Уверена, Вэрн тоже не обрадуется выбору лиса. Я ведь в его глазах никчёмная, легкомысленная кокетка. Он даже не посчитал нужным извиниться за свою неоправданную грубость.
А я что, должна проглотить и забыть? Ну уж нет! Семья без взаимного уважения и доверия, это несчастная семья.
Возможно будь я с рождения как все, смотрела бы по-другому и сейчас радостью неслась навстречу судьбе, но я была другая. И одного животного притяжения мне недостаточно.
— Да уж, наворотили вы дел. Оба хороши и нечего тут сверкать глазками! — резко прекратила моё самокопание Талифа, грозно сдвинув брови. — Зачем оттолкнула, когда он к тебе пришёл? Ведь уже тогда его лис к тебе потянулся, почувствовал твою лисичку. Но ты выбрала другой путь, более длинный и опасный.
Виновато прижала уши и опустила взгляд. Сердить богиню не хотелось, но и уступить, значит потерять себя. Нет, я не готова. Не сейчас. Мне нужно время, успокоиться и всё осмыслить.
— Успокойся. Никто принуждать тебя не собирается. Будет у тебя время подумать. Понять и возможно принять. Собственно, поэтому ты и оказалась здесь, обращённая под моей защитой. В противном случае лис Вэрна тебя не отпустил бы, а твоя лисичка с радостью осталась в его цепких лапах.
Я помотала головой, словно это могло помочь собрать разбегающиеся мысли. Не понимаю, о сём говорит богиня. О каком времени она говорит, если лис Вэрна меня почувствовал и увидел. Возможно сейчас он отступит, но потом… Кто ему помешает предъявить на меня права.
Никто не будет противиться, если дело касается истинных. Школа не защитит, да и я, навряд ли смогу долго сопротивляться зову инстинктов, если Вэрн будет постоянно рядом.
— Вот упрямая! Посмотри внимательно, — легонько щёлкнула меня по кончику уха Талифа, — Разве ты не видишь, что это магический фантом, всего лишь частичка того гордеца. Он так переживал за тебя, что оставил фантом дожидаться твоего возвращения. Он сильный маг и что бы ты там не думала умный, честный, смелый и надёжный. А ещё страстный, как раз для такой неугомонной как ты. — лукаво улыбнулась богиня.
Была бы девушкой покраснела бы, а так, только чихнула, да усы задрожали. Нет, богиня не могла врать, если она так отозвалась о Вэрне, значит так оно и есть. И он переживал, маленькая, но приятность. А фантом хорош, как живой, видно вкладывался с душой.
И тут меня пронзила новая мысль! Это что же получается, я тут чуть лужицей не растеклась только от запаха фантома? А что же будет если я в живую столкнусь с Вэрном? Это как де меня тогда накроет?! А-а-а! Ведь даже став девушкой я не утрачу новые способности, обострённое обоняние и остальные особенности настоящего оборотн6я останутся при мне.
— Так, всё успокойся! Ничего страшного не произошло. Фантом тебя чувствует, но не видит. Вернее, он чувствует твою лисичку, а не Миру, но не так сильно как ты. Вэрн не сможет тебя найти, пока ты сама не захочешь, ну или вас вновь не сведёт случай.
Ой вот не нравится мне её оговорка. Случай, ага как же! Моё ворчание лишь развеселило богиню. Талифа поглядывала на нас с копией Вэрна и загадочно улыбалась.
— А теперь вам обоим пора. Ничего не бойся. Сейчас я отправлю фантом к Вэрну, он его успокоит сообщением что с тобой всё в порядке, и ты вернулась в город. Ты же окажешься в своей комнате, уже в образе девушки. Отдохни, а потом обязательно расскажи Магистру Дреде об обороте и о зерне. Никто отобрать у тебя его не сможет, ни силой ни уговорами, ни обманом, только ты сама можешь его передать, тому кого оно примет так-же, как тебя.
Богиня расставила руки и громко хлопнула в ладоши. В тот же миг меня ослепила яркая вспышка, потом было мгновенное чувство полёта, мимолётная боль и вот я падаю на постель. Свою постель, в своей комнате в общежитие и уже в привычном девичьем теле. На удивление чистая, но уставшая.
Как же хорошо, что в этот момент комната была пуста!
