Рассеянность на занятии была небольшой платой за шанс узнать о скрытом обществе магов.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Вторник. Смена номер три. Я прибыла на десять минут раньше — колледж был в пятнадцати минутах пути — и стала готовиться. Место было пустым. Рамзи еще не было, как и не было видно Аарона, Кая и Эзру.
Вечером в воскресенье парни сказали, что я не обязана никому не говорить, что я — человек, что им лучше не знать. Пусть члены гильдии думают, что я — мифик. Чем дольше они не знали, насколько я «сильная», тем вероятнее было, что они не станут устраивать истерик, что человек портит их штаб-квартиру.
Но, как только я устроилась за стойкой, два парня спустились по лестнице и направились ко мне.
— Это правда? — рьяно спросил младший. — Ты — человек?
Почему все они говорили «человек» так, словно это было заразной болезнью? Я окинула его взглядом, не впечатленная. Низкий, худой, с обесцвеченными растрепанными волосами и в странных круглых солнцезащитных очках на носу, хоть тут царил полумрак. На пару лет старше меня, как мне казалось.
Его друг был чуть старше, выглядел обычно — в нем не было ничего странного. Он не был таким подтянутым, как Аарон, Кай и Эзра, но и не был пухлым. Каштановые волосы, глубоко посаженные глаза и темные круги под ними.
— Ну? — потребовал блондин. — Это правда?
Кто-то разболтал правду.
— Да. Кто тебе сказал?
— Все об этом говорят, — он протянул руку. — Я Лиам. Телекинетик.
— Тори, — я пожала его руку. — Телекинетик… ты двигаешь предметы разумом?
Он сверкнул улыбкой. Моя бутылка с моющим средством взмыла невесомо в воздух, и я не смогла сдержать потрясенный вскрик. Ого. Это было как спецэффекты в фильме, но в реальности. Он сосредоточился, и взлетела еще и бутылка выпивки с полки. Бутылка виски плавно опустилась передо мной.
Я взяла бутылку, почти убежденная, что это был обман.
— Это удобное умение.
— Довольно полезное, — признал он, едва сдерживая радость от моей реакции. — И как ты оказалась на этой работе?
— Случайно, — ответила уклончиво я. Не нужно было вдаваться в подробности, да? Друг Лиама смотрел на меня с надеждой, и я протянула ему руку. — Я — Тори.
— Том, — он вяло пожал мою руку.
— Какой у тебя… класс? — спросила я.
— Психика. Яснослышание.
— Что это?
— Суперслух, — ответил Лиам раньше Тома. — Он слышит всех поблизости.
— Неплохо, — вежливо сказала я, хоть навык был не так полезен, как телекинез. — Хотите выпить?
Они озвучили заказы, и я сделала им коктейли, пока Лиам болтал о телекинезе — почти без терминов о том, как его способность требовала интенсивного обучения, чтобы развить контроль, силу, раздвинуть пределы. Мне стало скучно через десять секунд.
— Телекинетик может двигать только те предметы разумом, которые смог бы подвинуть телом, — объяснял он с энтузиазмом малыша, рассказывающего о своей игрушечной машинке. — Так что бросаться машинами, как в фильмах, не выйдет. Некоторые телекинетики…
— Вот и заказы! — бодро сказала я, прерывая лекцию. — Наслаждайтесь!
К моему раздражению, Лиам и Том сели за стойку, сжали стаканы руками, как старушки — горячий чай. Я стала вытирать поверхность, стараясь отойти к другой стороне бара.
— Как ты развлекаешься, Тори? — спросил Лиам. — Ходишь на вечеринки? Есть парень?
Я скрытно закатила глаза, оттирая липкое пятно. Отлично. Еще и неуклюжий флирт.
— Не очень-то люблю вечеринки, — ответила я. В прошлый поход в клуб я столкнулась с парнем, который стал лапать меня за попу на танцполе.
— А что любишь делать? Видела хорошие фильмы в последнее время?
Я прошла дальше, оттирая полированное дерево.
— В последнее время — нет. Простите, ребята, у меня работа.
— О, полегче, Тори, — сказал Лиам. — Тебе не нужно…
Я не слушала его, прошла на кухню и замерла от удивления. Рамзи не было, на его месте был парень моего возраста с волнистыми волосами и сильным запахом сигаретного дыма.
