— Не переживай, у меня всё под контролем.
Затем она отключалась от звонка. Но уже поздно вечером Влад набрал её сам:
— Свет, я у дома, за забором. Выйди так, чтоб Марина не поняла, что ты ко мне.
— Она и не поймёт — спит уже, напившись валерьянки. Иду.
Спустя три минуты к нему в машину запорхнула Снегурочка, и первым, что Влад увидел, был снег, начавший вдруг срываться с неба крупными хлопьями и украсивший сверкающими бриллиантами её не накрашенные сегодня ресницы. Хлоп-хлоп, и растопленные жаром салона мелкие капельки слетели вниз, упали на худенькие ручки, затерявшись среди других бриллиантов, щедро укрывших собою поверхность тёплой спортивной куртки.
— Билеты купили? — вернулся мужчина в реальность.
— Австрия, рейс завтра в десять утра.
Влад кивнул. Потом потянулся через Свету к бардачку и достал оттуда толстую пачку евро.
— На, дашь ей, чтоб у неё с собой была наличка. На карту Маринке я бросил сегодня несколько штук, так что на какое-то время хватит. Ты их завтра проведи до отправки, ладно?
— Как скажешь, — печально ответила Светлана, принимая из рук мужчины деньги, с грустью их рассматривая. — Проведу, конечно. И… Влад, — подняла на него глаза, — ты где сегодня ночевать собрался?
— Не думал ещё. Сниму номер где-то неподалёку. А завтра уже можно будет вернуться домой.
— Вот, держи, — Света уже протягивала ему связку ключей. — Можешь переночевать у меня.
Замешкавшись на долю секунды, мужчина принял предложенную помощь.
— Спасибо.
Он ещё раз посмотрел на свою ассистентку, мимо воли сравнив её с дочкой зимы. Или нет, — больше Снежная Королева, только вместо белоснежной копны и короны чуть растрёпанное каре. Это впервые Влад видел Светлану не накрашенной, в обычных джинсах, а ведь работают вместе уже целых три года. Три долгих года он знает, что эта женщина к нему неравнодушна, но она и сейчас сидит совершенно спокойная, рациональная, словно её ничуть не волнует то, что происходит вокруг, что происходит с людьми, которых она видит почти каждый день.
Да ладно, Влад, хорош привирать — это с Ником ей выпала честь возиться, считай, ежедневно, а ты со Светланой встречаешься даже не раз в неделю.
— Я не рискую встретить там никого, офигевшего от моего ночного вторжения? — уточнил Влад, усмехнувшись и пряча в карман полученные ключи.
Но женщина не изменила выражение лица и только вполне серьёзно ответила:
— Нет.
«Такая же холодная, как и выглядит», подумал мужчина и решил, что пора и ему отправиться отдыхать.
— Тогда я поехал. Ещё раз спасибо.
И он отвернулся, направив внимание на дорогу за лобовым стеклом, заводя мотор и включая дворники.
— Спокойной ночи, — ответила Света и вышла из авто.
Влад не стал смотреть, как она ещё какое-то время провожает взглядом растворяющийся в темноте и снежной завесе автомобиль. Вместо этого он думал о том, как хорошо, что сегодня с неуравновешенной Мариной осталась именно Светка. Он сам бы просто не выдержал ни слёз жены, ни её упрёков, ни подозрений.
В последние месяцы ему вообще всё сложнее и сложнее удавалось сохранять спокойствие, когда Марина в очередном приступе ревности грозилась покончить с собой или рассказать прессе «всю правду» об их семейной жизни. Только это всё, он понимал, были пустые угрозы. На самом деле она бы не поступила так никогда. Не отплатила бы ему испорченной репутацией за руку помощи, протянутую им ей и её ребёнку когда-то давно, когда Марине казалось, что она сама не выгребет из океана проблем, свалившихся на неё с предыдущим браком. И никогда бы она не оставила своего мальчишку — любит его до безумия. Пять лет дома просидела ради него, чтоб не отдать ни одной, даже самой лучшей няне, ни одной минутки с ним, ни одной сыновней улыбки или первое слово.