Завернулась в одеяло и отключилась. Вот не хотела, но видимо и тут богиня постаралась.
Глава 19
Проснулась резко, выспавшаяся и голодная. Судя по низко висящему солнцу, был уже вечер. Бросила быстрый взгляд на часы. До ужина осталось пять минут, если потороплюсь, то успею.
Селва всё ещё не появилась. Видать загулялась с подружками и судя по тишине, не она одна сейчас веселится в городе. Тем лучше для меня. Меньше вопросов и косых взглядов.
Спрыгнула с постели и наклонилась чтобы обуться. Из выреза выскользнул простенький кулон, висящий на такой же непримечательной цепочке. Светлый продолговатый камень, заключённый в ажурную оправу из серебристого металла.
Та-ак, это что ещё такое и как оказалось на моей шее!?
Осторожно коснулась пальцем низа кулона, камень тут же вспыхнул чистым светом, отдавая в грудь, а потом распространяясь по всему телу знакомым теплом. Сразу же пришло понимание.
Это же зерно жизни!
Оно вот так, хитро, воплотилось в женское украшение. Подстроилось и теперь было близко к телу, но скрыто. Под одеждой-то не видно. Глубокое декольте я не любила, предпочитая скромные и удобные вещи.
Спрятав артефакт за пазуху, быстро обулась, причесалась и пошла на ужин. В животе уже урчало и сводило от голода. Ничего удивительного, моя лисичка сейчас начнёт усиленно расти, а для этого нам нужно хорошо питаться.
Я старалась думать о чём угодно, только не о Вэрне. Одна часть меня принимала и радовалась такому выбору, а вот другая изо всех сил противилась. Это было тяжело, а для мага ещё и опасно. Мой дар всегда чутко откликался на мои эмоции и сейчас беспокойно бурли в крови.
Нет, не буду рисковать. Сразу же после ужина отыщу магистра Дреду и всё ей расскажу. Не хочу, чтобы у зарвавшейся троицы был хоть один шанс вывернуть ситуацию в свою пользу. Ведь не зря же богиня советовала быть откровенной. Уверена, после того что сегодня произошло у Ская с его прихвостнями будет зверское желание мне отомстить.
Погружённая в свои размышления не сразу заметила, что мне кто-то перегородил дорогу. Неизвестно откуда вынырнул, так резко, что я едва успела затормозить. Ещё чуть-чуть и я бы неуклюже ткнулась носом в мощную грудь нахала.
— Попалась! — злорадно прошипели над ухом голосом Ская.
Я дёрнулась, пытаясь увернуться от неожиданной ловушки. Но куда там? Меня крепко сжали за плечи, нагло притянули к себе и усиленно пыхтели в макушку.
Вот только этого мне не хватало!
Нет, я конечно понимала, рано или поздно мы бы всё равно столкнулись. Но лучше бы поздно. И вообще, что он себе позволяет?! Неужели Берой мало их учил или вовсе не учил?
Ни Скай, ни его прихвостни, замершие рядом с нами, не выглядели сильно потрёпанными.
Конечно у оборотней отличная регенерация, да и они не простые оборотни, а маги. Но всё же, очень хотелось увидеть на их самодовольных мордах хотя бы парочку ссадин.
Его дружки надёжно закрывали нас от посторонних взглядов своими широкими спинами. Они внимательно смотрели по сторонам, следили за особо любопытными, а за одно мастерки их отпугивали.
— М-м-м, — не обращал внимание на мои трепыхания Скай. — Твой запах изменился, Мир-ра. Сейчас я очень хорошо чувствую твою лисичку, и она очень злится. Настолько сильно, что готова покусать большого и сильного волка. Смелая и глупая лисичка, но тем интереснее узнать почему я раньше её не ощущал. Ты уже придумала как объяснишь неожиданное перевоплощение?
— Убери свои лапы Скай и уйди с дороги. У меня нет желания общаться ни с тобой, ни с твоими прихвостнями. И уж тем более не собираюсь ничего тебе объяснять. — Изловчилась и с силой толкнула блондина в грудь.
Но Скай лишь рассмеялся, поддерживаемый гоготом бдящих друзей и прижал к себе ещё теснее.
— Мне нравятся темпераментные девочки, особенно такие маленькие злючки. Чем интереснее охота, тем слаще победа, — Скай схватил меня ща волосы и больно дёрнул вниз, заставляя смотреть только вверх, только на него. Вторая рука бесстыжей змеёй медленно поползла на поясницу и не собиралась там останавливаться.
