Красных точек было три. Скорее всего, они двигались по орбитам планеты и что из себя представляли можно было лишь гадать, так как никаких характеристических показателей рядом с ними не отображалось.
Система! Характеристические показатели на экран. Отправил Ант недовольную мысль в адрес системы управления.
На экране сиоп, рядом с красными точками тут же вспыхнули несколько рядов цифр отображающих лишь одни нули.
— Проклятье! — Невольно вырвалось у Анта.
Разучилась работать! Отправил Ант, полную негодования, мысль в адрес системы.
Объекты висят на синхронной орбите планеты. Тут же получил он, оказавшийся, вдруг, колючим, мысленный ответ, что прежде никогда не ощущал в ответах Системы, будто у неё появились чувства.
Скрипнув зубами, Ант умолк и чуть вжав гибкий акселератор, направил трийер в сторону дальней планеты…
Ещё три красные точки появились из-за ближней от звезды планеты, когда трийер уже настолько приблизился к дальней планете, что висящие над ней красные точки превратились в серые чёрточки. До объектов было ещё далеко и они были даже недоступны для атаки свопом блустера, но всё же сердце Анта невольно сжалось в тревоге: как от того, что серые чёрточки ему показались орбитальными пушками; так и от того, что красные точки, отделившись от ближней планеты, направились к дальней. Он сбросил ногу с гибкого акселератора и трийер начал резкое торможение.
Система! Характеристические показатели приближающихся объектов! И впредь — без напоминания. Отправил он резкие мысли системе управления.
На экране сиоп, рядом с красными точками тут же вспыхнули строчки характеристических показателей приближающихся объектов. Скорее всего, это были космические корабли небольшой массы, класса форватов, некогда участвующих в военном конфликте в Дайранской системе.
Ант выпустил шумную струю воздуха. И хотя приближающиеся небольшие корабли возможно имели в своём арсенале спиралоновые излучатели, но из-за своей небольшой массы, они были не слишком опасны для защиты трийер, нежели те, более массивные и непонятные, объекты, висящие на синхронной орбите, дальней планеты и потому, вжав гибкий акселератор и вывернув штурвал, Ант направил трийер в сторону кораблей, идущих от ближней планеты.
* * *
Выпустили свои смертоносные синие лучи, трийер и сближающиеся с ним чужие корабли, одновременно. Ант выбрал для атаки самый ближний корабль, из приближающихся, хотя разница в расстоянии между ними была лишь в несколько тысяч метров.
— Защита шестьдесят восемь процентов. — Оповестила информационная системы о достаточно удачной атаке неизвестных кораблей, вызвав у Анта гримасу досады.
Но атака трийер оказалась ещё более удачной и приближающийся корабль тут же утонул в синем ореоле, в котором через несколько мгновений появились жёлто-красные вкрапления, которых становилось всё больше и больше и вскоре в пространстве неизвестной планетной системы вспыхнул яркий жёлтый рукотворный шар. Шедшие рядом со взорвавшимся кораблём два других корабля бросились от него прочь, чем значительно упростили задачу для экипажа трийер и дождавшись, когда накопитель блустера войдет в зелёную зону, Ант поймал в окружность цели следующий корабль и вновь вжал клавиши выстрела: прочертившееся по экрану сиоп жирная синяя пульсирующая полоса упёрлась в неизвестный корабль, который через несколько мгновений повторил судьбу первого.
Последний, из приближающихся кораблей, видимо осознав допущенную оплошность, прежде, чем броситься прочь от взорвавшегося второго корабля, выпустил в сторону трийер свой синий луч, который, видимо из-за уже достаточно сблизившихся кораблей, оказался весьма успешен.
— Защита сорок восемь процентов. — Тут же оповестила вахту информационная система трийер о результате атаки чужого корабля.
Весьма! Ант невольно мотнул головой. Ещё пару попаданий и обшивка трийер начнёт гореть.
Так как пространство для маневра у последнего неизвестного корабля было весьма ограничено и не оптимально, то он своим маневром, практически подставил раструб своего движителя под атаку трийер, чем Ант неприменул воспользоваться и даже не дожидаясь, когда накопитель блустера войдёт в зелёную зону, поймал чужой уходящий корабль в круг прицела и вжал клавиши выстрела: пространство неизвестной планетной системы тут же озарилось ещё одним рукотворным солнцем.
