Перекатившись на бок, он лег рядом, прижался лбом к моему плечу и громко выдохнул.
— Твою мать, женщина.
Я неловко и с облегчением рассмеялась, подхватив предложенный тон:
— И не говори.
Он положил руку мне на живот, проник под футболку и начал выводить успокаивающие круги.
Прикрыв глаза, я безмолвно вздохнула. Мое тело расслабилось, я ощущала себя обессиленной, словно только что пробежала марафон.
— Ты как?
Открыв глаза, я обнаружила на себе его взгляд.
— Нормально.
Уголок его рта приподнялся.
— Хорошо. И просто чтобы бы ты знала: если тебе вдруг захочется повторить, то я рядом.
Я почувствовала, что тоже улыбаюсь.
— Рядом?
Блеснув глазами, он опустил руку ниже, к поясу моих джинсов.
— Ты знаешь, о чем я. Я буду твердым и готовым проникнуть во все правильные места.
Меня бросило в жар. О черт. Я села и стала обмахиваться, словно в комнате и правда подскочила температура.
— Замолчи. Иначе я кончу просто от твоих слов.
Приподнявшись, он чмокнул меня в плечо и тоже сел.
Я закрыла глаза. Даже легкое прикосновение его губ заставляло кровь снова вскипеть. Он сел на край кровати спиной ко мне и уперся локтями в колени. Я знала, что все мои эмоции написаны у меня на лице, и если он оглянется, то все увидит.
Мы могли сделать наши отношения физическими. Мы ведь уже не раз сидели в обнимку и держались за руки. И если я решусь на что-то еще, Кейден будет не против. Но если он увидит мои чувства, то я его потеряю. Я была в этом уверена. Он встречался с такими красивыми девушками… куда мне до них?
— Ты в порядке? — спросил он.
Я не могла потерять его.
Он оглянулся, и я крепко зажмурилась. А когда снова открыла глаза, в них уже ничего не было — я все спрятала.
— В полном. — Я усмехнулась. — Только никак не могу сообразить, каким может быть женский эквивалент «по-быстрому передернуть».
В его взгляде снова вспыхнула страсть, и он опустил глаза на мои джинсы.
— Я могу с помочь с этим делом.
Я заерзала на кровати.
— Ты и есть причина этого состояния. — В голове завыла сирена. Вот почему я остановилась. Для Кейдена это было нормально. Для меня — еще нет.
Я кашлянула и села с ним рядом. Моя нога прижалась к его бедру. Почувствовав на себе его взгляд, я похлопала его по руке.
— Со мной все хорошо. Правда.
— Да?
— Да.
Его рука под моей перевернулась ладонью вверх.
— По-прежнему друзья?
Мое сердце сжалось.
— Друзья.
— Хорошо. — Он поцеловал меня в лоб. — А то мне по-настоящему надо выпить. Давай. Мы уходим.
— Куда? — На ватных ногах я последовала за ним.
Он взял ключи, подбросил их и поймал.
— К Диего. — И прежде чем выйти, он мне подмигнул.
Я не могла двинуться с места. Господи боже. Это его подмигивание отозвалось у меня между ног, и мне потребовалось восстановить дыхание. У этого парня было слишком много власти над моим телом.
И… не только над телом.
***
— Добро пожаловать, mis compadres.
Сияющий Диего встретил нас с распростертыми объятиями. На нем были джинсы и кожаная жилетка — и все. Почти поймав Кейдена в объятия, он резко развернулся и вместо этого обнял меня.
Потом подмигнул Кейдену.
— Ты и сегодня зашел через главный вход. Я тронут. — Он сжал меня крепче. — И привел мою новую лучшую подругу. Мы теперь близкие друзья.
Кейден нахмурился, но я заметила, что его губы дрогнули. Он старался не улыбнуться.
— Только не переборщи с близостью.
— О? — Диего отодвинулся и начал демонстративно переводить взгляд с меня на Кейдена и обратно. — Что-то изменилось? — спросил он с хитрой ухмылкой.
Я покраснела.
— Нет. — Так-то изменилось. Полчаса назад.
Отодвинувшись, Диего положил руку мне на спину.
— Идем. — Он жестом показал Кейдену, чтобы тот шел. — А ты займи столик. Я забираю свою новую лучшую подругу в бар. Мы будем пить коктейли.
— Ей нет двадцати одного.
