— Научись доверять мне, это не больно. Когда-то у тебя это получалось. — Слова прозвучали, словно укол, впрочем, он прав. Вот только в произошедшем виноваты мы оба: мне не хватило его откровенности, а ему доверия мне. Влад встал и отодвинул соседний стул. — Садись завтракать. Вчера день был нервный, с родителями ужинать мы не стали, а я забыл предложить тебе поесть. Спасибо родителям, хоть ребенка покормили, иначе бы мы и об этом забыли.
Похоже, он понял, что вел себя не лучшим образом. Впрочем, не он один.
Я послушно села и чмокнула его в щеку. Влад этот жест проигнорировал — он еще злился. Что ж, наверное, стоит немного потерпеть и придерживаться выбранной стратегии, вести себя как любящая жена. Собственно, это и советовала его сестра. Все, что у меня накипело, я могу ему и позже высказать.
Влад налил мне кофе и положил на тарелку еду. Император тоже ухаживал за своей супругой, наливал чай, пододвигал сладости. Влад вполне может просто копировать поведение отца. Боги, я жду какой-то подвох от собственного мужа! Хотя всего сутки назад я была уверена, что он хочет меня убить. Сегодня он даже не стал пичкать меня местной едой, как делал раньше.
— Меню, как в детском саду, — прокомментировала я творожную запеканку, омлет и манную кашу.
— Мама его составляла, — сказал Влад, пожимая плечами. — Я же не знаю, что он любит… Ты наелся? — спросил Влад у Димки. Перед ребенком стояла тарелка с пиццей. Причем, скорее всего, она предназначалась его отцу, но малыш посчитал, что папина еда определенно вкуснее. Не получив ответа, переспросил у меня: — Он наелся?
— Да.
— Поверь, это важно. Маленькие дракончики, когда голодные, могут полететь на охоту чтобы поохотиться. Наш пока летать не умеет, но осталось недолго.
Что-то я даже боюсь спрашивать, на кого охотиться.
— Ты так делал?
— Пару раз. Не на людей, если что, — уточнил он, явно читая мои мысли. — Так, на парочку коров или оленей.
Вот какие подробности можно узнать через несколько лет брака.
— Живьем съедал? — зачем-то уточнила я.
— Нет, обдавал огнем. В драконьем обличии это вполне нормально.
Да уж, скучно нам не будет. Вспомнились слова гинеколога, что при знакомстве с потенциальным супругом узнайте, вес при рождении и резус-фактор. В моем случае надо было сразу узнать, в кого он обращается и прочие особенности. Хотя, чувствую, не спасло бы это меня: от судьбы не уйдешь, а от упорства некоторых и божественной воли — тем более.
— А почему у Димки золотой цвет чешуи, разве не должен быть черный, как у тебя?
— Цвет не наследуется, у моего отца красный, у деда был зеленый. Цвет указывает на какую-то особенность. Какая особенность у золотого точно не знаю, такие в нашей семье давно не появлялись.
— И какие у вас традиции в воспитании детей?
Я слишком хорошо понимала, что мне придется считаться не только с собственным мнением, но и учитывать позицию Влада и того, как здесь заведено.
— Родители и другие родственники должны максимальное время проводить с ребенком. Например, со мной, кроме отца и матери, временами сидел дед, несмотря на то, что был императором, и одна из сестер отца — тетя Селеста, пока замуж не вышла.
— А бабушка?
До этого Влад о дедушке и бабушке не рассказывал.
— Мать отца к этому времени уже умерла. А седьмую жену деда ко мне не особо допускали. У них с моей матерью отношения не сложились. Няни допускаются, только когда иного выхода нет. Первую неделю ребенка стараются показывать как можно меньше, поскольку в это время нужно понять, что от малыша ожидать, мы же не знаем, какие у него способности.
Что-то фраза звучит пугающе. Чего такого может сотворить Димка?
— Потом, когда ребенок подрастает, подбираются придворные с детьми, чтобы у него был круг общения его возраста. Считается, это достаточно почетно. Но пока у нас немного другие задачи — нужно, чтобы Димка научился управлять своими особенностями и не забывал, что он в первую очередь человек. Хотя в драконьей ипостаси ему очень хорошо, все-таки это свобода.
