Ничего не приметного, только общие фразы и о том, что обещание выполнил и жду её в гости. Даже адрес указан. Но было одно «но»! Почерк не мой. Я писал быстро, поэтому буквы были неаккуратными и округлыми всегда. А здесь явно старались, выводили закорючки, соблюдали наклон.
— Ты ведь знаешь, что я так не пишу! Кто тебе его принес? — девушка фыркнула и отошла на несколько шагов от меня.
— Да, я знаю, — поразила всех Ния, — а приехала специально, потому что за эту простенькую работу получила столько денег, что могу теперь свою пекарню открыть и детей с мужем прокормить. Да, как только ты уехал у меня пелена с глаз пала. А через несколько месяцев вышла замуж за очень хорошего парня…
— Кто тебе заплатил? — история жизни Нии меня совершенно не интересовала.
— Он представился как профессор Шиа Рон и передавал тебе большой привет.
На этих словах девушка развернулась, вышла со двора и села в поджидавший её экипаж. А я опустился на землю у забора и зарылся пальцами в голову. До боли сжал виски и стал думать.
Ни о какой работе и учебе речи быть не может. Мне нужно отыскать талисман. А кто мне в этом может помочь? Только тот, кто его и подарил.
План складывался в голове очень и очень быстро. Я поднялся на ноги и подошел к ректору.
— Хочу написать заявление на отчисление.
Мужчина посмотрел мне в глаза и покачал головой.
— Нет, сын, возьмешь академический отпуск, найдешь Юлю и вернешься.
— Что вы сказали? — я только открыл рот, и совершенно неприлично выпучил глаза.
— Что слышал, — ответил профессор, — пошли в дом, там и поговорим. А вы в Академию, с вами чуть позже поговорю, — крикнул моим друзьям и дождался, когда те уйдут.
Передвигая ногами, шел за ректором. Назвать его отцом просто не мог. И вообще, это очередная шутка или что? Но мужчина дошел до комнаты, которую выбрала Юля для себя, и отвернулся к окну. Он долго молчал, пока не заговорил тихим и немного грустным голосом.
— Мы с твоей мамой познакомились совершенно случайно. Я был вместе с группой студентов в городе, а она торговала в цветочной лавке. И не смог пройти мимо. Поразила, очаровала — черт её знает, что со мной сделала. Но стал приходить к ней каждый день, покупать ненавистные цветы и дарить ей же. Пока в один прекрасный день она не сказала, что у неё есть муж и тратить свое время на интриги с преподавателем академии она не собирается. Да только я уже тогда занимал пост ректора, но переубеждать не стал. Наоборот, заверил о своих чувствах, пообещал беззаботную жизнь, где не придется с утра до ночи торговать на базаре. Но твоя мама была непреклонна.
Я даже стал невольно представлять, как молодая девушка с темными волосами, убранными под платок, недовольно смотрит в сторону молодого некроманта. Да, нас часто побаивались, обходили стороной. Поэтому и жизнь свою редко кто желал связать с ужасными детьми тьмы.
— Правда и я всегда отличался настойчивостью, — продолжил господин Гукон. — И все же добился её расположения, забрал и привез в академию. Первые два месяца жили замечательно. Я предлагал сыграть свадьбу по всем законам, а Луина постоянно отмахивалась от меня. А потом узнала, что носит под сердцем ребенка. Обрадовалась, ждала меня домой, чтобы поделиться новостью. Да только нас с преподавателями отправили на подавление мощнейшего восстания нежити. И мне пришлось потратить много силы и бросить под одно из заклинаний мертвого мага. Скажем так, я моментально постарел. А вернувшись, Луина меня не узнала. Когда рассказал, что случилось, она разревелась. Стала рассказывать о том, что малыш будет стесняться отца старика, билась в историке, кричала на меня. А через три дня сбежала. Только и нашел записку со словами «Не ищи нас». А я искал, очень долго и упорно. Но она умело пряталась и скрывалась. Я обошел все города и деревни, побывал в таких местах, про которых ты и знать не знаешь. Но вот тебя мне удалось найти, пусть и слишком поздно.