— О, привет, — сказал он. — Ты, должно быть, Тори. Клара сказала, что временно наняла тебя.
— А ты, видимо, Купер, — повар, заболевший на выходных.
Он вяло улыбнулся.
— Клара не говорила, что ты такая красивая.
Я закатила глаза, не скрывая этого.
— Очень мило.
— Друзья говорили мне, что со мной всегда приятно.
Я фыркнула и прошла мимо него. Схватив бутылку рома, чтобы пополнить свои запасы, я вернулась к бару и обнаружила, что выпивки почти не было — больше двадцати бутылок стояли перед Лиамом.
— Что ты делаешь? — рявкнула я.
Ром вырвало из моей руки невидимой нитью. Он полетел к бару и опустился рядом с другими бутылками. Лиам усмехнулся мне.
— Работай тут, — сказал он. — Сложно говорить, когда ты постоянно убегаешь.
Скрипнув зубами, я подошла и схватила охапку бутылок.
— У меня работа.
— Мы — единственные посетители.
Я хмуро посмотрела на Лиама, а потом на Тома, который виновато сжался. Я развернулась, прошла к своему месту и стала расставлять бутылки, но они улетали, как только я опускала их.
— Хватит! — я поймала бутылку в воздухе и опустила ее, но она опять полетела вверх.
Лиам рассмеялся.
— Тебе не победить, Тори. Просто поболтай с нами пару минут.
Я прижала оставшиеся бутылки к груди, сердце колотилось. Гнев не мог победить холод в моем животе. Аарон говорил, что мифика психики были слабыми и бесполезными, но с моим прибытием в гильдию Лиам и его товарищи перестали быть ниже всех. Я там была.
И то, как он ухмылялся, показывало, что он это знал. Он ощущал силу. Власть.
Я думала, смогу ли выстрелить в него содовой из крана, но тут Аарон прошел в паб, неся в руке черный чехол в три фута длиной.
— Ах, блин, — выдохнул он, спеша к бару, — я знал, что опоздаю из-за тех гадов. Я им говорил… — он замолк, голубые глаза посмотрели на мое лицо, потом на бутылки, которые я сжимала как ценные вещи. Он повернулся к Лиаму и остальным бутылкам перед ним. — Что ты творишь, Лиам?
Глаза Лиама расширились, он нервно заерзал.
— Ничего! Просто, кхм, безобидно дразню, и…
— Все хорошо, — слова вылетели мрачнее, чем я хотела, но я злилась из-за того, как обрадовалась Аарону. Мне нужно было справляться с таким самой. — Все в порядке.
Аарон взглянул на меня краем глаза, пока я опускала бутылки на место и шла за остальными. Парни следили, пока я расставляла бутылки, тишина причиняла боль. Том сжался.
Аарон опустил свою странную ношу на стойку со стуком и пробормотал:
— Сейчас вернусь.
Он пошел по пабу. Дверь хлопнула за ним, последняя бутылка вылетела из моих пальцев и отправилась к бару. Она опустилась перед Лиамом, и он рассмеялся, ждал, когда я подойду забрать ее.
Из-за того, что я рявкнула на Аарона, Лиам решил, что эта игра казалась мне веселой. Я прошла к нему, топая, сжала горлышко бутылки. Крепко ее сжимая, я направила бутылку к его лицу.
— Я — не игрушка, — холодно прошипела я. — И если хочешь коктейль, веди себя как взрослый. Моя работа — не развлекать тебя.
Брови Лиама поползли над глупыми круглыми очками, а потом он посмотрел ниже моих глаз.
Мою блузку потянули. Я отпрянула и опустила взгляд. Верхняя пуговица была расстегнута, и Лиам снова улыбался.
— Не знаю, Тори. Ты такая забавная.
Я просто смотрела мгновение. А потом ударила его кулаком по лицу.
От удара боль пронзила руку, вспыхнула в костяшках. Его голова отдернулась, очки слетели и застучали по полу. Он прижал ладонь к щеке, веселье пропало, челюсти были с яростью сжаты. Он вскочил, и стул упал за ним. Бутылка передо мной дернулась.
Волна жара пронеслась по моей спине, и Лиам застыл на месте.
Аарон обвил рукой мои плечи, его кожа почти обжигала.
— Я бы хотел увидеть, как Тори тебя изобьет, жалкий Лиам, но кровь расстроит Клару. Может, просто свалишь?
