— Неужели отец где-то разбогател после того, как нас бросил? — спросил с иронией Влад. Гость посмотрел на него неодобрительно.
— Нет, чего не было, того не было. А что сестра у вас была, вы знаете?
— Впервые слышу!
— А она была. Младшая. Ее звали Злата. И именно после нее…
— Неужели там достаточно, чтобы вы приехали издалека? — поинтересовался Влад. Старик кивнул, — непонятно было, отвечая на вопрос, или был доволен, что собеседник вспомнил то, что он говорил раньше. С человеком в таком состоянии — это было обнадеживающим признаком.
— Вы бы не удивлялись, если бы знали, за кого вышла замуж ваша сестра… — Старик улыбнулся. — Вам же не надо объяснять, что такое наследственная трансмиссия[3].
Влад поднялся с дивана и пересел на стул напротив гостя.
— Тогда расскажите, что там такое… и откуда вы приехали.
Старик достал из кармана металлическую коробочку, раскрыл ее и вытащил оттуда визитную карточку. Передал Владу, и тот прочитал на русском, что гостя зовут Салман Таханов, и он — адвокат. Сверху визитки было написано: «Адвокатская палата Каластана», а внизу — адрес офиса адвоката в городе под названием Хасанкала. Ни о Каластане, ни о Хасанкале Влад никогда не слышал. Но из названия «адвокатская палата» и из номера телефона на визитке следовало, что речь об одном из регионов России.
— И где же находится эта земля крепостей[4]?
Усы снова шевельнулись.
— На Кавказе! Оттуда я и приехал. А теперь вам придется ехать туда. Если, конечно, хотите… решить все проблемы.
— Что же, если вы приехали из такого далека, если это стоит того для вас, наверное, для меня тем более. — Влад пожал плечами. — Но тогда надо, чтобы меня там за это наследство не убили… Потому что что-то подсказывает, если моя сестра, которую я никогда не видел, но которая была младше меня, умерла, и была богатой наследницей, — скорее всего, умерла она не своей смертью. Я прав..? А вы зовете меня как раз туда…
— Если мы все сделаем правильно — убивать вас не будут. — Усы зашевелились интенсивнее. — А ошибаться мы не станем… Не так ли? К тому же, сестра ваша погибла не там, у нас, а именно здесь, в Киеве. Вы помните террористический акт у мечети? Да, она приняла ислам… А те, от кого наследство перешло к ней, — вообще в Эмиратах. Так что вряд ли у нас будет опаснее, чем в Киеве или в любом другом месте.
— Прийти помолиться — и погибнуть… Печальная ирония судьбы, правда? — сказал Влад. Он подумал, что собеседник имеет достаточно философский взгляд на мир, — возраст и профессия обязывают. — Что ж, теперь вам пора рассказать мне, что же это за наследство такое, и от кого моя сестра, которую я не знал, должна была его получить. И что, в конце концов, произошло с моим отцом…
— Он умер… немного больше десяти лет назад. Сердце… — Таханов пожал плечами. Это не относилось к делу, — или относилось лишь потому, что, умерев раньше дочери, сам он претендентом на наследство быть не мог. К тому же, старый адвокат догадывался, что Владу судьба отца, конечно, интересная, но продолжать пребывать в запое от горя он точно не станет. — Но от второго брака, уже в России, у него осталась дочь, тогда подросток. Злата. Она выросла без матери, та умерла при родах… Наша медицина, да еще и в девяностые, сами понимаете. А когда не стало отца, жила у тети, пока не поступила в университет… Но не доучилась. Потому что вышла замуж за сына одного очень уважаемого у нас человека. И очень состоятельного, впрочем, сын был тоже в семейном бизнесе, и человеком не бедным. Далеко не бедным.
И Влад приготовился внимательно слушать.
