— Скорее уж она была бы в ярости, что ее не позвали. Хотя она и так была в ярости.
— Что вы ей сказали?
— Что это я тебя убедил. Что ты все еще сомневаешься, как отреагирует твоя семья, и потому мы женимся тайно, — Рейз пожал плечами. — Наврал, в общем.
— Вы очень меня выручаете, спасибо за это. Я у вас в долгу.
Почему-то он вздрогнул от ее слов, как будто Силана его ударила, и взгляд у него стал… она ни разу не видела, чтобы Рейз смотрел так на нее раньше:
— Нет. Ты ничего мне не должна. Это я никогда не смогу с тобой расплатиться. Ты спасла Джанну.
Он ошибался и не понимал. И, должно быть, чувствовал себя виноватым.
Было очень важно, жизненно необходимо объяснить ему, что все совсем не так. И исцелив Джанну, Силана получила больше, чем отдала.
— Рейз, — осторожно начала она. — Наш гладиаторский контракт…
— К Ирбису контракт! — перебил он. — Я пришел сегодня домой, и она была там. Живая, здоровая, встретила меня у двери. Она со мной, а не гниет в той проклятой палате, и у нее впереди целая жизнь. Ты хоть понимаешь, что это для меня значит?
Его голос дрогнул в конце, и Рейз отвернулся, быстро мазнул ладонью по глазам.
— Прости.
Он казался таким близким в тот момент, таким уязвимым. И таким пронзительно красивым, что Силана не удержалась.
Она протянула руку и коснулась его плеча:
— Все будет хорошо. Рейз, я даю вам слово. Что бы ни случилось, все обязательно будет хорошо.
***
Рейз не собирался ничего рассказывать Джанне, он же не был идиотом. Да и о чем рассказывать?
Брачный договор заключали многие — из-за проблем с семьей, желая платить налогов поменьше, да мало ли по какой еще причине. И значил он не так уж много — его даже можно было расторгнуть через какое-то время.
У Рейза не было женщины, которая стала бы ревновать.
Но все равно внутри зудела какая-то непонятная нервозность и лезли в голову идиотские мысли — во что одеться, какое оружие с собой взять, можно ли будет поцеловать Силану после.
Хотя насчет поцелуя он и сам знал, что нельзя. Но фантазировал, что можно.
Плечо не болело совершенно, и память о ранении стиралась, уходила из памяти, хотя Рейз понимал, насколько серьезно все могло обернуться. Неделями в кровати, адской болью и потом месяцами восстановления.
В лучшем случае. В худшем с Ареной было бы покончено навсегда.
Он бы, конечно, не умер с голоду даже тогда. Всегда оставался бар, который приносил пусть и немного, но им с Джанной бы хватило, и можно было найти другую работу, но от этой мысли противно тянуло внутри. Рейз любил Арену, и мысль о том, чтобы лишиться ее делала почти физически больно.
Теперь ранение исчезло без следа, и казалось, что поединок с Лиамом приснился.
Рейз провел в Парной Лиге всего два боя, но оба раза противники были сильнее.
Стоило ужесточить режим тренировок. Даже сменить гладиаторскую школу. «Кога» ему нравилась и располагалась удачно, но Рейз и сам понимал, что уже перерос и инструкторов, и других гладиаторов там. Нужно было искать что-то новое.
Стоило поговорить об этом с Силаной.
О чем бы Рейз ни думал, мысли все время возвращались к ней. Он теперь жил в ее доме, сражался за нее на Арене, носил ее ошейник и был должен ей за спасение сестры. Еще он часто бесился от ее слов и поступков, от того, как она смотрела на него и на мир.
И хотел ее, но еще больше хотел, чтобы она относилась к нему по-человечески. Как к равному.
И ведь она старалась — Рейз не был слепым, видел это и понимал. Старалась обращаться с ним лучше, старалась его защищать, старалась не обидеть — последнее у нее особенно плохо получалось.
Рейзу просто хотелось большего.
В первую очередь, чтобы она была для него не хозяйкой, а обычной женщиной.
А через несколько часов им предстояло подписать брачный договор. И сколько бы Рейз ни убеждал себя, что это ерунда и формальность, он все равно нервничал.
