Еще один маленький секрет, который лилововолосая ведьмочка скрыла от него! Да и какой! Восхитительный, будоражащий и возбуждающий! Его девочка умеет стрелять!
Ретиарн невольно почувствовал гордость, будто это была его заслуга.
- И ты смог научиться всего за один день? – демон не мог не поддеть блондина.
Шон снова кивнул.
- Плейт – превосходный учитель. Главное – правильно целится, а со зрением у моего народа, как знаешь, проблем не бывает, – он подмигнул, чем еще больше вывел демона из себя.
Ретиарн скрипнул зубами, решив пройтись вдоль длинных рядов серебра.
Он ожидал увидеть здесь его – меч, который лишил жизни Эйприл, меч, оставивший метку на груди Этельвена, но не нашел. Интересно, куда вампир его дел? Переплавил в нечто менее травмоопасное? Или оставил у себя в замке? Не мог же просто его выбросить! Память о невесте как-никак, пускай и печальная. Хотя… от Этельвена станется учудить всякое.
Для себя демон выбрал пару метательных клинков, которые крепились на кожаные ремни, да и небольшой полуторный меч – скорее предосторожность, чем необходимость. Ретиарн мог справиться с вампирами и голыми руками. Но вдруг оружие понадобится Шону?
Он кинул взгляд на снаряжающего себя, словно на битву (хотя, впрочем, так и было), блондина. Человек с примесью эльфийской крови против бессмертных… Интересный поворот событий, кто бы подумал, что этот паренек не струхнет перед опасностью? Ведь если рассуждать здраво, он практически преподносит себя на блюдечке в качестве закуски этим зубастым тварям. Однако вон, крепит на поясе тоже меч, а через грудь крест-накрест вешает обоймы с серебряными пулями. И револьверами обзавелся, нашел еще парочку, молодец.
За выбором оружия демон не заметил, как Инокей, решив, что сделал итак слишком много, по-тихому слился, оставив их вдвоем. Впрочем, сейчас от вампира большего добиться и не удалось бы. Итак очень удачно получилось, что он провел их незамеченными к трофеям.
- Ну что, готов? – Ретиарн критически смерил вооруженного до зубов Шона.
Паренек лишь улыбнулся, поправляя револьверы в кобуре.
- А ты? – неужто намекал, что демон взял себе маловато серебра?
Щенок! Вздумал указывать на несуществующие недочеты?!
Ну ничего, еще посмотрим, кто в замке убьет больше любителей кровушки!
***
Замок был окружен рвом, в котором плескалась непонятная тягучая жидкость темно-синего цвета.
Ретиарн попробовал ступить на нее, чтобы ощутить ее консистенцию, и замер. Жидкость была очень похожа на воду, но по ней можно было ходить! Она спокойно выдерживала нагрузку демонического тела, если только это самое тело не задерживалось на одном месте больше нескольких секунд. В противном же случае жижа затягивала незваного гостя в свои недра, подобно зыбучим пескам, не позволяя жертве освободится от смертельных объятий.
Но какой смысл было делать этот ров? Только если… Ретиарн поднял голову и тут же похолодел. На стенах были установлены датчики движения. И каждый шаг по этой жиже сопровождался бы полетом отравленной спицы в «гостя».
Интересный выбор: идти и напороться на острие или стоять и утонуть.
А другого способа попасть в замок им не оставили. Этельвен все продумал.
И Ретиарну оставалось лишь уповать на то, что Плейт до сих пор цела и невредима, что вампир не причинил ей боли. Хотя бы просто из мести за то, что сотворил Ретиарн в прошлом, ведь демон был уверен, что Этельвен почуял его. Вампиры вообще отличались отличным нюхом и зрением.
- Шон, есть идеи, как нам забраться в замок?
Шонард взглянул на стену, отмечая выемки, из которых должны были стрелять отравленные спицы.
- Возможно… если их обмануть. Я помню, как еще у себя дома мастерил похожие датчики. Можно либо двигаться очень медленно, чтобы они не распознали движение...
- Не вариант, эта жижа не даст, – Ретиарн указал чуть дальше под ноги.
- Либо вывести из строя сами датчики. Их можно ослепить.
- Отлично, действуй.
