Поставив свою кривую закорючку, я подошёл к койке, и медсестра поставила мне капельницу. За пару минут меня заставили сожрать несколько таблеток, наскоро осмотрели и, наконец, поставили на маршрутном листе печать «готов». Дождавшись Костю, я направился к выходу, где нас уже поджидал автобус.
Чем ближе мы подъезжали к «сотам», тем сильнее стучало сердце. Проговаривая про себя всё, что читал про Демилэнд, мысленно вспоминая схематичную карту, я готовился к быстрому старту. Квестов, насколько известно, в игре не было, но я собирался как следует их поискать. Мне нужен быстрый прирост к опыту! Костя, же, вообще не парился. Сидел себе да насвистывал какую-то мелодию.
— Это что?
— Ты про мелодию? — он довольно приосанился, — это Эдварда Грига, называется «Утро». Мы же, вроде как, собираемся заснуть в этом мире и проснуться в совершенно другом. Это так волнительно!
— Не то слово…
Автобус затормозил возле одной из «сот» и нас повели по длинному коридору к лифту. Вопреки ожиданиям, интерьер не был футуристическим, скорее напоминал заброшенный склад какого-то завода. Мы вышли на пятом этаже и в потёмках нас распределяли по «Каплям». Практически всё место здесь занимали ванны, подсвеченные по периметру люминесцентными лампами, а пол был усеян толстыми связками проводов. Здесь мы с Костей разделились. Номер моей «Капли» оказался красивым — 676. Я не суеверен, но буду считать это хорошим знаком. Паренёк в больничном халате уже наполнил водой «Каплю» и, кивнув мне, указал на табуретку.
— Раздевайся, одежду сюда.
— Полностью?
— Плавки не захватил? — спросил он сурово насупив брови. Я отрицательно покачал головой, — вот и не задавай глупых вопросов!
Все такие раздражительные … Сложив одежду стопкой, я невольно прикрыл срам, дожидаясь команды техника. Он нацепил мне рукава, вроде тех, которыми отец меряет давление, вытащил из-под «Капли» маску и помог как следует застегнуть её. Сделав вдох, я в ужасе подался назад.
— Тихо-тихо, сейчас привыкнешь. Воздух тут специальный нужен, так надо, поверь, — он похлопал меня по спине, — давай, полезай купаться.
Слегка пошатываясь от головокружения, я погрузился в тёплую воду и, под давлением руки техника, нырнул с головой. Я не услышал — почувствовал как механизмы пришли в движение и металлическая задвижка двинулась от ног к голове, замуровывая меня как кильку в жестяной банке. Внезапной вспышкой шея на краткий миг взорвалась болью, но я даже среагировать не успел: обволакивающая слабость убаюкивала, веки сомкнулись и я отключился от сознания.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать что я принял вертикальное положение. Качнувшись вперёд, я едва не упал и тут же зажмурился от слепящего солнца. В глазах все плывёт, уши заложило, чёрт. Я встряхнул головой, поднял руки, но перед глазами возникла надпись, закрывая обзор. Её я видел чётко:
«Добро пожаловать в Игру, человек. Я, Демиург, создал этот мир для тебя и мир не прост, здесь таится множество опасностей. Покорение мира Игры будет вознаграждено. Найди разбросанные по всему Миру Артефакты и выноси с их помощью ресурсы домой, а если сумеешь найти Главный Артефакт, сможешь забрать всё. Удачи».
Ещё раз встряхнул головой, но сообщение не исчезло и тогда попробовал иначе: сосредоточился на нём и на мысли что оно закрывается. Сработало. Как удобно! Внезапно послышался приглушённый крик и выскочило ещё одно сообщение. Я не успел вчитаться, кто-то дёрнул меня за плечо и прокричал:
— Очнись, глухомань! Готовить умеешь? Шурпу сможешь приготовить? — он нетерпеливо тряс передо мной чем-то красным. Растерянно фокусируясь на маячившем перед глазами сообщении, я по инерции переспросил:
— Приго… — и, дочитав, тут же заткнулся. Поздно.
Имя принято в игре, Приго.
— Да какого чёрта! — я тряхнул незнакомца, — как поменять имя?
— Никак. Да зачем тебе, ты же только что появился! — он прищурился и разразился хохотом, — ну ты даёшь!