И я вспомнил тот день, когда господин Гукон приехал в наш приют. Я уже был близок к совершеннолетию, а ректор указал на меня и сообщил, что забирает на учебу. Я приехал сам на экзамены, чтобы проверили уровень моей силы и поступил. Вот только к сиротам было соответствующее отношение, да и профессора Зерона я почти не видел все эти годы. Он словно всегда был в разъездах, оставив академию на плечи преподавателям. И только с появлением Юли все изменилось.
— Извини, что так долго от тебя скрывал свой статус и не мог найти раньше. И прости, что не проследил за тобой в академии, понадеялся на коменданта… Я тогда был окрылен победой, знал, что теперь ты от меня точно никуда не денешься, пустился в новые поиски. Забросил свои обязанности, пустил все на самотек, — мужчина покачал головой.
Да, жил я все это время не в самых лучших условиях. И он это заметил слишком поздно. Однако компенсировал сполна. Но как хорошо скрывал свои истинные эмоции! В жизни бы и не додумался.
— Знаешь, я ведь нашел твою маму. Но она счастливила с другим, у неё большая семья…
Я отвернулся, потому что было больно слышать эти слова. У меня семьи не было. Никогда. Я не познал материнской любви и отцовской заботы, зато научился тому, что за свое нужно бороться. Чем сейчас и собираюсь заняться.
— Так тому и быть, — и сразу боль отпустила. Пусть будет все, как раньше. Душа не болит и не переживаешь ни из-за чего. — Мне нужно найти Юлю.
Мужчина кинул и отвел глаза, видимо рассчитывал на то, что я заговорю о нем, о нас.… Но пока что не пришло осознание всему, что мне рассказал. Было немного странно и дико. Непривычно.
— Зачем профессор Рон так поступил? — был еще один вопрос, который меня сильно волновал.
— Я хотел тебя обучить и рекомендовать на свое место, — ответил ректор и потер пальцами бороду.
Невольно скользнул взглядом по лицу и задумался над тем, а сколько ему на самом деле лет? И можно ли снять это заклинание? Но тряхнул головой, потому что была первая и самая основная задача — найти и вернуть Юлю.
— Давай мы к этому вопросу вернемся потом, — сам не понял, как начал к нему обращаться, а мужчина лишь улыбнулся.
— Хорошо, с чего собираешься начать?
И рассказал, что так просто богиня ко мне на призыв не явится, потому что я её, можно сказать, обидел. Отверг дар. Следовательно, придется идти в храм. Вот только находился он достаточно далеко и порталом не добраться. И чем раньше я найду его и принесу жертву, тем больше будет шанс отыскать Юлю.
— Согласен, — поддерживает меня Зерон, — только пойдешь рано утром. Сейчас решим некоторые немаловажные вопросы, передадим твоё имущество на временное пользование близнецам, они же займутся работой. Потом соберем тебя в дорогу. Путь будет не близким. И готовься к трудностям.
Трудностей не боюсь, они всегда меня сопровождают.
— Подожди, нужно все равно найти профессора Рона! Мало ли еще у него какие идеи есть насчет меня, а на данный момент время дорого, не до разборок, — как мы могли про него забыть!
— Это предоставь мне, — ответил ректор, — я же не мог просто так опустить того, из-за которого ты потерял Юлю. Поэтому Шиа скоро пожалеет о том, что решил перейти мне дорогу. Даже уверен, что за всеми этими проблемами, что сопровождали тебя последнее время стоит именно профессор.
Я лишь кивнул, потому что доверял этому человеку. И если господин Зерон сказал, что найдет, значит так и будет.
А пока он перенес нас в свой кабинет и выдал бумаги на подписание. Заполняя заявления, задал еще один вопрос, который меня сильно волновал.
— Почему меня мать подбросила в приют? — ректор отвел глаза в сторону и сознался.
— Все боятся нашей силы. И когда она узнала, что ребенок унаследовал дар отца, то решила поскорее избавиться. Извини, что применил это слово, но по-другому не назовешь. На самом деле наша сила приходит к пику своего развития к совершеннолетию. Но она не могла об этом знать.
— Понял, — буркнул, смотря в листок, — а имя мне тоже она дала?
— Да, прикрепила записку на пеленке с надписью — Дияр Аруик.