- Но… Ретиарн, для этого мне нужно быть на одном уровне с ними. А пока я до них доберусь, превращусь в ежика.
Блондин юморит? Значит, нервничает. Что же, это хорошо!
- И что ты предлагаешь?
- Руны. Их можно нарисовать на стене… Ты же сможешь переместиться на мгновение туда?
Ретиарн взглянул на жидкость, которая едва колыхалась на ветру и возвышающиеся над ними оружия.
- Возможно, я успею отскочить. Но руну нарисовать времени не будет. Нужна готовая.
Шонард полез в карман и достал кусочек руды, из которой ваял до этого каркас для демонических крыльев.
- Будем надеяться, что этого хватит.
Достав из другого кармана длинный острый предмет, напоминающий отвертку, Шонард начал кропотливо вырисовывать руны, призванные сохранить их невидимость для датчиков движения, по крайней мере до момента, как они достигнут стены.
- Готово, – он протянул ставшую плоской и отполированной (наверняка одна из рун видоизменила руду) табличку с маленькими письменами.
Ретиарн взял ее и перевел взгляд на стену. Должно получиться.
Он вздохнул и сосредоточился.
Миг, и он у стены и с огромной силой, кроша каменную кладку, впечатывает в нее табличку с руническими письменами, еще миг – и град из отравленных спиц, вылетают с умопомрачительной скоростью из своих ниш, грозясь проткнуть демона насквозь.
Мучительно длительные доли секунд, за которые он испаряется из того места, возвращаясь на траву перед рвом… и одна из спиц по касательной задевает его плечо.
Ретиарн стискивает зубы, хватаясь за рану. Медленно, но верно из нее начинает сочиться кровь.
- Ну, почти, – демон ухмыляется.
- Они же… отравлены?
Ретиарн беззаботно кивнул.
- Обо мне будем думать после того, как спасем Плейт. Это всего лишь царапина, и яда на мою душу пришлось не так много.
Ретиарн наблюдал, как Шонард, нерешительно глядя на растекающуюся по его плечу кровь, отворачивается к стене и бежит по удивительной жидкости, которая сейчас пропускала его, словно была тропинкой, намереваясь начертить на стене новые письмена, прыгая с места на место, чтобы жижа не стала затягивать его в свою глубину.
Не говорить же этому блондину, что яд способен обездвижить его!
Ретиарн чувствовал, как его правая рука начинает неметь. Если он не найдет противоядие, то на ближайший год станет никчемным изваянием.
В этом плане бессмертным быть было удобно. Он не умрет, а лишь превратиться в подобие скульптуры, не способной пошевелиться. Не сможет дышать, пить, есть, спать. Будет лишь наблюдать, как мимо него проносятся дни, недели и месяцы.
И будет большой удачей, если за это время не найдется другого демона, решившего отточить свое мастерство в умерщвлении себе подобных. Или колдуна, посчитавшего за честь вписать в свой список мертвых высшего демона.
Нужно спешить! Плейт уже близко!
***
Дверь библиотеки открылась и в помещение вбежала Тидора.
- Этельвен, ты звал меня? – она оборвала себя на полуфразе, когда заметила, что Этельвен прислонил к книжному шкафу Плейт и стянул с нее платье до талии, оголив грудь, которую сейчас мял одной рукой, второй собираясь задрать подол.
Заметив пришедшую вампиршу, Этельвен вздохнул и встретился взглядом с Плейт.
- Ну что же, чертовка, смотри и наслаждайся!
Он оторвался от грубых ласк и направился к стоящей в нескольких метрах от них девушке.
- Раздевайся! – приказал он, и Тидора, ни слова не говоря, стала расстегивать свое платье, которое несколькими секундами спустя упало на пол.
Под платьем белья не оказалось, и Плейт невольно залюбовалась совершенным телом вампирши. Высокая грудь, плоский живот с проступающим рельефом пресса, длинные ноги, наверняка, если она повернется спиной, у нее окажется упругая круглая попка.
Этельвен схватил Тидору за горло, заставив отступить на несколько шагов, упершись в соседний стеллаж. Он действовал грубо, и несколько книжек, потревоженные встряской, когда он толкнул девушку, полетели на пол. Свободной рукой он проследовал по ее телу, задержавшись на груди, больно ущипнув сосок, отчего у Тидоры расширились зрачки.