— Ты меня подставил!
— Сам виноват, надо было слушать инструктаж, — раздражённо буркнул он. Я аж задохнулся от злости, — да и всё равно уже, привыкай теперь к имени, Приго, — сзади послышались зловредные смешки, из «голого десанта».
Я уже подбирал оскорбления, когда мои органы чувств заработали в полную силу. Проморгавшись, я изумлённо озирался: мы стояли посреди не то деревни, не то ярмарки. Слышались крики, металлический лязг молота и наковальни, стрёкот пил, а запахи то, боже мой! Такой густой клубок ароматов моим рецепторам было не под силу размотать, я лишь распознал запах распиленного дерева. Однажды отец водил меня на пилораму, там пахло точно так же.
— Всё в порядке? — озадаченно спросил незнакомец. Он небрежно помахивал куском мяса, вглядываясь в лица других новичков. Повторив за ним движение глаз, я прищурился и над его головой всплыла надпись: Чернобог, 26 уровень.
— Оставь нас в покое, Чернобог, дай разобраться что к чему.
— Да ладно-ладно… — он ещё что-то ворчал себе под нос, но всё же пошёл в другую сторону.
Наконец у меня появилась возможность спокойно оглядеться: портал в этом мире напоминал трещину, вертикально застывшую посреди деревни. Настоящий сюрреализм, будто кто-то воткнул нож в ткань реальности и сделал небольшой надрез. Вокруг рассыпались деревянные, в основном одноэтажные домики без окон. В некоторых, конечно, были прорези, но стёкол я не заметил. Над несколькими домами поднимались столбы густого дыма.
Что ни говори, потрясающая игра. Всё как настоящее! Привыкая к новому телу я сделал пару шагов и изумлённо прислушивался к ощущениям: ни тебе усталости, ни ломоты в пояснице, да ещё и живот пропал. До того легким себя ощущал, что хотелось смеяться.
Я мог бы ещё долго восторгаться первыми минутами в Демилэнде, но кто-то робко похлопал меня по плечу. Обернувшись, я лишь через несколько секунд узнал в незнакомце Костю. Без очков он выглядел совершенно иначе, не таким интеллигентным, что ли.
— Денис, помоги мне выбрать имя, — попросил он, — я везде регистрировался как Костя1984, но тут выбирать столь примитивный ник кажется кощунством…
— Погоди, ты ещё не выбрал ник и спокойно разговариваешь?
— Да, выбор же можно отложить, — пожал плечами мой товарищ. Я прищурился. И правда: Нет имени. 1 уровень. Какой же я дурак!
— Может сам какие-нибудь варианты предложишь?
— Давай лучше ты. Вон какое себе классное имя придумал, Приго… И так загадочно звучит! — он восторженно сверлил меня взглядом. Похоже, сцену моего позора Костя пропустил. И тут меня осенило:
— Знаешь как я тебя окрестил ещё в автобусе?
— Ну ка?
— Шпрот.
— Почему?
— Ну… Ты ел эту рыбу свою, так пахло из банки… — он виновато улыбнулся.
— Звучит необычно… — он нахмурился, но тут же просветлел: — а знаешь, мне нравится! Возьму, спасибо, — его взгляд слегка дёрнулся вправо, затем влево. Я с интересом наблюдал за тем, как управление интерфейсом выглядит со стороны, — Шпрот! — громко объявил он. Я прищурился: Шпрот. 1 уровень.
— Звучит отлично. Так, теперь дай мне минутку, разберусь с интерфейсом, — он кивнул и вернулся к группе, а я резко бросил взгляд вправо.
