Приближающиеся к посадочному полю неизвестные летательные аппараты, видимо тоже увидели, вдруг, вспыхнувший сполох и несколько их них тут же неприменули обозначить своё намерение — в темноте сверкнули несколько ярких красных сполохов и скользнув за леветом, умчались прочь в темноту.
Ант тут же сбросил ногу с акселератора и отклонил штурвал — левет, скользнув вниз, гулко ударившись о покрытие посадочного поля, заскользил по нему, высекая лапами фейверки ярких искр.
Болван! Тут же отправил Ант нелестный эпитет в свой адрес. Что я делаю! Сполохи от движителя ведь позади и они, стреляя по ним, запаздывают. Сейчас же…
Он тут же вжал акселератор и потянул штурвал на себя — резкое ускорение мощно вжало его в спинку кресла.
В темноте ночи засверкали красные сполохи, но видимо экипажи приближающихся летательных аппаратов были не расчётливыми стрелками и все сполохи проносились где-то за кормой левета, затем растворяясь в густоте темени.
Ант, вдруг, понял, отчего исходит нерасчётливость экипажей чужих кораблей: они шли к актеону и скорее всего не предполагали, что на посадочном поле есть ещё один корабль чужой им цивилизации, а появившиеся сполохи от движителя левета могли принять за заработавшие движители актеона.
Насколько Ант знал, он посадил трийер не менее чем в четырёх тысячах метров от актеон, сейчас сплошным потоком отправляя в свой адрес нелестные эпитеты за столь излишнюю предосторожность и стремился преодолеть это расстояние, как можно быстрее, но как только серая тень трийер на экране левета расползлась по всему экрану, он сбросил ногу с акселератора и левет пошёл по инерции, теряя высоту. Красные сполохи приобрели полнейшую беспорядочность, вызвав у Анта даже некоторую тревогу, так как некоторые из них проносились уже над крышей летательного аппарата. Ант ещё больше вжал голову в плечи и отключив обзорный экран, подался к лобовому стеклу, всматриваясь, в разрываемую на мгновения красными лучами чужих кораблей, темноту.
Только бы не врезаться в опору. Всплыла у него тревожная мысль и вдруг, он увидел впереди, несколько в стороне от пути левета, широкую светлую полосу, как бы висящую в воздухе. Его сердце невольно замерло.
Болван! Отправил он в свой адрес очередной нелестный эпитет. Это же люк. Но скорее всего противник не видит его, иначе бы уже вёл огонь по трийер.
Чуть вжав акселератор, он повернул штурвал, направляя левет ко всё разрастающейся светлой полосе.
Красные сполохи остались где-то позади и когда левет оказался уже почти у самого люка, исчезли вовсе, как и исчезли и мерцающие огни приближающихся чужих летательных аппаратов и Ант уже довольно усмехнулся от своей предусмотрительности с выбранным расстоянием между корабля при посадке трийер.
Быстро заведя левет в нижний ангар трийер, Ант, открыл двери летательного аппарата и оглянулся на ваэтов, стоявших весь путь рядом с креслом, в котором сидел адмирал и придерживая его, чтобы он не свалился на пол салона.
— Люк ангара закрыть! Адмирала в медлабораторию в анабиозную камеру. — Громким голосом произнёс он и выскочив из левета, широкими шагами, стремглав, бросился к трапу, ведущему на второй уровень трийер.
* * *
Вторая вахта находилась в зале управления в полном составе.
— Свободен! — Едва ли не рявкнул Ант, подбегая к креслу вахтенного офицера и стукнув рукой по его спинке.
Кресло тут же повернулось и вахтенный офицер, резко поднявшись, шагнул в сторону.
— Боевая тревога! Всем занять соответствующие места. — Произнёс Ант, пропуская этикет передачи вахты и буквально, упав в кресло, развернулся вместе с ним и всмотрелся в экран сиоп.
