– То правда твоя, – признала Дана. – Да сродственники подчас хуже врагов.
– Не думал врагом твоим стать, да боги свой умысел имели, – Эйнар не сводил с нее глаз, ловя каждый жест, провожая взглядом каждое слово. – Словно суждено одно было, да кому-то не по сердцу сие пришлось.
– То нам не ведомо, – воздохнула она, с грустью глядя на мужчину.
Дане не приятно было признавать, что он больше не вызывал у нее той ненависти, которая бушевала когда-то в ее душе. Да, всем своим видом он напоминал ей о гибели родичей, но она привыкла жить с той болью. Пришло понимание, что она ненавидит не этого красивого, сильного мужчину, а ворогов, ранним утром ворвавшихся в ее дом. Она понимала, что на его месте мог оказаться любой другой воин. Вот и сейчас, прикажи Всеслав Полотеский, и отправятся они зорить села, грабить скот и угонять в полон людей. А коли придется, то и убивать. И как поступит она, потерявшая родичей. Дана не могла дать себе ответа на этот вопрос. Ставшая сиротой, она была дружинником князя полотеского, десятником на службе его.
Дана заставила себя отогнать эти мысли. К чему гадать о том, чего не будет. Никогда княже Всеслав Полотеский не пошлет ее на такое дело. А сама она и проситься не будет. А коли все же пошлет – не останется она доле в дружине. Не по сердцу ей такая служба – детей сиротить да в рабство отправлять.
Викинг всматривался в лицо девушки, но видел лишь маску спокойствия. И ничего более. Хотя до того, как она заметила его, Эйнар успел увидеть, как эмоции сменяют одна другую на ее лице. И вот, стоило появиться чужаку, как все пропало. Даже злости не находил он. Лишь что-то в глубине глаз, чего невозможно было рассмотреть из-за полуопущенных ресниц девушки. Уже не ненависть, но еще не равнодушие – все, что он мог понять. Подумалось, что лучше бы ненавидела, чем вот так. Лучше бы обвиняла если не его самого, то род, отца. Но нет, сидит, думает о чем-то, а о чем – поди догадайся.
Дана, чуть прикрыв глаза, смотрела на сидящего рядом мужчину и не понимала, что же с ней происходит. Вот он, ее враг. Можно сей же час вызвать его на бой, а можно заставить забыть об осторожности, а после воткнуть кинжал чуть ниже левой лопатки. Перун попустит, ибо род его незваным пришел в спящий выселок. Но еще больше хотелось вновь ощутить прикосновения сильных рук, почувствовать его дыхание, услышать стук сердца. Матерь Лада, да что же с ней происходит. Что за странные желания будит в ней этот урманин. И не у кого спросить совета. Матушка-княгиня, которая всегда ее выслушает и поможет, далеко. А более никому девушка не могла доверить свои думы.
Сколько времени прошло – Дана не знала. Солнце стояло по-прежнему высоко. Тишину нарушало лишь пение птиц да плеск воды. И впервые девушка не чувствовала себя неуютно рядом с мужчиной. Словно не его род пришел незваным в ее дом, не он, еще мальчишка, обещался взять ее в жены. Неужели именно его слова разожгли в груди ее ненависть. Глупая, ох какая же глупая она была. Впервые Дана призналась себе, что ей нравится этот мужчина, столь легко говоривший на ее языке.
– Откуда речь нашу столь разумеешь? – наконец осмелилась спросить она.
– У отца в усадьбе живут люди из Ладоги, – неопределенно ответил он.
– Рабы? – с грустью в голосе произнесла она.
– Не только. Иной раз сами прибивались, – пояснил он, видя ее недоуменный взгляд. – В малых селеньях людям тяжко бывает. Вот и идут кто к князю в услужение, а кто к нам подается. Сыты, одеты, а большего им не надобно.
– А коли не захотят они у вас оставаться? – недоверчиво посмотрела на него Дана, и Эйнар порадовался, что смог пробудить хоть какие-то эмоции.
– Кто по своей воле пришел, тех не держим. Но и рабы могут получить свободу, – смотря в ее глаза, отвечал он. – За других не скажу, но отец такой уклад завел. Каждый в своей усадьбе свои порядки устанавливать волен.