От боли или наслаждения?
Плейт не могла понять по мимике, что девушка испытывает, но это явно был не страх. Нет, она боготворила мужчину перед собой, хотела быть с ним, и готова была выполнить любой его приказ, следовать любому его слову.
Этельвен ринулся вперед, впиваясь в ее губы в требовательном поцелуе, и получил достойный ответ. Тидора обвела руками его плечи, начав ласкать спину, чуть царапая острыми ноготками. Видимо, ощутив на спине боль, Этельвен с рычанием укусил девушку за губу, и по ее подбородку побежала кровь.
Тидора улыбнулась и языком стала слизывать собственную же красную жидкость, дразня вампира.
Внезапно Этельвен повернул голову в сторону Плейт.
- Иди сюда.
Это прозвучало не как приказ, скорее просьба, но девушка подчинилась, влекомая близостью неизведанного.
- Раздень меня.
Плейт чуть расширила глаза, но все же дрожащей рукой потянулась к поясу его брюк, ослабляя натяжение.
- Этельвен, дай мне! – Тидора стала извиваться под его рукой, которая лишь сильнее сдавила горло.
Плейт встретилась с задумчивым взглядом Этельвена, который раздумывал мучительно долго, но после все же кивнул, позволяя Тидоре опустить руки по его торсу, запуская их в брюки.
По вздоху вампира Плейт поняла, что Тидора обхватила его мужское достоинство своими пальчиками, а по движениям за тканью, догадалась, что она начала ласкать его.
Плейт отошла от парочки на несколько шагов, незаметно поправляя свое платье, чтобы не стоять с обнаженной грудью, и надеялась, что Этельвен не заметит ее маневра. Ведь если увидит ее скромность, может догадаться об истинных мотивах ее просьбы.
Тидора тем временем продолжала ласкать господина, жадно целуя его губы.
- Обхвати меня ногами! – его быстрый приказ, и вампирша тут же опускает его штаны ниже, а сама обнимает его бедрами.
Этельвен сильнее сжимает ей горло, приподнимая чуть выше, отчего из ее рта начинают вырываться хрипы. Но Тидора не сопротивляется, напротив, она полностью открыта для его любовной атаки, и Этельвен резко делает выпад вперед, пронзая девушку своим копьем.
У Плейт по рукам пробежали мурашки от их единовременного стона удовольствия, в котором выразилась вся та полнота чувств, что испытывают любовники, стона, который был ей неведом и непонятен.
И Плейт молилась, чтобы сегодня она не познала его на собственном теле!
Этельвен тем временем, поддерживая за округлые ягодицы партнершу, начал мощно двигать тазом, приводя стеллаж с книгами, к которому они были прислонены, в колебание. Книги посыпались на пол, но вампирам не было до них дела.
Этельвен склонил голову к шее девушки и впился к нее зубами, отчего Тидора закрыла глаза. Видимо, она испытывала наслаждение от его грубости и боли, что он ей причинял. Ее ногти царапали его спину, а ноги плотно сжимались вокруг ягодиц, заставляя его теснее прижаться к ней.
Картина соединения вампиров пугала, будоражила и… возбуждала. Плейт не могла не признать, что ее сердце стало биться чаще не только от страха, но и от предвкушения, что нечто подобное может произойти и с ней. Причем желательно не здесь и не с ними.
***
Забраться по стене, чтобы до конца обезвредить все еще опасные орудия с острыми отравленными спицами оказалось бы проще, не виси у Ретиарна правая рука, словно плеть. Приходилось выпускать длинные острые когти, как на руках, так и на ногах (пришлось снять ботинки, чтобы не дырявить хорошую кожу), которые были его второй ипостасью, вместе с крыльями, что сейчас демон решил оставить запертыми в теле, цепляясь за камни, кое-где кроша их в мелкую пыль. Куда уж скальной породе против демонических когтей!
Сжав в кулаке орудия, предоставляющие угрозу, Ретиарн с удовлетворением услышал хруст и увидел взметнувшуюся в воздухе пыль – видать перестарался с силой давления.
