И едва не заработал пощечину, но увернулся и перехватил руку Полины. Она едва не плакала, но мне нужен был ответ! Сейчас, а не когда-нибудь потом.
- Ты любишь Эйлеана? - спросил прямо.
- Нет, ты точно не в себе! Анри, как я могу любить его, если мы с тобой вместе?
- Но ты целовалась с ним.
- Случайно! Ему плохо, он сам не знает, что делает.
- Он - не знает, а ты?
- Я ни в чем не виновата!
Надо успокоиться, иначе наш разговор пойдет по новому кругу. Но как раз успокоиться я не мог, и сейчас никакой белый волк мне не поможет. Отвернулся, чтобы не видеть её. Мне нужно пару минут. Может, Полли говорит правду? Может...
- А еще она гуляла под ручку с твоим братом Андре, - радостно поделилась Пустота.
- Что? - Я резко развернулся. - С кем ты гуляла?
Полли смотрела на меня, как на сумасшедшего. Конечно, она-то Пустоту не слышала. Но вдруг уставилась мне за плечо, где как раз находилась серая тень.
- Это... она? - спросила почему-то шепотом.
- Полина, какая разница? Я тебя спрашиваю! Что ты делала с Андре?
Но Полли попыталась обойти меня, чтобы отгородить от Пустоты. Я услышал тихий смешок. Моя призрачная гостья веселилась, а мне было совсем не до смеха.
- Не слушай её, Анри, - отчеканила Полли. - Я сама тебе все расскажу, клянусь, до последнего слова, только не слушай!
- Какая забавная девочка. - Пустота откровенно потешалась. - Думает, она мне не по зубам?
- Убирайся, - процедил я. - Пока не позову.
- У-у-у, какой грозный, - хмыкнула она. - Я ведь рассказала тебе правду, Анри, иначе твоя девчонка молчала бы, уж поверь.
- Ты меня слышала.
Полли замерла, не шевелясь. Только смотрела на серую фигуру перед нею, пока та не растаяла, и только потом обернулась ко мне.
- Она все время... вот так? - спросила встревоженно.
- Нет, в последние дни её не было. Не уходи от темы!
- Да какая тема, Анри? - Полина сжала мои ладони. - Давай присядем, и просто выслушай, хорошо?
Колкие слова рвались с языка, но я решил молчать, пока Полли не выговорится, и только после этого высказать все, что думаю. И Полли рассказала - о визите в башню пустоты и случайной встрече с Андре. Звук её голоса стих, и в комнате повисла звенящая тишина, прерываемая только разговорами за дверью.
- Ты больше не увидишься с магистром Эйлеаном, - уже спокойно сказал я, но этот покой был лишь показным, скрывая бурю. - Я давно подозревал, что он к тебе неровно дышит.
- Пьер помог мне и Филиппу, - возразила Полли. - И тебе. Я тоже хочу ему помочь, но не знаю, как.
- Пережил пустоту - переживет и это. Но ты с ним больше не увидишься.
- Не могу. Я обещала прийти в магистрат к светлому алтарю. И сдержу слово.
- Только вместе со мной. И если вдруг магистр Эйлеан решит все-таки подписать указ о моем аресте, Гарандии придется искать еще одного магистра.
- Не говори так, Анри, - взмолилась Полли.
- Тебе бы всех спасти и обогреть. А кто спасет тебя? Кто позаботится о тебе, Полли? Ты хоть понимаешь, что было бы, если бы мой сумасшедший братец решил тебя убить? Или не убить, а пытать? Просто так, ради интереса, или чтобы насолить нам. Ты о чем думала, когда встала у него на пути?
- Я хотела увести его от башни, - Полли опустила голову.
- Увела? -Да.
- Довольна?
- Нет. Анри, пожалуйста...
- Все. Не желаю слушать.
В двери постучали. Видимо, встревожились нашим долгим отсутствием. На пороге появился Филипп.
- Анри, все в порядке? - спросил он. За его спиной маячила мордашка Лиз.
- Нет, не в порядке, - ответил я. - А ну-ка иди сюда, братишка. Ты что мне обещал? Ты обещал, что глаз не спустишь с Полины!
- Но...
- Молчать! Мало того, что ты отвел её в башню пустоты, так еще и не дождался.
- Полли сказала, что попросит Пьера...
