— Мальчики, — Уна улыбается, и в мгновение ока ее пистолет оказывается направленным на меня, а пальчик с ярко-красным ноготком ложится на курок. Она переводит взгляд на меня и поднимает голову так, чтобы только я мог видеть ее глаза.
— Неро. Власть тебе к лицу, — она подмигивает и указывает головой на троих моих парней. — Отошли их.
Возникшее в комнате напряжение можно было резать ножом, пока не раздается смех Томми.
— Она мне нравится, — бубнит он с зажатой в зубах сигаретой, словно в этот момент Уна не держит меня на мушке, готовая без зазрения совести нажать на курок.
Я делаю шаг вперед, сокращая расстояние между нами.
— Вижу, ты, как всегда, доброжелательна.
Она приподнимает брови и широко улыбается. Я почти уверен, что Уна не собирается стрелять в меня, но, честно говоря, ее действия предугадать невозможно, потому что играет она исключительно по своим правилам.
— Я не очень хорошо лажу с людьми, — произносит она, слегка надув губы.
Я приближаюсь к ней до тех пор, пока ствол ее пистолета не упирается мне в лоб.
— Ты же не собираешься стрелять. Сколько стоит капо? Пару миллионов?
Склонив голову, она наблюдает за мной, как хищник за добычей. Я ухмыляюсь.
— Ты не работаешь бесплатно.
Глаза Уны опасно поблескивают, она подходит ближе, и ствол ее пистолета перемещается с моего лба на висок. Ее дыхание касается моих губ. Уна ошеломительно пахнет: смесь ванили с едва уловимыми нотками оружейного масла. Ни на секунду не отрывая от меня взгляда, она ведет холодным дулом пистолета вниз по моей щеке к челюсти. Это упругое тело так близко, что я чувствую, как при каждом вдохе приподнимается ее грудь. Этот безжалостный взгляд … прижатый к моей щеке пистолет … от всего этого мой член твердеет. Я заставляю себя сдержать стон, когда она встает на цыпочки и, почти касаясь губами моего лица, тянется к уху.
— Прикажи. Им. Уйти, — мурлычет она, прижимая пистолет под моим подбородком с такой силой, что я вынужден приподнять голову. Боль от соприкосновения холодного металла с кожей вызывает у меня хриплый смех. Только глядя смерти в глаза, по-настоящему осознаешь, что жив.
Кровь ускоряет бег, разнося по венам адреналин. Уна отступает на шаг и вскидывает брови. Я улыбаюсь и, щелкнув пальцами, даю парням приказ выйти. Томми встает и уходит, даже не обернувшись. Этому ублюдку все похер. Следом за ним на выход направляется Джексон. Последним выходит верный Джио, как всегда, предельно серьезный.
— Ты не успеешь меня положить, потому что я грохну его раньше, — протяжно, почти устало говорит Уна, даже не глядя, прочитав его мысли.
— Иди, Джио, — бросаю я ему. Возможно, Уна должна вызывать у меня большую тревогу, но она не выстрелит в меня. Я знаю, что не выстрелит
Он вздыхает и, выйдя из комнаты, закрывает дверь. Не сомневаюсь, он просто встанет на страже с противоположной стороны.
Уна ставит пистолет на предохранитель, убирает в кобуру на бедре и делает очень осторожный шаг назад. Я тоже медленно отступаю и сажусь за стол, в кресло. Она достаточно долго просто стоит, сканируя взглядом каждый дюйм комнаты.
— Итак, этот отвратительный дом теперь твой, — задумчиво произносит она.
— Наглядное подтверждение власти.
Я ненавижу этот дом, но для Нью Йоркской семьи — это дом капо. Живя здесь, я демонстрирую власть, которой завладел. На самом деле мне плевать. Я бы с радостью сжег его до основания и сравнял с землей вместе со всеми членами клана.
Она подходит к столу и, запрыгнув на него прямо напротив меня, медленно закидывает ногу на ногу и проводит красным ногтем вдоль бедра. Прямо целое шоу. Откинув голову, я медленно перемещаю взгляд с ее ног на лицо. Уна стягивает с головы капюшон, и впервые, с того момента как она вошла сюда, оказывается под полным освещением. Холодная, нечеловеческая красота: на юном ангельском лице застыло безжалостное выражение человека, повидавшего и совершившего на своем веку такого, что и словами не передать. Всему есть объяснение, и я не буду притворяться, что сам намного лучше. Я совершал поступки, от которых самый жестокий человек содрогнулся бы, но все это обычно делается во имя цели: влияние, деньги, безграничная власть — нужное подчеркнуть. А то, что делает Уна… это не ради чего-то… не ради кого-то… Даже не ради себя. Посмотрим, смогу ли я это изменить. — У меня есть для тебя работа.
