- Мы не на Земле и у меня не номинальная власть в руках, в отличие от Гарри. Думаешь, я не думал об этом?
- Вариант второй. Мы поговорим с Авицением Стрептоциди и попросим его удочерить Арину.
- Спустись с небес. На хрена Авицению ещё одна наследница? А тем более я не хочу впасть к нему в кабалу.
- Ладно! Есть ещё вариант. Арина - очищающая души, сыграем на этом. Будет раз в год сидеть на площади и брать всех желающих за руку.
- Ну уж нет! Алессию свою сажай на площади и пусть её все лапают.
- Мда. Тупанул. Тут ты прав. - Брат ненадолго задумался, а потом подпрыгнул. - Придумал! Она вернёт камень в венец! Станет героиней, и даже аристократия не посмеет открыть рот.
А ведь он прав. Это реальный выход. Только вот…
- А вдруг она сама не захочет?
Брат посмотрел на меня с жалостью и сочувствием, как смотрят на идиотов.
- Ну, а теперь рассказывай, что натворил.
Я рассказал всё: и про поцелуй и про то, как прекратил наше общение и про день рождения. Весь рассказ Ян только головой качал укоризненно.
- И что мне теперь делать? Я понятия не имею, как бегают за девушками и добиваются их любви. Мне раньше не приходилось с этим сталкиваться.
- Слушай и внемли, сын мой! Сейчас великий Северьян Чеслав научит тебя искусству пикапа.
- Ну, давай, одари меня знаниями, гуру. - Я развалился на диване, приготовившись внимать.
- Девушки с Земли любят властных боссов, БДСМ и драконов - это я понял за проведённый там год. - Ян нацепил на себя иллюзию нашего деда, ну никак он не мог без театральщины. - Дракона отметаем сразу, так как им тебе не стать, ни при каких условиях. На любительницу получить ремнём по попе - как-то не похожа Арина, значит, будешь властным боссом.
Свежо. Живо представил себе картину: я весь такой деловой и в очках, Арина с чашкой кофе, дрожащая и исполнительная перед моим столом. Мне картина понравилась.
- Каким образом я стану её боссом? - Про властного - промолчал, с этим я справлюсь сам.
- Что там у тебя следующее в плане мероприятий по поднятию популярности в народе?
- Раздача квоты на оздоровление в Лекарии, строительство спортивного комплекса в горах, хочу заявиться на вселусские игрища. Ещё общение с гномами по поводу торговых квот…
- Не то, всё не то! Замути строительство пяти стационарных порталов в какие-нибудь Новые Затрищева, куда раньше добирались трое суток на вивернах - народ будет в восторге, а ты сможешь пригласить Арину на летнюю практику.
- Хм… Это надо обдумать. Интересно, почему раньше никому в голову не пришла идея порталов?
- Гони своих пиарщиков в шею, потому что, ни хрена они не понимают в этом деле.
- Ну, с тобой им точно не сравниться. А дальше что?
- А дальше, ты не растекаешься сразу лужей у её ног, а показываешь свой мерзкий характер, день - проявляешь повышенное внимание, второй - полный игнор. Неплохо бы ещё ревность вызвать.
Я посмотрел на брата с сомнением. Хрень какая-то.
- Разве такое нравится женщинам?
- Ещё как нравится! Потом бы вам неплохо было оказаться вдвоём в экстремальной обстановке, где ты бы её спас, вынес на руках и признался в любви, затем разогнал всех соперниц, показав, что тебе нужна только она.
Его план был сомнителен и похож на стёб.
- Что-то я не припоминаю, чтобы ты изображал из себя властного героя перед своей женой. Ты же махровый подкаблучник.
- У нас другая ситуация. С моей бы такое не прокатило, зато я устроил Лес взрыв эмоций на Шибице, не буду рассказывать про всё, но суть не в этом. Ты же видишь результат? Моя жена меня обожает.
- Вижу. - С братом спорить бессмысленно, он прав. - Я уже согласен на любые авантюры, так что поверю тебе и попробую всё это провернуть, но если не сработает, будешь сам её уговаривать.
- Сработает. Дальше план такой: как только ты уговариваешь Рину выйти за тебя замуж, вы рассказываете народу трогательную историю любви землянки, к которой камень из венца сам упал в руки. - Брат состроил одухотворённое лицо. - А ведомый провидением принц, наповал сражённый её красотой и добродетелью, осознал, что должен жениться только на ней. Отборные невесты горько плачут, но едут по домам, а народ утирает слёзы умиления. Историю пусть детально прорабатывают те дармоеды, которым ты платишь за пиар.