— Не всегда побеждает грубая сила. Уж тебе ли, третьекурснику, не знать об этом! — во мне все кипело от злости, и дикого желания тоже дёрнуть его за волосы, чтобы проплешина осталась.
Я без страха смотрела в его холодные глаза, готовясь хорошенько пнуть блондинистого гада между ног. Действенный приём, хоть и грубый. А вот нечего лапы тянуть куда не просят!
Вот только этот поганец ловко увернулся и оскалился ещё радостнее, вперив свой льдистый взгляд на мою грудь. Я хотела сказать что-то гневное, но слова застряли в горле, когда я поняла куда он так внимательно смотрит.
Через ткань платья, пробивалось слабое свечение артефакта. И прежде чем я успела что-либо сделать или сказать Ская отбрасывает от меня. Прямо на стоящих чуть позади прихвостней. Они устояли сами и его удержали. Обидно.
— А вот и ответ на мой вопрос! — победно оскалился блондин, надвигаясь на меня словно хищник на загнанную в угол жертву. — Вижу артефакт Мора тебя признал. Ну что же, тем хуже для тебя. Ты ведь знаешь, что чужое брать не хорошо? Или думала, что так легко отделалась? Нет Мира, я не привык отступать, после первой неудачи. Я никогда не проигрываю малышка, запомни это и сделай правильные вывода. Пока у тебя ещё есть шанс.
Гад! Ну какой же он мерзопакостный придурок! То же мне великий и ужасный. Думает испугаюсь и зарыдаю? Щасс, не на ту напал! Теперь я наоборот буду всеми силами удерживать зерно. Ещё бы узнать зачем оно так понадобилось Скаю, а что артефакт нужен именно ему я теперь не сомневалась.
И получается Скай специально спровоцировал артефакт. Знал, но хотел убедиться, что он у меня? Осу ему под хвост!
— Мне нет никакого дела до твоих домыслов и желаний. Путь твоё болезненное эго тешит кто-то другой. Не жди от мен каких лидо объяснений и уж тем более оправданий.
Зло рыкнула и гордо задрав подбородок шагнула вперёд, прям на немного опешившего от моего напора Ская.
— А мне они и не нужны глупышка. Я уже узнал всё что надо. Оправдываться будешь перед ректором, а я подожду и пока подумаю какое наказание ты заслуживаешь.
Он отступил, продолжа скалиться во все зубы. Глаза потемнели. Злость и азарт перемешались в них взрывоопасным коктейлем.
Осознание того насколько я влипла приходило медленно, но неотвратимо. Эти поганцы уже успели вывалить на ректора свою правдивую версию, где я наверняка выставлена недостойной воровкой.
Но почему тогда ректор сразу же не послал за мной? Не мог найти или чего-то ждал?
И словно откликаясь на мой вопрос метка школы на моём запястье засветилась красным, посылая по руке лёгкое покалывание. Это означало только одно, меня вызывает ректор.
— Ты не мой альфа, чтобы судить и тем более наказывать. Так что попридержи свою фантазию для других.
Ответом мне стал тихий угрожающий рык. Я не стала испытывать судьбу и окинув всю троицу презрительным взглядом поспешила в школу.
Глава 20
В школьный холл я буквально влетела. Мысли скакали бешенными зайцами от одной темы к другой.
Я никак не могла понять зачем артефакт проявил себя. Защитил, но разве так уж велика была опасность? Скай хоть и придурок, но далеко не дурак чтобы вот так открыто, на территории школы, сильно навредить одной из студенток.
И всё же зерно себя проявило, поддалось на провокацию Ская. И чем больше я об этом думала, тем сильнее склонялась к мысли — не всё так просто.
И что же ты задумал, Скай? В какие опасные игры играешь?
Ну что же, как говорил мой наставник: — «Предупреждён, значит вооружён». Если зерно посчитало смазливого блондинчика опасным для меня, значит так он и есть. Придётся держать нос по ветру. С новыми способностями проснувшейся лисички справиться с этой задачей будет значительно легче.
Задумчиво закусила губу, остановившись у большого зеркала. Мне нужно было немного времени чтобы отдышаться и привести себя в порядок перед встречей с ректором.