Уна тихо смеется.
— Я пришла сюда из вежливости, Неро, — говорит она, вытаскивая из набедренного чехла нож и небрежно поигрывая им в руке. — Однажды ты помог мне. Но ты не вправе вызывать меня на встречу. Ты не можешь меня нанимать, — она с силой вонзает нож в антикварную столешницу, сжимая рукоять так, что костяшки пальцев белеют. — Ты — капо, — шипит она, прожигая меня взглядом своих фиалковых глаз.
Я вздыхаю. Ни капли уважения. Ни одной гребаной капли.
Основная проблема Уны в том, что она считает себя вершиной пищевой цепочки, раз плавает среди акул. Она еще не поняла, что я и есть чертова акула, которая плавает в самых темных водах в ожидании своего часа прямо у них под носом.
Рывком поднявшись с кресла, я хватаю ее рукой за горло и опрокидываю на стол. От удара спиной о столешницу у Уны вырывается хриплый выдох.
— Ты ошибаешься, если думаешь, что все эти пустые титулы имеют для меня значение. Я получаю то, что хочу, и в данный момент я хочу тебя, Morte, — рычу я.
Ее губы растягиваются в широкой улыбке. Это первый раз, когда я вижу искреннюю улыбку Уны.
— Неро, ты говоришь такие возбуждающие вещи, — мурлычет она и закидывает ноги мне на талию. Я приподнимаю бровь, и она скрещивает лодыжки, обвивая меня ногами, словно удав жертву. Когда я снова сжимаю руку на ее шее, Уна прикусывает губу, как будто ей чертовски это нравится, и двигает бедрами. Я сдерживаю стон, потому что она притягивает меня еще ближе, намертво сжимая ногами. Ее глаза прищурены, а тело напряжено до дрожи в попытке причинить мне боль. Мои почки вопят в знак протеста, но член умоляет о том, чтобы оказаться внутри нее. Да, мой член — камикадзе.
Одно небольшое покачивание бедрами, и у меня вырывается низкий рык. Держа за горло, я вынуждаю ее сесть на столе — она всего в нескольких дюймах от меня.
— Ты для меня расходный материал, Уна, — выдыхаю я.
Ее губы приоткрываются, такие полные, идеальные, и я не могу отвести от них взгляда. Чувствую ее затрудненное дыхание на своем лице, быструю пульсацию вены под моими пальцами … но сильнее всего я ощущаю ее киску, прижатую к члену. Хриплый смех слетает с ее губ. Я изо всех сил стараюсь сдержаться, вися на волоске между потребностью трахнуть ее и желанием задушить.
Следующие несколько секунд наши тела все еще остаются сплетенными, и это пытка. Твою мать! У меня нет времени на подобную херню. В итоге я отпускаю ее и отталкиваю от себя. Ее ноги перестают сжиматься вокруг меня, и Уна, схватившись за горло и кашляя, садится на столе.
— У тебя крепкая хватка, — она смеется. Этот звонкий звук так не соответствует ее статусу убийцы. — Ты мне нравишься, Неро.
Я поворачиваюсь к ней лицом, наблюдая, как она снова скрещивает ноги.
— Я уважаю тебя. Ты сумел пробиться наверх, — она обводит жестом комнату, в которой мы находимся — ту самую, где она убила Лоренцо. — Но недостаточно высоко, чтобы я работала на тебя. Существует определенный порядок, баланс сил. Возможно, тебе и наплевать на титулы, но остальным — нет. Ты можешь считать меня расходным материалом, но позволь заверить: в мире есть только одна Уна Иванова, и мои услуги пользуются большим спросом.
— Я тебе заплачу.
Она улыбается и проводит рукой по своим длинным светлым волосам.
— Ты не сможешь себе позволить меня нанять.
Глубоко вздохнув, я лезу в карман за пачкой сигарет и замечаю, как при этом напрягается Уна. В мгновение ока нож, который она чуть раньше воткнула в столешницу, оказывается у нее в руке. Я прищуриваюсь.
— Если бы я хотел твоей смерти, ты была бы мертва, — повторяю я ее же слова, однажды сказанные в мой адрес, и вытаскиваю сигареты из кармана.
