— Спокойных снов, — и легонько целует в щёку.
Я захожу в свою комнату и, не включая свет, бросаюсь на кровать. Где-то за окном бушует толпа. Интересно, этот город хоть иногда спит?
Завтра начнутся тренировки. А значит, обратный отсчёт уже пошёл.
Добро пожаловать на Голодные Игры, Примроуз Эвердин.
========== Глава 9 ==========
— Поднимаемся! У нас сегодня важный-преважный день! — раздаётся писклявый голос Эффи Бряк. С силой открываю глаза, которые уже спустя мгновение вновь слипаются. Я почти не спала сегодня. Да и если удалось немного подремать, то всё испортили кошмары. Странно, но мне приснился старый кошмар сестры, преследующий её ещё с тех самых Игр: бесконечный тёмный лес и чудовища-переродки с глазами людей. Усилием воли я заставляю себя встать и плетусь в ванную, чтобы привести себя в порядок. Вернувшись в комнату, я замечаю, что кровать уже убрана, вещи, ещё вчера разбросанные мною, унесли, а на стуле лежит какая-то одежда. Судя по всему, это и есть мой костюм, предназначенный для тренировок. Спустя пару минут я выхожу в коридор, уже готовая. На мне лёгкий и удобный костюм тёмно-синего цвета и чёрные кожаные туфли. Как оказалось, завтрак только что начался, поэтому я нисколько не опоздала. Рори оживлённо расспрашивает Китнисс о видах секций, а Эффи, стоит мне приблизиться к столу, тут же начинает советовать, что попробовать сейчас, а что оставить на потом.
— А где Пит? — спрашиваю я, заметив, что его место пустует.
— Отошёл на некоторое время, — запинаясь, отвечает сестра. — Мы ведь как-никак менторы. Вызвали на какое-то собрание или что-то вроде того.
— А почему ты здесь? — не останавливаюсь я.
— Наверное, встреча не настолько важная, иначе позвали бы нас обоих, — лишь бормочет она. Китнисс явно думает о чём-то другом, и, сдаётся мне, Пит пошёл не на собрание, раз она так нервничает. Хотя, кто знает…
— Прим, мне тут Китнисс как раз рассказывала о секциях, — говорит Рори, обернувшись ко мне.
— Я это говорила и Рори, скажу я это и тебе, Прим, — тяжело вздохнув, начинает сестра. — Прим. Они будут провоцировать тебя, они будут вести себя с тобой не самым лучшим образом. Профи вообще никогда не отличались особо хорошими характерами, но сейчас ты для них цель номер один. Будь осторожна, старайся даже не замечать их. Хорошо? — в глазах Китнисс появились слёзы. Что ж, я и сама думала о подобном, сестра же лишь озвучила это.
— Я буду осторожна.
— Пойми, каждый из них по своему представляет опасность, но профи — особенно. И это не только из-за того, что они приезжают сюда уже подготовленными.
— Большинство из них просто ненавидит меня по определению, — шиплю я, отчаянно борясь с омлетом посредством ножа и вилки.
— Мне кажется, что всё не так уж и плохо, — подаёт голос Рори. — Я неплохо управляюсь с луком, могу кинуть нож на небольшое расстояние. Да и Прим, думаю, если потренироваться, тоже будет отлично стрелять…
— Нет и ещё раз нет! — вскакивает сестра, так и не дав ему договорить. Эффи тихонько вскрикивает и старается вести себя как можно незаметнее: уж кому-кому, а ей уж точно известно, что Китнисс Мелларк в гневе будет пострашнее любого капитолийского оружия.
— Ни за что, — повторяет она, точно самой себе, тихонько покачивая головой. Неожиданно она хватает меня за руки и, смотря прямо в глаза, умоляюще говорит: — Прошу тебя, Прим, пожалуйста, не приближайся к луку даже на пару метров! Пожалуйста! — постепенно Китнисс переходит на шёпот, и последние слова я слышу уже с трудом. Я крепко обнимаю её и тихо шепчу ей на ухо:
— Конечно же.
Китнисс ещё сильнее прижимает меня к себе и продолжает что-то шептать, но что — я так и не могу разобрать.
— Время! Время! — выводит нас из этого своеобразного транса голос Эффи Бряк.