Мужа Златы звали Искандер. А его отцом был Юнус Талаев, один из самых богатых людей Каластана. Раздел наследства таких людей в любом случае был бы делом сложным. А тут отец и сын погибли одновременно, в авиакатастрофе. Злата с ребенком в это время оставались дома — на побережье одного из эмиратов. Юнус Талаев имел там виллу, и вместе с сыном они должны были лететь на деловые переговоры — на яхту одного человека, по сравнению с которой сами они были почти как владельцы киосков у вокзала. Яхта не должна была заходить в порт, так что Талаевы, чтобы попасть на эту важную встречу, воспользовались небольшим гидросамолетом, — можно было не ехать в аэропорт, а отбыть прямо от причала у виллы. Но до яхты не долетели. Тела, — их и пилота, — были найдены вскоре, как и обломки самолета. Власти Эмиратов проводили какое-то расследование, но окончательных выводов сделать никто не мог.
Злата с ребенком некоторое время вынуждена была оставаться на месте, из-за каких-то местных формальностей. А потом полетела в Киев. Если бы она только знала…
Салман Таханов увидел, что его собеседник воспринимает информацию, как положено. Как будто и не был в полубессознательном от алкоголя состоянии еще вечером. Да и не один день. Но, когда речь идет о наследстве, подумал он, мозг начинает работать автоматически. Даже не обязательно, чтобы наследство была собственное, — так уж устроен у них мозг. А если собственное, то тем более.
— Так что нам надо делать? — спросил Влад.
— Лететь к нам, — пожал плечами старый адвокат. — Подавать заявление о принятии наследства. А потом… вести переговоры с другими наследниками.
— Их много?
— Нет. У Юнуса Талаева было трое детей, но еще один сын погиб. Давно… Осталась дочь. И ее муж… Они на самом деле думают, что получат все…
— Тогда меня точно убьют, — улыбнулся Влад. — Чтобы не мешал.
— Я же говорил — не убьют, если все сделаем правильно. Надо подавать заявление — и уже потом ставить в известность всех… А когда заявление подано, убивать не будет смысла. По крайней мере, с юридической точки зрения, — снова улыбнулся старик. — Но… это уже будет наше дело — обеспечить безопасность. А если удастся договориться — тогда вся опасность отпадет.
— А получится?
— Должно получиться. Никто не заинтересован в войне.
Последние несколько предложений о многом сказали Владу. Даже если гость и не хотел, чтобы он сделал такие выводы. А может, хотел? Впрочем, тогда почему не сказать прямо?
— Вы мне поможете, конечно?
— Конечно. Не хочу показаться нескромным, но без меня… вы ничего там не сделаете, Влад. — Усы снова зашевелились.
— Я понимаю, как и то, что вы не останетесь без собственной выгоды. У вас разрешен гонорар в процентах от дела?
— Для таких случаев — разрешен. Я так и думал, что мы договоримся. — В голосе гостя послышалось удовлетвореиие.
— Надо собрать документы…
— И быстро. Потому срок подачи заявления заканчивается.
— Почему же вы не пришли ко мне раньше..? — Здесь Владу пришла в голову одна мысль. — Но может возникнуть проблема. Меня могут не выпустить за границу. Из-за дела по алиментам… У нас сейчас на эту тему — настоящий психоз. — И он рассказал о части своих потерь.
— Я знаю, — кивнул гость. — И даже проверил. У вас запрета на выезд нет. Ваша бывшая жена сделала все это с другой целью… Вы еще не догадались? Вывезти ребенка, — у вас же сейчас, если есть долг по алиментам, разрешение отца не нужно…
— Черт побери! Об этом я не подумал… Но куда?
— Кажется, тоже в Россию, — пожал плечами гость. Этого точно он не знал, потому что не интересовался. Влад понимал его. Это не было частью дела, по которому Таханов сюда прилетел. И намек тоже понял.
— Так когда надо лететь?
Началось, конечно, с аэропорта. Аэропорта Грозного, куда Влад с Тахановим прилетели через Стамбул. Если все равно лететь с пересадкой, потому что прямых рейсов нет[5], так будет быстрее и удобнее, объяснил старик. Главное, что они спокойно прошли паспортный контроль, подумал Влад. Он несколько раз уже пересекал российскую границу, — но за рулем фуры. Тогда вряд ли к нему, простому водителю, было бы какое-то особое внимание. А вот сейчас… Но все обошлось спокойно, и снаружи их ждал приветливый парень.