- Какого демона она должна просить Пьера, Фил? Я отпустил её с тобой! Или у тебя от любви остатки мозгов улетучились? Ты хоть знаешь, кто провожал её домой? Андре. Или ты успел забыть это имя?
- Андре? - Филипп уставился на меня, как на безумца.
- Анри, он не виноват, - подскочила Полли.
- Не виноват? Это брат, которому я доверил свою невесту! Я тебя спрашиваю,
Фил.
- Не смей на меня орать! - взвился Филипп. - Да, я ошибся. Но Полли -взрослый человек, ей не нужны надсмотрщики.
- Главное, чтобы по твоей вине не понадобились могильщики.
- Анри!
- Что? Скажи, я не прав? Таймус, Тейнер... Сколько еще крови на руках этого урода? Кто ответит? Что ему какая-то девчонка? То, что он её не тронул - прихоть. Просто прихоть, Фил! Он мог её убить, и убил бы, если бы захотел. Потому что те, кто должен был следить за её безопасностью, занимались своими делами.
- Ну, знаешь ли!
- Мальчики, вы что кричите? - заглянула в комнату мама.
- Да ничего! - выпалил я.
- Никто не давал тебе права на меня орать.
- Захочу - и буду!
- Анри! - воскликнула мама. - Успокойся немедленно.
- Это еще мне надо успокоиться?
- Анри, родной, хватит, - прижалась ко мне Полли. - Ты не прав. Я сама уговорила Фила... Убедила, что не буду возвращаться одна.
- А голова Филу зачем?
- А тебе зачем? - вклинилась Лиз. - Раз так беспокоишься, шел бы сам, герой!
И вдруг раздался долгий протяжный вой. Мы вздрогнули разом и замолчали. А в комнату вошел белый волк и сел между нами. Да, Вилли - ребенок, но иногда этот мальчик мог заткнуть за пояс даже своего папу. Что уж говорить о нас?
- Накричались? - Волк исчез, и появился мальчик. - Может, мы пойдем уже? Кстати, а в вашей гимназии хоть кормят?
- Довели ребенка, - всплеснула руками мама. - И я хороша, даже накормить забыла. Собирайтесь, ссориться будете потом. Мы сейчас не в тех обстоятельствах, чтобы выяснять отношения. Анри, твои вещи готовы?
- Да, - сквозь зубы ответил я. - Только сразу всех не поведу, а то еще кого-нибудь не досчитаемся.
- А можно, остальных поведу я по твоему следу? - загорелись глаза Вилли.
- Нельзя! Еще заблудишься.
- Так я за тобой, - обиженно засопел мальчик.
- Хорошо, но только один раз, и больше ты в пустоту без крайней необходимости не ходишь.
- Говоришь, как папа, - надулся он. - Полли, а ты написала Айше?
- Да, - кивнула она.
- А то папа беспокоится, но спросить не решается. У вас тут такой шум!
- Вилли! - раздался рык герцога Дареаля.
- Идем, - решил, что пора положить этому конец. - Женщины идут со мной, остальные - с Вильямом.
Я дождался, пока все возьмут вещи, взял за одну руку Полли, за другую - маму. Полина держалась за Лиз. Несколько шагов сквозь серый туман - и вот мы уже на территории гимназии. Только не в кармане, а в каком-то коридоре. Промахнулся! Все-таки защита «Черной звезды» сбивает. Зато рядом, фыркая, тут же появились два волка и Фил. Все на месте.
- И где мы? - спросил брата.
- В преподавательском крыле, - вместо него ответила Лиз. - Нам надо спуститься по лестнице и выйти на улицу.
И поспешила вперед, за угол коридора. Я чуть обогнал её на повороте - и чуть не столкнулся с каким-то мужчиной.
- Здравствуйте, профессор Айденс, - прозвучал голос Филиппа, и тихий полувздох Полли:
- Андре.
Я опоздал всего на долю секунды. Сработал эффект неожиданности - в первое мгновение не знал, что делать. А уже в следующий миг в глаза полетела ослепительная вспышка, и только взметнувшийся туман не дал заклинанию задеть меня. Вот только когда туман рассеялся, оказалось, что в коридоре мы одни.