Наконец, сестра отпускает меня и мы с Рори, сопровождаемые капитолийкой, уходим в коридор. Прежде чем уйти окончательно, я оглядываюсь и бросаю взгляд на Китнисс: она сидит за столом, вся согнувшись, и что-то быстро чирикает на салфетке. Эффи подзывает меня: оказывается она уже вызвала лифт. Женщина, даже не спрашивая нас ни о чём, порывисто обнимает нас обоих, а затем также спешно поправляет одежду: у Рори — воротник, у меня — чуть перевернувшийся рукав.
— И пусть удача всегда будет с вами, — тихо шепчет она, грустно оглядывая нас.
Лифт уже пришёл. Мы с Рори спешно вбегаем вовнутрь и смотрим на кураторшу, что-то кричащую нам. Только доехав до нашего пункта назначения, я понимаю её слова: «Делай так, как сказала Китнисс».
— Ты в порядке? — спрашивает меня Хоторн, когда мы проезжаем уже первый этаж.
— Да, всё нормально, — приглушённым голосом отвечаю я. Хотя, о чём это я? Тут и слепому понятно, что я явно не в порядке. Я и без того дрожала в ожидании этого утра, а ещё и этот разговор с Китнисс окончательно выбил меня из колеи…
— Помнишь, что сказала Эффи? — Рори берёт мою заледеневшую ладонь и пытается её согреть. — Удача будет с нами. Нужно только верить.
— Не уходи только никуда, чтобы не случилось, — лишь отвечаю я.
Двери лифта открываются, и нашему взгляду предстаёт зал тренировок. Большая часть трибутов уже тут, во всяком случае, профи точно. Пока они ходят поодиночке, приглядываясь к соперникам, но к концу дня, думаю, они уже заключат первые союзы. Пока наши имена отмечают в каком-то документе, я быстро осматриваю всех тех, кто тут есть. Бархат, девушка из Первого дистрикта, пока просто стоит, сложив руки, точно ожидая кого-то. На мгновение мне кажется, что эта хрупкая русоволосая кукла ждёт второго трибута из своего дистрикта, но нет. К ней подходит тренер, с трудом удерживающий в руках несколько копий. Девушка нетерпеливо выхватывает первое попавшееся оружие и первым же ударом пронзает грудь манекена насквозь. Вот тебе и кукла… Эртер и Рубин, кажется, уже заключили союз. В любом случае эти парни из Второго и Первого на пару тренируются, метая ножи и громко смеясь. Сейчас они улыбаются, а через неделю только и будут ждать удобного момента, чтобы с таким же упоением перерезать друг другу глотки. Даже противно сейчас на них смотреть.
Я даже не особо интересуюсь, куда мы идём: я просто слепо следую за Рори. По пути я пытаюсь высмотреть хоть где-нибудь Омел, но этой пугающей девчонки нет нигде. У меня вызывает нелепый страх одна мысль о ней. Забавно, я боюсь маленькой девочки. «Только это не девочка, — напоминаю я сама себе, — это изуродованный монстр. В ней больше нет ничего того, что могло бы быть. Всё это уничтожено, удалено и переделано на новый лад».
— Прим! — доносится до меня обеспокоенный голос Рори. Он легонько трясёт меня за плечо, пытаясь вывести из этой задумчивости. — Прим, — повторяет он чуть тише, — с тобой всё нормально?
— Да, — заверяю его я, — просто задумалась.
Хоторн с недоверием смотрит мне в глаза и явно собирается что-то сказать, как раздаётся пронзительный крик. Мы, не сговариваясь, оборачиваемся и видим нечто, действительно, пугающее меня: девочка, лет пятнадцати на вид, кажется из Девятого дистрикта, сильно поранила себе ногу. Хотя, какой там сильно! Она неудачно замахнулась топором (который явно никогда прежде в жизни не держала), и тот, выпав из её рук, попал прямо по ноге. Профи, сбившись в кучку, с явно не скрываемым интересом наблюдают за происходящим, точно за каким-то развлекательным шоу. Остальные же трибуты стоят, замерев на своих местах. И никто даже и не шелохнётся, чтобы помочь ей. Тренеры лишь стоят, совершенно не понимая, что делать. Кажется, кто-то из них побежал в больничный отсек. Что происходит? Неужели во время тренировок так редко получают травмы, что никто даже не позаботился о присутствии врачей? Ну да, вот пара миротворцев, чтобы успокоить нас, если что, нужна обязательно, а врачи — да зачем они?