Губы Анта вытянулись в широкой усмешке, но уже через мгновение усмешка исчезла: над ближней планетой, едва ли не взошло красное солнце, настолько велика была красная клякса, отделившаяся от неё.
Проклятье! Лицо Анта исказилось гримасой тревоги. Если это такой же колониальный корабль, как и «Ахмопол», то к нему лучше не соваться. Однако странно: где актеон с адмиралом? Может я попал не в то пространство? Но ваэты не ошибаются. Он механически мотнул головой. Может он уже вернулся из этого пространства, назад, в Миранскую систему и сейчас уничтожает пантеоны на Креусе? Проклятье! Гримаса тревоги на лице Анта сменилась гримасой отчаяния. Но ведь ваэты могли бы почувствовать свежий след актеона, а они молчат. Значит он ещё здесь. Что не уничтожен, однозначно. Его обломки летали бы по всему местному пространству. Тогда, где? К какой планете направиться к первой? Ближняя более предпочтительна: все корабли идут от неё, значит и возможная цивилизация на ней. Но почему тогда орбитальные пушки над дальней есть, а над ближней нет? Может это и не орбитальные пушки вовсе? Он механически дёрнул плечами.
Между тем, даже не жирная красная клякса, а скорее жирный красный овал, уже достаточно далеко отдалился от ближней планеты и по его характеристическим показателям стало понятно, что он направляется не в сторону трийер, а вектор его пути направлен в противоположную сторону.
Не видит, что ли? Ант поднял плечи в недоумении.
Система! Что это за отображаемый на экране объект и куда он направляется? Отправил Ант мысленный запрос системе управления.
У меня нет ответа на эти вопросы. Тут же получил он обескураживающую его мысль.
Анализ! Процедил Ант злую мысль в адрес Системы.
Неопределёнен. Получил он ещё одну обескураживающую мысль от Системы.
Проклятье! Лицо Анта исказилось гримасой досады. Придётся ждать. Уйдёт, тогда и направлюсь к планете. Иначе может вернуться, если почувствует угрозу.
Он перевёл взгляд на дальнюю планету и с удивлением отметил, что планета уже приблизилась, в своём орбитальном беге, к своей звезде и все три красные точки, находившиеся рядом с ней, исчезли. Сердце Анта тут же сжалось в тревоге. Его взгляд лихорадочно заскользил вокруг планеты, пытаясь найти эти красные точки в другом месте пространства и даже далеко от планеты, но их нигде не было.
Болван! Отправил Ант нелестный эпитет в свой адрес. Увлёкся и упустил их из вида. А если они укрылись каким-то защитным полем и сейчас идут к трийер?
— Таннат! — Громко произнёс он имя навигатора вахты.
— Да, гард капитан! — Тут же отозвался навигатор.
— Где красные точки, которые висели над дальней планетой?
— За горизонтом звезды, гард капитан.
— Так быстро она бегает? — Ант поднял брови.
— Она наблюдается около двадцати трёх часов.
— Так долго мы уже находимся здесь? Ну и ну! — Ант покрутил головой. — А такое впечатление, что прошло лишь три-четыре часа.
Никакого ответа от навигатора не пришло.
Подождав несколько мгновений, Ант вновь углубился в свои мысли.
И всё же ближняя планета более предпочтительна для обследования, хотя и возможно, более опасна. Придётся задействовать поле скрытия. Но тогда придётся снять защитное поле. Да и видимость ухудшится. Он некоторое время погримасничал губами. А если у них есть технология, позволяющая видеть все объекты, под какими бы полями они не скрывались? Тогда зачем я сюда пришёл? Есть другой вариант? Нет у меня другого варианта. Ант механически дёрнул плечами.
Прошло достаточно долгое время. Огромная красная клякса постепенно уменьшаясь в размерах, в конце-концов, исчезла с экрана сиоп, вызвав у Анта гримасу неоднозначности. У него сложилось впечатление, что то, что за собой скрывала эта ушедшая клякса, никак не хотела, чтобы экипаж трийер узнал её истинный вид и потому поторопилась уйти в пространство неопознанной, как говорится: подальше от чужих глаз.