Это движение вызывало общий интерфейс. Здесь были «кнопки», если их можно так назвать: характеристики, инвентарь, навыки и база данных. Чуть ниже высвечивалось текущее состояние: обещанные лектором полоски здоровья, голода/жажды и усталости. Под иконкой усталости небольшая кнопка «Сон». Рядом строка с временем: дней — 30. Чтобы это могло значить? Ниже, отдельная графа, видимо, под баффы, дебаффы и прочие наложенные на моего персонажа эффекты. Сейчас здесь имелся всего один пункт — «Атрукция»
Как я не сверлил взглядом это слово, никакого пояснения так и не получил. Ладно, может расскажут позднее. Заглянув в инвентарь, я оценил удобство: он напоминал страницу в «экселе», на каждую ячейку — свой предмет. Внизу строка состояния: Грузоподъёмность — 200. В разделе навыков просто пустая страница, база данных также пустовала. Под конец, открыв раздел характеристик, я стал читать:
Тело — 1
Опытность — 1
Удача — 1
Ловкость — 1
Опыт 0 %
На этот раз, сфокусировавшись на характеристике «тело», я открыл детали и выяснилось, что в дальнейшем можно будет выбрать направление повышения этой характеристики — Хитпоинты, Сила или Выносливость. Интересно. Опытность делилась на Скорость набора опыта и Скорость повышения навыка, Удача — на Шанс найти Артефакт, Шанс дополнительной добычи и Шанс нанести критический удар. Последний параметр, Ловкость, делился на Рефлексы, Шанс увернуться и Меткость. С этим определённо нужно будет разобраться, характеристики предполагают построение определённого «билда», то есть направления прокачки, но что может пригодиться такому неординарному геймеру как я? Мне нужно всё! Разве что набор опыта будет в приоритете.
— Новички! — звонкий крик прервал мои размышления. К порталу двигалась дама могучего телосложения. Из одежды — только деревянные щитки на все тело. Ей бы рыжие волосы, и стала бы копией Сони из «Диабло». Когда она подошла, я стоял отдельно от группы, чуть впереди и чисто инстинктивно прижал руки к паху.
— Здравствуйте, — я прищурился, — Натали.
Ого, шестидесятый уровень!
— Не утруждайся, — она указала на мои руки, — я уже насмотрелась, не интересно. Так значит ты за главного, Приго?
— Я? — мне хотелось рассмеяться от такого предположения. В нашей группе я был скорее аутсайдером, но упускать возможность не собирался, — да, я за главного. Каковы задачи? — тут же задал вопрос, чтобы группа не успела взбунтоваться.
— Освоение азов крафта ближайшие несколько часов. Раздели группу на пять кучек и живо за мной.
— Слушаюсь, командир! — на всякий случай добавил я. Выглядело наверняка подхалимски, ну да наплевать. Повернувшись к ребятам, я проигнорировал недовольные взгляды и пригляделся к никам. Выбрал самые адекватные: — Вирго, Глен, Шёпот и Дарк, берите по… пять человек каждый. Шпрот и вы трое, — указал я на ближайших ко мне ребят, — со мной.
Кто-то ворчал, кто-то откровенно выругался, но на группы всё же разделились. Убедившись что кучки сформированы, Натали махнула рукой и мы последовали за ней.
«Авторитет» повышен. Текущее значение — 1.
Открыт навык «Дар убеждения». Текущее значение — 1.
Я на секунду замедлил шаг. Вот это старт! Фокусируясь на всплывающих оповещениях, я убрал их, борясь с искушением проверить раздел навыков прямо сейчас. Интересно, как работает «дар убеждения», и работает ли он на людей? И что дает «авторитет»? Натали прибавила шагу, и я коротким взмахом руки поторопил «голый десант». Это было похоже на позорное шествие, но на нас никто не обращал внимания, все игроки занимались своими делами.
Кто-то, как и мы, сидел без одежды, но большая часть игроков облачилась в простые штаны-рубашку. Некоторые, как и Натали, щеголяли в одной броне и не больше десятка игроков гордо красовались в шкурах каких-то зверей. Судя по тому что я слышал — фауна здесь богатая. Кем бы не был этот Демиург, ради чего бы он не создал Демилэнд — он сделал работу на совесть.
Первую группу сгрузили делать стрелы, вторую — луки, третью и четвёртую увели в неизвестном направлении. Меня Натали подвела к домику, в котором, похоже, собрался клуб любителей шитья: на нескольких шатких стульях сидели ребята — двое девушек и парень, создавая что-то вроде пончо.
— Научите этих делать самую простую одежду и пускай посидят пару часов, покрафтят с запасом, — скомандовала Натали и, уже мне, — как закончишь, меняешь первую группу, и так по кругу, пройдёте полный цикл — ищи меня в «трехэтажке».
— Принято, командир! — она удовлетворённо кивнула. Похоже я выбрал правильный тон общения, но всплывающих сообщений с навыком вроде «мастер социализации» так и не дождался.