О Лавле ар Ранделе я много слышала, но пока не встречалась. Говорили, что он строгий, но справедливый, слишком проницателен и умён, а ещё красив и силён.
Прямо идеал, мечта любой обортницы брачного возраста.
В общем то так и было, во всяком случае в стенах этой школы. Все старшекурсницы буквально захлёбывались восторгом, рассказывая какой он самый-самый. Не давали бедняге прохода. Каждая верила, что именно она станет его истиной. Нужно просто обратить на себя внимание.
Хотя это я погорячилась, называя ректора беднягой. С особо настырными он расправлялся решительно и безжалостно. Несмотря ни на статус, ни на одарённость. Уважаемый ар Рендел мог себе такое позволить. Наш ректор был не простым обротнем, младший сын самого главного альфы всех стай чёрных волков и не только. Однажды слышала, как две старшекурсницы спорили утверждая, что двадцать лет назад он принимал личное участие в разоблачении и обезвреживании тёмных отступников.
В общем красавец ректор, окутанный тайнами, будоражил умы и девичьи сердца. Но оставался для них практически неуловим, редко появляясь в стенах школы и ещё реже общаясь с назойливыми студентками. Так что вздыхать и чахнуть по неразделённой любви красоткам приходилось на расстоянии.
— Мира, ты уже здесь! Отлично! — окликнула меня неожиданно появившаяся магистр Дреда.
Хотя почему неожиданно? Вполне предсказуемо, ведь она мой куратор. В её обязанности входит не только меня, обучать — защищать, но и держать ответ перед начальством за каждый мой проступок.
— Добрый вечер магистр. Я как раз шла на ужин, когда получила вызов к ректору. Не знаете, в чём причина?
— О, не переживай. Скорее всего какое-то недоразумение. Уверена, разговор не займёт много времени. Просто ответишь на несколько вопросов. Об остальном я сама позабочусь.
В словах Дреды не было ни намёка на подозрительность. Во взгляде, в жестах, только уверенность и теплота. Было очень приятно и уже не так страшно. Ведь я ничего не сделала плохого. Разве моя вина что родовой артефакт выбрал не наследника?
Дреда быстро шла по коридору чуть впереди меня, я не отставала. Мысленно сосредоточилась на предстоящем разговоре, прокручивая в голове разные фразы. С чего начну, и чем закончу свой рассказ, а что можно будет утаить. Не думаю, что новость о том, что моя лисичка почувствовала свою пару как то повлияет на основную ситуацию. Нет, это личное, только мой кошмар.
***
До кабинета ректора оставалось несколько шагов, когда я почувствовала знакомый умопомрачительный запах своей пары. Он медленно, но настойчиво обволакивал всю меня, затягивая разум пеленой радостной эйфории.
Остановилась, помотала головой, словно это могло как-то помочь. Бесполезно, манящий аромат стал плотнее, насыщеннее и сочился он как раз из кабинета ректора.
— Нет! Только не это! — всхлипнула, в отчаянье зажав себе рот и нос дрожащими руками.
Что Вэрн тут делает? Почему, зачем? Отступая, буквально пересиливая себя я мотала головой и сдерживала дыхание.
Естественно мне никто не ответил, но я и сама догадалась. Поздно, но сообразила, что после драки, устроенной Бероном и самим Вэрном они не могли просто исчезнуть из города. Не охрана, так сами привели ушлую троицу на разборки к ректору.
Ну почему я раньше об этом не подумала?!
Нет, в кабинет я точно не пойду. Но если сейчас сбегу, ничего не объяснив, как это расценят?
Меня трясло, внутри разрастался жар, а кожа нещадно зудела. Ногтевая пластина на пальчиках потемнела и вытянулась.
Сквозь вязкую пелену счастья прорвался страх, обернуться прямо здесь и тогда уже ничто не спасёт. Дверь кабинета слишком хлипкая преграда чтобы лис Вэрна не смог почувствовать призывный запах моей лисички.
— Магистр, подождите! — окликнула Дреду, увидев как она уже потянулась к дверной ручке, чтобы открыть единственную хлипкую преграду разделяющую меня от лиса.
— Что такое? — удивилась Дреда, но увидев меня, с ужасом смотрящую на злосчастную дверь, отступающую и трясущуюся, забеспокоилась, — Мира, что с тобой?