— Ты так говоришь, будто и сам не отказался бы проводить драконом больше времени.
Об этой стороне жизни Влада мы не особо разговаривали. Как-то не доводилось. Когда-то я ограничилась всего лишь парой вопросов: больно ли ему во время превращений и насколько он остается собой в драконьей ипостаси.
— Может быть, но кто же мне даст? Я же наследник престола.
Послышался стук.
— Слушаю, — сказал Влад, активируя сиреневый кристалл, лежавший на столе. Очевидно, он предназначен для связи. Раньше подобного здесь не было.
— Прибыли горничные и модистки.
— Пусть ждут Ее Высочество во второй спальне. Когда освободится, придет.
— Ее Высочество? — переспросила я удивленно.
— Ксюш, ты забыла, что, выйдя за меня замуж, стала принцессой Шарианской империи?
Глава 21
— Ксюш, ты забыла, что, выйдя за меня замуж, стала принцессой Шарианской империи?
А кто-то забыл, что я всего сутки назад узнала, что вообще замужем.
— Впрочем, можешь перечитать про статус, неприкосновенность и прочее, если что-то забыла. Или могу напомнить сам. В мои обязанности входит помощь отцу, а в твои — императрице. — Похоже, с Дариной мы теперь много будем общаться. — Но первое время ничего сложного требовать никто не станет. Главное другое — не забывай, что мы не афишируем тот факт, что ты из другого мира. Так что будем придерживаться старой версии.
Старую версию я помнила. Версия нашей женитьбы проста: принц женился на мне, потому что я ниспослана ему богиней, и он ради блага своего народа не мог пойти против ее воли. Красивая версия. По сути, она истинна, нас действительно соединили боги, точнее, одна небезызвестная богиня, которую мы оба умудрились разозлить. Интересно, почему мы оба надеялись, что будет легко, долго и счастливо?!
— Пойдем? — Влад обвел взглядом Димку. — Я думаю, его теперь надо купать.
Впрочем, сам принц был не чище сына.
Оглядела столовую еще раз, взгляд остановился на заляпанной компотом картине. Кажется, следы компота даже на потолке, и, честно говоря, меня распирало от любопытства, как они с Димкой умудрились? Чувствую, проспала самое интересное. Но спрашивать пока не стоит — не время тревожить гордость Влада, и нельзя остудить его желание сидеть с собственным ребенком. Вот в этом плане здешние традиции мне нравятся, в нашем мире подобное не помешало бы.
Заляпанного ребенка в спальню предпочел нести сам Влад, он все равно был испачкан. Я набрала ванную. Оставлять молодого отца купать ребенка не решилась, да и, наверное, меня не отпустили бы. Все-таки даже это простое действие для Влада в первый раз. Димка любитель воды, вытаскивать из ванной его обычно приходилось силой. На мытье головы ребенок, как всегда, дико закапризничал, причем так, что отец уже думал поскорее выскочить из ванной — он так от монстров не бегал.
Все шло как обычно, только я не думала, что в процессе купания нашему милому малышу приспичит обратиться в дракончика и облить нас водой при помощи крыльев. Промокли мы с головы до ног, зато Димке было весело. Еще бы — новые возможности! Но веселиться малышу дали недолго, папа вытащил его из ванной. Одевать сына пришлось самой, самое странное, что Влад внимательно наблюдал за этим простым процессом.
Нам с Владом и самим нужно было высушиваться. Принц справился с этим быстро благодаря магии, а я этим заклинанием не владела. Эх, знала бы раньше… Малыш торопился воспользоваться тем, что оба родителя заняты, похоже, утром он успел выяснить, что у папы в комнате очень много интересных вещей. Но ему пришлось ждать, пока мама высушит волосы, находясь под магическим куполом — чувствуется, это наше самое ходовое заклинание теперь будет. Влад остался убрать все опасное для Димки, а я с ребенком отправилась в детскую игровую комнату: лабиринты, горки, батут, куча стеллажей с игрушками. По-моему, для одного ребенка этого слишком много. Димка никакими размышлениями не занимался, а отправился исследовать новые владения.
