, а еще можно было плавать в бассейне, в общем, красота и никакого перенапряжения для мышц.
Я не стала упускать такую великолепную возможность слегка размяться, а то уже и забыла когда в последний раз ходила в тренажерный зал, у меня на это, как всегда, времени не хватало.
Неспешно пробежавшись несколько кругов по стадиону и сделав несколько упражнений, я отправилась на тренажеры. Матвей еще в самом начале, махнув мне рукой, убежал в бассейн, к слову он пытался и меня туда затащить, но я тактично отказалась, сказав, что давно хотела побегать.
По окончанию занятий, приняв душ и переодевшись, я расположилась в ближайшем от аудитории всеобщего языка холле и, настроив аппаратуру, стала слушать то, что там происходило.
Моему разочарованию не было предела. Лиманский действительно занимался с Валенсием, вместо того чтобы намекнуть тому, что за определенную сумму можно получить высокий балл.
Я потеряла целый час. Я б сейчас уже была в редакции, я бы уже принялась за верстку, и пораньше бы ушла домой. А вместо этого у меня стучало в висках, потому что раз за разом слушать как по слогам и с ошибками читает текст Валенсий, было невыносимо. А мне пришлось его слушать от начала до самого конца, потому что я втайне надеялась на то, что Лиманский все же намекнет парню, что за деньги можно купить все. Так ведь не намекнул.
После того как аудитория опустела, я зайдя в нее отлепила от парты свой микрофон и покинув академию, отправилась к Амалии с отчетом. Сегодняшняя ночь, впрочем, как и все предыдущие ночи с пятницы на субботу, предстояла быть длинной, долгой и бессонной.
Попав в офис, я с головой ушла в работу, так как к четырем утра чистовой вариант журнала должен был, во чтобы то ни стало, попасть в типографию. А у нас как обычно ни то, что чистовой вариант, еще и черновой был толком до ума не доведен, и все как всегда пришлось доделывать в последние часы.
Отправив журнал в типографию, устало потерла ладонями лицо. Все сделано, журнал выйдет в срок, можно отдыхать. Чувствуя себя разбитой, я вызвала такси и отправилась к себе. Дико хотелось спать и даже семь выпитых за ночь чашек энергетического напитка не смогли избавить меня от сонливости. Только бы в такси не отключиться и доползти до кровати. Даже не верилось, что я сегодня смогу выспаться.
ГЛАВА 2
Суббота
Настойчивый звонок мобильника ворвался в сон и, выдернув меня из него, заставил приоткрыть глаза.
— Кому не спится в ночь глухую? — поинтересовалась сонным голосом, отвечая на звонок, даже не глядя на номер звонившего.
— Эрик, какая ночь? День в самом разгаре, если что, то на часах три часа дня, а не ночи, — надо мной явно издевались.
Эрик это я. Элеонора рани Иллари Карская. Если читать только первые буквы, то получается "Эрик", и это мой псевдоним, под которым я печатаюсь, но об этом знали лишь избранные.
— Ник, говори, что тебе от меня понадобилось, и я лягу досматривать сон.
Ника я знала с самого детства, и воспринимала его как брата, которого у меня никогда не было. К сожалению или к радости я была единственным ребенком в семье. Хотя какая семья? Мама, да я, вот и вся моя семья, правда, есть еще бабушка, но с ней мы видимся очень редко, от силы два раза в год.
Про моего отца мне никто никогда ничего не рассказывал. Бабушка лишь ворчала, что он разбил моей матери жизнь. Сама же мама, когда я ее спросила об отце, сообщила лишь, что у нее с ним случился головокружительный роман, неделя счастья, после которой мой папочка просто-напросто исчез и больше не появлялся.
— Мне нужна твоя помощь, вернее не мне, а одному моему очень хорошему знакомому.
— Ну и? — я лежала на подушке с закрытыми глазами.
— Как я погляжу у тебя бурная, бессонная ночка выдалась, раз ты до сих пор в себя прийти не можешь.
— Бессонная, но не бурная, а плодотворная, хочешь, я в следующий раз тебя с собой прихвачу?
— Не-а. Мне и своих бессонных ночей хватает. Так как поможешь?
— Чем и когда?
— Славке нужна девушка на сегодняшний вечер.
— Ни-ик, — жалобно протянула, прикидывая как бы отказаться.
— Элла, поверь, я бы тебе не позвонил, если бы все не было так серьезно, но похоже, что спасти моего друга можешь только ты.
— Рассказывай, — обреченно вздохнула, садясь и пытаясь прогнать остатки сна. Ник не так часто меня о чем-либо просил.
