- Джаред рассказывал, что вы хорошо танцуете. – Он о танцах в клубе, что ли? Это сколько он за мной наблюдал?
- Занималась балетом с детства.
- Правда? Мы тоже отдали нашу дочь Милу в балет в этом году.
- Мама, папа. – К нам подбежал молодой человек 25 лет. Высокий и темноволосый, он был во многом похож на Джареда. Он был облачен в форму стража. По обе стороны стойки-воротника вышиты белыми нитями знаки, напоминающие молнии. – А я вас найти не мог. – Парень удивленно взглянул на меня.
- Натали, это наш старший сын. Курт. Как видишь, он тоже страж. – После некоторого замешательства Курт протянул мне руку.
- Не бойся, я не кусаюсь.
- Кто ты? – спросил Курт, все же не сдержав любопытства. Стелла недовольно хмыкнула.
- Хороший вопрос. – Я рассмеялась. – Что значат молнии на воротнике?
- Курт в спецотряде зачистки, – объяснил Джаред.
- Натали, тебя там Уитхем ищет. – К нам подошел Крис. Надо сказать, в праздничном смокинге, и уложенными гелем волосами, они выглядел потрясающе. Сразу вспоминаются фильмы про Джеймса Бонда, ведь Крис тоже разведчик.
- Что я опять натворила? О нет, - прошептала я, забыв о Крисе. Впереди среди гостей шел Адрамелек. Он заметил меня, остановился и подмигнул, блеснув белозубой улыбкой. Он что, бессмертный? Ой, о чем это я, конечно бессмертный.
- Что там?
- Ничего. Вспоминаю свои проступки.
- Уитхем просто хотел тебе что-то сказать. – Крис указал мне на сцену. Уитхем стоял у сцены и переговаривался с другими стражами особого допуска. Я направилась к нему, стараясь не выпускать Адрамелека из поля зрения.
- Натали, привет. – Уитхем мне улыбнулся. Я, как и полагается, отдала ему честь. – Твой отец звонил. Просил поздравить тебя, Катарину и Китти с Рождеством от него.
- Спасибо. У него все нормально?
- Конечно. Не переживай. И веселись.
- Спасибо, мистер Уитхем. И вас с Рождеством. – Адрамелек снова пропал. Вскоре меня отыскал Алан. Мы покинули шумную штаб-квартиру и отправились в квартиру Скотта. В ходе вечера к нам присоединились Джаред со Стеллой, мистер Тейлор и Крис. Веселье в кругу семьи и друзей позволили мне быстро забыть об Адрамелеке. В квартиру постучались еще гости из соседней квартиры. Никогда бы не подумала, но стражи умели веселиться. Вскоре уже половина этажа гуляла.
Я вышла на общий балкон, чтобы позвонить Мие. Она отмечала Рождество в кругу своей семьи. Дверь за моей спиной приоткрылась, на время впуская шум из коридора. Крис вышел на балкон. Он накинул мне на плечи мое пальто. Мия пожелала мне всяческих благ и положила трубку. – Спасибо за пальто. – Крис не ответил. Лишь улыбнулся мне. – Я думала, ты будешь отмечать с друзьями.
- Планы немного поменялись.
- Как и мои. Я думала, что проведу день с мамой и Китти.
- Ты скучаешь по семье. – Это был не вопрос, утверждение. Кивнула головой, подтверждая его слова.
- Вот ты где! – На балкон вылетела Китти. – Ты все тосты пропускаешь. Пойдем быстрее. – Щеки Китти разрумянились от спиртного и танцев. Она нетерпеливо указала на дверь и убежала обратно.
- Пойдем. – Я потянула Криса за руку. Крис повернулся ко мне. Он задумчиво смотрел в мои глаза.
- Помнишь, как ты меня поцеловала под омелой?
- Помню. – Притихшим голосом проговорила я. Хорошо, что в темноте не было видно цвета моего лица.
- Я все не могу забыть. – Крис провел кончиком большого пальца по моим губам, приблизившись ко мне почти вплотную.