— Ну, тогда коктейли будут не для нее. — Он подмигнул мне.
Кейден закатил глаза, потом взглянул на меня.
— Займу столик снаружи.
Я кивнула. Мне нужен был прохладный воздух, чтобы остыть.
Диего похлопал по барному стулу.
— Запрыгивай.
Обойдя стойку, он махнул бармену, показывая, что справится сам. Потом достал какие-то бутылки и поставил их на стойку.
— Так. Это, — он поднял текилу, — я налью Кейдену. Похоже, ему нужен небольшой толчок, если ты понимаешь, о чем я.
Он подмигнул мне и начал смешивать. Я не поняла, что он имеет в виду, но спросить побоялась. Диего, похоже, был в настроении поозорничать. И я боялась того, что могло быть дальше.
— Ну что. — Он откашлялся, заканчивая смешивать первый напиток. — Скажи мне, querida, что в последнее время происходило между тобой и моим давним другом, ждущим снаружи?
— Ну…
Он внимательно посмотрел на меня.
— Не знаешь или не хочешь говорить?
— И то, и другое, — улыбнулась я.
Диего нахмурился.
— Ты хорошая девочка. И ты единственная девушка, которую он приводил сюда. Это что-то да значит. Не говори, что это не так.
— Это значит… — мне пришлось сделать паузу, — что мы с Кейденом просто друзья.
На это он фыркнул и закатил глаза, после чего начал смешивать новый коктейль.
— Чушь собачья. Не оскорбляй меня. Я же вижу, что что-то происходит. Химию между вами не заметит только слепой.
Я распахнула глаза.
— О.
— Так скажи мне, что происходит?
Его ястребиный взгляд загнал меня в угол. Он ничего не упустил, но я правда не знала, что происходит. Я открыла рот, понятия не имея, что собираюсь сказать, но тут сбоку меня кто-то толкнул.
— Бармен! П-жалуйста, можно нам побо-ольше коктейлей, — сказала девушка заплетающимся языком. — Мне и моим друзьям? — Она икнула, а затем заметила меня.
Ее плечо было горячим, глаза стеклянными, а губы мокрыми. Я узнала в ней девушку, с которой Кейден разговаривал в общежитии. Напрягшись, я оглянулась, высматривая парня, с которым она была тогда, но его не было видно. За столиком сзади сидели девушки, все как одна похожие на нее — красивые, с прическами и идеальным мейкапом. Судя по их воплям, они тоже были в хлам.
— Эй. — Она направила взгляд на меня и выпятила губу. — Я тебя знаю.
Увидев мою реакцию, Диего включил свой шарм на полную мощность. Его улыбка стала сладкой, а в речи внезапно появился сильный акцент.
— Quieres tiros, mi chinga?
Она уставилась на него, повторяя его слова. Затем улыбнулась.
— Коктейли. Можно?
— Конечно!
От его теплого тона она расслабилась.
— Сколько?
— Ох. Э… — Она оглянулась на свой стол и стала, считая подруг, загибать пальцы. — Два, три, пять коктейлей. Нам надо пять.
— Любые?
— «Секс на пляже». Или «Оргазм».
Я покосилась на стеклянную дверь, но Кейдена не увидела. Если его не было видно мне, значит и ей тоже.
Диего, словно почувствовав мой дискомфорт, выставил передо мной три стакана. Два из них уже были наполнены.
— Для вашего столика, — сказал он мне и быстро наполнил третий чем-то из кувшина. — Это для меня, — объяснил он. Затем легонько стукнул по второму стакану. — А это тебе. — Подмигнув мне, он отошел и выставил на стойку пять бокалов. Девушка вынуждена была последовать за ним.
Забрав свои стаканы, я поблагодарила Диего кивком. Тот снова подмигнул мне и занялся коктейлями.
— Та-дам! А вот и ваш заказ! — сообщил он девушке с заплетающимся языком.
Я проскользнула мимо столика с ее подругами. Выйдя наружу, увидела, что веранда наполовину пуста и сразу расслабилась. Оставалось надеялась, что те девушки не выйдут сюда.
— Ты в порядке? — Кейден оглядел меня.
Я подвинула ему его напиток, а стакан Диего поставила перед пустым стулом.
— Здесь твои друзья.
— Да?
— Та девушка из общаги, с которой ты разговаривал, пока я переодевалась.
