Готова поспорить, что не всё.
Следующая анонимка была уже интереснее: «магия реальна, как и ты, правда и ложь, все в тебе». И вот она мне, признаться, уже не понравилась.
«Я докажу всем, кто ты и кто я. Стань моей принцессой, стань моей королевой, не допусти жертв во имя себя».
А вот это была уже прямая угроза и, судя по-всему, не только мне.
Чарльзу — моему продюсеру — вся эта ситуация сильно не нравилась. Но надо учесть, что о моих, кхм, способностях он не знает. Конечно, в этот мир я прибыла не одна, а с несколькими доверенными лицами — мы с ними даже придумали легенду о простой девочке, взлетевшей к звездам, ставшей знаменитой, они же первыми нашли Чарльза, за плечами которого было несколько несильно удавшихся шоу-проектов и который как раз искал молодые таланты, и убедили его уделить внимание мне. И началась с тех пор совсем другая жизнь — по крайней мере, у Чарльза. Но хоть мы с ним и сдружились за время работы, всю правду о себе я говорить не стала. Зачем?
Так что Чарльз, считающий меня пробивной, но беззащитной девочкой, и вообще, кажется, реализующий на мне свои отцовские инстинкты, сказал, что обратится в местную полицию. Что, конечно, помешает плану: «самой поймать и наказать психопата».
— Ты мне слишком дорого стоишь! — сурово заявил он на мои возражения, поправляя вечно не вовремя сползающие очки и нервно приглаживая рукой и так прилизанные волосы.
Но худшее произошло на следующий день: кто-то напал на мою дублершу Лили. Девушка смогла вырваться, выбежала на оживленную улицу, чуть не попала под машину. Но всё обошлось. Однако Чарльз узнал об этом и не замедлил обратиться к полицейским.
— Я не рассмотрела лица напавшего, было слишком темно, — рассказала Лили в полиции. — Но боюсь, ему нужна была Блоссом. Он сказал: ты не она, ты простая, совсем простая.
После того, как Лили дала показания, я дала ей отпускные и велела отправляться домой.
То, что напавшему нужна я, и так было на поверхности. И следующим шло "распоряжение" Чарльза: записываем днем новую песню в студии и там же встречаемся с представителем полиции.
Последним собственно и был Рихард. Не могу сказать, что почувствовала что-то особенное, впервые увидев его. Обычный мужчина-полицейский-в самом расцвете сил. Видно, что ответственно относится к работе, что беспокоится за жителей своего города и не хочет, чтобы те пострадали. Озабоченный моей безопасностью Чарльз, конечно, не умолчал про записки: боялся, что этот аноним мог попытаться сделать что-нибудь плохое во время моего выступления. И Рихард его опасения разделил.
— На моих концертах хорошая охрана и в отеле тоже, — заверила я, приказав «переводчику» перестроиться на немецкий. Английский Рихарда был хорош, но когда говоришь на языке родной страны собеседника, он волей неволей проникается к тебе дополнительными симпатиями, — сомневаюсь, что преследователь сможет что-либо там сделать.
— И все-таки меры предосторожности не будут лишними, — улыбнулся Рихард, как мне показалось в глазах мужчины проскользнул интерес смешанный с уважением.
Так что, не буду вести себя как капризная звездуля — мой имидж — Лумина Агата Блоссом — само совершенство, в порочащих связях не замечена, ничем не злоупотребляет, для папарацци всегда улыбается и позирует, и вообще — эталон для подражания современной молодежи — последнее, это не я придумала, это из журнала.
Пришлось изобразить самую обаятельную улыбку и согласиться.
Затем Рихард начал подробно расписывать, как меня будут охранять и прочее. Но эту незначительную информацию я слушала в пол-уха. В конце концов, не будет же он следить за мной все время. Перейду тихонько через портал в свой мир, изучим там эти записки, проследим их путь (а мы можем). И не завидую я этому анониму. Жаль только, что сможем узнать лишь примерный адрес, но там я уж разберусь.
День прошел без приключений. Рихард проводил меня до комнаты в отеле, оставил свой номер телефона, сказал, звонить в любое время. Я честно пообещала быть настороже и, закрыв за ним дверь, скорее поспешила осуществлять задуманное.