ГЛАВА 24
Филипп
Иногда нужна всего минута, чтобы перевернуть мир. Мой мир сейчас перевернулся с ног на голову и никак не желал возвращаться обратно. Профессор Айденс - и есть Андре? Такое в страшном сне не приснится. Нет, просто не может быть! Да, Айденс всегда казался мне странным. У него был тяжелый взгляд, и в первые дни обучения зеркальной магии я откровенно его опасался. Но он ведь согласился меня обучать! И никогда - ни намека, что мы родственники. Более того -братья. С ума сойти!
- И это - безопасное место? - шипел Анри. - Зато теперь все встало на свои места. Даже список не понадобился! Я так понимаю, мы имели честь лицезреть создателя заклинания, убившего Таймуса.
- Вы что! Профессор Айденс не мог! - воскликнула Лиз.
- Твой профессор Айденс - наш, так сказать, брат, - ответил Анри. - Тот самый, который жаждет убить магистров, и желательно за чужой счет. Покажи-ка лучше, как пройти в кабинет твоего отца. У меня накопились вопросы.
- Давайте сначала занесем вещи, - Лиз указала на сумки. - Да и ходить толпой по гимназии - не лучший вариант. А потом я позову папу. Хотя, думаю, он придет в домик раньше, чем мы.
Анри спорить не стал, но я подозревал, что это временное затишье, потому что от брата так и веяло раздражением. И он сдерживался лишь потому, что удивлен не меньше меня. А я вспоминал все занятия, которые проводил Айденс. Как только не понял? Не догадался? И заодно пришли на ум исчезнувшие щиты... И появившиеся светлые. Хорошо, хоть убить меня точно пытался не он - Айденса директор попросил атаковать Лиз, и находиться при этом за моей спиной он не мог.
- Фил, ты идешь? - Лиз взяла меня за руку. Мы вырвались чуть вперед. Что Лиз тоже злится, я видел и без слов. И сдерживается только потому, что скандал с Анри никому не принесет добра. Но Анри был прав, мне не следовало оставлять Полли одну. Моя ошибка, которая могла стоить очень дорого. Если бы мы поменялись местами, и это Анри где-то оставил Лиз, я бы ему не простил.
Ступеньки на первый этаж - и вот мы уже во дворе. Студентов сейчас не было, потому что шли занятия. Поэтому мы спокойно пересекли двор и очутились перед «карманом». Лиз прошептала заклинание, и граница тайного убежища стала видимой. Как она и предполагала, директор Рейдес уже ждал нас на пороге.
- Добрый день, господа, - чуть склонил голову в знак приветствия. - Рад видеть вас в гимназии «Черная звезда».
- Да нас уже поприветствовали заклинанием в лицо, - ответил Анри. - Уделите мне четверть часа вашего бесценного времени, директор? Думаю, между нами возникли вопросы, которые требуют немедленного разрешения.
- Айденс, - тут же понял он.
- Или лучше - Андре? - хмуро поинтересовался брат.
- Хорошо, мы поговорим, - согласился Рейдес. - Надеюсь, обошлось без жертв?
- Как видите, мы все перед вами.
- А я и не о вас, Анри. Входите, наконец.
Внутри домика было чисто и уютно. Можно было бы сказать - умиротворенно, но в воздухе и не пахло умиротворением. Наоборот, от Анри разве что не летели искры, а вокруг директора Рейдеса клубилась тьма. Мы с Лиз переглянулись. Да, разговор
будет не из легких. Впору ставить щиты.
- Вилли, отнеси наши вещи в спальню, - потребовал герцог Дареаль у сына. Можно подумать, оттуда Вильям ничего не услышит! Он же оборотень.
- Я пойду с ним, покажу дом, - вызвалась Лиз.
Понятно, подслушивать будут вместе. Потому что я видел - Лиз не знала, кто скрывается под личиной профессора Айденса. А остаться здесь - значит, превратить семейный разговор в невнятные посиделки. А вот то, что мама решила удалиться с ними, стало сюрпризом. Вот она-то, может, и проследит, чтобы из истории не росли чужие уши. Мы остались впятером. Понятное дело, господин главный дознаватель и не подумал нас оставить, а Полли и на шаг не отошла от Анри.
- Предлагаю пройти в гостиную, - угрюмо сказал Рейдес. - Хотя, если вы желаете разговаривать, стоя в дверях...
И первым направился в соседнюю комнату. Мы расселись на двух широких диванах, сам же директор занял кресло. Несмотря на то, что снаружи домик казался маленьким, выяснилось, что внутри он просто огромный. «Черная звезда» действительно была детищем директора Рейдеса, потому что каждый её уголок таил свои секреты. Наверное, даже Лиз не известно обо всех.