— Я… у меня есть работа, и…
— Потеряйся.
— Ты… не можешь мне говорить, что…
Аарон улыбнулся, прижимаясь боком ко мне.
— Могу и говорю.
Лиам открыл рот, закрыл его. Он поджал губы до белизны, повернулся и пошел к выходу. Его очки взлетели с пола и понеслись к его руке. Он пропал снаружи. Том не пошел следом, а отошел за ближайший столик и сел, сжимая коктейль.
Аарон убрал руку с моих плеч и отошел.
— В следующий раз целься в глаза. Ему нужно видеть для телекинеза.
Я застегнула пуговицу.
— Меня уволят за то, что я ударила его?
Он рассмеялся, снова стал расслабленным, словно не заставил жуткого телекинетика только что убежать из здания.
— Лиам — прохвост. Он заслужил удар по лицу.
Но это не было «Нет, ты не уволена».
Может, ощущая мой стыд, он спросил:
— Ты знаешь первое правило гильдии?
Я покачала головой.
— Это «Не бей первым, но всегда давай сдачи».
— О, это, — я нахмурилась. — Разве я не ударила первой?
— Лиам тебя не бил, но ты защищалась. С энтузиазмом, — добавил он с весельем.
— Где ты научилась бить как профессионал?
— Я пару лет ходила на тхэквондо в старшей школе, — Джастин водил меня с собой, пока тренировался для полицейской академии, но я не стала продолжать тренировки. — Если это первое правило гильдии, какое второе?
— Второе правило: «Не попадись».
— Не попадись где?
— Везде, — он ухмыльнулся. — Не будет беды, если тебя не поймают.
Я прищурилась.
— Клара говорила, что это не гильдия преступников.
— Так и есть, — он схватил ноутбук, за которым ходил наружу, а потом прошел через кухню. — Следовать букве закона и духу закона — разные вещи.
— И чем следует «Ворон и молот»?
— Тому, что удобнее в данный момент, — он перепрыгнул бар и ловко приземлился с другой стороны. Он опустил ноутбук и сел на стул. — Мне нужно кое-что крепче рома сегодня.
— Что хотел бы?
— Удиви меня.
Я наливала ему двойной виски сауэр, а он открыл ноутбук. Я подвинула к нему напиток, посмотрела на длинный тонкий предмет, который он принес, укутанный с плотную черную ткань.
— Что это? — спросила я.
— Хм? О, это мой переключатель.
— Что?
Он отвернулся от экрана.
— О, точно, прости. Ты же не знаешь, — он отодвинул ноутбук и придвинул чехол ближе. — Переключатель — проводник магии. Настоящее название — кадуцей, но кто захочет все время так говорить?
Он расстегнул узкую сумку и показал содержимое. Я посмотрела на блестящие черные ножны и на сияющую рукоять, а потом на Аарона.
— Это меч, — чертов меч. Кто ходил по округе с мечом?
— Только слабые маги тренируются с палочками. Мы тренируемся с оружием. Если меня попытаются убить, я лучше буду биться мечом, чем пытаться выколоть им глаза палочкой.
Я сжала обмотанную кожей рукоять и чуть подняла ее, вес удивлял меня.
— И часто тебя пытаются убить?
— Не очень, — он застегнул чехол. — У МагиПола не хватает сотрудников, чтобы отслеживать каждого мифика-плута в мире, и они назначают награды. Гильдии ищут и ловят, а потом передают преступника МагиПолу для суда.
— Ха, — я вспомнила его слова в воскресенье. — А ты, Кай и Эзра хотите получить награду за плута… волшебника?
— Да. Думал, у нас есть хорошая зацепка, так что взял Маркер, но парень улизнул.
— Маркер? Ты назвал меч Маркер?
— Нам нужно скрывать себя, Тори. А если кто-то услышал бы, как я говорю о своем Огненном вестнике смерти или Боевом мече убивающего отчаяния?
— Они подумали бы, что ты говоришь о видеоигре, — я коснулась пальцем сумки с мечом. — Как это работает? Ты можешь призывать огонь и без него.
— Переключатель помогает сосредоточиться. Стихиями проще управлять через предмет, и это позволяет создавать особые эффекты, лучше целиться, — он пожал плечами. — Я могу легко поджечь комнату, но, если я захочу создать ленту огня, мне нужен переключатель.
— Любой или только Маркер?