Кейден нахмурился.
— Какая?
Он не помнил ее. Чтобы не улыбнуться, я сжала губы.
— Не знаю. Там еще парень был.
— А, да. — Он начал припоминать. — Кажется, его зовут Джереми. Он друг Маркуса, а не мой.
— Ты разговаривал с ними.
Пожав плечами, Кейден взглянул на дверь.
— Они поздоровались. А мне нужно было чем-то занять время. Решил, что вежливый разговор не повредит. Диего не идет?
— Ему нужно сделать несколько коктейлей.
— Погоди. — Он замер, и его взгляд переметнулся ко мне. — Они же не идут сюда, да?
Я окончательно расслабилась и, не в силах скрыть улыбку, покачала головой.
— Надеюсь, что нет.
В ответ он ухмыльнулся.
— И так неловко перед Диего, да еще эти знакомые Маркуса. Пойдет молва, что мы тусуемся здесь.
Моя улыбка увяла.
Народ и без того уже знал, что мы дружим. В конце концов, Кейден заходил ко мне в общежитие, но он сказал это таким тоном… словно не хотел, чтобы кто-то знал, что мы пришли вместе сюда. Словно это был секрет.
Я попыталась внушить себе, что Кейден — не Кевин, но в желудке снова завязались узлы.
— Все хорошо?
— А?
— Ты что-то притихла. Это на тебя не похоже.
Я выдавила улыбку.
— Все хорошо. Наверное… просто устала.
— Уверена?
Он заботился обо мне. Я старалась напоминать себе об этом.
— Да, все нормально.
— Друзья мои! — эффектно появился Диего, снова раскрывая объятья. Все на веранде повернулись к нему, увидели, что это Диего, и вернулись к своим разговорам. Пока он шел к нашему столику, несколько человек поздоровались с ним, но как только он сел на свое место, все произошло как в прошлый раз — любая неловкость растаяла без следа.
Диего травил свои байки, а когда замолкал, рассказывать что-нибудь начинал Кейден. Я смеялась без остановки.
А через пару часов начались неприятности.
Пока мы сидели на веранде, она заполнилась людьми, поэтому я не услышала, как подошли те девушки. Но Диего взглянул мне за плечо, и его улыбка исчезла, а из глаз ушла теплота. Через мгновение я услышала все тот же пьяный голос, только теперь язык девушки не заплетался.
Внезапно воздух словно остыл — и не из-за температуры.
— Кейден! Что ты здесь делаешь?
Грубить Кейден не стал, но его улыбка исчезла.
— Я здесь с друзьями.
Она стояла и чего-то ждала.
Кейден молчал.
Затем девушка увидела меня, и ее глаза загорелись.
— О боже, ты же сводная сестра Кевина Мэтьюса, да? То-то мне показалось, что ты мне знакома. — Она подтянула к нашему столу стул и плюхнулась на него, втиснувшись между мной и Кейденом. — Мы живем в одном общежитии.
Снова умолкнув, она оглядела стол и, заметив Диего, склонила голову набок, словно не узнавая его.
— Ты же бармен, да?
Кейден начал смеяться.
Диего откашлялся.
— Да. Я на подхвате.
— О. — Она закивала с приклеенной улыбкой на лице.
Потом с расчетливым блеском в глазах посмотрела на Кейдена. И повернулась ко мне.
Надвигалось что-то очень нехорошее…
— То, о чем все болтают — правда? Ты на самом деле приехала в колледж, думая, что будешь со своим сводным братом? Когда мне сказали, я подумала, что это жутко смешно. Но вообще это мерзко. Он, конечно, тебе не родной по крови, но все равно. Черт, ведь его мать — твоя мачеха. Это какой-то изврат.
Да. Она свернула на эту дорожку.
Она ждала ответа от меня, но получила его от Кейдена.
— Пошла нахер отсюда.
Он сказал это спокойно и тихо, но по моему позвоночнику побежал холодок.
Девушка распахнула глаза.
— Прошу прощения?
— Ты пришла за наш столик, чтобы оскорблять моего друга? — Он не двигался, отчего его слова звучали еще холоднее. — Вали нахрен из-за стола.
Девушка открыла рот, но он прервал ее:
— Мне плевать, кто твои друзья. Если не уйдешь через пять секунд, все узнают мое мнение о тебе. Гарантирую: после этого друзей у тебя не останется.