— Мелхан, мой внук, — представил его Таханов. — Он нас отвезет.
Тот, действительно, открыл перед ними двери БМВ. Машина была не самая новая, но ухоженная, по крайней мере, на вид.
— Далеко нам ехать? — спросил Влад. На самом деле, накануне вылета он посмотрел в интернете карту региона, и даже маршрут прикинул. Километров двести должно получиться, думал он.
— Сто восемьдесят километров, — сказал Мелхан. — Чуть больше двух часов.
Дед о чем-то спросил его непонятном Владу языке. Юноша ответил что-то успокоительное. Даже не зная ни слова, можно было понять: речь идет о скорости. Дед спрашивал, не слишком ли мало времени внук отводит на поездку. А тот отвечал, что все нормально, он всегда так ездит.
Дальнейшие два с половиной часа показали, что прав был дед. Особенно, учитывая то, что большая часть пути пролегала по горным дорогам, а крутые повороты Мелхан был склонен проходить быстро, иногда с заносом. Владу, сидевшему на заднем сиденье, часто казалось, что его вот-вот стошнит.
Наконец, БМВ остановился перед отелем в центре города Чарахкала, столицы Каластана. Влад читал, — перед поездкой нашел время, чтобы найти в интернете основную информацию о месте, куда должна занести его судьба, — что не зря республика носила такое название, почти все населенные пункты имели названия, заканчивающиеся на «-кала» — крепость. Исключениями были села, где когда-то, лет сто пятьдесят назад, или даже больше, поселились русские-староверы, бежавшие от преследований. Эти села, — несколько из них выросли с тех пор в небольшие города, — носили русские названия.
— Что дальше? — спросил Влад, выйдя из автомобиля. Мелхан доставал из багажника чемоданы.
— Сейчас поселимся. Вечер уже, ничего не работает, — развел руками Таханов. — А завтра начнем все оформлять…
Почти стемнело. Влад оглянулся вокруг. То, насколько город и окружающие горы были непохожи на все, что он видел во время своих поездок по России в Казахстан, — не говоря уже об Украине, — казалось, убеждало, что всю свою предыдущую жизнь он оставил за спиной. И неизвестно, вернется ли он домой, и если да, то с чем… Когда Салман Таханов появился в его квартире с известием и предложением, он долго не думал, соглашаться ли. Только выяснил основные детали. Но все это Влад с самого начала воспринимал как некую авантюру. Слишком уж быстро все это произошло, слишком неправдоподобной выглядела вся история. Фантастической. Словно сказка. Словно мечта советских людей времен его детства о наследстве от заграничного миллионера…
Однако — почему бы не попробовать? Владу казалось, — возможно, из-за количества выпитого, предполагал он теперь, — что ему нечего терять. Что уже потерял все, что только можно было потерять. Известие о том, что Ольга таки нашла способ вывезти сына за границу, — это означало, что они вряд ли еще увидятся, — подкосила Влада. Кому он теперь нужен? Да и нужен ли он сам себе?
А теперь, стоя на тротуаре перед отелем в чужом городе, трезвый и немного встревоженный, он думал, правильно ли поступил, когда решил ввязаться в это. И правильно ли оценил свою жизнь…
После завтрака за ними снова заехал Мелхан на своем БМВ, вот только по узким улочкам Чарахкалы он не мог гонять так, как на трассе. И они поехали в нотариальную контору. Оказалось, что время визита Салман Таханов согласовал по телефону, — интересно, подумал Влад, еще из Киева? Или когда они ехали из аэропорта? По дороге старый адвокат несколько раз звонил кому-то по мобильному, это он помнил. Но разговаривал всегда на родном, непонятном Владу, языке. А нотариус оказался русским лет пятидесяти. Тем самым, которому уже подала заявление о принятии наследства дочь Юнуса Талаева.