Система! Отправил Ант мысленный запрос системе управления.
Да, гард капитан! Тут же получил он мысленное подтверждение.
Снять защитное поле и накрыть трийер зонтом. Отправил он мысленный приказ Системе.
Да, гард капитан. Получил он ещё одно подтверждение полученного приказа.
Прошло достаточно долгое время всматривания Анта в экран сиоп, а никаких изменений на нём не происходило. У него уже всплыла мысль, что Система или неправильно поняла его приказ или не в состоянии его выполнить и он уже начал генерировать мысль недовольства в её адрес, как, наконец, на экран сиоп, будто, натянули плёнку с плохой прозрачностью: все неяркие звёзды исчезли, будто разом погасли и лишь наиболее яркие продолжали отображаться на нём, заметно потускнев.
На удивление, местная красная звезда не исчезла с экрана сиоп, а даже наоборот сделалась заметно больше, хотя и бледнее, но обе её планеты стали невидимы, вызвав у Анта чувство досады.
Проклятье! Он состроил на лице мину досады. Может быть, когда подойду ближе, планета проявится? Лишь бы не врезаться во что-то или её самую.
Система! Отправил он очередной мысленный запрос системе управления.
Да, гард капитан! Тут же пришло мысленное подтверждение.
Обозначь каким-то образом положение ближней планеты на экране сиоп. Её, совершенно, не видно.
Я могу обозначить её положение перед введением поля скрытия. Её дальнейшее положение можно определять с помощью вычислений, так как её орбита и скорость перемещения по ней известны. Получил Ант мысленное предложение от Системы.
Обозначай! Отправил он мысль подтверждения.
Прошло мгновение и на экране сиоп появился небольшой сине-зелёный круг, который оказался несколько в стороне от центра экрана.
Чуть двинув жёсткий акселератор вперёд, Ант повернул штурвал и дождавшись, когда сине-зелёный круг окажется в центре экрана сиоп, выправил штурвал и уже затем резко толкнул жёсткий акселератор вперёд.
* * *
Ант, максимально осторожно, подводил трийер к планете, ожидая, что в любое мгновение корабль будет замечен, откуда-то появятся военные корабли местной цивилизации и придётся принимать сражение. Но время шло, планета приближалась, а никаких военных кораблей ни откуда не появлялось. Наконец, Ант начал торможение и отправил трийер вокруг планеты по далёкой орбите, с замиранием сердца ожидая внезапного появления угрозы, но никаких угроз, так и не появилось, вызвав у него немалое удивление.
Через поле скрытия поверхность планеты просматривалась с трудом. Можно было лишь понять, что вода на планете есть, но, скорее всего, гораздо меньше, чем в её описании, некогда произведённом, Системой. Скорее всего бедной была и флора планеты, так как с орбиты просматривались лишь редкие зелёные островки. И лишь жёлто-коричневые цвета поверхности планеты были в изобилии, особенно её обратная от звезды сторона, которая имела лишь один коричневый цвет, говоря о большом количестве пустынь и горных массивов. Кое-где в пустыне, на стороне, повёрнутой в сторону звезды, просматривались странные образования: или это были какие-то каменные шпили, растущие прямо из песка; или же какие-то строения башенного типа. К тому же, часть поверхности планеты, обращённой к звезде, выглядела какой-то неестественно тёмной, будто была накрыта каким-то чёрным одеялом. Планета оказалась не такой уж привлекательной, как виделась издалека. Но особенное внимание Анта привлекла ещё одна тёмная поверхность, уже на поверхности планеты, на её стороне, повёрнутой к звезде, на которой изумительным цветом сиял яркий синий сполох.
Космодром! Мелькнувшая мысль заставила сердце Анта забиться учащённо. Но что это за странный сполох. Напоминает северное сияние Земли. А что если и здесь есть похожее явление. Но уж слишком местное солнце старо и тускло.
— Таннат! — Обратился Ант к навигатору.
— Да, гард капитан! — Тут же услышал он подтверждение.
