Леди Зорга недоверчиво покосилась на собеседницу.
— Я столько раз кричала на паршивца, что если бы это была правда, то он давно бы влежку лежал, а он носится по полям и лугам, как конь.
— Ну, во-первых, он еще маленький и не переходил в боевую фазу, а до тех пор привязку сделать не получится. Природа хорошо позаботилась о них. Слишком много было желающих воспитать себе послушного убийцу. А во-вторых, кто тебе сказал, что ты знаешь его имя? — по губам гостьи скользнула ехидная улыбка, — Мар… или как там вы его называете… это… как прозвище, что ли. Чтобы его могли позвать окружающие. И только. А настоящее имя — вот то самое — которое дают старшие рода, кираны берегут, как зеницу ока. Иногда они произносят его всего лишь два раза в жизни: при получении и при передаче хозяину. Но у твоего воспитанника нет старших рода потому, что твой муж забрал его у матери младенцем. Значит дать ему имя не успели.
— Это значит, что у него его нет?
— Есть. Не может киран без имени. Только это значит, что он сам его себе выбрал. Или позволил тому, кому доверяет. Может сам выбрал из тех имен, которыми его называют те, кому он доверяет. Но это явно не ты, милочка. Если бы нам нужно было имя, которое Мар бы никогда не выбрал, то твоя помощь была бы бесценна. Вряд ли в замке есть второй человек, которого он не выносит еще больше, чем тебя. Твой муженек тоже не ангел, но малыш похоже все еще ждет пока папочка заметит его немое обожание. Как ему удалось охомутать кирану, при таком характере, до сих пор не пойму?
Хозяйка замка ощетинилась.
— Побольше уважения, Варха, он все-таки твой родственник хоть и дальний.
— Леди Варха. — в голосе сидящей явственно звякнул металл, — это ты вошла в нашу семью с черного входа, не забывай об этом. И это ты обратилась ко мне за помощью, чтобы избавиться от выкормыша. И если ты нажалуешься, то неизвестно для кого это закончится хуже. Поэтому не будем ссориться, дорогая. От этого мы все равно ничего не выиграем…»
— Выиграете-выиграете! — прошипел Мар, пиная куст. Тогда, много лет назад, он неслышной тенью выскользнул из кухни и заковылял прочь. Болело колено, ушибленное при падении с дерева, но еще сильней болело внутри. И кружилась голова. Как пьяный он добрел до озера в лесу под замком и упал на берегу, в прозрачной воде отразились «плывущие» черты лица. Глаза вытянулись к вискам, а зрачок стал вертикальным, рот тоже подергивался, верхняя губа пыталась разделиться. Пальцы скрючившись заскребли по траве… срезая ее. Из глубин озера на него смотрел НЕЧЕЛОВЕК!
Он потерял сознание и первый переход прошел в полубреду. Но может это и к лучшему. Мар до сих пор не помнил, что творил в тот день. Смутными урывками мелькали сначала окна его комнаты потом звон бьющейся посуды, кажется его кто-то видел. Как будто его кто-то звал. А может и нет. Очнулся он снова на берегу озера в разорванной одежде и больше не возвращался в замок. А если бы и рискнул, то увидел бы такую картину: в главной зале на диванчике в истерике билась мачеха, рядом насупившись стоял старший брат, а сестра пыталась напоить леди Зоргу водой. А вот заметил бы мальчишка тень в капюшоне, тихо стоявшую сбоку и смотрящую на портрет хозяев замка над камином? Через все полотно, пересекая высокомерные лица мужчины и женщины, шло пять ровнехоньких, как будто сделанных клинком, разрезов.
Поначалу было трудно… хотелось звать маму, которую никогда не видел и плакать долго-долго пока не иссякнут силы. Потом пришло осознание, что «своим» он тоже не нужен. Мар для них выродок, как и для людей, полукровка с сомнительным происхождением. Да и не было их «своих-то». Слова Вархи были жестоки, но правдивы. Взрослые кираны находили себе хозяев и откалывались от стаи. Те же, кто заводил семью, прятались в чаще почти лишенные магического резерва и предпочитали вести замкнутый образ жизни. И им не нужен был чужак.