Тут меня ждал первый неприятный сюрприз. Записки были отправлены из разных мест — таков был вердикт наших ученых. Причем, мест, далеко друг от друга находящихся и несвязанных между собой. Ладно, мест всего три — изучу по-очереди. Второй — не очень приятный сюрприз — одним из мест был ящик, расположенный у сквера неподалеку от одного из отделений полиции.
В сквер я и решила направиться следующим утром. О маскировке, естественно, позаботилась: темный парик, очки в пол-лица. Погода как назло была приятная, для меня даже жаркая. Пожелтевшие листья хрустели под ногами, солнце то и дело скрывалось за тучами. Я неспешно шагала по скверу: подойду к тому ящику, посмотрю, что и как. Ящик стоял через дорогу от сквера. А напротив, на лавочке в сквере сидел Рихард — как будто просто прогуливался там. Но для меня ясно, что не так. Спортивный интерес взял свое: понаблюдаю-ка за ним. Я опустилась рядом с мужчиной, делая вид, что я просто случайная прохожая.
— Хороший день, — не смотря на меня, обратился Рихард, — решили подышать воздухом, отдохнуть?
Вот же…! Только не говорите, что он меня сразу узнал. Но если отвечу, точно узнает по голосу, лучше промолчу.
— Вчера кто-то брал те записки из вещдоков. Я отправил коллегу за ними, тот прибежал в панике, что их нет, но когда мы спустились в хранилище, все было на месте, на первый взгляд нетронутое. Никто больше в хранилище не входил и не выходил. Но коллеге я верю. Нам удалось узнать, что одна анонимка была отправлена из того ящика, — кивком указал. — И сегодня я встречаю тут вас. Интересно.
Кажется, я икнула. Но как он меня узнал?
— Странно, что вы в той же одежде, что были вчера, — Рихард откинулся на спинку лавки и с ухмылкой прошелся по мне оценивающим взглядом.
Чтоб тебя горные леопарды покусали! Именно этот пункт я не учла. На самом деле, торопилась и надела первое попавшееся под руку!
Рихард сидел и довольно, но совсем не зло улыбался, кажется, его забавлял этот мой прокол и сама я забавляла.
— Не все так внимательны как вы, — как можно беспечнее произнесла я, — уверена, ваш коллега просто переутомился. Так бывает: ищешь вещь, ищешь, а потом она оказывается на самом видном месте. Усталость, нервы — и вот результат, — тут меня осенило, как можно немного усыпить бдительность этого полицейского — кокетливо поправила «волосы», сняла очки и села в пол-оборота к нему.
— Меня пугают эти записки, — доверчивым голосом «призналась» я, — пугает, что этот сумасшедший может сделать, — здесь почти не врала, это меня действительно беспокоило: люди и так живут совсем мало, истребляют себе подобных, а тут еще могут пострадать ни за что. Я накрыла ладонь мужчины своей, смотря прямо в глаза, — это выматывает, становлюсь рассеянной. Думала, сегодня смогу хоть немного отдохнуть. А потом увидела вас и не сдержалась, не могла не подойти.
Рихард смотрел заинтересовано, но не поймешь: поверил мне или нет. Эй, не заставляй сомневаться в моих актерских способностях.
— Пообедаем? — немного неожиданно даже для себя предложила я. А собственно почему бы и нет, буду ближе к расследованию.
— С удовольствием, — кивнул Рихард и, встав, галантно подал мне руку. Эх, все-таки немного жаль, что ты землянин, красавчик, был бы хоть из моей звездной системы.
Но обед прошел прекрасно. Мы выбрали ресторан средней ценовой категории, и Рихард сразу заявил, что оплатит все сам. Забавный земной мужчина, знал бы ты, что ваши деньги не имеют для меня никакого значения, но откуда-то взялось странное приятное чувство. И что еще страннее, мне понравилось с ним общаться.
Да, моя жизнь в этом мире несколько отличается от той, другой. Но и там, и там: я всегда на публике, если можно так сказать. Но сидеть и вот так просто говорить с кем-то. Это, признаюсь, было в новинку.
В родном мире у меня есть отец — он хороший, хоть и строгий, он оберегает меня и дает мне свободу, но говорим мы с ним только о важных делах. Здесь его роль по-сути исполняет Чарльз: все тоже самое, все разговоры по делам.
В родном мире у меня есть сводные брат с сестрой, но мы никогда не были близки. Им не интересно то, что интересно мне.
