- Как задержите? – воскликнула я, снова надевая броню. - Скажите мне ваш адрес, я иду к вам, скажите это моему пистолету.
- Как вы со мной разговариваете?!
- Как с будущим трупом! Остальные поставщики ускоренно пишут завещания. Вам бы тоже стоило.
- К вечеру все будет, – дрожащим голосом прошептал поставщик через десять минут разговора.
- Натали, думаешь правильно вести переговоры угрозами расправы? – Надо же, Скотт не ушел.
- Нет, думаю это крайняя степень отчаяния. Сроки поджимают. Мы уже должны вбивать сваи. А в итоге, техника и рабочие простаивают, потому что эти самые сваи задерживают. - Еще через два часа эмоциональных переговоров, я добилась поставки материалов, которые задерживали. Зато в комнату я вернулась вымотанной, и кажется, с дергающимся глазом. Как на зло, тренировку Корч отменил, а мне бы не помешало сбросить пар. Схватила сумку со спортивной формой и отправилась в спортзал академии. Было даже как-то непривычно вновь идти вечером заниматься к грушам. Последние три месяца жизнь несется в бешеном ритме, не позволяя оглядеться, обдумать все новости. В конце недели предстоят испытания на профпригодность, а я даже не волнуюсь, потому что, банально некогда волноваться. Я не торопясь переоделась в спортивные брюки и топ. Торс обхватывал эластичный эпиловый бинт. Волосы собрала в тугую косу. Наслаждалась даже этой неспешностью. Уже целый час телефон молчал, и никто не искал меня. Это ли не счастье? Провела несколько пробных ударов. Ребра ныли, даже не смотря на количество принятых предварительно обезволивающих таблеток. Стоило бы давать им больше отдыха. Груша зашаталась от хлынувших на нее яростных ударов. В каждом ударе я старалась выплеснуть свое раздражение на необязательных поставщиков, злость на коллег, которые бросили меня разбираться со всеми проблемами, негодование по поводу свалившихся обязанностей стража. С каждым днем я все больше погрязаю в этой паутине. Насколько же было проще, когда я только попала в академию. Я ненавидела стражей за ограничение своей свободы, сторонилась и опасалась демонов и архангелов. А что сейчас? Многие стражи теперь мои друзья, я начала во многом разделять философию стражей. Какая бы не была внутренняя организация, как бы не погрязали стражи во внутренних дрязгах, главную свою миссию они выполняли, защищали людей от вторженцев из других миров. И каким-то невероятным образом я сама стала винтиком в этом огромном механизме. Груша с грохотом рухнула на пол. Верхняя цепь не выдержала. Я отскочила назад, с трудом избежав удара падающей цепи. – Что же тут все такое хрупкое? – В сердцах пнула грушу ногой. От двери послышался смешок. Я не включала всего освещения. Потому я различила только силуэт мужчины, прислонившегося к двери. Присмотревшись лучше, я поняла, что узнаю в нем Криса. Он выпрямился и направился ко мне. На нем была синяя толстовка и спортивные свободные брюки в камуфляжный узор.
- Дело не в грушах. – Будто я и сама не знаю. – Просто ты слишком раздражена. Твои фразы студенты весь день пересказывают друг другу.
- О чем ты? Какие фразы? – Я постаралась скрыть раздражение в голосе.
- Ну, например, надеюсь, вы уже написали завещание. Или мое любимое. Вы знаете, сколько в человеческом теле костей, которые можно сломать? – Крис явно пытался пародировать меня.
- Главное, результат. – Скрестила руки на груди.
- Кто бы сомневался. Боюсь представить, как бы ты угрожала мне. – Тень падала на его глаза, придавая его образу опасность. Что за разговоры? Вдруг он узнал, что я копалась в его планшете? Невольно насторожилась.
- Не хотелось бы доходить до такого. – Крис, наконец, подошел ко мне. Он сменил прическу. Коротко постригся. Ему невероятно шло. Придавало серьезность, делало черты лица точеными. Жаль, мне нравилось ерошить его волосы. О чем это я?
- Я хотел предупредить тебя по поводу Крейга. – Ему удалось меня удивить. Вся обратилась в слух. – Крейг считает, что по моей вине погибли его друзья. Потому при каждом случае ставит мне палки в колеса. – Я скептично приподняла бровь, всем своим видом давая понять, что данная информация меня не касается. – Уверен, с тобой он встречается, чтобы насолить мне. – Я даже дар речи потеряла. Неожиданно.