Тогда-то он и решил, что отныне будет полагаться только на себя самого. Он сам и есть своя стая. Ночуя в сточных канавах и заброшенных домах, Мар учился обращаться со своей новой силой. Были досадные ошибки, когда как-то ночью его заметила охрана из одного богатого особняка и натравила собак. Юный киран еле выжил тогда, и корчась в подвале грязной харчевни за бочкой с вином, куда забирался иногда, когда голод совсем подводил желудок, а добыть ничего не получалось, поклялся… Поклялся, что больше никогда не будет добычей. Только охотником. Терпеливо дождавшись исцеления самых тяжелых ран, он снова наведался в поместье. Наутро собак нашли в сарае они скулили и отказывались выходить, забившись в угол, а охрана была заперта в своем домике у ворот. Они так и не смогли объяснить, как они там оказались. Мар ухмыльнулся, он вдоволь поразвлекся наблюдая за их перекошенными рожами. Умение отводить глаза было одной из особенностей киранов, о которой знали немногие, потому что она была затратной для их магического резерва. Но уж очень ему хотелось проучить этих увальней. Эти сволочи натравили на него своих шавок, хотя он даже не коснулся ворот. Просто им было скучно и охранники решили поржать с того, как псы будут рвать, пробегавшее мимо животное. Оставаться в городе ему надоело, да и какой толк? Случайно натолкнувшись на Варху в толпе, Мар уже не выпускал ее из виду. Как он и предполагал, леди в плаще очень много знала. Да и расходовала магию в таком количестве, что ему удавалось потихоньку подворовывать. Киран рос гораздо быстрее, чем человеческие дети и нуждался в серьезной подпитке. Иначе не смог бы развить свою вторую ипостась. Только сейчас он с горечью понял, что его родной отец хотел просто иметь своего воина. Глава дома был «выгоревшим» магом, потерявшим родовую силу потому, что без магического резерва попросту не смог бы ею управлять. А значит по закону должен был передать власть старшему сыну, как только тот вступит в совершеннолетие. Но киран-сын бы решил эту проблему. Если бы стал наследником. Мар никогда бы не смог ослушаться отца, попав в пожизненную кабалу. Но к несчастью… или наоборот переход совершился гораздо раньше, чем хитроумный маг смог выполнить задуманное. Да и имя, которое он себе выбрал осталось его тайной.
Мар задумчиво посмотрел на себя. В таких отрепьях его задержат на первом же перекрестке в городе. Трусливый красавчик никуда не денется, а привлекать к себе внимание ни к чему. Пожалуй сначала он займется этой проблемой.
*********
Герман ворвался в кабинет словно за ним гналась стая собак, захлопнув дверь перед носом у возмущенно пискнувшей секретарши. Ян с интересом наблюдал за младшим братом, постукивая ручкой по столу. После того, как опустошил полграфина с водой с журнального столика, Герман наконец повернулся к нему. Щека все еще нервно подергивалась.
— В каком дерьме мы оказались на этот раз?
Ян поморщился:
— Выкладывай. Ты же знаешь, что я способен выдерживать твои истерики не больше пары минут. Поэтому ближе к делу.
Герман опустился в кресло, выплеснув гнев в выкрике, он как-то весь поник и устало покачал головой.
— Да нечего выкладывать. Старуха сказала, что человек, которого ты ищешь раздвоился, — он ехидно уставился на брата, — будто бы он не отсюда, а из другого мира. Там он был классным чуваком, но перешел кому-то дорожку. За это его превратили в парочку и блуждает он где-то тут у нас по планете.
Старший брат, бросив ручку, которую до этого покручивал в пальцах, подошел к окну.
— И если мы не найде…
Ян вдруг грязно выругался, Герман удивленно замолчал потому, что нечасто слышал от своего лощенного братца подобные выражения:
— …, ах ты ж стерва малолетняя… куда, твою мать, охрана смотрит???
Младший брат с интересом выглянул из-за его плеча, прямо напротив окон офиса на огромном баннере с улыбающимся актером из их агенства худенькая девчонка баллончиком с краской старательно выписывала нецензурную надпись. Козырек кепки не давал рассмотреть ее лицо, но две пепельные косички, торчавшие из-под капюшона ветровки, выдавали половую принадлежность юной вандалки.