В этом мире — а в этом мире у меня больше никого и нет. Конечно, для статуса, для отвода глаз, чтобы не вызывать лишних вопросов, я «встречалась» с некоторыми мужчинами: спортсменом, певцом, актером — но всё это были фиктивные отношения, игра на публику, мимолетные романы для неё. Должен ведь быть изъян у идеальной Блоссом. Но такой, чтобы казалась не легкодоступной, а скорее просто не слишком везучей на отношения.
И это нормально. Да все у меня было нормально до этих анонимок и до этого обеда с Рихардом! На доли секунды я даже пожалела, что не могу рассказать ему всего. Что могу рассказать только о концертах и путешествиях по Земле! А он такой открытый — спокойно рассказывал о работе, о коллегах. О детстве упомянул лишь один раз и то вскользь. Кажется, не очень приятная тема для него. И мне было интересно. И я хочу знать больше. Что за…
Когда мы покинули ресторан, небо совсем заволокло тучами, Рихард заботливо накинул мне пиджак на плечи, и поднял было руку, чтобы поймать такси.
— Пойдем пешком! — внезапно для себя чуть не вцепилась в него.
Не хочу в такси! Хочу еще! Хочу идти и дальше говорить, слушать. Хочу, чтобы он дальше смотрел на меня так: ни как на звезду, ни как на объект поклонения, ни как на пострадавшую. А как он смотрел в ресторане, просто смотрел…
— Мне нужно возвращаться на работу, — кажется, его голос звучал очень ласково, — я и так задержался на обеде, — улыбнулся он.
«Так, Блоссом, и что это было?», — задала я себе весьма логичный вопрос, сев в ненавистное такси. Его пиджак остался на мне, забыла отдать. Я коснулась воротника — хорошая ткань, качественная, а еще сохранила аромат его парфюма — приятного, терпкого, хочется вдыхать, ловя каждое мгновение.
Соберись давай, тебе просто нужно быть ближе к расследованию, и ты психопата собиралась выслеживать, не забыла?!
Сигнал сообщения на телефоне прервал размышления.
«Ты предаешь меня. Он ничто. Он червь, а ты богиня. Я стану твоим богом».
— Разверните такси. Мне нужно в обратную сторону, к полицейскому участку, — выпалила я.
— Нет, — и таксист сильнее нажал педаль газа.
Поздравляю, Блоссом, ты дала себя похитить. Удачно сложилось, даже не верится. Интересно, а вот этот за рулем не подумал, что я могу с телефона полицию вызвать. Не буду, конечно. Не хочу Рихарда тревожить. Так, стоп. Водитель за рулем, я бы заметила, набирай он сообщение. Это что за двойное везение: еще один психопат на мою голову?
Интересненько. Посмотрим, куда он меня привезет.
Когда такси, подпрыгнув на кочке, остановилось, разочарование во всю танцевало во мне ламбаду. Во-первых, я прекрасно видела и запомнила дорогу. Ну, кто так похищает, честное слово. Во-вторых, он вывез меня за город, в уединенную хижину в лесу. Ну, что за банальности. Дай угадаю, внутри всё будет обвешано моими портретами, вырезками из газет и так далее.
Таксист открыл дверь, грубо вытащил меня из машины и поволок в сторону хижины. Пока вел, рассмотрела его по-лучше: ничем не примечательный мужчина из толпы, широкое лицо, светлые глаза, из-под кепки выбиваются светлые волосы, низкий, плотного телосложения — справлюсь на раз два.
А вот это уже необычно — дверь открылась на расстоянии — от взмаха его руки. Но, увы, как я и ожидала — вся комната была посвящена любимой мне.
— Ты прекрасна! — таксист резко развернул к себе: лицом к лицу — и еще сильнее сжал руку. Думает, крепко держит. — Ты не боишься, не дрожишь, не сопротивляешься, — зашептал на ухо, фу, мерзко-то как, — стоишь близкая и такая недоступная, моя ледяная принцесса.
— А насчет льда ты угадал, — прошептала я в ответ.
Легкое движение пальцев, и его ноги до колен были покрыты самым крепким и не тающим льдом.
— Сам отпустишь, или руку сломать, а может лучше сразу перерезать тебе горло?