Хотя снаружи была темнота, но экран сиоп трийер был гораздо эффективнее, нежели обзорный экран левета и информация об окружающей обстановке на нём отображалась вполне сносно: по всей ширине экрана сиоп наблюдались яркие мерцающие огни, широкой дугой приближающиеся к посадочному полю, но насколько Ант смог определить по изгибу выстраиваемой ими мерцающей дуги, окружить экипажи, приближающихся летательных аппаратов, намеревались не трийер, а актеон, подтверждая его прежнюю догадку, что идут сюда чужие летательные аппараты, отнюдь, не по причине появления трийер, а по причине исчезновения энергополя, которое блокировало актеон и которое, вдруг, исчезло. С одной стороны, эта догадка придала Анту некоторую уверенность, что удастся уйти с этого посадочного поля без больших проблем, с другой, было тревожно, за то, что произойдёт, когда экипажи приближающихся летательных аппаратов увидят вырвавшиеся из дюз вертикального подъёма трийер сполохи и откроют по ним огонь, так же, как не оставили без внимания, хотя и бездарно, сполохи движителя левета.
Возможно они, действительно, не знают о прибывшем на их планету ещё одном чужом корабле, а нависшие над посадочным полем чёрные облака сейчас надёжно скрывают его и потому экипажи местных кораблей до сих пор не оказали ему должного внимания. Всплыла у Анта мысль некоторого удовлетворения. Странное явление рождается в пространстве проколлапсировавших звёзд — чернота. С чем это может быть связано? Всплыли у него невольные мысли. Однако, не до рассуждений. Прервал он невольный ход своих мыслей. Местные ведь могут, вот-вот, и узнать о трийер, когда совсем близко окажутся у посадочного поля.
Система! Отправил Ант мысль в адрес системы управления.
Да, гард капитан! Тут же пришло ему мысленное подтверждение от Системы.
Сколько летательных аппаратов приближается к посадочному полю? Мысленно поинтересовался Ант, хотя это можно было сделать и самому, сосчитав приближающиеся мерцающие огни.
Двенадцать, гард капитан! Тут же получил он мысленный ответ.
Как далеко до ближнего из них? Отправил Ант ещё один мысленный вопрос Системе.
Около восемнадцати тысяч метров, гард капитан.
Тебе известен класс этих летательных аппаратов? Насколько, по твоему, они опасны для трийер? Задал Ант ещё один мысленный вопрос Системе.
Если исходить из их формы и массы — это класс больших леветов, гард капитан. Они, определённо осторожны, и потому неторопливы, но их совместная атака может представлять реальную угрозу при старте. Получил Ант мысленный ответ, заставивший его лицо исказиться гримасой досады.
Фаэты! Имеют лишь один короткодействующий лазер. Догадался Ант. Потому и такая бездарная стрельба с их стороны. Они уже близко. Серьёзной угрозы они не представляют, но всё же, хотя у них на вооружении лишь один лазерный излучатель, но их совместный залп может и прожечь дыру в корпусе трийер. Замелькали у него мысли тревоги. Защитное поле в атмосфере, да ещё на стоянке, совершенно непредсказуемо и может больше навредить, нежели защитить. Атака на взлёте не всегда эффективна. Значит нужно атаковать на стоянке. Так хотя бы корабль будет стабилен и эффективность атаки будет достаточно велика. Атака и сразу старт! А предстартовая подготовка… Лицо Анта исказилось гримасой досады. Генераторы ещё не остыли, но всё же несколько минут тесты займут. Проклятье! Сначала тест, а затем атака. Бортовые огни и сполохи тестовой проверки движителей выдадут. Другого выхода нет. Придётся Системе поработать на полную мощность.
Система! Отправил он мысленный приказ в адрес системы управления.
Да, гард капитан!
Взять цели! Только ближние лазеры. Два на одну цель.
Да, гард капитан! Тут же пришло ему мысленное подтверждение.
В центре экрана сиоп тут же вспыхнула яркая красная окружность и мгновенно размножившись, расползлась по нижней части экрана.
Предстартовая подготовка. Максимально упрощённая и быстрая. Никаких бортовых огней. Отправил Ант ещё одни мысли в адрес Системы.
Пульт управления тут же расцветился терминалами, по которым побежали быстрые строки сообщений. Трийер вздрогнул, будто разбуженный ото сна.
Атака! Тут же отправил Ант резкую мысль в адрес Системы.
Да, гард капитан!
По экрану сиоп прочертился веер красных линий, разрывая темноту местной ночи и тут же, даже менее чем через мгновение вдали вспыхнули несколько ярких жёлтых шаров, будто кто-то неведомый включил вокруг посадочного поля несколько мощных прожекторов.