- Ты гений. - Душой я не кривил. Он, правда, гений - авантюрист. Всегда так было. Сызмальства.
- Я знаю. А теперь рассказывай, что там с дядей Бальтом. Чувствую, что всё плохо.
- Идём ко мне, пропустим по стаканчику за встречу, и я всё тебе расскажу.
Мы забурились ко мне домой, и вечер прошёл замечательно. Наконец-то я смог расслабиться, выплеснув всё эмоции, думы и переживания брату. Северьян лишь со стороны казался безмозглым повесой, а на самом деле был очень хитрым, продуманным, с гениальными мозгами.
- Как думаешь, кому ящеры ещё успели вживить свой чип? Уверен, что полномасштабная акция проводилась по всему Вселусу.
- Правителю вампиров - однозначно. Ещё подозрителен Высший Тролль и Второй Светлейший у эльфов, но доказательств нет.
- Что предприняли? Их наблюдают?
- Ввели санкции пока. Наблюдаем.
- Нашли портал, через который ящеры проникают к нам?
- Предположительно, через Лох-Несс, с Земли транзитом к нам, подозреваю, что из-за их передвижений я и провалился тогда в портал под колёса к Арине, магические оболочки сместились. В том месте была их столица. Сейчас драконы отправили наблюдателей к озеру и в Лесной городок. Мы готовимся к вторжению.
- Бедные земляне. Представляю, что там начнётся, когда они увидят бой дракона и ящера.
- Переживут. Ещё один фильм про Годзилу снимут и успокоятся. Расскажи, как прошёл ваш отпуск на Земле?
Ян рассказал, как развлекался, дуря наивных землян - я ржал в голос, особенно на истории про собственную религию.
- Алессия не беременна?
- Нет. Мы решили повременить с детьми.
- Чего ещё интересного вынес с Земли?
- О! Не поверишь, брат! Я пристрастился к готовке. Оказывается на Земле, лучшие повара - мужчины. Идём ка заглянем в твой холодняк, сейчас я тебя удивлю.
- Чем? Гамбургером? Пельменями? Суши? Не забывай, что я был на Земле и многое пробовал.
- О, брат мой! Нет! Это всё ерунда! Сейчас я приготовлю тебе «супчик по-польски».
- Это как?
- А это, набираешь в кастрюлю воды, доводишь до кипения и кидаешь в неё всё, что есть в холодняке. Поверь - незабываемый вкус и ощущения.
В моём холодняке всегда было много всяких разностей, но я никогда не предполагал, что их можно использовать именно так.
Суп получился на вид страшным, но жутко вкусным, мы с братом по две тарелки съели. Да ещё под вискарь, принесённый братом с Земли. Вечер удался по всем статьям.
- Превосходно! Ты не терял там времени зря. У кого ты этому научился?
- Секрет. Я собираюсь открыть в Даре ресторан, и конкуренты мне не нужны. - Как же мне не хватало этих перепалок!
- То есть, у тебя есть ещё рецепты в запасе?
- О, да! Ты ещё не пробовал мой хаш и вяленые помидоры.
- Поверь, я буду постоянным посетителем в твоём ресторане.
Спать легли засветло. Мне впервые за год стало легко на душе и спалось без сновидений.
На удивление, утром я проснулся с ясной головой и памятью, несмотря на выпитое вечером.
- Ну что? Примемся за дела? - спросил вышедший из ванной брат, такой же бодрый, как и я.
- За дело. - Уточнил я - Звони жене и сообщай, что я вызываю Арину на практику, с МАА я договорюсь сам. Только сделай так, чтоб она приехала.
- Даже не сомневайся во мне, брат.
Буквально через пять минут Ян сообщил, что всё уладил с женой и та обеспечит появление Арины в Даре, а я пошёл рассчитывать пять стационарных порталов в «Хреново-Затрищево». Как не крути, а они не шутки и требуют знаний, силы и денег.
На всё - про всё, ушло пару дней: рассчитать порталы и договориться с МАА, было не сложно, и теперь во всех магвиженах транслировалась новость о строительстве. Народ ликовал, собирал сумки в поездку, прославлял моё великодушие, а я ждал только одного. Когда же моя Арина приедет на практику и я, включив властного героя, смогу делать всё, что хочу. Например, вновь её поцелую, а лучше - сразу заставлю поселиться в своей комнате или… Про "или" лучше не думать, а то в холодный душ совсем не хочется.