— Да рассказывать-то особо не о чем у нас сегодня ежегодная встреча с одноклассниками, в общем, у всех уже давно есть девушки, а Славка на эти встречи постоянно в одиночестве приходит. Элла, его заклевали, он вроде как молчит, вида не подает, но я же вижу, как ему несладко приходится, он потом еще неделю как в воду опущенный ходит.
— Хочешь сказать, что и ты на этом вечере будешь?
— Конечно буду, так что если тебе внезапно потребуется моя помощь, то смело можешь на меня рассчитывать.
— Утешил. Что от меня требуется?
— Как что? Блистать, конечно же, и красотой и остроумием. Ты должна затмить всех, а вообще, что я тебе говорю? Присмотрись, прислушайся и действуй по обстоятельствам, ты главное хотя бы изредка поглядывай на Славку влюбленными глазами, за руку его возьми, прошу и даже умоляю, сделай вид, что ты от него без ума и еще предупреждаю, будь поосторожней с Антонио у него какой-то нездоровый интерес к Славке.
— А он часом сам на него не запал?
— Ты что. Он девчонок чуть ли не каждую неделю меняет.
— Это еще ни о чем не говорит.
— Элла, ну его этого Антонио. Я на тебя могу рассчитывать?
— Разумеется. К каким часам я должна быть готова и куда подъезжать?
— В центр к пяти.
— К пяти? Ник пощади, у меня только на приличный макияж около часа уйдет, к тому же надо принять душ, позавтракать и выбрать платье, я уж не говорю о прическе.
— Разрешаю тебе опоздать максимум на полчаса. Элла, я скину тебе Славкин номер, как подъедешь, набери его, он выйдет к тебе, и проводит до кафешки, в которой мы собираемся.
— Хорошо, только если что за последствия я не отвечаю. Раньше надо было меня в известность поставить. Мы бы с твоим Славкой встретились, немного пообщались, опять же легенду придумали бы. А так, ты же понимаешь что у нас где-нибудь, что-нибудь не срастется.
— Что тебя, что его днем с огнем не найти. Кстати Славку я еле уговорил на твое присутствие, он был категорически против, но потом ему позвонил Антонио и Славка скрепя сердце согласился на мое предложение. Так что не подведи.
— Ой, что-то мне все это не нравится. — Запустив пятерню в волосы, взъерошила их. — Значит так. Пусть твой Славка обо мне до поры до времени помалкивает. Может сказать лишь то, что я задерживаюсь, а обо всем остальном он своим бывшим одноклассникам расскажет позже, так я хотя бы буду знать какой версии придерживаться.
— Договорились. Не буду тебя больше отвлекать, просыпайся и собирайся.
— Да я уже твоими молитвами проснулась. Не забудь Славкин номер скинуть.
— А ты не забудь появиться в кафе.
Идти никуда не хотелось, играть роль влюбленной дурочки, которая не может насмотреться на своего ненаглядного, тоже, но раз обещала, значит, я из кожи вон вылезу, а сдержу данное слово, после чего смогу попросить кое-что у Ника. Попался голубчик. Ник уже восемь лет работал в полиции и имел доступ не только к архиву, а нашему журналу так необходимо было заполучить несколько "горячих" новостей…
Выпив пустой кофе, я потратила кучу времени на макияж и выбор платья, как я и говорила Нику, на прическу у меня времени совершенно не осталось. Если бы у меня было в запасе хотя бы полдня, у меня бы было время поэкспериментировать, а так…
Расчесавшись, я критически осмотрела себя в зеркале: темные прямые волосы, каскадом спадали на плечи. Выразительные карие в черную крапинку глаза обрамляли густые длинные ресницы. Черные брови, слегка вздернутый нос и средней припухлости губы. В принципе заурядная внешность. Зато фигура, что надо. Тонкая талия, широкие бедра, грудь, которая соблазнительно выглядывала из глубокого разреза красного короткого облегающего платья. Рост сто семьдесят сантиметров плюс десятисантиметровые каблуки и ноги, визуально удлиняются. Немного украшений: колечко на палец, кулончик на цепочке который расположился в ложбинке между грудей и дорогие часы на запястье.
Достав парик с белокурыми завитыми локонами, закрепила его на голове при помощи магии. Можно было и свои волосы накрутить и за пару секунд осветлить, но я старалась в отношении себя магию не применять, особенно когда дело касалось косметики и волос, поэтому у меня в наличии имелось четырнадцать париков на все случаи жизни. Брызнув на себя несколько капель духов, вызвала такси и, взяв в руки миниатюрную сумочку, вышла из дома.