Но у самого Влада уже давно не осталось тех чувств, которые когда-то он испытывал к этой женщине. Их все она планомерно убила безумной, неконтролируемой ревностью, переходящей в многодневные скандалы и угрозы. Он понимал, что это всё от того, что Марина его до сих пор очень любит, — не меньше, чем сына. А иногда Владу казалось, что она приросла и прикипела к нему даже больше, чем к Косте.
А он не хотел быть похожим на того подонка, который бросил её со своим же собственным ребёнком. Ведь Влад обещал ей весь первый их год, что он её никогда не бросит, никуда и ни к кому не уйдёт. Что будет заботиться о ней и о Костике вечно, ну, точно до тех пор, пока это будет в его силах. Да и Маринка умела ещё быть податливой и нежной, спокойной, почти такой же, как Светка, умела иногда не расспрашивать, не лезть, куда не надо.
А вот сегодня, несмотря на его честный ответ и Светкины заверения, Влад слышал, как она орала, что снова он хочет её бросить, специально для этого и отсылает куда подальше, чтоб здесь развлекаться с юными шлюхами. Параноичка! Ну да, она в том же бизнесе работает. Знает, кто кого и куда сколько раз. Знает всю цену супружеской верности в этом развратном болоте. Вот и сходит с ума.
За последующие четыре дня Владислав собрал почти четырнадцать миллионов. Конечно, это оказалось труднее, чем он представлял, но нашлись люди, которые посчитали, что им будет то ли выгодно, то ли приятно выручить хорошего человека. А последний недостающий кусок размером в несколько сотен тысяч принесла под конец четвёртого дня Света. Уж где взяла, рассказывать не хотела. Молча положила перед ним на стол большой такой бумажный пакет и сказала, что ей можно вернуть в последнюю очередь. Или вообще не возвращать — как сложится.
Влад бросил взгляд на окно — за ним чернела ночь. Завтра с самого утра он наберёт Велоева, и тогда уже весь этот кошмар закончится. Посмотрел на Светлану — удивительно, сегодня она вновь была не накрашена. Сидит поникшая, смотрит на него взглядом побитой собаки.
«Да пойми ты уже, дура, что я только жизнь тебе испорчу, а всё равно не разведусь», подумал Влад, но вслух сказал:
— Тебя ведь дома никто не ждёт? Тогда оставайся здесь спать — не стоит уставшей ехать через всю Москву. На втором этаже есть гостевая — там всегда прибрано и постелено. А завтра, Светка, я уже буду свободен.
Женщина печально усмехнулась:
— От Велоева. Не от долгов.
— Иди спать, Света. Иди спать.
Глава 7
Утро следующего дня казалось только что проснувшемуся Владу прекрасным. Ещё не встав с кровати, он уже ощущал себя бодро и легко — предчувствовал, что именно сегодня свалится с плеч его гора и восстановится прежний ритм жизни и работы. Самое главное — работы, которая и есть в последние годы главной частью его жизни.
Потянувшись, мужчина покинул постель и протопал в душевую — хотелось сегодня выглядеть отлично, чтобы вид подчёркивал то внутреннее состояние победы над обстоятельствами и лёгкости, которые он испытывал.
После душа Влад спустился вниз, чтобы сварить ароматный напиток, открывающий каждый новый день своим горьковатым привкусом, оттеняющим наслаждение утренней свежестью. С приятной ему самому нежностью, вызвавшей едва заметную улыбку, он подумал о том, что скоро вниз спустится и Светка. Хорошо бы босиком она ступала по тёплому полу, тогда он увидит её маленькие ступни с такими же маленькими пальчиками, и это будет почти равносильно тому, как если бы их прикосновения ощутило не бездушное покрытие, а руки Влада — ведь это пол его дома. Продолжая улыбаться, мужчина снял с огня турку и разлил горячий тёмный напиток по двум небольшим чашкам.
Но не успел он решить, стоит ли ему подняться к гостевой комнате и предложить Светлане выпить кофе в постели или, всё же, дождаться её внизу, как раздался звонок от ворот. У входной двери дома Влад вывел на экран изображение, передаваемое камерой от калитки, но увидел лишь незнакомый автомобиль тёмного цвета и здорового детину с каменным лицом — именно он и нажал кнопку звонка.
Влад спросил через домофон:
— Вы кто?
— Александр Семёнович в машине. Просит, чтобы вы впустили его поговорить, — ответил детина всё с тем же равнодушным выражением на лице.