- То есть он не может быть мной заинтересован, а все дело в вас, мистер Эшфорд, я правильно поняла?
- Прекрати это, Натали. – Я отвела взгляд. Надо же, не думала, что будет так тяжело с ним общаться, делать вид, что ничего не было, держать дистанцию. Сейчас я даже радовалась, что в спортзале была полутьма, и я не могла видеть этих голубых глаз, разглядеть лучше черты его красивого лица. Ну, вот зачем я поцеловала его под этой чертовой амелой? Хотя кого я обманываю? Меня тянуло к нему с самой первой встречи, с тех пор притяжение только усилилось. Крис даже не пытался скрывать своей заинтересованности мной.
- Это все, что ты хотел сказать? – Чтобы не смотреть на Криса, присела возле груши и начала отсоединять крепежи. Крис молчал, ему вряд ли понравилось, что я проигнорировала его последние слова.
- Я особо не рассчитывал, что ты мне поверишь. – Он напряженно вздохнул. Я не отвечала. Он повернулся к двери. Наш короткий разговор, наконец, завершился. – Ты встречаешься именно с ним на зло мне? – внезапно спросил он, приостановившись.
- Просто он мне нравится. – Уже ругала себя за произнесенные слова. Ведь должна была сказать, что личная жизнь его не касается. Что мир не крутится вокруг его персоны. Но так захотелось его уязвить. Кулаки Криса напряженно сжались.
- Помнится, я тебе тоже нравился. - Он издевательски протянул последнее слово. – Тоже планируешь поиграться, а потом дать задний ход? – Я не сомневалась, что его бы устроил такой вариант. Вот только я никогда не пыталась играть его чувствами.
- Крейг другой. – Крейг не волнует меня как ты, но и в Крейге я уверена. Он снова шумно выдохнул. Его фигура быстро скрылась за дверями спортзала. Устало присела на пол возле груши. Почему с ним так сложно? Почему все, что касается Криса так сложно?
Глава 6
К счастью, на следующий день все поставки пришли. Команда вернулась к своим обязанностям, потому никто не должен был меня дергать. Ага, если бы. Был обед. Стоило только схватиться за столовые приборы, как зазвонил мой телефон. Начинала его тихо ненавидеть.
- Нам не удалось ничего вытянуть из Кассиэля, - сообщил мне Уитхем. - Препараты на него не действуют.
- Кто бы сомневался. – Я поспешно набросила на еду, уже предчувствуя, что Уитхем звонит не просто так.
- Ты его знаешь. Сможешь вытянуть информацию?
- Я его не знаю. Вытянуть ничего не смогу. – И что спрашивает, если все равно прикажет?
- Ты все же попробуй. Жду через полчаса у лифта на нижние уровни. – Уитхем повесил трубку, чтобы не слушать мои причитания. Я быстро съела салат и побежала в свою комнату, чтобы переодеться. В помещениях с камерами полностью блокировалась энергия. Так что стоит вызывать у Кассиэля меньше желания придушить меня.
Я успела вовремя. Уитхем как раз только подошел к лифтам. Он оглядел меня с ног до головы. Его бровь вопросительно изогнулась.
- Перестраховка. – На моих губах растянулась невинная улыбка. Для встречи я выбрала облегающее платье насыщенного синего цвета с юбкой выше колена. Оно было под горло, но вырез регулировался круглыми жемчужными пуговицами, которые я расстегнула, что почти выглядывали кружева лифчика. Сверху приталенный черный пиджак. На ногах ботильоны на шпильках. Волосы собраны в свободную косу. Наряд на грани сексуальности. Уитхем приложил пропуск к картридеру и двери открылись. Внизу находилось три самых секретных уровня. Самый нижний третий уровень был центром управления и питания всех щитов и систем штаб-квартиры. Второй уровень был хранилищем секретных материалов и разработок, а вот на первом находились камеры заключения. Уже в лифте я перестала ощущать свою энергию. – Что вы рассчитываете выяснить у Кассиэля?
- В первую очередь нас интересует информация о шпионах. Нам важно знать, как они маскируют энергию под стражей. Потом уже об убежищах. Мы надеемся, что тебе удастся его разговорить.
- Ну конечно, так он мне все и рассказал. Архангелы упрямы по натуре, а серафимы еще хуже.
- Попытка не пытка.
- Что он рассказал про меня?