Даже не верится, что скоро мелкая будет рядом.
Внутри меня всё дрожало в предвкушении, но почему-то, придворные шарахались в стороны, принимая мой счастливый вид за угрозу. Не понимаю что с ними? Подумаешь, не удержался пару раз и на эмоциях выпустил семейный королевский ужас. Это был мой слабенький четвёртый дар - флёр страха. Да все короли им владеют! У подданных нет причин хвататься за сердце.
Глава 11
Арина
Алессия вбежала в кабинет, когда я повторяла «порядок определения величин в построении порталов».
- У меня отличные новости, Рина! Велимир забирает тебя на практику к себе, ты же слышала о строительстве пяти порталов в Володарии?
Конечно, я слышала, кто ж не слышал? Об этом по всем каналам рассказывают в новостях. Вот, всё-то этот принц успевает: и невесту выбирать, и порталы строить. Но что бы эта «отличная новость» значила для меня? Что он задумал?
- Это ты его об этом попросила? Что-то я не замечала за ним раньше желания видеть меня рядом с собой.
- Ничего я у него не просила. Почему ты удивляешься, я не пойму? Мы практически одна семья: ты сестра жены его брата. Конечно же, он возьмёт тебя на такой масштабный проект - это же мечта любого начинающего портальщика, попасть туда на практику.
Так-то оно так, но как же «Арина, нам лучше держаться подальше друг от друга»? Или может у него всё перегорело, и он теперь будет совершенно равнодушен ко мне? А мне-то это надо?
- Но ведь я уже подала заявку на практику в Анилее, мне назначили её проходить в крупной курьерской компании.
- Муж сказал, что Велимир сам договорится с МАА, не переживай.
Как же не переживать? Что-то сомневаюсь я, что всё это хорошо закончится, для меня, во всяком случае, но делать нечего, придётся соглашаться. Не хочу, чтобы Вел возомнил из себя разбивателя девичьих сердец, буду делать вид, что он мне тоже безразличен.
- Ну, тогда хорошо. Замечательная новость. - Мне даже удалось вполне натурально улыбнуться. - Буду дальше готовиться, не мешай.
- Ухожу. Только вот ещё что, давай пока не будем оплачивать второй курс, вдруг ты после практики захочешь перевестись в Володарию?
Тут уж вообще возражать язык не повернулся, деньги же сестра платит за моё обучение.
- Давай.
Через два дня я успешно сдала последний экзамен и даже получила лицензию курьера - портальщика, можно выдыхать - теперь я с голоду на Вселусе не помру.
Мы с Лёхой отметили это событие посещением СПА, шопингом и ужином в ресторане, а на утро отправились в Володарию.
Как-то так получилось, что в Володарии я не была, да я вообще практически нигде не была, кроме как в Анилейской и Лекарской столицах. То, что мы скакали порталами по всему Вселусу, пытаясь снять артефакт - не считается, я и не видела тогда ничего вокруг, кроме Велимира.
До границы и дальше, до самого Дара добирались на магмобле, которым управлял присланный Северьяном орк, по имени Корин.
Наконец-то я получила возможность рассмотреть в окно Вселус.
Вообще тут было такое же голубое небо и коричневая земля, как у нас, но вот животные и растения - отличались. Как я понимаю, под воздействием магической энергии, они развивались совсем иначе. Вот взять меня: на Земле я обычная девушка, не обладающая никакими талантами, разве что из-за «очищающего» дара, ладящая с животными, а попав на Вселус, даже во мне открылись силы портального мага, так вот и местная флора с фауной были насыщены волшебством. Это отображалась и в причудливых формах, и в красках, и в свойствах.
Мобиль проносил нас мимо пёстрых полей, рощ из деревьев спиралевидной формы, по которым носились мелкие животные, похожие на наших белок. Мимо оврага, усыпанного каменными валунами, из которых росли ярко-жёлтые кусты, усеянные крупными фиолетовыми ягодами, ядовитыми, как сказала Лес, но местные птицы их с удовольствием клевали. А у водопада, который лился прямо из тучи, висевшей низко в небе, мы вообще остановились - так мне хотелось рассмотреть это диво. Завораживающе красиво было на Вселусе, а главное - всегда тепло.