Спрыгнув со стола, Уна натягивает капюшон на голову и направляется к двери, через которую вошла. — Увидимся, капо.
Я вынимаю изо рта незажженную сигарету и замираю. Вот он — решающий момент. Либо моим планам суждено исполниться, либо их ждет полный крах, потому что без нее им просто грош цена. — Я знаю, где твоя сестра.
Уна застывает на месте. Я прикуриваю сигарету и делаю первую затяжку, но Уна все еще не оборачивается. Я выжидаю, заметив, как поднялись и опустились ее плечи.
— У меня нет сестры, — ее голос подобен нарастающему раскату грома.
Я сдерживаю улыбку. Она моя.
— Анна Васильева, родилась 6 марта 1991 года.
Уна резко оглядывается на меня через плечо, и я вижу на ее лице нерешительность, замешательство и какой-то надлом. Вижу, как хладнокровие и безразличие ко всему, из которых, кажется, состоит Уна Иванова, трескаются и разбиваются на мелкие осколки. Это равносильно тому, что она подставила бы мне яремную вену. Добиться от людей желаемого довольно легко — нужно просто найти их слабое место. Признаю, найти уязвимое место Уны было непросто, пока кое-кто не поехал в Россию и не начал копать. Думаю, что за информацию о ней я заплатил больше, чем если бы собирал компромат на президента.
Естественно, никакая она не Уна Иванова. Эту фамилию ей дал Николай Иванов — главарь русского криминалитета. Он считает ее своей дочерью, поэтому она носит его фамилию. Отдаю ей должное, у этой женщины влиятельные союзники. Ее настоящее имя Уна Васильева. Сирота. В возрасте тринадцати лет она исчезла. Думаю, вряд ли было так уж много людей, готовых тратить силы на поиски сироты. По большому счету, она — призрак.
Я смотрю в ее глаза и вижу искру надежды. Ей хочется мне поверить. Хочется, чтобы сказанное мной оказалось правдой. Я вижу ее внутреннюю борьбу, раскол: надежда против рационального разумного решения, потому что необоснованная надежда — слишком слабое, хрупкое чувство. Но слабость свойственна человеческой натуре, а Уна — всегда расчетливая, смертельно опасная профессионалка — не производит впечатления обычного человека.
Что теперь?
Она доверится холодному расчету или отыщет в себе частичку человечности? Разум или сердце? Вот в чем вопрос.
Глава 8
Уна
Сердце бешено колотится, кажется, прямо в горле, и я едва могу дышать. Неро медленно затягивается сигаретой и, словно ястреб, внимательно изучает меня прищуренными глазами, выискивая малейшие признаки слабости. Он даже не догадывается, но с тем же успехом мог просто врезать мне по печени, потому что в данный момент я буквально парализована. Как он узнал про Анну? О ней никто не знает. За долгие годы, прошедшие в окружении братвы, я до изнеможения изматывала себя тренировками и боями, и все это ради того, чтобы стать воплощением идеального солдата. Эти люди сделали меня сильной, превратили в воина — я стала именно тем, кем они хотели меня видеть. Уна Васильева умерла вместе со всей своей подноготной. Кроме Анны. Только не Анна. Потому что я никогда не могла забыть ее — даже когда поняла, что моя одержимость ее поисками не дала мне ничего, кроме боли и вопросов без ответов.
Я никогда не упоминала ее имени и, не говоря никому, вела самостоятельные розыски. Но найти ее оказалось невозможно. Ответы на все вопросы есть у русской мафии — там, где я имею статус и определенные привилегии, — но если Николай поймет, что у меня есть уязвимое место, он лично найдет ее и убьет. И при этом будет искренне уверен в том, что сделал мне одолжение, освободив от бремени. Николай убежден: он облагодетельствовал меня, сделав такой, какая я сейчас. И это правда. Возможно, он оказал мне услугу, но когда я думаю об Анне, глубоко в груди возникает боль. Анна никогда не была сильной. Она была мягкой, доброй и полностью зависела от меня. Я оберегала ее, скрывая от невинных глаз уродство окружающего мира, отдавая себя пороку, продавая свою душу по частям, и делала это с готовностью, лишь бы сохранить в безопасности Анну, сберечь ее чистоту. И все это приходилось делать уже тогда, когда мы находились в детском доме. Моим самым большим провалом в жизни оказалась неспособность ее защитить. Но теперь я смогу, если получится ее найти.