Новое движение, и мое кольцо зависло в миллиметре от его шеи. Псих разжал руки. Отойду скорее от него, бр-р-р, мерзкий все-таки.
— И что ты будешь делать дальше, моя королева? — спросил он.
Точно псих, ни тени страха в голосе, мне даже показалось, вопрос был риторическим. Разве будет нормальный человек так реагировать?
— Никаких вопросов ко мне? — продолжил он. — Кто я? Как много знаю о тебе?
— Что бы ты не знал, скоро забудешь, — ядовито улыбнулась я. Лед поднялся выше и достиг его шеи, теперь осталось лишь немного подкорректировать его память.
Я едва коснулась пальцем его виска, и мужчина закрыл глаза. Но стоило выдохнуть и отойти, как он очнулся, а в следующую же секунду произошло то, чего я совсем не ожидала: похититель разбил мой лед и резким движением откинул меня в стену. Боли я не чувствую, а вот обидно и досадно было.
Ни одному простому смертному такое не под силу, а я так-то планировала быть в этом мире единственной непростой смертной.
Ладно, сейчас резко поднимемся, атака льдом и снегом. Эх, жаль я не на родной планете. Конечно, мое могущество и способности велики и здесь, и все же в родной стихии, в той, что ты чувствуешь, в которой живешь и которая живет в тебе — там Сила намного больше.
А еще этот наглец отбил атаки. И посмел выпустить в меня энергетическим шаром.
— Я велик! Я могу быть равен тебе! Позволь стать твоим! — параллельно вещал он.
Подскочила, еще удар ледяным ветром, закружила его под потолком и с размаху обрушила вниз. Резко подскочила, приставила кольцо к горлу.
— Кто ты? Откуда?
— Тот, кто достоин тебя, — мерзко улыбнулся он, — в отличии от этого смертного. Зачем тебе эта зверюшка?
А кулаком в челюсть? Нечего тут оскорблять…в смысле, вопросы здесь задаю я — да, именно поэтому и вдарила, и вовсе не собиралась никаких Рихардов защищать.
— Отвечай! — прорычала на него и сильнее надавила на кольцо…Стоп, это что? У него нет крови?! Мужчина усмехнулся и, воспользовавшись моей заминкой, вновь откинул меня магическим ударом. Не везет, так не везет. А ты умеешь разозлить девушку!
— Я стану твоим снежным принцем! — продолжал он свою песню, пока мы перекидывались ударами. — Покорю тебя! Ты сядешь у моих коленей!
Ну все: атака снегом, льдом, кольцами, ветром. Прыжок, разворот, удар, подсечка, удар.
Что за…?
От очередного моего удара похититель странно хрипнул, пискнул, рухнул, а по его телу пробежало несколько искр. Это же… Я с размаху вскрыла его грудную клетку: робот…й киборг!
Я присела рядом: починить его сама не смогу, надо нашим ученым отдать. В этом мире таких, слишком человеко-подобных, роботов не делают. Если честно, даже на моей планете не делают — точнее, роботы у нас, конечно, есть и довольно классные и многофункциональные, но внешне отличные.
— Твой любовник все-равно умрет, — внезапно прохрипел робот. — Осквернитель недостоин, — на этом механизм прощально пикнул, щелкнул, и киборг отключился.
Дурацкая машина! Какой еще любовник-осквернитель?
Задавая все больше вопросом без ответов в пустоту, я начала внимательно осматривать хижину. Ни-че-го. Хижина, если не считать моих плакатов, пустовала. Даже телепорта нигде не было.
Тут я немного отвлекусь и поясню. Я могу без усилий перемещаться на любые расстояния, но только по планете. С планеты на планету, из мира в мир — не могу. Таковы правила. Для перемещения между мирами мы используем порталы или телепорты. Приборы, которые их открывают, соответственно называются телепортаторами или телепортерами. Достижение нашей науко-магии, гордимся. Совсем недавно портативную модель разработали. Но даже такой я в хижине не нашла.
Кстати о телепортаторах… я скорее вернулась в машину, забрала оставленную там сумочку, достала оттуда прибор и быстренько перетащила в родной мир и киборга, и машину — на опыты и чтоб улик не оставлять. Да, видимо, обед с Рихардом не прошел даром.
И, если мыслить логически, робот не мог быть моим преследователем. У них нет чувств. И магией они не должны владеть!