Границу перешли быстро, по зелёному коридору - Алессия Чеслав с сестрой, это вам не шутки. Это невестка главы тайной канцелярии, дочь правителя Лекарии и жена «правой руки» будущего короля.
Природа Володарии от анилейской ничем не отличалась, а вот архитектура - да. Мы проезжали мимо деревень, с одинаковыми одноэтажными домиками, но из разноцветного камня, которые и назывались по цвету. Деревня Розовая, деревня Синяя и деревня Зелёная.
В Анилее такого не наблюдалось: их деревеньки были пёстрые и дома в них разные по форме и высоте.
- Просто в Володарии живут в основном люди, и Бальтазар Володар не очень-то любит самодеятельность с инициативой. - Объяснила мне Лес, когда я поинтересовалась - почему так? - А в Анилее нашли себе дом представители множества рас и внесли разнообразие в архитектуру, культуру и быт.
- Что-то мне этот подход к строительству напоминает. Например, наши российские хрущёвки.
- Нет, тут всё не так плохо. Была я в твоей хрущёвке, в Лесном городке… У нас в таких условиях никто не живёт, даже гоблины, приезжающие на заработки.
Так, незаметно и наше путешествие подошло к концу. Я получила массу впечатлений.
Столица Володарии была городом монументальным и внушительным. Высотки, деловые центры, спешащие по делам люди. Мы быстро пронеслись по улицам города в центр, к дворцу.
- Мы что же, будем прямо во дворце жить?
- Ян и Вел живут там, хоть и имеют квартиры в городе - поживём и мы.
Ох, мы ещё и жить будем под одной крышей? Хорошо, что хоть невестушки живут отдельно, а то это был бы вообще перебор.
Мобиль плавно подкатил к красивейшему из всех, что я видела, сооружению. Я раньше была только в земных дворцах на экскурсии, и они всегда повергали меня в благоговейный трепет. Володарский от них отличался - всё в нём было наполнено магией, и мой восторг подскочил до уровня «невозможно передать словами».
На ступенях мраморной ослепляющей бликами лестницы, нас уже ждал Северьян, который бросился к жене, как только она вышла из мобиля, подхватил на руки и закружил, никого не стесняясь. Вот это я понимаю - любовь!
- Привет, мелкая, - обратил, наконец, и на меня внимание Ян, а я поморщилась от его «мелкая». - Хотя какая ты мелкая? Выросла за год, формы появились, прям, невеста.
Лес толкнула его в бок локтём, хихикая.
- Не дразни мою сестру, мы устали с дороги, веди скорее в покои.
- Не так быстро. Сначала пройдёте идентификацию и получите доступ к дворцу, как члены королевской семьи, а потом и по покоям можно.
- И я как член? - Уточнила я. - Принц на это согласился?
- Ну а чем ты не член? А брат не то что согласился, он на этом сам настоял.
- И что значит этот доступ?
- Идёмте, сейчас всё расскажу и покажу.
Ян подхватил нас с Лес под руки и повёл по ступеням во дворец. Рассмотреть всё внимательно он мне не дал, затолкав в ближайшие двери, оказавшиеся дверями в пропускной пункт дворца.
Там дежурный маг-охранник снял слепок с ауры сначала у Алессии, потом у меня и, поколдовав над стеной, расписанной магическими символами и рунами, сообщил, что всё готово.
- Отлично. Сейчас я покажу, как это работает. Рина, скажи вслух, куда бы ты хотела пойти.
- Моя комната.
На мраморном полу дворца замелькала ярко-красная точка, как-будто посветили лазерной указкой.
- Вот, иди к ней, она отведёт тебя в твою комнату.
- Здорово! Я так в любое место могу попасть?
- Ну, в королевскую сокровищницу - вряд ли, а в остальные места - попадёшь.
Это же прекрасно! Теперь я смогу сама изучить весь дворец, никого не напрягая.
Луч от лазерной указки привёл меня к огромным дверям, инкрустированным драгоценными камнями. Ничё се покои! Я толкнула двери с некоторой опаской, вдруг тут какая-то ошибка? Но нет. Покои оказались моими. В них я нашла и свой багаж, и даже радующую глаз обстановку, которую бы мечтала увидеть. Как? Никто на Вселусе не знал о том, что я хотела в своей квартире поставить в угол огромную мягкую игрушку, изображающую панду на эвкалипте. Это точно магия дворца!