- Это мы обсудим на отдельном заседании. – Что-то не понравился мне тон Уитхема. Уж не попытаются ли меня закрыть в одной из камер? Лифт открылся. Уитхем повел меня по длинному безликому коридору со множеством дверей. Мы прошли в одну из них. Учитывая, что они все одинаковые, оставалось только удивляться, как Уитхем так легко отыскал нужную. Здесь была небольшая комната с табло управления и экраном, выводящим картинку из камеры. Один страж сидел за табло. Камера Кассиэля оказалась весьма комфортной. Полутораспальная кровать, стул, телевизор на стене, за матовыми перегородками санузел и душ. Кассиэль облачился в черную рубашку и оранжевые свободные брюки. Он лежал на кровати и листал книгу.
- В общем, вмешаетесь только если он меня вырубит. Или начнет раздевать. Или… - Я нервно сглотнула. – А можно мне туда не идти? – жалобно спросила я. Уитхем закатил глаза, но жестом указал охране открывать камеру. – Тогда прекратите съемку и останьтесь только вы. – Уитхем несколько минут задумчиво смотрел в мои глаза.
- Покинуть помещение. Ждать за дверью, – скомандовал он. Страж без вопросов вышел. Ну а я прошла к входу. Раздвижная электронная дверь раскрылась передо мной. Кассиэль перевел скучающий взгляд от книги. Но стоило ему увидеть, кто нарушил его покой, его взгляд сразу оживился. Появилось в нем что-то хищное и опасное. Он отбросил книгу на кровать, а сам плавным движением поднялся с кровати и двинулся ко мне. Я внимательно следила за каждым его движением.
- Пришла проведать? – вкрадчиво поинтересовался он, оглядывая меня на предмет оружия и других сюрпризов.
- Можно и так сказать. – Его ладонь сомкнулась на моем горле. Я схватилась за кисть его руки, хоть и понимала, что сейчас не представляю для него серьезной угрозы в физическом плане. Камера слишком маленькая, чтобы драться, а от энергии меня отрезали. Я отпустила немного флер.
- Скажи хоть одну причину, почему мне не стоит ломать твою тонкую шейку? – спросил он, приблизив свое лицо к моему. Из них исчезла прошлая ненависть. Его взгляд скользнул в глубокое декольте.
- Тебе не позволят, Касс, - я осторожно разжала его ладонь. – И зачем тебе меня убивать? – Я прошла мимо него по направлению к кровати.
- Может, ради мести? – Он развернулся, следя теперь за моим передвижением. – Я здесь по твоей вине.
- Ты вроде неплохо устроился. – Присела на кровать, положив одну ногу на другую. Я взяла книгу и начала ее пролистывать. Надо же, это оказался сборник стихов. Кассиэль присел на кровать рядом со мной. Я же делала вид, что изучаю книгу. Он оглядывал меня задумчивым взглядом. – У меня есть вопросы, - промурлыкала я, направляя силы в голос. Кассиэль перевел тяжелый взгляд на мои губы.
- Какие вопросы? – немного хрипловатым голосом спросил он. Почти явственно ощущала, как учащается его пульс.
- Мы поймали шпиона демонов. Как они маскировали энергию? – Я чуть откинулась назад, развернув грудь к Кассиэлю, и провела кончиками пальцев от подбородка по коже шеи.
- Алхимия, - прошептал он, следя за движением моих пальцев. Точно, как я сразу не подумала. Но это значило, что найти шпионов для меня практически невозможно. Еще один тупик.
- Вы тоже используете этот трюк?
- Конечно. – Нагнулась к нему ближе. Кассиэль подался ко мне, решив, что я собираюсь его поцеловать. Я остановила его порыв, приложив указательный палец к его губам. Еще приблизилась, скользнув губами по его щеке.
- Ты укажешь на ваших шпионов для меня? – прошептала, касаясь губами мочки его уха. Он тяжело задышал. Его ладони скользнули на мою талию. Он порывисто притянул меня к себе ближе. – Укажешь?
- Не смогу. Мне это неизвестно. – Он припал губами к моей шее. Я мгновенно отстранилась.
- Так не пойдет, Кассиэль. Я не смогу задержаться, если ты мне ничего не рассказываешь.
- Я только неделю на Земле и не в курсе дел. – Он вновь потянулся ко мне.
- То есть ты не располагаешь информацией? – Я поднялась с кровати, ловко увернувшись от объятий. Он тоже моментально вскочил.