Владу стало нехорошо — неужели Велоев сам решил заехать за деньгами по пути на работу? Вряд ли. Скорее всего, дело ещё в чём-то. Неужели Ник ещё что-то натворил и не рассказал?
Меж тем пальцы Влада уже дали электронной системе команду открыть ворота. Те начали неторопливо разъезжаться в разные стороны, приглашая авто проехать во двор. Но автомобиль не тронулся с места. Вместо этого одна его дверь открылась, и на фоне белого снега показалась фигурка невысокого толстенького человека, который важно прошёл через двор к дому, оставляя за собой следы маленьких ножек на холодном влажном покрывале, ещё напоминавшем то девственно-чистое, коим оно было недавно. За ним следом шёл детина, и его следы казались ровно в два раза больше отпечатков ног человечка.
Влад сглотнул неприятный комок и открыл входную дверь, впуская непрошеных гостей в тепло дома.
Велоев прошёл по коридору первым, не соизволив разуться, лишь ударив одной ногой о другую, чем стряхнул с подошв туфлей налипший снег. Но было ли это признаком хоть какой-то вежливости или уважения к хозяину дома Влад не понял. Пальто Велоев также не стал снимать, а прямо в нём и прошёл в гостиную, где удобно и без спроса расположился в одном из кресел. На щеках гостя разлился вызванный морозом яркий, здоровый румянец — на зависть актрисам советского кинематографа.
— Доброе утро! — поздоровался гость, с интересом осматриваясь в помещении.
За его спиной застыл телохранитель, внимательно наблюдающий за каждым шагом и движением хозяина дома, который присел напротив Велоева в такое же кресло.
— Чем обязан? — полюбопытствовал сбитый с толку Владислав.
— Деньги собрал? — спросил Велоев совершенно спокойным, приглушённым тоном.
Утвердительный кивок Влад сопроводил подтверждающим «да». Затем он встал, прошёл к своему кабинету и скрылся в нём всего на пару-тройку секунд, чего хватило, чтобы взять уже подготовленную спортивную сумку, наполненную злополучными бумажками. Через открытую дверь в кабинет были видны все действия мужчины, потому детина, обязанный сохранять жизнь и здоровье работодателя, оставался на месте, лишь наблюдая за хозяином дома.
Вернувшись в гостиную, Влад поставил сумку у ног гостя, сам же вернулся к креслу и занял прежнюю позу.
— Молодец! — похвалил Велоев. — Теперь скажи мне, где мальчишка.
Маленькие глазки-щелочки прозванного Кривым человека выжидающе уставились на растерявшегося Влада, обещая ему очередную порцию неприятностей в случае неверного ответа. Но уже порядком уставший за последние дни от всего происходящего Влад не торопился раскрывать местонахождение своего протеже. Мысленно пытаясь найти ответ на вопрос, зачем Велоеву понадобился Ник, когда уже собрана вся сумма, вслух мужчина произнёс:
— Нужно было не отпускать нас на выезде из города. Что, кроме денег, вам от него нужно?
Велоев чуть подался вперёд и прошипел, вкладывая в слова и злость, и угрозу, и силу той власти, которой привык обладать:
— Ты со мной шутки не шути, продюсер. Если я говорю, что хочу его видеть, значит мне это очень нужно. И причины на то у меня весомые. И поверь, я найду способ, как мне эту информацию от тебя получить.
Договорив, Велоев встал и прошествовал, иначе не скажешь, к камину, с которого снял небольшое семейное фото в стеклянной рамке.
— Жена у тебя красивая, да и мальчишка хорош. Люблю рыжых! Они такие горячие…
Велоев договорить не успел — рамку из его рук уже выхватил Влад.
— Не смей даже к фото их прикасаться, сукин сын!
Тут же Владиславу скрутил руки за спиной молниеносно подоспевший детина, отчего кисть правой руки разжалась и стекло, упавшее на окружающую камин плитку, треснуло и раскололось на несколько крупных частей, оповестив о смерти изделия неприятным звоном.
— Что здесь происходит?! — раздался с противоположной стороны гостиной звук женского голоса.