Он вернулся домой, поговорил с Джанной — она приготовила ему кашу, как в детстве. Пресную и слишком жидкую, но все равно показалась, что вкуснее Рейз не ел в жизни. Джанна спросила про поединок, Рейз отговорился общими вещами: ну да, победил. Ну, ранили слегка, теперь уже все в порядке, ерунда. Не мог же он рассказать правду.
На короткий срок нервозность отступила, а потом вернулась снова.
Рейз помыл посуду, пошел в свою комнату и чувствовал себя полным идиотом, перебирая собственную одежду и выбирая в чем идти к магистрату.
Джанна заглянула к нему, увидела разложенные на кровати вещи и поинтересовалась:
— Что за праздник?
— Во что бы ты оделась на свадьбу? — в ответ спросил Рейз.
— В платье, — фыркнула она и с подозрением прищурилась. У Джанны всегда была отличная интуиция. С такой интуицией на чародейку бы учиться. — А у кого свадьба?
Вот так и вышло, что сестра узнала.
До сих пор не верилось, что Силана приняла это спокойно и думала, будто что-то Рейзу должна. Даже утешала его.
Теперь они ехали в чародейском экипаже к магистрату и молчали. Силана теребила ручку сумки — старой, немного потрепанной, хоть и очень хорошей — и нервничала.
Рейз несколько раз порывался что-то сказать, заверить, что присутствие Джанны ничего не изменит — хотя меняло оно многое, — но в голову лезла только какая-то чушь.
И в конце концов, Рейз произнес, наверное, самое бредовое из всего, что только мог.
— Ну, по крайней мере, брачной ночи не будет.
Силана вздрогнула, посмотрела на него почти удивленно и осторожно ответила:
— Я знаю, я не стала бы вас заставлять.
Рейз не удержался и фыркнул. Можно подумать, его пришлось бы заставлять.
— Поверь, тебе бы я не отказал.
— Вы очень хороший человек.
На некоторые ее слова он даже не знал, как реагировать.
— Хороший человек?
— Да.
— Ты… издеваешься? — он пытался прочесть по ее лицу, но Силана смотрела честно и открыто.
— Нет, я искренне так считаю.
Больше он заговаривать с ней не пытался. Отвернулся к собственному окну и думал о том, что как раз совсем не был хорошим человеком и с огромным удовольствием полез бы к Силане под юбку хоть в экипаже.
— Знаете, — сказала вдруг она. — Последний раз я была на свадьбе почти год назад. Но там никто не подписывал контракта, и невеста была очень красивая.
Рейз посмотрел на нее. Силана улыбалась, светло и немного грустно. Кажется, она впервые рассказывала ему о чем-то просто так. Потому что вспомнилось.
И Рейз спросил, хотя на самом деле плевать хотел на чужую свадьбу:
— Где это было?
Силана пожала плечами:
— В Телл Таре. Точнее, в небольшой деревушке под Телл Тарой, в дне пути.
Рейз нахмурился, пытаясь вспомнить, когда был отвоеван тот район. Ведь под самый же конец войны вроде бы. Год назад там еще шли бои.
— Я думал, это была военная зона.
Силана нахмурилась, сцепила руки на коленях и как будто закрылась в себе. Как огородилась невидимой стеной, и Рейз уже понимал — больше ничего она про свадьбу не скажет.
— Мне… много где довелось побывать, — ответила она. — Во время путешествия.
Рейз смотрел на нее, на крохотную складку между бровей, и жалел, что вообще спросил. Хотелось как-то все исправить, заставить ее снова улыбнуться, и Рейз сказал:
— Знаешь, я думаю, ты тоже очень красивая невеста.
Силана оправила юбку на коленях и ответила:
— Вы не знаете, что я сделала.
Так странно было это от нее слышать. Даже думать о том, что Силана в чем-то себя обвиняла. Жрица, которая исцеляла, молодая девчонка из богатой семьи.
Что такого она могла натворить?
— Я знаю, что ты сделала. Ты спасла мою сестру. Пошла по осколкам, потому что слишком упрямая и ненавидишь проигрывать. Совсем не считаешь денег и готова отдать первому встречному гладиатору десять эйров за разговор. Я знаю не все, но я знаю главное. Вряд ли мое мнение о тебе изменится.