– Да, каждый в своей земле по своим законам правит, – вздохнула девушка. Нередко от купцов доводилось ей слышать как о жесткости и подчас жестокости княжеской, так и о щедрости. Сколько людей, столько и нравов.
– Хочешь, пойдем со мной, – неожиданно для себя предложил он. – Я покажу тебе свой мир, дом.
На лице девушки на мир мелькнуло удивление, но она смогла совладать с собой.
– Нет, урманин, – после размышлений тихо ответила она. – Я у княза Полотеска на службе. Не гоже вою место свое оставлять. То тебе должно быть ведомо.
– Неволить не буду, – тихо проговорил он, – жди меня следующей весной. Как фьорды очистятся ото льда, я к тебе отправлюсь.
Он поднялся, внезапно обнял Дану, поцеловал в светлую макушку, и стремительно скрылся, словно и не было рядом. Девушка задумчиво смотрела, как он быстро идет, почти бежит, по тропинке, лишь рубаха ярким пятном мелькала средь стволов. Но свернула тропинка, и пропал он из виду. Но теперь она точно знала, что они свидятся вновь. Пусть не скоро, но все же. Когда Дана вернулась в город, урмане уже покинули Новеград.
Глава 9
К удивлению студентов, новый семестр оказался не столь загруженным. Списки дат и имен не пугали схожестью с томами энциклопедий, географических знаний также требовалось намного меньше. Кроме того, преподаватели обрадовали, что вместо чтения монографий студенты будут выполнять задания творческого характера: писать письма о событии от имени исторического персонажа, сочинять статьи в газеты того времени, когда они происходили, делать листовки, и многое в том же духе. Разрешалась и групповая работа, поскольку у приезжих ребят не всегда были компьютеры, да и таланты у всех разные. На семинарах приветствовались презентации, наличие раздаточного материала в виде буклетов, даже миниспектакли. Несмотря на то, что отныне скачать доклад или реферат в Интернете, быстренько прочитать и сдать, возможности не было, новая форма работы понравилась всем. Студенты увлеченно штудировали статьи во всемирной паутине, энциклопедии, что-то рисовали, активно обменивались идеями.
Больше всего Дашу порадовала даже не новая форма работы, а всего две пары в понедельник и пятницу. И пусть в другие дни приходилось задерживаться до пяти, а то и семи вечера, но два дня в неделю она могла после занятий ездить в архив. И пусть не все материалы, что она найдет, будут использованы в курсовой работе – в следующем году их ждала защита дипломной работы, и вот там-то она и использует все найденное. К тому же неизвестно, какое расписание ждет их в следующем году. Значит, надо пользоваться всеми возможностями.
Узнавший о планах девушки Глеб тут же заявил, что лично будет встречать ее после архива, пока не потеплеет. Мол, не для того он дважды спасал ей жизнь, чтобы на третий раз она или-таки замерзла насмерть, или нашла какую еще неприятность на свою голову. Оставалось радоваться, что он не забирал ее с занятий, да и то лишь потому, что на метро добраться до дома было намного быстрее, чем вечером стоять во всех пробках по дороге из центра.
Общение с Глебом девушка держала в тайне не только от подруг, но и от родителей. Если подруги просто любили перемывать косточки людям знакомым и незнакомым и строить всяко разные догадки о том, насколько там все серьезно или нет, то родителям могло не понравится, что вокруг девятнадцатилетней дочери увивается тридцатидвухлетний мужик, пусть он даже вел себя более чем пристойно. Не последнюю роль играл и приходящий исключительно в сны молодой викинг. В какой-то момент Даша решила, что пока не разберется с непонятным скандинавом, подождет заводить какие-либо отношения. Тем более что она еще достаточно молода и время терпит.
Вот только от такой раздвоенности было тяжело. Даша не могла сказать, когда общение с Глебом начало выходить за рамки дружеского. Ей нравилось, что он относится к ней с повышенным вниманием. Как встречает в архиве, забирает сумку, нравились его байки, в том числе и по историческим темам. Было видно, что мужчина хорошо образован и продолжает развивать свой кругозор дальше, не ограничиваясь рамками работы и хобби. Несколько раз он заставлял ее отвлечься от книг, и они выбирались в кино, на выставки, просто на загородные прогулки. Впервые Даше было легко с представителем противоположного пола. Вот только что, если появится Эйнар. Как ей тогда быть?