О Владе она, конечно, ничего не знала, а потому претендовала на все. А вот составленное Тахановим от имени Влада заявление точно описывало, кто являются наследниками, и от кого и в какой части к каждому из них должно перейти наследство. Поскольку Юнус и Искандер погибли одновременно, и наследовать друг после друга не могли, то наследство Юнуса должно была делиться между его дочерью и внучкой, а наследство Искандера — между его ребенком и женой. После гибели же последних в результате теракта в Киеве — наследство после сестры отходила Владу, как единственному родственнику, а после ребенка, — делилась между ним и дочерью Юнуса, как, в свою очередь, ближайшими родственниками, дядей и тетей. Для Влада ничего нового или необычного здесь не было, российские правила наследования были похожи на украинские. А вот для другой наследницы его появление должно было стать неприятным сюрпризом. Сам нотариус смотрел на предоставленные ему документы с удивлением. Перевода не требовалось, — советское свидетельство о рождении Влада было составлено как на русском, так и на украинском языках. Нотариус даже пошутил:
— Вас там еще, Владлен Юрьевич, имя не заставили поменять?
— Зачем? — удивился Влад.
— Ну, у вас же там, кажется, закон о декоммунизации. А назвали вас в честь Ленина!
— Нет, до такого у нас еще не дошли! — ответил он с улыбкой. Представления россиян о том, что происходит в Украине, иногда могли только повеселить. Оставалось только догадываться, какую предварительную работу провел старый адвокат, и чего ему стоило решиться на поездку в Киев.
Но все, что положено, нотариус сделал. И теперь, объяснил Таханов, опасность, что Влада убьют, отступила.
— Они же — рациональные люди. И понимают, что, когда мы это сделали, ваша смерть, Влад, им ничего не даст. У вас тоже будут так или иначе какие-то наследники…
— Вы успокоили меня насчет того, с кем мы имеем дело, — иронично ответил Влад с заднего сиденья БМВ. Они возвращались в гостиницу. Очевидно, адвокат считал, что рассуждения из области закона и нравственности от убийства их возможных оппонентов не остановили бы. В конце концов, Салман Таханов производил впечатление человека, который хорошо знает тех, с кем можно здесь столкнуться по делам, — и своих соотечественников вообще. — Хорошо, убивать меня не будут. А как насчет похищения, чтобы я таки отказался от этого наследства? Или, например, задержания по какому-нибудь «левому» делу? — На самом деле, ему нелегко было решиться на эту поездку еще и потому, что, считал он, с украинским паспортом лучше было сейчас не оказываться на территории Российской Федерации. Там могли арестовать под любым предлогом, или даже без такового, например, обвинив в участии в каких-то старых конфликтах. Или в транспортировке наркотиков… Впрочем, в розыске он там не был, иначе задержали бы еще, когда в качестве водителя ездил в Казахстан. И, в конце концов, если он рисковал тогда — за зараплату, то тем более логично было сделать это теперь… Первая опасность явно миновала, потому что в аэропорту его никто не задержал. Мелхан молча крутил баранку, но из разговора явно не пропускал ни единого слова. Для него это тоже была практика — он учился на юридическом факультете местного университета, и, очевидно, хотел продолжить дело деда.
Но старый адвокат, как выяснилось, все предусмотрел.
— Как вы думаете, я бы привез вас сюда по такому делу, если бы не получил гарантий безопасности… по крайней мере, от ареста? — спросил он.
— Хоть это радует. А дальше-то что?
— Дальше? Вы сидите в гостинице. — И снова зашевелившиеся усы выдали улыбку старого адвоката, — он как раз повернул голову в сторону Влада, наклонившись на переднем сиденье. — Или, если хотите, гуляете по городу и смотрите здесь все… Поверьте, здесь есть, на что посмотреть, хотя, к сожалению, туристов у нас бывает немного. А я сейчас поеду к своему коллеге — адвокату Заремы. Точнее, ее мужа. Всем там на самом деле заправляет муж, как у нас принято. Сообщу о том, что мы сделали, хотя, думаю, он и так уже будет знать — от нотариуса. Уверен, тот ему позвонил, как только за нами закрылась дверь. Но есть, во-первых, профессиональная вежливость. Мы здесь все друг друга знаем, это же не Москва и даже не Киев… А во-вторых, ему надо понимать, что будем делать мы, — и чего на самом деле хотим. А нам нужно знать, что в такой ситуации будут делать они…