Огромное баннерное полотнище на здании напротив — гордость Яна. Это он первый предложил заключить с застройщиками договор о рекламе, когда здание еще только сдавалось в эксплуатацию. Благодаря задумке архитектора, пустившего по фасаду ажурные выступы, заключившие его в каменную «раму», реклама смотрелась особенно выгодно. Вот на одном из них и примостилась художница.
Ян, шагнув к столу, нажал кнопку селекторной связи:
— Наталья, быстро сообщите на пост охраны в доме напротив о порче баннера. Скажите им, что если они и в этот раз упустят мерзавку, я заставлю их лично отмывать его.
Герман с любопытством уставился на него:
— Похоже наш красавчик снова вляпался в скандал? Или это обычная антифанатка?
Ян хмыкнул.
— Много ты видел «обычных антифанаток» способных залезть на стену, чтобы порадовать кумира-нелюбимчика своей мазней?
Брат пожал плечами, он изо всех сил пытался сохранить серьезный вид, чтобы не бесить Яна, но потом все-таки не выдержал и тихо рассмеялся.
— Это же как надо было постараться… Девчонки от него в буквальном смысле слова на стену лезут… Да этот парень сокровище.
Хозяин кабинета ласково взглянул на него:
— А вот мы сейчас и узнаем секрет его притягательности для одной умалишенной.
Даже, если Герман был несогласен он предпочел промолчать. Спорить с Яном, когда он находился в своем самом вежливом настроении было чревато большими неприятностями. Особенно, если знать о его просто таки змеиной злопамятности.
Ян снова нажал громкую связь.
— Наталья, Кая ко мне.
Пару секунд потрескивал эфир затем секретарша все же решилась.
— Ян Альбертович, Кая не было сегодня в агентстве.
Мужчина вздохнул и терпеливо повторил, Герман буквально увидел, как седеет секретарша за дверью кабинета.
— Кая ко мне. Набери Павла и если этот кандидат в дворники не притащит своего питомца через 10 минут сюда, может смело собирать вещи. И не попадаясь мне на глаза.
Повисшей в кабинете тишине радовался пожалуй только один Герман. Собеседник из брата, когда он в таком настроении, тот еще. Лучше притвориться, что его нет в кабинете, целее будет. Тем более, что охрана кажется снова упустила девчонку с баллончиком. А значит сейчас начнется второй акт трагедии.
Минутная стрелка лениво отщелкивала секунду за секундой, когда ровно через девять минут в кабинете скрипнула дверь, впуская того, кого желал видеть владелец агенства. Это был высокий парень лет 20–22, красивый словно картинка с деланно-небрежной прической с длинной челкой и ледяными голубыми глазами. Полупрезрительная ухмылка, хорошо знающего себе цену баловня судьбы, на четко очерченных губах слегка поблекла при взгляде на Яна. Дураком Игорь Мароковский, в миру Кай, все же не был. Тот поманил его пальцем от окна.
— Иди-ка сюда, а то я все думаю, что бы это значило и ничего не приходит в голову. Может ты просветишь?
Кай нехотя подошел. Он явно чувствовал подвох. Девчонки на стене уже не было только внизу у выхода суетилась охрана. На панно с его лицом, он хорошо помнил эту фотосессию, где пришлось позировать, сидя на спинке водительского кресла кабриолета так, чтобы волосы блестели на солнце и развевались от ветра, красовалась размашистая надпись красного цвета. На полотнище на его губах сверкала улыбка, будто бы во всем мире он был один на один со своим автомобилем и дорогой. Хотя продрог тогда он как собака и неделю потом отлеживался.
И сейчас поверх всего этого широкие буквы гласили куда ему следовало … хм-м-м, ну пускай будет «проваливать» потому как он является полным «м…ом»
Терпение Яна никогда не было безграничным, поэтому поизучав его лицо пару минут, он поторопил:
— Ничего не хочешь мне сказать?
Парень со спокойствием английского дипломата пожал плечами, Герман даже позавидовал его выдержке.
— Разве это я написал, чтобы у меня спрашивать? Думаю, автор лучше объяснит свою задумку.
Улыбка Яна стала немного шире.