— Меч, похожий на Маркер по размеру и форме, подойдет, но мы лучше всего работаем с переключателями, с которыми тренировались.
— Магия сложная, — сухо сообщила я.
— Поговори об этом с арканером. Там сложно.
Мне повезло, что прохвост Лиам-телекинетик был худшей частью дня. Сильвия, которую я обозвала каргой на первой смене, была близка к нему. Она поняла, что ее оскорбил мерзкий человек, и ее вредность увеличилась в десять раз. Мы бодро поболтали о том, что я не буду ее обслуживать, пока она не проявит манеры.
Я снова обрадовалась, что Аарон был близко, хотя его Сильвия злила не меньше меня.
Все откуда-то знали, что я был человеком, но они не видели меня слабачкой-барменом. Дружелюбная девушка, которая называла себя ведьмой, двадцать минут болтала о йоге и позвала меня присоединиться к ней и ее парню-колдуну в их прогулках на природе. Милая старушка в очках с бирюзовой оправой и вязаной шапке предложила разложить мне карты Таро. Сорокалетний мужчина с бронзовой кожей и красивой бородкой болтал со мной о местных ресторанах — во многих я пыталась работать.
Когда подошел крупный мужчина с бритой головой и лбом, бросающим тень на глаза, я чуть не сжалась за стойкой. Он выглядел как бандит, но Аарон рассеянно сказал:
— Эй, Линдон.
— Как охота? — спросил низким голосом Линдон.
— Скользкий гад. Если мы не поспешим, его схватит кто-то другой.
— Ты просил Тая посмотреть? — он указал на мужчину с бронзовой кожей, с которым я болтала до этого.
— Нам нужно знать, откуда начать, — ответил Аарон. — Кай разберется. Он всегда так делает. Думаю, у него уже есть новая зацепка, и он просто заставляет меня медлить тут без причины.
Линдон рассмеялся, а потом повернулся и протянул мне руку.
— Линдон Макаллистер. Аркана, волшебник.
— Рада знакомству, — сказала я. — Тори Доусон. Человек, бармен. Что будешь пить?
— Бурбон со льдом, пожалуйста, — он смотрел, как я беру стакан. — Как все идет? Привыкнуть к этому месту непросто.
— Неплохо. Аарон хотя бы меня развлекает.
Пиромаг поднял голову.
— Как это понимать?
Я ухмыльнулась, чтобы позлить его, и сказала Линдону:
— Признаюсь, волшебников я представляла как стариков с бородами до пояса и большими книгами заклинаний.
Он рассмеялся, я придвинула к нему напиток.
— Дай угадаю. Аарон рассказывал, какая скучная наша магия и как она слаба.
— Хм, да, как-то так.
— Я не звал магию слабой, — буркнул рассеянно Аарон, глядя на экран.
Линдон устроился на краю стула у стойки.
— Волшебство — самый распространенный вид Арканы. Я — специалист в контрмагии, то есть в чарах, которые могут влиять на другую магию. Я был боевым волшебником, но… те дни в прошлом.
Я с любопытством спросила:
— Почему изменился?
Он потер челюсть.
— Контрмагия… безопаснее. В некоторых гильдиях грань между законными и незаконными чарами размыта, особенно, когда дело касается атакующей магии. МП стерла мою прошлую гильдию, и я решил, что пора меняться.
Стерли гильдию? Это звучало зловеще. Я решила сменить тему с его жуткой истории.
— Как долго учатся контрмагии?
— Пару лет, но я на тот момент уже не был на уровне ученика, — он хитро улыбнулся. — Многие волшебники тратят на обучение не меньше двенадцати лет. Алхимики и целители — еще больше.
— Ого.
— Этому непросто научиться, но это самая многогранная магия, а у опытных пользователей это самая сильная магия.
Аарон фыркнул.
— Посмотрим, кто будет смеяться в следующий раз, когда Жирар собьет тебя на задницу, — бодро отметил Линдон, допил бурбон. — Мне нужно работать. Увидимся позже.
Я запоминала слова Линдона о магии Арканы, пока вводила его коктейль в список. У каждого члена гильдии был список коктейлей, но почти никто не платил наличные, что плохо помогало моей пустой банке для чаевых.
— Эй, Аарон, — сказала я через минуту.
— Хм?
— Ты сказал, что вы охотитесь на плута-волшебника, да?