Даша в очередной раз печально вздохнула и, выбравшись из уютного гнездышка, образованного одеялом, пледом и подушками, подошла к окну. От окна шел холод, но девушка словно не замечала его. Положив ладони на подоконник, она уткнулась лбом в холодное стекло. За окном кружились снежинки – не густой снегопад, утром превращающий дороги в непроходимую снежную целину, а легкий снежок, радующий глаз. Даша выхватывала в темноте взглядом снежинку, провожала ее, пока та не исчезала их поля зрения, и искала новую. В голове не было ни одной мысли: тиканье часов, шум города за окном, упрямо проникающий даже через стеклопакет, звук собственного дыхания. Впервые в голове царила звенящая пустота. Захотелось открыть окно, встать на подоконник и полететь вверх, к звездам, скрытым пеленой облаков.
Поймав себя на столь опасном желании, Даша вернулась в кровать, и только тогда почувствовала, что замерзла. На часах стояло без четверти пять. Сколько она простояла у окна, девушка не могла сказать. Может десять минут, а может час. Спать не хотелось. Даша достала плеер и вскоре комнату наполнили звуки Шопена. В такие вот ночные часы, когда начинает казаться, что вокруг только ночь, и никого живого кроме нее, девушка любила слушать эту музыку, глядя, как в ночной темноте пролетают снежинки или капли дождя ползут по стеклу. Музыка заполняет каждую клеточку, и вот уже нет ничего, мир замирает, растворяется в ночи. И приходит понимание мира и происходящих событий. Все неразрешимые вопросы внезапно находят свои ответы. И можно жить дальше, скользя по лезвию бытия не боясь соскользнуть вниз.
Вот и сейчас, глядя на оконное стекло, Даша, словно вживую, увидела фигуру гостя из снов. Она поедет летом в Норвегию, и если эта поездка не поможет найти ответы на накопившиеся вопросы, она ответит Глебу. А пока они будут друзьями, может чуть больше. Он тоже понимает, что ей надо привыкнуть к нему, к их разнице в возрасте. Сейчас уже конец февраля, еще четыре месяца подождать. Это же не много. Тем более, он видит, какое значение имеет для нее учеба. Если бы не это – их общение прекратилось бы в считанные дни. А то, что он старше, может оно и к лучшему. Уж лучше взрослый мужчина, чем неприспособленные к жизни ровесники, строящие из себя крутых, хамящие по поводу и без, устраивающиеся на работу и через неделю бросающие.
После принятого решения девушка почувствовала, что ее неумолимо клонит в сон. Выключив плеер, положила его на стол, вновь зарылась в свое гнездышко, согреваясь, заснула. Где-то на грани сознания мелькнул образ Глеба, но вскоре его вытеснили надежные руки Эйнара, подошедшего откуда-то сзади. Они стояли на обрыве, а впереди расстилалась глад моря. Викинг одобрил ее решение о поездке. Значит, именно там она найдет ответы на все вопросы, а пока надо набраться терпения и еще немного подождать.
Глеб устало потер виски. Клиент был не просто трудный. Он был из той категории людей, которым не нравится абсолютно все, чтобы ему ни предложили. Уже двух женщин дизайнеров он довел до истерик, а опытного коллегу-декоратора, по реставратора по первому диплому, до больницы. И теперь этого человека получили ему. Тоже что ли в больницу лечь. И что стоило директору отказать. Так нет же, побоялся негативных отзывов. Так они все равно будут. А теперь сиди и думай, что ему еще предложить. И ведь что самое обидное, у клиента нет ровным счетом никаких идей, чего бы ему хотелось увидеть. Обычная для его состояния квартира. Они и с большими площадями работали. И ведь надо только поставить стеклопакеты, выровнять стены, пол и потолок. А вот дальше этого дело не шло. Какие материалы должны были пойти, какие цвета предпочтительны, какие двери ставить. На все был один ответ: «Удивите меня». Вот только удивлять было уже нечем. Разве что русским народным непечатным, который сотрудники за последние две недели освоили только так.