- Не знаю, что тогда на меня нашло. – Мямлила я в поисках оправдания. – Но ведь это просто поцелуй под омелой. – Крис еще приблизился, приподняв мое лицо за подбородок. Его губы накрыли мои в долгом поцелуе. Я понимала, что должна отстраниться. Намеки Криса и его попытки поцеловать меня не прошли мимо меня, хотя я и игнорировала их. Ведь давно решила для себя, что эту черту нельзя переходить. Только прекращать не хотелось. Наоборот, тело сжигал пожар желания. Лилит пребывала в состоянии эйфории. Крис прижал меня к стене. Легкий вначале поцелуй становился страстным и жадным. Ладони Криса сжались на моих бедрах, заскользили вверх, задирая юбку. Алкоголь бурлил в моей крови, я даже не попыталась протестовать. Наоборот, простонала в его губы от удовольствия. Он крепче прижал меня к себе. Даже сквозь ткань одежды, я ощущала, насколько он возбужден. Его ладонь сжалась на резинке трусиков и потянула их вниз. Вот тут уже я испугалась, накрыла его руки, не позволяя. – Не надо, - попросила я.
- Ты же этого хочешь, - прошептал Крис, покрывая поцелуями кожу моей шеи.
- Хочет, - подтвердила Лилит. Пока я подбирала слова, ладонь Криса скользнула между моих ног. Удержала его руку за запястье.
- Прекрати. Вдруг кто-нибудь выйдет. – Крис убрал руку.
- На этаж ниже – моя квартира. - Полный желания взгляд прямо сообщал, что мы там будем делать. Я так хотела его, что не была уверена, что смогу отказаться. Послышался цокот каблучков Китти, решая все за меня. Оттолкнула от себя Криса и развернулась к перилам балкона.
- Что ты застряла?! – воскликнула Китти, раскрыв дверь. Я первой выскользнула с балкона. Часы отсчитывали последние секунды до полуночи. Крис вложил в мою ладонь бокал с шампанским, сжав на мгновение мою ладонь в своей и пытаясь перехватить мой взгляд. Комната наполнилась громкими возгласами и поздравлениями. Больше я не рискнула выходить из квартиры, боясь за свое самообладание. Вечер завершился чересчур быстро. Долгий день и алкоголь сделали свое дело. Я задремала в кровати Алана.
Меня разбудил пряный запах готовящихся блинчиков. В доме царил беспорядок, после прошедшего здесь праздника. Скотт колдовал над блинами на кухне. Эх, такой мужчина пропадает.
- Доброе утро, Натали. – Он мне приветливо улыбнулся, ловко сбрасывая блины на тарелку.
- Доброе. Где все?
- Джон еще вчера проводил Катарину домой. Китти было плохо. Они с Аланом гуляют на улице. Гости разошлись где-то к трем часам ночи.
- Понятно. – Я присела на стул.
- Как ты себя чувствуешь?
- Нормально. Не выспалась.
- Это и понятно. – Скотт положил передо мной тарелку с блинчиками и чашку кофе. С радостью накинулась на еду.
- Натали, я хочу задать вопрос. – Веселье ушло из глаз Скотта, он смотрел серьезно в мои глаза.
- Конечно, задавайте.
- Я заметил, что ты много времени проводишь с Крисом. – Мое сердце гулко застучало, но я изобразила на лице недоумение. – Между вами что-то есть?
- Мы иногда пересекаемся в спортзале. Просто предпочитаем один и тот же зал. – Я пожала плечами. Скотт с минуту смотрел в мои глаза проницательным взглядом, заставив меня вспомнить, что является опытным разведчиком.
- Пойми, Крис пользуется популярность у женщин.
- Это заметно. – Снисходительно улыбнулась, давая понять, что далеко не наивная дурочка. - Не волнуйтесь. – Скотт, кажется, успокоился.
Вскоре к нам присоединились Алан с Китти. После завтрака мы провели генеральную уборку. Алан пообещал проводить Китти до порталов. А я отправилась в свою комнату. Остаток недели прошел тихо. Дни на пролет проходили в спортзале. Криса, Скотта и Джареда отправили на задание. Иногда к моей тренировке присоединялся Алан. В предпоследний день каникул я выпросила у Уитхема разрешение привести в академию Мию.
- Скоро Алан придет. – Сообщила я, взглянув на смс от Алана. Мы вдвоем сидели в моей комнате.
- Хорошо. Может хоть он поведает мне о твоей личной жизни.
- Не о чем рассказывать, Мия. – Я устало проныла, ведь она допрашивает меня при каждом удобном случае. – Дэниэль предложил мне встречаться. Это все события.
- Кого ты пытаешься обмануть? Мы лучшие подруги, Нат. Я видела, как ты пускала слюни по Крису.
- Не пускала я слюни! Крис – преподаватель. Он помогает мне в тренировках. Точка.
- То есть даже не было мысли о поцелуе с ним?
- Я тебя ненавижу! – Мия громко рассмеялась. - Крис поцеловал меня на Рождество, пока мы были одни.