Взять цели! Тут же отправил Ант следующую мысль в адрес Системы.
Да, гард капитан! Тут же получил он мысленное подтверждение от системы управления.
И вновь в центре экрана вспыхнуло яркая красная окружность, которая мгновенно размножившись, опоясала несколько следующих красных точек.
Атака! Отправил Ант ещё один мысленный приказ Системе.
Да, гард капитан! Тут же пришло мысленное подтверждение.
По экрану сиоп прочертился ещё один рой красных линий, но которых, вдруг, почему-то стало гораздо больше, чем прежде. И вновь вдали вспыхнули ещё несколько красных ярких жёлтых шаров и в тот же миг трийер, вдруг, не запланировано вздрогнул. На пульте управления вспыхнул и замигал красным цветом, будто негодуя, один из терминалов. Ант машинально повернул голову в его сторону.
Уничтожена вторая лазерная турель левого борта. Вошла ему напрямую колючая мысль сгенерированная системой управления.
Взять цели! Атака! Не раздумывая отправил Ант следующие мысленные приказы Системе.
Да, гард капитан!
Трийер вновь не запланировано вздрогнул, вызвав у Анта ещё одно чувство тревоги. Он скользнул взглядом по пульту управления, в ожидании увидеть ещё один из пульсирующих красных терминалов, но вместо него увидел, что бег тестовых строк подготовки корабля к старту завершён и все тестовые терминалы отображают лишь зелёные строки с одним единственным сообщением — «ГОТОВ!».
Трийер вновь вздрогнул, заставив Анта поднять взгляд на экран сиоп — яркие красные окружности обрамляющие красные пятна, достаточно энергично скользили по экрану, показывая, что цели захвачены и отслеживаются.
Повреждение третьей опоры. Вошло Анту напрямую в мозг сообщение от информационной системы.
— Атака! — Машинально рявкнул Ант.
По экрану сиоп прочертился ещё один сноп ярких красных линий и вдали вспыхнули ещё несколько жёлтых шаров, которые теперь были настолько больше и ярче, чем прежде, что на экране сиоп начало вполне сносно просматриваться территория посадочного поля и возвышавшийся на ней серой горой актеон.
Ант скользнул взглядом по экрану сиоп — ярких жёлтых шаров на нём отображалось наверное около десятка.
Его взгляд, вдруг, привлекла яркая красная клякса, быстро перемещающаяся по нижней части экрана сиоп.
Система! Идентификация! Тут же отправил он резкую мысль в адрес Системы.
Идентифицируются, как класс фуэторов, гард капитан.
— Сколько? — Едва ли не прорычал Ант.
Три, гард капитан.
— Проклятье! — Невольно слетело с губ Анта на языке землян. — Это уже серьёзно.
Старт! Защита на максимум! Ракеты к бою! Тут же отправил Ант мысленные приказы Системе.
Да, гард капитан! Тут же пришло ему мысленное подтверждение и трийер, вдруг, плавно покачнулся, будто попал в лоно морских волн.
Ант в недоумении скользнул взглядом по экрану сиоп — яркие жёлтые шары стремительно удалялись, но красная клякса, не удалялась, а шла вверх, параллельным трийер курсом.
Шесть ракет к бою готовы! Вошла Анту напрямую в мозг, достаточно, колючая мысль.
Почему шесть? Мысленно возмутился он.
Ракет больше нет, гард капитан. Пришёл обескураживающий ответ от Системы.
Но…
Ант оборвал свою мысль, вдруг, вспомнив, что актеон не имел пусковых систем и потому у него ракет не было.
Взять фуэторы в цели! Отправил он мысленный приказ Системе.
Да, гард капитан!
Тут же пришло подтверждение и вспыхнувшая в центре экрана сиоп жёлтая окружность, размножилась и уже их три, скользнули по экрану и замерли на уже трёх красных кляксах, которые стремительно разрастались в размерах и в тот же самый момент по экрану сиоп прочертились три ярких синих линии вышедшие из трёх красных клякс.
Трийер резко подпрыгнул, будто налетел на пространственную кочку. Анта подбросило и он едва успел схватиться за подлокотники, удерживая себя в кресле.
— Защита сорок процентов. — Тут же произнёс металлический голос системного информатора.