Больше вопросов не задавал, лишь спешно выводил буквы и думал о том, что нужно взять с собой в дорогу.
Моим мыслям вторил ректор.
— Соберешь подходящую одежду, провизию и обязательно возьмешь оружие. Я снабжу тебя талисманами и оберегами. Перенесу как можно ближе порталом, а дальше сам.
Кивнул в благодарность. И когда с бумагами было завершено, поспешил в комнату. Собирая вещи, мысленно благодарил Юльку, потому что она сделала для меня многое. Даже сейчас, оправляясь в дальний путь, я не боялся замерзнуть в горах, или получить ранение от ножа. Зачарованная одежда меня спасет от многого. Но и на свои силы тоже нужно рассчитывать.
Когда наплечная сумка была заполнена немногочисленной, но нужной одеждой, спустился в столовую. Поварам объяснил, что собираюсь в поход, а одна из женщин, которую уж больно любила Юля, протянула мне небольшой мешок.
— Он зачарованный, очень редкий. В нем еды на месяц хватить, — я принял неожиданный подарок и услышал тихие слова, — найди девочку.
Как один талисман смог многое изменить в моей жизни? Не знаю…. Когда вторая сумка удобно уместилась на спине, пошел вновь к ректору. А у него на столе было множество разных амулетов и артефактов. Он вешал мне на шею цепочку и объяснял, что и для чего. Потом крепил на запястья тонкие нити оберегов.
— Пора, — сказал он и протянул мне руку.
Уверенно сжал жесткую ладонь и мир пошатнулся. Нас выкинуло в каком-то поле, где все было заросшее высокой сухой травой. Посох в кармане завибрировал. Быстро его достал и дождался, когда тот увеличится в размерах.
— Удачи, сын! — Зерон прижал меня к своей груди и исчез, словно его и не было.
А я глубоко вздохнул и поднял глаза к горизонту. Там среди облаков виднелись горы. Именно в них находился храм боги, но путь был не близким и достаточно сложным. Ведь шли в храм те, кто потерял надежду или провинился перед богиней. Если первым дорога была открыта, то вторым приходилось потеть. Я сразу отнес себя к тем, кто станет преодолевать трудности. И был к ним готов.
Шагнув, начал свой трудный, но такой необходимый путь. В душе теплилась надежда, что смогу добраться до гор намного быстрее, ведь у меня есть ради чего бороться. И сил я жалеть не буду.
Глава 20.
Юлия.
Море — не море. Пляж — не пляж. Я сидела на диком берегу на каком-то камне и анализировала случившееся. Осознание того, что я включила обиженную дурочку пришло неожиданно. Как раз заселялась в номер. Чемодан сам собой выпал из рук, а я поняла, что меня провели.
Очень жестоко и грубо. А я повелась. Поверила какой-то выдре, не спросив при этом ничего у Дияра. А ведь нужно было в первую очередь требовать ответа с него. А я сбежала, как трусливый заяц. И что теперь? Теперь вот сижу на берегу и лью слезы, потому что госпожа смерть на мои мольбы не отвечает, а как вернуться не знаю.
Надо же было все испортить! Вот что я за человек?! В какие-то моменты быстро включаюсь в процесс, анализирую ситуацию. А тут…. Что на меня нашло? Страх…. Вероятно причина всему стал именно он. И неуверенность в себе…
Сняв кроссовки и носки, опустила ноги в теплую воду и закрыла глаза. В голове крутился только один вопрос: «Что делать?» И ответов не было. Если у кого начну просить помощи, то меня быстро скрутят и поместят в комнату с мягкими стенами. Звать госпожу Смерть? Да. Я её буду звать всегда. Лишь бы услышала и пришла. Лишь бы забрала меня обратно. Я тогда расскажу Дияру о своих чувствах, признаюсь в любви в конце концов!
— Прямо вот признаешься?
— Да, обязательно ему расскажу, ведь…
Я резко развернулась и плюхнулась в воду. Подскочила на ноги снова, поскользнулась и опять упала.
Женщина стояла недалеко от меня с пляжным зонтиком в руках и улыбалась моим неудачным попыткам подняться.
— Да успокойся! Будет тебе некромант, только чуть позже. Дела у него важные! — успокоила и одновременно перепугала женщина.