- Что?! – Мия широко открыла рот от удивления. В ее глазах витало чувство истинного удовлетворения. – И как это было, если оценивать по шкале от 1 до 10?
- 15. – Я мечтательно подняла глаза к потолку. В мыслях вновь оживали воспоминания о губах Криса, его горячем дыхании и прикосновениях. Потом вспомнилось, как он пытался стянуть с меня трусики. Крис взрослый мужчина с естественными желаниями. Разговор со Скоттом только подтвердил мои домыслы о богатой на события личной жизни Криса. Теперь я не сомневалась, что Крис просто вознамерился заманить меня в свою постель.
- Да ты, похоже, влюбилась. – Констатировала Мия, заставив меня вздрогнуть.
- Нет, ты что?! Просто увлеклась. Ничего серьезного. Я поговорю с ним. – Все равно я не смогу дать ему то, что он хочет, - подумала про себя.
- А кто хотел опытного партнера в первый раз? – невинно поинтересовалась Лилит. Только смогу ли я остаться равнодушной к Крису? Для него-то наша близость не будет ничего значить.
- Ладно тебе, Натали. Он ведь такой горячий. Не отшивай его сразу.
- Я встречаюсь с Дэниэлем. Он мне нравится. – Мия хитро улыбнулась.
- Как ты думаешь, какой Крис в постели? – Мои щеки ярко вспыхнули. Внизу живота туго затянулся узелок, стоило только допустить мысли о сексе с Крисом. – Ты точно влюбилась. – Заключила Мия. – Никогда ты так не переживала.
- Нет, ни за что. Я не влюбляюсь! Мы с Крисом договоримся обо всем забыть. Все равно ему от меня только секс нужен.
- Ну и что? Он опытный, взрослый, сексуальный. Так ты до тридцати лет в девственницах проходишь.
- Он не для меня. - В дверь постучались. К нам присоединился Алан.
Каникулы подошли к концу. Наступил первый день второго семестра. Я шла к столовой, попутно здороваясь с друзьями и знакомыми.
- Я скучал. – Дэниэль приобнял меня за плечи и поцеловал в щеку.
- Я тоже. – Сегодня мы сели отдельно, чтобы уже вживую обсудить события прошедшей недели, ведь по телефону невозможно обсудить все. И обед, и ужин мы провели вместе. Я провела несколько часов в библиотеке, а потом отправилась в спортзал. Так было приятно вновь возвращаться к учебному процессу. Без студентов академия напоминала декорации к фильму ужасов.
- До комендантского часа остался час, - напомнила Лилит. Я вошла в тренерскую.
- Только немного грушу попинаю. – Успела снять сапоги и колготки, когда меня окликнул Крис из тренерской. Босиком на цыпочках вышла из раздевалки.
- Ты пришла тренироваться или уже уходишь? – спросил Крис.
- Пришла тренироваться.
- Я тебе уже говорил, что в этом спортзале не работают камеры? – Крис двинулся ко мне.
- Рассказывал! – воскликнула оживленно Лилит.
- Да. – Я отступила назад, но наткнулась на косяк двери. Крис остановился напротив меня. – Только оденусь. – Я развернулась, намереваясь скрыться за дверью раздевалки. Крис захлопнул дверь перед моим носом. Озадаченно взглянула на него. Голубые глаза сквозили холодом. Крис развернул меня к себе за плечи. Он поцеловал меня. Страстно и требовательно. Мысли сразу разметались под его напором. Даже не сразу вспомнила, что не стоит отвечать на поцелуй.
- Подожди. – Я отступила от Криса, вытянув руки перед собой, чтобы иметь возможность держать его на расстоянии. – Не стоит этого делать.
- Не стоит?
- Я хотела поговорить о нас.
- О нас? – Крис усмехнулся, двинувшись ко мне. Я отступила еще на шаг. Ноги мерзли на холодном полу.
- Вот именно, смешно. Нас не должно быть.
- Почему? – Требовательно воскликнул Крис.
- Это не правильно. - Крис перехватил мои руки за запястья и вновь притянул меня к себе.
- О каких правилах ты говоришь?
- Мы не знаем друг друга.
- Вот и узнаем друг друга ближе. – Крис обнял меня. Его губы порхали по коже моей шеи. – Я же вижу, ты хочешь меня.
- Ничего ты не видишь, - вспылила я. – Это несерьезно. Отпусти.
- Ты не права. Я серьезен. – Сердце всполошилось от его слов.