Брови Диего полезли на лоб, и он еле слышно выдохнул:
— Ох черт.
Кейден проигнорировал его.
— Я не люблю быть мудаком, но ради близких друзей могу постараться.
Он, вроде, все ей объяснил, но она не двигалась с места.
Диего встал и положил руки на ее плечи.
— Тебе лучше уйти. Кейден не угрожает впустую. Если он что-то пообещал, то обязательно сделает. Не испытывай его.
И выпроводил ее из-за стола.
Я была в шоке. Никто никогда не делал для меня ничего подобного. Я хотела поблагодарить Кейдена, сказать, что я ценю это, но могла лишь изумленно глазеть на него.
Он мягко рассмеялся.
— Не плачь.
С моих ресниц сорвались две слезинки. Я вытерла их и поморгала.
— А кто плачет? Не я. Я же не неженка.
— Не неженка, да.
— Вот, мы оба это знаем. Черт, Кейден. За меня еще никогда так не заступались. — В горле снова запершило. — Спасибо.
Он пожал плечами.
— Без проблем. Может, пойдем? Не хочу связываться с психопатками.
Мои губы изогнулись.
— Да уж. Они как серийные убийцы. Всегда возвращаются.
— Да.
Мы посмотрели друг другу в глаза и улыбнулись, чувствуя самые разные эмоции — по крайней мере, я. Эмоции, которые я не должна была чувствовать.
Глаза Кейдена потемнели. Его взгляд скользил по мне чувственной лаской, рассылая по коже мурашки, будоража чувства и приводя в восторг. В голове замелькали воспоминания. Как я села к нему на колени, как его руки крепко взялись за мои бедра, как он подтянул меня ближе к себе. Как он нес меня в кровать. Прикосновения, поцелуи. Моя рука на его животе, на поясе его джинсов, и его замерший в ожидании разрешения палец.
Какого черта мы вообще остановились?
— Ты до ужаса перепугал ту девчонку. — Диего, поставив на столик пиво, плюхнулся на свое место. — Пришлось налить ей три коктейля за счет заведения.
Меня словно выдернули из чувственного тумана. В нем было так хорошо и тепло. Я кашлянула.
— Ну пусть бы попробовала остаться. — Кейден очнулся быстрее меня.
Диего фыркнул.
— Чтобы ты продолжал наезжать на нее? Нет, спасибо. Тебе, может, и не нравится, что они здесь, но я рад любым клиентам. А тем более девушкам, которые выглядят и пьют, как она. Да еще и друзей приводят. — Он начал было поднимать руки, словно собираясь о чем-то объявить, но остановился и посмотрел на нас. — Я что-то пропустил?
— Нет. — Кейден подался вперед и похлопал друга по руке. — Мы уходим. Думаю, на сегодня мы уже достаточно навредили.
Я тоже встала, а Диего остался сидеть с недоумением на лице.
— Что-то произошло. Да? Что я пропустил? — Его глаза заблестели. — Погодите. Вы что…
— Мы по домам. — Кейден мягко направил меня в сторону двери. — Я высажу ее у общежития, а потом поеду к себе. — Его руки легли мне на плечи, и я едва не выпрыгнула из кожи. Как и в тот раз, он повел меня к задний двери, держа перед собой.
Мы просто уходили. И все. Я старалась убедить себя в этом, но из-за того, как Кейден попрощался с Диего и вел нас через столики, я могла думать лишь о его руках на моих плечах.
Большими пальцами он скользнул под вырез футболки и начал поглаживать мою кожу. Я чувствовала исходящий от него жар. И знала, что если остановлюсь, смогу на мгновение прижаться к нему спиной. Когда мы дошли до забора, я так и сделала. Закрыла глаза и прижалась к нему. Его руки легли на мою талию. Сейчас он поднимет меня и переставит через забор. Вот сейчас… но нет. Он тоже просто стоял.
Его пальцы сжались на моей талии. Я задержала дыхание.
Он тихо вздохнул, согрев дыханием мой затылок, и я оказалась в воздухе, а потом с другой стороны забора.
Пока я стояла на дрожащих ногах, Кейден тоже перемахнул через забор и приземлился передо мной. Он так легко двигался. Я пялилась на него, а он даже не взглянул на меня. Я было нахмурилась, но в следующее мгновение он взял меня за руку, и мы пошли к машине.