— Какие дела? Вдруг ему помощь моя понадобиться?
— Нет, в этих делах пусть сам справляется. Силу ему свою надо раскрыть до конца. Иначе так и останется на среднем уровне. А потенциал у парня хороший. Будет лучшим из себе подобных некромантов. Но для этого нужно пройти нелегкий путь. И самостоятельно. Хотела позже его забрать, да сама судьба вон как распорядилась. Так тому и быть…
— А как же…
— А все! Вопросы закрыты! Я за ним одним глазком приглядываю, не бойся! И вообще! У меня отпуск! Планирую отдохнуть на полную катушку. И тебя с собой во все авантюры тоже возьму. Мы ведь соседки по номерам.
— Подождите! Получается, вы знали об обмане и ничего мне не сказали? — утвердительный кивок. — Но почему?
— Потому что два влюбленных человека не могут быть такими тупыми…, думала я, но оказалось, еще как могут! Вот и позволила вам прочувствовать весь спектр эмоций, чтоб точно в своих чувствах разобрались! Оба любят и так тормозят! Ужас!
Я взвизгнула и, подбежав к женщине, обняла её за шею. На душе значительно легче стало. Госпожа Смерть не будет обманывать, а значит у моего Дияра все хорошо. Он справится со всем.
Весь день мы с женщиной провалялись на пляже: загорали, купались (я у берега, Смерть же заплывала далеко) и много смеялись. Повелительница некромантов доставала прямо из воздуха разные алкогольные напитки, которые к концу дня мы дегустировали на брудершафт.
— Нравится мне ваш мир! — сказала Смерть, раскинув ноги и руки на покрывале. — Нужно его твоему некроманту показать. Интересно, справиться так же быстро, как ты?
— Так у меня он был всегда рядом, поэтому и справилась.
— Заступница, — беззлобно улыбнулась женщина. — Так отдохнули, сил набрались, а теперь можно и на дискотеку! Я такой клуб здесь нашла!
И моментально рядом со мной появилась длинноногая блондинка с пухлыми губами и нарощенными ресницами.
— Нет! — взмолилась я, — перебор!
— Что не так? — Смерть достала зеркало и придирчиво осмотрела себя.
— Убери вот это, — ткнула пальцем на губы, — и ресницы сделай нормальными, а не помело.
Я даже не поняла, как так быстро мы породнились и стали общаться как старые закадычные подруги.
— Тогда я буду не красивой!
— Будешь! У меня в номере косметичка лежит. Пошли, успеем накраситься и одеться!
***
Клуб, который приглядела Смерть, был одним из лучших в городе, и просто так туда не пускали. Но мы то далеко не простые, поэтому прошли контроль быстро. В зале гремела музыка, люди танцевали под зажигательные мелодии, а мы с повелительницей некромантов пробирались к барной стойке.
Она заказала себе и мне алкогольный коктейль, рассудив так, что мне нужно лечить нервы.
— Мы их лечили на пляже, — напомнила я, обхватывая губами соломинку.
— Но не долечили же! — восклицает женщина в образе молодой и привлекательной девушки, скользя внимательным взглядом по толпе.
— Вот, мой райончик, — пробормотала она, указывая пальцем с длинным ногтем на симпатичного паренька.
— Ты же отпуск взяла, — я нервно сглотнула, потому что Смерть плотоядным взглядом смотрела на молодого человека.
— Так я ж его для других целей! Чисто для отдыха. А для работы вон тот подойдет. Уже дошел до кондиции, — я повернулась в сторону и заметила другого парня, который был настолько пьян, что с трудом держался на ногах. Зато в руках у него заметила ключи от машины.
— М-может не надо? — взмолилась я, поглядывая на женщину, — все-таки отпуск.
— Может и не надо, — при этих словах сильно выпивший отдыхающий стал оседать на пол, но его подхватила охрана, — пусть поспит, — подмигнула девушка и походкой от бедра пошла к своей цели.
Я не буду говорить о том, что вечер для Смерти удался. Она отплясывала так, что позавидовал бы любой профессиональный танцор. Число обожателей росло так же быстро, как число недовольных лиц женского пола. И только мне было все равно, потому что где-то там меня ждал мой некромант.