- Зато я нет! – Мои слова остановили Криса. - Прекрати. – Мне удалось высвободиться из объятий Криса. Он в замешательстве смотрел в мои глаза.
- Ты даешь задний ход?
- Да. Надеюсь, ты меня поймешь. – Голубые глаза потемнели от гнева. Я вся съежилась под действием этого взгляда.
- Нет, я не понимаю.
- Ты преподаватель академии. Неправильно было переходить эти границы.
- Ты их уже перешла, когда поцеловала меня.
- В этом он прав, Лилит. - Проблема состояла в том, что, даже осознавая необходимость прекратить отношения с Крисом, я не хотела этого. Меня непреодолимо тянуло к Крису. Да я, бывала импульсивной, но чаще всего я прекрасно контролировала свои слова и действия. Однако когда дело касалось Криса, меня не слушалось даже тело. От Лилит исходили эмоции поддержки и участия. Мне не пришло в голову ничего лучше, как изобразить из себя последнюю стерву.
- Какая граница? Был просто поцелуй под омелой. Меня, конечно, удивил твой напор, но я не стала акцентировать внимания. На Рождество ты сам меня поцеловал. Видел же, что я выпила.
- Думаешь, я поверю, что не интересен тебе? – Крис цепким взглядом смотрел в мои глаза.
- Ты себя в зеркало видел? - я насмешливо посмотрела в его глаза. – Скажи, какой девушке ты будешь не интересен? - Кончики пальцев скользнули по его щеке. - Признаюсь, я люблю флирт и поцелуи. Особенно с красавчиками. Но это не значит, что я сразу ложусь с ними в постель. Только с тобой я и не пыталась флиртовать. – В глазах Криса отразилась лиловая вспышка, мелькнувшая в моих глазах.
- Для тебя это просто развлечение? - Он отступил от меня в нерешительности.
- Разве для тебя нет? - Холодно улыбнулась ему. Крис ушел, больше не проронив и слова, чем подтвердил мои предположения о его намерениях. Ведь даже не попытался возразить. Переоделась и отправилась к груше. Меня переполняли эмоции. В глубине души я все же мечтала, что он не уйдет, что попытается доказать мне, что не играл со мной. Что я не очередная девушка, которую он желает затащить в постель. Потом я злилась на Лилит и на себя, ведь я не должна была позволить, чтобы все зашло так далеко. Лилит же обвинила во всем Криса, обосновав обвинение его положением преподавателя.
Глава 13
Похоже, преподаватели вовсе забыли о прошедших каникулах. Первые две недели не было времени даже на тренировки. Зато повышенная нагрузка помогла справиться с угрызениями совести и душевными терзаниями по поводу разрыва отношений с Крисом. Мы с Крисом после разговора в спортзале практически не виделись. Однажды я застала его тренирующимся в спортзале, но он покинул спортзал, пока я переодевалась. Да и Джен теперь общался со мной холодно, так и не простив меня за отношения с Дэниэлем. Из-за пропущенных занятий, мне приходилось усиленно тренироваться в стрельбе. Как я не старалась, не могла уменьшить энергию своих пуль. Пули сжигали мишени одну за другой. Тренер был вынужден отправить меня тренироваться сразу на каменных мишенях. Научиться контролировать энергию пуль, было просто необходимо. Иначе не получить допуск на следующий этап занятий с огнестрельным оружием. Два месяца после каникул прошли даже слишком быстро.
Мы брели к спортивному полю. Вчера в расписании провели корректировки. Нам назначили временную пару под названием «Энергетические перемещения». Запрета на посещение этой пары мне не поступало, либо про меня элементарно забыли. Не важно, я вместе со своей группой шла к полю. И, на всякий случай, спряталась за спинами студентов, когда Джаред начал пару. Он рассказывал про энергетические перемещения. Его речь была полна незнакомыми мне терминами. Видимо это термины из предмета по контролю над энергией. Я ощущала себя полнейшей тупицей. Через пятнадцать минут лекции Джаред показал студентам то, ради чего и проводилась пара. Он пронесся по полю, используя энергию. Только он не показал и части скорости, которую может развить страж. Он пробежался несколько раз, чтобы студенты смогли оценить энергетические перемещения в его теле.
- Приступаем к практике! – прокричал Джаред. Студенты сосредоточились на попытках применить теорию на практике. Закрыла глаза, пытаясь сосредоточить энергию. То ли я не правильно направляла энергию, то ли у меня не получалось ее направить, в итоге я ничего не достигла.