Все незамедлительно обернулись и увидели только что спустившуюся, ещё немного заспанную Светлану. Взгляд её глаз, едва-едва голубых, обжог холодом Кривого с его телохранителем, и нехорошая догадка полоснула неприятно по сердцу Владислава. Но он пока промолчал, надеясь, что Велоев не примет Светлану за сердечную привязанность продюсера.
А, ведь, именно так и можно было подумать — две чашки утреннего кофе, от которых ещё поднимался вверх едва заметный пар, прекрасная хрупкая женщина с волосами более белоснежными, чем белое покрывало, в которое она обернулась, скрывая наготу. Те самые босые ступни, о которых ещё пятнадцать минут назад мечтательно думал Влад, стояли на голом полу у лестницы, ведущей наверх — к той части дома, где расположены спальни. И кто сейчас, глядя на эту картину, подумал бы о том, что спали они в разных спальнях.
Резким движением Влад выдернул свои руки из лап детины, впрочем, тот не подумал удерживать продюсера дальше, получив одобрительный кивок со стороны хозяина.
— Кхм, — удивлённо прочистил горло Велоев. — Интересная ситуация: не успела жена улететь — да-да, я знаю, что недавно именно это прекрасное видение провожало твою жену в аэропорт, — произнёс гость специально для Влада, — как её место в твоей постели заняла другая женщина.
Светлана при этих словах взглянула на Влада, — хотела ли она опровергнуть сказанное Велоевым или нет, но в мыслях Влада уже промелькнуло несколько вариантов дальнейшего развития событий, и он поспешил направить ситуацию в нужную ему сторону.
— Какая тебе разница, кто лежит в моей постели, кроме моей жены?
— Это значительно упрощает мне задачу! — мысли Велоева повернули именно в том направлении, о котором и подумал Влад. — Антон, проводи даму наверх, проследи за ней, пока она оденется.
— Зачем?! — воскликнула женщина, одёргивая свою руку от того самого Антона, уже успевшего подойти к ней.
— Погостишь у меня, пока твой… кхм… любовник не станет более разговорчив.
Взгляд Светланы вновь метнулся к Владиславу. Опровергни, скажи, что он не прав, защити меня, ведь ты можешь, — молили глаза женщины. И Влад почувствовал себя последним подонком, мерзостью ещё похлеще Велоева, но… «Прости, — мысленно извинился он перед Светланой. — Но только не Костик! Я не могу… Только не он!»
Светлане хватило нескольких долей секунды, чтобы понять, что Влад задумал что-то своё, что он не станет сейчас даже пытаться помешать Велоеву забрать её с собой. И она молча развернулась и направилась наверх. Что помешало ей самой рассказать Велоеву о том, как на самом деле обстоят дела? Наверное, что-то, просящее не делать этого, в ответном взгляде Влада. Или, быть может, что-то, что до этих самых пор заставляло её видеть во Владе того единственного, желанного, с которым хотелось бы быть единым целым, но который… Не её, и никогда таковым не станет. И это, казалось Свете, она отчётливо осознала, надевая на себя одежду.
— Я готова, — оповестила она незнакомого мужчину, дежурившего у приоткрытой двери в гостевую спальню.
Когда они вместе спустились обратно, Влад и Велоев, успевшие переброситься несколькими фразами, молчали и смотрели друг на друга так, что молнии между ними не нужно было даже анимировать в воображении. Появление полностью готовой к отъезду Светланы внесло некоторую долю облегчения в тяжёлую атмосферу, повисшую в гостиной. Велоев поднялся на ноги и направился к выходу, ни на кого не глядя, лишь отдав команду телохранителю:
— За мной! — подразумевалось, что детина проследит за тем, чтобы вместе с ними ушла отсюда и женщина, отныне ставшая то ли заложницей, то ли пленницей, то ли гостьей Александра Семёновича.
Пока эти трое направлялись к дверям, Влад несколько раз порывался остановить их, схватить Светлану, сжать в охапку и сдать мелкого гадёныша Ника. Или хотя бы окрикнуть её и дать понять, что он её не оставит, что он что-нибудь придумает. Но только так и остался Влад молча сидеть и смотреть, как за Антоном, вышедшим последним, захлопнулась дверь.
Тогда на журнальный столик рядом с Владом обрушился его кулак, а затем и вообще отлетел этот стол на пару метров, пнутый ногой от отчаяния.