— Послушай, малыш, для вот этого … — массивная ручка с золотым тиснением указала за окно, — нужна, как минимум личная неприязнь. Такого масштаба, чтобы не побоявшись охраны, уже третий… третий раз забраться туда и оставить послание. Поэтому вспоминай, где ты последний раз накосячил.
Парень попробовал еще раз отвертеться от неприятного допроса.
— Да откуда мне знать?! Если бы камеры засняли ее лицо…
— Если бы камеры засняли ее мордашку, твоя неоценимая помощь была бы мне не нужна. Не зли меня, Кай, потому что лимит людей, притворяющихся идиотами в моем окружении, на сегодня закончился. Так что напряги, дружок, свою память и скажи кому же ты так успел насолить?
Парень сделал вид, что внимательно изучает надпись на баннере, как будто она могла что-то рассказать. Герман почти незаметный в мягком кресле откровенно потешался про себя. Отмолчаться…. да уж, совсем не лучший вариант. Особенно с Яном.
Тот вздохнул.
— Не получается? Хорошо, я начну за тебя. Надписи стали появляться примерно месяц назад. Значит само событие произошло где-то за пару недель до этого. Когда ты был на выездных съемках, вряд ли позже потому, что если бы это случилось тут в павильонах… я бы уже знал.
Каменное лицо парня не выдавало не малейших эмоций, он продолжал молча смотреть за окно. С негромким стуком ручка легла на стол, мягко нажалась кнопка связи.
— Наталья, начальник службы безопасности пусть займется испорченной рекламой, кажется Березовский что-то знает об этом. И пусть зайдет в отдел кадров. С сегодняшнего дня он у нас больше не работает. В полицию не обращаться. Лишний шум ни к чему. Просочится в прессу — весь пиар-отдел дружно отправится искать новую работу.
Наконец Ян поднял голову и холодно произнес:
— Пока поработаешь без менеджера, а со следующей недели приставим к тебе кого-то другого. Свободен.
В светлых глазах подопечного впервые за время разговора отразилось что-то похожее на эмоции.
— Павел тут не при чем. Он ничего не знает.
— Что только доказывает его профнепригодность. Его обязанности: знать чем ты дышишь 24 часа в сутки. Если ты вляпаешься в скандал, то агентство будет терять деньги каждый день, пока ты будешь героем желтой прессы. После того, как съемки ролика…
Неожиданно он замолчал и в прищуренном взгляде отразились нехорошие искорки. Затем обошел стол и присел на его край, не спуская глаз с молодого актера.
— И как же я сразу не догадался… Два месяца назад агентство набирало стажеров и тогда к нам попала эта брюнеточка Анна — победительница шоу. Талантливая девочка, подававшая весьма и весьма большие надежды… я многого ждал от нее. Но она втрескалась в наш ледяной бриллиант. И все закончилось о-о-очень плохо.
Неожиданно хозяин кабинета резко оторвался от стола, схватил собеседника за рубашку и ощутимо тряхнул.
— Итак, кто же она — наша защитница обиженных и угнетенных? Госпожа, мать ее, Робин Гуд???
Кай обладал аристократической внешностью: тонкие черты лица, высокая стройная фигура и изящные запястья с музыкальными пальцами. Красив словно эльф со своими светлыми волосами, небрежно упавшими на лоб и глазами редкого оттенка. Никто не мог точно сказать какого они цвета. На солнце, или когда актер был в хорошем настроении, они были, как небо в июле, какого-то лазурного оттенка, но стоило ему разозлиться или испытать сильные эмоции, как они тут же меняли цвет на индиго, как море во время шторма. Но картинная внешность могла обмануть только тех, кто его не знал. Характер у красавца был далеко не сахар. Да и подраться, как говорят подростки «любил, умел, практиковал.» Девчонки с ума ходили по Каю, каждая считала, что именно ей под силу заполучить сердце звезды агентства. И каждая ошибалась.
Он даже не пытался вырваться, хотя глаза едва заметно потемнели. Ян разжал пальцы и едва заметно склонил голову набок в ожидании ответа. Наконец Кай нехотя выдавил из себя:
— Я не знаю кто она. У Анны не было сестер.
— Подружки?
Он пожал плечами.