Я остановилась у одного из стеллажей с игрушками и с удивлением обнаружила огромную коробку с известным в моем мире конструктором. На упаковке нарисован огромный замок, который производитель и предлагал собрать.
— У меня был подобный, — сказал Влад.
— Ты в курсе, что такие производят в моем мире?
— Теперь да. Я так понимаю, у меня было много всего такого.
— Но ведь твои родители скрывали, что мать из другого мира.
— Ксюш, но ему же любопытно было. К тому же всегда можно было сказать, что такие вещи были при дворе, либо привезены из путешествий, либо были подарены кем-то. Ты еще не представляешь, сколько нам всего надарят.
Я могла, и интуиция подсказывала, что одной детской на все не хватит.
— Моей матери удалось даже в меню ввести что-то из вашего мира… — Однажды я очень удивилась, застав Влада в палатке, уплетающего пиццу. Он считал, что это походный пирог. — Тем более в твоем мире мой отец был неоднократно.
— Шесть часов раз в полгода?
— С помощью кольца призыва можно больше, не бесконечно, правда, но можно.
Я глянула на соседний стеллаж со всевозможными животными, некоторых из них я не знала. Дотронулась до огненной птицы и услышала «фыр-фьюх». Похоже, это местный аналог обучающих голосам животных игрушек. Здесь много интересного, боюсь, мы на весь день можем зависнуть. А ведь мне все-таки нужно идти, пока Димка занят. Малыш счастливо прыгал на батуте, пока что в человеческом обличье. Оставлять его не хотелось, но у меня есть дела. Да и Влад может посчитать, что я не доверяю ему.
— Если задержусь, покормишь его, — сказала принцу. Главное, не думать, как будет выглядеть столовая после обеда. Впрочем, не мне же ее отмывать, но перед прислугой неудобно. — И после этого уложишь спать, — добавила я, понимая, что могу задержаться.
Честно говоря, и у меня это не всегда получается, Димка с младенчества не любил спать днем. Поэтому интересно, получится ли у Влада. Я слишком хорошо знаю, как он не любит признавать поражение. Но раз Влад переживает, что пропустил два года в жизни сына, пусть наверстывает.
— Как именно это делать?
Интересно, а Влад чувствует подвох в моей просьбе?!
— Он засыпает под песню:
Баю-баюшки-баю
Не ложися на краю,
Придет серенький волчок и ухватит за бочок,
Он снесет тебя в лесок под ракитовый кусток.
Не знаю, умеет ли Влад петь, но учиться никогда не поздно, особенно когда у тебя появляется ребенок
— То есть ты хочешь сказать, что в вашем мире принято учить засыпать ребенка под песню, в которой говорится, что их может дикий зверь укусить и унести в лес? У вас там люди нормальные?
И это мне заявляет человек, который вечером вполне может читать про пытки и при этом жевать бутерброд?! В чьем мире могут убить просто из-за цвета магии?! Промолчала — пусть придумывает свой способ укладывания сына.
— Иди уже.
Что ж, нужно действительно идти, пока ребенок не успел заметить, что мама куда-то собралась. Я буду близко, Влад, если что, придет. Странная штука — почему-то я могу чувствовать присутствие супруга, а вот с сыном этот фокус не работает, наверное, из-за обряда.
В комнате меня уже ждали несколько горничных в темных платьях, портнихи с помощницами, казалось, вся комната заставлена коробками и завалена отрезами тканей.
— Рада приветствовать вас, Ваше Высочество. С возвращением! Я Элания Пармерс — первая модистка ее Величества. Императрица получила мне пошив наряда для вас на грядущее торжество, — сказала пухлая женщина в пестром платье, присаживаясь в реверансе. — Она рекомендует несколько вариантов, но вы вольны выбирать фасон сами.
Просмотрела все предложенные варианты, но остановилась на том, что выбрала свекровь. Не только, чтобы ей угодить, просто этот вариант показался еще и самым удобным — шлейф не слишком длинный.
Меня несколько удивило, что обязательный узор — драконы, и мне предстояло выбрать из золотых или черных: цвет мужа или сына. Выбрала обоих. Я за мужем за драконом, я мать дракона — прямо Игра престолов.