— Атака! — Не раздумывая выкрикнул Ант, надеясь, что накопители спиралоновых излучателей фуэторов наполнятся энергией не сразу и ракеты успеют долететь до них раньше, чем фуэторы сделают ещё один залп по трийер.
Несколько ярких синих сполохов, выскользнув откуда-то из-за границ экрана сиоп, устремились в сторону красных клякс, резко бросаясь из стороны в сторону, будто кто-то могучий перебрасывал их из одной руки в другую и вдруг, их количество резко увеличилось, будто каждая ракета, вдруг, разродилась десятком себе подобных, вызвав у Анта даже некоторую оторопь.
Кляксы тут же начали разбегаться, изрыгая из себя красные лучи, пытаясь обстрелять приближающиеся к ним, скорее всего, непонятные для них объекты. Пространство наполнилось яркими жёлтыми шарами, но ракет от обстрела становилось будто не меньше, а всё больше и больше и вскоре они уже закрыли собой даже те цели, к которым двигались.
Насколько атака была эффективной, Ант мог лишь догадываться, но прошла ещё лишь пара мгновений и пространство расцветилось двумя огромными жёлтыми звёздами.
Трийер стремительно удалялся, как от планеты, так и от рукотворных звёзд, внезапно вспыхнувших над ней и уже, когда две рукотворные звёзды превратились в небольшие жёлтые пятнышки, рядом с ними вспыхнуло ещё одно пятно, красного цвета, неторопливо двигающееся в сторону планеты.
Губы Анта вытянулись в широкой усмешке.
Что это было за размножение ракет? Отправил Ант полную удивления мысль Системе, когда стало однозначно понятно, что один из уцелевших фуэторов возвращается к месту своей дислокации.
Ракеты выпустили ложные цели, гард капитан. Экипажи кораблей противника, несомненно, были сбиты с толку подобным явлением. Тут же пришло Анту мысленное объяснение его вопроса.
Но почему этого своего эффекта ракеты не демонстрировали до сих пор? Почему я об этом ничего не знаю? Мысленно возмутился Ант.
Такой необходимости не было, гард капитан.
А в Дайранской системе, а затем в Артаранской? Продолжил возмущаться Ант.
Там эта возможность не имела смысла, гард капитан.
— Проклятье! — Невольно процедил Ант на языке землян, скользя взглядом по экрану сиоп, который стремительно заполнялся жёлтыми точками далёких звёзд.
— Даггар! — Назвал он имя навигатора вахты, толкая жёсткий акселератор вперёд.
— Да, гард капитан! — Тут же пришло подтверждение от навигатора вахты.
— Курс на квантовый туннель, через который мы пришли. Через него пришли, через него и уйдём.
— Да, гард капитан. — Пришло ещё одно подтверждение от навигатора и звёзды на экране сиоп ускоряя свой бег, заскользили вдоль экрана зала управления.
10
Ант не стал задерживаться в пространстве Миранской системы, а сразу же направил трийер к квантовому туннелю, ведущему в пространство Дайранской планетной системы, так как аналитические данные о состоянии адмирала, которые, по приказу Анта, непрерывно отображала Система на одном из терминалов пульта управления, показывали ухудшение его жизненных функций — однозначно, адмирал медленно умирал, вызывая этим недоумение у Анта. Ему казалось, что, если не самый, то один из самых могущественных траков, совершенно, не борется за свою жизнь. Ничего не могли сделать с уходящим из жизни адмиралом и адроны с реаниматорскими способностями, которые неотступно находились рядом с анабиозной камерой, в которой находился Уран Краас, но погрузить в анабиоз адмирала Ант не решался, неизвестно каким чувством понимая, что поле разума адмирала может и не поддаться анабиозу и остаться в активном состоянии, вступив в некое противоречие со своим носителем и тогда носитель адмирала из анабиозного сна может и не выйти, унеся за собой в небытие и его информационное поле.
Трийер вышел из квантового тоннеля далеко над эклиптикой Дайранской системы, даже несколько ближе к Урокане, чем к «Итинолле», но Ант направил трийер всё же к космической базе траков, а не к космической верфи, даже сам не зная почему представляя, что именно там адмиралу окажут нужную медицинскую помощь, остановив его угасание.