Силана почему-то посмотрела на свои руки и отвернулась к окну:
— Кажется, мы скоро приедем. Это ведь Врата Магистратов там вдалеке?
***
Джанна встретила их у Врат. Рейз предлагал сестре поехать к Силане вместе, но она отговорилась тем, что ей нужно новое платье и подготовиться к свадьбе.
«Я встречу вас у Врат, Рейз. Не спугни Силану».
Она верила, что он мог заставить свою женщину передумать в день свадьбы, и это тоже не добавляло уверенности.
Врата Магистратов высились в восточной части города, неподалеку от рынка — две огромные, довольно уродливые по мнению Рейза колонны, соединенные невесомым мостиком, с какой-то заковыристой фразочкой, не перекладинах ограждения.
Внизу, за Вратами, располагались Палаты Магистратов — длинное здание со множеством арочных пролетов, отдаленно напоминавшее соты. Магистраты побогаче могли позволить себе занять отдельные комнаты в Палатах и принимать богатеев с комфортом и помпой, а остальные ютились, где могли и не брезговали никакими контрактами, особенно после войны. Княжество пыталось, конечно, бороться с мелкими магистратами и балансирующими на грани законности договорами, которые те порой составляли, но пока безуспешно, и Рейзу с Силаной это было на руку.
Обычно свадебные договоры подписывали перед самой свадьбой — точнее перед официальной церемонией, ради которой ехали в какой-нибудь Храм, но небольшой Дом Всех Богов располагался при Палатах, и если кому-то не хотелось ехать далеко или просто было неважно, в какой обстановке жениться, можно было провести церемонию там. Вроде бы и брали за это недорого. По крайней мере, так Рейзу рассказывал Сташек — гладиатор из Второй Лиги, с которым они какое-то время общались, пока Сташек не женился и не перебрался с семьей ближе к морю.
Джанна стояла у Врат, рядом со входом в Палаты и крутила головой по сторонам.
И внутри Рейза снова разлилось тепло и благодарность за то, что она теперь была здорова.
— Я раньше не понимал, почему об исцелении говорят «чудо», а теперь вижу.
Силана посмотрела на Джанну без улыбки и ответила:
— Не все чудеса такие, — потом она смутилась и добавила. — Простите, я говорю слишком мрачно.
Рейз выскочил из экипажа первым, расплатился с извозчиком и подал руку, помогая Силане выйти.
Она помедлила всего мгновение, но все же оперлась о его ладонь, легко сошла на обледенелую мостовую.
Рейз искренне надеялся, что этого промедления Джанна не заметила.
Силана убрала руку, снова нервным жестом сцепила пальцы.
Джанна молчала, смотрела на нее и, наверное, пыталась придумать, что сказать.
Рейзу никто ни разу не спасал жизнь — по крайней мере, так — и он понятия не имел, что при этом испытываешь.
В конце концов, Джанна смущенно фыркнула и нарушила молчание первой:
— Я хотела поблагодарить, но никак не могу придумать, как. Все время кажется, что нужно то ли целовать руки, то ли падать на колени. Прости, Силана, я ни разу не общалась со жрицами. Но я правда искренне тебе благодарна. Я… — она запнулась и все-таки продолжила, — не думала, что еще хоть раз смогу выйти на улицу сама.
Силана поклонилась легко и привычно:
— Для меня радость поделиться с тобой Даром Майенн.
Это наверняка была какая-то церемонная фраза, даже Рейз понимал. И Джанна смутилась сильнее:
— Я… даже не знаю, что на это ответить. Спасибо?
Когда Рейз представлял себе их встречу, он представлял ее совсем иначе. Без этой неловкости и затягивающихся пауз.
Нужно было что-то сказать, но ничего не приходило в голову.
Разве что: эй, может, пойдем к магистрату?
Но не мог же он и правда так сказать.
— Может быть, нам уже пора? — неуклюже спросила Силана.
— Можно не торопиться. Они там весь день сидят, — ответил ей Рейз. — Никуда не денутся. Что-то я не заметил к ним особых очередей.
Джанна посмотрела на него с легким подозрением, как в детстве, когда хотела отвесить подзатыльник, но при этом еще не определилась за что именно.