Крафтить оказалось невероятно унылым процессом. Сначала нам выдали практически готовое изделие, под чётким руководством я сделал пару завершающих стежков и принялся закрывать возникавшие перед глазами сообщения:
Создано «Рубаха простая» (защита от урона +1, тепло +2, прочность 50/50)
Открыт навык «Портной». Текущее значение — 1.
Держа рубашку в руках, я, следуя подсказке опытных ребят, сфокусировался на ней определённым образом и ткань растаяла в руках, «падая» в инвентарь. Тут же заглянув в нужный раздел интерфейса, я активировал рубашку и та вернулась мне в руки. Я с наслаждением натянул её на голое тело.
— Это просто магия какая-то! — восхищённо выпалил Шпрот, наблюдая за процессом.
— Привыкнешь, — тоном «стрелянного воробья» сказал наш наставник.
Дальнейший процесс крафта напоминал конвейер: мы брали нужные материалы — иголку, моток ниток и ткань, активировали меню крафта, выбирали рубашку, складывали её в инвентарь. К концу первого часа я откровенно зевал, но наставник внёс небольшое разнообразие — мы стали мастерить штаны. К концу второго часа я уже был готов лезть на стенку.
— Мы должны отблагодарить ребят за науку, — важно сказал Шпрот, когда я тихонько пожаловался ему на скуку, — вот увидишь, вскоре мы найдём более интересные занятия.
— Дай бог, иначе этот конвейер сведёт меня с ума.
К концу «швейной экзекуции», навык «Портной» прокачался аж до пятого уровня. Фокусируясь на названии навыка, я откуда-то узнал, что каждый уровень дарит возможность использовать на два процента меньше материалов. Знание погрузилось мне прямо в мозг, я словно вспомнил его. Это смущало и восхищало одновременно. Собрав свою группу, я повёл их мастерить стрелы. В одежде я чувствовал себя уверенней, хотя местные игроки по-прежнему не обращали внимания на нашу групку. Я так увлёкся, разглядывая примитивную архитектуру городка, что не заметил здоровяка ломившегося наперерез. Со всего маха врезавшись ему в плечо, я даже заметить не успел, как мощный ударом кулак прилетел мне в челюсть.
На миг, перед внутренним взором высветилась надпись, но вчитаться я не успел: свет перед глазами померк, темнота стремительно наливалась красным оттенком, и я бессильно повалился на землю, теряя сознание.
Глава 3
— Живой? Эй! — звонкий голос прорывался откуда-то издалека, — Приго, очнись!
— Что? — я удивлённо открыл глаза. Всё ещё в игре, но как? Раздражённо отмахнувшись от всплывших сообщений, я прищурился: Пай, 8 уровень. Лицо здоровяка исказилось от страха, но заметив что я очнулся, он расслабился и подал мне руку:
— Извини приятель, рефлексы.
— Я думал что уже умер, — вздохнул я, отряхиваясь. Открыв окно состояния, я отметил что полоска здоровья лишь слегка уменьшилась, 197/200, - всего три «хита» отнялось, а как будто грузовик сбил!
— Так уж грузовик, — он смущённо зарделся, — я «подхилил» тебя немного, у меня была целебная мазь в запасе. Слушай, ты не рассказывай Натали, ладно?
— Это та дама могучего телосложения? — он кивнул, — ну… Ладно, — хлопнув здоровяка по плечу, я кивнул, — забыли.
— Шик-блеск! Выручил, а то у неё обострённое чувство справедливости, за то что новичка прессанул — неделю на рудниках продержит, — он скорчил скорбную гримасу, — ну ладно, бывай.
Мои спутники никак не прокомментировали инцидент, а вот мне стало интересно: что ещё за рудники? И какого черта этот тип чуть не убил меня одним ударом? Неужели разница в семь уровней даёт такое преимущество? Заглянув в раздел навыков, я понял чего мне не хватало:
Открыт навык Кулачный бой. Текущее значение — 1.
Открыт навык Сопротивление урону. Текущее значение — 3.
Как эти навыки проявят себя в идентичной ситуации я не знал, но сопротивление урону явно поможет. Пара мыслей, как форсировать прокачку навыка, вызвала лишь усмешку. Специально встревать в драки или бить себя молотком по пальцу не вариант, прослыву дурачком. Крепким, но дурачком.