- Ты же знаешь, я особо не интересуюсь делами Земли. – Кассиэль перехватил мои руки за запястья.
- От тебя никакой пользы. Что ты вообще делаешь на Земле?
- Ходили слухи о начинающейся войне. Решил проверить. – Он вновь притянул меня к себе. Я увернулась от поцелуя. Кассиэль припал губами к моей щеке. – Энергия блокируется. Как тогда ты используешь флер? И почему…
- Почему ты не можешь сопротивляться? – Я мягко высвободила руки из захвата. – Это не демоническая способность.
- Не перестарайся, - предупредила Лилит. Я притушила флер, и быстро выскользнула из ослабших объятий. Подошла к двери, намереваясь уходить.
- У меня есть информация для тебя. – Слова Кассиэля остановили меня. Обернулась и внутренне поежилась от пронизывающего холодом взгляда серафима. – Нападение на тебя было организовано, чтобы развязать войну.
- В этом нет смысла. Высшие бы не стали за меня мстить.
- Были особые обстоятельства. – Ему удалось меня ошарашить. Он намекал на мою беременность. Но откуда он мог знать? Кто еще знал? Неужели Крис? Не хочу в это верить. Но кто еще знал? Антонов? Лилит беспокойно носилась, и я ее понимала.
- Кто он?! – мой голос наполнили грозовые раскаты грома. – Говори! – Кассиэль лишь холодно усмехнулся. Я увеличила поток флера. – Ответь мне! – Кассиэль ринулся ко мне. Я сумела лишь выставить руки в защите. Он прижал меня к стене. Сломанные ребра отдались болью. Жадные губы завладели моими. Попытки оттолкнуть его не увенчались успехом. Поток флера я прекратила сразу же, но Кассиэль не останавливался. Его руки алчно изучали мое тело. Страшно не было, ведь за перегородкой стражи, но особого удовольствия от домогательств мало кто испытает. Лилит так вообще ругалась последними словами. В том числе и на меня. Не освоилась я еще в флером. Наконец Кассиэля оторвали от меня два стража. Я чуть не сползла по стене от облегчения, ведь, наконец, могла вздохнуть полной грудью. Поправила на себе одежду и выпрямилась, стараясь сохранить лицо. – Кто?
- Домитианус. – Кассиэль не пытался вырываться. На его губах играла торжествующая улыбка. Ну конечно, кто еще мог знать, что я беременна, и использовать это для своей выгоды. Только зачем архонту развязывать войну? Если архангелы знали, то знает и Адрамелек? Желание задавать вопросы Кассиэлю как-то не возникло. Я направилась к выходу. – Я выйду отсюда, Натали. Найду тебя. И тогда мы развлечемся.
- Развлечемся. Меня очень развлечет твоя смерть. – Кассиэль лишь рассмеялся. Стражи вышли из камеры вслед за мной. Смех Кассиэля преследовал меня, даже когда за спиной закрылась дверь. – Спасибо, – искренне поблагодарила я. Новость просто раздавила меня. Получается, тот архангел напал на меня, чтобы убить ребенка Адрамелека. Сколько раз я прокручивала тот вечер в мыслях, выдумывая все больше вариантов спасения. Но я оказалась мишенью, как только архонт узнал о ребенке. Даже, если бы не увенчалось успехом то нападение, произошло бы следующее.
- Натали. – С неохотой отвлеклась от своих мыслях. Похоже, Уитхем уже несколько раз пытался привлечь мое внимание. – Все в порядке?
- Я свободна?
- Нет, поднимемся на двадцатый. - Мы вышли из комнаты, и по коридору вновь попали в лифт. Я молчала, прокручивая в голове разговор с Кассиэлем. – Как ты это сделала?
- Что?
- Ты будто им управляла.
- Это флер суккуба. Что-то вроде феромонов, только сильнее. Не гипноз, конечно, но бывает эффективно.
- Часто ты его применяешь? – Нахмурился Уитхем.
- Вообще не применяю. И была бы рада обойтись без этих способностей. – Уитхем промолчал. И ежу понятно, что от флера пользы в повседневной жизни нет. Флер не вызывает постоянного эффекта. Конечно, единожды пробужденный интерес ко мне будет присутствовать, но подконтрольный разумом. Флер помогает вот в таких редких случаях, когда энергии нет или перекрыт доступ к ней. Только я сомневаюсь, что сексуальный маньяк менее опасен, чем просто маньяк. Пока что после воздействия флера мужчины бросались на меня с единственным намерением.