Я, позабыв обо всём на свете, в том числе и где я, собственно говоря, нахожусь, бегу к девочке, несмотря на протесты Рори.
— Отойдите, — говорит взволнованным голосом мне тренер, преграждая мне путь рукой. Здесь, вблизи, рана выглядит вообще ужасающее. Рваная рана, нанесённая топором, сильно кровоточит. Девочка уже даже не кричит, а лишь тихо постанывает охрипшим голосом. Тренеры-капитолийцы лишь с недоумением и лёгким беспокойством смотрят на неё, беспомощно лежащую в луже собственной же крови. Ну, да. Как стравливать нас друг с другом - так, пожалуйста. А как помочь…
— Я могу помочь, — пытаюсь сказать я, когда капитолиец снова отталкивает меня.
— Ты врач что ли? — с усмешкой лишь отвечает тот.
— Почти, моя мама лекарь, — говорю в ответ, — и уж что-что, а первую помощь я оказать могу, — тренер, явно поражённый моим напором, покорно отходит в сторону и позволяет мне подойти к трибутке. Наконец-то я вспомнила, что именно она была той самой хромой девочкой на одной из Жатв, что запомнилась мне. Да… Мало было шансов с одной травмой, так теперь и ещё…
Делаю глубокий выдох: я просто должна это сделать. Лишний раз показать им, что я не убийца. Мельком бросаю взгляд наверх: о, вся элита Капитолия уже тут. И сам Плутарх Хэвенсби… Я рывком бегу к секции с растениями — разумеется, тут ничего нет. Зато нахожу кое-что полезное в секциях по плетению узлов и по выживанию: толстую верёвку, что может послужить жгутом, тонкую ткань, которой можно временно перевязать рану и чудом оказавшийся тут порошок для дезинфекции ран. Вернувшись назад, принимаюсь за работу, теперь уже под пристальным надзором не только тренеров, но и трибутов. Время от времени поднимая глаза, я вижу, как распорядитель очень пристально следит за мной. Не нравится мне это…
— Придётся сделать жгут, но другого варианта у нас нет, — бормочу я, скорее обращаясь к самой себе, чем к кому-либо из присутствующих.
— Ты боишься, что… — начинает невесть откуда возникнувший рядом Рори, но я его резко обрываю, сразу поняв, на что он намекает.
— Да, я о Пите, — отвечаю я и замолкаю на некоторое время, продолжая работать с верёвкой.
— Мне нужен нож, — мой решительный и несколько суровый голос даже несколько пугает меня. Пробегаю взглядом по трибутам: ну да, вот и Эртер, к моей большой радости, играющий ножиком, взятым с одного из стендов. А вот и Рори, пытающийся выпросить его у этого громилы. Профи изо всех сил старается вести себя как можно развязнее и нахальнее, но вглядевшись в его глаза, я вижу… Страх? Наконец, под всеобщие упрёки он с неохотой отдаёт оружие. Не знаю, почему никто не смог просто сбегать к стенду за ножом. Хотя, может, это был какой-то особый план Рори?
Получив нож, я наконец завершаю работу над жгутом. Кажется, я сделала всё правильно: прежде я никогда не делала этого в одиночку — лишь под чётким руководством матери. Посыпаю рану сероватым порошком (искренне надеюсь, что он не просроченный), стараясь не обращать на тихое повизгивание девчонки. После я аккуратно перевязываю ногу тканью, стараясь лишний раз не причинять ей боль.
Стоит мне окончить с перевязкой, как в зал вбегают взмыленный тренер и несколько врачей, тащащих с собой носилки и небольшую сумку. Я спешно отхожу к Рори, уступая им дорогу. Доктора кладут девочку на носилки и спешно уносят из зала. И точно ничего и не было. Разве что огромное пятно крови на полу напоминает о том, что тут произошло. Хоторн лишь с грустью мотает головой, глядя на меня.
— Я же говорила, что не умею убивать, — говорю я полушёпотом, — а не помочь ей для меня равносильно убийству.
— Я не об этом, — качает головой он, слегка улыбаясь. — Я чувствовал, что ты не сможешь поступить иначе. Странновато, что господин распорядитель заглянул уже на первую тренировку, не правда ли?
— Я не знаю, что происходит, но всё это очень странно, — шепчу я.