Элания оказалась дотошной, расспрашивала о любой мелочи: какими камнями украшать лиф платья, какие кружева допустимы… Да уж, не всякая невеста готовится так к торжеству. Впрочем, мало у кого бывает именно такое торжество — первое появление при дворе в статусе принцессы. Принцесса. Слово звучало непривычно. Три года назад я была гораздо больше готова к титулу и замужеству. Сейчас же реверансы и поклоны казались мне странными и непривычными.
Элании поручили заняться и моими повседневными платьями, и тем, что можно назвать «домашней одеждой». Почти все они отличались слишком глубоким декольте. Заметив мое удивление, портниха поинтересовалась, нужно ли переделать, вдруг мне что-то не нравится, но я решила оставить все как есть. В моей ситуации пригодится.
После того, как портниха со своей командой удалились, горничные начали приводить меня в порядок: укладывать волосы и наносить макияж. Поинтересовались, что из украшений я хочу надеть. Я с удивлением обнаружила среди украшений диадему. Впрочем, надевать ее не стала: Влад носит корону только на официальных приемах, и мне ни к чему, да и носить украшения с маленьким ребенком неудобно. Платье выбрала из легкого нежно розового шелка, без всех этих многочисленных юбок, корсетов и прочего — просто и красиво.
Отправилась к мужу, чувствовала, что он в спальне. Открыла дверь и застыла в проеме. Влад лежал на кровати, Димка рядом с ним, глаза сына были полусонными, настолько, что он меня даже не заметил. А мой супруг рассказывал сказку:
— …И решил дракон спасти принцессу из темницы, а после взять в ее в жены…
— Не буду спать, — сонно прошептал Димка, лежа на боку и отчаянно пытаясь тереть глазки.
Но его отец был неумолим, он продолжал рассказывать, и дело было не в словах, а в тембре голоса. У Влада он бархатистый, очень приятный, к такому невольно прислушиваешься. По крайней мере, я очень любила, когда он рассказывал, без разницы что.
— Не буду, — тихо повторил сын, хотя глаза у него уже слипались, и он даже перестал тереть их, только перевернулся на живот.
Влад сонно зевнул и продолжил:
— И жили они долго и счастливо, и подарила принцесса дракону двоих детей, а назвал их Всевлад и Алисия.
Димка сонно что-то пискнул и заснул. Похоже, отец его вымотал. Влад облегченно вздохнул:
— Не думал, что это настолько непросто.
— Главное, что у тебя получилось.
Мне до сих пор не верилось.
— Нас с Лис именно так и укладывали, это была наша любимая сказка. Читать нам перед сном было отцовской обязанностью, если мы ни в какую не засыпали, в ход шел философский трактат. А потом отец удивлялся, почему я на философии засыпал.
Влад немного привстал и, судя по промелькнувшей улыбке, мой наряд он оценил.
— Даже забавно, когда-то я тебе вечерами сказки рассказывал, теперь нашему сыну.
— Это сказка… имена детей ведь не случайны? — спросила я, садясь в кресло.
Влад настроен миролюбиво, нужно ловить момент.
— Не случайны. Хотя в детстве нам с Лис нравилось именно из-за них, мы тогда не понимали, что это история наших родителей. Только в сказке все гораздо мягче.
Когда-то для Влада стала сюрпризом то, что его мать из другого мира, и брак его родителей не был таким, как он думал, да и кто мог предположить, что императрица — попаданка?
— Многое узнал?
— Не все, — покачал головой. — По мнению родителей, даже взрослые дети не имеют право знать все. Моя мать из твоего мира, но попала сюда против воли. Ее похитили, поскольку она очень походила на принцессу Элинии, а королевской чете не хотелось отдавать в заложницы гарантии мира свою единственную дочь. Отца она первый раз увидела в драконьей ипостаси. Собственно, он и должен был ее забрать якобы из родного дома. Не самое лучшее начало для знакомства, не находишь? Вот так она и оказалась при дворе. Рассказать, что не принцесса, она не могла — не позволяла магическая клятва. Но король все-таки нарушил мир, и мой дед, правивший в то время, подписал матери смертный приговор.