- Вы знали? - только и спросил Анри.
- Знал, - кивнул Рейдес. - С самого начала.
- И позволили этому типу не просто жить здесь, но преподавать в гимназии?
Как?
- А что вас удивляет, Анри? - поинтересовался директор. - Андре - уникальный зеркальный маг, второго такого нет. Конечно, когда он завершил обучение, я предложил ему остаться.
Анри сжал кулаки. Похоже, его контроль летел куда-то в пропасть, поэтому я решил, что стоит взять разговор на себя. Иначе мы ничего не узнаем, только разругаемся.
- Расскажите о вашем знакомстве с Андре, директор Рейдес, - попросил я. - Вы говорите, что знали, кто он. Вам рассказал отец?
- Нет, конечно, - усмехнулся Эдуард. - Виктор не упоминал, что у него есть еще один сын. Это была запретная тема. Как же! Непогрешимый Виктор Вейран - и вдруг ошибся. Да так, что ошибка всю жизнь маячила перед глазами.
И Рейдес говорил, что они были друзьями? Что-то я переставал верить в эту сказку. Скорее, директор приходил в наш дом из-за мамы. Это бы казалось разумным.
- Не смотри на меня так, Филипп, - обернулся директор. - Я всегда хорошо относился к Виктору до одного конкретного случая. В тот вечер я заглянул к вам домой ненадолго и уже уходил. Виктор вышел проводить меня до ворот, и когда я вышел, к нему кинулся какой-то мальчишка. Не в моих правилах подслушивать, но далеко уйти не удалось. Мальчик просил о помощи. Знаете ли, не каждый день твоя магия внезапно срывается, и это стоит кому-то жизни. Он был в панике. А кто бы не был? А когда я услышал ответ Виктора, у меня волосы встали дыбом. Он, конечно, был человеком жестким, но не настолько же. Если передать его речь в двух словах, она звучала примерно так. Если ты сумел нажить неприятности на свою голову, сумей с ними справиться сам. А если еще раз появишься на пороге, прибью на месте. Это, конечно, смягченный вариант. Мне далеко до Виктора в навыках красноречия.
А я спрашивал себя, мог ли папа так поступить? И не верил. Но то, что говорил Рейдес, совпадало со словами мамы и тем, что узнал Анри. Значит, правда? Но почему? Действительно ли потому, что отец не прощал ошибок ни себе, ни другим?
- Легко растоптать человека, - продолжал Рейдес. - Еще проще - подростка. Я не смог уйти. Дождался, пока за Виктором и выбежавшей Анжелой закроются ворота, и перехватил мальчишку. Ему было все равно, кто я и куда его тащу. Естественно, я привел его сюда. К тому времени «Черная звезда» уже была полностью закрытой. Тяжело было выбить у магистрата разрешение, но надо знать, на что давить.
- Я слышал, вы предыдущего магистра тьмы с лестницы спустили, - вспомнилась старая история.
- Было дело, - усмехнулся директор. - Потому что он был уродом, каких мало. Жаль, что Виктор его тогда не додушил, меньше было бы гнили. А после того, как Лиана предпочла ему Виктора, и вовсе с катушек слетел. Еще и посмел на порог явиться после того, как несколько моих студентов угробил. Так что Андре оказал мне услугу. Рано или поздно я бы сам прибил старого козла. Но не о нем речь. Когда мы прибыли сюда, я расспросил Андре обо всем. Оказалось, что идти ему некуда, еще и могут искать за убийство Тейнера. Тогда я предложил ему сдать вступительные экзамены. А когда он их сдал, я едва поверил своим глазам. Его уровень магии уже в том возрасте был колоссальным. Зеркала пришли чуть позднее. Я думаю, ему просто было одиноко, поэтому он начал по книгам работать с отражениями. Пару раз это чуть не стоило Андре жизни, но он не умеет останавливаться на полпути. Когда первые эмоции утихли, Андре отгородился ото всех. Никаких друзей или приятелей, никаких близких отношений. Я пытался что-то с этим сделать, но не вышло, поэтому оставил в покое. С обучением он не торопился. В двадцать лет сдал экзамены и остался преподавать. Правда, круг его студентов тоже достаточно ограничен - он соглашается работать не со всеми. В остальном Андре - замечательный специалист.