— Что это за странный сполох на тёмном поле? Что говорит о нём твоё чувство?
— Это мощное энергополе. Если в такое попадёт трийер, то навряд ли он сможет самостоятельно преодолеть его напряжённость. — Высказался навигатор.
— Но зачем оно создано на этом тёмном поле? — Ант состроил гримасу недоумения. — Тёмное поле не похоже на космодром, так вокруг него не просматривается никаких строений. Если только…
Снять поле скрытия! Защитное поле на максимум. Отправил он мысленные приказы в адрес системы управления.
С экрана сиоп будто сползла пелена и он принял свой привычный вид. Так как чёрное поле с синим сполохом уже скрылось за горизонтом, то Анту пришлось дожидаться его появления, когда трийер прошёл более половины своей далёкой орбиты вокруг планеты.
Голограмму с полем в зал. Максимальное увеличение! Отправил он ещё один приказ Системе.
Над пультом управления тут же вспыхнула голограмма в которой отображался кусок чёрного поля с ярким синим сполохом на нём. Было достаточно хорошо видно, что внутри этого сполоха находится какой-то объект, внушительных размеров.
Актеон! Всплывшая догадка заставила сердце Анта сжаться.
Система!
Да, гард капитан! Тут же получил он мысленное подтверждение.
Все излучатели к бою! Мощность максимальная! Отправил Ант мысленный приказ Системе.
Да, гард капитан. Тут же пришло мысленное подтверждение от системы управления.
— Таннат! — Обратился Ант уже к навигатору.
— Да, гард капитан! — Тут же пришло подтверждение от Танната.
— Своё чувство на максимум. При малейшей угрозе атаки на трийер какого-то стороннего поля, немедленно сообщить. Выполнять!
— Да, гард капитан! — Получил Ант ещё одно подтверждение от навигатора.
Глубоко и протяжно вздохнув, Ант резко вывернул штурвал, направляя трийер к поверхности планеты.
* * *
Трийер, практически, падал на синий сполох. Ант специально выбрал такую траекторию снижения, чтобы максимально уменьшить количество любопытных глаз жителей местной цивилизации, если таковые были, так как тёмное поле было огромно и чтобы увидеть вертикально падающий на него корабль, нужно было, однозначно, находиться где-то на нём.
Когда трийер сошел с орбиты, Ант увидел на краю тёмного поля, в противоположной стороне от синего сполоха, корабль со знакомыми очертаниями. Едва он всмотрелся в вызванную голограмму с его отображением, как тут же узнал в корабле трей, цивилизации траков, который стоял странно завалившись на бок. Присмотревшись, Ант увидел огромную дыру в корпусе трея, да и сам корабль был не серебристого цвета, а какого-то грязно-серого. Несомненно, трей подвёргся очень мощной атаке. Но кто его атаковал, можно было лишь гадать.
— Не рекомендую приближаться к активному полю. — Вдруг, раздался голос навигатора вахты.
Ант тут же сбросил ногу с гибкого акселератора и трийер начал снижение скорости. Повернув штурвал, Ант придал кораблю угол и трийер теперь шёл на тёмное поле под углом, уходя от синего поля.
— Чем мотивируешь свою рекомендацию? — Поинтересовался Ант у Танната, не поворачивая головы.
— Энергополе может вызвать паралич биологических объектов. Подобная энергетическая структура использовалась шхертами во время боевых действий в пространстве Дайранской системы. Сейчас оно создаётся несколькими генераторами, которые расположены по его периметру. — Пространно высказался навигатор вахты.
— Парализующие лучи. — Лицо Анта исказилось гримасой тревоги. — Вот, значит, что они из себя представляют. Но если такое поле воздействует на биологический объект длительно, то, есть основания подозревать, что он умрёт. — Толи спросил Ант у навигатора, толи, просто, констатировал свой вывод.
— Вероятность смерти биологического объекта велика. — Произнёс Таннат.
— Ты можешь определить местоположение генераторов? — Поинтересовался Ант.
— С некоторой долей вероятности. Они накрыты самим полем и лишь наибольшая концентрация поля в месте работы генератора в той или иной степени указывает на его местонахождение.