Верю ли я Неро? Не знаю … Но, услышав слетевшее с его губ имя Анны, внутри меня что-то перевернулось. Дверь, которую я крепко-накрепко закрыла за собой, когда мне было пятнадцать, приоткрылась. В образовавшуюся щель начали проскальзывать эмоции, а я изо всех сил стараюсь загнать их в тот темный угол моего подсознания, в котором живет Уна Васильева — молодая девушка, оплакивающая свою сестру, страдающая от боли из-за всего, что она потеряла, из-за всего, на что ей пришлось пойти, чтобы выжить. Я чувствую. Впервые за очень долгое время я чувствую что-то, кроме холодной отрешенности, которая появилась вместе со способностью убивать. Я уже забыла, что такое чувствовать гнев…быть полностью поглощенной, полностью управляемой одной-единственной эмоцией. Я злюсь сама на себя, но самый сильный гнев испытываю к Неро — за то, что использовал Анну против меня, за то, что загнал меня в угол. Хотя прекрасно знаю: сама я поступила бы еще хуже, чтобы добиться желаемого. Я чувствую угрозу, а это никогда не приводит ни к чему хорошему.
Меня охватила ледяная ярость и зажала, словно в тиски, вынуждая расправить плечи и закрыть глаза. Выключатель щелкнул. Я больше ничего не контролирую, кроме естественного желания дышать. Открываю глаза. Мои чувства обострены, зрение ясное, волоски на руках встали дыбом, и я чувствую каждый вдох Неро. По венам несется адреналин. На уровне подсознания ощущаю угрозу, и тело реагирует автоматически. После долгих лет тренировок это не более, чем рефлекс: словно кто-то бросает тебе мяч, и рука сама поднимается, чтобы поймать его. Я готова драться. Готова убивать.
— Ты раскопал имя. Неплохо сработано, — говорю я. Даже для моих собственных ушей мой голос звучит с профессиональным хладнокровием.
Неро приподнимает бровь. Его глаза встречаются с моими, и я вижу в них настороженность, но не угрозу. Никогда не чувствую страха перед ним. Как глупо.
— О чем ты думал, Неро? Думал, что, откопав это имя, заставишь меня, как послушную собачонку, выполнять для тебя грязную работу? — мои губы растягиваются в улыбке. — До сих пор я была с тобой сама любезность — так и есть, — но не лги мне. Не выводи меня из себя. Потому что я прикончу тебя и навсегда забуду, — шепчу я ему.
Выражение его лица остается невозмутимым, почти скучающим. Я испытываю какое-то внутреннее восхищение его безмолвным вызовом. Он просто стоит передо мной — олицетворение силы и власти. Темный лорд на троне мафии.
— Я не лгу. И ты можешь меня убить, но тогда ничего не узнаешь, правда? — эти глубокие карие глаза не отрываются от моих глаз, и меня начинает охватывать сомнение. Что если он говорит правду? Или, может, мне просто хочется поверить ему? Черт, ненавижу себя уже за то, что размышляю над этим. Почему я не могу просто пожать плечами и уйти? Именно так и следует поступить. Я не видела Анну больше тринадцати лет. Для меня она должна быть не больше, чем призраком — сестрой девушки, которой я перестала быть уже очень давно.
— Это не ловушка, Уна. Просто услуга за услугу, — говорит он глубоким, приправленным едва уловимым акцентом голосом.
Я чуть дольше задерживаю на нем пристальный взгляд — ни один мускул не дрогнул на его лице, и я успокаиваюсь. Думаю, он говорит правду. Я отступаю к столу, опираюсь руками о столешницу, откидываюсь назад и ворчу: — Гребаная мафия к вашим услугам.
Дерьмо. Не нравится мне все это. Я непрошибаема, но сейчас такое чувство, будто собственноручно разрываю себе грудную клетку, позволяя Неро воткнуть клинок в мое бьющееся сердце. Стоя к нему спиной, я бросаю взгляд через плечо и спрашиваю: — Чего ты хочешь?
Он улыбается и выпускает губами длинную струйку дыма. Я сейчас как голодный лев, которого медленно заманивают в ловушку. Войдя в нее ради предложенной наживки, я рискую оказаться взаперти. Анна, как кусок мяса, которым Неро размахивает передо мной, понимая, что я готова войти в клетку. Не смогу устоять. Видимо, у каждого есть свои слабости. Даже у меня.