— Ты о Пите и Китнисс? Думаю, в их поведении нет ничего странного, учитывая обстоятельства…
— Мне кажется, что они что-то задумали.
— Ты преувеличиваешь, — лишь отвечает он.
Постепенно все возвращаются на свои места, а мы по-прежнему стоим посреди зала. Мимо меня проходит какой-то мальчишка, ровесник той девочки, тоже из Девятого, судя по ленте на его запястье.
— Спасибо тебе за Дери, — едва различимо шепчет он, буквально на ходу, и уходит в сторону секции с копьями.
Я, ошарашенная, так и продолжаю смотреть ему вслед, пока Рори, явно устав звать меня, просто не берёт меня за руку и не тащит в сторону первой попавшейся секции. А вот тут я, откровенно говоря, удивляюсь. Это секция лекарственных растений, и что в ней делает профи, а именно Эртер из Второго, я совершенно не понимаю. Однако стоит нам только приблизиться, как он спешно начинает собираться. На мгновение он задерживается рядом со мной и тихо шепчет:
— Будь осторожна, на Арене тебе вряд ли придётся кого-то спасать, кроме себя.
Даже странновато: голос этого парня не полон яростной злобы. Скорее, в нём слышится притворство, желание выдать эту злобу. Создаётся впечатление, что он притворяется «злодеем». Добрый профи. Нет, спасибо, на сегодня с меня чудес хватит. Не верю. Просто не верю. Сто процентов — это их коварный план или что-то в этом роде.
— Приму к сведению, а теперь, будь добр, уйди, — шиплю я в ответ.
— А что иначе? Залечишь до смерти? — широко улыбаясь, интересуется Эртер.
— А есть сомнения по этому поводу? — как можно убедительнее говорю я. На лице парня появляется смятение и недоумение. Он, фыркнув, уходит в другую секцию.
— Что он тут делал? — чеканя каждое слово, спрашивает Рори, не переставая удивлённо смотреть профи вслед.
— Понятия не имею, — задумчиво отвечаю я.
— А здорово ты его послала, — улыбаясь, прибавляет он. Я лишь смеюсь в ответ.
Через десять минут мы оставляем эту секцию и шокированного (мягко говоря) тренера позади. Затем проводим весь отведённый нам перерыв в столовой, рассказывая друг другу всяческие истории. Мы везде вместе, не отходим друг от друга ни на шаг. И это не игра. Я просто сойду с ума, если нас разлучат, хоть и ненадолго. Сразу же вспоминается Жатва, то, как я боялась буквально выпустить его из поля зрения…
***
Оставшееся время мы проводим в самых безобидных, как мне кажется секциях: это секции по урокам выживания и лазанию. Остальные же трибуты лишь проводят все эти часы в тщетных попытках хотя бы научиться просто метать (не то что попадать в цель) ножи или что-то ещё в этом духе. Большинство из них — совсем малыши, а уже слепо бегут, пытаясь хоть как-то спасти и защитить свои жизни. Некоторые участники, напротив, явно преуспевают в боевом искусстве. И я сейчас не о профи. Мальчик из Пятого, чьи волосы точно наэлектризованы, а в глазах безумие, отчаянно раз за разом кидает копьё в многострадальный манекен, и с каждым разом остриё всё глубже входит в «плоть» этого бедолаги. Бледные и худощавые близнецы из Шестого хоть и не занимаются вместе, но постоянно находятся рядом друг с другом, иногда подходя друг к другу и о чём-то деловито разговаривая и обнимаясь. Сейчас девочка находится в секции стрельбы из лука (надо сказать, что стреляет она довольно хорошо), а её брат — в соседней секции — пытается управляться с булавой. Временами они обмениваются взглядами и что-то кричат друг другу. Они настолько привязаны друг к другу. Даже понятия не имею, каково придётся одному из них, когда другого…
Я же, отчаянно в который раз взбираясь на смоделированное тут «дерево», опять думаю о той девочке — Дери. Что с ней? Как она? Мне, конечно же, известно, что капитолийская медицина во много раз превосходит нашу, но я не уверенна, что они смогут полностью залечить рану за этот короткий срок до Игр. Значит, она обречена? Может, мне, наоборот, было бы лучше сделать так, чтобы она не увидела этой бессмысленной бойни? О чём я думаю…