Рейз попытался представить ситуацию ее глазами.
Похоже, в представлении Джанны он только что сказал своей невесте, что не спешит жениться.
— Но лучше, конечно, пойти сразу. Мне и самому не терпится, — Рейз постарался выдать ослепительную улыбку, но, кажется, переборщил, потому что подозрения во взгляде Джанны стало больше, а Силана смотрела с каким-то опасливым недоумением.
Рейз перестал улыбаться и кивнул:
— Давайте просто перестанем топтаться у Врат и пойдем уже в Палаты.
В Палатах было тихо и чинно — чаще всего люди приходили с самого утра или вечером, когда заканчивали работу на день, и в обед можно было не бояться, что придется ждать, тем более в середине недели.
Они выбрали магистрата по имени Лагерт, тучного смуглого южанина, который растягивал гласные на манер уроженцев Кира. Про Лагерта Рейз от знакомых слышал только хорошее, контракты тот составлял грамотно, да и брал недорого.
Вот только в присутствии Джанны не могло быть и речи о том, чтобы оставить что-то без подписи.
Рейз отозвал Лагерта в сторону, приплатил за то, чтобы на договоре стояла правильная дата и подошел к Силане:
— Готово, он сейчас все составит, нам останется только поставить подписи.
Она кивнула немного скованно и улыбнулась:
— Хорошо.
— А где вы решили проводить церемонию? — обманчиво доброжелательно поинтересовалась Джанна. Рейз знал это ее выражение лица, и ничего хорошего оно не предвещало.
Силана беспомощно посмотрела на Рейза, и именно этот момент Лагерт выбрал для самого идиотского вопроса из всех:
— Договор составлять окончательный или с возможностью расторжения?
Хотя, наверное, Рейз сам дурак, что не сказал об этом сразу.
— С возможностью расторжения, — твердо сказала Силана. — Когда это можно будет сделать?
Она не смотрела на Джанну и на Рейза.
— Самое раннее: через год у судьи. Ну или через два у любого магистрата, — понимающе усмехнувшись, ответил Лагерт, а Рейзу немедленно захотелось съездить ему кулаком по приветливому смуглому лицу.
— Спасибо, — ответила ему Силана и бросила на Джанну быстрый, словно бы извиняющийся взгляд. — Просто… нужно ко всему быть готовыми. Мы не знаем, что ждет впереди.
Судя по ее поведению, впереди ее ждала невыносимая супружеская жизнь с Рейзом, которую обязательно требовалось расторгнуть как можно скорее.
Он и сам не понимал, почему оно так злило. Они же не на самом деле женились, и договор ничего не значил.
— Хорошо, — неожиданно спокойно сказала вдруг Джанна. — Я понимаю, что ты волнуешься. Свадьба очень серьезный шаг, особенно с гладиатором вроде моего брата. Церемонию можно отложить, но, может быть, вы хотя бы поцелуетесь? Я слышала, это дурная примета, если жених не целует невесту в день свадьбы. Ты же не будешь смущаться собственного мужа?
Силана нерешительно посмотрела на Рейза, и он ответил за нее:
— Конечно нет. Мы обязательно поцелуемся. Все-таки примета — это важно.
В какой-то момент ему показалось — он перегнул палку и Силана откажется. Честно расскажет все Джанне и попросит прощения за обман.
Но потом она кивнула и отвела взгляд:
— Хорошо.
И он в который раз поймал себя на мысли: как это странно. Она все время смущалась, отворачивалась. Но когда смотрела, смотрела прямо в глаза.
Само подписание договора заняло не больше пары мгновений, и не было в нем ничего особенного. Просто два раза написать свое имя. Казалось совершенно идиотским, что ради такого Рейз вырядился сам, сказал одеться в белое Силане и даже дал Джанне денег на новое платье, хотя оно действительно ей шло.
Он думал, что поцелует Силану и на этом вся «церемония» закончится, и даже поиски чародейского экипажа, чтобы вернуться обратно, займут больше времени.
Она тоже этого ждала, поставила собственную подпись, бросила быстрый, неуверенный взгляд на Джанну и шагнула к Рейзу первая. Он даже мимоходом подумал, что она сама могла его поцеловать.