Заглянув через верх стены и убедившись, что поблизости никого нет, демон легко перемахнул через зубья, приземляясь на пол смотровой площадки. И тут из-за угла вышел дозорный.
Быстрый бросок метательного кинжала – и вампир осел на землю, не успев сообразить, что же его сразило. Серебро попало прямиком в сердце, заставив демона прямо на глазах истлеть в небольшом огне, оставив после себя лишь кучку пепла и лежащий на этой куче клинок, который Ретиарн подобрал, подойдя к месту сожжения.
Как бы ни хотелось Ретиарну двинуться сразу на поиски Плейт, ему пришлось выделить несколько минут на поиски веревки, чтобы перекинуть ее Шонарду. Человечишка не обладал нужными для скалолазания атрибутами.
Держав один конец, чтобы не тратить драгоценное время на поиски места, куда бы привязать веревку, Ретиарн уперся ногами о выступ, ожидая, пока блондинчик вскарабкается на стену. Справился паренек быстро, видимо его тоже подгонял азарт и желание поскорее увидеть мастера.
Поравнявшись, мужчины принялись определять нужное направление движения. Хорошо еще вампир не соврал, сказав, что здесь купол не действует. Пройдя пару пролетов и убив несколько кровососов (бедняги не успевали поднять тревоги, как их настигал вездесущий демон, не оставляя Шонарду возможности показать себя в деле), Ретиарн заметил прямо над стенами еле заметное багряное марево – так и есть, защитная стена.
Что же, значит, телепортироваться отсюда тоже не получится.
Но знал бы Ретиарн, что Этельвен ограничится куполом только вокруг замка, телепортировал бы их намного ближе, чем на ту поляну, откуда им пришлось идти в гору, обливаясь потом.
Ретиарн выставил руку, заставляя спешащего за ним Шона остановится, и выглянул из-за угла каменной стены. Впереди стояли два вампира с копьями на перевес, и к ним приближались еще двое. Неужто они попали на пересменку?
Ретиарн дал сигнал Шону, и блондин поменявшись с демоном местами, достал из кобуры револьвер, взведя курок. Вот этот звук как раз и был услышан кровососами. Стражники тут же метнули взгляд в сторону затаившейся парочки и отрыли рты, чтобы поднять тревогу.
Шонард нажал на спусковой крючок, и в первого вампира полетела серебряная пуля. Блондин не хвастался, когда сказал, что научился стрелять всего за день. Его точность была изумительной: прямо в сердце. Вампир осел на пол, начав дымиться, пока пулю получал второй собрат по несчастью.
Однако двое других те, что пришли вампирам на замену, успели заголосить:
- Тревога! В замке посторонние! – за что и получили свои пули.
Жаль, что сказанное слово не воротишь, верзил услышали, поскольку послышался топот многочисленных ног и лязг оружия.
На площадку высыпали вампиры, по беглому подсчету демона, порядка десяти. И они несли с собой щиты… Неужели так быстро сообразили, что тут стреляют? Да, конечно звук выстрела был громкий, хоть и приглушенный наведенной на револьверы магией, но не так же стремительно должны были работать мозги этих кровососов!
***
- Нам нужно разделиться, – произнес вдруг Шон, тяжело дыша и сжимая в руке меч. – Так больше шансов обнаружить Плейт.
Ретиарн понимал, что блондин прав, хотя и не хотел идти на такие крайние меры. Шон, пусть у него и были эльфийские гены в теле, все еще оставался человеком. Мясом с кровью для любого вампира, который встретится ему на пути. Вампира, который по всем параметрам превосходит смертного: сильнее и уж конечно быстрее его. А если паренек просто-напросто не успеет воспользоваться оружием? Или будет окружен?
Но время шло, вампиры прибывали, а Плейт все еще находилась в опасности. Вдруг, прослышав, что на замок напали, Этельвен прикажет убить ее? Просто в отместку за Эйприл и свою армию.
Ретиарн вздохнул и передал парню свои метательные ножи, те, что остались.
- Надеюсь, с ними ты тоже справишься.
Шонард кивнул и развернулся, чтобы уйти, как демон остановил его.
- Стой, я наброшу на тебя иллюзию. Младшие вампиры не смогут тебя видеть или учуять.