Даше что ли позвонить? Эта девочка действовала на него успокаивающе. В ее кампании он умудрялся забыть о проблемах на работе. Расскажи кому, как они познакомились – не поверят. А ведь сложись все иначе – они бы никогда не встретились. Вот только человек предполагает, а кто-то там, на небе, располагает. И захотелось ему свести Глеба и эту светлую девчушку с неуемной фантазией. Один только цвет ее волос чего стоит. При неярком освещении квартиры он увидел красно-рыжий цвет, а вот утром смог оценить всю палитру цвета от светло-рыжего до малинового. Причем заметны разные цвета становились не сразу, а лишь когда на Дашу падал свет. Оригиналка, что еще сказать. Мало кто решится так окраситься. Впрочем, пока она учится – самое время ставить эксперименты. Только хотелось бы знать, какой ее родной цвет волос.
Мысли плавно переместились на златовласку из снов. Кто она, откуда, что заставило девушку взять в руки меч. Насколько он успел понять, на Руси женщины не имели привычки бросать все и становится в воительницы. Это скорее исключение, чем правило. И должно было произойти нечто чудовищное. Ведь изначально девочкам внушалась мысль, что их основная функция – рождение детей, продолжение рода. А тут желание эти жизни отнимать. Мстить за кого решила. Но за кого? За семью, за любимого. Тогда причем тут он? Почему к нему является она в снах. Или он и был тем самым возлюбленным, за гибель которого она отправилась мстить.
Мужчина помотал головой. Этак и до переселения душ дойти можно. А все вредный клиент. Ну вот что ему предложить, чтобы удивился? Глеб опустил глаза на листок, который изрисовал незаметно для себя. Что-то в нем было. А если вот так… Он запустил программу и через считанные минуты на скупом плане, изображавшем квартиру в разных ракурсах, начала вырисовываться картинка в древне-русском стиле, в которую гармонично вписывалась современная техника. Мебель он решил сделать современную, но диваны и кресла накрыть пледами с рисунком под вышивку, а столы и стулья – из дерева. Ну, если и это не заставит удивиться, тогда Глеб подаст заявление об уходе по причине недостаточного профессионализма.
Наконец проект был закончен. Мужчина выключил компьютер и с удовольствием выбрался из-за стола. Сходил на кухню, налил чашку чая. За окном шел снег. Снежинки появлялись в свете фонаря, пролетали немного и снова исчезали, чтобы уступить место новым. Ветви деревьев украсились белым пухом и казались тончайшим кружево на фоне укрытого тучами коричневеющего неба. Тончайшее покрывало белоснежного шелка укрывало землю, искрилось в свете фонарей. Глеб замер у окна. От чашки поднимался пар, оседая на холодном стекле мельчайшими капельками воды. Впервые Глеб смог увидеть мир глазами Даши. Сколько раз она говорила ему об этом, он, способный за несколько минут придумать интерьер помещения, или интересное оформление фасада, никогда не видел мир таким. Но девушка задела в его душе что-то такое, о чем он даже не подозревал. Глеб понял, больше всего ему хотелось, чтобы Даша и златовласая воительница из снов оказались одним человеком.
Обратный путь из Новеграда в Полотеск занял куда меньше времени. Шли по течению, от того груженые ладьи двигались проворно, и лишь на волоках приходилось разгружать товар, перетаскивать и его и кораблики посуху, а после загружаться и следовать дальше. Девушка вновь коротала дни у мачты, выстругивая фигурки для знакомой детворы. Отнюдь не женское занятие помогало отвлечься от дум, сосредоточившись на деле. А думы выходили безрадостными. Да и откуда радости быть, кули закрались сомнения и грызут, точат устоявшуюся веру, рушат то, чем жила последние годы.
По возвращении в Полотеск девушка принесла жертвы Перуну. Бог-покровитель, как и всегда, принял ее, но Дана не чувствовала себя успокоенной. Беспокойство девушки заметили жрицы Макоши, но на все их вопросы богиня давала уклончивые ответы. Отчаявшись понять хоть что-то, они посоветовали Дане обратиться к жрицам Лады.
– Ты сходи, детонька, – прошамкала старая Изяславовна. – Пока Лазора еще не покинула свет белый, поговори с ней. Хоть и молода, но вдруг да откроет тебе что. Чай не простая жрица, сама богиня ее избрала.